- Посмотрим.
Чувствую, это был вызов. Улыбнулась и вышла из кабинета.
На первом этаже отправила Ромику сообщение, что ухожу. В ответ получила плачущий смайлик и тут же позвонила брату.
- А я вам говорю... секунду. Да, Аль?
- Забери мою машину со стоянки. Всё равно с отцом утром поехал.
На том конце демонстративно цокнули.
- За мной Калиф заехал.
- Что ему надо?
Я аж почувствовала напряжение в голосе Виктора.
- Что за тон, братишка? Не ты ли нас хотел поженить?
- Так. Не смей с ним никуда ехать без меня! Я буду через... тридцать минут.
- Ага, разогналась слушаться. Машину забери и всё.
Он хотел ещё что-то сказать, но я отключилась. Всё-таки странная у него политика. Подкалывать с замужеством и картинно вздыхать – это запросто. Но стоит на горизонте показаться какому-либо мужчине, то брат становится словно Цербер. Сам бы женился уже, что ли.
Вышла из прохладного холла на знойную улицу. Вечер и не думал сбавлять температуру воздуха, а скорее, наоборот, накопил тепло за весь день.
Сощурилась от лучей вечернего солнца и осмотрела стоянку около бизнес-центра. Калиф всё так же стоял около машины. Чёрного цвета, она выглядела как поджарый ягуар среди больших джипов. Мужчина ж решил, что раз встреча у нас не официальная, то можно и без галстука. И с расстёгнутым воротом. Выдохнула и улыбнулась. Может быть, просто расслабиться и провести хорошо время?
- Добрый вечер, Калиф.
- Он стал просто прекрасным. Рад, что вы подошли. Эти цветы такие же прекрасные, как и вы.
- М-м-м.
- У вас обоих есть колючки. В этом есть своё очарование.
Приняла букет, улыбнувшись.
- Я подумал, после работы вам просто необходимо покушать. Поэтому взял на себя смелость заказать столик в ресторане. Прошу.
Распахнул дверцу, приглашая сесть в салон. Красивый, богатый, галантный – и что мне ещё надо? В голове так и звучали нравоучения брата.
- Хорошо, но при одном условии. Вы расскажете мне почему при отце и брате говорите по-английски.
- О, никакого секрета тут нет. Просто я не очень хорошо читаю на вашем языке, а дела лучше вести, понимая о чём речь. Но говорить с прекрасными девушками лучше на их языке.
Выдохнула. Ну, допустим. Он в чём-то прав. Смотрела как мужчина обходит машину, чтобы сесть на водительское сидение.
- Прошу пристегнуть ремни. Как прошёл ваш день?
Задумалась.
- Лучше, чем могло быть. Я стала более хорошего мнения о сотруднике.
Он кивнул.
- Я тоже люблю, когда мои люди меня не подводят.
- Как продвигается открытие магазина?
- Мы нашли подходящее здание. Правда, там нужен не большой ремонт.
- И всё-таки, почему не столица?
Калиф кивнул, как будто одобряя вопрос.
- Я думал об этом. Но тут большую роль сыграл комбинат вашего отца. Плюс, здесь будут украшения не самого высокого диапазона цен. И, как только закрепимся на рынке, то следом откроется магазин и в столице.
- У вас очень красивые изделия.
Посмотрел на меня и улыбнулся.
- Это отрадно слышать, потому что к созданию многих моделей я приложил руку лично.
- М?
- Создать эскиз, придумать реализацию, показать людям.
Он рассказывал о том, как происходит магия создания ювелирных изделий. Я же отмечала, что это очень творческое ремесло. Но и денег просит много. Когда мы подъехали к ресторану, стало немного не по себе. В это место обычно приходят в вечерних платьях, а никак не в офисном костюме.
Видимо на моём лице отразилось сомнение. Калиф поспешил выйти из машины, подал мне руку и сразу положил её к себе на локоть. Похоже, чтобы я не убежала никуда. Стеклянные двери автоматически раскрылись. Сразу за ними стоял услужливый симпатичный юноша. Мой спутник сказал о заказанном столике.
Молодой человек тут же подорвался проводить нас к нему. Вообще, я бывала в этом заведении. Высокие потолки, лепнина на стенах и картины в золотых рамах. Каждый раз так и подмывало уточнить – реально ли они золотые. Пейзажи, натюрморты и портреты оживляли интерьер.
