Он был здесь, причём, совсем недавно. Значит, не уехал, а по-прежнему ждал.
-- Что ж, Фредди, я тебя не разочарую, настырный негодяй. Ты умрёшь от моей руки, и это будет справедливо.
Я искала свой охотничий костюм, чтобы переодеться, продолжая ругать Шута самыми страшными словами, но сердце почему-то радостно и тревожно вздрагивало. Никакой одежды в комнате не нашлось, значит, отец позаботился, чтобы я снова не сбежала из дома. И когда успел?
Выглянула в окно: уже стемнело, полная луна неспешно проплывала среди редких облаков.
-- Ах, папа, плохо ты знаешь собственную дочь, раз думаешь, что можешь удержать Франни дома таким способом.
Ухмыльнувшись, полезла в маленькую кладовую, где хранились старые игрушки. Среди кукол и зайцев лежал свёрток с тем самым голубым платьем, в котором Дон и Марк так мечтали меня увидеть.
Встряхнула его, критически осмотрев: оно чуть запылилось, немного помялось, а в целом -- вполне годилось для задуманного. Быстро переодевшись, вылезла в окно. Сразу бросилась к конюшне, но она, увы, была пуста -- коней отправили на выпас в ночное.
-- Ладно, так добегу. Никуда ты, Фредди, от меня не денешься. Найду и прибью, негодяй, обманщик, сволочь…
Я бежала при свете луны, задыхаясь от накатывавшей временами слабости, не чувствуя под ногами мокрой от вечерней росы травы. Вдруг кто-то резко остановил этот бег, и через мгновение я уже была в объятиях коварного Фредди, а мои губы болели от его страстного поцелуя. Еле смогла оторваться от него и вместо того, чтобы бросить ему в лицо страшные обвинения, толкнула в грудь, выпалив:
-- Немедленно признавайся, бесстыжий, ты связался со мной только ради мести отцу? Я всё знаю, они признались в том, что натворили…
Прекрасное и счастливое лицо Фредди скривилось от боли, словно я только что его ударила:
-- Я заслужил твоё презрение, малышка, надо было сразу всё рассказать, а не заставлять это восхитительное создание страдать из-за моей глупой гордости. Франни, я -- офицер, и меня ещё никто не называл бесчестным человеком. Никогда, слышишь, я бы не стал мстить женщине, а тем более, ребёнку. То, что произошло между мной и твоим отцом -- так и останется между нами двоими, ну и его приятелем, лишившим Сыщика Джонни жизни и запихнувшим в тело несчастного мальчишки.
Пятнадцать лет Шуту пришлось выживать в чужом мире… Признаюсь, меня поддерживали мысль о мести и мечта о возвращении «домой», пока я не встретил одну прекрасную девушку, самую чудесную в этой вселенной. Теперь мне хочется только одного -- никогда с тобой не расставаться, Франни. Поверь, ещё никогда в жизни я не был так уверен в своих словах…
Я прижалась к нему, обнимая, положив голову на плечо и стуча кулаками по широкой спине:
-- Глупый, глупый Фредди, нет, Джонни, -- я засмеялась, -- знаешь, какое у тебя теперь будет прозвище ? Джонни-«спецназ», хоть я так и не знаю, что это такое.
Мы целовались и долго не могли оторваться друг от друга. Я гладила его лохматые волосы и забрасывала вопросами, на которые ему приходилось отвечать:
-- Почему ты не уехал, ведь неделя прошла?
-- Шутница, да я ни за что на свете не оставил бы тебя. К тому же, моя малышка болела, а обитатели замка словно не подозревали о пользе проветривания, так и мариновали тебя в душной комнате, приводя меня в бешенство. Я всё время был рядом, Франни, и не знал, чем тебе помочь. Каждый день молился о твоём здоровье, собирая букеты цветов в надежде, что очнёшься и поймёшь -- твой Шут рядом.
Я смеялась:
-- Ладно, верю. Но всё-таки должна тебя наказать за молчание.
-- Согласен, «девушка в голубом». Кстати, тебе безумно идёт этот цвет, чес-слово, видишь, какой я покладистый, не наказывай меня слишком строго, а?
Я хмыкнула:
-- Посмотрим. Сделаем так: сейчас побегу и спрячусь, а ты должен найти. Тогда, может, и прощу, а не сумеешь, будешь до конца жизни выполнять все мои капризы, согласен?
