Добро пожаловать в Медовый зал дорогой гость!
Волшебница-зима явилась внезапно, но тихо. Пушистый снег засыпал землю белоснежным покрывалом. Вслед за белыми хлопьями стукнул сильный мороз. Речка мгновенно покрылась толстым слоем льда. Лес погрузился в глубокий сон до весны. Начались первые снежные бури. Предвестники Йоля, праздника середины зимы, кострищ и вкусного глинтвейна из брусники.
Зима в северных краях длится дольше, чем в южных. Наступает раньше, и тает у нас позже. Поэтому, перед тем как стукнут первые морозы, следует найти себе такое занятие, которым можно было бы увлечься хотя бы на полгода. Мое любимое времяпрепровождение в это время года — вышивка.
Осенью я готовлюсь к долгим зимним вечерам у очага. Запасаюсь пряжей, тканями, нитками и всем тем, что необходимо для вышивания. Закупаю бисер и собираю ракушки. Речного жемчуга в нашем краю много, как и огненного солнечного камня, которыми я украшаю наряды.
Занимаюсь этим делом в своей мастерской. С местными женщинами мы здесь прядём, ткём, красим ткань, вышиваем и шьем одежду. На продажу и в подарок. В мастерскую я прихожу первой и ухожу последней, пока не закончу заказ. Чтобы вышитые узоры получались точно и красиво, у меня имеется длинная золотая иголка, зачарованная магией. Это мой маленький секрет, я получила ее по наследству от своей покойной бабушки.
В этом году урожай был скудным, и у людей нет лишних денег на роскошные вышитые ткани. Однако больше всего вышитую ткань у меня скупают прибывающие к нам с разных берегов торговцы и богатые люди из соседских земель. С которыми у нах хорошие мирные отношения.
Пару дней назад в первую снежную бурю ко мне в мастерскую явилась богатая знатная фру. Золотоволосая женщина заказала вышитый жемчугом наряд на зимний пир. Необыкновенную гладкую с легким блеском ткань фру принесла с собой и попросила бережно обходиться с ней. Это была светло-синяя ткань, крашенная неизвестным мне способом. Я впервые встречала такое тонкое и нежное полотно, которое приятно телу. Наряд должен быть готов к празднику.
Не всем в моей семье нравится, что я трачу свои дни на вышивку. Моя старшая сестра Брюнхильда, замужняя дама, в основном справляется с хозяйством сама. Она была бы не против, если бы я помогала ей. Оттого каждый день выслушиваю упрёки в том, что вышивание не самое главное занятие для будущей хозяйки. Ведь когда-нибудь я тоже выйду замуж и должна буду справляться с делами сама в отсутствие супруга, пока он в походах. В этом ее поддерживает и наш старший брат Бран, он тоже считает, что я должна чаще помогать сестре и учиться у нее многим хозяйским делам.
Есть в семье и родные, которые помогают мне в моем деле. Это пожилая свекровь сестры Гертруда и супруга нашего жреца Хельга. Гертруда занимается пряжей, в быстроте ей нет равных. Хельга помогает мне с орнаментами и узорами, которые ей приносят прихожане в святилище.
Однако я знала, в чем на самом деле было дело. В моем замужестве. Все последние годы мои родные не были против, чтобы я занималась вышивкой. Как только мне исполнилось шестнадцать, моя сестра и брат стали строже со мной обращаться. И все разговоры наши и беседы сводились к одному, что мне пора замуж.
По воле богов так уж получилось, что на празднике урожая я не нашла себе подходящего жениха. Вернее, не согласилась на помолвку со старшим сыном нашего близкого соседа. Ну не лежала у меня душа к этому молодому воину. Хотя Рубен вполне подходящий для меня жених из знатного северного рода. Он богат, имеет свой дом и двор в усадьбе отдельно от родительского. В этом году Рубен побывал в походе вместе с моим братом и вернулся возмужавшим.
