Мора принцесса демонов

Мы уплыли и пристали уже у берегов Жемчужного клана. Те были очень приветливы, мы быстро уговорились о торговле, нас пригласили ко двору. Я отказался. Это ведь просто разведывательный рейс, так что мы вернулись, и следующий раз был нескоро. Буквально накануне нашей встречи.
        - А я увидел Мору, когда она только стала мастером, - вдруг заговорил Марак, - Она строила глазки всей заставе, отвлекала всех, за что мы и поплатились - прорыв стал неожиданностью для практикантов, да и для нас тоже. Мы все были ранены и отравлены... Чтобы восстановиться нужно было время. Или ночь с некроманткой. Мы тянули жребий, - я зло фыркнула. Будто я не знаю! Мне потом всё рассказали... за ночь любви, разумеется, - Он выпал мне. Я решил не давать тебе шанса опутать меня чарами... Ты писала мне... Прости, что был так груб с тобой. Что не понял...
        - Всё к лучшему, Марак. Это могло пустить всю нашу историю по другому пути. Я не встретила бы Эми, Стойна. Меня не инициировал бы Ланнар, и я не стала бы демоницей.
        - А давайте ещё выпьем! - разлил вторую партию ворон, хитро мне подмигнув. Я поняла, что Эмиасс решил не полагаться только на магию, и подкрепить эффект убойной силой пойла.
        - А что собою представляет Священная змея? Ваша Нюя ведь змея даархитов? - вспомнил зеленоглазый. Так ты был на Совете?
        Я задумалась. В самом деле, что же такое моя Нюя? Она была разумна, защищала меня. Более того, я уверена, что и выбор её был не случаен! Она выбрала меня. Только для чего?
        - Священная змея - проводник между нами и Суашшем. Его глаза, его голос. Пока мы не вернём её - мы обречены. Они всегда уходили, но оставляли яйцо. Из него выходила новая Священная змея, и всё повторялось, - даархит был рядом, ловил каждое слово, хотя спроси его - не признается.
        - Так ты хочешь сказать, что она ушла, не оставив яйцо? - спросила я.
        - Нет. Она не ушла бы, не оставив свою наследницу! Но мы понятия не имеем, где оно! Обычно оно лежит у Озера. Но после её исчезновения мы всё обыскали и ничего не нашли. Если она помнит... - впился он глазами в мою руку, - Если она скажет...
        Об остальных откровениях не стоит вспоминать. Тамона пробормотал что-то о снежной демонице, потом свалися на подстилку и был укрыт своим заботливым племянником. Я провела взглядом руки тамонца, как он откинул волосы на спину. Заметил, серые глаза удивлённо расширились. Я прикрыла свои, не желая смущать его больше. Но не отказала себе в удовольствии понаблюдать за тем, как он потянулся, разминая плечи и спину, стянул доспех и лёг на подстилку. Саашту тоже полегли под силой вина, донну уже давно спали. Вороны подали мне руки, выдернули из-под предусмотрительно крепко обнявшего меня мужа.
        - Мора... Береги себя, прошу, - шептал мне в шею Нангаран, нежно целуя её, - Мы будем чувствовать тебя, и если ты уйдёшь...
        Да, мы так говорим: уйдёшь. Некроманты знают, что смерть - это не конец. Дальше - перерождение, новая жизнь. И мы с моими младшими верили, что переродимся в одном и том же месте, ведь связь не разрушить так просто. И Али, И Суан, и мы с Муни, а теперь и эти двое сильных, невероятных мужчин - мы будем вместе в посмертии. Это утешает и сильно.
        - Мы - круг, помнишь? - улыбнулась я. Серьёзные, чёрные как Бездна глаза обоих оборвали моё веселье, - Всё будет хорошо, верь мне! Мы сделаем всё, как надо, приведём драконов.
        За воронами прощаться подошёл Эмиасс. Он впился в мои губы таким жадным поцелуем, что вороны только присвистнули.
