-Ну я и говорю шутники. Или так чрезмерно гордятся фамилией, что и имя дали такое же. Только на трольем. Так что ты получается Великан Великан.
-А ты и тролий знаешь?- добродушно посмеиваясь, спросил Фалькон.
-Я понимаю все диалекты нашего мира, кроме изначального драконьего. Правда в разной степени. И говорю свободно только на двух. Твоё имя тоже на доимперском. И ты полный тёзка своего города. Янтарный Сокол.
-У нас в городе Фальконов без числа. Все, кто из первопоселенцев. От нас ведь после войны все отказались. Отослали на границу. А когда сами боги нашему новому городу дали Сокола в покровители, князь от императорской фамилии отказался и придумал новую, на древнем языке, чтоб ничто с империей не связывало - стал Фальконом. А за ним её взяли все, кто с ним прошёл путь смерти. А теперь собирался идти путём жизни.
-Красивая история. Романтичная. Как и та, что мы от Купата слышали.
-Ага,- буркнул Реус,- ты тоже красивые истории рассказываешь. А пока имени твоего мы так и не услышали.
-Прошу прощения,- согласилась с законным требованием я,- меня зовут Кито Морган.
Второе имя я называть не стала. Во-первых, я его терпеть не могу, а во-вторых, это сразу скажет о моей принадлежности к дворянству. Так, по крайней мере было на юге.
-Интересно,- тут же вспомнила я,- ни Аклерий, ни его сестра, да в общем все столичные аристократы с кем я сталкивалась, тоже вторых имён не называли. Надо будет спросить почему. Или тут аристократам двойных имён не дают, или называть их, по какой-то традиции, не принято. Боги, сколько же у меня пробелов в столичных заморочках. И ведь придётся догонять, чтоб впросак не попасть.
-Ты сказал, что твой дед уходил из нашего города в поиск. Это что за поиск такой?- уставился мне в глаза здоровяк.
-Неужели ты ничего не знаешь об Искателях? Странно даже, от вас ближе всего к бывшим территорям Нагов. Где как не там искать древности? Хотя, конечно, Искатели не любят привлекать к себе и своему поиску излишнее внимание. Особенно, когда уходят в безлюдные земли. Ещё увяжутся следом любители лёгкой наживы. Дед говорил он пользовался иллюзиями, чтоб замаскироваться и уйти в пустыню так, чтоб не обратить на себя внимание.
-А почему не воспользоваться порталом?- влез Амбер.
-А потому, что портал заклинание очень мощное. Его все окрестные маги почуют. А самые способные по портальному следу пройдут. Я смотрю, вы ребята не особо подготовленные для Высшей Академии. Меня по дороге Магистр от скуки погонял по экзаменационной программе. Вопросы там были посерьёзнее тех, в которых вы плаваете.
-Ну, вот ни разу не слышал, чтоб на экзаменах уж очень сильно гоняли. У меня три старших брата в Академии учились,- заявил Реус,- конечно они все были крепкими и сильными парнями. И боевики из них вышли что надо. А тебе факультет для заучек нужен. Там и вопросы посложней, наверное. Вот этот Магистр и гонял тебя.
Я позеленела от злости и, не успев прикусить свой длинный язык ляпнула.
-Этот магистр был свидетелем моей добычи, в виде кучки из пары десятков тварей Ляза, а ещё пленённого шамана кочевников. Мы поучаствовали вместе в сражении с лесными разбойниками и в схватке с Василиском.
-А ещё ты пленил Владыку Драконов и нашёл Врата в другой мир,- издевательски закончил здоровяк.
И заржал. Следом за ним рассмеялся и Амбер.
-Ну, ты... Ну, ты,.. заикаясь от смеха не мог он закончить фразу,- и фантазёр.. ик!
Он ещё несколько раз икнул, пока я наливалась обидой. Потом медленно поднялась и не пытаясь что-нибудь доказывать пошла к выходу из столовой.
-Дура!- ругала я сама себя, кто же такие вещи заявляет бездоказательно, конечно это выглядит пустым трёпом.
