Я выгнула бровь, напоминая моему дракону о том, что он обещал рассказать свой сон, - Эри... мне снилась мать. Тот день, когда я нашёл её... Её убил тёмный маг. Соблазнил, зачаровал и убил, выкачав кровь на какой-то ритуал.
Лодка уже покачивалась на волнах, грифон завязал горловину мешка с едой и спальниками. Мы решили остаться там на сутки, чтобы осмотреть остров и океан получше. Аури рассказал немногое, но все слова были пропитаны болью и гневом. Его мать рассорилась с авторитарным Владыкой, ушла в Арвению. Ту самую, которую уничтожили тёмные маги, убив всех людей с целью призвать Воплощённого. Столица страны, Ваниран, ей понравилась и леера Вонна, мать моего алого принца, решила здесь поселиться. Мне рассказывали, что она умерла сразу же, как родила Аури.
- Нет, Эри, она умерла спустя двадцать восемь лет после моего рождения. Отец вычеркнул её и годы, прожитые с нею, из нашей памяти. Я получил от неё известие. Сначала думал, что это чья-то шутка. Но, увидев её, всё понял. Я долго жил с нею, мы были счастливы тогда... - мой милый. За своим увлечением я чуть было не проглядела его боль! Больше ни слова, ни мысли о Каоре! Аури рассеянно гладил мои руки, которыми я гладила его щёки, плечи, пытаясь дать как можно больше тепла, - Едва я уехал, как с нею стало происходить странное. В письмах она писала о высшей цели, что-то о повороте в нашей истории. Я постарался вырваться пораньше, отец отпустил, хоть и не знал, куда я лечу. Я нашёл её только благодаря артефакту крови, тому самому, с которым вы искали меня. На пустыре, где-то за свалкой человеческого мусора, полукровка-дроу убил мою мать поганым, чёрным кинжалом! Он не увидел рассвет... но перед этим я спросил его, что он хотел сделать с помощью крови моей матери. " Покарать Богов!" - всё, что я добился. Что бы это всё значило?
Мы стояли подальше от остальных, разделяя эту боль на двоих. Покарать богов? Неужели этот заговор зрел уже тогда? Вполне вероятно, ведь осуществить это можно было лишь в определённый момент, точно в тот день, когда Боги, повинуясь воле Создателя, приходят в мир вершить суды. Тогда они принимают смертную оболочку, сливая свои силы в артефакты. Оставляют их в тайном месте. Значит, кто-то узнал о них всё: и где находятся их силы, как пленить их в смертных телах, и даже сколько именно без своих сил они могут существовать до тех пор, пока не развоплотятся.
- Поговорили? - спросил наг обиженно, - Мне ничего не скажете?
- Скажем, Шасси, но потом, когда будем одни, - заверила я нага, - Наш нервный сопровождающий уже готов?
- Думаю, да, - ехидно заулыбался Шаасс, - Он уже сделал разминку в виде пяти кругов по палубе, раз пятьдесят попинал мачту, едва не свалив матроса сверху в воду. Тот его приветственно обложил, так что птичка злобно покурлыкала ему снизу.
Риэн тоже добавил пару язвительных комментариев о Донате. Да, грубость грифона разозлила всех нас. Ну не нравится тебе наш брак, так просто не обращай внимания, делай, что тебе поручено правителем и возвращайся домой, в Раскорию к правильным оборотницам! Я крепко обняла Аури, жадно поцеловала, смывая нашу общую печаль. Он так же сильно сжал меня в руках в ответ.
- Отпусти ты её уже! - ворчал наг, когтями царапая руку Аури, - Мы тоже хотим внимания!
Капитан Петер протопал к нам, кхекнул сконфуженно, но всё же спросил, собираемся ли мы на остров или будем и дальше валять дурака. Обижаться не имело смысла - капитан был прав. Мы действительно затянули с отплытием.
- Вы правы, - примирительно сказала я, - Мы уже готовы.
