- Мне нужно войти? - спросила, чтобы хоть как-то разрядить ту напряжённую атмосферу, которая сейчас образовалась между нами.
- Да. Я открою клеть! - рука ворона легла на одному ему видимый замок. Прутья убрались вверх, но не до конца, и теперь было ощущение, что мы вступаем в пасть зверя, - Нет, сначала мы!
Мы вошли в камеру. Вороны даже не дёрнулись нам навстречу: обессиленные, они лежали в тех же позах. Метки в основном были на руках. Сетка серо-чёрных линий сплеталась в отвратительный узор. У двоих такие же линии были на шее и лице. Запущенное состояние? Вероятно. Старейшина проверил путы у каждого, потом протянул мне руку.
- Не подходите близко, ками. Просто коснитесь их...
Я решила начать с тех, у кого сетка уже достигла глаз. Присела, ворон в середине дёрнулся ко мне, но путы не пустили. Я отшатнулась резко, едва не растянувшись на полу, но сзади подхватили чьи-то сильные руки. Не оборачиваясь, поблагодарила и стала тянуться к меченому. Медленно, опасаясь броска. Пальцы коснулись кожи, объятой жаром. Какой молодой! Наверно у него есть мечты, желание стать отцом, защитить свой дом. И пусть вы такие странные, но вы всё же... благородные, сильные воины. Очнись... Пусть уйдёт то, что мучает тебя...
- А-ах! - только и успела выдохнуть я, когда меня оттащили от злобно клацнувшего челюстью, полной острых клыков, заражённого.
- Не вышло? - встревожился старейшина.
- Нет, - прошептала я, глядя, как бьётся в путах ворон. За ним начали беспокоиться и остальные трое.
- Но Джиничи же очистился! Не понимаю.
- Что тут понимать? Эта женщина - не ками! Самозванка! У неё в руках я видел свиток госпожи Инари! Именно он вернул мне разум! - руки спасённого мной тенгу жестоко вцепились в мои плечи, я всхлипнула, попыталась вырваться или активировать огненную защиту. Тщетно! Силы скрылись так глубоко, что и следа не осталось! Капюшон слетел, теперь ворон был так близко, что я могла ощутить его гневное сопение на своей щеке. А глаза препарировали меня без ножа.
- Отпусти мою женщину! Или умри! - Хикэру... Я выдохнула с такой радостью, что схвативший меня ворон притих. А потом и вовсе отступил куда подальше.
Рядом с Хикэру стоял Шинджи. Эйуко не было. Оставили в комнате? Наверно. Оба лиса были просто в бешенстве! Наперёд вышел старейшина, намереваясь защитить сородича. Но Хикэру будто и не заметил этого препятствия: мелькнула белая молния, и Джиничи уже летел вниз! В полёте расправил крылья и вернулся на мостик. Теперь они с лисом дрались метрах в пяти от нас. Я ахала и со страхом кидалась к ним каждый раз, когда ворон прижимал лиса к канату, намереваясь сбросить. Но старейшина был готов к моим рывкам и тут же обвивал стальной рукой за талию.
- Отпустите! Он же его убьёт! - кричала я с ужасом.
- Да нет же! - сочным баритоном рассмеялся над моим плечом тенгу, - Это они просто злость срывают. На себя в том числе.
- Вы хотите сказать, что это... просто разминка? - поразилась я. Сумасшедший мир.
- Да, моя ками, - спокойно подтвердил подошедший Шинджи, - Они так часто дрались в юности. Вот увидите - скоро помирятся! Вам не удалось? - чёрный лис кивнул на клетку, где всё ещё трепыхались вороны.
Я грустно покачала головой. Не знаю, что произошло. Ведь с Джиничи получилось! Лис утешал меня, смотрел ласково и с такой теплотой. Шинджи... Какой же ты хороший! Моя улыбка так поразила его, что лис растерянно отступил, дёрнув ухом.
- Ну вот и всё! Я же говорил! - весело напомнил старейшина своё обещание, - Идут к нам.
Лис и тенгу действительно шли сюда. Я потянулась за капюшоном, но Хикэру разом прекратил мои попытки, просто схватив в охапку и сжав до хруста в рёбрах. Тяжёлое дыхание, его рука на моём затылке. Хикэру... Положила голову ему на плечо, вдохнула запах свежести и морозного утра, сердце билось как птица в силках.
