Сказал, что хотел бы, что бы он и мою записочку отнёс туда, куда носил бабушкину. Что у меня тоже есть секрет, которым я могу поделиться только с тем, кто умеет хранить тайны. Не хорошо, конечно, пользоваться наивностью парнишки. Но я не собирался делать ему ничего плохого, наоборот, мы защитим его от ошибок, если прервём эту цепочку обмана. И знаешь, когда я говорил с ним о том, что он должен сделать, на его лице было такое выражение, вроде он считает, что я во время разговора с его бабкой, стоял у них за спиной. Я уже боюсь, что переусердствовал.
-Тогда тебе надо как можно быстрее приготовить ему конвертик с таким заданием, которое шпион или его связник мог бы принять за реальное требование своего человека. А мы должны проследить за ним, и шпиона задержать. Нужен кристалл записи, что бы зафиксировать их встречу. И артефакт невидимости для тебя из запасов Верховной. Я точно знаю у неё таких даже несколько. Я уверена, что старуха ими активно пользовалась. Воздействие таких артефактов может почувствовать только тот, чей резерв выше, чем вложенный артефактором. Не думаю, что где-то здесь, под нашим боком, сидит маг с таким потенциалом. Те поделки, что есть у Верховной, ты бы не одолел. Разве что я или Лаппа сейчас, вместе с детками. И к бабке его нельзя допускать. Что бы он не надумал с ней посоветоваться. Так что давай, садись пиши письмо. И вложи туда просьбу о какой-нибудь убойной дряни, за которую шпиона можно будет судить без всяких скидок на незнание или простое посредничество. И мальчика научи какой-нибудь такой обтекаемой фразе при передаче, что бы он не выдал кому принадлежит письмо. Похвали его сообразительность и скажи, что уверен, что он сможет её точно запомнить. Если уж мы его так не порядочно используем, то у меня нет никакого желания, что бы ему угрожала опасность. Поди знай как поведёт себя шпион, если что-то заподозрит. И артефакт защитный на мальчика надень. Скажи в подарок за услугу. Возьми что-то красивое, но не выглядящее дорогим. Что бы ещё и этим его не подставить. Уверена, что он выставит подарок на всеобщее обозрение. Слишком мало ему их доставалось. А я прослежу, что бы он не встретился с родственницей.
Я поднималась наверх в мансарду, где жила Бабка Симы. Под самой крышей была обустроена мастерская, где пряли шерстяные нитки и ткали шёлковые ткани. Там же было несколько комнат, где хранили кудели и нитки. Одну из комнат освободили, что бы дать отдельное помещение для той, покидать замок которой было запрещено. Я поселила её наверху, что бы у неё не было охоты бродить по замку. Подниматься по лестницам и молодой не так уж легко. Я не боялась, что старуха испортит дорогую ткань или что-то другое. На всех мастерских стояла защита. Кудели и нитки выдавали по утру старшие мастерицы. А прялка для работы могла переноситься как в общий зал, что бы жизнь женщины всё же не была похожа на тюремное заключение, так и оставаться в её комнате. Надо сказать она не строила из себя затворницу. Любила послушать сплетни. Тем более, что пряжей занимались преимущественно пожилые женщины. поскольку работа за станком требовала больше сил и острее зрение. Но женщины не сильно любили её появление в компании. Старушки любят посудачить о других, но уж больно злобные и ядовитые реплики отпускала затворница. Она умела испортить настроение даже самой склочной сплетнице. Казалось, что она физически не могла удержать язык за зубами. Деревенские пряхи, иногда, пряча кукиш от сглаза, говорили, что точно видели - язык у неё становится раздвоенным, как у змеи.
На самом деле мне тоже было стыдно за то, что нам приходится пользоваться простотой Свана. Но прекратить деятельность вредной старухи нужно было как можно быстрее. Она могла навредить людям в замке. Здоровье её ухудшалось, а злоба только росла. Случалось, что подобные индивидуумы, чувствуя приближение конца, желали утянуть с собой за Грань как можно больше людей. И чем моложе и успешней они будут, тем больше удовлетворения доставляли их чёрным душам. Я вдруг подумала, что можно назвать такое поведение геном террориста. Такие люди патологически завистливы. Кажется, они могут найти причину для зависти даже к раздавленному клопу. А изолировать её бездоказательно я тоже не могла себе позволить. Анализировать её поведение на уровне фантазий можно, но действовать, исходя из них, нельзя.