Риэн и Аури спустились в шлюпку первые, они и поймали меня, когда я, заглянув в злые, полные ненависти глаза грифона, оступилась и стала падать. Наг пнул Доната, тот его. Лодка ходила ходуном, я возмущённо закричала. Только тогда все расселись на сидения, оборотень рванул на себя одно из вёсел. Второе взял дракон, как самый спокойный из моих мужчин. Пока. Потому что, судя по алым искрам в его глазах, злость на Доната он затаил, и немалую.
Редкий туман расступался, открывая неровный берег, частично укрытый камнями, частью золотым песком и огромными ракушками. Их разноцветные, закрученные верхушки расцветили весь пляж. Мы причалили, Донат выпрыгнул сразу. Аури и Риэн вытащили лодку, наши вещи. Шасс пробовал воздух своим змеиным языком. Я наверно слишком пристально на него посмотрела, потому что меня с готовностью поймали сильные руки, защекотали. Мой довольный визг разнёсся над берегом.
- Сначала разобьём лагерь, а потом по очереди облетим архипелаг, - сказал Аури и обложил круг камнями, чтобы сделать очаг.
Мы ушли с пляжа под деревья. Я обследовала их на предмет тех бледных и страшных тварей, о которых говорил Тинта. Он, кстати, тоже рвался на остров, но капитан проворчал что-то о молодых, которым нужно выяснить отношения. Тогда старый моряк понимающе опустил голову, но тут же повеселел, когда боцман поболтал огромной бутылью рома. Это смесь драконьего вина и зора. Убойная вещь. Надеюсь, они знают меру, и не упьются, оставив нас без корабля посреди океана.
- Обычный остров, без малейших следов магии, - констатировала я. Кора деревьев была такой необычной, будто мелкие чешуйки. И плоды были высоко-высоко, круглые, - Никого из разумных здесь нет, кроме нас.
- Один такой есть, да, - снова завёлся наг.
- Шасси! - укорила я. Грифон и мне уже насолил по полной, но нам сейчас нужна его помощь. Шаасс фыркнул и ушёл купаться, как он заявил.
Риэн с увлечением рассматривал и деревья, и растения, и забавных, разноцветных птиц, пёстрыми стайками порхающих то тут то там. Сказал, что будет недалеко и скрылся в зарослях. Донат смотрел вдаль, на море. Ветер трепал его волосы, грудь грифона мерно вздымалась, значит он спокоен. Это хорошо. Можно будет задать свой вопрос без опасений злого ответа.
- Эри, я сейчас улечу, - присел рядом со мной на спальник мой дракон, - Не делай глупостей, ладно?
На что это он намекает? Я гневно отвернулась, тогда Аури развернул меня к себе, накрыл мои губы своими, обласкал их долгим поцелуем. Я оттаяла и пообещала вести себя достойно.
- Отлично. Я отойду туда, за те камни, - сказал Аури, - Буду осматриваться столько, сколько хватит сил. Жди меня...
Спустя пару минут оттуда взлетел, взрыв когтями песок и каменную крошку, ало-золотой дракон. Он поднимался всё выше и выше, пока совсем не скрылся из виду. Похоже, он решил начать с облёта этой части океана, а затем осмотреть архипелаг.
Донат молчал, а мне было так страшно начать разговор с ним, что я вся извертелась. Встала, пошла к берегу. Подняла пару ракушек. Собрать их и затем показать Ларе с девочками? И Ласси. Он тоже любит всё исследовать... как же я скучаю! Сходила за сумкой, стала кидать в неё самые красивые. Вот синяя, а кончик белый. Середина перламутровая, гладкая. Прижала к уху, слушая море. И правда, шумит. Подоткнула юбку за пояс, чтобы не вымазать в мокром песке. Огромная, сиренево-алая ракушка вдруг шевельнулась. Я от неожиданности дёрнулась и упала. Мерзкое, склизкое щупальце обвилось вокруг ноги, я вскрикнула. Сверкнула сталь, отрубая жгут твари.
- Не стоило вам уходить, лера Эризель. Не всё то, что красиво, так же безопасно. Вставайте! - и тут же утопал. Даже руку не подал!