-Погоди,- крикнул вслед мне Амбер,- расскажи ещё что-нибудь. С тобой весело..
Я поднялась к себе в комнату и уселась за трольи заклинания. Об издевательствах от возможных будущих сокурсников старалась не думать.
-Не знаю как они пройдут экзамены,- углубляясь в концентрацию для занятий магией, подумала я,- но если сдадут, то этот громила точно пойдёт на боевой и уж достанет меня по полной.
О том, что я ещё могу на боевой не пройти, вообще старалась не заморачиваться. Привычка отбросить всё лишнее во время учёбы помогла. Отвлеклась только на время, чтоб подкормить медузку. И снова заснула над книгой. Хорошо хоть сидела в кровати. Я старалась отдать ей как можно больше маны, для раскачки резерва. То, что это действенно показала проверка моего уровня. Потому, когда закончила, почувствовала слабость. Так и не почувствовала, когда провалилась в глубокий сон. Даже фрукты не съела.
Когда проснулась, поняла, что и часов не услышала. Время завтрака заканчивалось. Фрукты у меня были. Я могла бы ограничится ими и пойти только на обед. Но мои вчерашние насмешники точно решили бы, что так меня уели, что я голодовку объявлю, чтоб только избавиться от их насмешек. И точно потом не дадут прохода.
Поэтому я вскочила, быстро плеснула холодной водички в лицо и одним щелчком восстановила плетение на волосах. Прядка к прядке. И надела новый мужской костюм. Я ведь не ограничилась женским гардеробом. Понимала, что у меня ещё экзамены впереди. Которые проходить придётся как парень.
Все мои наряды, и мужские, и женские, отличались изысканной простотой и практичностью. Для меня это возможность быстро одеваться, плюс свойства защищающие одежду от грязи и сохраняющие приятный микроклимат под ней. Вскочила в свои шикарные тряпки в минуту. Прихватила шар и вылетела за дверь.
Я успела к самому концу завтрака. Но мои вчерашние собеседники, ожидаемо, сидели за тем же столиком и упорно наблюдали за дверью. Естественно, пытались продолжить развлечение за мой счёт. Нет чтоб к экзаменам готовиться.
-Эй, менестрель, как спалось? Новую сказку сочинил?- как можно громче заорал Реус.
Все, сидевшие в зале, оглянулись в нашу сторону. Некоторые приготовились к бесплатному концерту. Амбер, более миролюбивый по характеру, толкнул Реуса в бок. Кроме того, он увидел и разницу между вчерашней и сегодняшней одеждой и мысленно подкорректировал мой статус. Я тоже вчера пригляделась к парням. Не то, чтоб меня заботило их положение в обществе, но по внешним приметам, если это и были дворяне, то скорее всего безземельные. По всем законам стаи, ( сколько бы Академия не твердила о равенстве студентов) тот, чей статус выше, всегда будет правее, среди правых.
Я даже не обернулась на крик. Игнорировать всегда продуктивнее.
-Даю в заклад весь свой сегодняшний резерв,- мысленно пообщалась я со своей подружкой,- сейчас громила взбесится.
Вчера Кето только наблюдала и молча переваривала моё общение со сверстниками. Сегодня, сразу как я проснулась, она попыталась поделиться со мной своими выводами. Я быстро ввела её в курс дела. Она не требовала слишком многого. Я ведь, по ходу, мысленно проговаривала и свои ошибки, и то, что касалось моей оценки характеров и положения собеседников. Кето тоже развлекалась. Новизной погружения в ощущения. Процессом осмысления общения, отличных от сородичей, существ.
Мой игнор достиг цели. Следующая фраза Реуса была куда как грубее.
-Ты что, оглох, мелкий болтун? Потрепи для всех языком о своих мнимых подвигах. Развей нашу скуку.
-Развей её подготовкой к экзаменам,- ответила я, набирая еду на поднос,- то, что ты тупой громила ещё не делает тебя боевиком. Сомневаюсь, что ты умеешь ещё что-то, кроме махания мослами.
