ГЛАВА 1
Швеция, наши дни
Обычно Треллеборг затягивала пелена туманов и дождей, но в этот день было непривычно солнечно, так что появилась отличная возможность провести день на природе. Я стояла на ступеньках университета, мягкий свет согревал лицо, а лёгкий бриз приносил свежесть. В воздухе витал аромат алых тюльпанов, которые цвели в клумбах возле простого и строгого фасада университета. Я слушала пение птиц и наслаждалась свободой.
Контрольная сдана, сегодня пятница — первый день лета и начало каникул.
Я щурилась и не сразу заметила подъехавший серебристый «Ниссан». Окно авто медленно открылось, наружу выглянул парень с короткой стрижкой и аккуратной бородкой.
Судя по голубой рубашке и вязаной темной жилетке — один из наших. Эта форма была разработана профессором Томсеном специально для кафедры истории.
— Тайра? Привет, — приятно улыбаясь, произнес парень.
— Да, это я! Ой, Ларс, привет, а я тебя так сразу и не узнала! — Если не ошибаюсь, этот парнишка учится на четвертом курсе, а их аудитории в другой части ВУЗа. Но можно и не гадать, что он тут потерял, ведь через дорогу находится общежитие студенток.
— А ты что тут стоишь? Давай подвезу к общаге, — подмигнул мне Ларс, вгоняя в краску.
— Спасибо, но я там не живу! — Обаятельная улыбка парня поневоле вызывала ответную. — Можешь подбросить домой?
— Без проблем, садись! Куда ехать?
Едва я успела опуститься на заднее сиденье, как Ларс нажал на газ, и мы не поехали, а помчались. Этот парень вообще позволял себе лихачить на дорогах, хотя это и неправильно. Но вряд ли такое разгильдяйство беспокоило кого-то, кроме меня.
— Можешь меня высадить у старого бассейна? Пожалуйста!
— Как дела, сдала контрольную? — спросил Ларс, глядя в зеркало заднего вида.
— Да, а ты? — ответила я, хотя сомневалась, что мои дела его вправду интересовали.
— Мы только сегодня сдали, еще нет результатов, — парень повернул на главную дорогу. — Слышала, что профессор Густафсон собирает группу на практику за границу?
— Нет, а что, что-то особенное? — удивилась я, до меня никаких слухов не доходило. Хотя я одна из тех, кто проводит много времени в универе.
— Точно не знаю, вроде как исследование какого-то объекта. Мы должны написать про это место курсовую, — раскрыл он главные сведения о проекте.
— И что, вы уже определились, сколько человек будет в группе?
— Пока что только пятеро. Осталось последнее место. Если хочешь, присоединяйся — мы берем только лучших спецов.
Я чуть не подпрыгнула от счастья.
Самый красивый парень универа предложил мне работать в его группе!
— Спасибо, обязательно! А где записаться?
— У профессора Густафсона.
— Тогда я точно запишусь! — обрадовалась я.
— Классно, я рад! Что ты сегодня вечером делаешь? Мы с группой собираемся в пабе, — сказал он, повернувшись ко мне. — Приходи!
— Спасибо, а когда? — спросила я, открывая дверь.
— В десять, в центре, напротив памятника.
— Пока, до встречи! — я выскочила из авто, пока мы стояли на светофоре возле пешеходного перехода.
Парень посигналил мне и поехал дальше.
Вот это да! Ну и счастливый случай!
Я зашла в супермаркет за продуктами. Но теперь голову не покидала новость о практике, поэтому я быстро набросала в корзину все, что попалось на глаза, рассчиталась и поспешила домой.
Это был не просто счастливый случай, а подарок судьбы: оказаться не только в команде профессора исторической кафедры, но и войти в список молодых исследователей года. Такой шанс дается раз в жизни, а мне вообще редко везет. Поэтому нужно обязательно поощрить богиню Гефьён за ее щедрость и закинуть монету в озеро, чтобы меня не покинула удача.
