Недолгий переход по коридору, затем спуск на лифте и вот наша троица в трюме.
Матово-черная капля Альгара все также, без каких либо опор, свободно висела в воздухе вопреки силам искусственной гравитации. Правда висела довольно таки высоковато! По середине между полом и потолком.
«Лумэ, опусти корабль, пожалуйста, - попросил я нэнью. – Спасибо!» – Поблагодарил я его, становясь вместе с урхами на площадку полуоткрытой лифтовой кабины. Ведь доброе слово и нэью приятно, верно же?
- Ва-ау! – воскликнул Бран увидев на стойке, в оружейном складе, два зеркальных скафандра, отдаленно напоминающих собой старые добрые адаптивные бронескостюмы марки «Гэдраг А1». И тут же кинулся их изучать более подробно, щупая и внимательно рассматривая стыковочные пластины и эластичные сочленения.
- А сам? – спросил Вайла, опершись о стену и сложив руки в локтях.
- Обойдусь. Меня и так нелегко убить, в отличие от вас.
- Это я уже давно заметила. Но так и не поняла в чем твой секрет? Да, ты псионик, хоть и послабее Гайлара, конечно. Вот только вспоминания, какие ранения ты пережил, дело тут не в этом верно?
- Ага, - кивнул я и негромко ответил: – Но лучше тебе не знать, какой ценой мне обошлась такая живучесть.
- Вайла, отстань от капитана! – немного сурово прикрикнул на девушку Бран. – Сергей, я так понимаю, в броню нам лучше сразу облачиться?
- Да.
- Тогда… - жестом намекнул урх на то, что среди нас девушка и мне бы следовало покинуть оружейную. Правда, то, что он сам там остается, как-то даже не рассматривалось. Впрочем, учитывая их отношения, чего нового Бран мог бы увидеть?
Я молча вышел за дверь, не желая смущать Вайлу. Хотя ей вряд ли в новинку переодеваться среди мужчин, учитывая, где именно и среди кого она выросла.
Удостоверившись, что Бран и Вайла готовы, я отправил их на мостик, а сам направился в инженерный отсек двигательных установок, проконтролировать работу Элики. Но беспокоился я зря, у нее все шло более чем успешно! Целых две бригады трудилось над модификацией запасного гипердвигателя, и еще восемь были разбросаны по всему линкору, где переделывая, а где прокладывая заново, прямо в коридорах и через продолбленные в переборках дыры, толстые керамо-металлические трубы силовых линий. В итоге, новая сеть питания защитных систем начала опутывать весь корабль словно паутина!
- Насколько же вырастит мощность щитов? – отвлек я девушку на секунду.
Гайлара я не увидел, видимо он контролировал или помогал рабочим в другом месте.
- Примерно в 6 раз, - не выпуская из рук инструмент, ответила Элика. – И прошу, капитан Сергей, не отвлекайте меня, пожалуйста. А лучше, вернитесь на мостик! – строгим голосом произнесла девушка. - Своим видом вы сбиваете с настроя рабочих. А времени у нас, вы сами знаете, немного.
Спорить я не стал и покинул вотчину лисички, отправившись прямиком… хм… по указанному маршруту. До выхода в обычное пространство оставалось 17 часов.
Правда по дороге я нашел К’зеко, что в данный момент с нашей увы небольшой десантно-штурмовой группой отрабатывал проникновение и захват базы змееголовых в переоборудованном для этих целей оружейном складе на второй палубе.
Они умудрились при помощи киберов и погрузчиков буквально за час очистить огромное помещение от всего лишнего и при помощи голографического оборудования схематично воссоздать первый уровень базы Эль-Вирон.
И пообщавшись немного, продолжил свой путь к мостику. И конечно же, я не стал ему говорить о своих догадках про орден Истаров. Будем надеяться, что я все-таки ошибаюсь!
В лифте не забыл также связаться и с Юли, узнать, как обстоят дела в ангаре.
- Все отлично, Сергей, - улыбнулась мурлайнка. – Истребители готовы к взлету в любой момент! Мне вернуться на мостик?
- Нет, не надо, лучше отдохни. Командиров, кстати, назначила?
