Похоже, судья не утратил любознательности с возрастом. А был он далеко не юн. Пришлось доставать шкатулку и вручать судье.
-Артефакт активирован и готов к работе. Поэтому прикасаться к нему может только дознаватель. Он объединяет ауры с объектом дознания.
-Прекрасно. И что должно показать на то, что ответ лжив?
-Изменится голос. Он станет сипящим, как при сильной простуде.
-Ладно. Вер секретарь, вы согласны опробовать артефакт вместе со мной?
Судя по преданному и обожающему взгляду юноши, вместе с судьёй он согласен лизнуть раскалённую лаву.
-Тогда приступим.
Судья открыл крышку и посмотрел на лежащие там обручи.
-Тому, кто будет задавать вопросы, нужно надеть обруч с лазуритом, второму с аквамарином.
Судья был из аристократов, и в драгоценностях толк знал. Он уверенно потянулся за правильным камешком и спокойно водрузил венец на свою голову. Смотрелся он на нём очень уместно. Как будто все судьи должны выглядеть именно так. Второй обруч он надел на голову парнишки. Тот осел под ним, как будто ему положили на голову каменный жернов.
-Больше ничего не надо говорить?- поспешил он с уточнением. Видно не терпелось приступить.
-Артефакт готов к работе,- глянув на моё спокойное лицо, повторил ректор.
-Вы являетесь секретарём городского суда?- быстро обернувшись, спросил у секретаря судья.
-Точно так, вер Тамарин,- ответил тот чуть дрожащим, но обычным голосом.
-Ваше имя Армас Белега?
-Да, меня зовут Армас Белега,- вдруг засипел секретарь.
Судья поднял брови.
-На самом деле я поменял имя в документах,- поспешил объяснить парень,- родители назвали меня Мелис. Но это имя мне очень не нравилось и я официально изменил его.
-Вот как?- задумался судья, тогда соврите мне осознанно, пожалуйста. Вам сейчас полных восемьнадцать лет?
-Нет, мне двадцать,- просипел секретарь.
-Как интересно. А теперь говорите правду. У вас чёрные волосы?
-Нет, вер судья, они светло-русые,- сказал он своим нормальным голосом.
-Тогда скажите мне то, что знаете только вы. Вам больно отвечать на вопросы с использованием артефакта?
-Немного больно, вер судья,- простуженным голосом ответил парень и широко заулыбался.
По этой открытой улыбке было ясно, что он солгал.
-Ну, что же, мне достаточно,- заявил судья,- много времени надо на очистку и активацию? Может нужно что-то от меня?
-Хорошо бы поднос. Лучше серебряный, чтоб тот, кто будет окуривать не касался обручей руками. Всё остальное у нас есть.
-Вер секретарь, принесите из комнаты отдыха поднос от кофейного сервиза. Он как раз то, что нужно. Серебряный и по размеру подходит.
Секретарь моментально метнулся в комнату и уже через минуту судья укладывал на поднос оба обруча.
Дженер поджёг ароматическую палочку и начал обводить сизым дымком лежащие на столе артефакты. На это потребовалось несколько минут. Определить готовность оказалось просто. После того, как с секретаря сняли обруч, аквамарин, соприкасавшийся с аурой лжи, помутнел. Ароматный табачный дымок вернул ему прозрачность.
Медицинские стазис-флаконы с кровью приспособлены для вы давливания капли на предметное стекло для анализа. Без нарушения заклинания стазиса для остального содержимого. Так что не составило труда капнуть по несколько капель на каждый обруч, зачитывая заклинание активации. Кровь в это время поднялась сизоватым дымком и исчезла бесследно. Перед тем, как я делала это сама, активируя артефакты в первый раз, я думала о том, как же наденет артефакт обычный человек. Не защищённый чиссом от ядовитой крови Василиска. Но заклинание активации заставляло её полностью испариться. Я проверила артефакт заговорённым гематитом. Он чувствует малейшие следы крови.