Тихая живая музыка ненавязчиво звучала со сцены. Отец часто приглашал знаменитостей петь здесь на корпоративах компании. И эти вечера мотивировали сотрудников довольно сильно. Дисциплина и исполнительность были на высоком уровне в каждой ступеньке производства.
Наш стол стоял в самом дальнем углу. До него едва дотягивался свет, идущий от окон. Это создавало иллюзию, будто находишься в другом пространстве. Где-то там тепло и сверкающие бликами столовые приборы. А тут уютная тень, без бьющих по глазам ярких лучей.
- Не буду лукавить. Я составил целый план мероприятий, чтобы добиться вашего расположения, Алевтина. И первым пунктом идёт – сытно накормить.
- Улыбнулась. Честность подкупает.
- Мне нравится выбранная стратегия. После еды я добрая. Что же будет потом?
- Как говорят. Человеку надо... – он щёлкнул пальцами, чтобы перевести. – хлеба и зрелищ. Так что следом нас ждут развлечения.
- Заинтриговали.
Посмотрела поверх меню на него. Мужчина внимательно изучал, что тут предлагают, игнорируя колонку ценника. Меню мне было и так знакомо. И очень возмущало, почему за обычные макароны по-флотски, называемые тут "паста болоньезе" такая цена.
У него были красивые руки: длинные пальцы с ухоженными ногтями перебирали бусины на чётках, привлекая к себе внимание. Стоило ему поднять взгляд, как я тут же стала рассматривать несчастную пасту. Ещё не хватало, чтобы он решил будто им интересуюсь. Он красивый. Но раздавать пустые авансы не хочу. Переезд, как и свадьбу, я не планирую.
Официант принёс мой букет, поставленный в вазу. Хотел было уйти, чтобы не мешать нам выбирать, но Калиф его остановил.
- Будьте добры...
Мужчина сделал свой заказ, я тоже не стала долго выбирать. Молодой человек испарился, а спутник посмотрел прямо на меня. Это немного смутило. Появилось чувство, как будто очень внимательно изучают.
- Вы очень красивая, Алевтина.
Представила, какая я растрёпанная после работы. Да ещё и с красными глазами от того, что чертежи смотрела не на свету. Красотка, ничего не скажешь.
- Спасибо. Вы тоже ничего.
Он улыбнулся.
- Позвольте спросить. Как получилось, что дочь самого Быстрова работает в офисе обычной проектной компании?
- Ну. Как вы понимаете, дело не в деньгах.
Хмыкнул.
- Я помню то время, когда отец был обычным человеком. И видела как он трудится каждый день. Это послужило отличным примером. Вы, как я знаю, тоже решили заниматься своим ремеслом. Ювелирными изделиями, а не нефтью. Как ваш отец.
- Приятно, что вы мной интересовались.
- Боюсь разочаровать, но это было всего лишь женское любопытство.
Калиф протянул руку к моей ладони.
- Кто знает, куда может завести любопытство кошку?
Рука у него была тёплая и смуглая. Невольно возникла мысль, что это жар востока, который он привёз вместе с собой. Выдохнула и ненавязчиво убрала руку.
- Знаете, многие бы вели себя иначе на вашем месте.
Поджала нижнюю губу и пожала плечами.
- Значит, я не многие.
- Это точно. Вы уникальная.
У Вити был другое определение для меня, но озвучивать его решила нецелесообразным. Впечатление испорчу.
После еды поняла, что я устала. Хотелось просто пойти домой, принять душ и переодеться в пижаму. И поспать, наверное.
- Калиф. Простите, но... быть может зрелища мы оставим на потом? Просто после работы чувствую, что силы покидают меня.
При чём настолько, что уже не реагировала на то, как мою кисть опять накрыли. Ещё и поглаживали пальцем. Выдёргивать или возмущаться не стала, а то будет уже совсем грубо.
В машине с улыбкой слушала о родине мужчины. Я старалась внимательно вникать в рассказ, иначе было бы совсем невежливо. Но в какой-то момент невольно прикрыла глаза, буквально на секунду. И вот перед глазами уже пустыня, жаркое солнце и голубое небо.