- Так это правда? - прохрипел Джиничи, - Она твоя? Но как? Как она смогла тебя так сломать? - в голосе ворона был яд, презрение, он выказал столько отвращения ко мне, нам.
- Отвали... - просто сказал белый лис и повёл меня к верхнему уровню. Но я упёрлась руками в его живот и кивнула на клетку, - Ещё попробуешь?
- Да. Я должна!
На этот раз в клетку вошли мы с лисами. Шинджи встал наизготовку, готовый, если ничего не выйдет, зарубить меченых, тем самым прервав их страдания. Хикэру обнимал меня рукой за плечи, я благодарно прижалась к нему, коснулась рукой его щеки. Чертов мир! Не отнимай его у меня! Хотя бы эти несколько месяцев...
Вороны уже начали трансформацию, и выглядело это жутко. Клыки, вздутые горбы, венозные руки с огромными когтями. Глаза алые от крови, даже радужка затоплена. Я склонялась над крайним слева тенгу, с опаской ожидая зверского оскала и броска в мою сторону. Рычание. Низкое, предупреждающее. С криком я падаю ему на грудь, Хикэру склоняется надо мной и тянет вверх... И тут! Свет... Ослепительная вспышка ударила по глазам! Ощущение чистоты, лёгкости, счастья! Я упиралась дрожащими руками в грудь молодого ворона, рыдала и не могла остановиться.
Медленно, будто я из стекла, осторожно и бережно поднимает меня мой лис. Я доверчиво льну к нему, слышу его голос, он хвалит меня, уверяет, что больше не позволит, не даст никому меня обидеть, а ещё... Но это только между нами... Ты же ненавидел меня!
- И сейчас... - говорит неохотно лис, - Но это... сильнее меня. Ты... - Хикэру отводит глаза в сторону, на губах появляется знакомая усмешка, - Соблазнила меня, маленькая ками...
- Что-о?! Соблазнила... Отпусти меня... - обида жгла изнутри. Значит, он жертва, да? А я просто гнусная развратница? Как же я ошибалась в тебе! Так всё это время он боролся с собой, обвиняя меня? Лицемер!
Как не пытался Хикэру задержать меня, но я вырвалась и отбежала к Шинджи. На этот раз чёрный лис не отшатнулся, дал вцепиться в свой рукав и даже спрятать моё пылающее лицо на своём плече.
- Раз ками прошла испытание, вы дадите нам пройти? - высокомерно спросил Хикэру у старейшины. Тот осуждающе покачал головой, но предложил вернуться в зал Совета.
- Твоя невеста идёт с нами? - вдруг спросил Джиничи. Каждое слово сочилось ядом, - Я вижу, ты столько воли ей дал как никому другому!
- Заткнись, Джи! Не лезь в мою жизнь!
- Шинджи! А ты до сих пор проклят? - нашёл себе другую жертву тенгу, - Твои касания сжигали женщин, а сейчас я вижу живую ками. Она так льнёт к тебе! Похоже, своего жениха девушка боится больше, чем тебя!
Этого Хикэру уже не стерпел и кинулся на ворона. Тот презрительно смеялся и отлетал подальше. Крылья у него целые. Откуда тогда веер?
- Отросли уже, - ответил мне Шинджи, - Вы дрожите, моя ками! Испугались?
- Да... То есть нет... Он сказал, что по-прежнему ненавидит меня... - не выдержала и зарыдала. Лис стоял, не дыша, пока я поливала слезами его плечо. Потом бережно положил руку на мою голову, провёл по волосам сверху вниз, выдохнул судорожно и обнял так крепко, что я в шоке подняла на него глаза. Он улыбался! И в его улыбке, в алых глазах было столько счастья, радости, - Что?..
- Я не проклят... - выдохнул он, - Ведьма не соврала!
- Ох! Я рада за тебя, Шинджи! Но нам наверно стоит уже закончить это представление! - указала я на слетевшихся со всех сторон тенгу, которые громко и красочно болели за своего.
- Хорошо. Как скажет моя госпожа! - лис поклонился так низко, так уважительно, что я стояла вся красная от неловкости.
