- Ну что, принцесса. Рыцарь привёз вас к дому.
Проснулась от прикосновения к щеке.
- Принцесса хочет спать.
- Рая, спина заболит. Или поехали ко мне.
Эти слова разбудили махом.
- Нет. В смысле, мне кажется ещё рано.
- Да, я узнал тебя достаточно хорошо, поэтому не тороплю. Но, это не значит, что ты мне не будешь сниться всю ночь.
Мы бы целовались ещё долго, если бы не фонарь, который включился на веранде дома. Похоже, Стиву и Наташе надоело ждать, когда же я дойду до дома.
- Мне пора. Волнуются.
Глаза Ахиги сощурились.
- Он там?
- Кто? А, Даня. Нет, он уже уехал давно. И даже, по-моему, начал с кем-то встречаться. Можешь не переживать.
- Ладно, поверю тебе.
Я закатила глаза.
- Ещё скажи, что ты ревнуешь.
Он открыл мне дверь и подал руку.
- Ты не представляешь как.
Положила ладонь на его грудь.
- Ахига. Если я с тобой, значит с тобой. Не сомневайся во мне. Но… - посмотрела в глаза. – Я тоже не хочу сомневаться в тебе. А между прочим, мне стоит волноваться…
Начала поправлять его сбившийся ворот рубашки.
- Почему?
- Ты знаешь, сколько поклонников у плохого героя реслинга Ахиги?
- Вот уж о чем не стоит беспокоится. У меня есть ты и только ты.
Со стороны дома послышалось деликатное покашливание.
- Всё. Убежала. Спокойной ночи!
Стив хитро улыбаясь, запустил меня в дом.
- Без комментариев.
- А я ничего не говорю и не спрашиваю.
- А я по глазам вижу, что думаешь.
- Всё-то она замечает и подмечает. Ну что, лёд тронулся?
- Тронулся, тронулся.
- Наташа, кажется, наша девочка скоро покинет наше уютное гнёздышко!
- Стив, я попросила!
Забежала в комнату и закрыла дверь. Идеальным вариантом было принять душ и сразу лечь спать. Но если с первой задачей справилась легко, то со второй появились проблемы. Насколько сильно я хотела спать в машине и меня выключило. Настолько же ясно и чётко мысли текли в голове, обрубая желание отдохнуть.
С начала обдумала весь сегодняшний день, потом вечер – с особенной тщательностью, следом свидание. Рассуждения о будущем и опасения по поводу Чарли. Что он может такого мне сделать? Скомпрометирует в глазах Ахиги? Подстроит несчастный случай?
Когда образы стали уже уходить в бред и дремоту, отпустила всю ситуацию и уснула. Что будет, то будет. Справлюсь со всем.
Впервые за долгое, очень долгое время, я поняла, что счастлива. По-настоящему счастлива. У меня была любимая работа. Мне нравилось смотреть за историями других рестлеров, нравилось самой участвовать в каких-то разборках. Были близкие люди, которые ждали меня дома и поддерживали после проигрышных боёв. Подруги, которые готовы были со скоростью света прилететь и выслушать. И был мужчина, который шаг за шагом открывал меня совсем с другой стороны. Стороны, которую прятала от всех, чтобы меня не растоптали и не разрушили.
Я не боялась, что меня увидят уставшей или слабой. Никто не будет добивать, как раньше думала, а – наоборот – подадут руку и будут защищать. А когда в «Холмы» забежала правнучка к одной из старушек, невольно подумала о том, что и дети больше не раздражают. Она бегала от куста к кусту и задавала бесконечное количество вопросов. Но это было так… правильно, что ли.
- Ты должна проиграть бой за титул чемпионки.
Майкл стоял около окна своего кабинета и смотрел сквозь жалюзи на улицу. Видимо, на меня он боялся смотреть.
- Почему?
- Не может быть так, что новичок только появился и сразу получил пояс чемпиона. Публика не поверит в честность того, что происходит на ринге. Да ещё и Ахига с поясом – не слишком ли всё замечательно? Не натурально
- А как натурально, Майкл? Прорываться через страдания, боль и мучения?
- Да! Именно так и надо. Публике нужна драма! Не забывай, что это шоу!
- Мне кажется, за время всех этих боёв, я показала публике, что могу побеждать. И судя по тому, что поклонники Ярости только растут – успешно.
