Стражники северного князя, закутанные в тёплые серые плащи, у каждого нагрудник из нутаги, мечи с такими же кромками, как и у саашту - сомкнули строй и стали живым заграждением на берегу. Ну-ну, боялись мы вас.
- Приветствую вас, северные сородичи! - вышел к ним Асунат. Холодный северный ветер трепал яркие рыжие волосы Правителя, но он не обращал на это внимания. Сейчас он ступил на свой привычный путь - путь интриг и переговоров. Мне он так и не сказал, что же он решил делать дальше, - Мы бежим из разрушенного Дэмалалля. Со мной все, кто выжил после нападения магрийских тварей и их хозяина, Бога-Паука Нурлака. Своим спасением мы обязаны Наследнице клана Чёрных Алмазов Морайе Сатрэйе. Она и её сородичи, Эмиасс Турмалин, Ланнар Рубин, принцы Даархита и Сорхита, маг Оворн, принцы Латакк и Заоран Рагран - все они мужественно сражались, защищали нас. Мы просим у вас приюта, надеясь на ваше гостеприимство.
От стройного ряда стражей отделился один и подошёл к рыжему. Снял капюшон, холодно улыбнулся, увидев удивление Асуната. По холодным, враждебным взглядам обоих, мы поняли, что это и есть князь Тамона. Я села на трапе, свесила ноги. Они были так близко, что я не утерпела и погладила своего рыжика по его гриве.
Сказать, что этот жест заметили, значит не сказать ничего! Асунат с гордостью и радостью поймал мою руку и поцеловал в ладонь. Тамона медленно, неспешно перевёл взгляд с моей руки на мои ноги, грудь, лицо. Белоснежные волосы, искрящиеся, как снег в лунном свете, бледные розовые губы, чёткий, горделивый профиль, серые, как грозовые тучи глаза - князь был воплощение льда и холода. Пока я дразнила его и склоняла голову то на одну сторону, то на другую, он лишь следил за мной сузившимися глазами. Но стоило мне встать и выпустить крылья, отшатнулся от нас с Асунатом и махнул своим воинам. Те наставили на нас луки, стрелы были все с нутаговыми наконечниками.
- Не стоит этого делать, князь! - предупредила я. Мой голос сладкой волной накрыл мужчин. Младшие счастливо охнули, Эмиасс и Ланнар стали по бокам и тоже раскрыли крылья, - Тому есть несколько причин. Первая, - сошла я на берег, пристально всмотрелась в глаза одного из воинов, он смотрел куда-то поверх моей головы, но его нос жадно вдыхал мой запах, - Мой жених Эмиасс Турмалин - сильнейший менталист в клане и в мире. Он за миг сварит вам мозг вкрутую. Неприятно, поверьте! Второе: стрелы не причинят нам вреда, а вот мы вам - да, вполне. Сладкий, как тебя зовут? - склонилась я к розовеющему уху самого молодого из тамонцев. Лёгкий поцелуй в шею, и он отскакивает как от ожога, я довольно засмеялась и облизала губы - Нам нужно пройти в Долину Стамады и оставить там женщин и детей. Мы спасли их, но не можем таскать их с собой всё время: нет припасов, да и дел полно.
- Наша Повелительница - единственная, кто может спасти Руанави! - прорычал Ланнар, - Или вы заберёте спасённых донну, или уберётесь с нашего пути, чтобы мы прошли в горы!
- Я ещё раз повторяю: ни один некромант не войдёт в мой замок! - холодным, безжизненным голосом прокаркал князь.
- Ладно, - просто сказала я и скомандовала, - Рыжик, милый, выводи своих подданных! Нам в ваш замок и не надо. Идите... не мешайте нам спасать доннийский народ.
Под строем лучников шли, настороженно оглядываясь, поминутно то плача, то оскальзываясь на скользких ледяных камнях, изнеженные столичные дамы и кавалеры с детьми. Они накинули шубки и тёплые плащи, но напрочь позабыли о своих лёгких туфельках и сандалиях. Асунат сам уселся на ближний валун и, ругая отцов, министров, всех, кого поставил присматривать за спасёнными, за недосмотр, стал вытягивать из сумок тёплые сапожки, ботинки. Сначала одели самых маленьких, потом подростков, дамы и кавалеры обувались сами. Рыжие сыновья Стойна были более собранными и оделись-обулись зарание. Зажмурилась от боли, лучше не вспоминать о нём.