Глотая злые слёзы, я попыталась встать. Резкая боль полоснула по ноге. Направила туда силу, заживляя рану. Присмотрелась: эта тварь что-то оставила внутри! Сила Жизни выжигала дрянь из крови, выталкивала гнусные личинки. Меня трясло. Если здесь всё такое, то нам стоит быть очень осторожными! Я сразу же кинулась к трофеям и проверила их на наличие таких же особей. Но панцири были пусты и безопасны. Выдохнула с облегчением - хоть домой не привезу этот ужас.
- А? - сильные руки грифона поднырнули под мою спину и колени. Донат поднял меня и вынес к нашей стоянке.
Однако отпускать и не подумал! Так и сел на валун, сжимая меня в крепком объятии. Я попыталась вырваться, но куда там! Оборотень только крепче сжал руки, его когти на пальцах впились в мои ноги, пропоров кожу. Серые глаза потемнели, губы сжаты, шрам выделялся так сильно, что казался змеёй, вросшей в кожу...
- Только так вы будете в безопасности, - сказал Донат, - Иначе, найдёте ещё что-то, что вас ранит или съест.
- Возможно, - согласилась я нехотя, - Спасибо вам... тебе...
- Мы уже на ты? Ты так хочешь сделать меня одним из них? - как он близко, я замерла. Я могу и убить его, моей силы хватит... но я хочу быть такой... слабой, нежной, любящей. Всегда хотела. Потому и в Покровители выбрала Богиню Любви и Света. Поэтому только гордо отвернулась, стегнув грифона хвостом. Он потянул за ленту, высвободив мои волосы, обласкал их и взглядом, и руками, - Я начинаю думать, что следует попробовать тебя, а потом решить... нужно ли это мне!
Прости, Аури, простите Шасси и Риэн... Сердце билось так сильно, будто сейчас выскочит вон. Грифон усадил меня на себя, заставил обвить ногами его торс, а потом поцеловал. Он не отпускал, не давал вдохнуть, его губы лишь на миг спускались ниже, опаливая шею, грудь, а затем снова накрывали мои уста, подчиняя, властвуя. Жестокие руки оборотня больно сжимали мои бёдра, вдавливали их в возбуждённое естество Доната. Мой стон ли его отрезвил, или клинок Шасси, прижатый им к горлу оборотня, не знаю. Но я смогла собрать себя в кучу, слезть с его колен и просто отсесть подальше от мужчин, что решили тут же подраться за меня.
- Эри! - Риэн осуждающе покачал головой, он уложил какие-то образцы в мешок и теперь выкладывал наши припасы на переносной столик, - Это ведь Донат! Зачем ты...
- Давай не будем. Мне и так сегодня впечатлений хватит! - я подняла подол, показав эльфу след от щупальца. Он ахнул и с тревогой взял мою ногу, едва не стащив меня с бревна.
- Что это? - прохладная волна стихийной магии пробежала по ноге вверх. Я застонала от блаженства, - Любимая? Кто тебя ранил?
- Ракушка! - сказала я. Риэн вытаращил свои невероятные изумрудные глаза, заставив меня рассмеяться, - Да, Ри, на меня напал какой-то моллюск. А Донат отрубил ему щупальце, так что свой поцелуй он заслужил.
Грифон топил нага, тот душил его хвостом. Когти обоих уже разлиновали им лица, руки и ноги, хвосты. Мы с Ри просто ждали, когда им надоест. Эльф показывал мне цветы и неведомые растения. Я проверяла их на предмет опасности, и мы укладывали их обратно. Наконец, парням надоело, и они попадали кто куда. Донат опалил меня взглядом и выдул бутылку вина залпом. Наг посмотрел на него долгим, пристальным взглядом.
- Что ты от неё хочешь, птичка? - процедил он угрожающе.
Грифон закрыл глаза, усмехнулся. И молчал так издевательски. Я уже и не думала, что он ответит, но он сказал то, что мы никак не ожидали услышать.
- От неё? Не знаю... просто не могу больше ждать... Ветер решает за нас, змей! Он решает, кто наполнит ветром наши крылья, а сердце - страстью...
- Что это значит? Какой такой ветер? - нетерпеливо вскочил Риэн, - Ты же ненавидишь магию! А наш брак и вовсе презираешь!
Грифон встал, замер напряжённый как струна. Закопался в свой мешок, вынул мой амулет с алым фарими. Губы кривились в горькой усмешке, а пальцы нежно гладили камешек.