Вдалеке виднеется город, вокруг которого возведена белая стена. Я шла к нему, вопреки утопающим в песке ногам. С каждым шагом было тяжелее поднимать стопу. Плечам стало очень горячо, тёплый ветер коснулся губ. Они оказались очень сухими. Да и вообще хотелось пить.
- Алевтина, звезда моя, проснитесь. Мы приехали.
Встрепенулась. Жар спал, даже наоборот, от резкого пробуждения немного знобило.
- Ой. Простите, пожалуйста. Я уснула.
- Это вы меня простите. Выдернул вас после работы, совсем не учитывая, что вам нужно отдохнуть. В следующий раз, думаю, лучше встретиться в выходной день.
- Да. – машинально ответила и обругала себя.
Не хотела я с ним больше видеться. Решил бы он уже свои вопросы с отцом и уехал. Такое пристальное внимание ко мне очень смущает. И чувствую себя обязанной. Напрягает.
Дома ждал брат. Выразительно осмотрел меня с ног до головы, как будто проверяя мой моральный облик.
- Что-то вы быстро.
- Устала. Машину забрал? Как прошла встреча с этой активисткой?
Виктор откинулся на маленьком диванчике.
- Конечно, забрал. Ты бы мне мозг продела через игольное ушко. Поругались. Баба непробиваемая просто. И нахрапистая такая. Требует провести анализы, представляешь?
- Вроде она младше тебя, насколько я помню. – рухнула рядом с ним. – Ну переживает, человек.
Он повернулся ко мне, уместил локоть на спинку, готовясь слушать.
- Ну как прошло ваше свидание с Калифом?
- Это было не свидание.
- Ну да, ну да. Просто мужчина и женщина поели в ресторане. И он подарил тебе цветы.
- Простая вежливость.
Понимала, что обманываю себя. Но проговаривая вслух, казалось, создаю защитную стену вокруг себя.
- И что планируешь? Уехать с арабом?
- Ой, Вить. Мы тупо пожрали. Я планирую принять душ и лечь спать.
- Время-то ещё...
- Умоталась что-то. Проект на работе какой-то мутный. Чую что-то не так, а понять не могу. Ладно, я пошла.
Чмокнула брата в щёку и поднялась к себе. Решила принять душ, чтобы не уснуть прямо в воде. Уже в кровати в одной руке держала телефон, просматривая рекомендуемые новости. Песня о том как парень сажает алюминиевые огурцы на брезентовом поле немного приободрила. С экрана красивая нарисованная девушка зазывала на аниме-кон, в театре планировалась премьера шекспировской комедии и даже гонки в соседнем пригороде устраивались. Второй рукой задумчиво перебирала пальцами цепочку на шее, вспоминая день.
- Всё-таки Зыбинский... молодец.
Почему-то поступок Анатолия отзывался теплом. Я очень хорошо помню другой диалог, который касался меня. На самом деле приятно, что не все люди расчётливые. Вот, например, Калиф. Не будь я дочь Быстрова – позвал бы он меня в ресторан? Вопрос.
Я стоял в ювелирном и смотрел на золотой кулон в виде дерева. Почему-то он напомнил о дриаде, которая внезапно появилась на моём пути. И так же внезапно убежала.
В Соцсети сразу нашёл её страничку с разными фотками. Какие только образы она не воплощала! Особенно мне понравилась девушка-вампир в чёрной ажурной маске. Она лежала на огромной кровати, волосы разметались по подушке, а нижнюю губу прикусил клык.
Ни на одной из фотографий, даже из закулисья, не было видно лица. Девушка тщательно его скрывала. Хотел было написать ей, но доступ был только у друзей.
- Прошу прощения. Покажите, пожалуйста, этот кулон.
Хотя в этом не было необходимости. Я решил, что как только увижу её, то обязательно подарю. Уверенность, что мы снова встретимся, не покидала меня. Проанализировав все мероприятия, на которых бывал в последнее время, понял – почти везде была она. Фоткалась с поклонниками, поражала своими костюмами и мелькала в толпе. Эх, если бы я только знал... Телефон в кармане загудел.
- Да, Илья?
- Ты где? Давай заеду за тобой, потом ко мне за мясом и на дачу.