Конечно он повёлся. Имея три старших брата в боевиках.. как могло быть иначе. Сложил кисть в попытке сотворить малый пульсар, но Амбер схватил его за руку.
-Выгонят, нельзя в карантине магичить!- выкрикнул он.
Фалькон был не совсем прав. Защитной магией пользоваться разрешалось. Если в щитах не будет зеркальных эффектов. Но на любое использование магии всё равно прибудет дежурный боевик.
-Я этому балаболу и без магии язык вырву! Он только хвастать и умеет.
-Но он же меньше,- попытался Амбер обратить внимание товарища на явное отсутствие хоть какой-то славы в подобной победе.
-Вот и пусть сидит и не отсвечивает,- не принял в рассчёт резонов Амбера громила и ломанулся ко мне.
-Руки коротки,- добавила я, присаживаясь к столу и задействуя свой фирменный щит. Самый простенький, но вполне надёжный. Одинарный физический. Зато собственной разработки.
Руки у громилы были далеко не коротки. А ещё мускулисты. Народ как-то притих, глядя как он надвигается на меня. А я зачерпнула первую ложку каши. Великан Великан размахнулся и рука отлетела от моих сот, отразив энергию вложенную в замах, так, что парня развернуло, чуть не в полный винтовой оборот. Зал ахнул.
-Этот психованный меня бы убил, если бы его удар достиг цели,- отстранённо подумала я,- интересно как он собирается объясняться с тем парнем, из боевиков, что уже возник в дверях. Он ведь замахивается снова.
А я зачёрпываю вторую ложку. В зале зарождается хихиканье. Как мелкие очаги поджога.
-О, да, пожар сейчас будет, удовлетворённо рассудила я,- этот дебил даже не задумался, что же его тушку так знатно развернуло..
-Развлекаемся?- услышала я знакомый голос Куринеля.
Я его даже не узнала. В бою, да и потом в дороге, он пользовался полевой формой. А теперь на нём был полупарадный вариант. Для дежурств в присутственных местах столицы. Подняла на него глаза и улыбнулась. Красавчик офицер выглядел как на магофото влюблённой барышни. Той, которую она целует перед сном. Я уже услышала как закапали слюнки у девчёнок.
-Абитуриент, представьтесь,- Кури строго смотрел на моего противника.
-Вер Реус Обри,- исподлобья уставился на молодого боевика раздражённый парень.
-Ну, и что вы тут за рукамашество устроили? Заняться больше нечем?
-Поспорили у кого больше шансов стать боевиком,- влез Амбер со своей оценкой событий.
-И по каким критериям вы это собрались определять? Сможете ли вы вручную пробить магический щит?- с лёгкой издёвкой спросил Кури.
-Здесь нельзя использовать магию,- прорычал в ответ Реус,- вы должны выгнать его..
-Ну, для начала, вам я точно ничего не должен. В отличие от вашего соперника. Ему я должен жизнь. Или, по крайней мере ногу. Над ней хорошо поработал джин. А насчёт магии вы не совсем правы. Оборонительной магией пользоваться разрешено. Вы, видимо не слишком усердно изучили правила поведения в карантине. Так что же вас так возбудило, что вы решили выяснять разногласия кулаками? Да ещё и напали на заведомо неравного противника.
-Вот и пусть бы не выделывался, если силёнок не хватает.
-Вообще-то я имел в виду, что вы напали на заведомо более сильного противника.
Громила даже задохнулся от злости.
-Это вот этот хлюпик сильнее?
У него даже лицо пятнами пошло.
-Конечно,- невозмутимо ответил Куринель,- я не видел его боя с ифритами и джинами, но сослуживцы из Летучих мне говорили, что трофеев было больше десятка. Зато мы стояли рука об руку в магическом кругу во время боя с лесными разбойниками. И дрались с Василиском в той же компании. У тебя есть за плечами подобный опыт?
-Так это всё правда?- потрясённо пробормотал Амбер,- а мы думали он заливает.
-Вы не думаете что вам стоит извиниться перед вером Морганом? Тогда я не буду на первый раз фиксировать нарушение в карантине. Вы ребята молодые, горячие. Пострадавших нет. По крайней мере физически. А от пострадавшей чести извинение лучшее лекарство.