- Конечно! У всех трех звеньев. Но общее управление группой будет на мне! Я даже себе…
- Ты остаешься на корабле! – перебил я Юли, догадываясь, что она хочет сказать. – Никто из вас в открытом бою в этих гробах участвовать не будет. Не ты, не Валери, не Рэми. На линкоре намного безопаснее!
Про Вайлу и Брана я благоразумно промолчал. А точнее, про то, что тем еще со мной на базу спускаться.
- Но К’зеко... – возмущенно начала девушка, разумеется, зная что крантог будет командовать наземным штурмом, но я вновь ее прервал.
- Юли, он воин! Опытный воин!
- А мы значит, нет? – заметила та, намекая на Зелиграутский клан «Солнечной розы».
- Сейчас вы в моей команде, Юли. И я приказываю тебе оставаться на корабле! Никаких истребителей, фрегатов или крейсеров!
- Ладно, как скажешь, - недовольно прошипела мурлайнка и резко отключилась.
Да, тяжело работать с теми с кем был близок! И пусть эта связь была и не столь серьезной, но терять девчонок я не собирался.
А что до Валери… Кайтури отличный командир и капитан, вот пусть и управляет линкором в мое отсутствие. Ведь когда - да-да, не если, а когда! – мы начнем штурм базы, линкору, возможно, придется продолжать вести бой с противником в открытом космосе. А Гайлар за ней присмотрит!
Приняв у Валери управление линкором, хотя чего им управлять, он ведь в гипере, тут физически в сторону повернуть не получится, я отпустил девушку на отдых и со всем удобством разместившись в кресле капитана, смог наконец расслабиться, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Нужно тоже хоть немного отдохнуть! Теперь уже самому.
«Лумэ, разбуди меня через десять часов, - попросил я нэнью. – Ну или раньше, если случиться что-то непредвиденное!»
«Да, Сергей, разумеется. Спи! Я за всем тут сам прослежу!»
И последние слова Лумэ я расслышал уже с трудом, резко и неожиданно провалившись в столь долгожданный сон…
«Сергей, вставай!» - отдаленный и тихий голос медленно вытягивал меня из пелены небытия зовущегося обителью Морфея.
«Спа-ать… Я хочу еще спа-ать!» – недовольно прошипел я, пытаясь отрешиться от чертового голоса. Пусть он отстанет от меня, а еще лучше, провалиться в бездну!
«Ну ладно, сам напросился!» - грозно произнес голос, и меня пронзило током, мгновенно смывая все остатки былого наваждения.
«Лумэ! Ты охренел?» - подскочив в кресле, мысленно заорал я.
«А ты не просыпался!»
«Но можно же было разбудить меня менее неприятно?»
«Увы, я пытался это сделать в течение аж целой минуты. А потом ты меня послал!»
Сквозь зубы пробурчав что-то невразумительное, я наконец продрал глаза и уставился на монитор над пультом управления.
Ага, до выхода из гипера еще чуть больше 5 часов. Нормально!
Теперь проверяем все системы линкора. Ну вдруг Элика все-таки где-то накосячила и всех нас скоро ждет быстрая, но мучительная смерть?
Слава богам, никаких перебоев выявлено не было. Впрочем, если что-то и случилось бы, Лумэ разбудил бы меня раньше положенного срока.
«Конечно! Я же обещал за всем следить! - заметил нэнью. - Кстати, наш гениальный инженер почти закончил работу над питающей сетью, и что я тебе могу сказать… Она оказалась права! Мощность щитов действительно поднялась в разы! Мы теперь способны выдержать прямой залп полного звена крейсеров или двух-трех линкоров или одного вук’зладского разрушителя. Так что, если системе вдруг будут корабли ордена Истаров, уйти мы точно успеем!»
«Это не может не радовать», - довольно хмыкнул я, вставая с кресла.
Пора и мне облачиться в подходящую броню. Правда в отличие от Вайлы и Брана, мне вполне сойдет уже привычный «Гэдраг».
А спустя еще 5 часов весь, скажем так, высший офицерский состав команды линкора собрался на капитанском мостике, рассевшись в креслах и пристегнувшись ремнями безопасности.
