— Ох, точно. Я вчера оставила список кандидатов у тебя в кабинете. Сумасшедшие предпраздничные дни, — под конец исполнила роль жертвы девушка. — А еще три срочных встречи. Ума не приложу, что делать, — проворковала роковая красотка притарно-сладким голосом.
— Так, Кирито, — опять взял слово отец, пока в мыслях сжигала ведьму на святом костре инквизиции, — дуй в офис. Возьмешь ключи от кабинета у Семки. Найдешь список, позвони. Сам приеду только к обеду. Не раньше.
Не успела рта открыть, разговор уже окончен.
Славка с Дашей недоуменно переглянулись по окончанию. Им все отлично было слышно. Тяжело вздохнула, мысленно напомнив себе, почему нельзя бросаться вооруженной ножом на людей с криком: «За Родину, за мать!» — и прилюдно резать злодеев.
Стас неожиданно положил на левое плечо ладонь, словно утешая. Вздрогнула. При сочетании с гипнозом зеленых глаз очень вдохновляло не сдаваться.
— Нет, ну, ты слышала, да? У кого-то «упс», а кто-то сейчас будет ключи выпрашивать, как миллион у судьбы. Ненавижу Сему! — зло скрестила руки на груди...
Глава 3. Лифт
— Неужели все настолько плохо? — нахмурился Стас.
— Когда телохранитель отца тебя в подгузниках на руках качал, думаю, да, все очень плохо, — опять вставила свои двадцать пять копеек Дашка, — уси-пуси, карапузик, маленький мой. Итак при каждой встречи.
Парень усмехнулся. Злая на весь белый свет, недовольно отдавила девушке под столом носок сапога, заставив ее ойкнуть от неожиданности.
— Не, а, чего не так? Человек спросил, ну, я ответила, — пожала плечами Миронова.
— Стас, у тебя наверное куча своих дел, верно? — мягко попробовала сменить тему, испытывая ужасную неловкость перед парнем.
Кажется, еще немного, он скоро узнает всю биографию Авдеевой Киры из самых первых достоверных уст. И за что такая болтливая подруга — наказание? Вроде всегда по совести жила, глобально не портачила.
— Нет. Сегодня я сам себе велосипед. Полностью свободен. У моей мамы фуршет на работе допоздна.
— А девушка есть? — в лоб спросила подруга.
Блин, вот бессмертная. Так с ходу. Завидую. Моя наглость пока не достигла настолько выдающейся отметки «уровень Бог».
— У моей мамы? Не, ее папа устраивает, а я расстался недавно, — сдержанно сказал парень, после чего переключился на зерновой кофе. — Попробуйте, латте с карамелью и корицей хорошо поднимает настроение.
Не настрой здесь реанимировать надо, а подругу забыть в ближайшем сугробе, если она продолжит делиться с «принцем» тем, о чем предпочитаю промолчать.
Тяжело вздохнув, потянула через трубку угощение Стаса.
Ммм. А вкус действительно классный. Сироп с карамелью — просто волшебное сочетание. Сразу ощутила прилив позитива, мечтательно уставившись на разноцветную, висящую, мигающую гирлянду, украшающую кафе.
Красивая надпись «С Новым Годом», самодельные, белые снежинки из цветной бумаги по стенам, на потолке, мишура — почему-то невольно начали навеивать ожидание теплой приятной сказки. Вдобавок замысловатые зимние узоры оконных стёкол рождали внутри грядущее ощущение праздника.
Неожиданно стало так легко, так свободно. Даже немного позволила новогодним песенкам вызвать едва заметную улыбку на губах. Интересно, не положили ли чего-нибудь запрещенного в латте?
Жаль быстро пришел суровый реал при взгляде на родительский офис, находящийся напротив, и обещал мучительную моральную казнь. Если подведу отца с корпоративом, долго прощать будет, щедро отсыпаясь весь следующий год.
— Сидеть хорошо, но дурацкий Дед Мороз сам собой не найдется, — негромко проворчала, мгновенно очнувшись из плена предновогодней безмятежности.
— И какой план? — тут же включился в беседу Славка.
