- Я понимаю, что вам безразлична и я, и Отбор! Но ведь это не я так решила! - вспылила я. Пусть они красивые, таинственные, но я не заставляю их выбрать меня в супруги! Это простая процедура! Меня лишат девственности на алтаре в Чертогах Заэни! А потом разойдемся как в море корабли!
Короткий взгляд на Деилли Тоидзё, потом тайерри осторожно коснулся меня. Фух! А то прямо уже переживать стала! Минута, вторая...
- Ничего не понимаю! Уже должна быть молния!! - сказала я магу и правителю тайерри.
- Ждите! - ответил тот и умолк. Глаза холодные, безучастные.
Такие же глаза были и у Сириннги Дайскё. Я отвела взгляд, ведь ощущать себя чем-то средним между деревом и куском камня, было очень обидно. Прошло двадцать минут!!!! Двадцать томительных минут моя рука касалась ладони тайерри! Ни молний, ничего!
- Нет! - сказал господин Дайскё, - Это невозможно!
И ушел! Нет, ну вы подумайте!! Сейчас решается судьба всего их мира, а он просто развернулся и уходит! Не на ту напал!! Я подхватила юбки и рванула вперед. Стала перед ним и хотела было обвинить в трусости, как из-за деревьев показались маги, оборотни и принцы! О боги! Только этого не хватало!
Похоже тайерри подумал так же, потому что мягко скользнул мимо разгневанной меня и просто исчез! Вместе с ним исчез и его правитель!
- Что случилось? Директор Динерро? - спрашивали нас Тиррат и Лаларри.
- Этот... - я запнулась на ругательстве, - Один из тайерри прошел Отбор!
Оборотни стали в шоке, даже их безумный предводитель застыл с огромным удивлением на лице. А на Тиррата и Лаларри больно было смотреть. Но они оба знали, что я отдала им свое предпочтение, так что ревность была излишней. Если нашелся суженый, то он обязательно будет на Обряде Зова! Ну а потом мы устроим свою жизнь так, как хотим!
- Мы поговорим с ним! - пообещал Лаларри, - Они конечно странные ребята, но осознают необходимость возвращения богини.
- Иди к себе, обними Маенни, отдохни. Главное уже позади, так что теперь ты должна только ждать назначенного часа. Мы будем рядом... - журчал Тиррат и поглаживал мою спину. Блаженное тепло и радость от их заботы примирили меня с грубостью блондина.
Динерро и мои стражи отвели меня обратно. Я сделала так, как и сказал мой принц: выбросила из головы и тайерри, и оборотней, да даже саму необходимость плыть в Чертоги! Пусть ищут его! Им ведь надо... Маенни увидел все мои переживания, и сказал, что тот дядя мне нравится!
- Нет! Нет-нет-нет! Милый, ты что-то путаешь, сладкий! Маме нравятся Лаларри и Тиррат! - убеждала я мальчика.
- Мама, я вижу здесь! - и он ткнул маленьким пальчиком мне в лоб.
Выдохнула и прижала его худенькое тельце к себе. Сейчас он уже выглядит куда лучше, чем в Голле, но ему еще очень долго придется отъедаться до размера нормального ребенка. Почему он считает, что я небезразлична к тайерри?
Я стала думать и анализировать каждую свою эмоцию. Тиррат вызывает страсть. Подлинную, безумную. Я забываю обо всем, я хочу быть с ним! Лаларри - моя тихая гавань. Он заботливый, нежный, он свет во тьме! Его улыбка и обещание все уладить так ценны для меня! Как же я отношусь к тому, кто смотрел на меня, будто я предмет интерьера? Кто ни разу не дал мне понять, что я женщина, причем красивая. Даже оборотни выказали больше эмоций!
Нет, он мне также безразличен, как и я ему. Я уверена в этом.
День подошел к концу. Я уложила сына, даже спела ему колыбельную. Он был в восторге! Сказал, что так красиво никто еще не пел на его памяти. Спасибо, зайка моя!
А мне не спалось. Я ходила от стены к стене, ожидая известий. Неужели никто не придет, чтобы мне сказать, где этот тайерри? Да и черт с ним! Пойду на балкон! Я хочу остудить свою гудящую голову!