Валери, Рэми, Юли, К’зеко, Гайлар, Вайла и Бран, так же как и я в ожидании смотрели на обзорные мониторы, на которые вот-вот должно поступить изображение с внешних камер.
Время до выхода в отрытый космос 30 секунд. Просьба всему экипажу и пассажирам занять противоперегрузочные кресла и капсулы.
Прозвучал четкий, отдающий металлом, голос системы корабельного оповещения.
Время до выхода в отрытый космос 10 секунд. 9… 8… 7… 6… 5.. 4… 3… 2… 1.
И на последней секунде абсолютная чернота мониторов резко сменилось ярким светом местной звезды - белого карлика, на мгновение ослепившим систему внешнего наблюдения. Впрочем, искусственный интеллект корабля довольно быстро подобрал нужные фильтры, отсекая
- На-аро-од! - явно ошарашено протянул К’зеко. - Вы видите тоже, что и я?
- А-ага! - нервно усмехнулась Валери. – Кто-то здесь уже побывал до нас!
Все пространство от вынырнувшего из гипера флота наемников до орбиты последней в системе Эль-Вирон планеты было усыпано обломками отлично узнаваемых кораблей и боевых станций вук’зладской постройки.
«Мда-а… Кажется я немного ошибся, – мысленно заметил я. – Но кто же тогда это сделал, если истарских кораблей не заметно даже на наших в разы улучшенных Древним радарах?!»
«Сергей, обрати внимание на вон те многочисленные обломки обшивки матово-синего цвета. Я ни разу не слышал про использование вук’зладами подобного цветового спектра, а точнее материала способного принять такой цвет после обработки!» - Лумэ подсветил на экране у правого края небольшое пятнышко.
Я тут же выделил нужную область и увеличил настолько, насколько позволяла система внешнего наблюдения.
- Это часть корпуса орденского крейсера! - раздался за моей спиной уверенный голос Гайлара.
- И все-таки истары, – зло прошипел я. – Рэми, свяжи меня с Тревисом!
Но альринец уже и сам по каким-то причинам спешно запрашивал с линкором прямой канал.
- Я слушаю, Тревис, - процедил я, глядя на неподдельно встревоженное лицо главы гильдии.
- Сергей, - сбивчиво произнес он, - я знаю, что ты думаешь! Но это не я!
- Ра-азве? – иронично протянул я, подавая Валери сигнал активировать щиты и главные орудия линкора. - А кто же тогда пару дней назад упоминал про свою связь с орденом Истаров?
- Сергей, я клянусь, это не я! Я строго соблюдаю наш договор! И мне плевать на вук’зладов, плевать на орден, и даже плевать на свою родину!
- Ну то, что тебе плевать на всех, это отлично заметно, - усмехнулся я.
- На всех кроме своих клиентов! – особо отметил альринец. – Но если ты не веришь мне… - замялся он, - то не знаю, давай я дам тебе прямой доступ к информационным базам всех своих кораблей? Хочешь, можешь даже память мою просканировать, я думаю на флагманском линкоре вук’зладов найдется и такое оборудование… - Тут он неожиданно обернулся и громко выкрикнул: - Отключите щиты и переведите орудия в неактивный режим! Это общий приказ по флоту! И отправьте разведчиков в систему!
- Капитан, они и правда снимают защиту, - тихо произнесла бдительная Рэми.
- Видишь, Сергей, я тебе доверяю! – посмотрел на меня с экрана монитора Тревис. – Мы на вражеской территории и полностью беззащитны!
- Ладно, постараюсь поверить. Но не будь таким идиотом, как ты уже сказал, мы на территории врага, так что… - намекнул я на то, что следует вернуть все обратно.
Альринец выждав немного времени согласно кивнул и предложил:
- Если хочешь, я сейчас же покинул свой корабль и прибуду на линкор? Один!
- Нет, оставайся на крейсере, - не смотря на то, что в глубине души я все еще сомневался в его честности, я все же решил довериться Тревису. – Как только разведчики соберут информацию, выдвигаемся вглубь системы. Учитывая, что только недавно здесь прошло столь масштабное сражение, боюсь змееголовые могут нагрянуть в любой момент!