— Достать список имён, кого сегодня отобрала Анночка. А там будет разведка состояния кандидатов. Хотя бы один из них сегодня должен оказаться вменяемым и безопасным для детской психики.
— Ага, чисто теоретически, — ухмыльнулась подруга между делом.
— Если нет, мне крышка. Батя больше ничего не поручит.
— Не глобаль. Прорвёмся! — поспешила успокоить, когда без страховки со всего «расстройства» стукнулась лбом об деревянную поверхность стола.
Тихо застонала.
— Тогда не будем терять время! — воодушевленно подхватил мой спаситель...
— М-да. Черт меня дернул предложить через черный вход попробовать подняться с помощью старого грузового на седьмой этаж. Пешком по лестнице давно бы были в том убогом кабинете! — не удержалась от волны новых причитаний, сидя напротив Славки, угодившим со мной в неисправный лифт.
Радовало из всего текущего только одно: мы сидели взаперти без Дашки, которая осталась за бортом из-за внезапно закрывшихся прямо перед ее носом дверей. Конечно, очень возмущенная несправедливостью мирской подруга обещала привести помощь, но раньше двух-трех часов нас все равно никто не выпустит. Предпраздничная суета сполна внесла свою лепту.
План не встретиться с Семой лицом к лицу и тайно взять спрятанный дубликат в верхней, левой части двери почти удался, но лишь на половину. Если экстренный выходной людей в тридцать первое можно рассчитать, то техническое восстание нет. На втором грандиозно села в лужу. Не везет, а как исправить не знала.
— Ну да. Думаешь, действительно было проще потерпеть плоский юмор? — вдруг спросил собеседник, казалось, с легкой долей раздражения.
Немного удивилась, подняв на него взгляд.
— Я к тому, что прекрасно понимаю твои чувства. У меня мать чудит подобным образом. Приглашает незамужних дочерей подруг и, капут, все им разбалтывает. Из-за чего общаться нормально потом не могу ни с кем из кандидаток. Ибо как возможно произвести какое-то там хорошее впечатление, если девушке рассказали о тебе маленьком, до семи лет спящим в обнимку с плюшевым мишкой?
— Реально? — усмехнулась.
— Да. Сегодня ситуация не лучше. Обещала познакомить с очередной дочерью богатого партнёра. Все эти знакомства в печенке сидят. Думал на свежем воздухе голова хоть прояснится.
— И встретил меня. Теперь твоя голова пухнет от всего уже в двойном размере, — не удержалась от сарказма.
Парень рассмеялся.
— Угадала значит.
— Нет, Кир, ты очень забавная. Я лучше с тобой в лифте дальше сидеть буду, чем вернусь домой, где мать после работы с альбомом в обнимку вещает обо мне небылицы новой девушке.
— Да, родители умеют внести разнообразие в планы, — полностью разделяла негодование Станислава.
— Она хочет, как лучше, но её лучше должно быть...
— Непременно связано с бизнесом? — с легкостью закончила начатую юношей фразу.
— Ага, — согласно кивнул. — У твоих подобный бзик?
— Да, у папы был. Все искал подходящую партию. Перезнакомил с половиной города, а я как всегда в закат, подальше от ресторанов, кафе, фуршетов. Успокоился он только с появлением Анны, но самое смешное — нервничать приходится уже мне. Аферисты не дремлют. Как папе доказать это?
— Сложный вопрос.
— В том то и дело. Ещё ума не приложу о чем говорить с толпой детей? Как представлю их, теряюсь, — грустно поделилась.
— У тебя нет брата или сестры? — сразу смекнул Слава...
Глава 4. Кандидаты
— Да, я единственная в семье, — тихо призналась ему.
— Не дрефь, вместе справимся. У меня есть младшая. Вредная, зато не жалуется. Ей нравится проводить время со мной. Детей главное увлечь чем-то интересным.
— Вместе? — смущенно переспросила вслух.
— Да. Я помогу тебе с ними. Ещё подключим Деда Мороза со Снегурочкой. Оторвемся. Это лучше, чем в одного проторчать весь вечер за компьютером. Раньше нравилось, теперь надоело. У друзей вон свои планы. Один непристроенный остался.
— Спасибо, что не бросаешь, — искренне поблагодарила его.
