Пары кружатся в танце. Бал невест в разгаре. Счастливые девичьи лица и восторженные глаза молодых мужчин. Весна. Самое прекрасное время года и время жизни. Весна - это молодость и надежда. Весна - время любви и возрождения.
Мой первый бал невест я посетила в год поступления в Академию. Теперь, в год её окончания, я вынуждена была присутствовать во дворце как выпускница и одна из самых перспективных невест империи. Я не слишком люблю балы. Их шум и пустая суета и так не прельщают меня, а в добавление к этому эта ярмарка на которой я являюсь товаром, бесят неимоверно.
Есть так много более интересных мест, где я бы с большим удовольствием находилась. Все годы учёбы, в это время мы были уже на практике. Своим прилежанием и ответственностью мы заслужили право индивидуального Поиска. После первого года обучения, который дал нам возможность закончить сразу два курса, это было путешествие на север. После третьего курса мы отправились в пустыню. И я смогла сделать отправной точкой путешествия мой собственный дом. После четвёртого курса, местом нашего поиска стали Гномьи горы. После пятого - земли оборотней.
А сейчас закончен последний, шестой курс Академии. Это спецкурс для универсалов и тех, у кого резерв выше двенадцати рун. Есть целый пакет заклинаний доступных только при возможностях самого высокого резерва маны. И учить им тех, у кого не хватит сил ими воспользоваться, бесполезно и даже опасно. Мы выходим с него не просто магами, завершившими обучение с определённой степенью, а младшими Магистрами. В программу этой недели входят не только брачные перспективы, я должна определиться с назначением на службу. Решить судьбу сестры, отца, имения. Мои друзья, сопровождавшие меня всё время нашего обучения, вероятнее всего разъедутся.
Дуэнде, к сожалению, определился несколько раньше. И на балах не присутствовал. Сдав выпускные экзамены, он получил печальные известия из дома и вынужден был покинуть империю и вернуться в лесное королевство. И, скорее всего, для того, что бы стать правителем эльфийских земель. Мы можем только догадываться, что случилось. Но то, что там неладно, ясно стало с первых минут разговора нашего друга с посланником. Пока Дуэнде ещё не в статусе правителя, он не мог нарушить запрета, полученного из дому и не стал разглашать проблем эльфийского королевства даже нам. Слабость государства, известная недоброжелательным соседям, может только добавить проблем. Но мы договорились по возможности помочь ему, если такая помощь потребуется и нам позволит служба.
Сейчас между империей и эльфами мир. Но кто знает какие подводные камни существуют в политике.
Дуэнде не обязан отрабатывать обучение, поскольку оно было оплачено по тарифам иностранных студентов. Нам же придётся отработать. Всем имперским адептам Академии деньги за первый курс возвращаются, если они смогли успешно сдать экзамены в конце года и продолжить обучение. Если успехи вызывают сомнение, возвращается определённый процент за законченный год. И следующий тоже требует предоплаты. Такая стимуляция к усердию.
И, кроме того, Академия Феху высшее военное заведение и студенты приносят воинскую присягу. После её окончания, в мирное время, адепты всех факультетов, кроме боевого и целительского, обязаны отработать минимум два года на государство. Боевики и целители пять. Это же касается менталистов, работающих в сфере законников. В военное время все выпускники и даже студенты старшего курса подлежат мобилизации.
Я с удовольствием наблюдаю за подросшей сестрицей, которая уже который танец отдаёт племяннику Аклерия Тамару. Кажется ребята всерьёз увлечены друг другом. Она не только подросла и оформилась физически, но и научилась прятать свою стервозность за миленькой мордашкой и заученными манерами. Я довольна работой нанятых мной учителей. Но продолжать образование Белла Лесана Морган не желает. Мы хотим выйти замуж и стать аристократической веррой. С возможностью блистать при дворе. Что же, больших надежд на её карьеру я никогда не питала. Магию сестра даже до средней развивать не стала. Кроме её увлечения косметикой, которое то надоедало ей, то снова возвращалось, ни в одной из возможных областей использовать свой резерв младшенькая даже не пыталась.
