Однако, усевшись за науку, я задумалась. Сотником у моих родителей был папа. Приглашать при опасности чьих-то мужей у меня больше охоты не было. Вспомнила старый фильм и цитатку из него, что бабу-ягу, мол, вырастим в своём коллективе и хихикнула. Уж больно заместитель сотника не подходил на эту роль, даже как заготовка для нужного изделия. Так и где мне искать того, кто будет воинами заниматься? Я разве только саму себя худо-бедно защитить смогу. И то если не мечтать, как сейчас, стану, а заклинания учить.
Пройдясь по замку, я достойных кандидатов, что в сотники, что в женихи не обнаружила. Простые крестьянские парни. Некоторые весьма симпатичные. Но не как пара точно. И не в том дело, что я здесь каких-то особых голубых кровей. Как я поняла герцогиня просто курирует местность, которая называется герцогство. А жаловалась подобная территория ведьме, изначально, по силе.
В ведьминских семьях не рождается много детей. Однако, девочки все одарённые. Но встать во главе герцогства удаётся самой сильной. Мальчики просто являются носителями ведьминой крови. А ещё у них был дар поиска магического серебра. У моих родителей была только я. Ведьмы живут долго. А мои родители умирать не собирались.
Кстати, насчёт серебра.. Волей Вседержателя, у ведьмы в разработке может быть только один рудник. Новый поиск можно открывать только тогда, когда добыча руды станет меньше, чем тем же законом прописано. А цифра эта тоже была означена. Я всё пыталась понять мою основную роль, как главы герцогства. Обычно, чем в идеале должен заниматься глава государства? Так это зависит от вида правления..
Когда-то очередным моим увлечением на какое-то время стала Япония и я вычитала, что Конституция 1889 года провозглашала: "император занимает престол на вечные времена и правит в силу своего происхождения", "личность императора священна и неприкосновенна", он "глава империи, которому принадлежит суверенитет".
-Расплывчато и самодурственно.. решила я тогда,- что за закон, с такими правами, где обязанности?
Монархия меня прельщала только тем, что страна, находящаяся в собственности одной семьи всё таки располагает к рачительности владетеля и желании приумножить собственность. Выборные должности, при всей, казалось бы, требовательности к кандидатуре, по временности своей порождают желание к собственному обогащению. Раз у тебя определённый срок у кормушки - бери и беги. "Всё вокруг колхозное, всё вокруг моё" для пользы страны, как мы убедились, не сработало в нашей стране. В Америке тоже не "ах", хоть там выборной властью были те, кто понимает цену собственности. Однако страна целиком их собственностью не являлась. Но не залюбила я в своё время политику. А теперь вот приходится самой велосипед изобретать.
-Значит я тут перво-наперво должна побеспокоиться о достойной жизни своих подданных,- выписывала я себе идиалистическую картину,- служить гарантом соблюдения существующих законов и создавать новые или адаптировать старые сообразно новым жизненным обстоятельствам, защищать свои земли в любых чрезвычайных обстоятельствах и вести грамотную внешнюю политику. Идеально.. А вот справилось ли с этим герцогское семейство? А ещё более интересно, справлюсь ли я?
Один в поле не воин.. В этом тоже сомнений нет. Всякие там крылатые фразы на ровном месте не родятся. Значит мне нужна команда. Отец всегда считал, что руководителя команда делает. Тётка уже пообещала мне помощь, заместитель сотника, хоть и кобенится, но всё больше как-то лубочно. На самом деле работу свою делает и даже намекает, что мне в неё особо соваться нечего. А вот сотник мне нужен срочно. Хоть и твердят все, что до весны природа Долины убережёт, да и главных магов своих король потерял.. Да только они там, как кролики плодятся. И хоть далеко не все из них с даром рождаются, а женщины только носительницы, но всё равно у них на каждое тёплое магическое местечко очередь стоит.
