- Места мало, так что спим все в ряд, - сказал Донат и тут же лёг с одного краю. Свет от огня высветил его усталое лицо, шрам выделялся ещё больше. Я не стала спорить и кивнула. Стала укладываться с другого края. Поскольку Каор где-то ходил, то между нами образовался этакий провал, - Леера Эризель! Вы не поняли! Ваше место здесь, в середине!
- Почему это? - упрямо стала упаковываться в мешок. Застёжка всё время ускользала от моих замёрзших пальцев. Я никак не могла подцепить металлическую бляшку.
- Потому что я не хочу всю ночь ощущать под своим боком этого... - всё ясно! Я буду барьером меж двух огней. А как мне вылезти, если я захочу в туалет? - Если захотите выйти... просто толкните его в бок!
- Уже укладываетесь? - осведомился Каор, появившись словно ниоткуда, - Леера будет между нами?
- Я хотела лечь с краю! - сказала я раздражённо и рванула упрямую железку на себя. Прищемила кожу на пальце и вскрикнула. Оба тут же кинулись ко мне.
Первым успел Каор. Бережно взял мою руку и стал рассматривать ранку. Я ждала, что вот сейчас оба сделают гримасы, говорящие о природной неуклюжести и слабости женщин, но дождалась лишь... Богиня! Грифон слизал мою кровь, а меня мгновенно бросило в жар. Мои глаза поймали в плен, грифон стал так близко, я ощущала его тело. Сильное, гибкое, такое горячее.
- Ложитесь, Эризель, - холод и гнев, гнев и холод, вот и всё, что мы слышим от Доната день за днём. Я благодарно улыбнулась Каору, вытащила руку из его ладони и пошла укладываться.
Мой мешок уже сдвинули на середину, даже поправили застёжку, чтобы я смогла легко закрыться. Залезла в мешок, сняла шапочку, стала заплетать волосы. Что-то дёрнуло меня сзади за одну из прядей. Обернулась. Донат сделал вид, что ничего не произошло, но рывок был с его стороны. Что за детские выходки? Будто мы учимся в школе, и он сидит сзади меня, постоянно дёргая за косички. Заплела косу, снова надела шапку. Ночь обещает быть холодной. Поёжилась. Жаль, что нельзя магией воспользоваться! Нефелимы - сильная раса, мы можем выдержать многое. Но... правы грифоны - я действительно изнежена и люблю комфорт. Но я им ни за что в этом не сознаюсь!
Каор придвинулся так близко, что я слышала его дыхание на своей щеке. Донат затих. А я стала согреваться между ними и скользнула в сон. Снова грифоны, снова бой. На этот раз падал чёрный. С бьющимся в горле сердцем я резко проснулась, встала, протянула руку к Донату, желая удостовериться, что он жив, что он здесь.
- Не стоит, я не приемлю таких браков, - холодно сказал он. Я тут же замерла и убрала руку.
- Если вы думаете, что я хотела вас соблазнить, то сильно ошибаетесь! - гневно прошептала я, чтобы не разбудить Каора, - Мне просто приснился кошмар. Будто вы... неважно!
Гневно отвернулась от него, снова осмотрела вязь татуировки, убедилась, что мои любимые живы и здоровы, выдохнула.
Справа послышался издевательский смешок. Прекрасно! Мы разбудили Каора! Я извинилась, что мы помешали ему спать.
- Да что вы, леера! Ради такой сцены я готов не спать всю ночь! А уж если вы повернётесь ко мне, дав мне полюбоваться вашей чудесной красотой, то... - чёрный дёрнул свой спальник, снял его, смял в руках.
- Я буду сразу за камнем! - проворчал он, - Не стану вам мешать!
И ушёл. Тихий шорох возвестил, что оборотень улёгся точно у нас в головах, за камнем. Я немного подвинулась на подстилке, чтобы не быть так близко к золотому. Тот опёрся на руку и с интересом следил за мной.
- Что? - не выдержала я.
- Вы боитесь меня? - спросил грифон.
- Нет, - сказала я, но голос дрогнул, что не укрылось от оборотня. Задумался, глаза следили за мной, как за добычей. Ценной, но строптивой и осторожной, - Просто не понимаю...