Кроме этого, почти все девушки универа страдали по крутому шатену с карими глазами. Ларс всегда был модно одет, участвовал в спортивных эстафетах и сдавал лучшие работы на конкурсах. Любая хотела бы провести с ним несколько месяцев, работая в одной команде. Судя по слухам, Ларс очень увлечен археологией и не упускает ни одной возможности проявить свои способности.
К счастью, я не принадлежала к числу его поклонниц. В универе было много других парней, достойных внимания. Жаль только, что в самом лучшем и знаменитом учебном заведении не оказалось ни одного моего земляка из Исландии.
Да и я за все три года учебы даже подругами не обзавелась. Бабушка всегда говорила, что никто так не хранит тайны, как богини. Я поддерживала тонкую связь с предками, но слышали ли они меня вообще? Иногда я, возможно, и видела знаки богинь, но не сказала бы, что это приносило мне какой-то особый успех в изучении наук.
Добравшись домой, я быстро разложила закупки по полкам. Мне предстояла главная задача — модно одеться, что для меня целая проблема. Шкаф открывать не хотелось! Я не очень люблю современное тряпье, меня нравится фольклорный стиль. Но вот задача, если в универ под джинсы я могу надеть вышитую блузку, то для паба это вряд ли подойдет. Сомневаюсь, что кто-то обратит на меня внимание, если я приду в странной одежде. Люди такого не понимают, впрочем, я никогда не оправдываюсь.
Хотя я была бы довольно глупой почитательницей богинь, если бы не имела в шкафу особенного платья. Нет ничего красивее черного мини с вышитым декольте.
Собравшись, я открыла шкатулку с золотыми монетами. Бабушка подарила мне ее еще в Исландии, сказала, что эти монеты из Асгарда.
Одну я уже использовала, когда поступала в университет. Осталось еще две. Хотя теперь уже одна, на особый случай, что уготовили мне на пути боги.
Вечером, около десяти, я покинула свою скромную обитель и добралась до центра на такси. Древняя часть города полнилась гуляющими. Грех такой прекрасный день провести в четырех стенах. Больше всего народа было на берегу реки, но это не мешало мне провести обряд. В былые времена молодые девушки делали так на счастье.
Я достала из сумочки древнюю монету и хотела бросить ее в реку…
Но в последний момент передумала, когда увидела, насколько грязная и мутная там вода. Что-то я сомневаюсь, что тут и поныне священное место. На земле почти не осталось сакральных мест. Плохой знак, но что поделать, лучше я ее пожертвую, когда отправлюсь на практику. Может, там мне удастся найти нечто священное.
Я положила монету обратно в сумочку.
В пабе было шумно, и стеной стоял дым. Ничего удивительного, ведь сегодня пятница, хотя людно здесь каждый вечер. Я едва разглядела среди толпы Ларса, подошла поближе и присмотрелась.
За круглым столиком с большими бокалами сидела оживлённая компания молодых людей.
— Наконец-то! Мы тебя уже заждались, пойдём, познакомлю с нашей командой, — громко воскликнул парень, подбежал ко мне, обнял за плечи и подвел к столику. — Ребята, это Тайра, о которой я вам говорил. — Ларс усадил меня и ушел в сторону бара.
— Очень приятно! — чуть ли не хором произнесли все расположившиеся за столом.
— И мне, — я кивнула и пожала всем руки.
— Я Ивон, — сказала одна из девушек. Её волосы цвета махагон были коротко подстрижены, она носила большие круглые очки и чем-то напоминала учительницу младших классов. — А ты с какой темой работаешь?
— Привет, изучаю древние рунические диалекты.
— Здорово! А меня зовут Джон, — сказал рядом сидевший с Ивон парень, качнув стильно мелированными волосами. — Говорят, лингвистика — тяжёлая тема!
— Кому как. В Исландии, где я жила, местные говорят на разных диалектах, в том числе и на древних. Поэтому я немного в этом разбираюсь, — робко ответила я.
— Я Мара. Ха! Вот это ты далеко забралась учиться. Неужели в Исландии нет универов? — удивилась блондинка с коктейлем в руке. У неё были длинные волосы натурального светлого оттенка, сразу видно — естественные. Любая девушка позавидует, ведь такими волосами славились многие богини.