Когда пришел со мной повидаться, я специально спряталась в своей мастерской и не выходила все три дня, пока шел пир в честь возвращения брата и его воинов. К счастью, на пиру Рубен быстро обо мне забыл, когда увидел мою родственницу, Свейнхид. В тот же вечер их засватали, и пир продлился ещё на два дня. Я же быстро превратилась в старую деву. Мой последний шанс найти жениха — это зимний пир. Надеюсь, что боги будут в этот раз ко мне более благосклонны.
Брюнхильда была вне себя от ярости из-за того, что я ей не помогала. Заявила, что сожжёт мою мастерскую. Но она это просто со злости говорит. Разве станет она закрывать лавочку, которая приносит нашей семье хороший доход?
Уже давно по всем северным землям ходит молва обо мне как о вышивальщице, Камилле Золотошвейке из долины Грённ. Правда, Бран хотел бы, чтобы молва шла о его подвигах, а не о моей вышивке.
Сегодня вечером нечаянно нагрянула снежная вьюга, и я не смогла покинуть длинный дом. Большие главные двери сильно задуло снегом. Издалека крыши длинных домов на снегу выглядели как поздние серые поганки в лесу. В зимнее время мы обычно пользуемся боковыми малыми дверьми. Теперь хочешь не хочешь придется терпеть ворчание сестры и брата с его друзьями-воинами, которые остались у нас погостить до зимнего праздника.
Вышивку платья для богатой дамы я продолжила в личных покоях. После я хочу начать вышивать ткани для нарядов своей семьи. Ну и о себе тоже не должна забывать. Я уже выбрала ткань для своего йольского наряда. Это будет клетчатая красно-зеленая ткань, которую я обменяла на шерсть у торговца. Вышью ее цветочными узорами с разноцветным бисером, такого сарафана-хенгерёка наверняка ни у кого не будет.
— Камилла, тебя зовёт госпожа, — окликнула меня личная служанка сестры.
Тяжело вздохнув, я отложила вышивку и пошла за ней. По семейным правилам Брюнхильда была хозяйкой усадьбы. Пока наш брат не женится и не приведет в дом свою супругу. Сестра со своей семьёй, мужем Свеном и детьми, занимали главные покои в длинном доме, когда-то принадлежавшие нашим родителям. Когда Бран женится, ему с женой надлежит перейти в эти покои. Сестре с мужем придется переехать в свой дом. Если они его весной построят.
Брюнхильда — высокая крепкая женщина, у нее строгий и громкий голос. Не зря жители усадьбы выбрали ее госпожой. Она так сильно похожа на маму внешне и характером, что мне иногда кажется, она её воплощение.
Я же была похожа и на маму, и на папу. Волосы темные, густые, цвета лесного ореха, как у отца, а глаза мамины, серые и добрые. Только ростом не вышла, как мои брат и сестра, я не такая высокая, как они. Брату я почти по плечо. И мне бы не хотелось, чтобы мой будущий муж был таким худым и высоким, как он. Еще вдобавок рыжий и жадный.
Так задумалась, что не заметила, как прошла главную палату, длинное помещение, где мы едим и встречаем гостей. У очага сидели мой брат и его друзья, которые уже третий день играли в излюбленную зимнюю настольную игру. Никто пока не победил моего брата. В наших краях он лучший игрок в шахматы.
Я постучалась в дверь и вошла в покои сестры. Брюнхильда сидела у очага и присматривала за племяшкой, который игрался деревянными коняшками. Старшие близняшки, Кристин и Катрин, сидели у очага и учились вязать. Ее супруг Свен крепко спал, громко похрапывая. Мой швегер вернулся из похода раненым, и Брюнхильда сама лечила его. Она немного разбиралась в травах и снадобьях.
— Звала? — я настроилась на высказывания старшей.
— Я решила, что в этом году праздничный пир будешь проводить ты, — сказала она спокойно, серьезно посмотрев на меня, и положила ключи от Медового Зала передо мной на низкий столик.
Я сглотнула. Это заявление свалилось на мою голову, как снег с крыши. Это совсем не входило в мои планы. Ведь на моей шее столько заказов. Но по не очень доброму взгляду сестры я поняла, что деваться мне некуда, и приняла от нее ключи.