-Артефакт готов к использованию,- заявил Дженер.
-Знаете,- заметил судья,- артефакт очень интересный и своё назначение оправдывает, но, из своего жизненного опыта, могу сказать, что не всякий сможет им полноценно пользоваться. В молодые годы я работал дознавателем и мне это по плечу. Артефакт не ментальное сканирование, здесь надо уметь задать правильные вопросы. Поскольку он показывает лжёт человек или говорит правду. Но заставить его рассказать всю историю последовательно, со всеми побудительными причинами, не выйдет.
Судья подозвал младшего Тенера к свидетельскому стенду и начал задавать вопросы.
-Когда впервые вы увидели верру Морган? Отвечайте коротко и по делу.
-В первый день учёбы. Сначала в общем зале, потом по дороге в столовую.
-Что вы сделали, когда между вами произошёл первый конфликт?
-Я заговорил с ней. А потом попытался обнять.
-Предполагаю, что разговор был достаточно фривольным, если далее последовали объятья. Но это в принципе не важно. Мы вас не за разговоры судим. Итак, как прореагировала девушка на такую скорую попытку сближения от человека, которого она только увидела?
-Она меня ударила. Унизила перед всеми друзьями с боевого факультета. Как бы вы себя чувствовали, если бы вас сбила с ног девчонка да ещё и первокурсница!- завёлся парень.
-Стоп!- поднял руку судья,- я же не спрашиваю вас, как должна себя чувствовать приличная девушка, аристократка, когда к ней пристаёт незнакомец и хватает её без всякого повода?
-Она дала повод тем, что поступила на боевой факультет. Там приличным девушкам не место!
-Прекрасно. Это ваше личное, никакими законами не оправданное мнение. Я вижу её преподаватели и ректор с этим не согласны. Кроме того, если она смогла с вами справиться, значит место её по праву.
-Значит ли это, что ваши действия продиктованы тем, что девушка вам понравилась или вы просто решили поставить её на место, а заодно и порадовать ваше либидо?
-Понравилась,- просипел студент.
-Ага, лжёте, значит наказать захотелось?
-Захотелось,- снова засипел тот и скрипнул зубами.
-И это ложь. Не люблю лжецов. Значит была иная причина.. Может быть не вы были инициатором?
-Я,- одна буква тоже оказалась способна передать проблемы с горлом.
-Это уже третья ложь. Если вы не скажете мне правду, придётся принять обвинение в таком виде, как оно подано вашим ректором. И тогда я обещаю вам самый высокий срок предусмотренный имперским кодексом.
-Меня заставил отец,- завизжал мальчишка, злобно зыркнув в сторону папаши. Зато голос был вполне звонким.
-Как интересно. Ладно, допустим на минуточку, что ваш отец не сказал вам о причине по которой вы должны были обратить своё докучливое внимание на эту девушку. Оставим выяснение её для беседы с вашим родителем. Вас ударили, унизили и вы затаили злобу и ждали момента наказать её по собственной инициативе?
-Нет,- мстительно, но совершенно правдиво заявил этот послушный сынок,- папа сказал мне, что их группа в тот же день собирается посетить зверинец. Там я мог свободно проследить за ней, потому что знаю его, как собственный дом. Отец же там заведующий уже много лет. Он сказал, что зверьё всегда может дать шанс предоставить неприятности. Тем более такой выскочке, как эта девица. Она лезет кругом, как бессмертная.
-И вам это удалось? Вы поставили девушку в смертельно опасное положение, заперев в отсеке с Виверной.
-Я не хотел её убивать,- непоследовательно выдал молодой Тенер,- папа сказал, что вся Академия гудит, что эта малявка убила Василиска. Целого Василиска! Виверна же меньше и слабее. Я хотел посмотреть что она будет делать. Если бы было опасно, я бы её выпустил.
Последнее предложение засранец просипел. А Гринсви не выдержал.
-Идиот! Виверна атакует со скоростью три метра в секунду. Открыл бы он..
