Специально оборвал мысль.
Ту аж нервно передернуло. Арэя, будучи порасторопнее, как можно быстрее увела от Иордана добряшку Валериан.
Меня всегда забавляла чрезмерная мягкотелость нимфы. Хочет ведь треснуть, но боится. Люблю таких бесить.
— Место, куда тебе действительно стоит заползти — это книга, — неожиданно возникла передо мной Вэй Ли, многозначительно хлопнув ладонями по парте.
Скептически окинул нового оппонента взглядом.
— Правда, что ли? — нарочно уточнил у недовольной древней, продолжая подтрунивать.
— Прекрати пугать нимфу, василисково западло, иначе тебе придётся иметь дело со мной, — твердо отчеканяла девушка, в глазах которой уже загоралось первое пламя вызова.
— В защитницы ударилась? — иронично хмыкнул.
— Дайна, остынь. Это же Иордан. Он всегда всех по утрам бесит. Забыла? — внезапно подхватила древнюю под локоть Инесис. — Забей, расслабься и забудь.
— Забить кол в его надгробие? Да, с радостью! — сурово отозвалась ей та.
— Силенок не хватит, — провокационно хмыкнул.
Нашу жаркую баталию прервал чудовищный скрежет когтей по доске, больно ударив по ушам. Затем раздалось громкое.
— Мне жаль вас разочаровывать, но кол и надгробие в этот раз отменяется, мои хорошие, — сказала неожиданно мисс Фиес. — Рассаживаемся по местам. У меня для вас важное объявление.
Ее «мои хорошие» хорошим не заканчиваются.
Студенты моментально исполняли приказ секретаря, не желая оказаться под его горячей рукой, замерев на стульях, словно кролики перед удавом. Покататься в мини урагане — удовольствие, мягко сказать, на любителя. Говорю как тот, кто прошел лично кару гарпии. Однако несмотря на это остался сидеть в позе разгильдяя.
— Сегодня ваши пары пройдут иначе. В связи с исчезновением двух преподавателей первым, чем мы займёмся — изготовлением персональных амулетов, которые наиболее эффективно защищают от тёмных сил. Особенно от неупокоенных. Далее мы изменим охранные печати комнат. Усилим рунические рисунки.
Чуть со стула не свалился.
— Амбрагон переходит в режим повышенной боевой готовности, и все студенты обязаны, как можно скорее укрепить защиты — личные и пространственные. Также вводится комендантский час. Любой, кто будет пойман вне комнаты, окажется допрошен всадниками порядка. Поверьте, мне дорогие, они вывернут вас ментально так, что вы пожалеете о своем выходе в запрещённое время и неделю будете приходить в себя. Понятно, Иордан?
Все тут же уставились на меня.
— А почему я-то сразу? — не понял юмора.
— Потому что один василиск вечно шатается в неположенном месте, в неположенное время, — язвительно заметил вампир Райдан. — Он — известный любитель нарушать запреты.
— Завидуешь? — снова не отказал себе в наглости поиздеваться.
Сегодня, как никогда, из меня буквально сочился яд, сдержать который становилось невозможно.
— Всё, цыц! Обмен колкостями засчитан. Приступаем к созданию защитного амулета — Искра феникса.
— Мисс Фиес, а вы не расскажете, почему ночью колокол звонил? — отважился на вопрос тролль.
— Ах да. Точно. Вчера исчезла не только Ребекка Ил Дэйл, но и пропала Илона.
Даже я ахнул.
Эта адептка заслужено считалась первой самой сильной леди-стихийником Амбрагона — носящем в себе четыре элемента одновременно. Такое случалось крайне редко. Поэтому девушке пророчили, как водится, блестящее будущее и приоритетное почётное место в элите боевиков.
Но что-то пошло не так.
То, что хозяин подобной силы попросту исчез — оказалось слишком шокирующей новостью, мало вдохновляющей на подвиги.
— Возвращаемся к амулету. Как видите — владеть внушительной магической энергией недостаточно. Не будем испытывать судьбу.
В следующий миг по взмаху крыла гарпии на наших партах материализовались все необходимые материалы для приготовления Искры феникса.