— Хорошо, постараюсь составить план и потом покажу тебе.
— Зачем тебе он нужен, ты прекрасно знаешь, как проходит зимний пир, — улыбнулась сестра, положив руки на подлокотники кресла.
Брюнхильда смотрелась в этом старом резном кресле как настоящая дроннинг, рыжие яркие волосы покрывала белая вышитая косынка. Поверх нее она носила тоненький серебряный ободок, украшенный жемчугом и мелкими разноцветными камнями. Ее плечи согревал толстый тканый серый плед, отороченный шкурами лисы.
— Да, знаю, но ведь каждая хозяйка пира проводит его по-своему, — улыбнулась я, дав понять, что на роль уборщицы не согласна.
— Конечно! Сегодня за обедом объявлю тебя своей преемницей, коль ты не хочешь помогать мне с хозяйством.
— Ты же знаешь, я не болтаюсь без дела.
— Я понимаю, насколько тебе важна эта вышивка, но и ты меня пойми, сколько всего мне приходится вести самой, — она отвела взгляд и посмотрела в очаг.
— Ну, ключи от всех амбаров и сундуков ты получила из маминых рук, и тебя приняли за хозяйку еще до ее ухода.
Племяшка, наш маленький наследник, прижался ко мне, и я погладила его по рыжей копне волос.
— Давай не будем упрекать друг друга, припоминая, кто чем занимается, — сухо сказала она.
— Я и не упрекаю, это ты снова начала про хозяйство, моя вышивка тоже приносит нам доход, — напомнила я ей, что работаю не бесплатно.
— Это твои накопления для свадьбы, — сестра снова улыбнулась, теперь уже ехидно.
Я поняла, что Брюнхильда имела в виду. Она намекала на наследство, мое законное, от родителей. Однако все наши сбережения в этом году ушли на подготовку кораблей к походу. Я же была не против отдавать сестре вырученные за вышивку деньги, чтобы мы могли пополнять некоторые запасы на зиму. Теперь, как я понимаю, мне придется копить самой еще и на свою свадьбу. Это было обиднее всего. Наши родители справедливо поделили общее наследство. От этого жирного куска пирога получили даже немного бастарды отца.
— Ладно. Тогда мне нужны ключи от семейной копилки, — смело заявила я, пусть не думает, что затраты на праздничной пир она повесит на мои плечи.
Сестра тяжело выдохнула. Она всегда делала так, словно ей становилось плохо при одном упоминании о выдачи денег.
— Принесу тебе на обед, сколько посчитаю нужным, можешь идти.
Я кивнула и покинула покои, в которых было душно до тошноты. Решила выглянуть на улицу, посмотреть, какая погода. Нужно сбегать за нитками в мастерскую, а потом распорядиться об обеде. Все, что касалось порядка и кухни в длинном семейном доме, должна была решать я. Хотя сестра командовала всем, чем могла. Ее слово перед слугами было важнее моего.
Я приоткрыла тяжелую дверь, и мне в лицо дунул ледяной порыв ветра. Буря слегка утихла, только ветер еще держался, устраивая во внутреннем дворе танцы со снежными вихрями. Я сходила в мастерскую и потушила очаг. В зимнее время женщины-мастерицы расходятся по домам, где они дальше занимаются своим делом. Забрав последние готовые ткани, я закрыла мастерскую на замок. Предчувствую, что и я совсем не скоро сюда вернусь.
В процессе написания, прода пока нерегулярно. Полная версия как всегда на Призрачных Мирах. Постоянные читатели, получат промокод со скидкой после старта продаж на ПМ
Подготовка к Йолю длится не одну неделю. Еще все зависело от того, какая будет погода в ближайшие дни. Охотникам нужно будет добыть дичи и поймать кабанов, которых мы держим и откармливаем до праздника. Ветчина из дикого кабана — главное блюдо зимнего праздника, как и пряный сидр. Этого должно быть много на празднике.