- Чего? Почему я вас поцеловал? - меня тут же бросило в жар. Один-единственный поцелуй, но какой! Я ещё никогда не сходила с ума от одного только прикосновения ко мне мужчины.
- Тут как раз таки всё ясно: вы хотели досадить сопернику. Хотя, видят Боги, я не понимаю, что вас может связывать с Донатом! Мне сказали, что вы давно не появлялись в городах... - золотой придвинулся ближе, поймал меня рукой за подбородок. Глаза плавили меня, я замолчала.
- Мы бываем в городах, - сказал Каор, склонился ко мне, - Донат мне не соперник!
Я сошла с ума, но оттолкнуть Каора не смогла! Он целовал меня так жарко, так жадно и даже жёстко, что я потерялась где-то между небом и землёй. Да, богиня! Мой спальник расстегнули, отбросили куда-то вдаль. Жадные руки скользили по телу, избавляя от куртки, штанов. Я задыхалась, притягивала его ближе, вжимаясь в него так плотно, чтобы почувствовать его. Сильный, страстный, неистовый мужчина властно посмотрел в мои глаза, пьяные, шальные. Его чёрные озёра сверкали, как бездна звёздного неба, она звала меня, сводила с ума. Мой тихий стон заглушили мягкие, настойчивые губы, не дав закричать. Древний, как сама Вселенная, танец любви. Я выгибалась, с удовольствием ощущая, как глубоко и сильно входит он в меня, как грубо и даже болезненно царапают его когти мои бёдра, как его губы скользят по шее, кусают ухо, шепчут... Сумасшедший! Стону, рву его волосы, притягиваю к себе, ближе, ещё ближе. Он схватил зубами кожу на моём плече, ускорил движения, вырвав таки мой крик. Да, теперь я знаю, что значит побывать в Краю Создателей, где только счастье, только нега.
Мы молчим, я закрыла глаза, не желая думать, видеть или знать, что он думает обо мне. Я ещё там, где мы вместе, где наши тела едины. Горячая ладонь обвела мою грудь, а не менее горячий язык обжёг сосок. Ахнула, вцепилась в его волосы, прохладной волной упавшие на мой живот.
- Не жалей, - снова ласка, - Это было так прекрасно...
- Да, - прошептала я и встретила его глаза, серьёзные, внимательные. Они изучали меня, вдумчиво, тщательно. Грифон разглядывал моё лицо, скользнул вниз, на груди его взгляд стал таким хищным, таким жадным, оглядел мои бёдра, - Что? Ты так смотришь...
- Думаю... - и больше ни слова. Я уложила голову ему на плечо.
Обнял меня, вдохнул мой запах, так и застыл у моей шеи. Я замерла, блаженствуя, впитывая эту ласку и его восхищение. Если он предатель, если мы идём в ловушку... я убью его. Но эта ночь будет всегда одним из немногих, самых дорогих моих воспоминаний. Неожиданный, желанный до дрожи... Как и Зейлан когда-то...
Утром злой чёрный грифон вытащил Каора из моих рук, приказал собираться и куда-то сбежал. Нагой и невероятно, сказочно прекрасный принц Рассветного клана обернулся на меня, расплавил меня своей улыбкой и ушёл с ворохом одежды за камни. Мысли были вялые, хаотичные. Я думала то о том, что эта их соответствующая цвету перьев одежда всё-таки снимается, то о том, что Донат всё слышал и теперь будет ненавидеть меня с новыми силами. Но я была слишком счастлива... Сказочно, безумно счастлива! Оделась, собрала подстилку и скатала наши мешки. Утянула это всё ремнями, уничтожив образ слабой женщины, судя по удивлённому взгляду Каора.
- Где Донат? - спросила я и поставила котелок с кашей на треножник над горящим булыжником.
- Вымещает злость на охоте! - Каор присел рядом, но обнять не пытался, - Я хочу внести ясность, Эризель.
По его тону я поняла, что сейчас будет мне холодный душ. Кивнула и невесело улыбнулась, предлагая продолжать. Однако он молчал до тех пор, пока я не подняла глаза и не посмотрела на него.