- Мы должны пройти вон там, - указывал саашту на восток, - Примерно три с половиной километра. Но сначала нужно взойти хотя бы к первой ступени. Двадцать пять метров вверх, - уточнил он на наши недоумённые взгляды.
- Женщины и дети могут остаться, - сказал князь, но его уже никто не слушал и не замечал, а я так ещё фыркнула презрительно.
- Все одеты? Рыжик, выходим сейчас же! Эмиасс говорит, что на берегу небезопасно!
Мы тоже накинули тёплые куртки, достали амулеты стихийников, специально для холодов, горных переходов, раздали все до единого доннийцам. По блаженным улыбкам на их лицах, мы поняли, как им было холодно до этого.
- Корабль под защитой Суашша, я оставлю его здесь, в заливе. Не беспокойтесь, мы скоро вернёмся! - сказал Мунон своим матросам. Они с Ташасскаром были готовы идти.
Впереди пошли Латакк, Асунат и Оворн. По бокам были мы с Эми и Ланнаром, и младшими. Сзади строй замыкали даархит, сорхит и Заоран. Мы не оглядывались, шли быстро, насколько это возможно с такой кучей народу. Приходилось нести детей по очереди, делать привалы, чтобы доннийцы отдохнули и поели. Ветер выл голодным зверем, выдувал всё тепло из тела. Мы натягивали капюшоны плащей всё ниже, но очередной порыв сбрасывал их обратно. Эмиасс непрерывно сканировал округу, но ничего опасного пока не выявил. Мы стали подниматься в горы. Вот тогда все и поняли, что раньше было даже легко и приятно идти.
- Надо было оставить их, - отчаянно прошептал Асунат бледными губами. Он тоже мёрз, потому что последний из амулетов лично отдал одному из племянников. Даже родная ему огненная стихия не давала необходимого тепла, сдаваясь под ледяными ветрами. Племянники Асуната сейчас двумя испуганными, одинокими птенчиками жались к нему в поисках защиты. Улыбнулась сквозь мгновенно заледеневшие на ветру слёзы.
- Скоро ночь, нужно найти укрытие! - сказал наш проводник и повёл нас в небольшую расселину. Там, в природной каверне мы кое-как уместились. Было мало места, но никто не посмел жаловаться. За стихийным щитом, поставленным Оворном, выла и мела такая метель, что было просто не видно ни малейшего просвета.
- Что за упырь этот князь! - сказал Али. Я тут же ласково взъерошила его затылок и поцеловала в шею.
- У него наверно даже мозги замёрзли в этом холоде, - продолжил Суан за другом.
- Он не всегда был таким, - сказал Асунат и прилёг на мои колени. Мои руки в своих волосах он воспринял весьма положительно, - Да и никогда раньше он не говорил ничего против некромантов. Странно всё это...
- Тише... - шикнула я. Мы с Эми переглянулись, он подтвердил, что невдалеке слышны крики и звон оружия, - Там кто-то есть.
Мы оставили в расселине моих младших, всех донну, и вышли в ночь. Ориентируясь лишь на звук, с трудом продвигаясь вперёд сквозь колкие льдинки, секущие щёки, мы дошли до сражающихся. Не зная, кому помогать, мы решили вначале осветить место боя насколько это возможно. Яркая вспышка высветила одинаковые доспехи, серые плащи. Мы недоумённо разглядывали сражающихся тамонцев. Группа из двадцати стражей стала полукругом от худенькой фигурки, закутанной по самые глаза. На них яростно напирали другие тамонцы.
- Что происходит? - вопросил громко Асунат. Умеет же, когда нужно! Участники сражения замерли. А мелкая фигурка рванула к нам и повисла на шее... Заорана!
- Я так ждала тебя! А папа не пускал вас, - сумбурно плакал этот хрупкий цветочек с такой же шевелюрой и такими же глазами, как у отца, на груди ворона. Заоран нежно прижимал её к себе, гладил трепетно по волосам. Всё ясно: это из-за него нас не впустили!
- Мы здесь, чтобы забрать княжну обратно! - сказал тот самый стражник, который вдыхал мой запах. Я узнала его по изящному, породистому носу и тонким, упрямым губам, - Отойдите и дайте нам разобраться с предателями!
- Я не отдам её! - прокаркал ворон, - Мы не отдадим её!