Вот только я была немного рассеянной. Мне бы следовало поесть и успокоиться, чтобы начать обдумывать пир. Как бы ни считала сестра, я буду проводить такой важный праздник впервые. К тому же в этом году как раз наша очередь проводить пир, а это значит, что будет много приглашенных. Кроме этого, мне бы хотелось провести праздник немного иначе, чтобы его запомнили и потом прославляли нашу семью.
За столом я была погружена в себя и даже не следила за разговором. На обед в главную палату приходят все, кто служит в усадьбе. Охранники, знахарь, староста с его семьей и другие главные помощники по хозяйству. Они собираются на обед, чтобы обсудить за столом с Брюнхильдой и Браном насущные важные дела. Кто не пришел и не рассказал о своей проблеме или беде, сам виноват и будет ждать следующего дня.
— Камилла! Ты меня слышишь? — громко позвала меня Брюнхильда.
Я оторвала взгляд от почти пустой тарелки. Все за столом смотрели на меня.
— Да, прости…
— Это хорошая идея, что ты возьмешь на себя ответственность за проведение праздника, думаю, это занятие тебе будет по душе, — сказал громко Бран, поднимая свой кубок.
Мои сестра и брат уже успели сговорится, они прекрасно знали, какое занятие мне нравится.
— Тоже рада перенять от сестры столь важное дело, — я подняла кубок, надеюсь, никто не заметил, как я сделала фальшивую улыбку.
Брюнхильда кинула на стол кожаный мешочек с монетами.
— Вот, возьми, мы с братом выделили тебе на праздник, надеюсь, этого хватит.
— Да, посмотрим, как ты справишься. Считай, что это важное задание от нас, любимица, — подшучивал брат, он любил напоминать мне, что я самая младшая в семье и родители меня сильно любили и баловали.
Я сглотнула и взяла мешочек с монетами. Стало неприятно, оттого что сестра довела меня до смущения перед нашими знатными гостями. Руки задрожали, стало жарко, и я почувствовала, как покраснела, не зная, куда спрятать взгляд. Дело в том, что за столом сидел самый красивый мужчина на всем Севере, Эрлендур из Нидельхейма. До этого момента, кажется, молодой бонд меня не замечал и теперь смотрел, словно впервые видел.
Давно тайком рассмотрела нашего земляка. Этот чопорный и молчаливый ферзь был без своей дамы сердца, а это значит, свободен. Воин был внимателен и хорошо воспитан, всегда благодарил даже за мелочь. Должно быть, он потомок богов, иначе как можно иметь такие волосы, длинные густые и светлые, как лен. Глаза темно-голубые, как замерзшая зимой речка, с теплым и строгим взглядом.
У него очень необычный знак под правым глазом, синяя руническая снежинка. Он не так высок, как мой брат, широкоплечий, с крепкими руками, длинные пальцы и широкие брови ухоженные. Словно вот-вот за ним явится Снежная королева, и он должен предстать перед ней в лучшем виде.
Служанки рассказывают про него, что утром ему нужно много времени, чтобы собраться, и он почти каждый день ходит в баню. Вот же достанется кому-то такой мужик, которому подолгу придется сидеть и расчесывать волосы. Потому и берет с собой всегда в баню двух служанок, а может, и не для этого…
Резкий и громкий звук разбившейся тарелки вернул меня обратно, и я вздрогнула. Я была рада, что обед закончился и мне сегодня больше не придется сидеть за одним столом с сестрой и братом. Ужин был делом добровольным. Предпочитала проводить его в своих покоях у камина в тишине, с кубком полусладкого эля и тушеной куропаткой.
Когда стол опустел, я встала, чтобы убрать посуду.
— Дорогая, я вспомнила, что в Медовом зале должны быть сундуки с глиняной посудой, которая с моего свадебного пира. Нужно будет собрать тарелки и кубки для праздника, — сестра положила мне руку на плечо и погладила меня.
— Хорошая идея, я посмотрю, — я отдала полный поднос в руки служанке и пошла к себе.
Сегодня был трудный день, я устала и приказала не беспокоить меня. Принялась за вышивку наряда для знатной незнакомой фру. Я очень редко пользуюсь волшебной иглой, только если мне нужно выполнить особенный заказ.
