Vita Nuova или историю пишут победители. Книга1

24.12.2021, 10:09 Автор: Петренко Евгения

Закрыть настройки

Показано 38 из 39 страниц

1 2 ... 36 37 38 39


Но и это не всегда помогает. Но не все семьи так велики, как та же семья вышивальщиков, где хозяйка настолько плодовита, что рожает чуть не каждый год. И учителя получат возможность давать работу ученикам со стороны. А значит их дело будет расширяться и даст возможность подучить для продажи те товары, которые обычно считаются местными. Я например уверена, что те же самые овечьи джерги или наша эксклюзивная жёлто-зелёная глазированная керамика нашла бы своих потребителей. Память Биче говорила о том, что их не всегда хватало даже для вывоза на ярмарки. Свои разбирали.
       
       В общем конкурс, я считала удался. И на радостях я даже разрешила Ирджи поучаствовать в потешном бою. Только очков за первую часть конкурса он не получил. Тем более, что команду он всё же набрал. Правда, полагаю, не благодаря доверию моих солдатушек, а потому что им самим захотелось опробовать новую забаву. И их даже не остановила возможность получить дозу снотворного. Кстати, опробовав предложенные варианты от каждого участника я ни один из них не забраковала. Все получили по баллу за зелье. Но лучшей оценкой будет именно боевое крещение. Скорость действия тоже важна во время боя. И физические ощущения оценят сами воины. Что даст плюсы к оценке зелья. А ещё участие Ирджи поможет сделать два боя один на один. А потом ещё один финальный с тем количеством бойцов, которые останутся на ногах у победителей пар. Практическую часть конкурса решили провести после обеда. Мои кухонные работники, наверное, в надежде на скорое окончание конкурса, расстарались.
       
       Осенью, с похолоданием воды у щуки начинается жор. И сельчане наловили несколько пятнистых хищниц и пару жирных налимов на обычных лягушек. У налимов в это время начинается нерест. Потому пойманные рыбины оказались полны икры. Кроме того у налимов очень большая и вкусная печень. Гораздо вкуснее, как оказалось, чем известная мне тресковая. Впрочем налим и есть пресноводным представителем этого вида. В деревне его обожают. И есть за что. Мясо его оказалось напоминало по вкусу омара. Я, как Кира, употребляла его впервые. А вот увидев, что кухарка готовит глиняном горшочке печень в собственном соку в печи, поставив в поддон с водой, я предложила сделать из неё салат, который у нас дома готовили частенько. С рисом, яйцами, зелёным луком и листиками любистока и мяты. И подать в песочных корзиночках, чтоб порций получилось много. Тогда попробовать всем удастся. Вместо майонеза, который я не решилась предложить приготовить, хоть и умела, предложила использовать сметану с хреном. Печени из двух рыб всё же на такое количество людей было маловато, хотя таких огромных налимов, по четверти центнера я никогда не видела. Самих налимов запекли печи в сливках с овощами, так как мясо само не жирное, весь жир откладывается в печени. Чистить рыбу не стали, так как на коже есть слизь, которую трудно удалять. Просто сделали филе. Костей у этой рыбы не много. А из щук получилась немного не классическая фаршированная рыба. Тут вместо булочки замачивали в тёплых сливках с анисом овсяное печенье потом отжимали и смешивали с мелко нарезанным филе и набивали шкурку целиком. И варили в прозрачном рыбном бульоне из голов и костей с луком, морковью и фенхелем.
       