- Давай уточним, Зари, - гнусно усмехнулась я, - Ты рассчитываешь, что мы, все мы, должны подставиться из-за тебя и северной княжны? Может нам бросить всех там, в пещере и полечь здесь в бою? - ворон стал красным от злости, но возражений не нашлось, - Забирайте свою княжну и убирайтесь!
Девушку выдрали из рук Заорана и уволокли вниз по склону. Ворон отчаянно заорал и стал хлестать стражей тьмой. Она тут же бессильно опадала, натыкаясь на нутагу. Мы скрылись в пещере, а он ещё долго где-то бродил.
- Мора... - позвал Латакк. В свете мелких светлячков, которыми мы увешали стены, чтобы детям не было так страшно, он выглядел очень трагично: грустные глаза, тени под ними, горько опущённые углы губ, - Почему вы не помогли ему?
- Ну-у... Этот конфликт очень не вовремя, Латакк. Каждый день на счету, каждый воин. А он тут со своими увлечениями и неуместным героизмом. Вот спасём мир, тогда пусть добивается её руки как хочет.
- А ещё наша прелестная демоница немного ревнует, так? - спросил даархит, - Ты не любишь, когда у мужчины есть привязанность, сразу хочешь разбить пару! Мунон из-за тебя снял санамм.
- Пусть оденет обратно. Нет, я не ревную, даархит. Ворон просто слишком непостоянен в эмоциях и поступках, такие мне не нравятся. Мне нужен надёжный спутник... как Стойн... Эми... Как мои котята. Они умрут за меня, не задумываясь. А вы? Ты, ворон, Мунон, закроете меня собой, пожертвуете личным для общего блага? Ты думаешь лишь о своих родичах, Мунон стережёт мою силу, чтобы довезти в целости к себе в город. Ваши желания просты и понятны, поэтому вы ещё живы и вы здесь, со мной. А Заоран внутри держит слишком много. И это мешает ему, нам. Если он уйдёт из нашего отряда, я не удивлюсь...
Вернулся ворон под утро, уставший, весь мокрый. Он сел у выхода, погрузился в лихорадочный сон-бред. В нём он стонал, шептал что-то, дёргался. Саашту не выдержал и укрыл его одеялом, сел рядом. Эмиасс с удовольствием проводил сканирование и считку мыслей ворона. Кто знает, почему именно такие девушки нравились нашему птице-оборотню, со светлыми волосами, серыми глазами. Ничего не напоминает, спросил Эми. Хмыкнула невесело. Что было, то ушло. Оказывается, несмотря на возраст и опыт работы на заставе, ворон оставался всего лишь мальчишкой. Романтичный и глупый.
Едва рассвело, мы двинулись в путь. Недалеко от первой ступени нас догнал милый молодой страж Тамоны, тот самый, сладкий и пугливый. Он передал сообщение от князя.
- "Я прошу простить меня за такой приём, но моя дочь сошла с ума от страсти к этому ворону. Я ловил её по дороге к тоннелю уже сотни раз, но она упорно сбегает к нему каждый месяц. Если вы передумаете продолжать опасный путь в горы - возвращайтесь, у нас хватит места для всех донну. Я понимаю, что в Долине им будет лучше и безопаснее, потому что мы лишь стражи у берега, мы сдерживаем червей, отбиваем атаки гидр и другой нежити. Да, её здесь мало, но она водится и у нас. Холод лишь немного сдерживает их. Асунат, я рад за тебя, мой старый враг. Твоя невеста прекрасна, сильна и родовита. Когда подрастут твои племянники - милости прошу на смотрины. Мораван Тамона, страж Ледяного Замка".
- Не понимаю, что не так с Заораном? Почему князь отказывает ему и ловит упорно ускользающую дочь? - недоумевал Латакк.
- Ходили слухи... - вдруг начал Асунат. Мы через связь поторопили его, всем было интересно, - Слухи о романе Ваорона и покойной уже княжны Тамоны. Не знаю, правда ли это, но сейчас я вспоминаю, что на смотринах старый ворон всегда старался малышке ласково улыбнуться, пристально её рассматривал. Вороны ощущают родство, пусть и смутно, но вполне явственно. Если спросить Заорана, что именно он чувствует к девушке, мы сможем понять больше.
- Вряд ли он скажет нам. Теперь он записал нас всех во враги, рыжик. Со временем он поймёт, что я поступила правильно, но когда это будет...
- А что он сказал про родовитость невесты? - вдруг сказал Мунон, - Мора ведь полукровка. Или нет?