— Повторяем четко за мной. Это серьезный артефакт. Любое самоволие при его создании может стоить вам жизни. Какой бы бестолковой она не была.
Все опять посмотрели на меня.
— Завязывайте уже, — с раздражением оскалился.
Глава 11
***
Дайнара
Почему-то меня забавляла кислая мина того, кто не привык к суровой жизни обычных смертных магов в Амбрагоне. Не все ректорскому засранцу малина!
Мисс Фиес же низкий поклон. Она всегда умела поставить на место заносчивых баловней судьбы.
Иордан, скривив еще сильнее физиономию, неуверенно уставился на инвентарь, из которого ему предстояло собрать Искру феникса.
Спалился окаянный.
Я сразу поняла, что парень ничего не знал о создании защитных артефактов. Ну да. Это тебе не в потолок профессионалом плевать.
Черным по белому считывалось растерянность змея. Он, конечно, пытался ее спрятать, но не выходило у него достоверно изображать отчуждённость.
В его глазах слишком красноречиво промелькнул некоторый ужас при взгляде на атрибуты. Сам виноват. Меньше прогуливать следовало чешуйчатый бездарь.
— Смотри, не залей материалы своим ядом, Дарэро Зу младший, иначе возмещать будешь личностным походом в Грань Героев, — усмехнулась гарпия, наслаждаясь тем, как василиск бесится.
Да, гарпии любили выводить из равновесия мужчин. У них это некая потребность существа.
Среди нас, адептов Амбрагона, ходила старая, как мир, байка о том, что некогда гарпии, наоборот, были прекрасными девами, пока одна из них — их королева — не влюбилась в высокомерного красавчика.
Коротко, он довел своими выходками прекрасную супругу до белого коления. Изменял, говорят, много. Однажды та, устав терпеть, на глазах превратилась в страшную летающую женщину, что острыми когтями вырвала из груди мужа его сердце да с безумным хохотом взмыла в небеса.
С тех пор ее подданные переняли облик королевы и страстную любовь к мозгоклюйству. Для них твой мозг — самая соблазнительная часть тела. Пол не важен. Они обожали ломать здравомыслие любому, с кем имели неосторожность столкнуться лицом к морде.
— Ничего не обещаю, гарпия Ивановна, — пробубнил под нос Иордан, но в звенящей тишине кабинета, (у мисс Фиес иначе на практиках и лекциях не бывает), его дерзкое заявление прозвучало непростительно громко, провоцируя ответный залп противника.
Та, безошибочно приметив жертву, злобно оскалилась:
— Из уст василиска приму за комплимент. Змеи ведь не умеют настоящиеми людьми быть. Все бракованные через одного. Который ты в семье по счету, мой юный друг, не поделишься?
Ты — дебил Иордан! Бросить вызов мастеру иронии? Это надо совсем отбитым стать.
Инесис, наблюдая, невольно сжала от нетерпения ладони в кулачки да прикусила до крови нижнюю губу. Она подобно остальным, замерев на месте столетним памятником, предвкушала баталию года.
— Тринадцатый, — неожиданно удивил присутствующих ректорский засранец и, гордо поднявшись, добавил. — Таким как я артефакт все равно не поможет. Спасибо за попытку спасти змея. Змей никогда не забудет столь широкой доброты душевной от того, кто давным-давно и души-то не имеет. Соскучитесь, пишите мелким шрифтом. С удовольствием сожгу письмо в топке.
Ва-банк, Дарэро Зу? Не, я видела идиотов, но этот воистину все рекорды побил!
Под конец парень театрально поклонился законченным клоуном практически до пояса.
— Честь имею.
И, не дожидаясь новой волны колкостей, он быстро освободил аудиторию от своего присутствия.
Тяжелый случай.
Как такого обучать?! Он совсем не обладает талантом вовремя тормозить вожжи. Бедные лошади.
Размышляя о жизни горемычного безмозглого змея, я неожиданно уловила тонкий шлейф жареной плоти.
Моргнула нервно раз.
Моргнула нервно два и все равно, оглядевшись, не поняла, откуда доносился источник.