       Настоящую площадку для потешного сражения нам организовывать не пришлось. Для боя вполне годилась та часть деревни, которая больше всего пострадала от пожара. Мы только начали разбирать эту часть деревни для весеннего строительства. И даже там где уже что-то сделали, кучи мусора, сложенные для вывоза сложили для погрузки. И они, и обгоревшие остовы домов сами по себе служили прекрасной площадкой для игры. Первый снег, как водится, растаял и мы с Верховными высушили почву за шнурами с флажками ярких цветов, которая ограничивала территорию потешного боя. Чтоб не скользили на грязи ноги у ребят. Что-что, а лишние переломы и вывихи никому не нужны. Мы выбрали ту часть деревни, что ближе всего подходила к подножью горы. Там террасами располагались огороды. И сверху зрителям хорошо будет видна игровая площадка. Конец последнего осеннего месяца, огороды пусты, даже деревья там, где до них не добрался огонь, уже уронили листву. Все ведьмы, которые вполне могли магически усилить зрение поднялись на самую высокую террасу. А крестьяне, которые не находились в карантине и не участвовали в командах, смотрели с нижних террас. То, что зрители находились выше, служило гарантией, что никто из них не пострадает от шальной стрелки со снотворным.
       
       Бамбуковые трубочки вычищенные от перегородок и стрелки из шипов персиковой пальмы, которые, по моей просьбе, притащила Верховная с дальнего материка, а ребятишки помогли быстро намотать на концы шипов хлопковые шарики укрепляя их подогретым клеем. Время боя мы решили ограничить часом. Или до момента, пока не будут спать все воины одного из отрядов. Потом перерыв на отдых, когда условно выжившие смогут оправиться, выпить горячий стимулирующий напиток. Проверить снаряжение и переодеться в сухое, если нужно. А после финальная схватка. Верховные орали не тише подростков из крестьянских семей. Я подумала, что потешные бои в таком формате вполне могут войти в обиход, как футбольные матчи в нашем мире. Здесь как-то не практиковались подобные развлечения. Слишком практична деревенская жизнь. А охотникам или воинам вполне доставало охоты, как таковой и тренировочных спарингов. Но сейчас, возбуждённые азартом соревнования, все чувствовали душевный подъём, который объединял всех в, не знакомую им доселе, когорту болельщиков.
       
       Первая жеребьёвка свела Лута и Рин Чина. Рико достался в пару Ирджи. В команду Лута ожидаемо напросился брат, который в конкурсе уже не участвовал, но его деятельная натура требовала выхода эмоций. Лут в принципе не привык возражать брату, к тому же они часто вместе ходили на болота и Лут посчитал, что это ему только поможет. Но, как я и думала, с командой он работать не привык, а присутствие других участников боя вылилось в то, что азартный Мин "потянул одеяло на себя", чем только запутал команду. Близнецы были на одно лицо, только одно различие - родинка на ухе. Но я, для лучшей зрелищности и чтоб "вражеских" воинов отличали сами участники, предложила завязать банданы разных цветов. Ушей под ними видно не было, хотя повязки спасали от пота и волос падающих на лицо. У ведьмаков они были довольно длинные. Рин Чин воином не был, но обладал спокойным и строгим характером дельца, привыкшего командовать людьми. Кроме того восточные обладали природным хитроумием. И уже через сорок минут у Лута спали все, кроме самого командира. С его навыками он бы сам отстрелял всю команду Рин Чина, сражаясь один. Но по правилам, командир, оставшийся без команды, считался проигравшим. Как только упал его последний боец, а им оказался не Мин, того подстрелили ещё в середине боя, когда Лут так и не смог разорваться между управлением командой и привычкой защищать брата, прозвучал сигнал окончания схватки. У Рин Чина осталось ещё четверо бойцов.
       
       Команда Ирджи пострадала ещё быстрее. И охотник, как и Лут, привык охотиться в одиночку. И воины, каждый из которых считал себя гораздо опытнее в бою, чем безусый мальчишка, исходя из этого действовали разрозненно. Без плана. И Рико, который сумел не только придумать стратегию, но и убедить в её действенности свою команду, вышел из боя с шестью бойцами. В перерыве болельщики шумно обсуждали перипетии сражения и не соскучились до самого начала следующего раунда. Ожидаемо победил Рико. Его слаженный отряд взял в оборот намеченные цели. Те воины, на которых охотились пары, естественно вышли из боя первыми. Освободившиеся бойцы присоединились к тем одиночкам с которыми их объединил командир ещё до боя. Одиночками были наиболее сильные воины. А парами работали те, что послабей. Но, когда образовались новые пары, у воинов Рин Чина шансов не было. Один отвлекал, другой отстреливал. Бой закончился буквально в четверть часа. Команда Рико в полном составе вытащила из флажков спящих противников. Но победитель не только сварил сонное зелье, но предложил и противоядие к нему. Таким образом, для торжественного завершения отбора, не пришлось даже долго ждать.
       