- Яра. – он устало облокотился на стол. – Проиграй. Станешь чемпионкой в следующем году.
- Вот именно, через год вообще неизвестно, что будет. Может быть я рожать пойду.
Мужчина взмахнул рукой.
- А тебе не кажется, что вы с индейцем как-то заигрались в любовь? Тебе нужно выходить на ринг. Не получишь пояс – будет стимул. Больше боёв, больше людей о тебе узнает…
- И ты получишь больше денег с моих гонораров, так? Я прекрасно знаю о том, что я приношу сейчас самые больше суммы в твой кошелёк. Ты что, решил будто я буду постоянно выступать, принося тебе прибыль?
- Ты не понимаешь…
- О! Я всё прекрасно понимаю. Я выиграю пояс чемпиона и уйду в отпуск. И чем закончится этот отпуск – решать мне.
- Ага, значит, стала самостоятельной. Хотя только недавно пришла ко мне учиться.
- Научил, спасибо тебе за это, но это не значит, что я буду по указке плясать на ринге.
Выскочила из его кабинета и рванула в тренажерный зал. Сейчас, когда всё складывалось как нельзя лучше и цель была близка, он предлагает… Нет, требует! Моего проигрыша! Не в жизнь не поверю, что мои фанаты хотят этого. Конечно, были и злопыхатели, но до них мне не было никакого дела.
В зале Загира делала растяжку.
- Яра, ты чего такая злая?
- Придурок! – ударила со всей силы по мату.
Она подскочила.
- Что случилось? Ахига накосячил?
- Да при чём тут он! Майкл – придурок! Он сказал… проиграть бой через две недели…
Села на пол, выдыхая.
- Я понять не могу. Вроде всё хорошо. У меня победы за победами. Даже сценаристы из Ассоциации прогнозируют мою победу. Почему он-то против?
Негритянка почесала голову.
- Среди наших кто-то пустил слух, что ты скоро уйдешь в семью. Дескать, пояс чемпиона – и всё – можно спокойно выходить замуж, рожать детей и забыть о реслинге. Вот он и бесится. Ты ж как гусь, который золотые яйца несет.
- Ну а что мне теперь замуж не выходить?! Я, может быть, детей хочу от Ахиги. Троих… или четверых.
- Вот этот подход мне нравится. Я готов! Когда начнём?
Ахига подошёл сзади и поцеловал в щёку. Мне сразу же стало стыдно. Надо было ему зайти именно в этот момент? Ни раньше, ни позже!
- После того как пояс чемпиона будет у меня.
- О… ладно, если через год. А что, если через две недели? Готова?
Он, улыбаясь, спросил. Как будто, пошутил. Как будто, его это не интересует. Но за время, что мы вместе, я научилась понимать по глазам. Серьёзный взгляд, не смотря на улыбку до ушей.
- Готова.
- Я соскучился. Мы неделю уже не виделись.
Ахига вздохнул в трубку.
- Мне надо подготовиться к бою. Солнце, скоро будет бой, я получу пояс и уже никуда от тебя не денусь. Потерпи.
- Да поскорее бы уже.
Этот разговор повторялся каждый раз, когда мы с ним созванивались. После того разговора в тренировочном зале прошло полторы недели. И всё это время я старалась подготовиться. Просматривала бои с соперницей, занималась и снова анализировала каждое движение. Майкл очень сильно разозлил меня. Конечно, ему хотелось, чтобы я продолжила выступать. Но, внезапно, я поняла, что не хочу.
Мы много разговаривали с Ахигой о будущем. Он принимал любое моё желание – заниматься реслингом дальше или уйти с ринга. Я же почувствовала, что хочу, чтобы в моей жизни были не только ринг и сражения. Я хотела детей, размеренности и знания, что завтра будет спокойным. Не надо срываться в другой штат, не надо устраивать встречи с фанатами, не надо придерживаться образа холодной, злой Ярости.
Казалось бы, можно всё бросить прямо сейчас. Мужчина уже предлагал сбежать в Вегас и пожениться там. Но, в голове всё равно зудело – нужно победить. Зря я что ли к этому шла. Училась в школе. Преодолевала смущение перед камерами. Он лишь кивнул и сказал, что в любом случае рядом и я могу на него рассчитывать.
Однако, когда он был рядом, то жутко отвлекал. Поэтому я попросила время для самостоятельной подготовки.