- В нашем клане, как и в клане Доната когда-то выбор делали исключительно мужчины. Он сказал тебе, - уверенно сказал грифон, имея в виду события тех лет, когда маленький чёрный грифон лишился семьи, - Он считает, что мы предали его. Но он судит, не зная ничего о том, что случилось тогда. У нас тоже была буря. Наше Гнездо тоже пострадало. И помощь мы выслали сразу же, как смогли, - я даже рада была, что грифон увёл разговор от нас. По правде, я и сама не знаю, как к этому отнестись.
- Почему ты не скажешь ему? - спросила я и положила руку на его колено. Горячий взгляд, меня тут же притянули к сильному, желанному телу. Выдохнула и положила голову ему на плечо.
- Он не верит. Я уже говорил ему. Сразу же, как мы с Киорой прилетели в Саарэн. Эризель? - серьёзно глянул на меня, - О нас... ты ведь не откажешься от них?
Я поняла, что он о моих мужьях. Отодвинулась, отвернулась, боясь сказать что-то резкое.
- Я так и думал. Тогда будем довольствоваться тем, что есть у нас сейчас, - и снова обнял меня, - Я не пойду на... это.
- Твоя воля, Каор. Но боюсь, что между нами будет лишь одна ночь. Прости, - вырвалась и сбежала на поиски Доната.
Оборотень нашёлся на большом, плоском валуне. Он сражался с невидимым противником, яростно, жестоко. Сильный воин, опасный. Я не успела даже подойти, как он спрыгнул вниз и прошагал мимо меня.
- Завтракаем и выходим! - скомандовал он, после чего я разложила кашу в миски.
Запив всё ягодным компотом, мы уложили посуду обратно в мешок. Она сама очистится, не смотря на гневное неприятие некоторыми магии. Каор молчал, он легко и бодро шёл вперёд. Мы с Донатом двумя мрачными тенями тащились следом. Путь шёл всё больше вверх, мы поднимались. Полдня прошло в гнетущем молчании. Потом был привал и обед. Тоже молча. Каор иногда смотрел на меня, но я больше не давала себе воли. Аури, Шасси, Риэн, Лассер - мои любимые, преданные, пожертвуют ради меня чем угодно. Этот грифон привык быть главным, властвовать над своей сестрой, над кланом... любовницами, если они есть. Мы не будем равны, а ссоры приведут к краху. Как с Дэли, как с Нерингаром. Поэтому сегодня я буду спать в середине, но Доната больше не отпущу, чтобы мы не остались с грифоном наедине.
- Завтра начинается отрезок пути, где нужна будет маскировка, - голос золотого принца прозвучал глухо, безжизненно, - Нужна будет ваша помощь, леера.
- А как же это ваше " Без магии!"? - удивилась я. Правду сказать, я удивилась больше не его словам, а что мы снова на вы. Но так будет лучше.
- Это вынужденная мера, - сказал Донат и раздражённо звякнул ложкой о котелок. Сейчас его очередь готовить. Ну или разогреть то, что нам заботливо упаковали в гостинице, - Выйдем ко входу, потом пойдём без чар.
- Хорошо. Кажется, каша пригорает? - потянула я носом. Донат зашипел и снял котелок с треноги. Позволила себе едва заметную улыбку. Поймала такую же от Каора... перестала улыбаться, отвернулась.
Мы остановились на ночь в точно таком же каменном дольмене, так что я заподозрила, что они стоят на одинаковом расстоянии не случайно. Но спросить не решилась - напряжение между грифонами было почти физически ощутимо. Злые взгляды друг на друга, резкие движения. Они шарахались друг от друга и едва не рычали. Чего это они? Неужели из-за меня? Бред. Донат меня недолюбливает, считает слабой, как физически, так и умственно похоже. Иначе чего он так презрительно косится на нас с золотым?
Спальники готовы. Я отошла подальше, тайком применив заклятие очищения. Ну не могу я таскаться по горам без капли воды! Донат уже отвернулся к каменной стене и делал вид, что спит. Каора не было. Даёт мне возможность лечь первой? Прекрасно.