— Конечно, есть! — неужели девушка думает, что люди переезжают только из-за учебы или работы? — Просто мы с бабушкой перебрались сюда, к её родственникам поближе.
— А, ясно! — она сверлила меня голубыми глазами, словно пытаясь найти место, куда уколоть.
Ларс вернулся с тремя бокалами пива.
— Ну, уже познакомились? — улыбнулся он и поставил все на столик.
— Ещё в процессе, — прохладно ответила Ивон.
— Ладно, ребята, извините, что не можем остаться дольше, но у нас ещё дела. Поручение от профессора, — блондинка и её парень встали. Надевая джинсовую куртку, Мара обратилась ко мне: — До завтра. Приходи в девять в восемьдесят пятый кабинет.
— Хорошо, спасибо! — я отпила из бокала.
— Увидимся завтра, Мара! — Ивон встала и обняла сокурсницу.
После того как блондинка и ее парень ушли, вечер пошёл скучно. Как будто эта пара была заводилой компании. Ларс пытался со мной общаться, но постоянно отвлекался, здороваясь и болтая с проходящими мимо людьми. Остальные как молчали, так и не открывали ртов, пока не выпили пиво и не покинули паб.
Я толком не познакомилась с группой, а у меня было столько вопросов! Я бы с удовольствием пообщалась с Ивон, но ей кто-то позвонил, она вышла и пропала. Метеоролог вещал о дождях и шквалистом ветре. Я не стала засиживаться за пустым столиком, вызвала такси и поехала домой.
Надеюсь, Ларс не обиделся, что я ушла. Благодаря ему я узнала о практике. С нетерпением жду завтрашнего дня. Сколько всего интересного мне предстоит увидеть, если меня возьмут! Написать курсовую об археологическом открытии — редкий шанс.
Самое важное, что в группе семеро участников, а это священное число.
Меня ожидает удача!
ГЛАВА 2
Пророчество метеорологов о смене погоды не сбылось. Солнышко и сегодня порадовало нас своей теплотой. После беспокойной ночи мне как раз не хватало этого заряда. Трепетное волнение не отпускало с самого утра до того момента, как я подошла к двери кабинета.
За столом сидел профессор в белой рубашке и клетчатой жилетке. В кармане у него красовался носовой платок и забавные круглые очки. стояла Ивон и что-то читала.
— Всем добрый день! — я подошла к профессору и вежливо протянула руку: — Тайра Христиансен.
— Добро пожаловать! Как же я рад вас видеть. Очень впечатлен вашей контрольной на тему древних диалектов, — профессор крепко пожал мне руку и жестом предложил присесть за стол посреди кабинета.
— Спасибо большое! А я как рада, что для меня нашлось место. В прошлый раз меня не взяли на практику, они не работают с первокурсниками, — я присела на стул.
— Мы проводили тестирование по всей кафедре, чтобы собрать особенную группу. А древними диалектами у нас, к сожалению, никто не увлекается. Так что мы рады такому знатоку, как ты, — Ивон достала из бумажной папки документ и положил его на стол передо мной. — Если бы Ларс нас не опередил, тебе пришло бы сообщение от меня. Вот договор, распишись здесь. И еще нужно твоё удостоверение. Ты получишь стипендию на десять процентов больше за месяц практики.
— Спасибо, Ивон, — поблагодарила я. Ведь так и есть, мне показалось вчера, что она самая добрая и отзывчивая из всей компании. — А что, практика будет длиться только месяц? Как-то мало...
— Многим в группе так кажется. Плюс-минус с выходными — месяц и три недели, для изучения одного объекта достаточно, — добавил профессор, не отрываясь от бланка.
Через несколько минут подошли и все остальные члены группы. Состав был почти в сборе, только Ларс почему-то не появился. Профессор не стал его ждать, пригласил нас за столы, подошел и сразу приступил к делу.
