Нам подали густой кулеш. Такое у гномов раньше не готовили из-за отсутствия зерна. Когда в новом мире они выбрались на поверхность, то охотники, которых они встретили, накормили их кашей. Малоросликам так понравилась новая еда, что покупка зерна стала первым пунктом торгового договора между ними и Драконами. В их мире торговать на поверхности было уже не с кем. Как не кому было и выращивать зерновые. Под землёй их в какой-то мере заменили горо и фасоль, которые при помощи систем зеркал и магических огней выращивали в высоких пещерах на шпалерах. Я притащила в подпространственном кармане в качестве подарков в посёлках именно крупы. Наш план был прост. Спускаться вниз мы хотели от посёлка к посёлку. Пока есть гномьи поселения.
В этом я порадовала местных гномов мешком гречи. Она тут же попала в кулеш и малыши были этим весьма счастливы. На второе было грибное рагу и приятный кисленький квас из мха. Из него здесь готовили что-то вроде хлебцев. Мох сушили, растирали в муку и пекли их него хлеб. Раньше это были просто лепёшки, а сейчас муку соединяли с пшеничной и делали настоящий хлеб на закваске. А из него уж и квас.
Наевшись, гномы разбежались по своим рутинным делам. А мы разговорились с дежурными по кухне. Я уселась лущить горох, а дракон колол орехи на кекс. Заодно я рассказала куда хочу попасть и какой ингридиент для своего артефакта добыть.
-Это жутко опасно,- ахали дежурные гномочки,- мы, конечно не спускались в естественные пещеры и пробные охотничьи штреки, но знаем, что, чем ниже опускаешься, тем больше опасностей с точки зрения нежити и магических аномалий. На те места влияет Грань миров.
-Когда наши предки прошли сквозь Врата и попали в этот мир нас было очень мало. Нам достаточно было работы в верхних ярусах,- сказал старый гном, который занимался костром,- но сколь бы мало не было гномов им всегда нужно исследовать недра земли вокруг своих поселений. Магия даёт нам возможность почувствовать полости в горе. Мы прорубаем туда проходы. Обследуем породы на предмет добычи. Тоже с помощью магии земли мы можем почувствовать камни и руду на некотором расстоянии. И приближаемся туда с помощью своих проходчиков.
-На нашей изначальной планете под землю переселились все, у кого это получилось. И туннели мы прорубали не для добычи руд, а для возможности вырастить хоть какую-то еду. Выжить, это всё о чём думали наши предки,- говорил ещё один дежурный гном.
Он с усилием месил тесто на завтрашний хлеб и шумно дышал, когда вставлял реплики.
-Но зато с нами под землю спустились и животные, которые смогли приспособиться и растения этот путь выбирали сами. Похолодание случилось не вдруг, а жизнь, она дорогу найдёт где угодно. Хоть на земле, хоть под землёй. Я женщина и, хоть и небольшой, но магией жизни владею, а потому говорю об этом с полной уверенностью,- поблёскивая глазами в лапках морщинок, улыбалась гномка.
-Да, здесь нам довелось подниматься поближе к наземной части, сначала побаиваясь выбираться на поверхность. Тут мы и натыкались на норных животных, которых потом попробовали разводить, как домашних. Некоторых ваших удалось скрестить с нашими, которых мы несли с собой, ведя разведку целым племенем, как подземные кочевники. Некоторые наши племена стали такими сразу, а мы уж после переняли их повадки, когда стало трудно на одном месте,- рассказывал старый гном.