Я зашла в комнату, где сидели пряхи и огляделась. Старуха сидела у окна. Это было лучшее место в комнате. Тёплое весеннее солнышко светило в спину, согревая старые косточки. Но никто из женщин не решался претендовать на это привилегированное место, пока старуха находилась здесь. Возле двери стояла корзина с куделями, которую только принесли из трепалки. Я посмотрела насколько хорошо волокно очищено от костры. Замковые прялки когда-то расписывала маленькая Биче. Она любила рисовать. Лопасти и резные стойки прялок были украшены петушками, цветами и единорогами. Данте, который увязался за мной ткнулся мне в бедро. А мне вдруг стало жалко весёлой прялочки с ярким оранжевым узором, которой пользовалась старуха. Конечно, никто не стал бы таскать в мансарду домашние прялки, тем более, что практически вся утварь сгорела в пожаре. И всё же было по детски обидно, что злобная бабка пользовалась вещью, к которой прикасались пальчики погибшей, не без её участия, юной герцогини. Кира прясть не умела, но руки Биче работу помнили. За прялкой её учили медитации, что очень важно для овладения магической силой. Нити ведьм, в которые во время медитации вплеталась магия продавались как артефактные. Ткань из них не рвалась, не мялась и не промокала. Платье из детских ниток Биче смогут носить и её внучки.
-Кто к нам пришёл с инспекцией,- осклабилась мерзкая старуха, увидев меня на пороге,- безрукие аристократки что-то понимают в чёрной работе?
Старшая мастерица шикнула на неё, но дослушав до конца ухмыльнулась. Она тоже была очень немолода. И уж кому как не й, всю жизнь проработавшей в мастерских замка не знать об особенностях герцогского обучения. Её тёплые руки столько раз направляли неумелые тоненькие пальчики Биче, что ей оставалось только предвкушать развлечение. Я была уверена в памяти тела. Прялка, как велосипед. Раз научившись, не разучишься. Руки вспомнят. И я решила сыграть с языкатой бабкой.
-Ну, что же у тебя язык во рту не держится, умелица? У тебя гляжу всё больше он работает, чем руки. Пряжа у тебя неровная сплошные комки и утолщения. Нить плохо свитая. Я тебя поучу сейчас как работать надо, а если моя нить лучше твоей окажется, будешь сидеть взаперти до конца недели и прясть коноплю и крапиву.
Я взяла из угла прялочку с единорогом. Уселась на донце сама и установила прялку, чтоб было удобно. Мастерица подала веретено и я посадила на лопасть кудель. Прикрыла глаза по привычке. Но для не знающего, что ведьмы медитируют во время работы, выглядело это как издевательство над старухой. Как будто я собиралась показать, что и с закрытыми глазами справлюсь лучше. Руки вспомнили. Веретено завертелось в пальцах накручивая свитую нить. Не только сама нитка, даже витки выходили ровненькими, клались один за другим так быстро, что в глазах рябило. Когда входишь в медитацию, магия помогает. Не только нить наделяет магической составляющей, но и скорости работе добавляет. Прядение вообще работа медленная и кропотливая. Требует терпения и усердия. А ещё привычки. Биче начинала прясть с четырёх лет. Как только магия перешла определённую ступень резерва. У неё он был большим. Потому и начинать пришлось рано. Как только закончилась моя кудель, Данте подошёл к старухе и зубасто улыбнулся. Мастерица подтолкнула её с лавки и под конвоем моего фамильяра увела в каморку. Теперь Свану с родственницей не встретиться.
К нашему удивлению, парень не стал спешить. Деловито закончил всё, чем обычно занимался. Мы, конечно не сидели над ним. Рико, передав записку, следилку навесил, похлопав Свана по плечу. На письмо навесить не рискнул. Если бы маг взял его в руки, что неизбежно случилось бы, то сразу её бы обнаружил. Отправился за деревню парень до рассвета. они спали, когда сработал сигнальный артефакт. Метка на плече Свана показывала его местоположение по дороге к перевалу. Они оделись, заскочили на кухню взять какой-нибудь перекус в дорогу. Рико вооружился, я тоже не пренебрегла артефактами. Мало ли сколько там может быть людей настроенных враждебно. Но брать кого бы то ни было ещё нам не хотелось. Если Свана мы считали обманутым простачком, то деревенские парня просто сделают изгоем за связь с врагом. На завтра мы отпустили всех рабочих со стройки. Весна. Сейчас день год кормит. Нужно сделать посевы и посадки. Да и дома стояли ещё не полностью обжитыми. Коробки - стены да крыша. Работы непочатый край. Вот мы и решили отложить строительство крепости на недельку. Только секрет для наблюдения остался.