- Я посижу там немного, - сказала я магам и взяла с собой бутылку вина, бокал и тарелку с фруктами. Их у меня деликатно отобрали и вынесли для меня самолично, - Спасибо!
Опускались сумерки, зажигались огни. На плечи лег теплый плед, я благодарно улыбнулась шатену. Вино постепенно снимало стресс, бутылка пустела. Маги не стыдили меня, давая успокоиться так, как я решила сама.
В дверь постучали. Я не стала выходить: стража впустит только тех, кто не представляет угрозы. Шаги. Легкие-легкие. Лаларри? Улыбнулась и повернулась, чтобы встретить любящий взгляд от моего змея. Но наткнулась на холодный голубой лед.
- Зачем вы здесь? - спросила я мужчину.
Молчит. Ну что ты будешь делать! Не силой же из него слова вытаскивать? Тоже умолкла и даже отвернулась как можно дальше, чтобы его не видеть. Он сел на второй стул. И снова тишина. Меня накрыла злость! Я ведь не напрашивалась! В любви не признавалась!
- Я хочу, чтобы вы снова дотронулись до меня! - стул подо мной, будто живой, вывернулся, оставив меня на полу. Сириннги Дайскё плавно перетек ко мне и подхватил на руки.
А он и так может?! Я думала, что он голем какой-то! Аккуратно отпустил меня, удостоверившись, что я уже стою и не падаю. Хотя я все не могла прийти в себя.
- Дотронуться? Но как? Мы с вами были в контакте дольше, чем с кем-либо еще! Даже Тиррат и Лаларри опасаются меня касаться дольше пары минут!
При упоминании моих поклонников, тайерри вскинул подбородок, но тут же снова стал абсолютно без эмоциональной статуей! Он молча протянул мне руку и подождал, пока я вложу в нее свою. Снова ожидание. Мы стояли так бесконечно долго. Я уже ощутила, что выпитое вино повело меня в сторону, захотелось присесть. Тайерри вдруг нахмурился, чем поразил меня в самое сердце!
- Ну что? - спросила я, желая прекратить уже это издевательство надо мной, - Вы уже убедились?
- Нет, - сказал Сириннги. Мы постояли еще, - Возможно нужно что-то другое?
- Например? - тоскливо протянула я. Ну зачем, зачем богиня это сделала? Он не только меня не хочет, он вообще может быть увлечен другой! Недаром же так волнуется. Если сведенные к носу брови можно принять за волнение.
- Вы предлагали Тиенну Далли...
Тайерри напомнил мне о том, что я согласилась на очень близкий контакт со снуем! Постойте! С ним?
- Вы хотите... - догадалась я о задумке летописца, - Но ведь вы... вы не хотите этого!
- Да. Точнее, никогда не хотел, - непонятно выразился блондин, - Но мы должны убедиться!
И стал приближаться, склонил ко мне голову. Я закрыла глаза, ожидая чего угодно: свирепой молнии, безумного наслаждения, фанфар, что выскочат из кустов все, кто не успел уехать-улететь из империи. Но после легкого, осторожного касания губ тайерри к моим ничего сверхъестественного не произошло. Он тут же отодвинулся, будто я заразная.
- Этого достаточно? - спросил спокойно.
- Да кто ж его знает? - сказала я с досадой. Мужчина тоже отметил ее, но принял не на свой счет.
- Какой еще знак должен быть?
- Знак? - переспросила я, - Знак!!! У вас ведь должен быть знак внизу живота!
И уже потянулась было рукой к его телу, ладонь царапнули пуговицы на его рубашке. Тайерри остановил меня и так глянул, что я убрала руки как можно скорее. Сириннги Дайскё сам приподнял одежду, чтобы узнать правду.
- Знака нет? - спросила я.
- Нет.
- Тогда почему же... не было молний?
- Не имею понятия. Раз так, я ухожу. Ищите дальше, госпожа Избранная! - выдал человек-загадка и уже намеревался уйти.
- В-вы... подождите! - он встал, бросил на меня косой взгляд, - Я могу сама... сама вас поцеловать?
- Зачем?
- Не знаю... чтобы увериться.
- Как вам угодно.