ГЛАВА 1
Волшебница-зима явилась внезапно, но тихо. Пушистый снег засыпал землю белоснежным покрывалом. Вслед за белыми хлопьями стукнул сильный мороз. Речка мгновенно покрылась толстым слоем льда. Лес погрузился в глубокий сон до весны. Начались первые снежные бури. Предвестники Йоля, праздника середины зимы, кострищ и вкусного глинтвейна из брусники.
Зима в северных краях длится дольше, чем в южных. Наступает раньше, и тает у нас позже. Поэтому, перед тем как стукнут первые морозы, следует найти себе такое занятие, которым можно было бы увлечься хотя бы на полгода. Мое любимое времяпрепровождение в это время года — вышивка.
Осенью я готовлюсь к долгим зимним вечерам у очага. Запасаюсь пряжей, тканями, нитками и всем тем, что необходимо для вышивания. Закупаю бисер и собираю ракушки. Речного жемчуга в нашем краю много, как и огненного солнечного камня, которыми я украшаю наряды.
Занимаюсь этим делом в своей мастерской. С местными женщинами мы здесь прядём, ткём, красим ткань, вышиваем и шьем одежду. На продажу и в подарок. В мастерскую я прихожу первой и ухожу последней, пока не закончу заказ. Чтобы вышитые узоры получались точно и красиво, у меня имеется длинная золотая иголка, зачарованная магией. Это мой маленький секрет, я получила ее по наследству от своей покойной бабушки.
В этом году урожай был скудным, и у людей нет лишних денег на роскошные вышитые ткани. Однако больше всего вышитую ткань у меня скупают прибывающие к нам с разных берегов торговцы и богатые люди из соседских земель. С которыми у нах хорошие мирные отношения.
Пару дней назад в первую снежную бурю ко мне в мастерскую явилась богатая знатная фру. Золотоволосая женщина заказала вышитый жемчугом наряд на зимний пир. Необыкновенную гладкую с легким блеском ткань фру принесла с собой и попросила бережно обходиться с ней. Это была светло-синяя ткань, крашенная неизвестным мне способом. Я впервые встречала такое тонкое и нежное полотно, которое приятно телу. Наряд должен быть готов к празднику.
Не всем в моей семье нравится, что я трачу свои дни на вышивку. Моя старшая сестра Брюнхильда, замужняя дама, в основном справляется с хозяйством сама. Она была бы не против, если бы я помогала ей. Оттого каждый день выслушиваю упрёки в том, что вышивание не самое главное занятие для будущей хозяйки. Ведь когда-нибудь я тоже выйду замуж и должна буду справляться с делами сама в отсутствие супруга, пока он в походах. В этом ее поддерживает и наш старший брат Бран, он тоже считает, что я должна чаще помогать сестре и учиться у нее многим хозяйским делам.
Есть в семье и родные, которые помогают мне в моем деле. Это пожилая свекровь сестры Гертруда и супруга нашего жреца Хельга. Гертруда занимается пряжей, в быстроте ей нет равных. Хельга помогает мне с орнаментами и узорами, которые ей приносят прихожане в святилище.
Однако я знала, в чем на самом деле было дело. В моем замужестве. Все последние годы мои родные не были против, чтобы я занималась вышивкой. Как только мне исполнилось шестнадцать, моя сестра и брат стали строже со мной обращаться. И все разговоры наши и беседы сводились к одному, что мне пора замуж.
По воле богов так уж получилось, что на празднике урожая я не нашла себе подходящего жениха. Вернее, не согласилась на помолвку со старшим сыном нашего близкого соседа. Ну не лежала у меня душа к этому молодому воину. Хотя Рубен вполне подходящий для меня жених из знатного северного рода. Он богат, имеет свой дом и двор в усадьбе отдельно от родительского. В этом году Рубен побывал в походе вместе с моим братом и вернулся возмужавшим.