Сказал Варвару куда подъехать и отключился.
- Беру. – улыбнулся продавщице.
- Коробочка?
- Нет, спасибо.
Сжал в кулаке цепочку с кулоном, выходя на улицу. Солнце ударило по глазам. Щурясь, запихнул его в нагрудный карман рубашки. Вчера вечером был дождь. Я уже думал, накроются наши шашлыки. Но ничего, всё распогодилось.
У моего зама была замечательная дача на берегу маленького озера. Пока лето, мы решили отдохнуть от работы.
Достал из рюкзака воду, отпил, когда ко мне подъехал Илья. Его машина была под стать хозяину. Огромная, чёрная и даже какая-то агрессивная что ли.
- Привет.
- Привет. Садись.
Подал ему руку для приветствия.
- Мне звонила Саша по поводу нашего конкурса.
- О нет. Даже не начинай. Всё в понедельник. Понедельник.
Мужчина кивнул и мы поехали. Варвар был... как варвар. Мрачный, здоровый и немногословный. Но это для чужих. Друзья же прекрасно знали, что это человек с двумя высшими образованиями, добрым сердцем и отличным чувством юмора.
- Смотрел прогноз. Вроде дождь всё.
- Ага. Тоже глянул.
- Что в ювелирном делал?
- Увидел одну цацку прикольную, прикупил.
В этот момент засветился экран телефона. Номер был не знаком. Нахмурился.
- Слушаю.
- Это Маслова Лена, один из организаторов аниме-кона. Мы были бы очень рады, если бы вы согласились быть членом жюри конкурса костюмов. А если будете в образе короля орков, это будет просто замечательно!
- Когда?
Девушка сказала дату, я проверил ежедневник, который таскал в рюкзаке.
- В принципе, могу.
- Тогда я вас записываю. Как члену жюри вам вход бесплатный, а так же обед, чай и печеньки.
- Понял. Очень щедро.
Повертел в руках потухший телефон.
- Кто звонил?
- Маслова Лена. Зовёт судьёй на аниме-кон.
- М-м-м. Неплохо. Народ готовится, говорят.
- Ты пойдешь?
Варвар скептически повёл бровью.
- Не особо хочу.
Дальше мы ехали в молчании. Оно было уютным. Не надо было думать, что надо что-то сказать. Просто смотрели на дорогу.
Жил он в самом обычном дворе. Из достопримечательностей только торговый центр небольшой, в котором находилось антикафе. Еще небольшое футбольное поле, на котором сейчас пацаны гоняли мяч. Раздавались крики, ругань и детский смех со стороны площадки с горками.
- Пять минут и двинем.
- Да, я пока покемарю.
Зевнул, осмотрелся и замер. Из торгового центра выскочила рыжая подруга Сирены. На многих фотках они были вместе. Она с разбегу кинулась в объятия мужчины, который тут же её поцеловал. Но... если она вышла из антикафе, то возможно... сердце забилось быстрее.
Вышел из машины и быстрым шагом направился в здание. Поднялся на второй этаж и с затаив дыхание открыл дверь заведения.
Она сразу привлекла внимание. Стояла в образе одной из героинь смертельного боя. На диване лежали веера, рядом на столе была разложена настолка.
Быстро подошёл. Не зря купил кулон. Тут и в судьбу невольно поверишь. На ходу из кармана достал футлярчик и надел каппу с клыками. Она приносила мне удачу. И сегодняшняя встреча не стала исключением.
- Не оборачивайся. Прошу. Сирена. Я так рад, что не ошибся. Увидел твою рыжую подругу и подумал: а вдруг она в антикафе?
Девушка была слишком близко. Хотелось коснуться, развернуть к себе. Но внезапно, мне показалось, что не стоит этого делать.
- Раз ты тогда решила не раскрывать настоящую личность, то пусть будет так.
Из нагрудного кармана рубашки достал кулон, расправил цепочку и завёл руки перед ней так, чтобы Сирена могла на него посмотреть.
- Я надеялся, что увижу тебя ещё. Хочу подарить тебе его. Носи этот кулон всегда. И, встретив тебя в... другой реальности, уже просто так не отпущу.
Начал застёгивать замочек, но от волнения пальцы подрагивали и он никак не поддавался.