" Аури! Где вы?" - тревожась о них, я снова и снова водила пальцем по татуировкам. Я могла бы позвать их, ощутить то, что чувствуют сейчас они, но этот зов могут услышать. Вздохнула тоскливо и уставилась в потолок. Каменные блоки уложили так, чтобы они защищали от ветра и снега. Но не от нас самих. И меня, и Каора с Донатом сейчас одолевала тревога. За близких, за мир, за будущее.
Сквозь сон ощутила нежный поцелуй. Из глаз сами собою полились слёзы. Отказаться от этого? Как это невыносимо! Отвернулась к чёрному грифону, спрятала лицо в спальник поглубже. Справа вздохнули и улеглись.
- Вот эти амулеты дадут нам полную невидимость, - вручила я круглые медальоны с алыми фарими в центре грифонам. Донат взял свой так настороженно, так брезгливо, что я уж было потянула его назад за цепочку.
- Почему ваши слёзы становятся камнями? И что эти камни могут? - спросил Каор.
- У нефелимов с силой Жизни слёзы становятся фарими - камнями силы. Цвет их может быть разным, как и эмоции. Они могут излечить рану, усилить заклятие, например, когда я установила границу в море, - рассказывала я по пути. Оборотни вроде и не смотрели на меня, но я знала, что оба внимательно меня слушают.
Над нами пролетел чёрный дракон. Я застыла, не решаясь поверить. Нэри?! Грифоны переглянулись, оба схватили меня за руки и поволокли к горе. Там мы присели и сидели так, пока дракон не улетел.
- Среди тёмных есть дракон? - удивился Донат.
- Нэри... - простонала я, с горечью осознав, что он принял другую сторону в этой войне. Грифоны впились в меня взглядами, - Он был советником Аури. Но ушёл...
- Из-за тебя? - понимающе спросил Каор.
- Почему сразу из-за меня? - попыталась я отшутиться.
- Из-за кого же ещё могут поссориться давние друзья? - презрение в голосе Доната лилось щедро и через край, - Я знаю, что и Нэрингар, и Ауриэн были очень дружны. Они росли вместе, вместе уничтожали очаги тёмных магов. А потом между ними стала женщина. Поскольку, вы стали супругой Владыки, сделать вывод, что эта женщина - вы, несложно.
- Я не стану оправдываться! Он оскорбил меня, за что Аури разозлился на него. А потом Нэрингар улетел к морю, и больше не появлялся. Если он здесь, значит, примкнул к Дэлашу. За что... за что они так со мной? - закрыла глаза, пережидая боль.
- Идём, - только и сказал Каор.
Ко входу в подземный, точнее подгорный ход, мы пришли в сумерках. Я хотела спросить, где мы заночуем, но два властителя - хама утащили меня в проход, не дав и рта раскрыть.
Каор потёр один из выпуклых молочно-белых камней на стене, отчего цепь таких же камней стала разгораться тусклым, мутноватым светом. Проход за нами подёрнулся мутью. Я вопросительно кивнула на это явление, предлагая пояснить наличие чар здесь.
- Нам его рыли гоблины. Они и зачаровали входы всех тоннелей, - сказал Каор и стал вытаскивать припасы, - Заночуем здесь, выйдем на рассвете.
- А разве имеет значение, когда выйти? - удивилась я.
- Никакого. Но нам лучше отдохнуть, - скупо отозвался золотой, даже не глянув в мою сторону. Мысленно усмехнулась, сразу поняв, что виной такому вот отношению. Мужчины, а также их количество.
На этот раз постелили сразу три постели, чему я была безмерно рада. Не ощущать тепло грифона, как одного, так и другого - я почти счастлива. Почти... Брикет мерно горел, мы лежали и молчали. Каждый думал о своём. Я рассматривала символы на руках, тоскуя по заботливым рукам неугомонной троицы. Ну а грифоны... оба украдкой смотрели на меня. Сделала вид, что не знаю об этом и постаралась уснуть.