- Судьба посмеялась надо мною, эльф! Я сторонился всех: и придворных, и своих сородичей. Женщины хотели прибрать к рукам единственного в Раскории чёрного грифона, чтобы потом хвастаться перед другими. Обсуждали меня за спиной... мой шрам. Какой он страшный. За это я их ненавидел, не давал и рта раскрыть. В ход шли зелья, приворотные, отвратительные! Они не знали, что мы, грифоны, выбираем пару иначе. Наш покровитель, Ветер, указывает её сам. Можешь не хотеть её, можешь не любить... хотя, - посмотрел он на меня, впервые без гнева, злости. Там была боль, толика тоски и грусти, но ненависти не было, - Не любить не выйдет...
Я никак не решалась спросить, могло ли быть правдой то, что привиделось мне ночью. Риэн схватил меня в охапку и отпускать не собирался, будто я тотчас же сбегу к Донату и зацелую до смерти!
- Донат? - наконец решилась я, - А когда у вас проходит Обряд, ну свадьба, то вы клянётесь Ветром, так?
Наг хлестанул хвостом по ногам грифона, но тот ловко его перепрыгнул и сел у моих ног. Рука его метнулась вперёд и подняла моё лицо, а глаза обожгли так, что я даже зажмурилась.
- Откуда ты это знаешь, аэрэ танеи*?
Аэрэ танеи* - выбор ветра(дословно с языка грифонов). Та, которую выбрал Ветер, единственная, предначертанная. Крылья грифона станут сильнее с её появлением, появится слой металлических перьев, знаменуя третий этап их взросления.
- Я видела это... сегодня ночью... - сказала я. Донат молчал, только гладил пальцами мою щёку, вызывая протест нага и Риэна. Оба дёргали меня в стороны, каждый к себе, желая выдрать из рук соперника.
- Расскажи, - потребовал оборотень. Подтащил ещё одно бревно и сел напротив нас.
Наг протестующе зашипел, эльф бережно обнимал, шепча, что всё хорошо, я могу и не говорить о том, что мне приснилось. Нет, я должна спросить у Доната! Кто мне ещё сможет рассказать о том, что я видела? Да и боль... станет меньше. Я пойму, наверное, что именно значу для них обоих.
- Я видела свадьбу в Гнезде Рассветных грифонов. Лоана и Каор... Её клятву ветер принял, но его... нет, - я грустно улыбнулась Донату. Тот слушал внимательно, серые глаза были полны участия. Это было внове для нас. Меня. Я рассказала всё, что видела, - Он сказал... "Лучше бы и не встречал!".
- Вот скотина! - высказался Риэн.
- Нужен он нам, - прошипел Шасси и обцеловал мою шею, демонстративно властно прижимая меня к себе.
- Каор разгневал Ветер, - задумчиво констатировал Донат, - Значит, он уже наказан. Не думай о нём больше! И о нас пока тоже... я сам пока не знаю, к чему это всё приведёт. Клятв давать не буду, не жди. Может...
Мы трое сидели ошарашенные его наглостью. Клятв давать не будет?! А они мне нужны вообще? После лживых клятв и признаний Дэли и Нэрингара! Вот ещё! Я громко фыркнула, наг издевательски заржал. Риэн вытащил из мешка пирог и демонстративно стал его резать, приговаривая, что взял его для меня.
- Мы знаем, что ты любишь! Вот, мы и компот взяли! - в мои руки впихнули бутыль компота, огромный кусок пирога на тарелке угнездился на моих коленках. Я почувствовала, что проголодалась, да ещё как!
Пока я ела, стояла блаженная тишина. Никто никого не бил, не угрожал даже. Донат просто оглядел нашу троицу, гневно выпрямился и ушёл к берегу. Шаасс время от времени открывал рот с просьбой положить и ему кусочек. Я с удовольствием его кормила. Наглый синий соблазнитель томно облизывал ложку, подхватывая длинным языком и мои пальцы. Внутри всё сжималось и плавилось. Риэн понял план нага и стал напирать с другой стороны.