-Но мы не торопились наверх в новом месте,- добавил тестомёс,- в нашей реальности нежить как раз поселилась на поверхности. Им лютый холод был ни по чём. А к нам они спускались, за добычей. Там, что-то вроде вашей грани миров строили наши маги. Штреки старались перекрывать магическими барьерами. Но только разве каждую щель перекроешь. Каждую нору и промоину...А здесь всё наоборот. Твари смерти внизу. И мы не иногда закрываем забои, если их там становится слишком много. И бросаем выработки. Среди нас стало мало магов смерти. Почти совсем не рождаются с таким даром. А стихийной магией с ними можно сладить только огнём. А такими среди наших могут быть только универсалы. Иногда мы просим Драконов и они заключают договора с вампирами. Среди них маги смерти встречаются часто. И все они изначально маги крови. Они привлекают нежить на кровавые руны и развоплощают её. На вампирскую кровь нежить идёт, но воздействовать на неё не может.
К нашей компании прибилась молоденькая гномочка, видно было, что она сгорает от нетерпения, так ей хочется поделиться свеженькой информацией.
-Да, говори уже,- не выдержала дежурная гномка,- а то на дерьмо изойдёшь. Ну что за девка, кругом свой нос сунет, всё вызнает и не успокоится, пока сплетню на весь посёлок не разнесёт.
-Так может мы пойдём,- поскромничал Вааль,- это ваши дела, местные, что вам за прок свой сор чужакам выносить.
-Ай, да сидите, всё равно посёлок к вечеру гудеть будет.
-А чё я-то?- затрещала деваха,- всё-то я у вас хуже всех. А вон Крепыша дочка Ярну отказала. Сказала, пока лучшим слухачом не станешь, не пойду за тебя. Это она ему небось голову морочит, а сама на сына старосты зуб точит. Прям, будто драконьих кровей прынцесса, выборы себе устроила.
-И что плохого в выборе лучшего отца для своих будущих детей?- спросила я у гномочки,- животное выбирает самого сильного самца для своего потомства. А женщина тоже заботится о своих детях. Деньги и положение не единственные критерии. Но для человека, имеющего руки и мозги, чтоб заработать и добиться положения в обществе, это такое же умение добиться приоритета своими лучшими качествами, как для зверя победить в бою за самку.
-Так она ж на сына старосты..
-Ну это только твои предположения, девочка. Я пока слышала только стимуляцию к самосовершенствованию от девушки Ярна.
Он, кстати, и был тем слухачом, что приставили к нашему отряду. Видимо, он появился в посёлке раньше оговоренного времени и поспешил к своей любимой, чтоб успеть переговорить с ней до нашего похода. И вот, как мы услышали, получил отказ. И местная сплетница уже нагрела уши и совсем парню настроение испортит. А нам с ним в опасный путь отправляться. Будет думать не о том.
-Чего за симуляцию?- исковеркала не знакомое трудное слово гномочка.
-Не симуляцию, а стимуляцию,- поправил её Дракон,- стимулировать, это значит побуждать к улучшению, делать толчок в определённом направлении..
Девчонка таращилась ему в рот и не могла понять, как использовать хитрое словечко, красуясь с новыми сплетнями.
-Девушка Ярна,- попыталась я вправить мозги девчонке,- явно считает, что её парень ещё не использовал весь свой талант и возможности к достижению высокого положения среди других мастеров с его даром. Своим временным отказом она даёт возможность ему стать лучше, так как считает, что у него есть шанс. А отказ - стимул постараться. Поняла, голуба, что такое стимулировать? А будешь разносить по посёлку свои гадкие предположения про сына старосты и портить настроение нашему слухачу, так я тебя простимулирую одним простеньким заклинанием, будешь вообще молчать пока мы посёлок не покинем. Поняла?
Дежурная гномка тоже простимулировала девчонку мокрым полотенцем по заднице, от чего та обиженно взвизгнула и убежала.
-Всё равно ведь не удержит своё помело во рту. Может и впрямь надо было поучить её заклинанием?
-Да неудобно как-то в чужой хлев со своими вилами. Ещё обидятся на нас местные.
-Кто обидится? Это ж моя дочка непутёвая. Как рот раскроет, так оттуда гейзер сразу. Другой раз своими, как вы сказали, предположениями, такого жару подпустит, что глядишь по посёлку с четырёх концов пал пойдёт. Хоть рот мерзавке зашей.