Я обошла его, остановилась точно напротив. Красивый... Белоснежные волосы, бледная с прожилками, как у аристократа, кожа, ресницы и брови тоже светлые, но темнее гладкой гривы на его голове. Губы четкие и правильной формы, бледно-розовые. Почему-то подумалось, что от поцелуев, настоящих, страстных, они должны стать насыщенно-алыми. Ощущая, как кружится голова от смелости, от страха и желания доказать безразличному тайерри, что он должен ощутить удовольствие от моего поцелуя, я положила ладони ему на грудь, повела их вверх, обхватила его затылок. Какие мягкие волосы!
Мягко, нежно, неспешно изучала я его губы. То отдаляясь, то вжимаясь в них, я старалась ощутить малейший отклик. Руки запутались в его снежной гриве, я постанывала, прижалась так близко, так тесно к его телу. Мы оказались у стены. Дальше ему отступать было некуда. Что-то произошло в тот миг, когда я уже отчаялась и решила уйти. Тайерри погладил мою спину! Его руки осторожно и так нежно сжали меня, обласкали волосы.
Я решила не тянуть кота за хвост, ведь мужчина мог снова взбрыкнуть, и ищи его тогда по всему Уадду, и полезла рукой под рубашку. А чтобы он не отвлекался, углубила поцелуй, даже коснулась его языка своим. Обоих так тряхнуло!!! Но не током!! Жаждой, потребностью друг в друге, безумием и желанием тут же, не сходя с места провести тот самый обряд! На очень долгое время мы забыли обо всем, упоенно исследуя друг друга.
- Знак... есть! Ф-фух! - сказала я, держа руку на отчетливо выдающейся над кожей, жемчужиной.
- Это? - спросил Сириннги.
- Да! И это... мы убедились, что нам... ну что нам можно...
Я смущенно опустила глаза, опасаясь осуждения, да даже презрения! Однако тайерри только кивнул, мазнув по моему плечу волосами, и ушел сообщать радостную весть остальным. Так и сказал... и ушел, даже не моргнув глазом, даже не сказал, что... Что? Что я хотела бы услышать? Он ведь сразу не проявлял никаких эмоций. Ну и пусть! Он хотя бы лучше оборотней, сандов, драконов с их ненавистью к людям. Уж лучше пусть будет таким...
Сегодня уже ко мне никто не придет, так что пойду - ка я лучше спать! Снился мне тайерри. Он стоял в саду и разговаривал с кем-то, будто даже извинялся. Закрыл глаза и постоял так миг. Потом склонил голову и, развернувшись в противоположную сторону, побрел куда-то к фонтану. Сел на бортик, коснулся аристократичной ладонью струек воды, посидел в задумчивости.
- Богиня! Почему я? - тихий шепот во тьме, - Её руки нежнее лунного света... глаза зеленее травы... а губы слаще меда...
О ком это он? Ничего себе он влюблен! Я заерзала на кровати, желая прервать это болезненное для меня видение, где неведомую мне девицу так описывает красивый мужчина. Вроде бы даже стало получаться, по крайней мере сон стал будто выцветать, подернулся рябью.
- А волосы как солнце...
- Госпожа Виторрия! - шторы раздернули, солнечный свет затопил спальню. Я подняла голову и увидела мадам Иллегию. Она сияла! Глаза улыбались, все ее лицо было таким счастливым, что я подозрительно вытаращилась в ответ, - Вы не помните? Вы же нашли суженого!
Да, нашла. Я вспомнила, как прижала тайерри к стене, как целовала его, напористо и страстно, как он потом ушел, даже не взглянув на меня.
- Я опять завтрак проспала? - осведомилась я, подозревая, что уже весь мир на ногах, - А Маенни?
- Мальчик уже покушал, госпожа! Его забрал к себе ваш маг-опекун, - я удивленно обернулась от ширмы, за которой манила к себе исходящая паром ванная, - Рошотт! Ваш завтрак давно у вас на столе! Не хотите кушать в гостиной - перенесем сюда, в спальню. Сейчас уже время обеда, император приказал готовить праздничный ужин для вас и вашего избранника!