Мы догадались куда шёл Сван. За опустевшей приграничной деревней магов начинался тракт. Выводил он на перекрёсток куда сходились четыре дороги. Там стояла фактория. Работала она с весны до осени. До первого снега купцы разъезжались на зиму. Кто в свои дома, кто за товарами. Торговали приезжие и внутри здания и под навесами вокруг него. Иногда даже вроде ярмарки что-то собиралось. Внутри были закупленные места у постоянных продавцов. А снаружи даже крестьяне из соседних деревень могли продавать излишки. Весной поделки. Чего настрогали, нашили, навязали, кто во что горазд. А осенью продукты да заготовки. Наши тоже появлялись здесь. Самый большой спрос был на джерги, цветное стекло, да магическое серебро, которым расплачивались с шахтёрами. А закупались у купцов товарами столичными и чужеземными. А вообще не угадаешь на что спрос будет. Вроде и в каждой семье бабы шьют да вяжут. А мужики своё спроворят. Да только вещь вещи рознь. И материалы разные, и руки тоже.
Нам не нужно было догонять парня. мы могли перенестись в крепость порталом и дождаться его прямо там. А дальше пройти за ним под прикрытием артефакта невидимости. А то и сделать второй портал прямо до фактории. Только мы ведь могли и ошибаться. На территории магов он мог встретиться со связным магов где угодно. да в той же пустующей деревне, например. На нашу землю секрет на перевале никого не пропустит. А в факторию парня выпустят свободно. Только пойдёт он туда, или в какое другое место.. Лучше уж держаться первого варианта. А пока он дойдёт, мы там и перекусить успеем. Надо только будет придумать отговорку своему нежеланию идти в открытую. Впрочем, начальство подчинённым докладываться не обязано. Не дурачки. Сами придумают. Главное выйти до того, как Сван покажется, что бы нас с ним не связали. Герцоги по своим делам пойти могут, а Сван по своим. Только приказать наш уход на территорию врага держать в тайне. Вряд ли парень с ними беседовать сядет. Не очень он общителен. да и с ним общаться по прежнему не спешат. Это он обид не помнит. А люди то помнят как они к нему относились. Вот и стыдятся своей жестокости.
Сделали как решили. Перенеслись в крепость. У наблюдателей как раз вода на утренний чай закипела. Так что закусили не в сухомятку. Свана увидели заранее. Сказали парням, что уходим, потому что никто видеть не должен, что мы к магам уходим. Они предположили самое простое. Ведьма с ведьмаком на разведку идут. Мы при них артефакт активировали и исчезли. Предупредили, что бы языки держали за зубами. Парни таращились в пустоту, откуда голос шёл и кивали. Теперь уж точно Свана спровадят без лишней болтовни. До спуска с перевала дорога одна. Под невидимостью в портал нельзя. Артефакт собьётся. Так что мы пошли своим ходом. Спустимся и подождём нашего посыльного. Нам надо точно понять к кому из купцов он идёт. Там уж и решать будем. Если купец честный, просто посредник, это одно. А если жук какой, так можно его и умыкнуть втихую. Да поговорить с ним по душам, пока душу эту самую не выбьем, если уж матёрый вражина попадётся.
Они довольно быстро спустились по дороге. Спуск не был пологим, но дорога есть дорога. Если бы это была целина или хуже того живая осыпь, спускаться по ней было бы намного тяжелее. Со своей стороны дорогу сгладили ещё сильнее и теперь то, что её перекрывала засека, реально нужно было, что бы обезопасить их территорию от нашествия вражеских войск. И, даже с таким усовершенствованием, в ярмарочные дни телеги с товаром поднимались до перевала. Дальше, за перевалом, люди опускались пешком. Грузы же спускались на цепном подъёмнике. Дальше товары везли на арендованных телегах. В фактории оставались торговцы и их помощники. Если проданный товар меняли на новые покупки, что бывало чаще всего, их увозили к перевалу, поднимали к седловине и увозили в деревню за несколько ездок. Всё давно было налажено. Но тяжёлый транспорт и пешие посетители фактории это большая разница. Даже тележку с грузом свезти было бы проблематично. Она столкнула бы везущего со склона.