-Пойди-ка поговори с Ярном,- попросила я Дракона,- при мне ему неудобно будет, что я поучать его пришла. А от тебя он помощь воспримет легче. Ты мужчина. И Дракон, к тому же. Авторитет.
Принц улыбнулся широко и доброжелательно и широким шагом пошёл в деревню.
-Ты такая молоденькая, а умная, как наш староста.
-Точно,- усмехнулась я,- недаром целую Академию прошла. Пять лет только там училась.
-Верра Кито, вы магичка, говорили универсал. А моя дочка дура. Только и умеет языком трещать.
-Других учить проще, чем эту проклятую мудрость к себе применить,- пожаловалась я гномке.
-Это ты, дочка, про себя и этого красавчика Дракона?- захихикал тестомёс,- так тут за вас уже боги всё намудрили. Вижу я как вы друг на дружку поглядываете. Да всё так, чтоб другому не видать было. Тут точно любовь..
-Боюсь я этой любви, всё у них тут с этими истинными повязано. А вдруг его истинная не я. Что мне тогда со своей любовью делать?
-Если про Дракона говорят, что он любит, так это оно и есть.
-Так почему же он ничего мне про свою любовь не говорит?
-А ты думаешь, что он твоего страха да сомнений в глазёнках не видит? Не жди слов, смотри что он для тебя делать будет. Вот все вы бабы дуры. Даже умные,- махнул он рукой в прилипших култышках и пнул пыхтящее тесто в бок.
Я улыбнулась и пошла к домику, который нам отвели на ночь. Я чувствовала себя уставшей и хотелось полежать и пошмыгать носом. А ещё лучше, чтоб Вааль меня обнял и сказал что-нибудь такое, чтоб все мои сомнения развеялись. Я ведь подсмотрела в соляной комнате какое красивое у него тело. И как реагировало оно на моё соседство тоже увидела. Немножко страшно и в животе сводит судорогой. Он такой огромный.. весь.. Как ЭТО может быть приятно? Нет, всё про физиологию я знаю.. И, самое непонятное, почему я думаю такое про него?
Домик нам дали один. Хорошо хоть постели разные. Могли ведь подумать, что мы пара. Раз в поход вдвоём отправились.
Отмыли нас за сегодня уже достаточно. Ванна мне не требовалась. Я сняла комбинезон. На мне был такой же, как у принца. И такое же тёплое бельё, пижамкой. В полёт Драконы надевают комбинезоны на голое тело. А в шахту нам дали такое же плотное бельё. Комбинезончиком. Накрылась тёплой шкурой и закрыла глаза.
Я думала о чём сейчас говорит Дракон с Ярном. Можно ли увещеваниями успокоить парня, которому вот только сейчас отказала любимая девушка. Сколько не пыталась придумать разговор от себ и не могла найти аргументов. Почему-то сейчас мне стало трудней придумывать какие-то холодные и правильные слова. Может быть потому, что я наконец на себе прочувствовала как мучают сомнения и неуверенность, когда дело касается личных чувств.
Попыталась отвлечься и вспомнила как Вааль объяснял мне некоторые особенности связанные с именами гномов Драконьего. Здесь все мужские имена должны содержать звук "р", а женские "л". Когда мужчина получал звание мастера в своей профессии имя могли сменить на прозвище, отражающее суть уже полностью сформировавшейся личности. Для женщин это время наступало с рождением первенца. Однако наличие догматических букв касалось и прозвищ.
Вот, например, прозвище старосты - Крепыш, тоже содержало нужную букву. Имя Ярн, которое маленькие пришельцы принесли со своим языком, и вышеозначенным правилом, значило "пряжа".
-Может его мама впервые почувствствовала биение ребёнка, когда пряла?- подумала я,- именно такие события могут натолкнуть на мысль об особенном имени для своего малыша.