Через несколько минут пришли первые данные от разведки. Как оказалось, внутри системы так же были заметны следы боев. Обломки станции, кораблей вук’зладов и уже знакомые нам по цветовой гамме останки единичных судов ордена. Истары все же понесли потери, атаковав Эль-Вирон. Хотя и намного меньше чем флот змееголовых.
К слову, один из разведчиков сунулся к базе по известным наемникам координатам и принес нам грустные вести. Астероид, в глубине которого находился сверхсекретный объект, был полностью уничтожен!
- Проклятие! – в сердцах стукнул я по панели управления.
- Сергей? – Тревис продолжал удерживать канал связи с линкором. – Уходим?
- Да! – принял я тяжелое для себя решение. – Делать в системе нам больше нечего!
- Капитан, - не успел я отдать приказ, как встревоженная чем-то Рэми привлекла мое внимание, - наши радары заметили использование неизвестного маскировочного поля.
- Где?
- Вот эта область за солнцем. Одиночный корабль. На большой скорости движется в нашу строну!
- Ждем! Тревис, - обратился я к альринцу, - приказ по флоту - общая готовность к бою!
Корабли наемников, закрывшись энергетическими щитами и ощетинившись дулами орудийных установок и отрыв торпедные люки, начали перестроение.
- Неизвестный корабль запрашивает связь.
- Ответить! И внимательно следите за радарами. Это может быть отвлекающий маневр.
Экран разделился на две части. С правой осталось изображение Тревиса а с левой…
- Здравствуй Сергей, - склонив голову в знак уважения, произнес неплохо знакомый мне акрианец - мастер ордена Истаров 3 ранга, Лайран Мериа. – Я давно искал нашей встречи. Но увы, нам пришлось за тобой побегать. Ты каким-то образом избавился от метки, так что пришлось поднять всю нашу сеть осведомителей.
- Тревис! – ненавистно прошипел я, ненавидящим взглядом буравя изображение явно напуганного альринца, ведь он все отлично слышал, хотя и не видел, кто именно вышел со мной на связь.
- О нет, - рассмеялся акрианец. – Тревис тут не причем. Не стоит понапрасну винить бедного парня. Его семье так и нелегко пришлось, после гибели клана Марог и исчезновения кронпринца. Кстати, Гайлар же сейчас где-то рядом с тобой, Сергей? Передай ему, пожалуйста, привет от Великого магистра ордена Истаров.
- Капитан, - вклинилась в наш диалог Рэми, и искренне удивляясь своим словам, произнесла: - система дальнего обнаружения засекла глобальное искажение пространства. Кто-то готовится к выходу из гипера.
Ну да, я тоже удивился, ведь стандартные системы подобное заметить не могут. Так что при первой же возможности, стоит поблагодарить Атора за столь щедрый подарок!
- Сергей? – вопросительно уставился на меня Лайран.
- У нас гости. Я так понимаю, флот Истаров вернулся?
- Эм-м, - озадаченно промычал акрианец. – Наш флот покинул систему, забрав с базы всех твоих соотечественников и оставив только мой корабль. Это вук’злады! И вообще, а откуда у тебя такие тех… - договорить он не успел.
В миллионах километрах от нас, грубо разрывая пространство, начала быстро проявляться гигантская туша космического корабля раза в два превышающего по размерам разрушитель Луре'лаам адмирала а'Зар Кана. А следом выныривали из гипера сотни и сотни кораблей! Линкоры, крейсера, фрегаты, боевые станции и даже истребители. Появление последних вообще меня в полный ступор. Это кто же умудрился установить гипер двигатели на столь маленькие суда?
От гигантской конструкции тут же разошлась странная волна фиолетового цвета, и с экрана мгновенно пропало изображение Тревиса и Лайрана.
- Атака неизвестным оружием, щиты просели на тридцать процентов! – оповестила Рэми.
Еще одна волна...
- Минус шестьдесят. Капитан? – девушка старалась сдерживать эмоции, не смотря на волнения.