Шинджи быстро преодолел расстояние до Хикэру с Джиничи, обоим врезал в челюсти, прорычал, что они позорят своих отцов и матерей ( это уже лису), а также пугают благородную ками своей злобой. Хикэру упрямо фыркнул и тряхнул головой, тенгу же прошипел, что плевать он на меня хотел с высокого древа. За что получил от обоих лисов, парни снова сцепились, я психанула и полезла за канаты, ведь у меня уже терпения не было ждать похода в банальный туалет!
- Стой! - рванул ко мне ворон - старейшина. Но я только коротко ругнулась, адресуя Джиничи едкую характеристику его как рогатое и упрямое животное! И прыгнула.
За пару метров от земли меня мягко подхватила тёплая и ласковая спина моего Оби. Мой хороший! Мы с ним пробежались немного до речки, где я, убедившись, что рядом никого, нашла уютный кустик и стала временно счастлива.
- Не делай так больше, ками! - упал как камень с неба вероломный белый лис! Перепугал до икоты!
- Т-ты... Ты давно здесь? - прошипела я, с недовольным видом поправляя одежду. Мне всё равно, что он видел. Ну и пусть я краснею! Это не от того, что он сейчас смотрит так насмешливо!
- Нам нужно на совет.
- Идите! Я вас тут подожду! Красиво здесь... - я села на бережок, подстелив плащ. Оби уложил свою голову мне на колени, я гладила его мягкую шерсть, оками млел и мурлыкал.
- Нет. Ты идёшь с нами! - упрямый лис подхватил меня на руки и зашагал со мной под деревья.
- Пусти! Ты мне никто, Хикэру! Ты всего лишь лживый... м-м-м!!!!
- Ты...
- Что... я? - еле отдышалась я после безумного, явно показательно-жестокого поцелуя.
- Я не хотел... Я не ненавижу тебя... - Хикэру рычал и срывался на хрип, дёргал себя за волосы, уши то и дело поворачивались в разные стороны, в глаза старался мне не смотреть.
- Хикэру! Посмотри на меня! - позвала я, а потом коснулась его щеки, ласково провела по гладкой коже, потянула к себе, - Я хочу вернуться домой! - чётко выговорила, чтобы он осознал сказанное, запомнил, принял как данность, - Хочу к детям и тем мужчинам, которые любят меня.
Лис зло сверкнул глазами и вырвался из моих рук. Так будет лучше, Хикэру. Я ещё не могу сказать точно, почему меня так тянет к тебе, но это всё... странно. Вот так сразу влюбиться? И в кого? В грубого, хамски себя ведущего со мной лиса? Да, он красив, причём красота эта невероятно экзотична, чувственна и притягательна. Но мои супруги также красивы! И они никогда не обидят меня так, как это с первого дня похищения делает лис!
- Тебе так не хватает их, да? Они были с тобой каждый день, я знаю, - сколько же яда он вложил в каждое слово! - Ты так жадно откликалась на их ласки, ты молила их не останавливаться... Р-р-р! - я не выдержала и врезала-таки ему по роже! Рука лиса метнулась ко мне, сверкая острыми когтями.
- Хикэру! - проревел за нами Шинджи. В его голосе было столько угрозы, что даже белого хама проняло, - Отойди от ками! И больше никогда не касайся её без её же разрешения! Или я вызову тебя на бой. Идите ко мне, моя ками!
Хикэру опустил руки, стал медленно отходить от меня. Стало так больно. Он же сказал... Глупая ворона... Ты снова собираешь осколки сердца, здравого смысла и мужества, чтобы жить дальше! У тебя есть семья, которая нуждается в тебе. А этот лис... Умеет лишь ненавидеть, злиться и презирать.
- Что теперь? - спросила я чёрного лиса, традиционно повиснув на его руке. Я уповаю на его защиту. Да я теперь от него ни на шаг!
- Мы ещё раз поговорим со старейшинами и Отцом, решим, куда идти, - пояснял мне лис, усаживаясь позади меня на Оби, - Возможно того ёкая найдут сами тенгу, а мы поспешим к поместью Луны. Готовы? Лети!
Оби мягко оттолкнулся лапами от земли и взлетел. За какие-то пару минут мы были у входа в Гнездо. Шинджи бережно приподнял меня за пояс, снял с оками. Оби лизнул мою руку и скрылся за дорожками внизу. Лис сказал, что оба зверя ожидают меня внизу, ведь выбрали меня хозяйкой.
- Как это? - не поняла я.