-Так где же мне сотника взять?.. Да ещё с опцией возможного жениха, раз уж тут так принято. Девушка я молодая. А с любовью у меня как-то не заладилось. И, раз уж для меня тут самим Вседержателем местечко зарезервировано, так может он и с парой поспособствует? В фентези с этим что делают? Правящие особы в частности.. Да любимая тема - отбор объявляют. Может и мне объявить. Статусные женихи сами набегут. Небось местные сами знают кто вправе к герцогиням свататься. А Лаппа распорядительницей станет.
Я же не стану в эту зиму прясть и ткать. Даже войско тренировать тоже не стану. Как с бытом управляться крестьяне сами знают. Мне об этом прямым хуком в физиономию заявлено было. Вот и пусть за базар отвечают. А я делами герцогскими займусь.
Свербело мне тут же тётку решением озадачить. Да только она куда-то по делам сгинула. Пришлось снова попробовать магией заняться. И до её появления, заклинание сушки я таки освоила. А, когда она явилась, оказалось, что тётушка за саранчой с отрядом отправилась, резонно полагая, что там умения ведьмы понадобиться могут. И понадобились.
Ночью на перевале снег шёл. Наш ценный ресурс присыпало. Уж точно ей не улететь стало. Только вот и достать её из под снега как? Растопить снег не проблема. Только за водой и сама саранча поплывёт. А тётушка про то подумала.. Вседержатель мне её послал. Заставила старательские шлюзки с мелкой решёткой взять. На них снег грузили прямо вместе с тварью насекомой. Тетушка снег растапливала, а с лотков саранчу в мешки складывали. Правда явилась тётушка совсем высушенная. Зато наши коровы оказались весьма рады появлению такого деликатеса. И не только они. Всей скотине на ура зашло. И птице тоже.
Пришлось мне нашу изобретательную спасительницу перво-наперво обедом кормить. А потом уж своими придумками озадачивать. Как оказалось, отборы для королевских дворов не редкость. Ведьмам же женихов зачастую с детства приглядывали. Только всё равно без симпатии, на одних голых выгодах ведьм не выдавали. У меня, точнее у Биче, тоже жениха по любви не случилось.
-Что же, хоть и не случалось у ведьм отборов, но в данном случае может ты и права,- с лёгким сомнением высказалась старушка.
-Тогда может давай на отбор жениха только намекнём или управляемую сплетню пустим, а целью отбора заявим должность сотника?
-А что.. Умно.. Заодно ведь и правда в отборе не просто жених нужен, а с вполне определёнными качествами. Заодно и задания для отбора вполне определятся. Только нужен будет судья в этой области достойный. И возраста, пожалуйста, не жениховского. Нет у меня желания с очередной ревнивицей пиписьки делить.
-Фу, детка, ты такого только на людях не выскажи. Нас хоть королевская свора и называет деревней, и живём мы просто, а всё же девушка ты молоденькая. Не помогай их сплетням о доступности ведьм. Они уж договорились, что у нас все женщины общие. И народ им верит. Страшно стало в королевстве ведьмам появляться.
-Вот,- подумалось мне,- у меня ещё не появилось никаких женихов, а я уже должна думать, что могу себе позволить сказать, а что нет.
Моя неопытность в общении с мужчинами вызывала опасливые сомнения. Меня, наверное, больше устроило бы получить просто сотника. Должность для меня в данное время приоритетней каких-то там предполагаемых отношений. Но только Лаппа явственно дала понять, что место это для супруга герцогини. Если взять на постоянной основе. А кто станет заморачиваться отборами, если будет знать, что высокий статус придётся уступить, как только найдётся тот, что останется со мной в качестве мужа.