Я же в шоке смотрел на обзорный монитор.
Матово-черная капля Альгара все также, без каких либо опор, свободно висела в воздухе вопреки силам искусственной гравитации. Правда висела довольно таки высоковато! По середине между полом и потолком.
«Лумэ, опусти корабль, пожалуйста, - попросил я нэнью. – Спасибо!» – Поблагодарил я его, становясь вместе с урхами на площадку полуоткрытой лифтовой кабины. Ведь доброе слово и нэью приятно, верно же?
- Ва-ау! – воскликнул Бран увидев на стойке, в оружейном складе, два зеркальных скафандра, отдаленно напоминающих собой старые добрые адаптивные бронескостюмы марки «Гэдраг А1». И тут же кинулся их изучать более подробно, щупая и внимательно рассматривая стыковочные пластины и эластичные сочленения.
- А сам? – спросил Вайла, опершись о стену и сложив руки в локтях.
- Обойдусь. Меня и так нелегко убить, в отличие от вас.
- Это я уже давно заметила. Но так и не поняла в чем твой секрет? Да, ты псионик, хоть и послабее Гайлара, конечно. Вот только вспоминания, какие ранения ты пережил, дело тут не в этом верно?
- Ага, - кивнул я и негромко ответил: – Но лучше тебе не знать, какой ценой мне обошлась такая живучесть.
- Вайла, отстань от капитана! – немного сурово прикрикнул на девушку Бран. – Сергей, я так понимаю, в броню нам лучше сразу облачиться?
- Да.
- Тогда… - жестом намекнул урх на то, что среди нас девушка и мне бы следовало покинуть оружейную. Правда, то, что он сам там остается, как-то даже не рассматривалось. Впрочем, учитывая их отношения, чего нового Бран мог бы увидеть?
Я молча вышел за дверь, не желая смущать Вайлу. Хотя ей вряд ли в новинку переодеваться среди мужчин, учитывая, где именно и среди кого она выросла.
Удостоверившись, что Бран и Вайла готовы, я отправил их на мостик, а сам направился в инженерный отсек двигательных установок, проконтролировать работу Элики. Но беспокоился я зря, у нее все шло более чем успешно! Целых две бригады трудилось над модификацией запасного гипердвигателя, и еще восемь были разбросаны по всему линкору, где переделывая, а где прокладывая заново, прямо в коридорах и через продолбленные в переборках дыры, толстые керамо-металлические трубы силовых линий. В итоге, новая сеть питания защитных систем начала опутывать весь корабль словно паутина!
- Насколько же вырастит мощность щитов? – отвлек я девушку на секунду.
Гайлара я не увидел, видимо он контролировал или помогал рабочим в другом месте.
- Примерно в 6 раз, - не выпуская из рук инструмент, ответила Элика. – И прошу, капитан Сергей, не отвлекайте меня, пожалуйста. А лучше, вернитесь на мостик! – строгим голосом произнесла девушка. - Своим видом вы сбиваете с настроя рабочих. А времени у нас, вы сами знаете, немного.
Спорить я не стал и покинул вотчину лисички, отправившись прямиком… хм… по указанному маршруту. До выхода в обычное пространство оставалось 17 часов.
Правда по дороге я нашел К’зеко, что в данный момент с нашей увы небольшой десантно-штурмовой группой отрабатывал проникновение и захват базы змееголовых в переоборудованном для этих целей оружейном складе на второй палубе.
Они умудрились при помощи киберов и погрузчиков буквально за час очистить огромное помещение от всего лишнего и при помощи голографического оборудования схематично воссоздать первый уровень базы Эль-Вирон.
И пообщавшись немного, продолжил свой путь к мостику. И конечно же, я не стал ему говорить о своих догадках про орден Истаров. Будем надеяться, что я все-таки ошибаюсь!
В лифте не забыл также связаться и с Юли, узнать, как обстоят дела в ангаре.
- Все отлично, Сергей, - улыбнулась мурлайнка. – Истребители готовы к взлету в любой момент! Мне вернуться на мостик?
- Нет, не надо, лучше отдохни. Командиров, кстати, назначила?