-Присядьте, вер Гринсви, его сип доказывает, что открывать он не собирался. А поскольку я предупредил, что следующее враньё повлечёт максимальный срок..
-Я не хотел.. Это всё он..- пустил сопли горе-боевик.
-Так. Армас,- слегка улыбнулся судья, вспомнив маленький обман своего секретаря,- вы можете освободить юношу от артефакта. И мой обруч, будьте добры, верните на поднос. Пусть молодой человек.. Дженер.. активирует артефакт для следующего допроса.
Дженер повторил процедуру очищения. Всё это время в зале активно работала пресса. Адвокатские жучки пока предлагать свои услуги не торопились. Судья выглядел адекватным дядечкой. Но и строгостью не пренебрегал. Я была в восторге, как он расколол мерзавца-младшего и с нетерпением ожидала окончания допроса. Хотя и ректор и Магистры явно были взволнованы неожиданной интригой, казалось бы, простого происшествия.
-Ну, что же, первый вопрос, который интересует, наверное, всех в этом зале,- начал судья, когда на Тенера старшего был, не без сопротивления, надет обруч-артефакт,- озвучьте нам причину по которой вы заставили сына влезть в эту неприятную историю, последствием которой станет его обвинение в покушении на убийство. Вам тоже грозит это обвинение. Вы были его вдохновителем и входили в состав классической преступной группы из заказчика убийства, порсредника и исполнителя. Могу поверить, что вы не знаете причины заказа. Но, почему-то, уверен, что личность его вам хорошо известна. Потому, что скорее всего, здесь фигурируют не только деньги, но и ещё какие-то способы давления на вас. Вы не выглядите таким глупым, как ваш сын. И что-то большее, чем деньги, должно было заставить вас согласиться на такую мерзость.
-Можно было не надевать на меня вашу железку. Я и так понял, что соврать не удастся. Я действительно не такой идиот, как мой незадачливый наследничек. Мне заказали эту маленькую выскочку, потому что она лезет во все дыры и разозлить успела многих. Заказчиком послужил Хромой Ирбис. Передал записку с братом.
Кошка охнула и закрыла лицо руками.
-Ну, всё,- поняла я,- обеспечено самоедсдство на ближайшие и не ближайшие...
-Оборотни являются самыми лучшими поставщиками животных в зверинец. Именно они в самые короткие сроки поставляют мне самых редких животных. У них существует что-то вроде гильдии охотников. Они могут быстро найти исполнителя любого заказа, посредством портальной почты. Ту же виверну мне тоже доставила гильдия. А с Хромым я имел долголетнее знакомство.
-Я так полагаю, доставка животных это была белая работа. Существовали ещё какие-то делишки, которыми вас и смогли шантажировать. Об этом среди дознавателей давно разговоры ходят. Ладно. С этим вашим заказчиком можно не заморачивыаться на гуманные методы, вроде этого артефакта. Замаешься вопросы придумывать. Там пусть штатные менталисты работают. Всё, дорогие господа Тенеры, вопросы у меня кончились. Вы все в составе преступной группы обвиняетесь в попытке заказного убийства. Запись заседания будет передана в имперскую канцелярию. Поскольку все обвинения веров проходят через подпись императоров. Они и обозначат меру наказания. Там ещё был вопрос шантажа, насколько я помню. Дело касалось отцовской опеки над дочерью и его права на разрешение брачного союза. Так вот, если у вас есть ещё старшие родственники, к которым могут перейти права, вы можете их озвучить. Поскольку осуждённые гражданские права утрачивают. Тем более опекунские. Так что, есть кто-то, дед, бабка, мать, тётки, дядюшки?
-Никого у нас нет,- злобно рявкнул Тенер-старший.
-Тогда опеку над вашей дочерью возьмёт императорская семья.
Тенер младший, который скулил всё время, пока допрашивали отца, завыл громче. Их повели из зала и тогда к ним кинулись адвокатские клерки, всовывая в руки карточки и предлагая помощь в подаче аппеляции и прошения о смягчении наказания.