От мыслей отвлек тихий стук - в окно попал маленький камушек. Стало не по себе, организм приготовился или бежать или отражать внезапную атаку. После второго стука, я открыла ставни.
- Ну наконец. Я думал уже придётся лезть к закрытому окну.
Ахига, отряхнув руки, стал забираться по пристройке на небольшую крышу первого этажа под моим окном.
- Ты с ума сошёл? Немедленно прекращай!
- Нет уж.
Следила за каждым движением, готовая броситься на помощь. Правда, не понимая, что делать.
Наконец он перегнулся через окно и оказался в комнате. Волосы растрепались, тяжело дышал, но при этом улыбался.
- Мог бы войти через дверь.
- Мог. Но не только же тебе по балконам лазать, Рая Северинская.
Смотрела мужчину, который устроился на подоконнике, аккуратно сложив рядом свою куртку.
- Я просто хочу обнять тебя! Когда говорю, что соскучился – это правда. – и развёл руки для объятий. Запах одеколона окутал со всех сторон. Стало казаться, что я защищена от всего мира.
- Я тоже соскучилась, но ты делаешь меня мягкой и мечтательной. Пока нельзя.
В коридоре послышались приближающиеся шаги и разговор хозяев дома. Тут же вскочила и начала осматриваться, куда можно спрятать гостя.
- Ахаги, быстро к кровати!
- Да что такого-то, мы же просто разговариваем.
- Ага, мне уже все уши прожужжали про роман с тобой. Быстро к кровати!
Он улыбнулся и поспешил спрятаться, накрыла его одеялом. Частично успела прикрыться сама, когда дверь открылась.
- Милая, ты не спишь? Мне показалось, я слышала мужской голос.
Женщина сонными глазами оглядела комнату, остановившись на окне.
- О, а почему окно открыто? Прохладно.
- Это сквозняк, Наташа. Я прикрою.
Она посмотрела на меня, скользнув взглядом по куртке.
- Хорошо, милая. Мы со Стивом спать пойдём.
И уже почти ушла, но видимо, что-то вспомнив, снова заглянула.
- Если твой сквозняк голоден, в холодильнике есть сэндвичи.
Наташа окончательно ушла, прикрыв дверь. Около меня затряслось одеяло и тихо смеющийся Ахаги показался из-под него.
- Меня раскрыли.
- Ага, ей было бы сложнее, если бы ты не снял куртку и не бросил его на самом видном месте.
- Но тут жарко! Плюс пока лез к тебе, я кажется, поранился.
- Ничего ты не поранился. И уверена, что не голоден. Идём, я тебя провожу. Мне надо отдохнуть.
- А как же сэндвичи? Я голодный.
Мы спускались на первый этаж, стараясь не шуметь.
- То есть ты пожрать сюда пришёл?
- Вообще обниматься с тобой. Но раз хотят накормить – почему нет?
На кухне Ахига удобно устроился за столом, поставила тарелку с сэндвичами и налила сок. Один взяла себе, а то тоже голод проснулся.
- Волнуешься?
- Конечно. Этот бой ждут, обсуждают и я совсем не уверена в победе.
- Победишь. А потом мы уедем в Вегас.
Хмыкнула. Вот оптимист.
- Спасибо. Что веришь в меня.
Мужчина пережевал и посмотрел на меня.
- Рая. Я понимаю, что у тебя есть причины сомневаться. Но хочу, чтобы ты знала. Я не позволю, чтобы ты была несчастной. Даже если ты проиграешь бой – в чём я сомневаюсь – я буду рядом. Поддержу и заставлю забыть обо всех неудачах.
И я верила ему. Злой, немногословный, подлый на ринге. В жизни он окружил меня заботой и любовью.
- Так. Уже поздно. Если ещё задержусь, то задержусь на всю ночь. Не думаю, что Стив и Наташа это одобрят.
- А я, значит, должна быть довольна, что ты останешься?
Он хмыкнул.
- Конечно. Тебе будет лучше всех. Но мне пора.
Уже в дверях Ахига обернулся.
- О, у тебя крем от пирожного вот тут. Дай помогу.
Ткнул пальцем в районе губ и поцеловал.
- До встречи.
Смотрела ему в след, глупо улыбаясь. И только через пару мгновений осознала, что никаких пирожных мы не ели.