- Они служат ками, но особо никого не выделяют. А вас, моя ками, не желают оставлять!
- Но я ведь... - я хотела сказать, что уйду когда-нибудь в свой мир.
- Ничего страшного не произойдёт. Просто они вернуться в эфир до следующего вызова. Сейчас они материальны из-за вашей силы. И хотят остаться такими. Теперь мы пройдём в Зал Совета, Алойя-но-ками! Постарайтесь... - лис замялся, подбирая слова.
- Молчать, да?
- По возможности, моя ками. Если спросят что-то, не говорите неправды, но...
- И правды - тоже, - закончила я мысль Шинджи, - Не бойся! Я буду смирной. Только пусть этот Джиничи больше меня не оскорбляет!
- Обещаю, что не позволю ему! - пророкотал сзади тот тенгу, что летал со мной к заражённым. Я повела плечом, показывая, что его воля явно не значит для злого друга Хикэру ровным счётом ничего, - Вот увидите! А теперь... Пройдёмте со мной!
Зал Советов. Пафосно названное помещение было таким просторным, пустым, открытым всем ветрам. А, это не ветер. Просто сверху планировали крылатые старейшины, вздымая мелкий сор с пола своими громадными крыльями. Шинджи подвёл меня к одному из брёвнышек, сел рядом, настороженно зыркая по сторонам. А когда в зал вошли Хикэру с другом, едва не кинулся закрыть меня своим телом! Я нервно улыбалась, опустив глаза в пол, искренне желая, чтобы весь этот фарс закончился поскорее. Хикэру прошагал к нам, я стиснула горловину плаща и задышала часто, чтобы усмирить выпрыгивающее из груди сердце. Он ненавидит тебя, глупая ворона! Ты для него - презренная развратница...
- Садись, Хикэру! Не нужно больше делать вид, что это твоя невеста, - сказал старейшина Джуничи сурово, - Джиничи... Ты должен просить ками простить тебя за оскорбление!
- Что? Я должен просить прощения? Я никогда не склонюсь перед женщиной! А перед этой... - сколько же гнева... Я болезненно дёрнулась, желая сбежать куда подальше. Шинджи успел словить меня в последний миг, когда я уже встала над бревном.
- Склонишься или нет, твоё дело, Джиничи. Значит, за тебя придётся это сделать мне! - старейшина перелетел ползала и склонился в глубоком поклоне! - Простите его, высокородная ками! Отец сказал, что мы должны отблагодарить вас за помощь. Что бы вы хотели? - приподнял он голову.
Ненависть, злость, недоумение, обида, желание отомстить, насмешка, опять злость. Эта смесь эмоций тенгу душила, убивала. А от Хикэру лишь холод... Я закрыла глаза, со всей силы вцепилась в руку Шинджи и тихо плакала. Забери меня отсюда! Забери, прошу! Они убивают меня...
- Старейшина! Встаньте! Она не достойна! Она всего лишь женщина! - рычал Джиничи.
- Проси, что хочешь, ками! - упирался старейшина.
- Моя ками? - с тревогой склонился ко мне лис, - Что с... Прекратите, старейшина Джуничи. Она всё чувствует. И это причиняет ей боль.
Тенгу встал, но не уходил. Поднялся гвалт, все кричали, спорили. Джиничи сочился ядом, Хикэру молчал, но фонил злобным холодом в сторону друга. Странно. Он ведь считает так же.
- Молчать! - гаркнуло справа. Все разом умолкли, будто кто-то выключил звук огромным пультом. К нам шёл старый -престарый ворон. Глаза разного цвета, волосы чёрные с сединой, нос как клюв, но от него веет властью и силой, - Устроили балаган... Напугали девочку, глупые птенцы. Не думай о них плохо, маленькая! - ворон проскрипел ко мне, за ним тащились с черепашьей скоростью двое тенгу, готовые подхватить того в любой миг. Это Отец, так?
- Отец...
- Если ты не перестанешь оскорблять благородную госпожу, Джиничи, я отправлю тебя опять в клеть! Видно, метка повредила твой разум сильнее, чем мы ожидали! - Джиничи поражённо вытаращился на правителя. Как это, отправить его в клетку? Из-за какой-то... Всё это прекрасно читалось по его возмущённому лицу, - А ты, Белый задира! Ты так и не повзрослел с тех пор, как мы виделись в последний раз! Ты так и не понял, что важнее всего в этом мире.