- Этот ход самый длинный, - рассказывал Каор, - Он идёт через всю гряду и выведет нас к Гнезду. Мы должны выйти в подземелье, оттуда поднимемся наверх тайными лестницами. Тёмные согнали всех на взлётную площадку, там и сковали чарами.
- Почему это? - упрямо стала упаковываться в мешок. Застёжка всё время ускользала от моих замёрзших пальцев. Я никак не могла подцепить металлическую бляшку.
- Потому что я не хочу всю ночь ощущать под своим боком этого... - всё ясно! Я буду барьером меж двух огней. А как мне вылезти, если я захочу в туалет? - Если захотите выйти... просто толкните его в бок!
- Уже укладываетесь? - осведомился Каор, появившись словно ниоткуда, - Леера будет между нами?
- Я хотела лечь с краю! - сказала я раздражённо и рванула упрямую железку на себя. Прищемила кожу на пальце и вскрикнула. Оба тут же кинулись ко мне.
Первым успел Каор. Бережно взял мою руку и стал рассматривать ранку. Я ждала, что вот сейчас оба сделают гримасы, говорящие о природной неуклюжести и слабости женщин, но дождалась лишь... Богиня! Грифон слизал мою кровь, а меня мгновенно бросило в жар. Мои глаза поймали в плен, грифон стал так близко, я ощущала его тело. Сильное, гибкое, такое горячее.
- Ложитесь, Эризель, - холод и гнев, гнев и холод, вот и всё, что мы слышим от Доната день за днём. Я благодарно улыбнулась Каору, вытащила руку из его ладони и пошла укладываться.
Мой мешок уже сдвинули на середину, даже поправили застёжку, чтобы я смогла легко закрыться. Залезла в мешок, сняла шапочку, стала заплетать волосы. Что-то дёрнуло меня сзади за одну из прядей. Обернулась. Донат сделал вид, что ничего не произошло, но рывок был с его стороны. Что за детские выходки? Будто мы учимся в школе, и он сидит сзади меня, постоянно дёргая за косички. Заплела косу, снова надела шапку. Ночь обещает быть холодной. Поёжилась. Жаль, что нельзя магией воспользоваться! Нефелимы - сильная раса, мы можем выдержать многое. Но... правы грифоны - я действительно изнежена и люблю комфорт. Но я им ни за что в этом не сознаюсь!
Каор придвинулся так близко, что я слышала его дыхание на своей щеке. Донат затих. А я стала согреваться между ними и скользнула в сон. Снова грифоны, снова бой. На этот раз падал чёрный. С бьющимся в горле сердцем я резко проснулась, встала, протянула руку к Донату, желая удостовериться, что он жив, что он здесь.
- Не стоит, я не приемлю таких браков, - холодно сказал он. Я тут же замерла и убрала руку.
- Если вы думаете, что я хотела вас соблазнить, то сильно ошибаетесь! - гневно прошептала я, чтобы не разбудить Каора, - Мне просто приснился кошмар. Будто вы... неважно!
Гневно отвернулась от него, снова осмотрела вязь татуировки, убедилась, что мои любимые живы и здоровы, выдохнула.
Справа послышался издевательский смешок. Прекрасно! Мы разбудили Каора! Я извинилась, что мы помешали ему спать.
- Да что вы, леера! Ради такой сцены я готов не спать всю ночь! А уж если вы повернётесь ко мне, дав мне полюбоваться вашей чудесной красотой, то... - чёрный дёрнул свой спальник, снял его, смял в руках.
- Я буду сразу за камнем! - проворчал он, - Не стану вам мешать!
И ушёл. Тихий шорох возвестил, что оборотень улёгся точно у нас в головах, за камнем. Я немного подвинулась на подстилке, чтобы не быть так близко к золотому. Тот опёрся на руку и с интересом следил за мной.
- Что? - не выдержала я.
- Вы боитесь меня? - спросил грифон.
- Нет, - сказала я, но голос дрогнул, что не укрылось от оборотня. Задумался, глаза следили за мной, как за добычей. Ценной, но строптивой и осторожной, - Просто не понимаю...