В голове вертелось разное и оно становилось похожим на цветную метель. Я не заметила, как заснула. И ночь в одном доме с принцем, которая заставляла алеть мои щёки, прошла тихо и спокойно. Утром, когда я встала, то услышала, что Вааль умывается снаружи. Плескалась вода, ударяясь в медный таз. Я оделась и выскочила из дома. Маленький, сильно волосатый гном поливал на руки Дракону из медного же кувшина с широким горлом. Вааль был раздет по пояс и с удовольствием проводил ладонями по мускулистым плечам и груди. Я застыла, раскрыв рот. Это было так красиво и волнующе!
Давешняя девчонка, с некоторым опасением глядя на меня, подбежала с похожим кувшином.
-Я вам помогу умыться, только вам, наверное, удобнее будет внутри,- быстро заговорила она,- я не говорила никому про сына старосты. Вы не будете заколдовывать меня?
Девчонка заискивающе ловила мой взгляд и я улыбнулась, возвращаясь в дом. Я тоже умылась и мы отправились на завтрак. Сегодня с нами вместе завтракали и будущие спутники. Тот самый Ярн, которого я до этой поры ещё не видела, а только слышала о нём, был довольно молодым гномом, с характерными для этой расы, но приятными чертами лица. Курчавой рыжей бородкой и отменным аппетитом. Несмотря на все его сердечные раны. На завтрак был напиток из трав и кексы, для которых вчера кололи орехи. Вааль разрезал их своим поясным ножом и намазывал кисленьким джемом, а после подавал мне. Кроме слухача, рядом за столом сидел ещё один парень, тот самый волосатик, который поливал утром Дракону.
-Хеврон,- протянул он руку через стол,- ваш нюхач. Пойдём вместе в нижние пещеры.
Парень выглядел воодушевлённым. Видно его заводила мысль об опасном путешествии. Молодые гномы, особенно из разведчиков любят опасность. Адреналин в крови опьяняет их. Очевидно парень был из таких и он был в предвосхищении. Староста Крепыш, а он действительно был почти квадратым,- шумно прихлёбывал горячий чай. Он пришёл позавтракать с нами и проводить напутствиями, поблагодарил за подаренную крупу и разъяснил.
-На картах, которые я вам выдал, все последние сведенья. Где опасные зоны, где видели нежить и всякое другое. Магия земли в вас так и бурлит. Я чувствую это отлично. Но старайтесь не пренебрегать медитацией на привалах и используйте средство, что вам дал шаман. Тогда это состояние продлиться дольше. Постарайтесь не рисковать и вернуться целыми сами и сохранить моих парней. И, если нужно, пусть потратят немного времени для разведки, раз уж вы всё равно идёте в ту сторону. Вас же не подгоняет время?
-Нет, уважаемый староста, время нас не подгоняет. На всякий случай у нас есть возможность связи с Драконами. Непрямая, но всё таки связь. Если нам нужна будет помощь мы сможем сообщить им, а они вам.
Я, кстати, спрашивала у Советника, есть ли возможность оставить главе гномов блокнот связи, на что он с некоторым огорчением сообщил мне, что у них закончился запас магической бумаги из которых создавали эти артефакты. И я узнала, что такие блокноты не распространились по Завратью, давая заработок Драконам, и не были повторены другими расами, только потому, что в их изготовлении использовалась та самая бумага, которая послужила для изготовления листов Книги Судьбы. Того первого списка книги, что делала Владычица для людей. Она изготовила гораздо больше листов, чем ей было нужно. На тот случай, если у неё не получится придать нужные функции артефакту с первого раза. Остаток хранился в сокровищнице Владык. Но рецепта изготовления не нашли. Дворцовые артефакторы пытались воссоздать сам рецепт, но не получилось, зато исследуя бумагу, случайно обнаружились свойства бумаги пригодные для создания артефакта связи.