- Полукровка, это да. Но после инициации Мора стала чистокровной демоницей. Это большая редкость. Что бы вы понимали о чём я, расскажу вам, как и с кем могут вступать в браки демоны, - стал объяснять Оворн, - Демоны очень сильная раса, но дети у них рождаются редко, приходится идти на союзы с другими расами. От донну в девяноста процентов случаев рождается именно донну. Из демонических черт могут быть или рога или когти. Полноценный облик может обрести лишь десять процентов рождённых полукровок. И для этого нужна магия. Она станет мощным толчком для смены облика. То же происходит и с воронами, хотя такой брак история знает лишь в единичном экземпляре. Море повезло в том, что её отец, Асанти, заклял книги на передачу сил. Да, милая, после нашей с тобой ночи не только ты знаешь обо мне и моей прошлой жизни. Я видел это воспоминание, как ты читаешь книги и сразу же впитываешь все знания, будто они лишь вспоминались тебе. Это и была передача сил и знаний. Видимо Асанти подозревал, что Аморат готовит покушение на его жизнь, и обезопасил тебя таким образом. О моральном облике твоей матери я судить не буду, успокойся.
Так больно было знать, что отец, который любил меня ещё даже нерождённую, уже мёртв и никогда не обнимет, не поговорит со мной. Я закрыла глаза, и передо мной как наяву встал тот портрет, где воздушный, неземной и прекрасный серебряный демон сидит на лавке в саду Атрауна. Не учла, что связь активна, и теперь моя боль полоснула всех. Асунат тут же стал утешать меня и говорить, что станет заботиться обо мне даже лучше. Эми клятвенно обещал преданно любить и отдать за меня жизнь. Младшие просто слали волны самого сильного природного наркотика, которым и влюбили в себя - милая, абсолютная уверенность в моей правоте. Что бы я не делала - так нужно, значит, они со мной. Люблю вас...
Латакк всё же рискнул и спросил ворона о княжне. После часа оскорблений и угроз тихо и шёпотом, но адресованных одной чёрствой и злой демонице, которая может только силой брать мужчин, а не нежностью, он всё-таки рассказал, что симпатию и привязанность ощутил к той сразу. Это был какой-то общий приём в Дэмаллале, второй или третий день Общих Смотрин, когда Асунат присматривал себе невесту.
- Приветствую вас, северные сородичи! - вышел к ним Асунат. Холодный северный ветер трепал яркие рыжие волосы Правителя, но он не обращал на это внимания. Сейчас он ступил на свой привычный путь - путь интриг и переговоров. Мне он так и не сказал, что же он решил делать дальше, - Мы бежим из разрушенного Дэмалалля. Со мной все, кто выжил после нападения магрийских тварей и их хозяина, Бога-Паука Нурлака. Своим спасением мы обязаны Наследнице клана Чёрных Алмазов Морайе Сатрэйе. Она и её сородичи, Эмиасс Турмалин, Ланнар Рубин, принцы Даархита и Сорхита, маг Оворн, принцы Латакк и Заоран Рагран - все они мужественно сражались, защищали нас. Мы просим у вас приюта, надеясь на ваше гостеприимство.
От стройного ряда стражей отделился один и подошёл к рыжему. Снял капюшон, холодно улыбнулся, увидев удивление Асуната. По холодным, враждебным взглядам обоих, мы поняли, что это и есть князь Тамона. Я села на трапе, свесила ноги. Они были так близко, что я не утерпела и погладила своего рыжика по его гриве.
Сказать, что этот жест заметили, значит не сказать ничего! Асунат с гордостью и радостью поймал мою руку и поцеловал в ладонь. Тамона медленно, неспешно перевёл взгляд с моей руки на мои ноги, грудь, лицо. Белоснежные волосы, искрящиеся, как снег в лунном свете, бледные розовые губы, чёткий, горделивый профиль, серые, как грозовые тучи глаза - князь был воплощение льда и холода. Пока я дразнила его и склоняла голову то на одну сторону, то на другую, он лишь следил за мной сузившимися глазами. Но стоило мне встать и выпустить крылья, отшатнулся от нас с Асунатом и махнул своим воинам. Те наставили на нас луки, стрелы были все с нутаговыми наконечниками.