— Ты чего? — не поняла драконица.
— Н...
— Кроме Искры феникса, девочки, вас сейчас ничего не должно интересовать, — злобно хлопнула хвостом по нашей парте суровая преподавательница, перебив меня...
***
Иордан
Чертовы фениксы! Терпеть их не могу! Даже упокоенные умудряются василисков допекать ожогами! И какой придурок дернул прикоснуться рукой к перу этой птицы? Знал ведь, что нельзя! Знал, но все равно полез придурок.
«Амбрагон скоро станет невыносимым для тебя, василиск».
О да.
Поболтать только со странным голосом в очередной раз не хватало для окончательного понимания, в какой именно теперь заднице Дарэро Зу младший!
Да мне и без шибко умных свидетелей видно за километр, на сколько дела плохи. Если все дружной толпой в академии усилят знаки, то темному магу однозначно спокойного прохода не станет. Придётся подлым змеем по медным трубам передвигаться. Радует, что научился размеры менять. Расстраивает, что бытовых магов в Амбрагоне не водилось, а это означает одно — трубы чернее ночи. Ну да. Самое то по ним ползать! При обратном обращении в человека буду выглядеть тем еще трубочистом, Иорданом грязное пятнышко. Угу.
Уныло прислонился к холодной стене умывальника, вспоминая, каких трудов стоило подстроится под нынешние охранные заклинания, чтобы из категории «шарахну насмерть» они плавно перекочевали в разряд «неприятно покалывает».
Пока размышлял о насущном внезапно почувствовал непонятное помутнение. Окружающее начало стремительно терять чёткость и издевательски троится. Опа. Что за глюки? Перед глазами реальность поплыла сильнее. Череп острым мечом пронзила ее высокопакость чудовищная боль и...
***
Дайнара
— Да, мисс Фиес, — синхронно отчеканили с подругой в ответ, давая гарпии понять, что кроме ее величайшего предмета на данный момент иной важной вещи не существует.
Лишь он один наши умы светлые волнует. Лишь им одним мы дышим.
Вранье и провокация, конечно, но ей об этом знать необязательно. Пусть дальше думает, что мы очень любим основы защитной магии. Жить без них не можем.
— Итак, начнем... — секретарь ректора вернулся к магической доске, за считанные секунды преодолев расстояние мощными взмахами крыльев.
У некоторых студентов незапланированные порывы ветра, созданные гарпией, посносили с парт магический инвентарь для талисманов.
— Хороший маг всегда должен следить за своими пожитками, — упрекнула пострадавших летающая ведьма.
— да, мисс Фиес, — раздался сконфуженный ответ провинившихся.
— Вернёмся к нашим телегам. Для создания артефакта необходимо: первое и самое важное — выкинуть симпатичных парней из головы и перестать мечтать о красивых девчонках, — раздраженно прошипела преподавательница, гневно сверкнув очами над ребятами с третьего ряда. — До четвертого курса доучились, а элементарному не научились. Куда только ректор смотрит? По вам по всем красная сова плачет! Заливается, аж не может! Скоро конвульсии поймает бедняжка!
В аудитории мгновенно возникла гробовая тишина.
— Мысли, говорю, очистите, болваны! —Не помню, когда студенты являлись для гарпии кем-то кроме болванов. Ее коронная фишка. — Колдовать надо с ясной головой! Это основа основ любой магии! Освежаем амнезию и относимся серьёзно к последующим занятиям. Все они будут построены для вашего же блага. Те, кто пропустит, возможно, последуют за Илоной. Кто хочет умереть молодым и не признанным?
— А вы предполагаете, что она мертва?! — широко раскрыла глаза нимфа.
— Способные маги, не соглашающиеся на сотрудничество, долго не живут в стане тьмы, — мрачно отозвалась мисс Фиес.
— Минуточку, Амбрагон ведь всегда был оплотом... — начала было валькирия.