- Да. Я открою клеть! - рука ворона легла на одному ему видимый замок. Прутья убрались вверх, но не до конца, и теперь было ощущение, что мы вступаем в пасть зверя, - Нет, сначала мы!
Мы вошли в камеру. Вороны даже не дёрнулись нам навстречу: обессиленные, они лежали в тех же позах. Метки в основном были на руках. Сетка серо-чёрных линий сплеталась в отвратительный узор. У двоих такие же линии были на шее и лице. Запущенное состояние? Вероятно. Старейшина проверил путы у каждого, потом протянул мне руку.
- Не подходите близко, ками. Просто коснитесь их...
Я решила начать с тех, у кого сетка уже достигла глаз. Присела, ворон в середине дёрнулся ко мне, но путы не пустили. Я отшатнулась резко, едва не растянувшись на полу, но сзади подхватили чьи-то сильные руки. Не оборачиваясь, поблагодарила и стала тянуться к меченому. Медленно, опасаясь броска. Пальцы коснулись кожи, объятой жаром. Какой молодой! Наверно у него есть мечты, желание стать отцом, защитить свой дом. И пусть вы такие странные, но вы всё же... благородные, сильные воины. Очнись... Пусть уйдёт то, что мучает тебя...
- А-ах! - только и успела выдохнуть я, когда меня оттащили от злобно клацнувшего челюстью, полной острых клыков, заражённого.
- Не вышло? - встревожился старейшина.
- Нет, - прошептала я, глядя, как бьётся в путах ворон. За ним начали беспокоиться и остальные трое.
- Но Джиничи же очистился! Не понимаю.
- Что тут понимать? Эта женщина - не ками! Самозванка! У неё в руках я видел свиток госпожи Инари! Именно он вернул мне разум! - руки спасённого мной тенгу жестоко вцепились в мои плечи, я всхлипнула, попыталась вырваться или активировать огненную защиту. Тщетно! Силы скрылись так глубоко, что и следа не осталось! Капюшон слетел, теперь ворон был так близко, что я могла ощутить его гневное сопение на своей щеке. А глаза препарировали меня без ножа.
- Отпусти мою женщину! Или умри! - Хикэру... Я выдохнула с такой радостью, что схвативший меня ворон притих. А потом и вовсе отступил куда подальше.
Рядом с Хикэру стоял Шинджи. Эйуко не было. Оставили в комнате? Наверно. Оба лиса были просто в бешенстве! Наперёд вышел старейшина, намереваясь защитить сородича. Но Хикэру будто и не заметил этого препятствия: мелькнула белая молния, и Джиничи уже летел вниз! В полёте расправил крылья и вернулся на мостик. Теперь они с лисом дрались метрах в пяти от нас. Я ахала и со страхом кидалась к ним каждый раз, когда ворон прижимал лиса к канату, намереваясь сбросить. Но старейшина был готов к моим рывкам и тут же обвивал стальной рукой за талию.
- Отпустите! Он же его убьёт! - кричала я с ужасом.
- Да нет же! - сочным баритоном рассмеялся над моим плечом тенгу, - Это они просто злость срывают. На себя в том числе.
- Вы хотите сказать, что это... просто разминка? - поразилась я. Сумасшедший мир.
- Да, моя ками, - спокойно подтвердил подошедший Шинджи, - Они так часто дрались в юности. Вот увидите - скоро помирятся! Вам не удалось? - чёрный лис кивнул на клетку, где всё ещё трепыхались вороны.
Я грустно покачала головой. Не знаю, что произошло. Ведь с Джиничи получилось! Лис утешал меня, смотрел ласково и с такой теплотой. Шинджи... Какой же ты хороший! Моя улыбка так поразила его, что лис растерянно отступил, дёрнув ухом.
- Ну вот и всё! Я же говорил! - весело напомнил старейшина своё обещание, - Идут к нам.
Лис и тенгу действительно шли сюда. Я потянулась за капюшоном, но Хикэру разом прекратил мои попытки, просто схватив в охапку и сжав до хруста в рёбрах. Тяжёлое дыхание, его рука на моём затылке. Хикэру... Положила голову ему на плечо, вдохнула запах свежести и морозного утра, сердце билось как птица в силках.