- Вот же… хитрый какой.
Перед боем сидела в гримёрке и настраивалась. Нервничала ли я? Конечно. Но в то же время понимала, что я сделаю всё возможное для победы.
Чтобы познакомить зрителей с соперниками, борющимися за титул чемпионки, должны были прокрутить видео. Поэтому, когда стояла около выхода, стала вслушиваться как рассказывают про девушку, с которой мне предстоит драться. Эти видео мы смотрели на той недели, редактировали, комментировали. Так что ничего нового там быть не должно было. Во всяком случае, я так думала. Пока не услышала начало своего.
- Двукратная чемпионка мира по джиу-джитсу. Рая Северинская - девушка, которая смогла достигнуть таких высот и упала… После убийства, которое совершила…
Медленно вышла и стала всматриваться в экран. Там мелькали мои фотки с чемпионатов, с медалями и видеозапись того вечера. Вечера, который когда-то перечеркнул всё моё прошлое. Вот мы стоим с Соней, вот я разворачиваюсь…Потом стали мелькать фотки уже в образе Ярости.
В зале наступила тишина. В ней эхом раздавались шаги. Впереди – ринг. Люди ждут шоу. Люди ждут объяснений. Хотелось развернуться и убежать в гримерку. Спрятаться от всех этих глаз и камер, направленных на меня.
Но я шла вперёд. Я же всегда шла вперёд, так с чего мне сейчас убегать? Перелезла через канаты и забрала микрофон у ведущего. Свет прожектора упал на меня и резанул глаза.
- Да. Я – Рая Северинская. Бывшая чемпионка. Но из-за одного человека, всё пошло прахом. Человек, который посягнул на мою жизнь, на мою честь и свободу. Разве может кто-то просто взять и делать то, что заблагорассудиться? Насильно сажать в машину? Насильно… принуждать?
Из зала послышали крики, что нет. Так нельзя.
- Я защитила себя и свою подругу. Суд это подтвердил. Так в чем я должна оправдываться сейчас?
Мне снова ответили.
- Вы пришли сюда, чтобы увидеть чемпионку. Вы увидите её. Кто это будет?
- Северная Ярость! Северная Ярость! Северная Ярость!
Зал пронзил волчий вой и вот на экранах уже моё обычное приветствие. Отдала микрофон судье и, подначивая публику, сняла все меховые элементы костюма. Подумаю о том, кто так меня подставил, потом. Всё потом. Сейчас же мне надо победить очень злую соперницу, которой не понравилось, как публика на меня отреагировала.
Понятно, что такое начало должно было выбить меня из колеи. И я бы, наверное, проиграла. Если бы не ярость, которая проснулась и всколыхнула весь организм. Хотелось рвать, метать и бить. Всё что попадётся на пути. Пропущенные удары только раззадоривали на более эффектные и рискованные трюки.
Сделала последний захват и приложила соперницу о ринг. Рефери стала отчитывать, как долго я удерживаю её на лопатках. Раз, два, три. Зал взревел, восторгаясь боем. Девушка в полосатой рубашке подняла мою руку.
Свет, шум аплодисментов, торжественные речи смазались в одно пятно. Пришла в себя от этого странного чувства заторможенности только когда Ахига внёс меня в гримёрку. Руки сжимали пояс, который оказался на удивление тяжелым.
- Рая. Ты как?
- В шоке.
Дверь распахнулась и появился Чарли.
- Если ты думаешь…
Чарли. Вот он, кому были поперёк горла наши отношения с Ахигой. Человек, который постоянно воротил нос от меня.
Не давая времени опомниться, со всей силы ударила его по лицу.
- Это не я! Я ничего никому не говорил!
- Да что ты? Кто ещё из рестлеров знал, кроме вас с Ахигой?
- Клянусь, что не я. Слухи о свадьбе – да. Моих рук дело. Но не это.
- Рая, тебе надо успокоиться. Ты победила. Всё позади. Мы обязательно найдём того, кто это сделал. Я не оставлю это просто так.
Ахига обнимал и гладил меня по спине, шепча успокаивающие слова.
- Сейчас тебе надо выйти к фанатам и поприветствовать их. Всё будет хорошо. Ничего плохо не случилось. Слышишь?
Его слова, казалось, пробиваются через вату. Но я его услышала. Он прав. Надо выйти и сказать несколько слов фанатам, журналистам. Всем.