Сын верры Таниры Саноры, сестры Магистра Аклерия, к счастью не был настолько высокомерен, насколько его мать. Он поступил в Академию в тот же год, что и я. Однако мы с друзьями закончили первый и второй курсы за один год. Он бы ещё учился, когда я закончила основную академическую программу, но нам пришлось брать спецкурс, и в этом году вер Тамар Санор выпустился тоже. Сначала он поступил на боевой. Но, в процессе обучения, сменил специализацию, чем безмерно порадовал матушку. Его боевые качества никуда не делись, но и законникам нужны полевые агенты с боевыми возможностями. Звёзд с неба парень не хватал, но учился старательно и вёл себя в рамках соответственно возрасту. А маменька держала его в ежовых рукавицах. Это трудно было скрыть, и насмешки боевиков скорее заставили его уйти к законникам, чем трудности подготовки на факультете.
Верра Танира, несмотря на то, что сыну предлагали гораздо более высокую должность в провинции, чуть не головой пробивала двери всех своих королевских родственников, чтоб он остался служить в столице. То, что верра была вдовой играло в её пользу, но она не преминула добавить дополнительных шансов тем, что решила женить сына. С нашей первой встречи, когда она чуть не отшила мою сестрицу, так удачно сосватанную Аклерием, её мнение на этот брак кардинально изменилось. При всех своих недостатках, глупой её не назовёшь. Она прекрасно видела мои успехи, отношение к нашей команде императоров и высших магистров Академии. А уж доходы мои, с тех пор, как я их озвучила, верра Санора проверила перепроверила, при помощи своих поверенных. Не могу сказать, что она добилась полной осведомлённости в этом вопросе, так как это и налоговым инспекторам императоров не удалось. Дедуля меня выдрессировал в этом смысле так, что скорее я знаю больше о доходах короны, чем все её служащие о моих. Я девица прагматичная и к деньгам отношусь с должным уважением.
Я была рада отдать сестру за Тамара. Он неплохой парень и привык жить с деспотичной матерью. Мою сестру трудно назвать нежной и покладистой. Но Белла Лисана достаточно по женски хитра, что бы в момент сватовства выглядеть помягче. Верра Танира ещё не знает, что я озаботилась и купила сестре особняк в столице и наняла умнейшую женщину в экономки. Она пока в мечтах, что молодые будут жить с ней и будет кому выносить мозг своими поучениями. Не факт, что в этой борьбе она вышла бы победительницей. Ночная кукушка всегда дневную перекукует. Но разводить свару, только выдав сестру замуж, нет уже в моих планах. И я уверена, что две такие властные хозяйки на одной территории не уживутся. Потому я сделаю сюрприз обеим и подарю молодым собственный дом в столице, как свадебный подарок.
Её наследство я не собираюсь передавать ни сестре, ни её мужу. Деловых качеств я не обнаружила ни у одного из них. Всё, что ей положено, переведено в наличные, помещено на закрытые счета в несколько банков под проценты. Среди них и имперские, и гномьи. По старой установке - не класть все яйца в одну корзину. Жить сестрица будет на фиксированную ренту с этой суммы. Поэтому разориться ей не удастся. Ни самостоятельно, ни при помощи супруга. Тем более, что состояние её счетов я собираюсь отслеживать. Только на этих условиях я, как её опекун, согласилась подписать брачный договор.
Самой большой заботой и болью оставался отец. Рождённый в травматических родах и из-за этого получивший минимальный резерв, он быстро сдавал. В магическом мире лучше совсем не быть одарённым, чем попасть в такую ситуацию, как отец. Его система магоканалов существует в организме и вполне развита, но в момент родов получила магическое голодание. При паталогии организм максимально передаёт энергию роженице. И детские каналы не только максимально опустошаются, но и перекраиваются на отдачу. Такие люди очень быстро стареют. И более всего страдает мозг. Они впадают в старческое слабоумие и сгорают в течение нескольких лет. Отец уже не узнавал сестру и ему осталось, по словам лучших целителей может месяц - два, а может меньше.