- Так это правда? - прохрипел Джиничи, - Она твоя? Но как? Как она смогла тебя так сломать? - в голосе ворона был яд, презрение, он выказал столько отвращения ко мне, нам.
- Отвали... - просто сказал белый лис и повёл меня к верхнему уровню. Но я упёрлась руками в его живот и кивнула на клетку, - Ещё попробуешь?
- Да. Я должна!
На этот раз в клетку вошли мы с лисами. Шинджи встал наизготовку, готовый, если ничего не выйдет, зарубить меченых, тем самым прервав их страдания. Хикэру обнимал меня рукой за плечи, я благодарно прижалась к нему, коснулась рукой его щеки. Чертов мир! Не отнимай его у меня! Хотя бы эти несколько месяцев...
Вороны уже начали трансформацию, и выглядело это жутко. Клыки, вздутые горбы, венозные руки с огромными когтями. Глаза алые от крови, даже радужка затоплена. Я склонялась над крайним слева тенгу, с опаской ожидая зверского оскала и броска в мою сторону. Рычание. Низкое, предупреждающее. С криком я падаю ему на грудь, Хикэру склоняется надо мной и тянет вверх... И тут! Свет... Ослепительная вспышка ударила по глазам! Ощущение чистоты, лёгкости, счастья! Я упиралась дрожащими руками в грудь молодого ворона, рыдала и не могла остановиться.
Медленно, будто я из стекла, осторожно и бережно поднимает меня мой лис. Я доверчиво льну к нему, слышу его голос, он хвалит меня, уверяет, что больше не позволит, не даст никому меня обидеть, а ещё... Но это только между нами... Ты же ненавидел меня!
- И сейчас... - говорит неохотно лис, - Но это... сильнее меня. Ты... - Хикэру отводит глаза в сторону, на губах появляется знакомая усмешка, - Соблазнила меня, маленькая ками...
- Что-о?! Соблазнила... Отпусти меня... - обида жгла изнутри. Значит, он жертва, да? А я просто гнусная развратница? Как же я ошибалась в тебе! Так всё это время он боролся с собой, обвиняя меня? Лицемер!
Как не пытался Хикэру задержать меня, но я вырвалась и отбежала к Шинджи. На этот раз чёрный лис не отшатнулся, дал вцепиться в свой рукав и даже спрятать моё пылающее лицо на своём плече.
- Раз ками прошла испытание, вы дадите нам пройти? - высокомерно спросил Хикэру у старейшины. Тот осуждающе покачал головой, но предложил вернуться в зал Совета.
- Твоя невеста идёт с нами? - вдруг спросил Джиничи. Каждое слово сочилось ядом, - Я вижу, ты столько воли ей дал как никому другому!
- Заткнись, Джи! Не лезь в мою жизнь!
- Шинджи! А ты до сих пор проклят? - нашёл себе другую жертву тенгу, - Твои касания сжигали женщин, а сейчас я вижу живую ками. Она так льнёт к тебе! Похоже, своего жениха девушка боится больше, чем тебя!
Этого Хикэру уже не стерпел и кинулся на ворона. Тот презрительно смеялся и отлетал подальше. Крылья у него целые. Откуда тогда веер?
- Отросли уже, - ответил мне Шинджи, - Вы дрожите, моя ками! Испугались?
- Да... То есть нет... Он сказал, что по-прежнему ненавидит меня... - не выдержала и зарыдала. Лис стоял, не дыша, пока я поливала слезами его плечо. Потом бережно положил руку на мою голову, провёл по волосам сверху вниз, выдохнул судорожно и обнял так крепко, что я в шоке подняла на него глаза. Он улыбался! И в его улыбке, в алых глазах было столько счастья, радости, - Что?..
- Я не проклят... - выдохнул он, - Ведьма не соврала!
- Ох! Я рада за тебя, Шинджи! Но нам наверно стоит уже закончить это представление! - указала я на слетевшихся со всех сторон тенгу, которые громко и красочно болели за своего.
- Хорошо. Как скажет моя госпожа! - лис поклонился так низко, так уважительно, что я стояла вся красная от неловкости.
Шинджи быстро преодолел расстояние до Хикэру с Джиничи, обоим врезал в челюсти, прорычал, что они позорят своих отцов и матерей ( это уже лису), а также пугают благородную ками своей злобой. Хикэру упрямо фыркнул и тряхнул головой, тенгу же прошипел, что плевать он на меня хотел с высокого древа. За что получил от обоих лисов, парни снова сцепились, я психанула и полезла за канаты, ведь у меня уже терпения не было ждать похода в банальный туалет!