- Покажем наглой птичке, что ей ничего не светит? - с удовольствием, но не здесь. Я покачала отрицательно головой, разочаровав обоих, - Ну, Эри! Ладно, но следующая ночь наша, так и знай!
Лодка уже покачивалась на волнах, грифон завязал горловину мешка с едой и спальниками. Мы решили остаться там на сутки, чтобы осмотреть остров и океан получше. Аури рассказал немногое, но все слова были пропитаны болью и гневом. Его мать рассорилась с авторитарным Владыкой, ушла в Арвению. Ту самую, которую уничтожили тёмные маги, убив всех людей с целью призвать Воплощённого. Столица страны, Ваниран, ей понравилась и леера Вонна, мать моего алого принца, решила здесь поселиться. Мне рассказывали, что она умерла сразу же, как родила Аури.
- Нет, Эри, она умерла спустя двадцать восемь лет после моего рождения. Отец вычеркнул её и годы, прожитые с нею, из нашей памяти. Я получил от неё известие. Сначала думал, что это чья-то шутка. Но, увидев её, всё понял. Я долго жил с нею, мы были счастливы тогда... - мой милый. За своим увлечением я чуть было не проглядела его боль! Больше ни слова, ни мысли о Каоре! Аури рассеянно гладил мои руки, которыми я гладила его щёки, плечи, пытаясь дать как можно больше тепла, - Едва я уехал, как с нею стало происходить странное. В письмах она писала о высшей цели, что-то о повороте в нашей истории. Я постарался вырваться пораньше, отец отпустил, хоть и не знал, куда я лечу. Я нашёл её только благодаря артефакту крови, тому самому, с которым вы искали меня. На пустыре, где-то за свалкой человеческого мусора, полукровка-дроу убил мою мать поганым, чёрным кинжалом! Он не увидел рассвет... но перед этим я спросил его, что он хотел сделать с помощью крови моей матери. " Покарать Богов!" - всё, что я добился. Что бы это всё значило?
Мы стояли подальше от остальных, разделяя эту боль на двоих. Покарать богов? Неужели этот заговор зрел уже тогда? Вполне вероятно, ведь осуществить это можно было лишь в определённый момент, точно в тот день, когда Боги, повинуясь воле Создателя, приходят в мир вершить суды. Тогда они принимают смертную оболочку, сливая свои силы в артефакты. Оставляют их в тайном месте. Значит, кто-то узнал о них всё: и где находятся их силы, как пленить их в смертных телах, и даже сколько именно без своих сил они могут существовать до тех пор, пока не развоплотятся.
- Поговорили? - спросил наг обиженно, - Мне ничего не скажете?
- Скажем, Шасси, но потом, когда будем одни, - заверила я нага, - Наш нервный сопровождающий уже готов?
- Думаю, да, - ехидно заулыбался Шаасс, - Он уже сделал разминку в виде пяти кругов по палубе, раз пятьдесят попинал мачту, едва не свалив матроса сверху в воду. Тот его приветственно обложил, так что птичка злобно покурлыкала ему снизу.
Риэн тоже добавил пару язвительных комментариев о Донате. Да, грубость грифона разозлила всех нас. Ну не нравится тебе наш брак, так просто не обращай внимания, делай, что тебе поручено правителем и возвращайся домой, в Раскорию к правильным оборотницам! Я крепко обняла Аури, жадно поцеловала, смывая нашу общую печаль. Он так же сильно сжал меня в руках в ответ.
- Отпусти ты её уже! - ворчал наг, когтями царапая руку Аури, - Мы тоже хотим внимания!
Капитан Петер протопал к нам, кхекнул сконфуженно, но всё же спросил, собираемся ли мы на остров или будем и дальше валять дурака. Обижаться не имело смысла - капитан был прав. Мы действительно затянули с отплытием.
- Вы правы, - примирительно сказала я, - Мы уже готовы.
Риэн и Аури спустились в шлюпку первые, они и поймали меня, когда я, заглянув в злые, полные ненависти глаза грифона, оступилась и стала падать. Наг пнул Доната, тот его. Лодка ходила ходуном, я возмущённо закричала. Только тогда все расселись на сидения, оборотень рванул на себя одно из вёсел. Второе взял дракон, как самый спокойный из моих мужчин. Пока. Потому что, судя по алым искрам в его глазах, злость на Доната он затаил, и немалую.