Я перевезла его порталом вместе с сестрой две недели назад. И он прошёл полное обследование Магистров Академии. Я и в годы обучения посылала для него самые новейшие зелья и сама сделала поддерживающий артефакт. Но против природы не попрёшь. Я не перевозила его только потому, что в нашем особняке у него были привычные и комфортные условия. Отличные сиделки. Переезд даже в лучшие условия всё же стресс. Но сейчас сестра должна была появиться на балу невест, поскольку, получив назначение, я почти наверняка покину столицу. Да и я хотела, чтоб отец не оставался один перед лицом смерти. Ему уже ничего не могло существенно навредить психологически. Уже недели три как он ушёл в свой собственный выдуманный мир. Более чем уверена, что сегодняшнее распределение учтёт мои семейные проблемы и отодвинет дату отъезда. Всё моё окружение напрямую связано с императорской семьёй и обстоятельства моей жизни во дворце известны.
Этот день предпоследний из недели балов невест. Завтра выпускники Феху получат назначения на службу. Для девушек это последний шанс заключить брачные контракты, что сократит срок их отработки до момента пятимесячной беременности. Кстати, выпускницы Феху обязаны докладывать о своём состоянии с момента, когда положение будущей матери окажется обнаруженным. Это мгновенно показывает брачный браслет. Для магов они всегда аметистовые, насыщенно-лавандового цвета в серебре. На эти материалы очень живо реагируют магические протоки. Артефакт быстро светлеет при изменении химии организма и становится светло-розовым при беременности девочкой и желтоватым, если плод мужского пола.
Это обусловлено тем, что организм матери теряет железо делясь им с ребёнком. У магичек это очень сильно выражено, так как магоканалы ребёнка формируются даже раньше нервной системы, начиная с десятой недели и тянут из организма очень много этого минерала. Из-за чего магоканалы целители иногда называют просто струнами. Как только камень начинает светлеть, беременность определяется и магички должны предпринимать дополнительно все возможные способы насытить организм. Уже на этой стадии можно предположить силу будущего мага. По насыщенности цвета аметиста. Кстати, при завершении формирования струн, цвет постепенно возвращается. Но отслеживать этот показатель, как и принимать железо, рекомендуется до конца беременности.
Только возможность появления будущего мага освобождает выпускницу Феху от отработки. Ей находят замену за срок от восьми недель до пяти месяцев положенной отработки для беременных.
У меня другая история, но надеюсь, что мне оставят возможность проводить отца в последний путь.
После нашего первого поиска, мы, вернувшись с севера, привезли все нужные ингридиенты и создали крылатый металл. А затем и саму раковину. Правда до сих пор артефакт не давал тех результатов на которые мы рассчитывали. Спиральная раковина, предназначенная для отправки и улавливания сигнала быстро покрывается тонким слоем оксидной плёнки, что снижает её качества по дальности и чистоте передачи. Только зеркальная полировка даёт нужный эффект. И, поскольку толщина стенки раковины очень мала и обладает причудливой формой, чистить её трудно. Мы до сих пор подбираем состав для очистки с максимальной эффективностью и сделали раковину съёмной с крепления, но пока дальность передачи не велика.
Ещё три поисковые экспедиции касались моего желания воссоздать Книгу судьбы. В пустыне я продолжила изыскания деда. В его записях я нашла упоминание о том, что в сокровищнице, из которой он откопал только одну комнату, хранились не только книги, но и самые ценные ингридиенты для создания зелий и материалов для артефактов, имеющих некоторые зачатки интеллекта. Именно к ним относилась Книга-оракул. Я надеялась отыскать фиал со слезами Менар. Дед писал в походных заметках, что упоминания об использовании этого ценнейшего ингридидента в созданых Нагами великих артефактах не было. У гномов мы искали проход в нижние миры. Надеясь добыть паутину Тары. А у оборотней исследовали дикий портал, который оставался открытым необычно долгое время. В то путешествие с нами отправился Грызень.