Это вышло поскольку бумагу старались использовать для экспериментов небольшими кусочками и листы предназначенные для книги делили на несколько частей. Однажды на одном из кусочков для проверки написали какое-то слово, но не простой ручкой, а самопишущим артефактом, в котором тоже был заложен магический потенциал. На всех остальных кусках от этого же листа появилась такая же надпись.
В этом я порадовала местных гномов мешком гречи. Она тут же попала в кулеш и малыши были этим весьма счастливы. На второе было грибное рагу и приятный кисленький квас из мха. Из него здесь готовили что-то вроде хлебцев. Мох сушили, растирали в муку и пекли их него хлеб. Раньше это были просто лепёшки, а сейчас муку соединяли с пшеничной и делали настоящий хлеб на закваске. А из него уж и квас.
Наевшись, гномы разбежались по своим рутинным делам. А мы разговорились с дежурными по кухне. Я уселась лущить горох, а дракон колол орехи на кекс. Заодно я рассказала куда хочу попасть и какой ингридиент для своего артефакта добыть.
-Это жутко опасно,- ахали дежурные гномочки,- мы, конечно не спускались в естественные пещеры и пробные охотничьи штреки, но знаем, что, чем ниже опускаешься, тем больше опасностей с точки зрения нежити и магических аномалий. На те места влияет Грань миров.
-Когда наши предки прошли сквозь Врата и попали в этот мир нас было очень мало. Нам достаточно было работы в верхних ярусах,- сказал старый гном, который занимался костром,- но сколь бы мало не было гномов им всегда нужно исследовать недра земли вокруг своих поселений. Магия даёт нам возможность почувствовать полости в горе. Мы прорубаем туда проходы. Обследуем породы на предмет добычи. Тоже с помощью магии земли мы можем почувствовать камни и руду на некотором расстоянии. И приближаемся туда с помощью своих проходчиков.
-На нашей изначальной планете под землю переселились все, у кого это получилось. И туннели мы прорубали не для добычи руд, а для возможности вырастить хоть какую-то еду. Выжить, это всё о чём думали наши предки,- говорил ещё один дежурный гном.
Он с усилием месил тесто на завтрашний хлеб и шумно дышал, когда вставлял реплики.
-Но зато с нами под землю спустились и животные, которые смогли приспособиться и растения этот путь выбирали сами. Похолодание случилось не вдруг, а жизнь, она дорогу найдёт где угодно. Хоть на земле, хоть под землёй. Я женщина и, хоть и небольшой, но магией жизни владею, а потому говорю об этом с полной уверенностью,- поблёскивая глазами в лапках морщинок, улыбалась гномка.
-Да, здесь нам довелось подниматься поближе к наземной части, сначала побаиваясь выбираться на поверхность. Тут мы и натыкались на норных животных, которых потом попробовали разводить, как домашних. Некоторых ваших удалось скрестить с нашими, которых мы несли с собой, ведя разведку целым племенем, как подземные кочевники. Некоторые наши племена стали такими сразу, а мы уж после переняли их повадки, когда стало трудно на одном месте,- рассказывал старый гном.
-Но мы не торопились наверх в новом месте,- добавил тестомёс,- в нашей реальности нежить как раз поселилась на поверхности. Им лютый холод был ни по чём. А к нам они спускались, за добычей. Там, что-то вроде вашей грани миров строили наши маги. Штреки старались перекрывать магическими барьерами. Но только разве каждую щель перекроешь. Каждую нору и промоину...А здесь всё наоборот. Твари смерти внизу. И мы не иногда закрываем забои, если их там становится слишком много. И бросаем выработки. Среди нас стало мало магов смерти. Почти совсем не рождаются с таким даром. А стихийной магией с ними можно сладить только огнём. А такими среди наших могут быть только универсалы. Иногда мы просим Драконов и они заключают договора с вампирами. Среди них маги смерти встречаются часто. И все они изначально маги крови. Они привлекают нежить на кровавые руны и развоплощают её. На вампирскую кровь нежить идёт, но воздействовать на неё не может.