- Конечно! У всех трех звеньев. Но общее управление группой будет на мне! Я даже себе…
- Ты остаешься на корабле! – перебил я Юли, догадываясь, что она хочет сказать. – Никто из вас в открытом бою в этих гробах участвовать не будет. Не ты, не Валери, не Рэми. На линкоре намного безопаснее!
Про Вайлу и Брана я благоразумно промолчал. А точнее, про то, что тем еще со мной на базу спускаться.
- Но К’зеко... – возмущенно начала девушка, разумеется, зная что крантог будет командовать наземным штурмом, но я вновь ее прервал.
- Юли, он воин! Опытный воин!
- А мы значит, нет? – заметила та, намекая на Зелиграутский клан «Солнечной розы».
- Сейчас вы в моей команде, Юли. И я приказываю тебе оставаться на корабле! Никаких истребителей, фрегатов или крейсеров!
- Ладно, как скажешь, - недовольно прошипела мурлайнка и резко отключилась.
Да, тяжело работать с теми с кем был близок! И пусть эта связь была и не столь серьезной, но терять девчонок я не собирался.
А что до Валери… Кайтури отличный командир и капитан, вот пусть и управляет линкором в мое отсутствие. Ведь когда - да-да, не если, а когда! – мы начнем штурм базы, линкору, возможно, придется продолжать вести бой с противником в открытом космосе. А Гайлар за ней присмотрит!
Приняв у Валери управление линкором, хотя чего им управлять, он ведь в гипере, тут физически в сторону повернуть не получится, я отпустил девушку на отдых и со всем удобством разместившись в кресле капитана, смог наконец расслабиться, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Нужно тоже хоть немного отдохнуть! Теперь уже самому.
«Лумэ, разбуди меня через десять часов, - попросил я нэнью. – Ну или раньше, если случиться что-то непредвиденное!»
«Да, Сергей, разумеется. Спи! Я за всем тут сам прослежу!»
И последние слова Лумэ я расслышал уже с трудом, резко и неожиданно провалившись в столь долгожданный сон…
«Сергей, вставай!» - отдаленный и тихий голос медленно вытягивал меня из пелены небытия зовущегося обителью Морфея.
«Спа-ать… Я хочу еще спа-ать!» – недовольно прошипел я, пытаясь отрешиться от чертового голоса. Пусть он отстанет от меня, а еще лучше, провалиться в бездну!
«Ну ладно, сам напросился!» - грозно произнес голос, и меня пронзило током, мгновенно смывая все остатки былого наваждения.
«Лумэ! Ты охренел?» - подскочив в кресле, мысленно заорал я.
«А ты не просыпался!»
«Но можно же было разбудить меня менее неприятно?»
«Увы, я пытался это сделать в течение аж целой минуты. А потом ты меня послал!»
Сквозь зубы пробурчав что-то невразумительное, я наконец продрал глаза и уставился на монитор над пультом управления.
Ага, до выхода из гипера еще чуть больше 5 часов. Нормально!
Теперь проверяем все системы линкора. Ну вдруг Элика все-таки где-то накосячила и всех нас скоро ждет быстрая, но мучительная смерть?
Слава богам, никаких перебоев выявлено не было. Впрочем, если что-то и случилось бы, Лумэ разбудил бы меня раньше положенного срока.
«Конечно! Я же обещал за всем следить! - заметил нэнью. - Кстати, наш гениальный инженер почти закончил работу над питающей сетью, и что я тебе могу сказать… Она оказалась права! Мощность щитов действительно поднялась в разы! Мы теперь способны выдержать прямой залп полного звена крейсеров или двух-трех линкоров или одного вук’зладского разрушителя. Так что, если системе вдруг будут корабли ордена Истаров, уйти мы точно успеем!»
«Это не может не радовать», - довольно хмыкнул я, вставая с кресла.
Пора и мне облачиться в подходящую броню. Правда в отличие от Вайлы и Брана, мне вполне сойдет уже привычный «Гэдраг».
А спустя еще 5 часов весь, скажем так, высший офицерский состав команды линкора собрался на капитанском мостике, рассевшись в креслах и пристегнувшись ремнями безопасности.