Мадам осторожно терла мою спину мочалкой, полила из кувшина на голову ароматной воды. И все зудела, зудела радостно! Оборотни решили остаться и обсудить сотрудничество, тайерри пытались уйти, но предусмотрительный Аэннар Ченнат закрыл страну от несанкционированных порталов, морские змеи отправились домой собирать воинов, кондоры ушли, молча и не сказав ни слова в ответ на просьбу о помощи. Санды и рании уже наверно у себя дома. Мои принцы сейчас где-то в оружейной, разминаются перед вылазкой в стан врага.
- Что?! - испуганно вскричала я и уронила полотенце.
Мадам помогла мне его поднять, вытерла меня, указала на место у зеркала. Я села, по волосам прошлась специальная щетка-сушилка. Как много маги придумали таких удобных вещей! Я блаженно зажмурилась, но во мне росла тревога, поэтому продолжила допрос.
- Да не беспокойтесь вы так! С ними будут легионеры и маги! И вообще, они лишь до границы дойдут! Вот так! А теперь ручку сюда, вторую!
Серебристое платье с мелкими алмазами и тонкой вышивкой золотой нитью плотно село по телу. Плечи открыты, подол длинный и пышный, будто бутон розы. На волосы полагалась заколка в виде маленькой короны. Зачем это? Мадам замахала руками и сказала, что я сегодня должна быть очень, просто невероятно привлекательной!
- А где Таласси? Она обещала, что сегодняшний день проведет со мной!
- Госпожа Стунжи заходила уже много раз, но не решалась вас разбудить, - осуждающе поджала губы женщина, но тут же вновь заулыбалась, - Вы так вымотались вчера! Мы все за вас переживали! Эти оборотни... они кого угодно доведут!
Ясно. Уже все слуги в курсе, что вожака искупали в любимом озере покойной императрицы! Впрочем, это его позор, а не мой. Госпожа Иллегия передала меня в руки моих стражей сразу после легкого завтрака. А также позвала директора Динерро, который, похоже, решил стать моей тенью.
- Чудесно выглядите, госпожа!
- Куда мы идем? - спросила я мага по дороге.
- Господин Паллорий просил официальной встречи с Избранной!
- Официальной? А что это значит? - заинтересовалась я.
- Это значит, что приватную беседу с вами ему не разрешили! Теперь он может говорить с вами только в присутствии стражей, магов, а также одного или двух ваших официальных женихов!
- Каких... - я хотела уж было спросить, кого он имеет в виду под женихами, но вспомнила серьезные намерения Лаларри и Тиррата, - А они что уже?..
- Формально они уже ваши женихи, так как испросили разрешения у самого императора. А он сейчас ваш опекун, - маг кинул на меня хитрый взгляд, - Вы сами сказали в тронном зале, что вверяете свою судьбу и судьбу вашего сына в его руки!
- Да, я помню. Формально они уже мои суженые, а в остальном?
- В остальном же вы должны решить этот вопрос сейчас, милая госпожа! - и он указал рукой на кабинет правителя, у двери в который мы и остановились.
Я испуганно застыла, но делать нечего - нужно встретить очередной поворот судьбы лично! Дверь отворилась, директор Динерро подождал, пока я войду, и тут же плотно ее прикрыл за собою.
В кабинете было людно, а также оборотно... Император стоял у стола, заложив руки за спину. Его суровая и очень серьезная поза тем не менее была показной: глаза смеялись, да и губы подрагивали в улыбке. Принц Тиррат сидел в кресле, как и Лаларри. Оба вскочили и склонили головы передо мной. Я смешалась, а уж когда господин Паллорий сделал тоже самое, да еще и руку к сердцу приложил, знаменуя этим радость от встречи, захотелось срочно сбежать.
Тайерри скромно приткнулись у окна. Они оба смотрели на меня со странной смесью непонимания, какого-то ожидания и даже опасения что ли. Ждут, что я снова... Щеки вспыхнули, я отвернулась от них.
- Здравствуйте ваше величество, принцы! Господа летописцы... - начала я, но император только махнул рукой.
- Присаживайтесь, госпожа Виторрия! - мне был предложен стул с высокой спинкой. Он стоял точно в центре, повернут так, чтобы я видела всех, да и меня было видно сразу всем.