В мой первый бал невест, дополнительным бонусом для всех присутствующих, был выход в свет императорских наследников. Мы одногодки. И, как заявила мне принцесса, с которой мы не раз встречались в годы моей учёбы, на фоне пересечения научных интересов, за это время не образовалось династических браков ни для неё, ни для брата. Слава богам, но это дало им возможность продолжить серьёзно учиться. Хотя делали это они во дворце, поскольку так легче было организовать их безопасность. И всё же, для обоих это было важно. Принц Илият был магом универсалом. И резерв имел приличный. И, рано или поздно, он должен будет стать единственным правителем империи. Илия была стихийницей с целительским уклоном и очень увлечена научными исследованиями.
Тем не менее, все эти годы они обязаны были открывать балы невест, оставаясь первыми претендентами на выгодные для империи партии и привлекали беспрецендентное количество потенциальных партнёров самого высокого уровня. Что было на руку и всем остальным участникам.
Императоры, как я слышала от принцессы, одно время были серьёзно настроены соединить нас в паре с принцем. Но мы не стали даже близкими друзьями, не то что не воспылали более тёплыми чувствами. А, поскольку до династического брака я всё же не доросла, нас оставили в покое.
Гораздо ближе мы сошлись с принцессой. И сегодня я услышала от неё ошеломляющую для нас обоих новость. Младший драконий принц оказался её истинной парой. Сегодня будет объявлен брачный договор и Илия покинет империю.
Она была не расстроена, но немного напугана. По сравнительным меркам возраст младшего принца Шаане Веену был меньше, чем возраст принцессы. Но совершеннолетие Дракона наступает в триста лет. Правда в брак, особенно при обнаружении истинной пары им разрешают вступать раньше. Илия стала совершеннолетней в шестнадцать. А принц Шаане считавшийся подростком в свои двести, увязался за старшим братом в надежде увидеть столицу человеческой империи. Потепление отношений между людьми и Драконами этому способствовало. Любимчик матери, который вполне мог не появиться на свет из-за множества неблагоприятных для Драконицы факторов, родился скорее вопреки, чем благодаря.
Драконьи целители, после рождения его третьего брата, которому в данный момент было шестсот шестдесят восемь лет, пророчили ей окончание срока фертильности. Но зачатие всё же случилось. Никто этого не ожидал. Императрица с мужем совершали традиционное путешествие к Вратам через которые Драконы вошли в Завратье. Такое путешествие совершалось раз в столетие.
Над Океаном пара попала в страшный шквал.
Мой первый бал невест я посетила в год поступления в Академию. Теперь, в год её окончания, я вынуждена была присутствовать во дворце как выпускница и одна из самых перспективных невест империи. Я не слишком люблю балы. Их шум и пустая суета и так не прельщают меня, а в добавление к этому эта ярмарка на которой я являюсь товаром, бесят неимоверно.
Есть так много более интересных мест, где я бы с большим удовольствием находилась. Все годы учёбы, в это время мы были уже на практике. Своим прилежанием и ответственностью мы заслужили право индивидуального Поиска. После первого года обучения, который дал нам возможность закончить сразу два курса, это было путешествие на север. После третьего курса мы отправились в пустыню. И я смогла сделать отправной точкой путешествия мой собственный дом. После четвёртого курса, местом нашего поиска стали Гномьи горы. После пятого - земли оборотней.
А сейчас закончен последний, шестой курс Академии. Это спецкурс для универсалов и тех, у кого резерв выше двенадцати рун. Есть целый пакет заклинаний доступных только при возможностях самого высокого резерва маны. И учить им тех, у кого не хватит сил ими воспользоваться, бесполезно и даже опасно. Мы выходим с него не просто магами, завершившими обучение с определённой степенью, а младшими Магистрами. В программу этой недели входят не только брачные перспективы, я должна определиться с назначением на службу. Решить судьбу сестры, отца, имения. Мои друзья, сопровождавшие меня всё время нашего обучения, вероятнее всего разъедутся.
Дуэнде, к сожалению, определился несколько раньше. И на балах не присутствовал. Сдав выпускные экзамены, он получил печальные известия из дома и вынужден был покинуть империю и вернуться в лесное королевство. И, скорее всего, для того, что бы стать правителем эльфийских земель. Мы можем только догадываться, что случилось. Но то, что там неладно, ясно стало с первых минут разговора нашего друга с посланником. Пока Дуэнде ещё не в статусе правителя, он не мог нарушить запрета, полученного из дому и не стал разглашать проблем эльфийского королевства даже нам. Слабость государства, известная недоброжелательным соседям, может только добавить проблем. Но мы договорились по возможности помочь ему, если такая помощь потребуется и нам позволит служба.