Проснулась от прикосновения к щеке.
- Принцесса хочет спать.
- Рая, спина заболит. Или поехали ко мне.
Эти слова разбудили махом.
- Нет. В смысле, мне кажется ещё рано.
- Да, я узнал тебя достаточно хорошо, поэтому не тороплю. Но, это не значит, что ты мне не будешь сниться всю ночь.
Мы бы целовались ещё долго, если бы не фонарь, который включился на веранде дома. Похоже, Стиву и Наташе надоело ждать, когда же я дойду до дома.
- Мне пора. Волнуются.
Глаза Ахиги сощурились.
- Он там?
- Кто? А, Даня. Нет, он уже уехал давно. И даже, по-моему, начал с кем-то встречаться. Можешь не переживать.
- Ладно, поверю тебе.
Я закатила глаза.
- Ещё скажи, что ты ревнуешь.
Он открыл мне дверь и подал руку.
- Ты не представляешь как.
Положила ладонь на его грудь.
- Ахига. Если я с тобой, значит с тобой. Не сомневайся во мне. Но… - посмотрела в глаза. – Я тоже не хочу сомневаться в тебе. А между прочим, мне стоит волноваться…
Начала поправлять его сбившийся ворот рубашки.
- Почему?
- Ты знаешь, сколько поклонников у плохого героя реслинга Ахиги?
- Вот уж о чем не стоит беспокоится. У меня есть ты и только ты.
Со стороны дома послышалось деликатное покашливание.
- Всё. Убежала. Спокойной ночи!
Стив хитро улыбаясь, запустил меня в дом.
- Без комментариев.
- А я ничего не говорю и не спрашиваю.
- А я по глазам вижу, что думаешь.
- Всё-то она замечает и подмечает. Ну что, лёд тронулся?
- Тронулся, тронулся.
- Наташа, кажется, наша девочка скоро покинет наше уютное гнёздышко!
- Стив, я попросила!
Забежала в комнату и закрыла дверь. Идеальным вариантом было принять душ и сразу лечь спать. Но если с первой задачей справилась легко, то со второй появились проблемы. Насколько сильно я хотела спать в машине и меня выключило. Настолько же ясно и чётко мысли текли в голове, обрубая желание отдохнуть.
С начала обдумала весь сегодняшний день, потом вечер – с особенной тщательностью, следом свидание. Рассуждения о будущем и опасения по поводу Чарли. Что он может такого мне сделать? Скомпрометирует в глазах Ахиги? Подстроит несчастный случай?
Когда образы стали уже уходить в бред и дремоту, отпустила всю ситуацию и уснула. Что будет, то будет. Справлюсь со всем.
Впервые за долгое, очень долгое время, я поняла, что счастлива. По-настоящему счастлива. У меня была любимая работа. Мне нравилось смотреть за историями других рестлеров, нравилось самой участвовать в каких-то разборках. Были близкие люди, которые ждали меня дома и поддерживали после проигрышных боёв. Подруги, которые готовы были со скоростью света прилететь и выслушать. И был мужчина, который шаг за шагом открывал меня совсем с другой стороны. Стороны, которую прятала от всех, чтобы меня не растоптали и не разрушили.
Я не боялась, что меня увидят уставшей или слабой. Никто не будет добивать, как раньше думала, а – наоборот – подадут руку и будут защищать. А когда в «Холмы» забежала правнучка к одной из старушек, невольно подумала о том, что и дети больше не раздражают. Она бегала от куста к кусту и задавала бесконечное количество вопросов. Но это было так… правильно, что ли.
- Ты должна проиграть бой за титул чемпионки.
Майкл стоял около окна своего кабинета и смотрел сквозь жалюзи на улицу. Видимо, на меня он боялся смотреть.
- Почему?
- Не может быть так, что новичок только появился и сразу получил пояс чемпиона. Публика не поверит в честность того, что происходит на ринге. Да ещё и Ахига с поясом – не слишком ли всё замечательно? Не натурально
- А как натурально, Майкл? Прорываться через страдания, боль и мучения?
- Да! Именно так и надо. Публике нужна драма! Не забывай, что это шоу!
- Мне кажется, за время всех этих боёв, я показала публике, что могу побеждать. И судя по тому, что поклонники Ярости только растут – успешно.