Чувствую, это был вызов. Улыбнулась и вышла из кабинета.
ГЛАВА 10
На первом этаже отправила Ромику сообщение, что ухожу. В ответ получила плачущий смайлик и тут же позвонила брату.
- А я вам говорю... секунду. Да, Аль?
- Забери мою машину со стоянки. Всё равно с отцом утром поехал.
На том конце демонстративно цокнули.
- За мной Калиф заехал.
- Что ему надо?
Я аж почувствовала напряжение в голосе Виктора.
- Что за тон, братишка? Не ты ли нас хотел поженить?
- Так. Не смей с ним никуда ехать без меня! Я буду через... тридцать минут.
- Ага, разогналась слушаться. Машину забери и всё.
Он хотел ещё что-то сказать, но я отключилась. Всё-таки странная у него политика. Подкалывать с замужеством и картинно вздыхать – это запросто. Но стоит на горизонте показаться какому-либо мужчине, то брат становится словно Цербер. Сам бы женился уже, что ли.
Вышла из прохладного холла на знойную улицу. Вечер и не думал сбавлять температуру воздуха, а скорее, наоборот, накопил тепло за весь день.
Сощурилась от лучей вечернего солнца и осмотрела стоянку около бизнес-центра. Калиф всё так же стоял около машины. Чёрного цвета, она выглядела как поджарый ягуар среди больших джипов. Мужчина ж решил, что раз встреча у нас не официальная, то можно и без галстука. И с расстёгнутым воротом. Выдохнула и улыбнулась. Может быть, просто расслабиться и провести хорошо время?
- Добрый вечер, Калиф.
- Он стал просто прекрасным. Рад, что вы подошли. Эти цветы такие же прекрасные, как и вы.
- М-м-м.
- У вас обоих есть колючки. В этом есть своё очарование.
Приняла букет, улыбнувшись.
- Я подумал, после работы вам просто необходимо покушать. Поэтому взял на себя смелость заказать столик в ресторане. Прошу.
Распахнул дверцу, приглашая сесть в салон. Красивый, богатый, галантный – и что мне ещё надо? В голове так и звучали нравоучения брата.
- Хорошо, но при одном условии. Вы расскажете мне почему при отце и брате говорите по-английски.
- О, никакого секрета тут нет. Просто я не очень хорошо читаю на вашем языке, а дела лучше вести, понимая о чём речь. Но говорить с прекрасными девушками лучше на их языке.
Выдохнула. Ну, допустим. Он в чём-то прав. Смотрела как мужчина обходит машину, чтобы сесть на водительское сидение.
- Прошу пристегнуть ремни. Как прошёл ваш день?
Задумалась.
- Лучше, чем могло быть. Я стала более хорошего мнения о сотруднике.
Он кивнул.
- Я тоже люблю, когда мои люди меня не подводят.
- Как продвигается открытие магазина?
- Мы нашли подходящее здание. Правда, там нужен не большой ремонт.
- И всё-таки, почему не столица?
Калиф кивнул, как будто одобряя вопрос.
- Я думал об этом. Но тут большую роль сыграл комбинат вашего отца. Плюс, здесь будут украшения не самого высокого диапазона цен. И, как только закрепимся на рынке, то следом откроется магазин и в столице.
- У вас очень красивые изделия.
Посмотрел на меня и улыбнулся.
- Это отрадно слышать, потому что к созданию многих моделей я приложил руку лично.
- М?
- Создать эскиз, придумать реализацию, показать людям.
Он рассказывал о том, как происходит магия создания ювелирных изделий. Я же отмечала, что это очень творческое ремесло. Но и денег просит много. Когда мы подъехали к ресторану, стало немного не по себе. В это место обычно приходят в вечерних платьях, а никак не в офисном костюме.
Видимо на моём лице отразилось сомнение. Калиф поспешил выйти из машины, подал мне руку и сразу положил её к себе на локоть. Похоже, чтобы я не убежала никуда. Стеклянные двери автоматически раскрылись. Сразу за ними стоял услужливый симпатичный юноша. Мой спутник сказал о заказанном столике.
Молодой человек тут же подорвался проводить нас к нему. Вообще, я бывала в этом заведении. Высокие потолки, лепнина на стенах и картины в золотых рамах. Каждый раз так и подмывало уточнить – реально ли они золотые. Пейзажи, натюрморты и портреты оживляли интерьер.