Тиррат нервничал, Лаларри волновался даже больше брюнета. Они смотрели на меня с таким ожиданием. Это оно? Это и есть предложение? От щек отхлынула краска, я сцепила руки на коленях и опустила глаза.
Короткий взгляд на Деилли Тоидзё, потом тайерри осторожно коснулся меня. Фух! А то прямо уже переживать стала! Минута, вторая...
- Ничего не понимаю! Уже должна быть молния!! - сказала я магу и правителю тайерри.
- Ждите! - ответил тот и умолк. Глаза холодные, безучастные.
Такие же глаза были и у Сириннги Дайскё. Я отвела взгляд, ведь ощущать себя чем-то средним между деревом и куском камня, было очень обидно. Прошло двадцать минут!!!! Двадцать томительных минут моя рука касалась ладони тайерри! Ни молний, ничего!
- Нет! - сказал господин Дайскё, - Это невозможно!
И ушел! Нет, ну вы подумайте!! Сейчас решается судьба всего их мира, а он просто развернулся и уходит! Не на ту напал!! Я подхватила юбки и рванула вперед. Стала перед ним и хотела было обвинить в трусости, как из-за деревьев показались маги, оборотни и принцы! О боги! Только этого не хватало!
Похоже тайерри подумал так же, потому что мягко скользнул мимо разгневанной меня и просто исчез! Вместе с ним исчез и его правитель!
- Что случилось? Директор Динерро? - спрашивали нас Тиррат и Лаларри.
- Этот... - я запнулась на ругательстве, - Один из тайерри прошел Отбор!
Оборотни стали в шоке, даже их безумный предводитель застыл с огромным удивлением на лице. А на Тиррата и Лаларри больно было смотреть. Но они оба знали, что я отдала им свое предпочтение, так что ревность была излишней. Если нашелся суженый, то он обязательно будет на Обряде Зова! Ну а потом мы устроим свою жизнь так, как хотим!
- Мы поговорим с ним! - пообещал Лаларри, - Они конечно странные ребята, но осознают необходимость возвращения богини.
- Иди к себе, обними Маенни, отдохни. Главное уже позади, так что теперь ты должна только ждать назначенного часа. Мы будем рядом... - журчал Тиррат и поглаживал мою спину. Блаженное тепло и радость от их заботы примирили меня с грубостью блондина.
Динерро и мои стражи отвели меня обратно. Я сделала так, как и сказал мой принц: выбросила из головы и тайерри, и оборотней, да даже саму необходимость плыть в Чертоги! Пусть ищут его! Им ведь надо... Маенни увидел все мои переживания, и сказал, что тот дядя мне нравится!
- Нет! Нет-нет-нет! Милый, ты что-то путаешь, сладкий! Маме нравятся Лаларри и Тиррат! - убеждала я мальчика.
- Мама, я вижу здесь! - и он ткнул маленьким пальчиком мне в лоб.
Выдохнула и прижала его худенькое тельце к себе. Сейчас он уже выглядит куда лучше, чем в Голле, но ему еще очень долго придется отъедаться до размера нормального ребенка. Почему он считает, что я небезразлична к тайерри?
Я стала думать и анализировать каждую свою эмоцию. Тиррат вызывает страсть. Подлинную, безумную. Я забываю обо всем, я хочу быть с ним! Лаларри - моя тихая гавань. Он заботливый, нежный, он свет во тьме! Его улыбка и обещание все уладить так ценны для меня! Как же я отношусь к тому, кто смотрел на меня, будто я предмет интерьера? Кто ни разу не дал мне понять, что я женщина, причем красивая. Даже оборотни выказали больше эмоций!
Нет, он мне также безразличен, как и я ему. Я уверена в этом.
День подошел к концу. Я уложила сына, даже спела ему колыбельную. Он был в восторге! Сказал, что так красиво никто еще не пел на его памяти. Спасибо, зайка моя!
А мне не спалось. Я ходила от стены к стене, ожидая известий. Неужели никто не придет, чтобы мне сказать, где этот тайерри? Да и черт с ним! Пойду на балкон! Я хочу остудить свою гудящую голову!
- Я посижу там немного, - сказала я магам и взяла с собой бутылку вина, бокал и тарелку с фруктами. Их у меня деликатно отобрали и вынесли для меня самолично, - Спасибо!