Когда пришел со мной повидаться, я специально спряталась в своей мастерской и не выходила все три дня, пока шел пир в честь возвращения брата и его воинов. К счастью, на пиру Рубен быстро обо мне забыл, когда увидел мою родственницу, Свейнхид. В тот же вечер их засватали, и пир продлился ещё на два дня. Я же быстро превратилась в старую деву. Мой последний шанс найти жениха — это зимний пир. Надеюсь, что боги будут в этот раз ко мне более благосклонны.
Брюнхильда была вне себя от ярости из-за того, что я ей не помогала. Заявила, что сожжёт мою мастерскую. Но она это просто со злости говорит. Разве станет она закрывать лавочку, которая приносит нашей семье хороший доход?
Уже давно по всем северным землям ходит молва обо мне как о вышивальщице, Камилле Золотошвейке из долины Грённ. Правда, Бран хотел бы, чтобы молва шла о его подвигах, а не о моей вышивке.
Сегодня вечером нечаянно нагрянула снежная вьюга, и я не смогла покинуть длинный дом. Большие главные двери сильно задуло снегом. Издалека крыши длинных домов на снегу выглядели как поздние серые поганки в лесу. В зимнее время мы обычно пользуемся боковыми малыми дверьми. Теперь хочешь не хочешь придется терпеть ворчание сестры и брата с его друзьями-воинами, которые остались у нас погостить до зимнего праздника.
Вышивку платья для богатой дамы я продолжила в личных покоях. После я хочу начать вышивать ткани для нарядов своей семьи. Ну и о себе тоже не должна забывать. Я уже выбрала ткань для своего йольского наряда. Это будет клетчатая красно-зеленая ткань, которую я обменяла на шерсть у торговца. Вышью ее цветочными узорами с разноцветным бисером, такого сарафана-хенгерёка наверняка ни у кого не будет.
ПРОДА 23.11.2022
— Камилла, тебя зовёт госпожа, — окликнула меня личная служанка сестры.
Тяжело вздохнув, я отложила вышивку и пошла за ней. По семейным правилам Брюнхильда была хозяйкой усадьбы. Пока наш брат не женится и не приведет в дом свою супругу. Сестра со своей семьёй, мужем Свеном и детьми, занимали главные покои в длинном доме, когда-то принадлежавшие нашим родителям. Когда Бран женится, ему с женой надлежит перейти в эти покои. Сестре с мужем придется переехать в свой дом. Если они его весной построят.
Брюнхильда — высокая крепкая женщина, у нее строгий и громкий голос. Не зря жители усадьбы выбрали ее госпожой. Она так сильно похожа на маму внешне и характером, что мне иногда кажется, она её воплощение.
Я же была похожа и на маму, и на папу. Волосы темные, густые, цвета лесного ореха, как у отца, а глаза мамины, серые и добрые. Только ростом не вышла, как мои брат и сестра, я не такая высокая, как они. Брату я почти по плечо. И мне бы не хотелось, чтобы мой будущий муж был таким худым и высоким, как он. Еще вдобавок рыжий и жадный.
Так задумалась, что не заметила, как прошла главную палату, длинное помещение, где мы едим и встречаем гостей. У очага сидели мой брат и его друзья, которые уже третий день играли в излюбленную зимнюю настольную игру. Никто пока не победил моего брата. В наших краях он лучший игрок в шахматы.
Я постучалась в дверь и вошла в покои сестры. Брюнхильда сидела у очага и присматривала за племяшкой, который игрался деревянными коняшками. Старшие близняшки, Кристин и Катрин, сидели у очага и учились вязать. Ее супруг Свен крепко спал, громко похрапывая. Мой швегер вернулся из похода раненым, и Брюнхильда сама лечила его. Она немного разбиралась в травах и снадобьях.
— Звала? — я настроилась на высказывания старшей.
— Я решила, что в этом году праздничный пир будешь проводить ты, — сказала она спокойно, серьезно посмотрев на меня, и положила ключи от Медового Зала передо мной на низкий столик.
Я сглотнула. Это заявление свалилось на мою голову, как снег с крыши. Это совсем не входило в мои планы. Ведь на моей шее столько заказов. Но по не очень доброму взгляду сестры я поняла, что деваться мне некуда, и приняла от нее ключи.