        - Я буду ждать...
        - Идите уже! А то мы можем передумать и не отпустим! - ржали вороны и подталкивали меня к даархиту и Оворну. Те стояли и ждали меня, оба с постными физиономиями, не выражающими ничего.
        Последний поцелуй, и мы уходим. Я не оглядывалась, не желая видеть мирно спящих тамонцев, саашту, демонов, Мунона. Эмиасс передаст мои последние слова мужу, Мараку и Моравану. Скоро всё кончится. Каков бы ни был конец, я рада, что жила, что нашла тех, кто пошёл за мной на край света.
       
        - Почему ты выбрала его? - вдруг спросил змей. Мы шли уже час или больше. Тоннель то сужался, то расширялся, мелькали тёмные, узкие проходы, делая его похожим на многоножку. Глухо стучали сапоги о чернильное дно, эхо замирало вдалеке. Мы молчали, каждый думая о своём. Оворн шёл вперёд молча, не глядя по сторонам. На руках его теперь постоянно были кинжальные когти, превращение пугало его, да и нас тоже. Я не хотела унижать его жалостью, да и в чужую душу лезть не люблю, так что мы не смотрели на попутчиков и шли, будто одни здесь. И вот теперь этот вопрос от Ташасскара. Оворн остановился и тоже проявил интерес к этому вопросу. Поразительно! А ведь раньше это никого не волновало!
        - Мне нужен правитель-консорт. По правде, нужен ещё один согласно обычаю, но это пока неосуществимо. А что? Плохая кандидатура? - я ехидничала, беся даархита ещё больше, но ничего не могла поделать. Отвечать, как и почему я выбрала нежного, любящего мужчину? Потому что мне надоели проблемные любовники. Одни ревнуют, кидают громкие фразы о том, что я их теряю и вряд ли найду, некоторые выбирают бывших жён... Как Стойн. И погиб поэтому так глупо и страшно. Как Оворн, который оттолкнул ещё в первый раз. Как Марак, выбравший одиночество и лишивший меня мечты. Как Зари, который ещё сам не знает, чего хочет: то ли быть со мной, то ли сбежать к мелкой вредине Маисии.
        - Как доберутся до вашего города остальные? - спросил маг. Он не отрывал глаз от стены, словно не хотел встречаться с нами взглядом. Его волосы сияли тусклым золотым огнём. Красиво... Вот бы он остался собой и стал моим вторым мужем! Мечты... мечты...
        Мы с Ташасскаром переглянулись, вспоминая, как змей отдал все секреты своего города Эмиассу. Тот теперь знает дорогу даже точнее даархита. Принц кивнул на проход, предлагая продолжить путь, и ушёл вперёд. Мы с драконом поспешили следом.
        - Эми проведёт. Теперь он может провести их любым путём, начиная с подземного тоннеля, заканчивая пустыней, - сказала я, - Оворн? Что с тобой происходит?
        Дракон молчал. Так долго, что я уже перестала надеяться на ответ. Неужели то, что между нами было, его совершенно не волнует? Он повернулся, когда я потянулась к его рукаву, и посмотрел таким взглядом, что я дёрнулась назад. Дракон меняет его, оставляя в нём только жестокость, безразличие и загадку.
        - Это неважно. Сколько ещё идти? - обратился он к змею. Повелительный голос, резкость и жёсткость заставили змея в ответ ощетиниться и прошипеть, что скоро, скоро. Оворн молча проигнорировал нас и прошёл вперёд.
        Ташасскар указал на боковое ответвление и сказал, что этот ход выводит прямо к Священному озеру, где жила их змея. Там он скоро встретит своё безумие, так что мы должны идти дальше одни.
        - Что?! Ты уходишь? - остановилась я, - А где дракон?
        - Прямо! Вы скоро выйдете из тоннеля и увидите его. Не ошибётесь - огромная тёмная гора и есть ваш дракон! - махнул рукой вперёд даархит, кинжальные когти сверкнули в свете магических шаров над нами с Оворном.