Фредди-Джонни засмеялся:
-- А куда я денусь. Беги, Франни, беги, но помни, я -- Сыщик, тебе от меня никуда не деться.
Засмеявшись, я помчалась по тропинке, спрятавшись за первым попавшимся толстым деревом, надеясь, что Фредди сразу меня найдёт. Но хитрец на коне почему-то промчался вперёд, чтобы через минуту подкрасться сзади и со смехом поцеловать в шею.
-- Так нечестно, -- возмутилась я, -- раз проехал мимо, значит, проиграл, теперь должен мне покориться.
Он низко поклонился, сложив руки в странном жесте:
-- Слушаю и повинуюсь, моя Госпожа!
Я только фыркнула:
-- Вот Шут! -- на что он улыбнулся, неожиданно гаркнув:
-- Так точно, командир, -- зачем-то приложив ладонь к голове.
Мне это понравилось, и я одобрительно его поцеловала, позволив помочь сесть верхом на так кстати оказавшегося рядом Грома. Можно было не спрашивать, чья это работа, но я не удержалась…
-- Хоть ты и из другого мира, но, всё-таки -- конокрад, -- засмеялась я.
Он кивнул:
-- Чему только не научится Сыщик в вашем мире…
-- Давно хотела тебя спросить, а кто такой Сыщик?
-- Тот, кто разыскивает потеряшек, вроде тебя, дорогая.
Я улыбнулась:
-- Тогда мой Фредди -- самый лучший Сыщик в мире, и я хочу, чтобы он был счастлив.
-- Я итак уже…-- вскочив на своего коня, он снова попытался прижать меня к себе, пришлось изо всех сил от него отбиваться.
-- На этот раз, Джонни, мне приходится бежать из дома без запасов: ни денег, ни драгоценностей, даже платья или сменного костюма не осталось. Папа всё спрятал…
Фредди замялся, и его глаза хитро блеснули:
-- Любимая, пообещай, что не поколотишь меня…
Я притворно вздохнула:
-- Ну что с тобой делать, говори...
-- Это всё Фредди-Вор виноват, чес-слово. Ну не мог он допустить, чтобы такая девушка выходила замуж без приданого, вот и позаботился о тебе, -- улыбался хитрюга, показывая глазами, на большие мешки, навьюченные на лошадь, -- так что на первое время нам с тобой хватит.
Я замахнулась на него, смеясь:
-- А что, разве я выхожу замуж?
Фредди притянул меня к себе, чуть не свалив с коня:
-- А то…
Я вырвалась:
-- А как же быть с Мэри?
Мой «наречённый» погрустнел:
-- Пятнадцать лет назад сыщик Джонни, недавно организовавший с другом Частное сыскное агентство, был убит неизвестным. Наверняка Мэри меня похоронила и оплакала. Все эти годы я молил бога, чтобы она встретила хорошего человека и была счастлива с ним, и вместе они воспитали девочек, раз уж мне не суждено этого сделать… Такое дело, как говорит Арчи.
Понимающе кивнула, послав Грома вперёд, Фредди ехал рядом не отставая. Мы снова замолчали, и я взяла инициативу в свои руки:
-- Раз уж ты проиграл, теперь должен слушаться своего командира. Оцени мой план…
-- Я весь внимание, -- оживился самозваный жених.
-- Во-первых, в первом же городе пойдёшь и пострижёшь свои лохмы, хочу, чтобы Фредди выглядел как Джонни-«спецназ», похитивший моё сердечко.
Фредди усмехнулся и кивнул:
-- Во-вторых, всё о себе расскажешь, и в подробностях.
И с этим он согласился.
-- В-третьих, мы с тобой разыщем путь в твой мир, ведь Трош сказал -- раз есть дорога сюда, значит, по ней можно вернуться назад. В этом я ему верю.
Фредди изменился в лице и разволновался:
-- Думаешь, мой ангел, чем я занимался пятнадцать лет? Только вынашивал глупую месть? Искал «дорогу к дому», и, как видишь, детка, безуспешно. Боюсь, мне никогда не выбраться из ловушки, к тому же, тела Джонни давно уже нет…
Я фыркнула:
-- И что? А чем это плохое -- молодое, здоровое. И не думай мне перечить, раз я сказала -- найдём, значит, так и будет. Теперь у нас есть друзья -- Арчи нам поможет, все маги Королевства в его подчинении, да и Мэгги, уверена, много знает о перемещениях. Так что не вешай нос, жених…
Фредди пристально посмотрел на меня, и в его глазах заплясали маленькие огоньки:
-- Когда ты так говоришь, Франни, я и сам начинаю верить, что у нас всё получится. Признайся, маленькая вредина -- тебе не терпится избавиться от жениха? -- и он на всякий случай отодвинулся подальше, зная мой вспыльчивый характер.