- Стой! - рванул ко мне ворон - старейшина. Но я только коротко ругнулась, адресуя Джиничи едкую характеристику его как рогатое и упрямое животное! И прыгнула.
За пару метров от земли меня мягко подхватила тёплая и ласковая спина моего Оби. Мой хороший! Мы с ним пробежались немного до речки, где я, убедившись, что рядом никого, нашла уютный кустик и стала временно счастлива.
- Не делай так больше, ками! - упал как камень с неба вероломный белый лис! Перепугал до икоты!
- Т-ты... Ты давно здесь? - прошипела я, с недовольным видом поправляя одежду. Мне всё равно, что он видел. Ну и пусть я краснею! Это не от того, что он сейчас смотрит так насмешливо!
- Нам нужно на совет.
- Идите! Я вас тут подожду! Красиво здесь... - я села на бережок, подстелив плащ. Оби уложил свою голову мне на колени, я гладила его мягкую шерсть, оками млел и мурлыкал.
- Нет. Ты идёшь с нами! - упрямый лис подхватил меня на руки и зашагал со мной под деревья.
- Пусти! Ты мне никто, Хикэру! Ты всего лишь лживый... м-м-м!!!!
- Ты...
- Что... я? - еле отдышалась я после безумного, явно показательно-жестокого поцелуя.
- Я не хотел... Я не ненавижу тебя... - Хикэру рычал и срывался на хрип, дёргал себя за волосы, уши то и дело поворачивались в разные стороны, в глаза старался мне не смотреть.
- Хикэру! Посмотри на меня! - позвала я, а потом коснулась его щеки, ласково провела по гладкой коже, потянула к себе, - Я хочу вернуться домой! - чётко выговорила, чтобы он осознал сказанное, запомнил, принял как данность, - Хочу к детям и тем мужчинам, которые любят меня.
Лис зло сверкнул глазами и вырвался из моих рук. Так будет лучше, Хикэру. Я ещё не могу сказать точно, почему меня так тянет к тебе, но это всё... странно. Вот так сразу влюбиться? И в кого? В грубого, хамски себя ведущего со мной лиса? Да, он красив, причём красота эта невероятно экзотична, чувственна и притягательна. Но мои супруги также красивы! И они никогда не обидят меня так, как это с первого дня похищения делает лис!
- Тебе так не хватает их, да? Они были с тобой каждый день, я знаю, - сколько же яда он вложил в каждое слово! - Ты так жадно откликалась на их ласки, ты молила их не останавливаться... Р-р-р! - я не выдержала и врезала-таки ему по роже! Рука лиса метнулась ко мне, сверкая острыми когтями.
- Хикэру! - проревел за нами Шинджи. В его голосе было столько угрозы, что даже белого хама проняло, - Отойди от ками! И больше никогда не касайся её без её же разрешения! Или я вызову тебя на бой. Идите ко мне, моя ками!
Хикэру опустил руки, стал медленно отходить от меня. Стало так больно. Он же сказал... Глупая ворона... Ты снова собираешь осколки сердца, здравого смысла и мужества, чтобы жить дальше! У тебя есть семья, которая нуждается в тебе. А этот лис... Умеет лишь ненавидеть, злиться и презирать.
- Что теперь? - спросила я чёрного лиса, традиционно повиснув на его руке. Я уповаю на его защиту. Да я теперь от него ни на шаг!
- Мы ещё раз поговорим со старейшинами и Отцом, решим, куда идти, - пояснял мне лис, усаживаясь позади меня на Оби, - Возможно того ёкая найдут сами тенгу, а мы поспешим к поместью Луны. Готовы? Лети!
Оби мягко оттолкнулся лапами от земли и взлетел. За какие-то пару минут мы были у входа в Гнездо. Шинджи бережно приподнял меня за пояс, снял с оками. Оби лизнул мою руку и скрылся за дорожками внизу. Лис сказал, что оба зверя ожидают меня внизу, ведь выбрали меня хозяйкой.
- Как это? - не поняла я.
- Они служат ками, но особо никого не выделяют. А вас, моя ками, не желают оставлять!