Опускались сумерки, зажигались огни. На плечи лег теплый плед, я благодарно улыбнулась шатену. Вино постепенно снимало стресс, бутылка пустела. Маги не стыдили меня, давая успокоиться так, как я решила сама.
В дверь постучали. Я не стала выходить: стража впустит только тех, кто не представляет угрозы. Шаги. Легкие-легкие. Лаларри? Улыбнулась и повернулась, чтобы встретить любящий взгляд от моего змея. Но наткнулась на холодный голубой лед.
- Зачем вы здесь? - спросила я мужчину.
Молчит. Ну что ты будешь делать! Не силой же из него слова вытаскивать? Тоже умолкла и даже отвернулась как можно дальше, чтобы его не видеть. Он сел на второй стул. И снова тишина. Меня накрыла злость! Я ведь не напрашивалась! В любви не признавалась!
- Я хочу, чтобы вы снова дотронулись до меня! - стул подо мной, будто живой, вывернулся, оставив меня на полу. Сириннги Дайскё плавно перетек ко мне и подхватил на руки.
А он и так может?! Я думала, что он голем какой-то! Аккуратно отпустил меня, удостоверившись, что я уже стою и не падаю. Хотя я все не могла прийти в себя.
- Дотронуться? Но как? Мы с вами были в контакте дольше, чем с кем-либо еще! Даже Тиррат и Лаларри опасаются меня касаться дольше пары минут!
При упоминании моих поклонников, тайерри вскинул подбородок, но тут же снова стал абсолютно без эмоциональной статуей! Он молча протянул мне руку и подождал, пока я вложу в нее свою. Снова ожидание. Мы стояли так бесконечно долго. Я уже ощутила, что выпитое вино повело меня в сторону, захотелось присесть. Тайерри вдруг нахмурился, чем поразил меня в самое сердце!
- Ну что? - спросила я, желая прекратить уже это издевательство надо мной, - Вы уже убедились?
- Нет, - сказал Сириннги. Мы постояли еще, - Возможно нужно что-то другое?
- Например? - тоскливо протянула я. Ну зачем, зачем богиня это сделала? Он не только меня не хочет, он вообще может быть увлечен другой! Недаром же так волнуется. Если сведенные к носу брови можно принять за волнение.
- Вы предлагали Тиенну Далли...
Тайерри напомнил мне о том, что я согласилась на очень близкий контакт со снуем! Постойте! С ним?
- Вы хотите... - догадалась я о задумке летописца, - Но ведь вы... вы не хотите этого!
- Да. Точнее, никогда не хотел, - непонятно выразился блондин, - Но мы должны убедиться!
И стал приближаться, склонил ко мне голову. Я закрыла глаза, ожидая чего угодно: свирепой молнии, безумного наслаждения, фанфар, что выскочат из кустов все, кто не успел уехать-улететь из империи. Но после легкого, осторожного касания губ тайерри к моим ничего сверхъестественного не произошло. Он тут же отодвинулся, будто я заразная.
- Этого достаточно? - спросил спокойно.
- Да кто ж его знает? - сказала я с досадой. Мужчина тоже отметил ее, но принял не на свой счет.
- Какой еще знак должен быть?
- Знак? - переспросила я, - Знак!!! У вас ведь должен быть знак внизу живота!
И уже потянулась было рукой к его телу, ладонь царапнули пуговицы на его рубашке. Тайерри остановил меня и так глянул, что я убрала руки как можно скорее. Сириннги Дайскё сам приподнял одежду, чтобы узнать правду.
- Знака нет? - спросила я.
- Нет.
- Тогда почему же... не было молний?
- Не имею понятия. Раз так, я ухожу. Ищите дальше, госпожа Избранная! - выдал человек-загадка и уже намеревался уйти.
- В-вы... подождите! - он встал, бросил на меня косой взгляд, - Я могу сама... сама вас поцеловать?
- Зачем?
- Не знаю... чтобы увериться.
- Как вам угодно.