- Яра. – он устало облокотился на стол. – Проиграй. Станешь чемпионкой в следующем году.
- Вот именно, через год вообще неизвестно, что будет. Может быть я рожать пойду.
Мужчина взмахнул рукой.
- А тебе не кажется, что вы с индейцем как-то заигрались в любовь? Тебе нужно выходить на ринг. Не получишь пояс – будет стимул. Больше боёв, больше людей о тебе узнает…
- И ты получишь больше денег с моих гонораров, так? Я прекрасно знаю о том, что я приношу сейчас самые больше суммы в твой кошелёк. Ты что, решил будто я буду постоянно выступать, принося тебе прибыль?
- Ты не понимаешь…
- О! Я всё прекрасно понимаю. Я выиграю пояс чемпиона и уйду в отпуск. И чем закончится этот отпуск – решать мне.
- Ага, значит, стала самостоятельной. Хотя только недавно пришла ко мне учиться.
- Научил, спасибо тебе за это, но это не значит, что я буду по указке плясать на ринге.
Выскочила из его кабинета и рванула в тренажерный зал. Сейчас, когда всё складывалось как нельзя лучше и цель была близка, он предлагает… Нет, требует! Моего проигрыша! Не в жизнь не поверю, что мои фанаты хотят этого. Конечно, были и злопыхатели, но до них мне не было никакого дела.
В зале Загира делала растяжку.
- Яра, ты чего такая злая?
- Придурок! – ударила со всей силы по мату.
Она подскочила.
- Что случилось? Ахига накосячил?
- Да при чём тут он! Майкл – придурок! Он сказал… проиграть бой через две недели…
Села на пол, выдыхая.
- Я понять не могу. Вроде всё хорошо. У меня победы за победами. Даже сценаристы из Ассоциации прогнозируют мою победу. Почему он-то против?
Негритянка почесала голову.
- Среди наших кто-то пустил слух, что ты скоро уйдешь в семью. Дескать, пояс чемпиона – и всё – можно спокойно выходить замуж, рожать детей и забыть о реслинге. Вот он и бесится. Ты ж как гусь, который золотые яйца несет.
- Ну а что мне теперь замуж не выходить?! Я, может быть, детей хочу от Ахиги. Троих… или четверых.
- Вот этот подход мне нравится. Я готов! Когда начнём?
Ахига подошёл сзади и поцеловал в щёку. Мне сразу же стало стыдно. Надо было ему зайти именно в этот момент? Ни раньше, ни позже!
- После того как пояс чемпиона будет у меня.
- О… ладно, если через год. А что, если через две недели? Готова?
Он, улыбаясь, спросил. Как будто, пошутил. Как будто, его это не интересует. Но за время, что мы вместе, я научилась понимать по глазам. Серьёзный взгляд, не смотря на улыбку до ушей.
- Готова.
Глава 16
- Я соскучился. Мы неделю уже не виделись.
Ахига вздохнул в трубку.
- Мне надо подготовиться к бою. Солнце, скоро будет бой, я получу пояс и уже никуда от тебя не денусь. Потерпи.
- Да поскорее бы уже.
Этот разговор повторялся каждый раз, когда мы с ним созванивались. После того разговора в тренировочном зале прошло полторы недели. И всё это время я старалась подготовиться. Просматривала бои с соперницей, занималась и снова анализировала каждое движение. Майкл очень сильно разозлил меня. Конечно, ему хотелось, чтобы я продолжила выступать. Но, внезапно, я поняла, что не хочу.
Мы много разговаривали с Ахигой о будущем. Он принимал любое моё желание – заниматься реслингом дальше или уйти с ринга. Я же почувствовала, что хочу, чтобы в моей жизни были не только ринг и сражения. Я хотела детей, размеренности и знания, что завтра будет спокойным. Не надо срываться в другой штат, не надо устраивать встречи с фанатами, не надо придерживаться образа холодной, злой Ярости.
Казалось бы, можно всё бросить прямо сейчас. Мужчина уже предлагал сбежать в Вегас и пожениться там. Но, в голове всё равно зудело – нужно победить. Зря я что ли к этому шла. Училась в школе. Преодолевала смущение перед камерами. Он лишь кивнул и сказал, что в любом случае рядом и я могу на него рассчитывать.
Однако, когда он был рядом, то жутко отвлекал. Поэтому я попросила время для самостоятельной подготовки.