Редкий туман расступался, открывая неровный берег, частично укрытый камнями, частью золотым песком и огромными ракушками. Их разноцветные, закрученные верхушки расцветили весь пляж. Мы причалили, Донат выпрыгнул сразу. Аури и Риэн вытащили лодку, наши вещи. Шасс пробовал воздух своим змеиным языком. Я наверно слишком пристально на него посмотрела, потому что меня с готовностью поймали сильные руки, защекотали. Мой довольный визг разнёсся над берегом.
- Сначала разобьём лагерь, а потом по очереди облетим архипелаг, - сказал Аури и обложил круг камнями, чтобы сделать очаг.
Мы ушли с пляжа под деревья. Я обследовала их на предмет тех бледных и страшных тварей, о которых говорил Тинта. Он, кстати, тоже рвался на остров, но капитан проворчал что-то о молодых, которым нужно выяснить отношения. Тогда старый моряк понимающе опустил голову, но тут же повеселел, когда боцман поболтал огромной бутылью рома. Это смесь драконьего вина и зора. Убойная вещь. Надеюсь, они знают меру, и не упьются, оставив нас без корабля посреди океана.
- Обычный остров, без малейших следов магии, - констатировала я. Кора деревьев была такой необычной, будто мелкие чешуйки. И плоды были высоко-высоко, круглые, - Никого из разумных здесь нет, кроме нас.
- Один такой есть, да, - снова завёлся наг.
- Шасси! - укорила я. Грифон и мне уже насолил по полной, но нам сейчас нужна его помощь. Шаасс фыркнул и ушёл купаться, как он заявил.
Риэн с увлечением рассматривал и деревья, и растения, и забавных, разноцветных птиц, пёстрыми стайками порхающих то тут то там. Сказал, что будет недалеко и скрылся в зарослях. Донат смотрел вдаль, на море. Ветер трепал его волосы, грудь грифона мерно вздымалась, значит он спокоен. Это хорошо. Можно будет задать свой вопрос без опасений злого ответа.
- Эри, я сейчас улечу, - присел рядом со мной на спальник мой дракон, - Не делай глупостей, ладно?
На что это он намекает? Я гневно отвернулась, тогда Аури развернул меня к себе, накрыл мои губы своими, обласкал их долгим поцелуем. Я оттаяла и пообещала вести себя достойно.
- Отлично. Я отойду туда, за те камни, - сказал Аури, - Буду осматриваться столько, сколько хватит сил. Жди меня...
Спустя пару минут оттуда взлетел, взрыв когтями песок и каменную крошку, ало-золотой дракон. Он поднимался всё выше и выше, пока совсем не скрылся из виду. Похоже, он решил начать с облёта этой части океана, а затем осмотреть архипелаг.
Донат молчал, а мне было так страшно начать разговор с ним, что я вся извертелась. Встала, пошла к берегу. Подняла пару ракушек. Собрать их и затем показать Ларе с девочками? И Ласси. Он тоже любит всё исследовать... как же я скучаю! Сходила за сумкой, стала кидать в неё самые красивые. Вот синяя, а кончик белый. Середина перламутровая, гладкая. Прижала к уху, слушая море. И правда, шумит. Подоткнула юбку за пояс, чтобы не вымазать в мокром песке. Огромная, сиренево-алая ракушка вдруг шевельнулась. Я от неожиданности дёрнулась и упала. Мерзкое, склизкое щупальце обвилось вокруг ноги, я вскрикнула. Сверкнула сталь, отрубая жгут твари.
- Не стоило вам уходить, лера Эризель. Не всё то, что красиво, так же безопасно. Вставайте! - и тут же утопал. Даже руку не подал!
Глотая злые слёзы, я попыталась встать. Резкая боль полоснула по ноге. Направила туда силу, заживляя рану. Присмотрелась: эта тварь что-то оставила внутри! Сила Жизни выжигала дрянь из крови, выталкивала гнусные личинки. Меня трясло. Если здесь всё такое, то нам стоит быть очень осторожными! Я сразу же кинулась к трофеям и проверила их на наличие таких же особей. Но панцири были пусты и безопасны. Выдохнула с облегчением - хоть домой не привезу этот ужас.