Свана не задержали на засеке. Ему только махнули рукой, разрешая проход и он пошёл вниз не тратя времени на разговоры с секретом. Парням не хотелось задерживаться ещё и по той причине, что через полчаса их должны были сменить. Нам это тоже было удобно, поскольку смена уже будет не в курсе нашего появления в крепости. Сван очень быстро дошёл до перекрёстка и, не задерживаясь возле уличных навесов, сразу прошёл вовнутрь. Мы понимали, что он шёл по знакомому пути, а значит торговец с которым он должен был встретиться, из постоянных. Мы скользнули за парочкой крестьян, опасаясь идти близко к юному ведьмаку. Несмотря на его недавно открывшийся дар, специализация его была неудобной для слежки. Сван был слухачом. А значит подходить к нему ближе, чем на шагов пятьдесят не стоило. Но, когда он подошёл к фактории, можно было поторопиться и догнать его. Вокруг было много народа и вычленить звук наших шагов среди других покупателей не представлялось возможным.
И всё равно, мы чуть не опоздали. Спину Свана мы заметили в последний момент. Он входил в складское помещение вслед за хозяином, которого, видимо вызвал продавец. Тот оставался с очередным покупателем и мы могли бы даже пройти мимо него, так он был увлечён процессом, если бы не волшебные ушки нашего ведьмака. задерживать его и мага задачи не было. Арестовать законно купчину на территории магов мы не могли. да и с доказательствами его вины была бы проблема. Подставлять Свана мы не хотели. Парень пострадал бы по нашей вине и был бы арестован на территории магов. И если купцу тут могло ничего и не грозить, особенно если он тут был как их шпион, то ведьмаку угрожала реальная опасность. Для нас главное было рассекретить связника. Сван долго не задержался.
Рико поступил хитро. Почерк старухи найти и скопировать времени не было. Да и возможности тоже. Крестьянки не занимаются написанием мемуаров. Изредка, конечно, пишут рецепты по готовке или зарисовывают узоры вязок и вышивок, ну, ещё некоторые ведут расходные книги. Всего этого нашей пленнице было не нужно. Она не писала писем даже дочери и зятю, живущим сейчас в шахтёрском поселении. Их она списала в отработку, как не оправдавших её надежд. А потому Рико просто нарисовал значок, отмечающий одно из запрещённых зелий, которым можно было отравить многих из магических тварей, даже фамильяра, обойдя его магию.
-Тогда тебе надо как можно быстрее приготовить ему конвертик с таким заданием, которое шпион или его связник мог бы принять за реальное требование своего человека. А мы должны проследить за ним, и шпиона задержать. Нужен кристалл записи, что бы зафиксировать их встречу. И артефакт невидимости для тебя из запасов Верховной. Я точно знаю у неё таких даже несколько. Я уверена, что старуха ими активно пользовалась. Воздействие таких артефактов может почувствовать только тот, чей резерв выше, чем вложенный артефактором. Не думаю, что где-то здесь, под нашим боком, сидит маг с таким потенциалом. Те поделки, что есть у Верховной, ты бы не одолел. Разве что я или Лаппа сейчас, вместе с детками. И к бабке его нельзя допускать. Что бы он не надумал с ней посоветоваться. Так что давай, садись пиши письмо. И вложи туда просьбу о какой-нибудь убойной дряни, за которую шпиона можно будет судить без всяких скидок на незнание или простое посредничество. И мальчика научи какой-нибудь такой обтекаемой фразе при передаче, что бы он не выдал кому принадлежит письмо. Похвали его сообразительность и скажи, что уверен, что он сможет её точно запомнить. Если уж мы его так не порядочно используем, то у меня нет никакого желания, что бы ему угрожала опасность. Поди знай как поведёт себя шпион, если что-то заподозрит. И артефакт защитный на мальчика надень. Скажи в подарок за услугу. Возьми что-то красивое, но не выглядящее дорогим. Что бы ещё и этим его не подставить. Уверена, что он выставит подарок на всеобщее обозрение. Слишком мало ему их доставалось. А я прослежу, что бы он не встретился с родственницей.