Тот отмахнулся лишь.
— Зря ты пуховик не согласилась поменять у Дашки. Высох хоть? — усмехнулся парень.
— Частично, — не стала лгать собеседнику. — Ничего, переживу как-нибудь.
— У тебя подруга всегда такая настырная?
Коротко кивнула.
— На мою маму похожа. Ту тоже с места не подвинешь, если вбила себе что-то.
— Ну, зато она отзывчивая и добрая, — непроизвольно стала защищать блондинку перед ним.
Все-таки мы с ней знались с пеленок. Он вновь улыбнулся.
— Эй, голубки, погодите немного. Десять минут и свобода, — неожиданно раздался радостный Дашкин голос снаружи.
Тяжело вздохнула.
— Хорошо, — громко отозвался ей Славка.
Ударила ладонью по лбу.
— Голубки? Пффф, сваха тоже мне, — едва слышно проворчала.
— Она ведь хочет, как лучше, — иронично подчеркнул парень.
— Ну да, а мне потом опять придумывать, как незаметно свалить в закат, — пробурчала под нос, запоздало спохватившись.
Не выдержав, Станислав снова засмеялся.
— Не такой я и страшный, Золушка, чтобы ты сбегала с бала.
Недоуменно уставилась, пытаясь понять: это завуалированное предложение встречаться или просто дружеский стёб?
Лифт открылся совсем не вовремя, явив пожилого ворчливого мастера и Миронову. Кошмарно осталась без ответа на свой вопрос. До чего мучительно было само осознание, что возможно, влечение взаимно, но сегодня грузовик с алмазами не перевернется на моей улице. Жаль, у этих «алмазов» симпатичный хозяин.
— Авдеева, ты чего такая несчастная? Опять кота прищемила дверью? — с ухмылкой поинтересовалась подруга, когда я вышла второй.
— Харэ подкалывать. Василёк — крепкий орешек. Тебя еще переживет, — насупилась в ответ.
Та победно рассмеялась, довольная успешным издевательством. Мне же лучше не стало.
Нельзя в первых встречных влюбляться! И почему папа этого не объяснял! Теперь сама расхлебаю. Нехорошо это! Но когда сердце слушало разум? Всю жизнь с ним в разводе!
— Семён обещал меня четвертовать, если ты не зайдёшь к нему после отцовского кабинета, — спустя минуту «обрадовала» Дашка.
Беда не приходит одна. Позориться перед Стасом очень не хотелось, а Сёма — это Сёма. Он непрошибаемый. Ему бесполезно объяснять, насколько «карапузик» давно перерос стол, под который ходил.
— Выше нос, — неожиданно похлопал по плечу Станислав, — уверен, это не займет много времени. У тебя каждая минута на счёту. Об этом и скажешь. Ну, или на худой конец, давай из него сделаем Деда Мороза, раз он так любит детей.
— Точно! — с улыбкой подхватила подруга, а потом потянула за собой...
Как дружно добирались до отцовского кабинета — целая книга приключений. То врежусь в Славку, то чуть не упаду на него на лестницах, то опять парень за шиворот удержал от очередного столкновения с дверью.
Не знаю, чего сказочного находят во влюблённости?! Если и преобразилась, то в тормоза капитального, напрочь оторванного от реальности. Мне лично уже хотелось вернуться к прежнему пофигизму, а ни летать в облаках. Он хоть безопасен для здоровья. Не бьюсь, не заплетаюсь в собственных ногах, а самое главное креативность плещет через край.
Наделил же боженька плюсом богатой фантазией. Куда от нее спрятаться? Нет, не так. В какое русло направить, чтобы не вредила окружающим?!
Сколько не страдала про себя самоедством, все равно продолжала нелепо сталкиваться с предметом обожания, краснеть, извиняться, делать глупое лицо. Пожалуйста, пристрелите уже, дабы не мучилась.
Сам Славка относился к этому нормально. Даже отшучивался, а иногда прятал смущенный взгляд.
Потом стесняться пришлось мне, когда парень предложил приподнять вверх, чтобы смогла дотянуться до дверного косяка. Моего роста было недостаточно для миссии. Этот миг как сказка. Стоило ему приблизиться, обхватить руками...