- Не стоит этого делать, князь! - предупредила я. Мой голос сладкой волной накрыл мужчин. Младшие счастливо охнули, Эмиасс и Ланнар стали по бокам и тоже раскрыли крылья, - Тому есть несколько причин. Первая, - сошла я на берег, пристально всмотрелась в глаза одного из воинов, он смотрел куда-то поверх моей головы, но его нос жадно вдыхал мой запах, - Мой жених Эмиасс Турмалин - сильнейший менталист в клане и в мире. Он за миг сварит вам мозг вкрутую. Неприятно, поверьте! Второе: стрелы не причинят нам вреда, а вот мы вам - да, вполне. Сладкий, как тебя зовут? - склонилась я к розовеющему уху самого молодого из тамонцев. Лёгкий поцелуй в шею, и он отскакивает как от ожога, я довольно засмеялась и облизала губы - Нам нужно пройти в Долину Стамады и оставить там женщин и детей. Мы спасли их, но не можем таскать их с собой всё время: нет припасов, да и дел полно.
- Наша Повелительница - единственная, кто может спасти Руанави! - прорычал Ланнар, - Или вы заберёте спасённых донну, или уберётесь с нашего пути, чтобы мы прошли в горы!
- Я ещё раз повторяю: ни один некромант не войдёт в мой замок! - холодным, безжизненным голосом прокаркал князь.
- Ладно, - просто сказала я и скомандовала, - Рыжик, милый, выводи своих подданных! Нам в ваш замок и не надо. Идите... не мешайте нам спасать доннийский народ.
Под строем лучников шли, настороженно оглядываясь, поминутно то плача, то оскальзываясь на скользких ледяных камнях, изнеженные столичные дамы и кавалеры с детьми. Они накинули шубки и тёплые плащи, но напрочь позабыли о своих лёгких туфельках и сандалиях. Асунат сам уселся на ближний валун и, ругая отцов, министров, всех, кого поставил присматривать за спасёнными, за недосмотр, стал вытягивать из сумок тёплые сапожки, ботинки. Сначала одели самых маленьких, потом подростков, дамы и кавалеры обувались сами. Рыжие сыновья Стойна были более собранными и оделись-обулись зарание. Зажмурилась от боли, лучше не вспоминать о нём.
- Мы должны пройти вон там, - указывал саашту на восток, - Примерно три с половиной километра. Но сначала нужно взойти хотя бы к первой ступени. Двадцать пять метров вверх, - уточнил он на наши недоумённые взгляды.
- Женщины и дети могут остаться, - сказал князь, но его уже никто не слушал и не замечал, а я так ещё фыркнула презрительно.
- Все одеты? Рыжик, выходим сейчас же! Эмиасс говорит, что на берегу небезопасно!
Мы тоже накинули тёплые куртки, достали амулеты стихийников, специально для холодов, горных переходов, раздали все до единого доннийцам. По блаженным улыбкам на их лицах, мы поняли, как им было холодно до этого.
- Корабль под защитой Суашша, я оставлю его здесь, в заливе. Не беспокойтесь, мы скоро вернёмся! - сказал Мунон своим матросам. Они с Ташасскаром были готовы идти.
Впереди пошли Латакк, Асунат и Оворн. По бокам были мы с Эми и Ланнаром, и младшими. Сзади строй замыкали даархит, сорхит и Заоран. Мы не оглядывались, шли быстро, насколько это возможно с такой кучей народу. Приходилось нести детей по очереди, делать привалы, чтобы доннийцы отдохнули и поели. Ветер выл голодным зверем, выдувал всё тепло из тела. Мы натягивали капюшоны плащей всё ниже, но очередной порыв сбрасывал их обратно. Эмиасс непрерывно сканировал округу, но ничего опасного пока не выявил. Мы стали подниматься в горы. Вот тогда все и поняли, что раньше было даже легко и приятно идти.
- Надо было оставить их, - отчаянно прошептал Асунат бледными губами. Он тоже мёрз, потому что последний из амулетов лично отдал одному из племянников. Даже родная ему огненная стихия не давала необходимого тепла, сдаваясь под ледяными ветрами. Племянники Асуната сейчас двумя испуганными, одинокими птенчиками жались к нему в поисках защиты. Улыбнулась сквозь мгновенно заледеневшие на ветру слёзы.
- Скоро ночь, нужно найти укрытие! - сказал наш проводник и повёл нас в небольшую расселину. Там, в природной каверне мы кое-как уместились. Было мало места, но никто не посмел жаловаться. За стихийным щитом, поставленным Оворном, выла и мела такая метель, что было просто не видно ни малейшего просвета.