        Маг только кивнул и ушёл вдаль, не дожидаясь меня. Я возмущённо глянула последний раз на этого подлого психа и поспешила догнать Оворна. Он шагал быстро, поднимая клубы пыли, я глянула на свою руку, на которой сиял алым сиамари браслет с Огоньком. Венец сейчас перекачивал энергию из меня и себя по максимуму в малыша, чтобы увеличить шансы на его благополучное рождение.
        - Мора! - я налетела на спину Оворна, задумавшись и не заметив, что он остановился.
        - Что такое? Засада? Тогда надо подготовиться! - я стала закручивать тьму вокруг себя, вытащила трезубцы.
        - Нет, - знакомая ироничная и такая спокойная улыбка украсила ещё совсем недавно застывшее посмертной маской лицо Оворна, - Ты должна уйти... Он не мог уйти далеко, ты легко догонишь Ташасскара!
        - Оворн! Но разве мы не должны быть вместе, когда малыш вылупиться из яйца? - я ничего не понимала! Мы ведь оба знали условия рождения дракона, а сейчас он отсылает меня куда подальше?
        Сильная рука с длинными, изящными пальцами неспешно накрыла мою щёку, понежила её, спустилась на плечо. Оворн обнял меня так, как делал это раньше, когда его второе "я" не диктовало ему поведение самого сильно и значимого дракона в стае. Я пыталась вырваться и высказать всё, что думаю о нём, но он зашептал мне на ухо, путаясь и сбиваясь.
        - Я боюсь за тебя, милая! Как я боюсь его... Ты должна быть как можно дальше от него. Даже змей с его безумием кажется мне меньше опасным, чем Овороран! Ты отдашь мне браслет-хран, твою кровь он уже взял, так что осталась только часть души. И сейчас ты дашь её мне! - ласковые объятия сразу стали стальной клеткой, когда дракон прорычал последние слова, показав, что план Оворна ему в общем-то знаком, и он не против продолжить путь один.
        Жестокий поцелуй, лишенный и капли тепла, нежности или желания ко мне, как к его номинальной паре обжёг мои губы, от этого пополз холодок внутри, словно меня... высасывают? Я изловчилась и отбросила мага от себя. Мы стояли друг напротив друга и смотрели отнюдь не дружественно. Оворн жёстко усмехался, показательно расслабленно покачался на пятках.
        - Он - мой, - сказал, имея в виду Огонька. Малыш был против, но кто его спрашивал? - Я позабочусь о нём.
        - Почему ты против того, чтобы мы шли вместе? - спросила я, ожидая какой угодно ответ.
       
        - Наша энергия опасна для тебя. И может войти в конфликт с твоей тьмой. Отдай мне браслет, Мора. Не заставляй забирать его силой! - он вытянул руку вперёд, сверкнул алыми глазами, в которых был лишь лёд.
        - Если бы я не чувствовала, что ты говоришь правду, - указала я на амулет Эми, - то подумала бы, что ты хочешь нас всех бросить! Вы всегда так жестоки к тем, кого выбрали?
        Однако Оворн оставил мою последнюю реплику без ответа и напряжённо ждал, когда я отдам Огонька. Сняла браслет, положила на его ладонь. На миг его рука сжала мою, а глаза мага последний раз ласково посмотрели на меня, прежде чем их сменил высокомерный взгляд реликтового ящера.
        - Поспеши - змей уже у озера! - и ушёл.
        Я стояла и не могла решить, что делать дальше: идти за змеем или попытаться выйти к стоянке? Возможно Оворн прав, и для меня действительно опасно находиться в месте рождения двух драконов сразу? Жаль, что не увижу рождение малыша, но так будет лучше для него. Как бы я не уговаривала себя, а на сердце было тяжело и тревожно. Эти взгляды, эти манеры и постоянное отстранение от меня, от нас. Да боги с ним, только бы помог Огоньку вылупиться! Ладно, маг знает, куда идти - найдёт нас.