От мыслей отвлек тихий стук - в окно попал маленький камушек. Стало не по себе, организм приготовился или бежать или отражать внезапную атаку. После второго стука, я открыла ставни.
- Ну наконец. Я думал уже придётся лезть к закрытому окну.
Ахига, отряхнув руки, стал забираться по пристройке на небольшую крышу первого этажа под моим окном.
- Ты с ума сошёл? Немедленно прекращай!
- Нет уж.
Следила за каждым движением, готовая броситься на помощь. Правда, не понимая, что делать.
Наконец он перегнулся через окно и оказался в комнате. Волосы растрепались, тяжело дышал, но при этом улыбался.
- Мог бы войти через дверь.
- Мог. Но не только же тебе по балконам лазать, Рая Северинская.
Смотрела мужчину, который устроился на подоконнике, аккуратно сложив рядом свою куртку.
- Я просто хочу обнять тебя! Когда говорю, что соскучился – это правда. – и развёл руки для объятий. Запах одеколона окутал со всех сторон. Стало казаться, что я защищена от всего мира.
- Я тоже соскучилась, но ты делаешь меня мягкой и мечтательной. Пока нельзя.
В коридоре послышались приближающиеся шаги и разговор хозяев дома. Тут же вскочила и начала осматриваться, куда можно спрятать гостя.
- Ахаги, быстро к кровати!
- Да что такого-то, мы же просто разговариваем.
- Ага, мне уже все уши прожужжали про роман с тобой. Быстро к кровати!
Он улыбнулся и поспешил спрятаться, накрыла его одеялом. Частично успела прикрыться сама, когда дверь открылась.
- Милая, ты не спишь? Мне показалось, я слышала мужской голос.
Женщина сонными глазами оглядела комнату, остановившись на окне.
- О, а почему окно открыто? Прохладно.
- Это сквозняк, Наташа. Я прикрою.
Она посмотрела на меня, скользнув взглядом по куртке.
- Хорошо, милая. Мы со Стивом спать пойдём.
И уже почти ушла, но видимо, что-то вспомнив, снова заглянула.
- Если твой сквозняк голоден, в холодильнике есть сэндвичи.
Наташа окончательно ушла, прикрыв дверь. Около меня затряслось одеяло и тихо смеющийся Ахаги показался из-под него.
- Меня раскрыли.
- Ага, ей было бы сложнее, если бы ты не снял куртку и не бросил его на самом видном месте.
- Но тут жарко! Плюс пока лез к тебе, я кажется, поранился.
- Ничего ты не поранился. И уверена, что не голоден. Идём, я тебя провожу. Мне надо отдохнуть.
- А как же сэндвичи? Я голодный.
Мы спускались на первый этаж, стараясь не шуметь.
- То есть ты пожрать сюда пришёл?
- Вообще обниматься с тобой. Но раз хотят накормить – почему нет?
На кухне Ахига удобно устроился за столом, поставила тарелку с сэндвичами и налила сок. Один взяла себе, а то тоже голод проснулся.
- Волнуешься?
- Конечно. Этот бой ждут, обсуждают и я совсем не уверена в победе.
- Победишь. А потом мы уедем в Вегас.
Хмыкнула. Вот оптимист.
- Спасибо. Что веришь в меня.
Мужчина пережевал и посмотрел на меня.
- Рая. Я понимаю, что у тебя есть причины сомневаться. Но хочу, чтобы ты знала. Я не позволю, чтобы ты была несчастной. Даже если ты проиграешь бой – в чём я сомневаюсь – я буду рядом. Поддержу и заставлю забыть обо всех неудачах.
И я верила ему. Злой, немногословный, подлый на ринге. В жизни он окружил меня заботой и любовью.
- Так. Уже поздно. Если ещё задержусь, то задержусь на всю ночь. Не думаю, что Стив и Наташа это одобрят.
- А я, значит, должна быть довольна, что ты останешься?
Он хмыкнул.
- Конечно. Тебе будет лучше всех. Но мне пора.
Уже в дверях Ахига обернулся.
- О, у тебя крем от пирожного вот тут. Дай помогу.
Ткнул пальцем в районе губ и поцеловал.
- До встречи.
Смотрела ему в след, глупо улыбаясь. И только через пару мгновений осознала, что никаких пирожных мы не ели.
- Вот же… хитрый какой.