Тихая живая музыка ненавязчиво звучала со сцены. Отец часто приглашал знаменитостей петь здесь на корпоративах компании. И эти вечера мотивировали сотрудников довольно сильно. Дисциплина и исполнительность были на высоком уровне в каждой ступеньке производства.
Наш стол стоял в самом дальнем углу. До него едва дотягивался свет, идущий от окон. Это создавало иллюзию, будто находишься в другом пространстве. Где-то там тепло и сверкающие бликами столовые приборы. А тут уютная тень, без бьющих по глазам ярких лучей.
- Не буду лукавить. Я составил целый план мероприятий, чтобы добиться вашего расположения, Алевтина. И первым пунктом идёт – сытно накормить.
- Улыбнулась. Честность подкупает.
- Мне нравится выбранная стратегия. После еды я добрая. Что же будет потом?
- Как говорят. Человеку надо... – он щёлкнул пальцами, чтобы перевести. – хлеба и зрелищ. Так что следом нас ждут развлечения.
- Заинтриговали.
Посмотрела поверх меню на него. Мужчина внимательно изучал, что тут предлагают, игнорируя колонку ценника. Меню мне было и так знакомо. И очень возмущало, почему за обычные макароны по-флотски, называемые тут "паста болоньезе" такая цена.
У него были красивые руки: длинные пальцы с ухоженными ногтями перебирали бусины на чётках, привлекая к себе внимание. Стоило ему поднять взгляд, как я тут же стала рассматривать несчастную пасту. Ещё не хватало, чтобы он решил будто им интересуюсь. Он красивый. Но раздавать пустые авансы не хочу. Переезд, как и свадьбу, я не планирую.
Официант принёс мой букет, поставленный в вазу. Хотел было уйти, чтобы не мешать нам выбирать, но Калиф его остановил.
- Будьте добры...
Мужчина сделал свой заказ, я тоже не стала долго выбирать. Молодой человек испарился, а спутник посмотрел прямо на меня. Это немного смутило. Появилось чувство, как будто очень внимательно изучают.
- Вы очень красивая, Алевтина.
Представила, какая я растрёпанная после работы. Да ещё и с красными глазами от того, что чертежи смотрела не на свету. Красотка, ничего не скажешь.
- Спасибо. Вы тоже ничего.
Он улыбнулся.
- Позвольте спросить. Как получилось, что дочь самого Быстрова работает в офисе обычной проектной компании?
- Ну. Как вы понимаете, дело не в деньгах.
Хмыкнул.
- Я помню то время, когда отец был обычным человеком. И видела как он трудится каждый день. Это послужило отличным примером. Вы, как я знаю, тоже решили заниматься своим ремеслом. Ювелирными изделиями, а не нефтью. Как ваш отец.
- Приятно, что вы мной интересовались.
- Боюсь разочаровать, но это было всего лишь женское любопытство.
Калиф протянул руку к моей ладони.
- Кто знает, куда может завести любопытство кошку?
Рука у него была тёплая и смуглая. Невольно возникла мысль, что это жар востока, который он привёз вместе с собой. Выдохнула и ненавязчиво убрала руку.
- Знаете, многие бы вели себя иначе на вашем месте.
Поджала нижнюю губу и пожала плечами.
- Значит, я не многие.
- Это точно. Вы уникальная.
У Вити был другое определение для меня, но озвучивать его решила нецелесообразным. Впечатление испорчу.
После еды поняла, что я устала. Хотелось просто пойти домой, принять душ и переодеться в пижаму. И поспать, наверное.
- Калиф. Простите, но... быть может зрелища мы оставим на потом? Просто после работы чувствую, что силы покидают меня.
При чём настолько, что уже не реагировала на то, как мою кисть опять накрыли. Ещё и поглаживали пальцем. Выдёргивать или возмущаться не стала, а то будет уже совсем грубо.
В машине с улыбкой слушала о родине мужчины. Я старалась внимательно вникать в рассказ, иначе было бы совсем невежливо. Но в какой-то момент невольно прикрыла глаза, буквально на секунду. И вот перед глазами уже пустыня, жаркое солнце и голубое небо.