Валери, Рэми, Юли, К’зеко, Гайлар, Вайла и Бран, так же как и я в ожидании смотрели на обзорные мониторы, на которые вот-вот должно поступить изображение с внешних камер.
Время до выхода в отрытый космос 30 секунд. Просьба всему экипажу и пассажирам занять противоперегрузочные кресла и капсулы.
Прозвучал четкий, отдающий металлом, голос системы корабельного оповещения.
Время до выхода в отрытый космос 10 секунд. 9… 8… 7… 6… 5.. 4… 3… 2… 1.
И на последней секунде абсолютная чернота мониторов резко сменилось ярким светом местной звезды - белого карлика, на мгновение ослепившим систему внешнего наблюдения. Впрочем, искусственный интеллект корабля довольно быстро подобрал нужные фильтры, отсекая
- На-аро-од! - явно ошарашено протянул К’зеко. - Вы видите тоже, что и я?
- А-ага! - нервно усмехнулась Валери. – Кто-то здесь уже побывал до нас!
Все пространство от вынырнувшего из гипера флота наемников до орбиты последней в системе Эль-Вирон планеты было усыпано обломками отлично узнаваемых кораблей и боевых станций вук’зладской постройки.
«Мда-а… Кажется я немного ошибся, – мысленно заметил я. – Но кто же тогда это сделал, если истарских кораблей не заметно даже на наших в разы улучшенных Древним радарах?!»
«Сергей, обрати внимание на вон те многочисленные обломки обшивки матово-синего цвета. Я ни разу не слышал про использование вук’зладами подобного цветового спектра, а точнее материала способного принять такой цвет после обработки!» - Лумэ подсветил на экране у правого края небольшое пятнышко.
Я тут же выделил нужную область и увеличил настолько, насколько позволяла система внешнего наблюдения.
- Это часть корпуса орденского крейсера! - раздался за моей спиной уверенный голос Гайлара.
- И все-таки истары, – зло прошипел я. – Рэми, свяжи меня с Тревисом!
Но альринец уже и сам по каким-то причинам спешно запрашивал с линкором прямой канал.
- Я слушаю, Тревис, - процедил я, глядя на неподдельно встревоженное лицо главы гильдии.
- Сергей, - сбивчиво произнес он, - я знаю, что ты думаешь! Но это не я!
- Ра-азве? – иронично протянул я, подавая Валери сигнал активировать щиты и главные орудия линкора. - А кто же тогда пару дней назад упоминал про свою связь с орденом Истаров?
- Сергей, я клянусь, это не я! Я строго соблюдаю наш договор! И мне плевать на вук’зладов, плевать на орден, и даже плевать на свою родину!
- Ну то, что тебе плевать на всех, это отлично заметно, - усмехнулся я.
- На всех кроме своих клиентов! – особо отметил альринец. – Но если ты не веришь мне… - замялся он, - то не знаю, давай я дам тебе прямой доступ к информационным базам всех своих кораблей? Хочешь, можешь даже память мою просканировать, я думаю на флагманском линкоре вук’зладов найдется и такое оборудование… - Тут он неожиданно обернулся и громко выкрикнул: - Отключите щиты и переведите орудия в неактивный режим! Это общий приказ по флоту! И отправьте разведчиков в систему!
- Капитан, они и правда снимают защиту, - тихо произнесла бдительная Рэми.
- Видишь, Сергей, я тебе доверяю! – посмотрел на меня с экрана монитора Тревис. – Мы на вражеской территории и полностью беззащитны!
- Ладно, постараюсь поверить. Но не будь таким идиотом, как ты уже сказал, мы на территории врага, так что… - намекнул я на то, что следует вернуть все обратно.
Альринец выждав немного времени согласно кивнул и предложил:
- Если хочешь, я сейчас же покинул свой корабль и прибуду на линкор? Один!
- Нет, оставайся на крейсере, - не смотря на то, что в глубине души я все еще сомневался в его честности, я все же решил довериться Тревису. – Как только разведчики соберут информацию, выдвигаемся вглубь системы. Учитывая, что только недавно здесь прошло столь масштабное сражение, боюсь змееголовые могут нагрянуть в любой момент!
