- Пух и перья! Жалко ему какой-то кулон маленький?
       Я бежала по лесной тропинке, выискивая хоть какую-то возможность свернуть. Моя любовь к украшениям опять сыграла со мной злую шутку. Увидев у мужчины на базаре кулон в виде крыльев, уже не смогла остановится. Поэтому, чтобы в очередной раз не попасть в камеру, старалась уйти от погони.
       Листья хлестали по лицу, но мне было всё равно – главное добраться до утёса, выходящего к воздушному порту. Один из кораблей должен отправляться к островам Икариуса. Уж там я буду в безопасности.
       Зоркие глаза, доставшиеся от предков, заметили маленький просвет справа. Ринулась в кусты, скатилась по склону, расцарапав ноги и замерла около большого дерева. Лишь бы мимо пробежали!
       - Где она?
       Пятеро мужчин, громко топая, крича, быстро прошли по той тропинке, где только что была я. Выдохнув, откинулась на ствол и закрыла глаза. Внезапное мяуканье заставило их распахнуть. Что в лесу делает кот?
       Осмотрелась. Под другим большим деревом стояла корзинка. Прутья переплетались в затейливый узор, а сверху она была закрыта крышкой. Немного помедлив, осмотрелась по сторонам и подползла к корзине. Люди совсем стали жестокими? Выкидывать кошку в лес! Тут же хищников тьма!
       Приоткрыла крышку, в носу тут же засвербело и пришлось хороший и добротный чих, спрятать до скромного «пчхи» в кулак. Присмотрелась сквозь выступившие слёзы, а потом резко захлопнула крышку. Опять заглянула внутрь.
       На шёлковой голубой пелёнке лежал человеческий детёныш и смотрел на меня почти осмысленным взглядом.
       - Ты как тут оказался?
       Конечно, он не ответил. Зато в свете лучей, прорывавшихся сквозь крону, мелькнул амулет. Родители у него были явно не из бедных. Но почему тогда малыш в корзине в лесу?
       Под закрытой крышкой раздался требовательный писк.
       - Пух и перья, что мне с тобой делать-то? Ш-ш-ш. Ш-ш-ш. Не ной.
       Новый подступающий чих на мгновение затуманил разум. Надо что-то с этим делать. Нам, народу икари, тяжело быть рядом с людьми без специальных мазей, перебивающих их запах. Так уж получилось, что стоило только несколько минут побыть с человеком – мы начинали чихать.
       Из заплечной сумки достала флакончик с жасминовым маслом. Намазав участок под носом, снова открыла крышку. Так-то лучше.
       - Я тебя не брошу, человечек. Но при условии, что ты будешь молчать, понял? Если меня поймают из-за тебя, я очень сильно обижусь.
       Уж не знаю, понял он или нет, но вроде притих. Взяла корзину и двинулась в сторону утёса. Благо ветер подсказал, куда именно идти. Деревья становились всё более редкими, потом реже стали попадаться кусты и, наконец, под ногами пропала и трава. Каменный утёс нависал над воздушным портом. Было пришвартовано несколько кораблей, но какой из них будет идти к землям икари?
       - Так. Я тебя поставлю, но ты не кричи. Мне нужно посмотреть.
       Опустила корзину, а сама нашла бинокль. Настроив, стала всматриваться в корабли, готовые отправится в небесное плавание. Один точно был из пустыни. Купола, белые стены и затейливые узоры чётко дали понять, что это не мой выбор. А вот торговый, с флагом северного королевства, точно должен залететь на острова Икариуса.
       У ног послышались возня и писк. Человечек не желал долго оставаться без внимания. Присела рядом с ним.
       - Ты голодный? Ну, потерпи. Сейчас мы проберёмся на торговый, там что-нибудь будет. А уж дома у нас с тобой всё будет хорошо.
       Взяла в руки корзину, осмотрелась и расправила крылья. Надеюсь, что меня не заметят. Пассажирам не до меня - свои баулы считают. Воздушные матросы заняты подготовкой.
       Приземлившись около огромных ящиков, сундуков и мешков, привязанных к палубе, стала искать укромное место. Возле одного из них послышалось блеяние. Отодвинула ткань, оказалось, что там козы. Козы – это хорошо.
       - Я к вам ещё вернусь.
       Наконец нашла подходящий уголок между трёх ящиков. Если никто не будет сюда заходить, то вообще замечательно. Тут лететь-то. Уже послезавтра утром буду дома.
       - Уа?
       Открыла крышку и снова чихнула. Масло перестало работать, нужно опять мазать.
       - Иду, иду. Сейчас принесу чего-нибудь.
       Первым делом подошла к козам, которые не испытали при моём появлении восторга. Зато среди них была девочка, около которой сидел козлёнок.
       - Эй. Ты. Подойди сюда.
       Равнодушно посмотрев на меня горизонтальным зрачком, коза продолжила флегматично жевать травинку. Я обошла клетку, с другой стороны, чтобы встать поближе.
       - Кс-кс-кс, иди сюда. Мне нужно немного молока. Да ты глянь, а. Пух и перья.
       Осмотрелась и увидела пучок травы, торчащий из какого-то тюка. Выхватила его, просунула сквозь прутья им помахала перед носом у козы.
       - Иди сюда. Так, ближе и еще ближе.
       Она оторвала зад и подошла. Пододвинула плошку, из которой они пили, и, примостившись, начала доить. Ну как. Пытаться. Кое-как набрала немного, аккуратно протащила под прутьями снизу клетки и вернулась к человечку. По пути прихватив пару яблок.
       - Ну… давай.
       Смочила тряпицу из сумки в молоке и накапала ему в рот. Ребёнок стал, причмокивая, пить. Корабль заурчал и начал подниматься в воздух.
       - Ты не переживай, человечек. Я тебя не брошу. Мы теперь вместе.