- Но я ведь... - я хотела сказать, что уйду когда-нибудь в свой мир.
- Ничего страшного не произойдёт. Просто они вернуться в эфир до следующего вызова. Сейчас они материальны из-за вашей силы. И хотят остаться такими. Теперь мы пройдём в Зал Совета, Алойя-но-ками! Постарайтесь... - лис замялся, подбирая слова.
- Молчать, да?
- По возможности, моя ками. Если спросят что-то, не говорите неправды, но...
- И правды - тоже, - закончила я мысль Шинджи, - Не бойся! Я буду смирной. Только пусть этот Джиничи больше меня не оскорбляет!
- Обещаю, что не позволю ему! - пророкотал сзади тот тенгу, что летал со мной к заражённым. Я повела плечом, показывая, что его воля явно не значит для злого друга Хикэру ровным счётом ничего, - Вот увидите! А теперь... Пройдёмте со мной!
Зал Советов. Пафосно названное помещение было таким просторным, пустым, открытым всем ветрам. А, это не ветер. Просто сверху планировали крылатые старейшины, вздымая мелкий сор с пола своими громадными крыльями. Шинджи подвёл меня к одному из брёвнышек, сел рядом, настороженно зыркая по сторонам. А когда в зал вошли Хикэру с другом, едва не кинулся закрыть меня своим телом! Я нервно улыбалась, опустив глаза в пол, искренне желая, чтобы весь этот фарс закончился поскорее. Хикэру прошагал к нам, я стиснула горловину плаща и задышала часто, чтобы усмирить выпрыгивающее из груди сердце. Он ненавидит тебя, глупая ворона! Ты для него - презренная развратница...
- Садись, Хикэру! Не нужно больше делать вид, что это твоя невеста, - сказал старейшина Джуничи сурово, - Джиничи... Ты должен просить ками простить тебя за оскорбление!
- Что? Я должен просить прощения? Я никогда не склонюсь перед женщиной! А перед этой... - сколько же гнева... Я болезненно дёрнулась, желая сбежать куда подальше. Шинджи успел словить меня в последний миг, когда я уже встала над бревном.
- Склонишься или нет, твоё дело, Джиничи. Значит, за тебя придётся это сделать мне! - старейшина перелетел ползала и склонился в глубоком поклоне! - Простите его, высокородная ками! Отец сказал, что мы должны отблагодарить вас за помощь. Что бы вы хотели? - приподнял он голову.
Ненависть, злость, недоумение, обида, желание отомстить, насмешка, опять злость. Эта смесь эмоций тенгу душила, убивала. А от Хикэру лишь холод... Я закрыла глаза, со всей силы вцепилась в руку Шинджи и тихо плакала. Забери меня отсюда! Забери, прошу! Они убивают меня...
- Старейшина! Встаньте! Она не достойна! Она всего лишь женщина! - рычал Джиничи.
- Проси, что хочешь, ками! - упирался старейшина.
- Моя ками? - с тревогой склонился ко мне лис, - Что с... Прекратите, старейшина Джуничи. Она всё чувствует. И это причиняет ей боль.
Тенгу встал, но не уходил. Поднялся гвалт, все кричали, спорили. Джиничи сочился ядом, Хикэру молчал, но фонил злобным холодом в сторону друга. Странно. Он ведь считает так же.
- Молчать! - гаркнуло справа. Все разом умолкли, будто кто-то выключил звук огромным пультом. К нам шёл старый -престарый ворон. Глаза разного цвета, волосы чёрные с сединой, нос как клюв, но от него веет властью и силой, - Устроили балаган... Напугали девочку, глупые птенцы. Не думай о них плохо, маленькая! - ворон проскрипел ко мне, за ним тащились с черепашьей скоростью двое тенгу, готовые подхватить того в любой миг. Это Отец, так?
- Отец...
- Если ты не перестанешь оскорблять благородную госпожу, Джиничи, я отправлю тебя опять в клеть! Видно, метка повредила твой разум сильнее, чем мы ожидали! - Джиничи поражённо вытаращился на правителя. Как это, отправить его в клетку? Из-за какой-то... Всё это прекрасно читалось по его возмущённому лицу, - А ты, Белый задира! Ты так и не повзрослел с тех пор, как мы виделись в последний раз! Ты так и не понял, что важнее всего в этом мире.