Сейчас между империей и эльфами мир. Но кто знает какие подводные камни существуют в политике.
Дуэнде не обязан отрабатывать обучение, поскольку оно было оплачено по тарифам иностранных студентов. Нам же придётся отработать. Всем имперским адептам Академии деньги за первый курс возвращаются, если они смогли успешно сдать экзамены в конце года и продолжить обучение. Если успехи вызывают сомнение, возвращается определённый процент за законченный год. И следующий тоже требует предоплаты. Такая стимуляция к усердию.
И, кроме того, Академия Феху высшее военное заведение и студенты приносят воинскую присягу. После её окончания, в мирное время, адепты всех факультетов, кроме боевого и целительского, обязаны отработать минимум два года на государство. Боевики и целители пять. Это же касается менталистов, работающих в сфере законников. В военное время все выпускники и даже студенты старшего курса подлежат мобилизации.
Я с удовольствием наблюдаю за подросшей сестрицей, которая уже который танец отдаёт племяннику Аклерия Тамару. Кажется ребята всерьёз увлечены друг другом. Она не только подросла и оформилась физически, но и научилась прятать свою стервозность за миленькой мордашкой и заученными манерами. Я довольна работой нанятых мной учителей. Но продолжать образование Белла Лесана Морган не желает. Мы хотим выйти замуж и стать аристократической веррой. С возможностью блистать при дворе. Что же, больших надежд на её карьеру я никогда не питала. Магию сестра даже до средней развивать не стала. Кроме её увлечения косметикой, которое то надоедало ей, то снова возвращалось, ни в одной из возможных областей использовать свой резерв младшенькая даже не пыталась.
Сын верры Таниры Саноры, сестры Магистра Аклерия, к счастью не был настолько высокомерен, насколько его мать. Он поступил в Академию в тот же год, что и я. Однако мы с друзьями закончили первый и второй курсы за один год. Он бы ещё учился, когда я закончила основную академическую программу, но нам пришлось брать спецкурс, и в этом году вер Тамар Санор выпустился тоже. Сначала он поступил на боевой. Но, в процессе обучения, сменил специализацию, чем безмерно порадовал матушку. Его боевые качества никуда не делись, но и законникам нужны полевые агенты с боевыми возможностями. Звёзд с неба парень не хватал, но учился старательно и вёл себя в рамках соответственно возрасту. А маменька держала его в ежовых рукавицах. Это трудно было скрыть, и насмешки боевиков скорее заставили его уйти к законникам, чем трудности подготовки на факультете.
Верра Танира, несмотря на то, что сыну предлагали гораздо более высокую должность в провинции, чуть не головой пробивала двери всех своих королевских родственников, чтоб он остался служить в столице. То, что верра была вдовой играло в её пользу, но она не преминула добавить дополнительных шансов тем, что решила женить сына. С нашей первой встречи, когда она чуть не отшила мою сестрицу, так удачно сосватанную Аклерием, её мнение на этот брак кардинально изменилось. При всех своих недостатках, глупой её не назовёшь. Она прекрасно видела мои успехи, отношение к нашей команде императоров и высших магистров Академии. А уж доходы мои, с тех пор, как я их озвучила, верра Санора проверила перепроверила, при помощи своих поверенных. Не могу сказать, что она добилась полной осведомлённости в этом вопросе, так как это и налоговым инспекторам императоров не удалось. Дедуля меня выдрессировал в этом смысле так, что скорее я знаю больше о доходах короны, чем все её служащие о моих. Я девица прагматичная и к деньгам отношусь с должным уважением.