-Да не трусь ты так,- услышала я голос тётки,- ведьма имеет право ходить в невестах до трёх лет. Чтоб увериться в том, что она согласна на обряд. Ведь он нерасторжим. Ты в любой момент сможешь исправить ошибку, если посчитаешь таковой вашу связь. Проблема, естественно, будет, но насильно тебя никто замуж не выдаст. Вседержатель не освятит союз в котором ведьма не отдаст своё сердце искренне. Даже, если она сама этого не поймёт. А потому, выбирай без страха. И открываться не спеши. Если узнают, что ты не та, за кого себя выдаёшь, не факт, что ты сможешь чувствовать себя в безопасности даже среди ведьм. Про магов я молчу.
-А как же начинать семейную жизнь со лжи?
-Ну, вот когда решишь, что готова именно к семейной жизни, тогда и подумаем. А пока твоё положение и так паршивое. Чего уж приличиями заморачиваться..
-Допустим, моё положение было бы гораздо паршивее, не переместись я на место вашей племянницы. В идеале, я была бы не сильно обгоревшим трупом. Всё таки Данте меня из огня вынес. Хотя там была граната.. не факт, что от моего тела не остались просто ошмётки.
Слово "граната" перевелось с паузой. Видимо гранаты как плоды здесь существовали. Но контекст у ГУГЛпереводчика господина Вседержателя не складывался. Вот и тётка не поняла. Зависла, как сломанный комп, видимо пытаясь связать зернистый плод с кровавыми ошмётками и у неё это не получалось.
-Лаппа, не стоит пытаться дословно привязать некоторые мои высказывания к реальности этого мира. В основном он справляется с тем, чтоб сделать это сам. Но иногда такие ляпы как сейчас происходят. Родной язык у меня такой, что некоторые слова, звучащие одинаково, имеют несколько значений. Это называется омонимы. В данном случае, я имела в виду оружие, которое могло разорвать моё тело на куски, а не плод одноимённого дерева. В нашем языке вообще достаточно оборотов, которые пытаются образно усилить эмоциональность речи. Из-за этого считалось, что он труден для изучения иностранцами. В реальной жизни жаргонные фразы напрочь отличаются от реального смысла, заложенного в изначальное название. Могу тебе сказать, что, например, такую часть, как голова, у нас могут назвать: кастрюля, жбан, репа, чердак, крыша, тыква, башня, скворечник и ещё доброй парой десятков подобных словечек, связанных, как с формой, так и с содержанием. В переносном смысле, конечно.
-Заморочила ты меня, девочка,- затрясла головой родственница,- но, если ты умудряешься держать в голове столько значений для одного понятия, то с изучениями заклинаний у тебя проблем не станет.
-Не факт, но примем за оптимистический прогноз,- хихикнула я.
-Но, если ты хочешь объявить отбор, то тебе стоит съездить в Лесной предел. Такие важные решения объявляют лично. А там только от Вседержателя зависит, захочет ли он открыть твою суть перед Верховной. Она вряд ли оспорит его выбор, но все мы люди. И у каждого из нас есть свои слаьости и привязанности. Верховная потеряла дочь и слишком сильно привязана к племяннице. К слову, та сильная ведьма. Биче была ей почти равна. А вот ты.. Она ведь может, вполне резонно, захотеть поменять вас местами. И оправдать решение безопасностью жителей твоей вотчины. Но, может всё ещё и обойдётся..
-Может мнея не устраивает. А без меня не освятится? Из тех же соображений безопасности подданных. Они ведь пострадали и нуждаются в моей помощи. Если я напишу тебе доверенное письмо, подтвержу его чем там положено..
-Положено кровью. Её Верховная опознает без труда.
-Ну и в чём вопрос? Тело-то у меня герцогини. Значит и кровь тоже.
-Ведьмы ненавидят передавать полномочия. Даже родственницам.
-Ну, вот и будет подтверждение моему благоразумию. Свои амбиции я отдаю на откуп заботе о народе. Чего тебя смущает?