Я деланно засмеялась, ведь на самом деле слышать такое было очень обидно.
-- Если я захочу покончить с тобой, сделаю это проще, без всяких заморочек, -- на моей ладони вспыхнуло пламя, -- неужели, Джонни, ты думаешь, что я отпущу тебя туда одного? И не мечтай: куда ты, туда и я… -- при этих словах сгусток пламени полетел в ближайшую канаву, спугнув парочку зайцев.
Он спрыгнул с лошади и, стащив меня на землю, прижал к дереву, долго не отпуская мои губы. И смеялся, взъерошив волосы:
-- И чем же ты собираешься заниматься в чужой стране?
-- Это пункт четвёртый в моём плане: открою вместе с мужем Частное сыскное агентство по поиску пропавших людей и назову его «Джонни и сыновья». Я -- маг, вместе у нас получится лучшее агентство. Мы всем утрём нос.
Фредди крепко обнял меня, задыхаясь от страсти:
-- Ах ты, моя бизнесвумен. А вот про сыновей подробнее, пожалуйста…
Я вырвалась, снова усаживаясь верхом:
-- Об этом, дорогой, буду говорить только с мужем, -- и, фыркнув, пустила коня в галоп до тех пор, пока Фредди в очередной раз догнал меня, и, стащив с лошади, начал покрывать лицо поцелуями, мало походившими на нежные чмоканья в щёчку. Я со смехом вырвалась:
-- Так не пойдет, Джонни! Будем действовать строго по моему плану, надо же присмотреть и за Арчи, у него сейчас появится много врагов. А он вполне достоин править своей страной.
Фредди довольно хмыкнул:
-- Ух ты, собираешься совершить государственный переворот?
За словом я никогда в карман не лезла:
-- Если понадобится. У меня же есть такой прекрасный Сыщик, и к тому же, этот, как его? А, «спецназ». Эй, ты куда полез? Руки убери, живо! Итак, где моя палка?
Фредди поднял руки в защитном жесте, но его глаза светились счастьем:
-- Сдаюсь, Франни! Больше так не буду, ну, сегодня точно. Залезай на Грома и вперёд. Чувствую, намучаюсь я, может, отдать тебя Арчи? Он с удовольствием возьмёт строптивицу на перевоспитание… Франни, любимая! Пощади, я только пошутил…
Ответила ему демоническим хохотом:
-- Я тебе пошучу, Шут гороховый! Будешь много разговаривать, брошу и найду другого… шута. И моложе, и веселее…
Так, переругиваясь, мы отправились навстречу новым приключениям. Я убегала, а смеющийся Фредди, ох, никак не привыкну к этому его новому имени -- Джонни, догонял меня, чтобы в очередной раз уронить на траву, пока наши кони с явным осуждением смотрели на эти развлечения. А я вырывалась из его горячих объятий, чтобы снова бежать, и эта беготня мне нравилась куда больше предыдущей.
Я бежала, а Фредди кричал вслед, после очередной неудачной попытки уговорить меня ненадолго «передохнуть» на травке:
-- Беги, Франни, беги! Тебе от меня всё равно не скрыться -- я же Сыщик, везде найду…
Конец
-- Что ж, Фредди, я тебя не разочарую, настырный негодяй. Ты умрёшь от моей руки, и это будет справедливо.
Я искала свой охотничий костюм, чтобы переодеться, продолжая ругать Шута самыми страшными словами, но сердце почему-то радостно и тревожно вздрагивало. Никакой одежды в комнате не нашлось, значит, отец позаботился, чтобы я снова не сбежала из дома. И когда успел?
Выглянула в окно: уже стемнело, полная луна неспешно проплывала среди редких облаков.
-- Ах, папа, плохо ты знаешь собственную дочь, раз думаешь, что можешь удержать Франни дома таким способом.
Ухмыльнувшись, полезла в маленькую кладовую, где хранились старые игрушки. Среди кукол и зайцев лежал свёрток с тем самым голубым платьем, в котором Дон и Марк так мечтали меня увидеть.