Я была рада отдать сестру за Тамара. Он неплохой парень и привык жить с деспотичной матерью. Мою сестру трудно назвать нежной и покладистой. Но Белла Лисана достаточно по женски хитра, что бы в момент сватовства выглядеть помягче. Верра Танира ещё не знает, что я озаботилась и купила сестре особняк в столице и наняла умнейшую женщину в экономки. Она пока в мечтах, что молодые будут жить с ней и будет кому выносить мозг своими поучениями. Не факт, что в этой борьбе она вышла бы победительницей. Ночная кукушка всегда дневную перекукует. Но разводить свару, только выдав сестру замуж, нет уже в моих планах. И я уверена, что две такие властные хозяйки на одной территории не уживутся. Потому я сделаю сюрприз обеим и подарю молодым собственный дом в столице, как свадебный подарок.
Её наследство я не собираюсь передавать ни сестре, ни её мужу. Деловых качеств я не обнаружила ни у одного из них. Всё, что ей положено, переведено в наличные, помещено на закрытые счета в несколько банков под проценты. Среди них и имперские, и гномьи. По старой установке - не класть все яйца в одну корзину. Жить сестрица будет на фиксированную ренту с этой суммы. Поэтому разориться ей не удастся. Ни самостоятельно, ни при помощи супруга. Тем более, что состояние её счетов я собираюсь отслеживать. Только на этих условиях я, как её опекун, согласилась подписать брачный договор.
Самой большой заботой и болью оставался отец. Рождённый в травматических родах и из-за этого получивший минимальный резерв, он быстро сдавал. В магическом мире лучше совсем не быть одарённым, чем попасть в такую ситуацию, как отец. Его система магоканалов существует в организме и вполне развита, но в момент родов получила магическое голодание. При паталогии организм максимально передаёт энергию роженице. И детские каналы не только максимально опустошаются, но и перекраиваются на отдачу. Такие люди очень быстро стареют. И более всего страдает мозг. Они впадают в старческое слабоумие и сгорают в течение нескольких лет. Отец уже не узнавал сестру и ему осталось, по словам лучших целителей может месяц - два, а может меньше.
Я перевезла его порталом вместе с сестрой две недели назад. И он прошёл полное обследование Магистров Академии. Я и в годы обучения посылала для него самые новейшие зелья и сама сделала поддерживающий артефакт. Но против природы не попрёшь. Я не перевозила его только потому, что в нашем особняке у него были привычные и комфортные условия. Отличные сиделки. Переезд даже в лучшие условия всё же стресс. Но сейчас сестра должна была появиться на балу невест, поскольку, получив назначение, я почти наверняка покину столицу. Да и я хотела, чтоб отец не оставался один перед лицом смерти. Ему уже ничего не могло существенно навредить психологически. Уже недели три как он ушёл в свой собственный выдуманный мир. Более чем уверена, что сегодняшнее распределение учтёт мои семейные проблемы и отодвинет дату отъезда. Всё моё окружение напрямую связано с императорской семьёй и обстоятельства моей жизни во дворце известны.
Этот день предпоследний из недели балов невест. Завтра выпускники Феху получат назначения на службу. Для девушек это последний шанс заключить брачные контракты, что сократит срок их отработки до момента пятимесячной беременности. Кстати, выпускницы Феху обязаны докладывать о своём состоянии с момента, когда положение будущей матери окажется обнаруженным. Это мгновенно показывает брачный браслет. Для магов они всегда аметистовые, насыщенно-лавандового цвета в серебре. На эти материалы очень живо реагируют магические протоки. Артефакт быстро светлеет при изменении химии организма и становится светло-розовым при беременности девочкой и желтоватым, если плод мужского пола.
Это обусловлено тем, что организм матери теряет железо делясь им с ребёнком. У магичек это очень сильно выражено, так как магоканалы ребёнка формируются даже раньше нервной системы, начиная с десятой недели и тянут из организма очень много этого минерала. Из-за чего магоканалы целители иногда называют просто струнами. Как только камень начинает светлеть, беременность определяется и магички должны предпринимать дополнительно все возможные способы насытить организм. Уже на этой стадии можно предположить силу будущего мага. По насыщенности цвета аметиста. Кстати, при завершении формирования струн, цвет постепенно возвращается. Но отслеживать этот показатель, как и принимать железо, рекомендуется до конца беременности.
Только возможность появления будущего мага освобождает выпускницу Феху от отработки. Ей находят замену за срок от восьми недель до пяти месяцев положенной отработки для беременных.