К нашей компании прибилась молоденькая гномочка, видно было, что она сгорает от нетерпения, так ей хочется поделиться свеженькой информацией.
-Да, говори уже,- не выдержала дежурная гномка,- а то на дерьмо изойдёшь. Ну что за девка, кругом свой нос сунет, всё вызнает и не успокоится, пока сплетню на весь посёлок не разнесёт.
-Так может мы пойдём,- поскромничал Вааль,- это ваши дела, местные, что вам за прок свой сор чужакам выносить.
-Ай, да сидите, всё равно посёлок к вечеру гудеть будет.
-А чё я-то?- затрещала деваха,- всё-то я у вас хуже всех. А вон Крепыша дочка Ярну отказала. Сказала, пока лучшим слухачом не станешь, не пойду за тебя. Это она ему небось голову морочит, а сама на сына старосты зуб точит. Прям, будто драконьих кровей прынцесса, выборы себе устроила.
-И что плохого в выборе лучшего отца для своих будущих детей?- спросила я у гномочки,- животное выбирает самого сильного самца для своего потомства. А женщина тоже заботится о своих детях. Деньги и положение не единственные критерии. Но для человека, имеющего руки и мозги, чтоб заработать и добиться положения в обществе, это такое же умение добиться приоритета своими лучшими качествами, как для зверя победить в бою за самку.
-Так она ж на сына старосты..
-Ну это только твои предположения, девочка. Я пока слышала только стимуляцию к самосовершенствованию от девушки Ярна.
Он, кстати, и был тем слухачом, что приставили к нашему отряду. Видимо, он появился в посёлке раньше оговоренного времени и поспешил к своей любимой, чтоб успеть переговорить с ней до нашего похода. И вот, как мы услышали, получил отказ. И местная сплетница уже нагрела уши и совсем парню настроение испортит. А нам с ним в опасный путь отправляться. Будет думать не о том.
-Чего за симуляцию?- исковеркала не знакомое трудное слово гномочка.
-Не симуляцию, а стимуляцию,- поправил её Дракон,- стимулировать, это значит побуждать к улучшению, делать толчок в определённом направлении..
Девчонка таращилась ему в рот и не могла понять, как использовать хитрое словечко, красуясь с новыми сплетнями.
-Девушка Ярна,- попыталась я вправить мозги девчонке,- явно считает, что её парень ещё не использовал весь свой талант и возможности к достижению высокого положения среди других мастеров с его даром. Своим временным отказом она даёт возможность ему стать лучше, так как считает, что у него есть шанс. А отказ - стимул постараться. Поняла, голуба, что такое стимулировать? А будешь разносить по посёлку свои гадкие предположения про сына старосты и портить настроение нашему слухачу, так я тебя простимулирую одним простеньким заклинанием, будешь вообще молчать пока мы посёлок не покинем. Поняла?
Дежурная гномка тоже простимулировала девчонку мокрым полотенцем по заднице, от чего та обиженно взвизгнула и убежала.
-Всё равно ведь не удержит своё помело во рту. Может и впрямь надо было поучить её заклинанием?
-Да неудобно как-то в чужой хлев со своими вилами. Ещё обидятся на нас местные.
-Кто обидится? Это ж моя дочка непутёвая. Как рот раскроет, так оттуда гейзер сразу. Другой раз своими, как вы сказали, предположениями, такого жару подпустит, что глядишь по посёлку с четырёх концов пал пойдёт. Хоть рот мерзавке зашей.
-Пойди-ка поговори с Ярном,- попросила я Дракона,- при мне ему неудобно будет, что я поучать его пришла. А от тебя он помощь воспримет легче. Ты мужчина. И Дракон, к тому же. Авторитет.