— Здравствуйте, мои дорогие! Поздравляю! Вы первая группа, которая отправляется на практику без моего сопровождения. Пора не только стать самостоятельными, но и научиться работать в коллективе, — профессор посмотрел на листок бумаги. — Итак, список участников: Ларс Якобссон, 23 года. Ивон Фальк, 20 лет. Мара Нюрберг, 22 года. Кайл Мёртенссон, 23 года. Нэлли Аронссон, 20 лет. Джон Линдберг, 21 год. И Тайра Христиансен, 20 лет. Добро пожаловать! Вам предстоит исследовать неизученный археологический объект на острове Аркона и написать курсовую. На мейл вам придет письмо с полным описанием задания. Старт сегодня в четыре часа на набережной. В Арконе вас встретит куратор Йонас Штиль, — пояснил профессор и вернулся на свое место. — Вопросы есть?
— Да, как вы будете распределять баллы? Вы забыли внести сноску, — поинтересовалась Мара.
— Ребята, каждый получит свои баллы отдельно, — ответил профессор, сложив руки на столе. — Но сейчас это вам совершенно не нужно. Настраивайтесь на работу. Я ожидаю от вас лучших курсовых года!
Когда мы покинули кабинет, я подошла к Ивон:
— А где Ларс?
— Профессор отправил его куда-то по делам, — ответила девушка, смущенно поправляя очки.
— А ты хорошо его знаешь? — поинтересовалась я.
— Да! Ларс классный, я даже рада, что его взяли в нашу группу с другого факультета, — тихо прошептала Ивон и хихикнула.
— Как это, с другого? — смутилась я.
— Одного парня отчислили, мы искали замену, и Ларса перевели к нам, — Ивон буквально расцвела, рассказывая мне об этом парне. — Он уже участвовал в одном археологическом проекте на этом острове.
Я так волновалась перед поездкой, что внутри бушевал настоящий шторм, связывая все чувства в морской узел. Пыталась составить план в голове, решить, что взять с собой. Честное слово, нет сложнее задачи для девушки, чем собрать чемодан с одеждой на месяц. Благо профессор позаботился о снаряжении. Универ выделил каждому по рюкзаку, где было все необходимое: аптечка, фонарик и блокноты, карандаши.
Меньше всего хотелось бы тратить тёплый день на поездку, несмотря на то, что на набережной было очень ветрено. К моей великой радости, посадка на паром прошла быстро, и, когда он отчалил, мы собрались всей группой за столиком в кафе.
Я купила стаканчик кофе и, пока ребята болтали о своем, наматывала все на ус и рассматривала своих новых коллег.
— А где наш друг Лейв? — спросил Кайл, открывая бутылочку колы. Как и вчера, я не смогла разглядеть этого парня, он носил толстовку, и капюшон был низко опущен на лицо.
— Не сдал курсовую и был отлучен от проекта, — ответила Мара, уставившись в мобильный. — Он передает всем привет и желает нам удачи.
— Очень рада, что Лейв не поехал с нами, — с ноткой презрения бросила девушка с короткой стрижкой-боб и выразительными зелеными глазами, ее, видимо, звали Нэлли. По крайней мере, это имя значилось на ярлыке куртки, а я, растяпа, совсем забыла такой нацепить.
— Почему? — удивилась я, казалось, она странным образом невзлюбила сокурсника. Не думаю, что кто-то из группы может похвастаться идеальным поведением. У всех у нас есть свои грешки. Хотя даже хорошо, что они сказали правду. Я наслышана об этом богатом парнишке. Он несерьезно относится к учебе.
— Лейв хотел поехать, чтобы погулять, а не писать работу, — сказал Кайл, улыбнулся и подмигнул мне. — Так что, если кто-то будет вести себя плохо, лично от меня получит подзатыльник.
Все рассмеялись.
— У меня тоже нет желания гонять кого-то и заставлять выполнять задание, — добавила Мара.
— Я думаю, что, когда доберёмся до места, распределимся и все подготовим. А завтра приступим к изучению объекта, — Ивон вовремя сменила тему разговора.
— А что мы вообще будем изучать? — спросила Нэлли. — Я ни разу не была на этом острове и ничего не слышала про это место!