- Что за упырь этот князь! - сказал Али. Я тут же ласково взъерошила его затылок и поцеловала в шею.
- У него наверно даже мозги замёрзли в этом холоде, - продолжил Суан за другом.
- Он не всегда был таким, - сказал Асунат и прилёг на мои колени. Мои руки в своих волосах он воспринял весьма положительно, - Да и никогда раньше он не говорил ничего против некромантов. Странно всё это...
- Тише... - шикнула я. Мы с Эми переглянулись, он подтвердил, что невдалеке слышны крики и звон оружия, - Там кто-то есть.
Мы оставили в расселине моих младших, всех донну, и вышли в ночь. Ориентируясь лишь на звук, с трудом продвигаясь вперёд сквозь колкие льдинки, секущие щёки, мы дошли до сражающихся. Не зная, кому помогать, мы решили вначале осветить место боя насколько это возможно. Яркая вспышка высветила одинаковые доспехи, серые плащи. Мы недоумённо разглядывали сражающихся тамонцев. Группа из двадцати стражей стала полукругом от худенькой фигурки, закутанной по самые глаза. На них яростно напирали другие тамонцы.
- Что происходит? - вопросил громко Асунат. Умеет же, когда нужно! Участники сражения замерли. А мелкая фигурка рванула к нам и повисла на шее... Заорана!
- Я так ждала тебя! А папа не пускал вас, - сумбурно плакал этот хрупкий цветочек с такой же шевелюрой и такими же глазами, как у отца, на груди ворона. Заоран нежно прижимал её к себе, гладил трепетно по волосам. Всё ясно: это из-за него нас не впустили!
- Мы здесь, чтобы забрать княжну обратно! - сказал тот самый стражник, который вдыхал мой запах. Я узнала его по изящному, породистому носу и тонким, упрямым губам, - Отойдите и дайте нам разобраться с предателями!
- Я не отдам её! - прокаркал ворон, - Мы не отдадим её!
- Давай уточним, Зари, - гнусно усмехнулась я, - Ты рассчитываешь, что мы, все мы, должны подставиться из-за тебя и северной княжны? Может нам бросить всех там, в пещере и полечь здесь в бою? - ворон стал красным от злости, но возражений не нашлось, - Забирайте свою княжну и убирайтесь!
Девушку выдрали из рук Заорана и уволокли вниз по склону. Ворон отчаянно заорал и стал хлестать стражей тьмой. Она тут же бессильно опадала, натыкаясь на нутагу. Мы скрылись в пещере, а он ещё долго где-то бродил.
- Мора... - позвал Латакк. В свете мелких светлячков, которыми мы увешали стены, чтобы детям не было так страшно, он выглядел очень трагично: грустные глаза, тени под ними, горько опущённые углы губ, - Почему вы не помогли ему?
- Ну-у... Этот конфликт очень не вовремя, Латакк. Каждый день на счету, каждый воин. А он тут со своими увлечениями и неуместным героизмом. Вот спасём мир, тогда пусть добивается её руки как хочет.
- А ещё наша прелестная демоница немного ревнует, так? - спросил даархит, - Ты не любишь, когда у мужчины есть привязанность, сразу хочешь разбить пару! Мунон из-за тебя снял санамм.
- Пусть оденет обратно. Нет, я не ревную, даархит. Ворон просто слишком непостоянен в эмоциях и поступках, такие мне не нравятся. Мне нужен надёжный спутник... как Стойн... Эми... Как мои котята. Они умрут за меня, не задумываясь. А вы? Ты, ворон, Мунон, закроете меня собой, пожертвуете личным для общего блага? Ты думаешь лишь о своих родичах, Мунон стережёт мою силу, чтобы довезти в целости к себе в город. Ваши желания просты и понятны, поэтому вы ещё живы и вы здесь, со мной. А Заоран внутри держит слишком много. И это мешает ему, нам. Если он уйдёт из нашего отряда, я не удивлюсь...
Вернулся ворон под утро, уставший, весь мокрый. Он сел у выхода, погрузился в лихорадочный сон-бред. В нём он стонал, шептал что-то, дёргался. Саашту не выдержал и укрыл его одеялом, сел рядом. Эмиасс с удовольствием проводил сканирование и считку мыслей ворона. Кто знает, почему именно такие девушки нравились нашему птице-оборотню, со светлыми волосами, серыми глазами. Ничего не напоминает, спросил Эми. Хмыкнула невесело. Что было, то ушло. Оказывается, несмотря на возраст и опыт работы на заставе, ворон оставался всего лишь мальчишкой. Романтичный и глупый.