Принц улыбнулся широко и доброжелательно и широким шагом пошёл в деревню.
-Ты такая молоденькая, а умная, как наш староста.
-Точно,- усмехнулась я,- недаром целую Академию прошла. Пять лет только там училась.
-Верра Кито, вы магичка, говорили универсал. А моя дочка дура. Только и умеет языком трещать.
-Других учить проще, чем эту проклятую мудрость к себе применить,- пожаловалась я гномке.
-Это ты, дочка, про себя и этого красавчика Дракона?- захихикал тестомёс,- так тут за вас уже боги всё намудрили. Вижу я как вы друг на дружку поглядываете. Да всё так, чтоб другому не видать было. Тут точно любовь..
-Боюсь я этой любви, всё у них тут с этими истинными повязано. А вдруг его истинная не я. Что мне тогда со своей любовью делать?
-Если про Дракона говорят, что он любит, так это оно и есть.
-Так почему же он ничего мне про свою любовь не говорит?
-А ты думаешь, что он твоего страха да сомнений в глазёнках не видит? Не жди слов, смотри что он для тебя делать будет. Вот все вы бабы дуры. Даже умные,- махнул он рукой в прилипших култышках и пнул пыхтящее тесто в бок.
Я улыбнулась и пошла к домику, который нам отвели на ночь. Я чувствовала себя уставшей и хотелось полежать и пошмыгать носом. А ещё лучше, чтоб Вааль меня обнял и сказал что-нибудь такое, чтоб все мои сомнения развеялись. Я ведь подсмотрела в соляной комнате какое красивое у него тело. И как реагировало оно на моё соседство тоже увидела. Немножко страшно и в животе сводит судорогой. Он такой огромный.. весь.. Как ЭТО может быть приятно? Нет, всё про физиологию я знаю.. И, самое непонятное, почему я думаю такое про него?
Домик нам дали один. Хорошо хоть постели разные. Могли ведь подумать, что мы пара. Раз в поход вдвоём отправились.
Отмыли нас за сегодня уже достаточно. Ванна мне не требовалась. Я сняла комбинезон. На мне был такой же, как у принца. И такое же тёплое бельё, пижамкой. В полёт Драконы надевают комбинезоны на голое тело. А в шахту нам дали такое же плотное бельё. Комбинезончиком. Накрылась тёплой шкурой и закрыла глаза.
Я думала о чём сейчас говорит Дракон с Ярном. Можно ли увещеваниями успокоить парня, которому вот только сейчас отказала любимая девушка. Сколько не пыталась придумать разговор от себ и не могла найти аргументов. Почему-то сейчас мне стало трудней придумывать какие-то холодные и правильные слова. Может быть потому, что я наконец на себе прочувствовала как мучают сомнения и неуверенность, когда дело касается личных чувств.
Попыталась отвлечься и вспомнила как Вааль объяснял мне некоторые особенности связанные с именами гномов Драконьего. Здесь все мужские имена должны содержать звук "р", а женские "л". Когда мужчина получал звание мастера в своей профессии имя могли сменить на прозвище, отражающее суть уже полностью сформировавшейся личности. Для женщин это время наступало с рождением первенца. Однако наличие догматических букв касалось и прозвищ.
Вот, например, прозвище старосты - Крепыш, тоже содержало нужную букву. Имя Ярн, которое маленькие пришельцы принесли со своим языком, и вышеозначенным правилом, значило "пряжа".
-Может его мама впервые почувствствовала биение ребёнка, когда пряла?- подумала я,- именно такие события могут натолкнуть на мысль об особенном имени для своего малыша.
В голове вертелось разное и оно становилось похожим на цветную метель. Я не заметила, как заснула. И ночь в одном доме с принцем, которая заставляла алеть мои щёки, прошла тихо и спокойно. Утром, когда я встала, то услышала, что Вааль умывается снаружи. Плескалась вода, ударяясь в медный таз. Я оделась и выскочила из дома. Маленький, сильно волосатый гном поливал на руки Дракону из медного же кувшина с широким горлом. Вааль был раздет по пояс и с удовольствием проводил ладонями по мускулистым плечам и груди. Я застыла, раскрыв рот. Это было так красиво и волнующе!