Я поднималась наверх в мансарду, где жила Бабка Симы. Под самой крышей была обустроена мастерская, где пряли шерстяные нитки и ткали шёлковые ткани. Там же было несколько комнат, где хранили кудели и нитки. Одну из комнат освободили, что бы дать отдельное помещение для той, покидать замок которой было запрещено. Я поселила её наверху, что бы у неё не было охоты бродить по замку. Подниматься по лестницам и молодой не так уж легко. Я не боялась, что старуха испортит дорогую ткань или что-то другое. На всех мастерских стояла защита. Кудели и нитки выдавали по утру старшие мастерицы. А прялка для работы могла переноситься как в общий зал, что бы жизнь женщины всё же не была похожа на тюремное заключение, так и оставаться в её комнате. Надо сказать она не строила из себя затворницу. Любила послушать сплетни. Тем более, что пряжей занимались преимущественно пожилые женщины. поскольку работа за станком требовала больше сил и острее зрение. Но женщины не сильно любили её появление в компании. Старушки любят посудачить о других, но уж больно злобные и ядовитые реплики отпускала затворница. Она умела испортить настроение даже самой склочной сплетнице. Казалось, что она физически не могла удержать язык за зубами. Деревенские пряхи, иногда, пряча кукиш от сглаза, говорили, что точно видели - язык у неё становится раздвоенным, как у змеи.
На самом деле мне тоже было стыдно за то, что нам приходится пользоваться простотой Свана. Но прекратить деятельность вредной старухи нужно было как можно быстрее. Она могла навредить людям в замке. Здоровье её ухудшалось, а злоба только росла. Случалось, что подобные индивидуумы, чувствуя приближение конца, желали утянуть с собой за Грань как можно больше людей. И чем моложе и успешней они будут, тем больше удовлетворения доставляли их чёрным душам. Я вдруг подумала, что можно назвать такое поведение геном террориста. Такие люди патологически завистливы. Кажется, они могут найти причину для зависти даже к раздавленному клопу. А изолировать её бездоказательно я тоже не могла себе позволить. Анализировать её поведение на уровне фантазий можно, но действовать, исходя из них, нельзя.
Я зашла в комнату, где сидели пряхи и огляделась. Старуха сидела у окна. Это было лучшее место в комнате. Тёплое весеннее солнышко светило в спину, согревая старые косточки. Но никто из женщин не решался претендовать на это привилегированное место, пока старуха находилась здесь. Возле двери стояла корзина с куделями, которую только принесли из трепалки. Я посмотрела насколько хорошо волокно очищено от костры. Замковые прялки когда-то расписывала маленькая Биче. Она любила рисовать. Лопасти и резные стойки прялок были украшены петушками, цветами и единорогами. Данте, который увязался за мной ткнулся мне в бедро. А мне вдруг стало жалко весёлой прялочки с ярким оранжевым узором, которой пользовалась старуха. Конечно, никто не стал бы таскать в мансарду домашние прялки, тем более, что практически вся утварь сгорела в пожаре. И всё же было по детски обидно, что злобная бабка пользовалась вещью, к которой прикасались пальчики погибшей, не без её участия, юной герцогини. Кира прясть не умела, но руки Биче работу помнили. За прялкой её учили медитации, что очень важно для овладения магической силой. Нити ведьм, в которые во время медитации вплеталась магия продавались как артефактные. Ткань из них не рвалась, не мялась и не промокала. Платье из детских ниток Биче смогут носить и её внучки.
-Кто к нам пришёл с инспекцией,- осклабилась мерзкая старуха, увидев меня на пороге,- безрукие аристократки что-то понимают в чёрной работе?
Старшая мастерица шикнула на неё, но дослушав до конца ухмыльнулась. Она тоже была очень немолода. И уж кому как не й, всю жизнь проработавшей в мастерских замка не знать об особенностях герцогского обучения. Её тёплые руки столько раз направляли неумелые тоненькие пальчики Биче, что ей оставалось только предвкушать развлечение. Я была уверена в памяти тела. Прялка, как велосипед. Раз научившись, не разучишься. Руки вспомнят. И я решила сыграть с языкатой бабкой.
-Ну, что же у тебя язык во рту не держится, умелица? У тебя гляжу всё больше он работает, чем руки. Пряжа у тебя неровная сплошные комки и утолщения. Нить плохо свитая. Я тебя поучу сейчас как работать надо, а если моя нить лучше твоей окажется, будешь сидеть взаперти до конца недели и прясть коноплю и крапиву.