- Чего? Почему я вас поцеловал? - меня тут же бросило в жар. Один-единственный поцелуй, но какой! Я ещё никогда не сходила с ума от одного только прикосновения ко мне мужчины.
- Тут как раз таки всё ясно: вы хотели досадить сопернику. Хотя, видят Боги, я не понимаю, что вас может связывать с Донатом! Мне сказали, что вы давно не появлялись в городах... - золотой придвинулся ближе, поймал меня рукой за подбородок. Глаза плавили меня, я замолчала.
- Мы бываем в городах, - сказал Каор, склонился ко мне, - Донат мне не соперник!
Я сошла с ума, но оттолкнуть Каора не смогла! Он целовал меня так жарко, так жадно и даже жёстко, что я потерялась где-то между небом и землёй. Да, богиня! Мой спальник расстегнули, отбросили куда-то вдаль. Жадные руки скользили по телу, избавляя от куртки, штанов. Я задыхалась, притягивала его ближе, вжимаясь в него так плотно, чтобы почувствовать его. Сильный, страстный, неистовый мужчина властно посмотрел в мои глаза, пьяные, шальные. Его чёрные озёра сверкали, как бездна звёздного неба, она звала меня, сводила с ума. Мой тихий стон заглушили мягкие, настойчивые губы, не дав закричать. Древний, как сама Вселенная, танец любви. Я выгибалась, с удовольствием ощущая, как глубоко и сильно входит он в меня, как грубо и даже болезненно царапают его когти мои бёдра, как его губы скользят по шее, кусают ухо, шепчут... Сумасшедший! Стону, рву его волосы, притягиваю к себе, ближе, ещё ближе. Он схватил зубами кожу на моём плече, ускорил движения, вырвав таки мой крик. Да, теперь я знаю, что значит побывать в Краю Создателей, где только счастье, только нега.
Мы молчим, я закрыла глаза, не желая думать, видеть или знать, что он думает обо мне. Я ещё там, где мы вместе, где наши тела едины. Горячая ладонь обвела мою грудь, а не менее горячий язык обжёг сосок. Ахнула, вцепилась в его волосы, прохладной волной упавшие на мой живот.
- Не жалей, - снова ласка, - Это было так прекрасно...
- Да, - прошептала я и встретила его глаза, серьёзные, внимательные. Они изучали меня, вдумчиво, тщательно. Грифон разглядывал моё лицо, скользнул вниз, на груди его взгляд стал таким хищным, таким жадным, оглядел мои бёдра, - Что? Ты так смотришь...
- Думаю... - и больше ни слова. Я уложила голову ему на плечо.
Обнял меня, вдохнул мой запах, так и застыл у моей шеи. Я замерла, блаженствуя, впитывая эту ласку и его восхищение. Если он предатель, если мы идём в ловушку... я убью его. Но эта ночь будет всегда одним из немногих, самых дорогих моих воспоминаний. Неожиданный, желанный до дрожи... Как и Зейлан когда-то...
Утром злой чёрный грифон вытащил Каора из моих рук, приказал собираться и куда-то сбежал. Нагой и невероятно, сказочно прекрасный принц Рассветного клана обернулся на меня, расплавил меня своей улыбкой и ушёл с ворохом одежды за камни. Мысли были вялые, хаотичные. Я думала то о том, что эта их соответствующая цвету перьев одежда всё-таки снимается, то о том, что Донат всё слышал и теперь будет ненавидеть меня с новыми силами. Но я была слишком счастлива... Сказочно, безумно счастлива! Оделась, собрала подстилку и скатала наши мешки. Утянула это всё ремнями, уничтожив образ слабой женщины, судя по удивлённому взгляду Каора.
- Где Донат? - спросила я и поставила котелок с кашей на треножник над горящим булыжником.
- Вымещает злость на охоте! - Каор присел рядом, но обнять не пытался, - Я хочу внести ясность, Эризель.
По его тону я поняла, что сейчас будет мне холодный душ. Кивнула и невесело улыбнулась, предлагая продолжать. Однако он молчал до тех пор, пока я не подняла глаза и не посмотрела на него.