       Я стояла на помосте рядом с Рико и была по-настоящему счастлива. Думаю, что последние дни нашего общения послужили стимулом для его победы. Ещё вчера вечером, когда я зашла убедиться, что он полностью здоров и готов к соревнованию, он подхватил меня на руки, якобы, чтоб показать степень готовности и, когда я начала трепыхаться, осторожно опустил меня, прижимая к своему телу и шепнул, что никому не подарит победы. И по, реакции его тела, я поняла, что он не просто желает победы, скорее желает меня. Но от очередного поцелуя я всё же уклонилась. Хотя и сама чувствовала, что моё тело проснулось. Маори добился согласия Лаппы и они быстро очутились на помосте рядом с нами. Отпраздновать сразу две свадьбы собирались в первый день зимы. Через Верховных пригласили всех участников отбора. Из нашего округа собирались прийти все ведьмы с семьями. К тому времени и карантин должен был закончиться.
       
       Лут, прощаясь, расхрабрился и сказал, что он хотел бы быть на месте Рико, но и другом нашей семьи быть не откажется. На время до наших свадеб они всё же решили наведаться к восточным, чтоб познакомиться с близняшками. Конечно девочки были ещё совсем малы. Но характер уже был виден. Да и внешность в перспективе можно представить. Сговоры для Биче начались в ещё более юном возрасте. Рин Чин выражал свои чувства гораздо сдержанней. Но от дружбы и сотрудничества тоже не отказался. Ирджи, внешне, казался расстроенным больше других. Но это скорее было расстройство от проигранного боя, чем от потери девушки. Он-то считал себя крутым охотником и думал что этого будет достаточно для победы. Единственными кого мне не очень хотелось видеть на свадьбе, были Тито и Кейв. Но сказать их Верховным об этом я посчитала не вежливым. Была надежда, что они сами откажутся. Наша старуха скалилась в деланной улыбке. Наверное ей казалось, что она выглядит жутко жизнерадостной. Только это никого не обмануло. Если бы у меня было хоть одно реальное доказательство её интриг, кроме свидетельства Симочки, я попробовала бы сменить её на посту Верховной. У меня была одна надежда на свадебный обряд у Источника. Рико, как представителю нашего округа, привязка к Источнику не требовалась, а вот Маори должен был её пройти. Так что обряд должен был начаться в присутствии Верховных в роще, а завершиться в замковой часовне. Я надеялась на Единорога. В первый день зимы, когда годовой круг завершается, да ещё в присутствии всех ведьм Высшего Круга, Хранитель мог отметить Лаппу знаком Верховной, лишив его вредную старую интриганку.
       
       День нашей двойной свадьбы выдался замечательным. Было довольно тепло для первого зимнего дня. В этот день всегда шёл снег. Существовало даже поверье, которое говорило о том, что если этого не случится, то ожидается год всевозможных несчастий. Сушь, мор или большая война, это только малая часть возможных бед. К нашей радости, у нас не было ни одного признака, что бы расценить следующий год как не благоприятный. У источника пошёл мягкий пушистый снег. Как будто лёгкие гусиные пёрышки летели с небо. Хоть подушки ими набивай. Ни единого ветерка. И такая тишина стояла у озера, что даже гости притихли. На нас с Лаппушкой были белые шубки до щиколоток и маленькие меховые шапочки-таблетки поверх которых были завязаны тончайшие шерстяные шали-паутинки. Они были ничуть не хуже знаменитых оренбургских платков, которые можно протянуть сквозь колечко. Ни на мне, ни на тётушке не было ни грамма косметики. Мне она не нужна была по молодости. Юное лицо краской можно только испортить. А Лаппе кровь Единорога вернула не только молодость. Я уже замечала, что кожа её стала практически светящейся. Как будто под её тонким шёлком просвечивала кровь, делая её розовой и нежной. Даже губы порозовели так, как будто она только оторвалась от жаркого поцелуя с женихом.
       