— Хорошо, постараюсь составить план и потом покажу тебе.
— Зачем тебе он нужен, ты прекрасно знаешь, как проходит зимний пир, — улыбнулась сестра, положив руки на подлокотники кресла.
Брюнхильда смотрелась в этом старом резном кресле как настоящая дроннинг, рыжие яркие волосы покрывала белая вышитая косынка. Поверх нее она носила тоненький серебряный ободок, украшенный жемчугом и мелкими разноцветными камнями. Ее плечи согревал толстый тканый серый плед, отороченный шкурами лисы.
— Да, знаю, но ведь каждая хозяйка пира проводит его по-своему, — улыбнулась я, дав понять, что на роль уборщицы не согласна.
— Конечно! Сегодня за обедом объявлю тебя своей преемницей, коль ты не хочешь помогать мне с хозяйством.
— Ты же знаешь, я не болтаюсь без дела.
— Я понимаю, насколько тебе важна эта вышивка, но и ты меня пойми, сколько всего мне приходится вести самой, — она отвела взгляд и посмотрела в очаг.
— Ну, ключи от всех амбаров и сундуков ты получила из маминых рук, и тебя приняли за хозяйку еще до ее ухода.
Племяшка, наш маленький наследник, прижался ко мне, и я погладила его по рыжей копне волос.
— Давай не будем упрекать друг друга, припоминая, кто чем занимается, — сухо сказала она.
— Я и не упрекаю, это ты снова начала про хозяйство, моя вышивка тоже приносит нам доход, — напомнила я ей, что работаю не бесплатно.
— Это твои накопления для свадьбы, — сестра снова улыбнулась, теперь уже ехидно.
Я поняла, что Брюнхильда имела в виду. Она намекала на наследство, мое законное, от родителей. Однако все наши сбережения в этом году ушли на подготовку кораблей к походу. Я же была не против отдавать сестре вырученные за вышивку деньги, чтобы мы могли пополнять некоторые запасы на зиму. Теперь, как я понимаю, мне придется копить самой еще и на свою свадьбу. Это было обиднее всего. Наши родители справедливо поделили общее наследство. От этого жирного куска пирога получили даже немного бастарды отца.
— Ладно. Тогда мне нужны ключи от семейной копилки, — смело заявила я, пусть не думает, что затраты на праздничной пир она повесит на мои плечи.
Сестра тяжело выдохнула. Она всегда делала так, словно ей становилось плохо при одном упоминании о выдачи денег.
— Принесу тебе на обед, сколько посчитаю нужным, можешь идти.
Я кивнула и покинула покои, в которых было душно до тошноты. Решила выглянуть на улицу, посмотреть, какая погода. Нужно сбегать за нитками в мастерскую, а потом распорядиться об обеде. Все, что касалось порядка и кухни в длинном семейном доме, должна была решать я. Хотя сестра командовала всем, чем могла. Ее слово перед слугами было важнее моего.
Я приоткрыла тяжелую дверь, и мне в лицо дунул ледяной порыв ветра. Буря слегка утихла, только ветер еще держался, устраивая во внутреннем дворе танцы со снежными вихрями. Я сходила в мастерскую и потушила очаг. В зимнее время женщины-мастерицы расходятся по домам, где они дальше занимаются своим делом. Забрав последние готовые ткани, я закрыла мастерскую на замок. Предчувствую, что и я совсем не скоро сюда вернусь.
В процессе написания, прода пока нерегулярно. Полная версия как всегда на Призрачных Мирах. Постоянные читатели, получат промокод со скидкой после старта продаж на ПМ
ГЛАВА 2
Подготовка к Йолю длится не одну неделю. Еще все зависело от того, какая будет погода в ближайшие дни. Охотникам нужно будет добыть дичи и поймать кабанов, которых мы держим и откармливаем до праздника. Ветчина из дикого кабана — главное блюдо зимнего праздника, как и пряный сидр. Этого должно быть много на празднике.