- В нашем клане, как и в клане Доната когда-то выбор делали исключительно мужчины. Он сказал тебе, - уверенно сказал грифон, имея в виду события тех лет, когда маленький чёрный грифон лишился семьи, - Он считает, что мы предали его. Но он судит, не зная ничего о том, что случилось тогда. У нас тоже была буря. Наше Гнездо тоже пострадало. И помощь мы выслали сразу же, как смогли, - я даже рада была, что грифон увёл разговор от нас. По правде, я и сама не знаю, как к этому отнестись.
- Почему ты не скажешь ему? - спросила я и положила руку на его колено. Горячий взгляд, меня тут же притянули к сильному, желанному телу. Выдохнула и положила голову ему на плечо.
- Он не верит. Я уже говорил ему. Сразу же, как мы с Киорой прилетели в Саарэн. Эризель? - серьёзно глянул на меня, - О нас... ты ведь не откажешься от них?
Я поняла, что он о моих мужьях. Отодвинулась, отвернулась, боясь сказать что-то резкое.
- Я так и думал. Тогда будем довольствоваться тем, что есть у нас сейчас, - и снова обнял меня, - Я не пойду на... это.
- Твоя воля, Каор. Но боюсь, что между нами будет лишь одна ночь. Прости, - вырвалась и сбежала на поиски Доната.
Оборотень нашёлся на большом, плоском валуне. Он сражался с невидимым противником, яростно, жестоко. Сильный воин, опасный. Я не успела даже подойти, как он спрыгнул вниз и прошагал мимо меня.
- Завтракаем и выходим! - скомандовал он, после чего я разложила кашу в миски.
Запив всё ягодным компотом, мы уложили посуду обратно в мешок. Она сама очистится, не смотря на гневное неприятие некоторыми магии. Каор молчал, он легко и бодро шёл вперёд. Мы с Донатом двумя мрачными тенями тащились следом. Путь шёл всё больше вверх, мы поднимались. Полдня прошло в гнетущем молчании. Потом был привал и обед. Тоже молча. Каор иногда смотрел на меня, но я больше не давала себе воли. Аури, Шасси, Риэн, Лассер - мои любимые, преданные, пожертвуют ради меня чем угодно. Этот грифон привык быть главным, властвовать над своей сестрой, над кланом... любовницами, если они есть. Мы не будем равны, а ссоры приведут к краху. Как с Дэли, как с Нерингаром. Поэтому сегодня я буду спать в середине, но Доната больше не отпущу, чтобы мы не остались с грифоном наедине.
- Завтра начинается отрезок пути, где нужна будет маскировка, - голос золотого принца прозвучал глухо, безжизненно, - Нужна будет ваша помощь, леера.
- А как же это ваше " Без магии!"? - удивилась я. Правду сказать, я удивилась больше не его словам, а что мы снова на вы. Но так будет лучше.
- Это вынужденная мера, - сказал Донат и раздражённо звякнул ложкой о котелок. Сейчас его очередь готовить. Ну или разогреть то, что нам заботливо упаковали в гостинице, - Выйдем ко входу, потом пойдём без чар.
- Хорошо. Кажется, каша пригорает? - потянула я носом. Донат зашипел и снял котелок с треноги. Позволила себе едва заметную улыбку. Поймала такую же от Каора... перестала улыбаться, отвернулась.
Мы остановились на ночь в точно таком же каменном дольмене, так что я заподозрила, что они стоят на одинаковом расстоянии не случайно. Но спросить не решилась - напряжение между грифонами было почти физически ощутимо. Злые взгляды друг на друга, резкие движения. Они шарахались друг от друга и едва не рычали. Чего это они? Неужели из-за меня? Бред. Донат меня недолюбливает, считает слабой, как физически, так и умственно похоже. Иначе чего он так презрительно косится на нас с золотым?
Спальники готовы. Я отошла подальше, тайком применив заклятие очищения. Ну не могу я таскаться по горам без капли воды! Донат уже отвернулся к каменной стене и делал вид, что спит. Каора не было. Даёт мне возможность лечь первой? Прекрасно.