Перед боем сидела в гримёрке и настраивалась. Нервничала ли я? Конечно. Но в то же время понимала, что я сделаю всё возможное для победы.
Чтобы познакомить зрителей с соперниками, борющимися за титул чемпионки, должны были прокрутить видео. Поэтому, когда стояла около выхода, стала вслушиваться как рассказывают про девушку, с которой мне предстоит драться. Эти видео мы смотрели на той недели, редактировали, комментировали. Так что ничего нового там быть не должно было. Во всяком случае, я так думала. Пока не услышала начало своего.
- Двукратная чемпионка мира по джиу-джитсу. Рая Северинская - девушка, которая смогла достигнуть таких высот и упала… После убийства, которое совершила…
Медленно вышла и стала всматриваться в экран. Там мелькали мои фотки с чемпионатов, с медалями и видеозапись того вечера. Вечера, который когда-то перечеркнул всё моё прошлое. Вот мы стоим с Соней, вот я разворачиваюсь…Потом стали мелькать фотки уже в образе Ярости.
В зале наступила тишина. В ней эхом раздавались шаги. Впереди – ринг. Люди ждут шоу. Люди ждут объяснений. Хотелось развернуться и убежать в гримерку. Спрятаться от всех этих глаз и камер, направленных на меня.
Но я шла вперёд. Я же всегда шла вперёд, так с чего мне сейчас убегать? Перелезла через канаты и забрала микрофон у ведущего. Свет прожектора упал на меня и резанул глаза.
- Да. Я – Рая Северинская. Бывшая чемпионка. Но из-за одного человека, всё пошло прахом. Человек, который посягнул на мою жизнь, на мою честь и свободу. Разве может кто-то просто взять и делать то, что заблагорассудиться? Насильно сажать в машину? Насильно… принуждать?
Из зала послышали крики, что нет. Так нельзя.
- Я защитила себя и свою подругу. Суд это подтвердил. Так в чем я должна оправдываться сейчас?
Мне снова ответили.
- Вы пришли сюда, чтобы увидеть чемпионку. Вы увидите её. Кто это будет?
- Северная Ярость! Северная Ярость! Северная Ярость!
Зал пронзил волчий вой и вот на экранах уже моё обычное приветствие. Отдала микрофон судье и, подначивая публику, сняла все меховые элементы костюма. Подумаю о том, кто так меня подставил, потом. Всё потом. Сейчас же мне надо победить очень злую соперницу, которой не понравилось, как публика на меня отреагировала.
Понятно, что такое начало должно было выбить меня из колеи. И я бы, наверное, проиграла. Если бы не ярость, которая проснулась и всколыхнула весь организм. Хотелось рвать, метать и бить. Всё что попадётся на пути. Пропущенные удары только раззадоривали на более эффектные и рискованные трюки.
Сделала последний захват и приложила соперницу о ринг. Рефери стала отчитывать, как долго я удерживаю её на лопатках. Раз, два, три. Зал взревел, восторгаясь боем. Девушка в полосатой рубашке подняла мою руку.
Свет, шум аплодисментов, торжественные речи смазались в одно пятно. Пришла в себя от этого странного чувства заторможенности только когда Ахига внёс меня в гримёрку. Руки сжимали пояс, который оказался на удивление тяжелым.
- Рая. Ты как?
- В шоке.
Дверь распахнулась и появился Чарли.
- Если ты думаешь…
Чарли. Вот он, кому были поперёк горла наши отношения с Ахигой. Человек, который постоянно воротил нос от меня.
Не давая времени опомниться, со всей силы ударила его по лицу.
- Это не я! Я ничего никому не говорил!
- Да что ты? Кто ещё из рестлеров знал, кроме вас с Ахигой?
- Клянусь, что не я. Слухи о свадьбе – да. Моих рук дело. Но не это.
- Рая, тебе надо успокоиться. Ты победила. Всё позади. Мы обязательно найдём того, кто это сделал. Я не оставлю это просто так.
Ахига обнимал и гладил меня по спине, шепча успокаивающие слова.
- Сейчас тебе надо выйти к фанатам и поприветствовать их. Всё будет хорошо. Ничего плохо не случилось. Слышишь?
Его слова, казалось, пробиваются через вату. Но я его услышала. Он прав. Надо выйти и сказать несколько слов фанатам, журналистам. Всем.