Вот только я была немного рассеянной. Мне бы следовало поесть и успокоиться, чтобы начать обдумывать пир. Как бы ни считала сестра, я буду проводить такой важный праздник впервые. К тому же в этом году как раз наша очередь проводить пир, а это значит, что будет много приглашенных. Кроме этого, мне бы хотелось провести праздник немного иначе, чтобы его запомнили и потом прославляли нашу семью.
За столом я была погружена в себя и даже не следила за разговором. На обед в главную палату приходят все, кто служит в усадьбе. Охранники, знахарь, староста с его семьей и другие главные помощники по хозяйству. Они собираются на обед, чтобы обсудить за столом с Брюнхильдой и Браном насущные важные дела. Кто не пришел и не рассказал о своей проблеме или беде, сам виноват и будет ждать следующего дня.
— Камилла! Ты меня слышишь? — громко позвала меня Брюнхильда.
Я оторвала взгляд от почти пустой тарелки. Все за столом смотрели на меня.
— Да, прости…
— Это хорошая идея, что ты возьмешь на себя ответственность за проведение праздника, думаю, это занятие тебе будет по душе, — сказал громко Бран, поднимая свой кубок.
Мои сестра и брат уже успели сговорится, они прекрасно знали, какое занятие мне нравится.
— Тоже рада перенять от сестры столь важное дело, — я подняла кубок, надеюсь, никто не заметил, как я сделала фальшивую улыбку.
Брюнхильда кинула на стол кожаный мешочек с монетами.
— Вот, возьми, мы с братом выделили тебе на праздник, надеюсь, этого хватит.
— Да, посмотрим, как ты справишься. Считай, что это важное задание от нас, любимица, — подшучивал брат, он любил напоминать мне, что я самая младшая в семье и родители меня сильно любили и баловали.
Я сглотнула и взяла мешочек с монетами. Стало неприятно, оттого что сестра довела меня до смущения перед нашими знатными гостями. Руки задрожали, стало жарко, и я почувствовала, как покраснела, не зная, куда спрятать взгляд. Дело в том, что за столом сидел самый красивый мужчина на всем Севере, Эрлендур из Нидельхейма. До этого момента, кажется, молодой бонд меня не замечал и теперь смотрел, словно впервые видел.
Давно тайком рассмотрела нашего земляка. Этот чопорный и молчаливый ферзь был без своей дамы сердца, а это значит, свободен. Воин был внимателен и хорошо воспитан, всегда благодарил даже за мелочь. Должно быть, он потомок богов, иначе как можно иметь такие волосы, длинные густые и светлые, как лен. Глаза темно-голубые, как замерзшая зимой речка, с теплым и строгим взглядом.
У него очень необычный знак под правым глазом, синяя руническая снежинка. Он не так высок, как мой брат, широкоплечий, с крепкими руками, длинные пальцы и широкие брови ухоженные. Словно вот-вот за ним явится Снежная королева, и он должен предстать перед ней в лучшем виде.
Служанки рассказывают про него, что утром ему нужно много времени, чтобы собраться, и он почти каждый день ходит в баню. Вот же достанется кому-то такой мужик, которому подолгу придется сидеть и расчесывать волосы. Потому и берет с собой всегда в баню двух служанок, а может, и не для этого…
Резкий и громкий звук разбившейся тарелки вернул меня обратно, и я вздрогнула. Я была рада, что обед закончился и мне сегодня больше не придется сидеть за одним столом с сестрой и братом. Ужин был делом добровольным. Предпочитала проводить его в своих покоях у камина в тишине, с кубком полусладкого эля и тушеной куропаткой.
Когда стол опустел, я встала, чтобы убрать посуду.
— Дорогая, я вспомнила, что в Медовом зале должны быть сундуки с глиняной посудой, которая с моего свадебного пира. Нужно будет собрать тарелки и кубки для праздника, — сестра положила мне руку на плечо и погладила меня.
— Хорошая идея, я посмотрю, — я отдала полный поднос в руки служанке и пошла к себе.
Сегодня был трудный день, я устала и приказала не беспокоить меня. Принялась за вышивку наряда для знатной незнакомой фру. Я очень редко пользуюсь волшебной иглой, только если мне нужно выполнить особенный заказ.