Вдалеке виднеется город, вокруг которого возведена белая стена. Я шла к нему, вопреки утопающим в песке ногам. С каждым шагом было тяжелее поднимать стопу. Плечам стало очень горячо, тёплый ветер коснулся губ. Они оказались очень сухими. Да и вообще хотелось пить.
- Алевтина, звезда моя, проснитесь. Мы приехали.
Встрепенулась. Жар спал, даже наоборот, от резкого пробуждения немного знобило.
- Ой. Простите, пожалуйста. Я уснула.
- Это вы меня простите. Выдернул вас после работы, совсем не учитывая, что вам нужно отдохнуть. В следующий раз, думаю, лучше встретиться в выходной день.
- Да. – машинально ответила и обругала себя.
Не хотела я с ним больше видеться. Решил бы он уже свои вопросы с отцом и уехал. Такое пристальное внимание ко мне очень смущает. И чувствую себя обязанной. Напрягает.
Дома ждал брат. Выразительно осмотрел меня с ног до головы, как будто проверяя мой моральный облик.
- Что-то вы быстро.
- Устала. Машину забрал? Как прошла встреча с этой активисткой?
Виктор откинулся на маленьком диванчике.
- Конечно, забрал. Ты бы мне мозг продела через игольное ушко. Поругались. Баба непробиваемая просто. И нахрапистая такая. Требует провести анализы, представляешь?
- Вроде она младше тебя, насколько я помню. – рухнула рядом с ним. – Ну переживает, человек.
Он повернулся ко мне, уместил локоть на спинку, готовясь слушать.
- Ну как прошло ваше свидание с Калифом?
- Это было не свидание.
- Ну да, ну да. Просто мужчина и женщина поели в ресторане. И он подарил тебе цветы.
- Простая вежливость.
Понимала, что обманываю себя. Но проговаривая вслух, казалось, создаю защитную стену вокруг себя.
- И что планируешь? Уехать с арабом?
- Ой, Вить. Мы тупо пожрали. Я планирую принять душ и лечь спать.
- Время-то ещё...
- Умоталась что-то. Проект на работе какой-то мутный. Чую что-то не так, а понять не могу. Ладно, я пошла.
Чмокнула брата в щёку и поднялась к себе. Решила принять душ, чтобы не уснуть прямо в воде. Уже в кровати в одной руке держала телефон, просматривая рекомендуемые новости. Песня о том как парень сажает алюминиевые огурцы на брезентовом поле немного приободрила. С экрана красивая нарисованная девушка зазывала на аниме-кон, в театре планировалась премьера шекспировской комедии и даже гонки в соседнем пригороде устраивались. Второй рукой задумчиво перебирала пальцами цепочку на шее, вспоминая день.
- Всё-таки Зыбинский... молодец.
Почему-то поступок Анатолия отзывался теплом. Я очень хорошо помню другой диалог, который касался меня. На самом деле приятно, что не все люди расчётливые. Вот, например, Калиф. Не будь я дочь Быстрова – позвал бы он меня в ресторан? Вопрос.
***
Я стоял в ювелирном и смотрел на золотой кулон в виде дерева. Почему-то он напомнил о дриаде, которая внезапно появилась на моём пути. И так же внезапно убежала.
В Соцсети сразу нашёл её страничку с разными фотками. Какие только образы она не воплощала! Особенно мне понравилась девушка-вампир в чёрной ажурной маске. Она лежала на огромной кровати, волосы разметались по подушке, а нижнюю губу прикусил клык.
Ни на одной из фотографий, даже из закулисья, не было видно лица. Девушка тщательно его скрывала. Хотел было написать ей, но доступ был только у друзей.
- Прошу прощения. Покажите, пожалуйста, этот кулон.
Хотя в этом не было необходимости. Я решил, что как только увижу её, то обязательно подарю. Уверенность, что мы снова встретимся, не покидала меня. Проанализировав все мероприятия, на которых бывал в последнее время, понял – почти везде была она. Фоткалась с поклонниками, поражала своими костюмами и мелькала в толпе. Эх, если бы я только знал... Телефон в кармане загудел.
- Да, Илья?
- Ты где? Давай заеду за тобой, потом ко мне за мясом и на дачу.