Давешняя девчонка, с некоторым опасением глядя на меня, подбежала с похожим кувшином.
-Я вам помогу умыться, только вам, наверное, удобнее будет внутри,- быстро заговорила она,- я не говорила никому про сына старосты. Вы не будете заколдовывать меня?
Девчонка заискивающе ловила мой взгляд и я улыбнулась, возвращаясь в дом. Я тоже умылась и мы отправились на завтрак. Сегодня с нами вместе завтракали и будущие спутники. Тот самый Ярн, которого я до этой поры ещё не видела, а только слышала о нём, был довольно молодым гномом, с характерными для этой расы, но приятными чертами лица. Курчавой рыжей бородкой и отменным аппетитом. Несмотря на все его сердечные раны. На завтрак был напиток из трав и кексы, для которых вчера кололи орехи. Вааль разрезал их своим поясным ножом и намазывал кисленьким джемом, а после подавал мне. Кроме слухача, рядом за столом сидел ещё один парень, тот самый волосатик, который поливал утром Дракону.
-Хеврон,- протянул он руку через стол,- ваш нюхач. Пойдём вместе в нижние пещеры.
Парень выглядел воодушевлённым. Видно его заводила мысль об опасном путешествии. Молодые гномы, особенно из разведчиков любят опасность. Адреналин в крови опьяняет их. Очевидно парень был из таких и он был в предвосхищении. Староста Крепыш, а он действительно был почти квадратым,- шумно прихлёбывал горячий чай. Он пришёл позавтракать с нами и проводить напутствиями, поблагодарил за подаренную крупу и разъяснил.
-На картах, которые я вам выдал, все последние сведенья. Где опасные зоны, где видели нежить и всякое другое. Магия земли в вас так и бурлит. Я чувствую это отлично. Но старайтесь не пренебрегать медитацией на привалах и используйте средство, что вам дал шаман. Тогда это состояние продлиться дольше. Постарайтесь не рисковать и вернуться целыми сами и сохранить моих парней. И, если нужно, пусть потратят немного времени для разведки, раз уж вы всё равно идёте в ту сторону. Вас же не подгоняет время?
-Нет, уважаемый староста, время нас не подгоняет. На всякий случай у нас есть возможность связи с Драконами. Непрямая, но всё таки связь. Если нам нужна будет помощь мы сможем сообщить им, а они вам.
Я, кстати, спрашивала у Советника, есть ли возможность оставить главе гномов блокнот связи, на что он с некоторым огорчением сообщил мне, что у них закончился запас магической бумаги из которых создавали эти артефакты. И я узнала, что такие блокноты не распространились по Завратью, давая заработок Драконам, и не были повторены другими расами, только потому, что в их изготовлении использовалась та самая бумага, которая послужила для изготовления листов Книги Судьбы. Того первого списка книги, что делала Владычица для людей. Она изготовила гораздо больше листов, чем ей было нужно. На тот случай, если у неё не получится придать нужные функции артефакту с первого раза. Остаток хранился в сокровищнице Владык. Но рецепта изготовления не нашли. Дворцовые артефакторы пытались воссоздать сам рецепт, но не получилось, зато исследуя бумагу, случайно обнаружились свойства бумаги пригодные для создания артефакта связи.
Это вышло поскольку бумагу старались использовать для экспериментов небольшими кусочками и листы предназначенные для книги делили на несколько частей. Однажды на одном из кусочков для проверки написали какое-то слово, но не простой ручкой, а самопишущим артефактом, в котором тоже был заложен магический потенциал. На всех остальных кусках от этого же листа появилась такая же надпись.