Я взяла из угла прялочку с единорогом. Уселась на донце сама и установила прялку, чтоб было удобно. Мастерица подала веретено и я посадила на лопасть кудель. Прикрыла глаза по привычке. Но для не знающего, что ведьмы медитируют во время работы, выглядело это как издевательство над старухой. Как будто я собиралась показать, что и с закрытыми глазами справлюсь лучше. Руки вспомнили. Веретено завертелось в пальцах накручивая свитую нить. Не только сама нитка, даже витки выходили ровненькими, клались один за другим так быстро, что в глазах рябило. Когда входишь в медитацию, магия помогает. Не только нить наделяет магической составляющей, но и скорости работе добавляет. Прядение вообще работа медленная и кропотливая. Требует терпения и усердия. А ещё привычки. Биче начинала прясть с четырёх лет. Как только магия перешла определённую ступень резерва. У неё он был большим. Потому и начинать пришлось рано. Как только закончилась моя кудель, Данте подошёл к старухе и зубасто улыбнулся. Мастерица подтолкнула её с лавки и под конвоем моего фамильяра увела в каморку. Теперь Свану с родственницей не встретиться.
К нашему удивлению, парень не стал спешить. Деловито закончил всё, чем обычно занимался. Мы, конечно не сидели над ним. Рико, передав записку, следилку навесил, похлопав Свана по плечу. На письмо навесить не рискнул. Если бы маг взял его в руки, что неизбежно случилось бы, то сразу её бы обнаружил. Отправился за деревню парень до рассвета. они спали, когда сработал сигнальный артефакт. Метка на плече Свана показывала его местоположение по дороге к перевалу. Они оделись, заскочили на кухню взять какой-нибудь перекус в дорогу. Рико вооружился, я тоже не пренебрегла артефактами. Мало ли сколько там может быть людей настроенных враждебно. Но брать кого бы то ни было ещё нам не хотелось. Если Свана мы считали обманутым простачком, то деревенские парня просто сделают изгоем за связь с врагом. На завтра мы отпустили всех рабочих со стройки. Весна. Сейчас день год кормит. Нужно сделать посевы и посадки. Да и дома стояли ещё не полностью обжитыми. Коробки - стены да крыша. Работы непочатый край. Вот мы и решили отложить строительство крепости на недельку. Только секрет для наблюдения остался.
Мы догадались куда шёл Сван. За опустевшей приграничной деревней магов начинался тракт. Выводил он на перекрёсток куда сходились четыре дороги. Там стояла фактория. Работала она с весны до осени. До первого снега купцы разъезжались на зиму. Кто в свои дома, кто за товарами. Торговали приезжие и внутри здания и под навесами вокруг него. Иногда даже вроде ярмарки что-то собиралось. Внутри были закупленные места у постоянных продавцов. А снаружи даже крестьяне из соседних деревень могли продавать излишки. Весной поделки. Чего настрогали, нашили, навязали, кто во что горазд. А осенью продукты да заготовки. Наши тоже появлялись здесь. Самый большой спрос был на джерги, цветное стекло, да магическое серебро, которым расплачивались с шахтёрами. А закупались у купцов товарами столичными и чужеземными. А вообще не угадаешь на что спрос будет. Вроде и в каждой семье бабы шьют да вяжут. А мужики своё спроворят. Да только вещь вещи рознь. И материалы разные, и руки тоже.
Нам не нужно было догонять парня. мы могли перенестись в крепость порталом и дождаться его прямо там. А дальше пройти за ним под прикрытием артефакта невидимости. А то и сделать второй портал прямо до фактории. Только мы ведь могли и ошибаться. На территории магов он мог встретиться со связным магов где угодно. да в той же пустующей деревне, например. На нашу землю секрет на перевале никого не пропустит. А в факторию парня выпустят свободно. Только пойдёт он туда, или в какое другое место.. Лучше уж держаться первого варианта. А пока он дойдёт, мы там и перекусить успеем. Надо только будет придумать отговорку своему нежеланию идти в открытую. Впрочем, начальство подчинённым докладываться не обязано. Не дурачки. Сами придумают. Главное выйти до того, как Сван покажется, что бы нас с ним не связали. Герцоги по своим делам пойти могут, а Сван по своим. Только приказать наш уход на территорию врага держать в тайне. Вряд ли парень с ними беседовать сядет. Не очень он общителен. да и с ним общаться по прежнему не спешат. Это он обид не помнит. А люди то помнят как они к нему относились. Вот и стыдятся своей жестокости.