Я обошла его, остановилась точно напротив. Красивый... Белоснежные волосы, бледная с прожилками, как у аристократа, кожа, ресницы и брови тоже светлые, но темнее гладкой гривы на его голове. Губы четкие и правильной формы, бледно-розовые. Почему-то подумалось, что от поцелуев, настоящих, страстных, они должны стать насыщенно-алыми. Ощущая, как кружится голова от смелости, от страха и желания доказать безразличному тайерри, что он должен ощутить удовольствие от моего поцелуя, я положила ладони ему на грудь, повела их вверх, обхватила его затылок. Какие мягкие волосы!
Мягко, нежно, неспешно изучала я его губы. То отдаляясь, то вжимаясь в них, я старалась ощутить малейший отклик. Руки запутались в его снежной гриве, я постанывала, прижалась так близко, так тесно к его телу. Мы оказались у стены. Дальше ему отступать было некуда. Что-то произошло в тот миг, когда я уже отчаялась и решила уйти. Тайерри погладил мою спину! Его руки осторожно и так нежно сжали меня, обласкали волосы.
Я решила не тянуть кота за хвост, ведь мужчина мог снова взбрыкнуть, и ищи его тогда по всему Уадду, и полезла рукой под рубашку. А чтобы он не отвлекался, углубила поцелуй, даже коснулась его языка своим. Обоих так тряхнуло!!! Но не током!! Жаждой, потребностью друг в друге, безумием и желанием тут же, не сходя с места провести тот самый обряд! На очень долгое время мы забыли обо всем, упоенно исследуя друг друга.
- Знак... есть! Ф-фух! - сказала я, держа руку на отчетливо выдающейся над кожей, жемчужиной.
- Это? - спросил Сириннги.
- Да! И это... мы убедились, что нам... ну что нам можно...
Я смущенно опустила глаза, опасаясь осуждения, да даже презрения! Однако тайерри только кивнул, мазнув по моему плечу волосами, и ушел сообщать радостную весть остальным. Так и сказал... и ушел, даже не моргнув глазом, даже не сказал, что... Что? Что я хотела бы услышать? Он ведь сразу не проявлял никаких эмоций. Ну и пусть! Он хотя бы лучше оборотней, сандов, драконов с их ненавистью к людям. Уж лучше пусть будет таким...
Сегодня уже ко мне никто не придет, так что пойду - ка я лучше спать! Снился мне тайерри. Он стоял в саду и разговаривал с кем-то, будто даже извинялся. Закрыл глаза и постоял так миг. Потом склонил голову и, развернувшись в противоположную сторону, побрел куда-то к фонтану. Сел на бортик, коснулся аристократичной ладонью струек воды, посидел в задумчивости.
- Богиня! Почему я? - тихий шепот во тьме, - Её руки нежнее лунного света... глаза зеленее травы... а губы слаще меда...
О ком это он? Ничего себе он влюблен! Я заерзала на кровати, желая прервать это болезненное для меня видение, где неведомую мне девицу так описывает красивый мужчина. Вроде бы даже стало получаться, по крайней мере сон стал будто выцветать, подернулся рябью.
- А волосы как солнце...
- Госпожа Виторрия! - шторы раздернули, солнечный свет затопил спальню. Я подняла голову и увидела мадам Иллегию. Она сияла! Глаза улыбались, все ее лицо было таким счастливым, что я подозрительно вытаращилась в ответ, - Вы не помните? Вы же нашли суженого!
Да, нашла. Я вспомнила, как прижала тайерри к стене, как целовала его, напористо и страстно, как он потом ушел, даже не взглянув на меня.
- Я опять завтрак проспала? - осведомилась я, подозревая, что уже весь мир на ногах, - А Маенни?
- Мальчик уже покушал, госпожа! Его забрал к себе ваш маг-опекун, - я удивленно обернулась от ширмы, за которой манила к себе исходящая паром ванная, - Рошотт! Ваш завтрак давно у вас на столе! Не хотите кушать в гостиной - перенесем сюда, в спальню. Сейчас уже время обеда, император приказал готовить праздничный ужин для вас и вашего избранника!
Мадам осторожно терла мою спину мочалкой, полила из кувшина на голову ароматной воды. И все зудела, зудела радостно! Оборотни решили остаться и обсудить сотрудничество, тайерри пытались уйти, но предусмотрительный Аэннар Ченнат закрыл страну от несанкционированных порталов, морские змеи отправились домой собирать воинов, кондоры ушли, молча и не сказав ни слова в ответ на просьбу о помощи. Санды и рании уже наверно у себя дома. Мои принцы сейчас где-то в оружейной, разминаются перед вылазкой в стан врага.