       Ведьмы запели венчальную. Это была не просто песня, а, практически, заговор на счастливую семейную жизнь. Рико, который был так же молод как я, вырос в статного и мужественного парня. И совсем не странно, что он мне нравился. Впрочем, это слово уже не подходило к моим чувствам. Они стали глубже и трепетнее. Теперь, когда я видела его лицо, меня охватывала нежность и предвкушение чего-то сказочного. Когда он целовал меня, а в последнее время это случалось так часто, как нам позволяли обстоятельства, у меня слабели колени и теплело в груди. Тётушка, переживающая не просто вторую молодость, а, как у нас обычно желали студенты, поздравляя с днём рождения сокурсниц, "сбычу всех мечт", казалось, заразила молодостью и своего жениха. Маори, привыкший к тому, что среди всех потенциальных женихов, он старший и вёл себя соответственно. Строго и серьёзно. Сейчас же он вёл себя как восторженный влюблённый. Казалось, он до сих пор не верил в своё счастье. А потому неосознанно всё время прикасался к своей невесте. Как будто боялся, что она растает с этим волшебным снегом, как Снегурочка из нашей сказки.
       
       Последним потрясением для присутствующих стало появление Хранителя. Оказывается Единорог может показываться не только девственницам. Порушилась ещё одна легенда. Но белый зверь, с перламутровой кожей и рогом, по которому как будто струились волны внутреннего света, как в озере Источника, выглядел празднично и вполне уместно на свадьбе. Я чуть не захихикала, когда мне вдруг показалось, что сейчас он начнёт произносить речь, как регистраторша в ЗАГСе. Что-то про ячейку общества и прочее. Единорог, как мне показалось, даже немножко укоризненно глянул на меня. Связь между нами становилась всё крепче, но разница всё же была. Как я понимала, он слышит все мои мысли, а я только обращённые напрямую ко мне. Немного несправедливо, как по мне. И я тут же услышала в своей голове ответку, что зато получу, как свадебный подарок, возможность мысленного общения с любыми магическими тварями. Не зависимо от того злые они или добрые. А вот мои мысли они будут слышать только те, которые я захочу им открыть. Мне осталось только поблагодарить волшебного зверя.
       
       А вот по поводу нашей Верховной он передал, что не хотел бы вызывать ко мне и Лаппе дополнительную ненависть и так злобной ведьмы, приурочив её низвержение ко дню нашей свадьбы. Он как раз не требовал дополнительных свидетельств интриги ведьмы, которая вполне могла кончиться его смертью. Я услышала радостную новость, что скоро потеря ею магии ускорится настолько быстро, что она не просто не сможет выполнять обязанности Верховной, но и почувствует свой возраст в полной мере. Как любой лишённый дара человек. Но нам всё же не стоит сбрасывать со счетов её чёрную душонку и желание мстить за свои несчастья всему миру. Особенно Лаппе, поскольку её подарком на свадьбу станет её назначение Верховной. И не просто как подарок, а потому, что её душевные и профессиональные качества этому способствуют. И он, и Маори станут ближайшими моими помощниками, а представитель дальнего материка ещё и дипломатической связью между мной и Драконами. Единорог считал идею предоставить магическим существам "заповедную зону" на моих землях, а после того, как Лаппа станет Верховной на землях всего Округа, просто превосходной.

Показано 38 из 39 страниц

1 2 ... 36 37 38 39