- А? - сильные руки грифона поднырнули под мою спину и колени. Донат поднял меня и вынес к нашей стоянке.
Однако отпускать и не подумал! Так и сел на валун, сжимая меня в крепком объятии. Я попыталась вырваться, но куда там! Оборотень только крепче сжал руки, его когти на пальцах впились в мои ноги, пропоров кожу. Серые глаза потемнели, губы сжаты, шрам выделялся так сильно, что казался змеёй, вросшей в кожу...
- Только так вы будете в безопасности, - сказал Донат, - Иначе, найдёте ещё что-то, что вас ранит или съест.
- Возможно, - согласилась я нехотя, - Спасибо вам... тебе...
- Мы уже на ты? Ты так хочешь сделать меня одним из них? - как он близко, я замерла. Я могу и убить его, моей силы хватит... но я хочу быть такой... слабой, нежной, любящей. Всегда хотела. Потому и в Покровители выбрала Богиню Любви и Света. Поэтому только гордо отвернулась, стегнув грифона хвостом. Он потянул за ленту, высвободив мои волосы, обласкал их и взглядом, и руками, - Я начинаю думать, что следует попробовать тебя, а потом решить... нужно ли это мне!
Прости, Аури, простите Шасси и Риэн... Сердце билось так сильно, будто сейчас выскочит вон. Грифон усадил меня на себя, заставил обвить ногами его торс, а потом поцеловал. Он не отпускал, не давал вдохнуть, его губы лишь на миг спускались ниже, опаливая шею, грудь, а затем снова накрывали мои уста, подчиняя, властвуя. Жестокие руки оборотня больно сжимали мои бёдра, вдавливали их в возбуждённое естество Доната. Мой стон ли его отрезвил, или клинок Шасси, прижатый им к горлу оборотня, не знаю. Но я смогла собрать себя в кучу, слезть с его колен и просто отсесть подальше от мужчин, что решили тут же подраться за меня.
- Эри! - Риэн осуждающе покачал головой, он уложил какие-то образцы в мешок и теперь выкладывал наши припасы на переносной столик, - Это ведь Донат! Зачем ты...
- Давай не будем. Мне и так сегодня впечатлений хватит! - я подняла подол, показав эльфу след от щупальца. Он ахнул и с тревогой взял мою ногу, едва не стащив меня с бревна.
- Что это? - прохладная волна стихийной магии пробежала по ноге вверх. Я застонала от блаженства, - Любимая? Кто тебя ранил?
- Ракушка! - сказала я. Риэн вытаращил свои невероятные изумрудные глаза, заставив меня рассмеяться, - Да, Ри, на меня напал какой-то моллюск. А Донат отрубил ему щупальце, так что свой поцелуй он заслужил.
Грифон топил нага, тот душил его хвостом. Когти обоих уже разлиновали им лица, руки и ноги, хвосты. Мы с Ри просто ждали, когда им надоест. Эльф показывал мне цветы и неведомые растения. Я проверяла их на предмет опасности, и мы укладывали их обратно. Наконец, парням надоело, и они попадали кто куда. Донат опалил меня взглядом и выдул бутылку вина залпом. Наг посмотрел на него долгим, пристальным взглядом.
- Что ты от неё хочешь, птичка? - процедил он угрожающе.
Грифон закрыл глаза, усмехнулся. И молчал так издевательски. Я уже и не думала, что он ответит, но он сказал то, что мы никак не ожидали услышать.
- От неё? Не знаю... просто не могу больше ждать... Ветер решает за нас, змей! Он решает, кто наполнит ветром наши крылья, а сердце - страстью...
- Что это значит? Какой такой ветер? - нетерпеливо вскочил Риэн, - Ты же ненавидишь магию! А наш брак и вовсе презираешь!
Грифон встал, замер напряжённый как струна. Закопался в свой мешок, вынул мой амулет с алым фарими. Губы кривились в горькой усмешке, а пальцы нежно гладили камешек.