        Узкий ход был таким длинным, извилистым и противно -склизким. Я уже не шла - бежала, желая как можно скорее догнать даархита и выйти с ним к его городу. Надо помочь нашим! Близко, в нескольких километрах ощущалось такое пятно тьмы, что волосы дыбом вставали. Нет, оно нам совсем не родственное! Будто та некра от белых червей, только ещё противнее.
        Я вошла в невысокую пещеру. Она подсвечивалась друзами кристаллов фиолетовых и голубых цветов. Они фонили магией! Тронула один. Он тут же заискрился и потух. Тьма! Это же сила жизни! Наверно их наполняет энергия озера, которое испускает ровный желтовато-белый свет. Оно ровно в середине пещеры, идеально круглое. Где же наш принц? Я стала осматриваться, но не успела увидеть и половину, как меня прижали к стене. Длинные, острые когти оцарапали шею и щёки.
        - Ташасскар? - да, это он. И в полностью невменяемом состоянии, судя по золотым глазам, выражающим лишь хищное желание пообедать. Длинный язык лизнул порезы на моей коже, змей заурчал - моя кровь ему явно нравится.
        Раскрыла крылья, медленно, чтобы не спровоцировать хищника. Перепонки мерцали серебром, глаза змея немного остекленели. Пора! Рванулась вбок, попутно оттолкнув даархита как можно дальше. Но едва повернулась, чтобы сбежать в ход, как меня поймали за косу! Рывок, и я стою спиной к возбуждённому телу, остро пахнущему мускусом и мужчиной.
        - Нюя! Сделай что-нибудь! - ну не убивать же его в самом деле? А если он и правда один остался из всего своего города?
        Нюя спокойно стекла на пол пещеры, увеличилась до нашего роста и пощупала языком воздух у лица принца. Тот напрягся и застыл, выжидая. Я пустила тьму по пальцам, готовясь к сильному проклятию. Нет, убивать Ташасскара я не буду, но спеленаю надолго, забрав его ипостась уже навсегда.
        Хриплый, издевательский смех прозвучал неожиданно от змея. Он видел то же, что и я - моя, то есть их змея, показала нам язык, заблокировала мою тьму и нырнула в озеро! Нет! Ты не можешь! Ты ведь была со мной всю мою жизнь! Я стояла и не могла двинуться с места, придавленная предательством Нюи. А Ташасскар принюхивался и приближался ко мне, обходя по кругу. Я медленно отступала к стене, не разрывая наш взгляд глаза в глаза. Золото разрезали узкие зрачки, пристальный, гипнотический взгляд пытался лишить воли, заставить сдаться. Нет, ни за что... Дыхание сбилось, когда даархит стал так близко, так тесно прижался ко мне. По его коже стали проноситься полосы чешуи, укрыв всё тело. Он превращается! Я вытащила руку, просунув её между нами и попыталась отпихнуть его. Легче стену снести! Где моя тьма? Я бы его по стенке размазала!
        - Отойди! - мой голос сладостно обволакивал всё живое, змей даже перестал обрастать чешуёй и отращивать когти с гребнем, - Выпусти меня!
        Амулет Суашша на его шее полыхнул ярко, змей очнулся и закрыл мне рот рукой. Я рвала его куртку, сорвала платок с его шеи, но мои коготки бессильно скатывались с дубовой чешуи, скользили, острые кромки порезали мне пальцы. Одной рукой он зажимал мой рот, а другой срывал и разрезал мою одежду. Я извивалась, пытаясь усложнить ему задачу, но змей уже лишил меня куртки, майки и части штанов. Упырь! Гадское чувство, когда ты без сил, слабее ребёнка! Я извивалась, мычала угрозы, глазами обещала ему такую кончину, что и Аморат позеленел бы от ужаса, но он всё так же методично разрезал мои штаны на ленты.