-Прошу прощения за несдержанность,- выдавил из себя Обри, зло отмахнувшись от шепчущего что-то ему на ухо Амбера.
Куринель отдал мне честь.
-Приятного аппетита, Кито. Я должен вернуться на пост. Я думаю мы ещё встретимся. Да и советник захочет увидеть тебя.
-Это после экзаменов, ладно?
-Я тоже так ему сказал.
И он ещё раз коротко козырнул на прощание.
В столовой стояла мёртвая тишина. Все старались ни пропустить ни слова из нашего разговора. Я спокойно вернулась к завтраку. Обри ещё какое-то время постоял набычившись и дёрнул Фалькона за рукав, безмолвно предлагая убраться от общего внимания. Пока народ переваривал конфликт, я допила подостывший чай, и завернула в салфетку пару пирожков с ягодой. Люблю что-то жевать пока читаю. Отнесла поднос под то же глухое молчание. И вышла из столовой. Видимо народ впечатлился. И старался обдумать как себя вести со мной.
-Сегодня не стоит засиживаться,- подумала я,- лучше выспаться перед экзаменом и встать пораньше, чтоб не торопиться.
Глава 13. Экзамены.
Первым должен был быть письменный экзамен. Поэтому я не стала надевать свой самый шикарный наряд. Решила оставить его на собеседование. Кроме всего, он по фасону одинаково подходил и мужчине и женщине. Так что вызывающе выглядеть не будет. Сегодня я ограничилась тем же, что подобрала вчера. Только рубашку сменила и шейный платок подобрала ей под цвет. Из вещей взяла только шар и самописку. Вчера перед сном я съела и пирожки и фрукты, так что голода не чувствовала совсем. Письменный экзамен пройдёт для всех одновременно, а значит слишком надолго не затянется. Решила ограничиться только крепким кофе с молоком. И прихватила к нему несколько маленьких плиточек эльфийского шоколада, который купила в городе. Не могла себе отказать в такой маленькой слабости.
Меня встретили шепотками, но быстро успокоились. У всех сегодня была совсем другая головная боль. Экзамен. Народ трясся, а я была удивительно спокойна. Моя трясучка впереди. Собеседование волновало меня куда как больше.
Многие уже заканчивали завтракать и ручеёк из поступающих потёк к порталу. Экзамен будет в административном здании. Там есть огромная аудитория. Я собиралась закончить с экзаменационным заданием как можно быстрее. По мере того, как сдаются письменные работы, на шаре появляется время, на которое назначается собеседование. Я решила, если получу раннюю очередь, то преподаватели будут думать о том, сколько ещё народу им предстоит принять и не станут из меня тянуть жилы. Логика так себе, конечно. Но чем-то же руководствоваться надо. Когда у меня есть план действий, я успокаиваюсь. Моих знаний для поступления достаточно, так что срезать меня, пока я буду правильно отвечать на их вопросы, не получится. Я всегда смогу подать апелляцию. Слава богам, у меня есть хоть один свидетель, который ко мне хорошо относится. Максимальной неудачей станет, если меня не возьмут на те факультеты, которые я хочу. Я надеюсь, Аклерий не позволит полного беспредела.
Экзаменационный зал наполнился претендентами на обучение в самой престижной Академии империи. Обстановка была волнительной и слегка торжественной. На стене высветился большой циферблат часов. Стрелка на них дрогнула и пошла отсчитывать время. Одновременно открылись выемки для именных шаров. Я вложила свой и на столе появились листы. На каждом сверху был написан только один вопрос. Я не спеша просмотрела все и поняла, что вопросы заданы по разным магическим направлениям. Вопросы не сложные. По крайней мере, для меня. Но они должны определить круг моих знаний и предпочтений.
Первый вопрос относился к истории государства. Предлагалось коротко припомнить какие-нибудь из важнейших событий Завратья относящиеся к доимперской и имперской эпохам. Я выбрала последние годы перед большой катастрофой империи Нагов и прогрессивные решения императоров третьей династии.