— Ключевое был. Для тех, кто слишком медленно соображает, повторюсь. В академии объявлен режим повышенной боевой готовности. Вы изготовите всё защитное, что прошли. Отработаете все изученные заклинания и постараетесь не стать вечной памятью. А я вам помогу в этом. Поскольку все преподаватели задействованы в обороне Амбрагона и держат купол света — мисс Фиес отныне для вас, болв... студентов и мать, и отец родной! И как отец родной буду трясти каждого словно дерево с молодильными яблоками.
И тут даже я, невозмутимая древняя, обалдела.
— Столько магов! Вы точно справитесь? — неуверенно поинтересовался кто-то из смертников.
— О, мои дорогие. Меня на всех хватит.
Инесис нервно цокнула.
Пары мисс Фиес для изумрудной драконицы...
— Ничего, Дай Ру, вы скоро привыкнете к моему скверному характеру.
Глава 12
Гарпия плевалась, шипела и очень сильно хотела царапаться. Одна ее искривленная физиономия говорила красноречивее тысячи предложений.
По словам профессора наш результат создания магического артефакта достоин лишь красной совы. Правда не у всех. Кому-то даже сову стыдно поставить.
Это заметно ударило по боевому духу будущих магов-стихийников, вызвав поникшие головы вместе с тупым взглядом в мрамор.
Дайнара с трудом держалась невозмутимой, несмотря на то, с каким тотальным беспощадием женщина внушала лучшей ученице, что она — я — ни на что не гожусь. Если бы не практиковала выдержку, сама бы кусаться начала в буквальном смысле слова.
— Отвратительно! Просто отвратительно! И метлу бы не доверила академию подметать! Вэй Ли, ты сегодня не выспалась, да?! Ужаснее артефакта в жизни не видела!
С меня гарпия переключилась на других и... Их участь моей не лучше.
Мы, сидящие в аудитории товарищи, все без исключения — бездари, лентяи, болваны, а дальше... Дальше в дело уже вступал расовый язык преподавательницы, который, собственно, могли понять сугубо другие гарпии, но никак не столпотворение нынешних криворуких недотеп.
Все нервно следили за злобной женщиной, боясь лишний раз шелохнуться.
— Четыре года василиску под хвост! Вы вообще слушали своих преподавателей?! Бр-р-р! Пошли вон с моих глаз! До следующего звона колокола чтобы ни одного не попадалось, иначе сожру с потрохами!
Долго нас — бездарей, лентяев и болванов — уговаривать не пришлось. Аудитория махом опустела со свистом.
— Не, ты серьёзно думаешь, что у нас настолько плохие результаты? — расстроено прошептала изумрудная драконица, вяло плетясь сбоку от меня по коридору.
Ответить не успела. Меня перебила зеленая гора мышц, приставленная в няньки.
— Я думаю, дело — не в студентах, девчонки, — подал голос орк, оглушив Дайнару на целое правое ухо.
Орки. Вот не могут они без воплей на весь околоток!
— Полегче, громила, сбавь децибелы! Тебе ректор наказал защищать Вэй Ли, а не оставить ее без слуха! — важно заметил Райдар.
Плюсик ему в карму. Хоть кто-то подумал о моем удобстве.
— Разве не смешно? Вы сами не находите поручение Лиона Дарэро Зу странным? — неожиданно прозвучал голос Ирэн'дэя.
Остановившись, все посмотрели на ушастого нудилу. По занудству тот единственный, кто может переплюнуть древнего. Проверено.
— Согласна. Странно в защитники зануду отправлять. Вроде бы нигде не успели ректору кота придавить, — недовольно буркнула Инесис.
Настроение у нее сегодня было далёкое от веселого — настоящая дрянь, другими словами, и драконица это всячески демонстрировала.
— Хорошо, да, я — зануда и я — нудила, но, скажите пожалуйста, каким образом мы — несостоявшиеся стихийники без лицензии сможем противостоять неизвестной темной твари? Счет заведомо не в нашу пользу. От неизвестной пакости в магической коме уже два древних. Что мы ей противопоставим? Неуравновешенного орка, вампира-низкорослика, невыспавшуюся драконицу и ту самую прыткую драться древнюю, которую, по умолчанию, нельзя в первые ряды обороны ставить, т.к. она и есть предмет обороны?