- Судьба посмеялась надо мною, эльф! Я сторонился всех: и придворных, и своих сородичей. Женщины хотели прибрать к рукам единственного в Раскории чёрного грифона, чтобы потом хвастаться перед другими. Обсуждали меня за спиной... мой шрам. Какой он страшный. За это я их ненавидел, не давал и рта раскрыть. В ход шли зелья, приворотные, отвратительные! Они не знали, что мы, грифоны, выбираем пару иначе. Наш покровитель, Ветер, указывает её сам. Можешь не хотеть её, можешь не любить... хотя, - посмотрел он на меня, впервые без гнева, злости. Там была боль, толика тоски и грусти, но ненависти не было, - Не любить не выйдет...
Я никак не решалась спросить, могло ли быть правдой то, что привиделось мне ночью. Риэн схватил меня в охапку и отпускать не собирался, будто я тотчас же сбегу к Донату и зацелую до смерти!
- Донат? - наконец решилась я, - А когда у вас проходит Обряд, ну свадьба, то вы клянётесь Ветром, так?
Наг хлестанул хвостом по ногам грифона, но тот ловко его перепрыгнул и сел у моих ног. Рука его метнулась вперёд и подняла моё лицо, а глаза обожгли так, что я даже зажмурилась.
- Откуда ты это знаешь, аэрэ танеи*?
Аэрэ танеи* - выбор ветра(дословно с языка грифонов). Та, которую выбрал Ветер, единственная, предначертанная. Крылья грифона станут сильнее с её появлением, появится слой металлических перьев, знаменуя третий этап их взросления.
ГЛАВА 8
- Я видела это... сегодня ночью... - сказала я. Донат молчал, только гладил пальцами мою щёку, вызывая протест нага и Риэна. Оба дёргали меня в стороны, каждый к себе, желая выдрать из рук соперника.
- Расскажи, - потребовал оборотень. Подтащил ещё одно бревно и сел напротив нас.
Наг протестующе зашипел, эльф бережно обнимал, шепча, что всё хорошо, я могу и не говорить о том, что мне приснилось. Нет, я должна спросить у Доната! Кто мне ещё сможет рассказать о том, что я видела? Да и боль... станет меньше. Я пойму, наверное, что именно значу для них обоих.
- Я видела свадьбу в Гнезде Рассветных грифонов. Лоана и Каор... Её клятву ветер принял, но его... нет, - я грустно улыбнулась Донату. Тот слушал внимательно, серые глаза были полны участия. Это было внове для нас. Меня. Я рассказала всё, что видела, - Он сказал... "Лучше бы и не встречал!".
- Вот скотина! - высказался Риэн.
- Нужен он нам, - прошипел Шасси и обцеловал мою шею, демонстративно властно прижимая меня к себе.
- Каор разгневал Ветер, - задумчиво констатировал Донат, - Значит, он уже наказан. Не думай о нём больше! И о нас пока тоже... я сам пока не знаю, к чему это всё приведёт. Клятв давать не буду, не жди. Может...
Мы трое сидели ошарашенные его наглостью. Клятв давать не будет?! А они мне нужны вообще? После лживых клятв и признаний Дэли и Нэрингара! Вот ещё! Я громко фыркнула, наг издевательски заржал. Риэн вытащил из мешка пирог и демонстративно стал его резать, приговаривая, что взял его для меня.
- Мы знаем, что ты любишь! Вот, мы и компот взяли! - в мои руки впихнули бутыль компота, огромный кусок пирога на тарелке угнездился на моих коленках. Я почувствовала, что проголодалась, да ещё как!
Пока я ела, стояла блаженная тишина. Никто никого не бил, не угрожал даже. Донат просто оглядел нашу троицу, гневно выпрямился и ушёл к берегу. Шаасс время от времени открывал рот с просьбой положить и ему кусочек. Я с удовольствием его кормила. Наглый синий соблазнитель томно облизывал ложку, подхватывая длинным языком и мои пальцы. Внутри всё сжималось и плавилось. Риэн понял план нага и стал напирать с другой стороны.
- Покажем наглой птичке, что ей ничего не светит? - с удовольствием, но не здесь. Я покачала отрицательно головой, разочаровав обоих, - Ну, Эри! Ладно, но следующая ночь наша, так и знай!