- Что?! - испуганно вскричала я и уронила полотенце.
Мадам помогла мне его поднять, вытерла меня, указала на место у зеркала. Я села, по волосам прошлась специальная щетка-сушилка. Как много маги придумали таких удобных вещей! Я блаженно зажмурилась, но во мне росла тревога, поэтому продолжила допрос.
- Да не беспокойтесь вы так! С ними будут легионеры и маги! И вообще, они лишь до границы дойдут! Вот так! А теперь ручку сюда, вторую!
Серебристое платье с мелкими алмазами и тонкой вышивкой золотой нитью плотно село по телу. Плечи открыты, подол длинный и пышный, будто бутон розы. На волосы полагалась заколка в виде маленькой короны. Зачем это? Мадам замахала руками и сказала, что я сегодня должна быть очень, просто невероятно привлекательной!
- А где Таласси? Она обещала, что сегодняшний день проведет со мной!
- Госпожа Стунжи заходила уже много раз, но не решалась вас разбудить, - осуждающе поджала губы женщина, но тут же вновь заулыбалась, - Вы так вымотались вчера! Мы все за вас переживали! Эти оборотни... они кого угодно доведут!
Ясно. Уже все слуги в курсе, что вожака искупали в любимом озере покойной императрицы! Впрочем, это его позор, а не мой. Госпожа Иллегия передала меня в руки моих стражей сразу после легкого завтрака. А также позвала директора Динерро, который, похоже, решил стать моей тенью.
- Чудесно выглядите, госпожа!
- Куда мы идем? - спросила я мага по дороге.
- Господин Паллорий просил официальной встречи с Избранной!
- Официальной? А что это значит? - заинтересовалась я.
- Это значит, что приватную беседу с вами ему не разрешили! Теперь он может говорить с вами только в присутствии стражей, магов, а также одного или двух ваших официальных женихов!
- Каких... - я хотела уж было спросить, кого он имеет в виду под женихами, но вспомнила серьезные намерения Лаларри и Тиррата, - А они что уже?..
- Формально они уже ваши женихи, так как испросили разрешения у самого императора. А он сейчас ваш опекун, - маг кинул на меня хитрый взгляд, - Вы сами сказали в тронном зале, что вверяете свою судьбу и судьбу вашего сына в его руки!
- Да, я помню. Формально они уже мои суженые, а в остальном?
- В остальном же вы должны решить этот вопрос сейчас, милая госпожа! - и он указал рукой на кабинет правителя, у двери в который мы и остановились.
Я испуганно застыла, но делать нечего - нужно встретить очередной поворот судьбы лично! Дверь отворилась, директор Динерро подождал, пока я войду, и тут же плотно ее прикрыл за собою.
В кабинете было людно, а также оборотно... Император стоял у стола, заложив руки за спину. Его суровая и очень серьезная поза тем не менее была показной: глаза смеялись, да и губы подрагивали в улыбке. Принц Тиррат сидел в кресле, как и Лаларри. Оба вскочили и склонили головы передо мной. Я смешалась, а уж когда господин Паллорий сделал тоже самое, да еще и руку к сердцу приложил, знаменуя этим радость от встречи, захотелось срочно сбежать.
Тайерри скромно приткнулись у окна. Они оба смотрели на меня со странной смесью непонимания, какого-то ожидания и даже опасения что ли. Ждут, что я снова... Щеки вспыхнули, я отвернулась от них.
- Здравствуйте ваше величество, принцы! Господа летописцы... - начала я, но император только махнул рукой.
- Присаживайтесь, госпожа Виторрия! - мне был предложен стул с высокой спинкой. Он стоял точно в центре, повернут так, чтобы я видела всех, да и меня было видно сразу всем.
Тиррат нервничал, Лаларри волновался даже больше брюнета. Они смотрели на меня с таким ожиданием. Это оно? Это и есть предложение? От щек отхлынула краска, я сцепила руки на коленях и опустила глаза.