-Суетуны,- высказался смешным словом судья и покачав головой, повернулся к нам,- вы сегодня мне сделали день. Очень интересно было вспомнить время своей молодости. И артефакт ваш интересный. Только применять такое лучше не в суде, а в дознании. Мне такой спектакль ни к чему. Тут как в театре, не пробиться будет. А я люблю покой. Вот сейчас перекушу и дальше работать стану. Время, видите, уже обеднее. Долго мы с вашими обидчиками беседовали.
Он поднялся и обернулся ко мне.
-Будь осторожнее девочка. И не только с животными. Люди они поопаснее будут. Хитрее. Хорошая ты. У меня глаз намётанный. Но риск твоё второе имя.
-Я Морган. Мой дед был Искателем. И я буду. А Искатель без риска и платка в кармане не найдёт. Не то что древних кладов.
Со дня суда нам официально разрешили сдавать экзамены за первый курс. Не могу сказать, что давалось мне это тяжело. Всё таки первый курс давал ознакомительные знания по всем дисциплинам. Без углублённого изучения. Дуэнде тоже не напрягался. А вот кошке и Дженеру было по-настоящему трудно. Другой вопрос, что кроме боевого, кошка взяла только целительство, а Дженер артефакторику. Никаких других дополнительных факультативов они не брали. В общем к концу первого семестра мы справились со всеми тестами. Оставались только учебные спаринги. и, поскольку мы претендовали на готовность которую должны бы демонстрировать студенты к концу первого курса, то спаринги нам предстояли со студентами второкурсниками. Каждый из нас должен был провести бой с одним из наших будущих соучеников. Для этого нас пригласили на урок к Гринсви к второкурсникам. Поступили с выбором противников просто. Провели жеребьёвку в тёмную. Наши четыре бумажки с фамилиями бросили в сосуд с пустышками. По количеству учеников второкурсников.
Если лидерами у них были Тенер с приспешниками, то бояться нам было некого. Любой из нашей четвёрки был готов справиться с второкурсником. Многие из них, после того, как до них донесли реальную историю в зверинце, чувствовали стыд, как будто и на них лягло пятно отвратительного поступка их товарища. Только его бывшие подпевалы чувствовали себя ущемлёнными. Ведь раньше они были элитой группы, а стали практически ответственными за тот негатив, который лёг на весь второй курс боевиков от остальных адептов Академии. Хотя винить парней было не за что. Никто из них в планы Тенеров посвящён не был. Более того, видимо богиня Судьбы подсуетилась и оба получили бумажки с моим и кошкиным именами.
Как только наша четвёрка окончательно определилась, как команда, мы стали вечером уделять минимум по часу тренировкам в горячем песке. Гринсви идея показалась интересной. Он сделал специальную площадку с магическим подогревом и проводил тренировки на ней вместе с нами. Гринсви пожелал освоить приёмы новой для него техники. Однако не только я выступала в роли учителя. Каждый из нас показывал особенности техники боя присущих их местностям или расовой принадлежности. Кошка давала возможность, под руководством Гринсви попробовать спаринги с её зверем. Это было не просто. Гринсви показывал точки на теле ирбиса, которые помогали обездвижить зверя или нанести удар, который может привести к болевому шоку. Никакие другие приёмы без оружия или магии оборотня не остановят. Силы человека и зверя не равны. Даже Дженер не справился бы с ирбисом голыми руками. Что уж говорить обо мне.
У эльфов тоже была своя интересная техника. Они привыкли использовать особенности ланшафта и у них присутстствовали приёмы с прыжками и переворотами практически в акробатической технике. Где стволы использовались для отталкивания и перелётов близких к цирковым, где подобием перекладин служили ветви деревьев. Кроме того именно из их борьбы шло искусство воздействия на уязвимые точки, что уравнивало шансы в бою с теми же оборотнями, которые являлись их ближайшими соседями и зачастую противниками.