Сделали как решили. Перенеслись в крепость. У наблюдателей как раз вода на утренний чай закипела. Так что закусили не в сухомятку. Свана увидели заранее. Сказали парням, что уходим, потому что никто видеть не должен, что мы к магам уходим. Они предположили самое простое. Ведьма с ведьмаком на разведку идут. Мы при них артефакт активировали и исчезли. Предупредили, что бы языки держали за зубами. Парни таращились в пустоту, откуда голос шёл и кивали. Теперь уж точно Свана спровадят без лишней болтовни. До спуска с перевала дорога одна. Под невидимостью в портал нельзя. Артефакт собьётся. Так что мы пошли своим ходом. Спустимся и подождём нашего посыльного. Нам надо точно понять к кому из купцов он идёт. Там уж и решать будем. Если купец честный, просто посредник, это одно. А если жук какой, так можно его и умыкнуть втихую. Да поговорить с ним по душам, пока душу эту самую не выбьем, если уж матёрый вражина попадётся.
Они довольно быстро спустились по дороге. Спуск не был пологим, но дорога есть дорога. Если бы это была целина или хуже того живая осыпь, спускаться по ней было бы намного тяжелее. Со своей стороны дорогу сгладили ещё сильнее и теперь то, что её перекрывала засека, реально нужно было, что бы обезопасить их территорию от нашествия вражеских войск. И, даже с таким усовершенствованием, в ярмарочные дни телеги с товаром поднимались до перевала. Дальше, за перевалом, люди опускались пешком. Грузы же спускались на цепном подъёмнике. Дальше товары везли на арендованных телегах. В фактории оставались торговцы и их помощники. Если проданный товар меняли на новые покупки, что бывало чаще всего, их увозили к перевалу, поднимали к седловине и увозили в деревню за несколько ездок. Всё давно было налажено. Но тяжёлый транспорт и пешие посетители фактории это большая разница. Даже тележку с грузом свезти было бы проблематично. Она столкнула бы везущего со склона.
Свана не задержали на засеке. Ему только махнули рукой, разрешая проход и он пошёл вниз не тратя времени на разговоры с секретом. Парням не хотелось задерживаться ещё и по той причине, что через полчаса их должны были сменить. Нам это тоже было удобно, поскольку смена уже будет не в курсе нашего появления в крепости. Сван очень быстро дошёл до перекрёстка и, не задерживаясь возле уличных навесов, сразу прошёл вовнутрь. Мы понимали, что он шёл по знакомому пути, а значит торговец с которым он должен был встретиться, из постоянных. Мы скользнули за парочкой крестьян, опасаясь идти близко к юному ведьмаку. Несмотря на его недавно открывшийся дар, специализация его была неудобной для слежки. Сван был слухачом. А значит подходить к нему ближе, чем на шагов пятьдесят не стоило. Но, когда он подошёл к фактории, можно было поторопиться и догнать его. Вокруг было много народа и вычленить звук наших шагов среди других покупателей не представлялось возможным.
И всё равно, мы чуть не опоздали. Спину Свана мы заметили в последний момент. Он входил в складское помещение вслед за хозяином, которого, видимо вызвал продавец. Тот оставался с очередным покупателем и мы могли бы даже пройти мимо него, так он был увлечён процессом, если бы не волшебные ушки нашего ведьмака. задерживать его и мага задачи не было. Арестовать законно купчину на территории магов мы не могли. да и с доказательствами его вины была бы проблема. Подставлять Свана мы не хотели. Парень пострадал бы по нашей вине и был бы арестован на территории магов. И если купцу тут могло ничего и не грозить, особенно если он тут был как их шпион, то ведьмаку угрожала реальная опасность. Для нас главное было рассекретить связника. Сван долго не задержался.
Рико поступил хитро. Почерк старухи найти и скопировать времени не было. Да и возможности тоже. Крестьянки не занимаются написанием мемуаров. Изредка, конечно, пишут рецепты по готовке или зарисовывают узоры вязок и вышивок, ну, ещё некоторые ведут расходные книги. Всего этого нашей пленнице было не нужно. Она не писала писем даже дочери и зятю, живущим сейчас в шахтёрском поселении. Их она списала в отработку, как не оправдавших её надежд. А потому Рико просто нарисовал значок, отмечающий одно из запрещённых зелий, которым можно было отравить многих из магических тварей, даже фамильяра, обойдя его магию.