" Аури! Где вы?" - тревожась о них, я снова и снова водила пальцем по татуировкам. Я могла бы позвать их, ощутить то, что чувствуют сейчас они, но этот зов могут услышать. Вздохнула тоскливо и уставилась в потолок. Каменные блоки уложили так, чтобы они защищали от ветра и снега. Но не от нас самих. И меня, и Каора с Донатом сейчас одолевала тревога. За близких, за мир, за будущее.
Сквозь сон ощутила нежный поцелуй. Из глаз сами собою полились слёзы. Отказаться от этого? Как это невыносимо! Отвернулась к чёрному грифону, спрятала лицо в спальник поглубже. Справа вздохнули и улеглись.
- Вот эти амулеты дадут нам полную невидимость, - вручила я круглые медальоны с алыми фарими в центре грифонам. Донат взял свой так настороженно, так брезгливо, что я уж было потянула его назад за цепочку.
- Почему ваши слёзы становятся камнями? И что эти камни могут? - спросил Каор.
- У нефелимов с силой Жизни слёзы становятся фарими - камнями силы. Цвет их может быть разным, как и эмоции. Они могут излечить рану, усилить заклятие, например, когда я установила границу в море, - рассказывала я по пути. Оборотни вроде и не смотрели на меня, но я знала, что оба внимательно меня слушают.
Над нами пролетел чёрный дракон. Я застыла, не решаясь поверить. Нэри?! Грифоны переглянулись, оба схватили меня за руки и поволокли к горе. Там мы присели и сидели так, пока дракон не улетел.
- Среди тёмных есть дракон? - удивился Донат.
- Нэри... - простонала я, с горечью осознав, что он принял другую сторону в этой войне. Грифоны впились в меня взглядами, - Он был советником Аури. Но ушёл...
- Из-за тебя? - понимающе спросил Каор.
- Почему сразу из-за меня? - попыталась я отшутиться.
- Из-за кого же ещё могут поссориться давние друзья? - презрение в голосе Доната лилось щедро и через край, - Я знаю, что и Нэрингар, и Ауриэн были очень дружны. Они росли вместе, вместе уничтожали очаги тёмных магов. А потом между ними стала женщина. Поскольку, вы стали супругой Владыки, сделать вывод, что эта женщина - вы, несложно.
- Я не стану оправдываться! Он оскорбил меня, за что Аури разозлился на него. А потом Нэрингар улетел к морю, и больше не появлялся. Если он здесь, значит, примкнул к Дэлашу. За что... за что они так со мной? - закрыла глаза, пережидая боль.
- Идём, - только и сказал Каор.
Ко входу в подземный, точнее подгорный ход, мы пришли в сумерках. Я хотела спросить, где мы заночуем, но два властителя - хама утащили меня в проход, не дав и рта раскрыть.
Каор потёр один из выпуклых молочно-белых камней на стене, отчего цепь таких же камней стала разгораться тусклым, мутноватым светом. Проход за нами подёрнулся мутью. Я вопросительно кивнула на это явление, предлагая пояснить наличие чар здесь.
- Нам его рыли гоблины. Они и зачаровали входы всех тоннелей, - сказал Каор и стал вытаскивать припасы, - Заночуем здесь, выйдем на рассвете.
- А разве имеет значение, когда выйти? - удивилась я.
- Никакого. Но нам лучше отдохнуть, - скупо отозвался золотой, даже не глянув в мою сторону. Мысленно усмехнулась, сразу поняв, что виной такому вот отношению. Мужчины, а также их количество.
На этот раз постелили сразу три постели, чему я была безмерно рада. Не ощущать тепло грифона, как одного, так и другого - я почти счастлива. Почти... Брикет мерно горел, мы лежали и молчали. Каждый думал о своём. Я рассматривала символы на руках, тоскуя по заботливым рукам неугомонной троицы. Ну а грифоны... оба украдкой смотрели на меня. Сделала вид, что не знаю об этом и постаралась уснуть.
- Этот ход самый длинный, - рассказывал Каор, - Он идёт через всю гряду и выведет нас к Гнезду. Мы должны выйти в подземелье, оттуда поднимемся наверх тайными лестницами. Тёмные согнали всех на взлётную площадку, там и сковали чарами.