Едва рассвело, мы двинулись в путь. Недалеко от первой ступени нас догнал милый молодой страж Тамоны, тот самый, сладкий и пугливый. Он передал сообщение от князя.
- "Я прошу простить меня за такой приём, но моя дочь сошла с ума от страсти к этому ворону. Я ловил её по дороге к тоннелю уже сотни раз, но она упорно сбегает к нему каждый месяц. Если вы передумаете продолжать опасный путь в горы - возвращайтесь, у нас хватит места для всех донну. Я понимаю, что в Долине им будет лучше и безопаснее, потому что мы лишь стражи у берега, мы сдерживаем червей, отбиваем атаки гидр и другой нежити. Да, её здесь мало, но она водится и у нас. Холод лишь немного сдерживает их. Асунат, я рад за тебя, мой старый враг. Твоя невеста прекрасна, сильна и родовита. Когда подрастут твои племянники - милости прошу на смотрины. Мораван Тамона, страж Ледяного Замка".
- Не понимаю, что не так с Заораном? Почему князь отказывает ему и ловит упорно ускользающую дочь? - недоумевал Латакк.
- Ходили слухи... - вдруг начал Асунат. Мы через связь поторопили его, всем было интересно, - Слухи о романе Ваорона и покойной уже княжны Тамоны. Не знаю, правда ли это, но сейчас я вспоминаю, что на смотринах старый ворон всегда старался малышке ласково улыбнуться, пристально её рассматривал. Вороны ощущают родство, пусть и смутно, но вполне явственно. Если спросить Заорана, что именно он чувствует к девушке, мы сможем понять больше.
- Вряд ли он скажет нам. Теперь он записал нас всех во враги, рыжик. Со временем он поймёт, что я поступила правильно, но когда это будет...
- А что он сказал про родовитость невесты? - вдруг сказал Мунон, - Мора ведь полукровка. Или нет?
- Полукровка, это да. Но после инициации Мора стала чистокровной демоницей. Это большая редкость. Что бы вы понимали о чём я, расскажу вам, как и с кем могут вступать в браки демоны, - стал объяснять Оворн, - Демоны очень сильная раса, но дети у них рождаются редко, приходится идти на союзы с другими расами. От донну в девяноста процентов случаев рождается именно донну. Из демонических черт могут быть или рога или когти. Полноценный облик может обрести лишь десять процентов рождённых полукровок. И для этого нужна магия. Она станет мощным толчком для смены облика. То же происходит и с воронами, хотя такой брак история знает лишь в единичном экземпляре. Море повезло в том, что её отец, Асанти, заклял книги на передачу сил. Да, милая, после нашей с тобой ночи не только ты знаешь обо мне и моей прошлой жизни. Я видел это воспоминание, как ты читаешь книги и сразу же впитываешь все знания, будто они лишь вспоминались тебе. Это и была передача сил и знаний. Видимо Асанти подозревал, что Аморат готовит покушение на его жизнь, и обезопасил тебя таким образом. О моральном облике твоей матери я судить не буду, успокойся.
Так больно было знать, что отец, который любил меня ещё даже нерождённую, уже мёртв и никогда не обнимет, не поговорит со мной. Я закрыла глаза, и передо мной как наяву встал тот портрет, где воздушный, неземной и прекрасный серебряный демон сидит на лавке в саду Атрауна. Не учла, что связь активна, и теперь моя боль полоснула всех. Асунат тут же стал утешать меня и говорить, что станет заботиться обо мне даже лучше. Эми клятвенно обещал преданно любить и отдать за меня жизнь. Младшие просто слали волны самого сильного природного наркотика, которым и влюбили в себя - милая, абсолютная уверенность в моей правоте. Что бы я не делала - так нужно, значит, они со мной. Люблю вас...
Латакк всё же рискнул и спросил ворона о княжне. После часа оскорблений и угроз тихо и шёпотом, но адресованных одной чёрствой и злой демонице, которая может только силой брать мужчин, а не нежностью, он всё-таки рассказал, что симпатию и привязанность ощутил к той сразу. Это был какой-то общий приём в Дэмаллале, второй или третий день Общих Смотрин, когда Асунат присматривал себе невесту.