— Ключ, Авдеева, ключ! — строго напомнила Дарья и очень даже вовремя.
— Да помню я, помню! — раздраженно огрызнулась в ответ.
Дубликат нашелся легко, а вот потом что-то опять пошло не так. Грохнулась на Стаса сверху. Тот лишь рассмеялся. Я заглянула в глаза брюнета и пропала напрочь в их зелени.
— Так, ладно, давайте уже войдем. Проверка кандидатов — процедура долгая, — вернула в реальность подруга.
Чтобы без нее делала, ума не приложу.
В кабинете провозились не меньше часа. Пересмотрели кучу стопок папок. Безуспешно. Дурацкого листочка не нашли.
— Слышь, Кирик, может он у неё в кабинете? — неожиданно предположила Миронова. — А тебе спецом ляпнула про отцовский.
— Ещё одна подлость? — нахмурился Стас.
— По всей видимости, да, — расстроенно согласилась. — где ключ от её хором, я не знаю. Всё — это фиаско!
— Не думаю, — Славка с хитрым выражением лица прихватил кое-какой острый канцелярский предмет, — веди.
Мы с подругой удивленно переглянулись.
— Покопаемся в бумажках аферистки? Я умею вскрывать замки.
Глава 4. Кандидаты (продолжение)
Не удержавшись, радостно всплеснула руками.
— Какие подозрительные таланты. Ты сам случаем не аферист? — нахмурилась Даша.
— Нет. Я просто сын той, кто вечно от всего терял ключ. Пришлось освоить...
Как и обещал, Славка легко вскрыл дверной замок моей врагини номер один. Даша оказалась права, злополучный список нашёлся у Анночки в закрытом ящике рабочего стола. Конечно, откуда той было знать, что дочь предполагаемого мужа обзаведется сегодня персональным взломщиком.
— Ну, что? Много имён? — с интересом прошептала подруга, заглянув через левое плечо.
Кроме свернутого листочка А4 я неожиданно обнаружила личный дневник.
— Эй, нельзя читать чужое! — не удержалась от праведной нотации Миронова.
Скептически нахмурилась.
— Ты это сейчас серьёзно, да?
— Типо да.
— А чужих отцов значит использовать можно? — ловко парировала в ответ.
— Согласен. Вскрываем? — с усмешкой уточнил Станислав, протянув мне руку.
С ехидной улыбкой вручила книжонку мастеру, сгорая от нетерпения.
У секретарши отца кругом одни сплошные замки. Как только она умудряется жить со столькими грехами сразу?
Стас играючи справился за несколько минут, и вскоре мы выяснили во всех красках какая Аня...
— Слышишь, а, может, прихватишь дневник с собой на фуршет? Твоему отцу будет очень интересно узнать, что он... Гхм, далеко не герой романа секретаря? — предложила вполне неплохой ход Миронова.
Удивленно посмотрела на неё.
— Что? Если уж играть по-грязному, то почему нет? Ну, папка покричит немного для приличия, зато глаза наконец откроет.
Доказательство, Авдеева, всегда лучше слов.
Парень согласно кивнул. С тяжелым вздохом прихватила Дамоклов меч для Анночки...
Не успели преодолеть старые сложности: всеми правдами-неправдами отбрехаться от Семена, как вылезли новые с кандидатами.
Один вне зоны доступа сети, видимо от греха подальше сменил номер. Второй на Камчатке другого города (хоть убейте, не представляю, для чего девушка его записала). Третий, несмотря на договор с нами увидеться, тайно уехал в сауну, где был ИМЕННО сегодня рассекречен женой и надолго выведен из строя. Дурак, лучше бы побыл Дедом Морозом, не нуждался бы в операции. Четвертый попал в полицию за кражу спиртного в день НГ. Пятый наказанием завис на самом отшибе, куда не доедешь по напрочь убитой дороги даже за две зимы, а шестой — просто красивая циферка без ФИО — пустая строка.
И всё это выяснилось спустя время, через многочисленные намотанные километры на машине Стаса.
Угрюмо уткнулась лицом в листок, когда Слава припарковался у какого-то супермаркета. Всё, моя песенка спета.