У меня другая история, но надеюсь, что мне оставят возможность проводить отца в последний путь.
После нашего первого поиска, мы, вернувшись с севера, привезли все нужные ингридиенты и создали крылатый металл. А затем и саму раковину. Правда до сих пор артефакт не давал тех результатов на которые мы рассчитывали. Спиральная раковина, предназначенная для отправки и улавливания сигнала быстро покрывается тонким слоем оксидной плёнки, что снижает её качества по дальности и чистоте передачи. Только зеркальная полировка даёт нужный эффект. И, поскольку толщина стенки раковины очень мала и обладает причудливой формой, чистить её трудно. Мы до сих пор подбираем состав для очистки с максимальной эффективностью и сделали раковину съёмной с крепления, но пока дальность передачи не велика.
Ещё три поисковые экспедиции касались моего желания воссоздать Книгу судьбы. В пустыне я продолжила изыскания деда. В его записях я нашла упоминание о том, что в сокровищнице, из которой он откопал только одну комнату, хранились не только книги, но и самые ценные ингридиенты для создания зелий и материалов для артефактов, имеющих некоторые зачатки интеллекта. Именно к ним относилась Книга-оракул. Я надеялась отыскать фиал со слезами Менар. Дед писал в походных заметках, что упоминания об использовании этого ценнейшего ингридидента в созданых Нагами великих артефактах не было. У гномов мы искали проход в нижние миры. Надеясь добыть паутину Тары. А у оборотней исследовали дикий портал, который оставался открытым необычно долгое время. В то путешествие с нами отправился Грызень.
В мой первый бал невест, дополнительным бонусом для всех присутствующих, был выход в свет императорских наследников. Мы одногодки. И, как заявила мне принцесса, с которой мы не раз встречались в годы моей учёбы, на фоне пересечения научных интересов, за это время не образовалось династических браков ни для неё, ни для брата. Слава богам, но это дало им возможность продолжить серьёзно учиться. Хотя делали это они во дворце, поскольку так легче было организовать их безопасность. И всё же, для обоих это было важно. Принц Илият был магом универсалом. И резерв имел приличный. И, рано или поздно, он должен будет стать единственным правителем империи. Илия была стихийницей с целительским уклоном и очень увлечена научными исследованиями.
Тем не менее, все эти годы они обязаны были открывать балы невест, оставаясь первыми претендентами на выгодные для империи партии и привлекали беспрецендентное количество потенциальных партнёров самого высокого уровня. Что было на руку и всем остальным участникам.
Императоры, как я слышала от принцессы, одно время были серьёзно настроены соединить нас в паре с принцем. Но мы не стали даже близкими друзьями, не то что не воспылали более тёплыми чувствами. А, поскольку до династического брака я всё же не доросла, нас оставили в покое.
Гораздо ближе мы сошлись с принцессой. И сегодня я услышала от неё ошеломляющую для нас обоих новость. Младший драконий принц оказался её истинной парой. Сегодня будет объявлен брачный договор и Илия покинет империю.
Она была не расстроена, но немного напугана. По сравнительным меркам возраст младшего принца Шаане Веену был меньше, чем возраст принцессы. Но совершеннолетие Дракона наступает в триста лет. Правда в брак, особенно при обнаружении истинной пары им разрешают вступать раньше. Илия стала совершеннолетней в шестнадцать. А принц Шаане считавшийся подростком в свои двести, увязался за старшим братом в надежде увидеть столицу человеческой империи. Потепление отношений между людьми и Драконами этому способствовало. Любимчик матери, который вполне мог не появиться на свет из-за множества неблагоприятных для Драконицы факторов, родился скорее вопреки, чем благодаря.
Драконьи целители, после рождения его третьего брата, которому в данный момент было шестсот шестдесят восемь лет, пророчили ей окончание срока фертильности. Но зачатие всё же случилось. Никто этого не ожидал. Императрица с мужем совершали традиционное путешествие к Вратам через которые Драконы вошли в Завратье. Такое путешествие совершалось раз в столетие.
Над Океаном пара попала в страшный шквал.