-Меня? Ничего.. Ты мне своим признанием жизнь доверила. И я это ценю.. Правда.. А ещё понимаю, что твоё появление здесь зачем-то нужно.. Я тебе вредить не стану. А вот Верховная может засомневаться. Всё же я не так была тебе близка..
-У меня есть более близкая родня? Вот и не парься.
-Да некогда будет. И в пределы не обязательно ехать после обряда очищения. Дорога всё таки. Попарюсь на месте.
-Ты опять попалась на наш жаргон.. А и мне стоит следить за языком. В данном случае, я хотела сказать, чтоб ты не слишком задумывалась о том, что, и кто подумает. Чтоб попроще относилась к проблеме. Но, хотя в данном случае я попала на существующий реально ритуал, другой человек и в другой ситуации, может задуматься о несоответствиях. Скажи, тебе надолго придётся уехать?
-Дня на три, не меньше. Портал я смогу открыть только до леса. Внутрь Пределов можно только войти. Порталы там не работают. И это даже, если я не стану добиваться встречи с Верховной. Я имею право оставить послание в Храме. Там ещё проще предъявить твою кровь. Только боюсь Верховная всё же захочет услышать подробности нападения королевских войск. И, боюсь, что многое ей успели донести. Если не люди, то животные.
-Если слон и вдруг на кита налезет, кто кого сборет?- вспоминала я цитату из любимой в детстве книжки Льва Кассиля.
Это воспоминание ассоциировалось с моими мыслями о противостоянии магов и ведьм в моей новой реальности. Объяснением, что такая битва не имеет смысла, магов не остановишь. Небось и сами понимают, что киту и слону делить нечего. Слону в океане не выжить, даже если он объявит себя царём морским, а киту на суше делать нечего. Только магов не интересовал рациональный подход к разделению функций различных магий. Они лезли на земли ведьм, пытаясь попутно уничтожить помеху. Неужели не учат их наставники, что хотя антагонизм в природе необходим для эволюции, даже такие представители его, как паразиты не имеют цели убить хозяина, потому что если хозяин погибнет, то погибнет и паразит. А маги рубят ветку на которой сидят. Но разумно ли противостояние или нет, а у меня сейчас одна задача выжить. А для того я должна стать полноценной ведьмой.
Лаппа уехала в Пределы, а я усиленно занималась, восстанавливая утраченные возможности в ведьмовском искусстве. Сегодня я несколько перестаралась и мой ещё не вполне восстановленный резерв опасно истощился. Я ведь не просто тренировки себе устраивала, а старалась приложить магию к делу. Я не забыла о собранной саранче, которую обещала превратить в удобный для хранения корм. И заклинание перемалывания у тётушки перед отъездом стребовала. Лёгкое, на первый взгляд -всего одно короткое словечко и активирующий жест, мне оно давалось с трудом.
Тело герцогини Биче от моего имело отличия. Казалось бы, без особых излишеств, типа чрезмерной корпулентности или каких-то природных особенностей, ну, чем уж так сильно оно может стать помехой в освоении новой душой? Но, даже такие маленькие неприятности, как сломанный в детстве мизинец, который скрывался Биче от маменькиного лечения, поскольку заработан был в запретных забавах, мешал воспроизвести запускающий заклинание жест.
-Неправильно сросшийся перелом посредине кости (диафизарный) требует повторного вскрытия кости и проведения анатомически правильной репозиции. Если фрагменты кости не деформированы и легко «соединяются» в правильное положение, проводится внутрикостный остеосинтез с фиксацией стержнем или штифтом,- вспоминала я заученные действия из экзаменационных билетов,- шиш я сама смогу провести подобную операцию в этих условиях. Но, если ведьмы лечить свежие переломы могут, а браться за коррекцию старых не берутся, то и помочь мне будет некому. Но ведь Биче как-то справлялась с заклинаниями. Если уж у неё самые простенькие вызывают сложности, значит она придумала выход.
Обо всём этом я рассуждала вслух.