Сказал Варвару куда подъехать и отключился.
- Беру. – улыбнулся продавщице.
- Коробочка?
- Нет, спасибо.
Сжал в кулаке цепочку с кулоном, выходя на улицу. Солнце ударило по глазам. Щурясь, запихнул его в нагрудный карман рубашки. Вчера вечером был дождь. Я уже думал, накроются наши шашлыки. Но ничего, всё распогодилось.
У моего зама была замечательная дача на берегу маленького озера. Пока лето, мы решили отдохнуть от работы.
Достал из рюкзака воду, отпил, когда ко мне подъехал Илья. Его машина была под стать хозяину. Огромная, чёрная и даже какая-то агрессивная что ли.
- Привет.
- Привет. Садись.
Подал ему руку для приветствия.
- Мне звонила Саша по поводу нашего конкурса.
- О нет. Даже не начинай. Всё в понедельник. Понедельник.
Мужчина кивнул и мы поехали. Варвар был... как варвар. Мрачный, здоровый и немногословный. Но это для чужих. Друзья же прекрасно знали, что это человек с двумя высшими образованиями, добрым сердцем и отличным чувством юмора.
- Смотрел прогноз. Вроде дождь всё.
- Ага. Тоже глянул.
- Что в ювелирном делал?
- Увидел одну цацку прикольную, прикупил.
В этот момент засветился экран телефона. Номер был не знаком. Нахмурился.
- Слушаю.
- Это Маслова Лена, один из организаторов аниме-кона. Мы были бы очень рады, если бы вы согласились быть членом жюри конкурса костюмов. А если будете в образе короля орков, это будет просто замечательно!
- Когда?
Девушка сказала дату, я проверил ежедневник, который таскал в рюкзаке.
- В принципе, могу.
- Тогда я вас записываю. Как члену жюри вам вход бесплатный, а так же обед, чай и печеньки.
- Понял. Очень щедро.
Повертел в руках потухший телефон.
- Кто звонил?
- Маслова Лена. Зовёт судьёй на аниме-кон.
- М-м-м. Неплохо. Народ готовится, говорят.
- Ты пойдешь?
Варвар скептически повёл бровью.
- Не особо хочу.
Дальше мы ехали в молчании. Оно было уютным. Не надо было думать, что надо что-то сказать. Просто смотрели на дорогу.
Жил он в самом обычном дворе. Из достопримечательностей только торговый центр небольшой, в котором находилось антикафе. Еще небольшое футбольное поле, на котором сейчас пацаны гоняли мяч. Раздавались крики, ругань и детский смех со стороны площадки с горками.
- Пять минут и двинем.
- Да, я пока покемарю.
Зевнул, осмотрелся и замер. Из торгового центра выскочила рыжая подруга Сирены. На многих фотках они были вместе. Она с разбегу кинулась в объятия мужчины, который тут же её поцеловал. Но... если она вышла из антикафе, то возможно... сердце забилось быстрее.
Вышел из машины и быстрым шагом направился в здание. Поднялся на второй этаж и с затаив дыхание открыл дверь заведения.
Она сразу привлекла внимание. Стояла в образе одной из героинь смертельного боя. На диване лежали веера, рядом на столе была разложена настолка.
Быстро подошёл. Не зря купил кулон. Тут и в судьбу невольно поверишь. На ходу из кармана достал футлярчик и надел каппу с клыками. Она приносила мне удачу. И сегодняшняя встреча не стала исключением.
- Не оборачивайся. Прошу. Сирена. Я так рад, что не ошибся. Увидел твою рыжую подругу и подумал: а вдруг она в антикафе?
Девушка была слишком близко. Хотелось коснуться, развернуть к себе. Но внезапно, мне показалось, что не стоит этого делать.
- Раз ты тогда решила не раскрывать настоящую личность, то пусть будет так.
Из нагрудного кармана рубашки достал кулон, расправил цепочку и завёл руки перед ней так, чтобы Сирена могла на него посмотреть.
- Я надеялся, что увижу тебя ещё. Хочу подарить тебе его. Носи этот кулон всегда. И, встретив тебя в... другой реальности, уже просто так не отпущу.
Начал застёгивать замочек, но от волнения пальцы подрагивали и он никак не поддавался.