Через несколько минут пришли первые данные от разведки. Как оказалось, внутри системы так же были заметны следы боев. Обломки станции, кораблей вук’зладов и уже знакомые нам по цветовой гамме останки единичных судов ордена. Истары все же понесли потери, атаковав Эль-Вирон. Хотя и намного меньше чем флот змееголовых.
К слову, один из разведчиков сунулся к базе по известным наемникам координатам и принес нам грустные вести. Астероид, в глубине которого находился сверхсекретный объект, был полностью уничтожен!
- Проклятие! – в сердцах стукнул я по панели управления.
- Сергей? – Тревис продолжал удерживать канал связи с линкором. – Уходим?
- Да! – принял я тяжелое для себя решение. – Делать в системе нам больше нечего!
- Капитан, - не успел я отдать приказ, как встревоженная чем-то Рэми привлекла мое внимание, - наши радары заметили использование неизвестного маскировочного поля.
- Где?
- Вот эта область за солнцем. Одиночный корабль. На большой скорости движется в нашу строну!
- Ждем! Тревис, - обратился я к альринцу, - приказ по флоту - общая готовность к бою!
Корабли наемников, закрывшись энергетическими щитами и ощетинившись дулами орудийных установок и отрыв торпедные люки, начали перестроение.
- Неизвестный корабль запрашивает связь.
- Ответить! И внимательно следите за радарами. Это может быть отвлекающий маневр.
Экран разделился на две части. С правой осталось изображение Тревиса а с левой…
- Здравствуй Сергей, - склонив голову в знак уважения, произнес неплохо знакомый мне акрианец - мастер ордена Истаров 3 ранга, Лайран Мериа. – Я давно искал нашей встречи. Но увы, нам пришлось за тобой побегать. Ты каким-то образом избавился от метки, так что пришлось поднять всю нашу сеть осведомителей.
- Тревис! – ненавистно прошипел я, ненавидящим взглядом буравя изображение явно напуганного альринца, ведь он все отлично слышал, хотя и не видел, кто именно вышел со мной на связь.
- О нет, - рассмеялся акрианец. – Тревис тут не причем. Не стоит понапрасну винить бедного парня. Его семье так и нелегко пришлось, после гибели клана Марог и исчезновения кронпринца. Кстати, Гайлар же сейчас где-то рядом с тобой, Сергей? Передай ему, пожалуйста, привет от Великого магистра ордена Истаров.
- Капитан, - вклинилась в наш диалог Рэми, и искренне удивляясь своим словам, произнесла: - система дальнего обнаружения засекла глобальное искажение пространства. Кто-то готовится к выходу из гипера.
Ну да, я тоже удивился, ведь стандартные системы подобное заметить не могут. Так что при первой же возможности, стоит поблагодарить Атора за столь щедрый подарок!
- Сергей? – вопросительно уставился на меня Лайран.
- У нас гости. Я так понимаю, флот Истаров вернулся?
- Эм-м, - озадаченно промычал акрианец. – Наш флот покинул систему, забрав с базы всех твоих соотечественников и оставив только мой корабль. Это вук’злады! И вообще, а откуда у тебя такие тех… - договорить он не успел.
В миллионах километрах от нас, грубо разрывая пространство, начала быстро проявляться гигантская туша космического корабля раза в два превышающего по размерам разрушитель Луре'лаам адмирала а'Зар Кана. А следом выныривали из гипера сотни и сотни кораблей! Линкоры, крейсера, фрегаты, боевые станции и даже истребители. Появление последних вообще меня в полный ступор. Это кто же умудрился установить гипер двигатели на столь маленькие суда?
От гигантской конструкции тут же разошлась странная волна фиолетового цвета, и с экрана мгновенно пропало изображение Тревиса и Лайрана.
- Атака неизвестным оружием, щиты просели на тридцать процентов! – оповестила Рэми.
Еще одна волна...
- Минус шестьдесят. Капитан? – девушка старалась сдерживать эмоции, не смотря на волнения.
Я же в шоке смотрел на обзорный монитор.