Встряхнула его, критически осмотрев: оно чуть запылилось, немного помялось, а в целом -- вполне годилось для задуманного. Быстро переодевшись, вылезла в окно. Сразу бросилась к конюшне, но она, увы, была пуста -- коней отправили на выпас в ночное.
-- Ладно, так добегу. Никуда ты, Фредди, от меня не денешься. Найду и прибью, негодяй, обманщик, сволочь…
Я бежала при свете луны, задыхаясь от накатывавшей временами слабости, не чувствуя под ногами мокрой от вечерней росы травы. Вдруг кто-то резко остановил этот бег, и через мгновение я уже была в объятиях коварного Фредди, а мои губы болели от его страстного поцелуя. Еле смогла оторваться от него и вместо того, чтобы бросить ему в лицо страшные обвинения, толкнула в грудь, выпалив:
-- Немедленно признавайся, бесстыжий, ты связался со мной только ради мести отцу? Я всё знаю, они признались в том, что натворили…
Прекрасное и счастливое лицо Фредди скривилось от боли, словно я только что его ударила:
-- Я заслужил твоё презрение, малышка, надо было сразу всё рассказать, а не заставлять это восхитительное создание страдать из-за моей глупой гордости. Франни, я -- офицер, и меня ещё никто не называл бесчестным человеком. Никогда, слышишь, я бы не стал мстить женщине, а тем более, ребёнку. То, что произошло между мной и твоим отцом -- так и останется между нами двоими, ну и его приятелем, лишившим Сыщика Джонни жизни и запихнувшим в тело несчастного мальчишки.
Пятнадцать лет Шуту пришлось выживать в чужом мире… Признаюсь, меня поддерживали мысль о мести и мечта о возвращении «домой», пока я не встретил одну прекрасную девушку, самую чудесную в этой вселенной. Теперь мне хочется только одного -- никогда с тобой не расставаться, Франни. Поверь, ещё никогда в жизни я не был так уверен в своих словах…
Я прижалась к нему, обнимая, положив голову на плечо и стуча кулаками по широкой спине:
-- Глупый, глупый Фредди, нет, Джонни, -- я засмеялась, -- знаешь, какое у тебя теперь будет прозвище ? Джонни-«спецназ», хоть я так и не знаю, что это такое.
Мы целовались и долго не могли оторваться друг от друга. Я гладила его лохматые волосы и забрасывала вопросами, на которые ему приходилось отвечать:
-- Почему ты не уехал, ведь неделя прошла?
-- Шутница, да я ни за что на свете не оставил бы тебя. К тому же, моя малышка болела, а обитатели замка словно не подозревали о пользе проветривания, так и мариновали тебя в душной комнате, приводя меня в бешенство. Я всё время был рядом, Франни, и не знал, чем тебе помочь. Каждый день молился о твоём здоровье, собирая букеты цветов в надежде, что очнёшься и поймёшь -- твой Шут рядом.
Я смеялась:
-- Ладно, верю. Но всё-таки должна тебя наказать за молчание.
-- Согласен, «девушка в голубом». Кстати, тебе безумно идёт этот цвет, чес-слово, видишь, какой я покладистый, не наказывай меня слишком строго, а?
Я хмыкнула:
-- Посмотрим. Сделаем так: сейчас побегу и спрячусь, а ты должен найти. Тогда, может, и прощу, а не сумеешь, будешь до конца жизни выполнять все мои капризы, согласен?
Фредди-Джонни засмеялся:
-- А куда я денусь. Беги, Франни, беги, но помни, я -- Сыщик, тебе от меня никуда не деться.
Засмеявшись, я помчалась по тропинке, спрятавшись за первым попавшимся толстым деревом, надеясь, что Фредди сразу меня найдёт. Но хитрец на коне почему-то промчался вперёд, чтобы через минуту подкрасться сзади и со смехом поцеловать в шею.
-- Так нечестно, -- возмутилась я, -- раз проехал мимо, значит, проиграл, теперь должен мне покориться.
Он низко поклонился, сложив руки в странном жесте:
-- Слушаю и повинуюсь, моя Госпожа!
Я только фыркнула:
-- Вот Шут! -- на что он улыбнулся, неожиданно гаркнув:
-- Так точно, командир, -- зачем-то приложив ладонь к голове.
Мне это понравилось, и я одобрительно его поцеловала, позволив помочь сесть верхом на так кстати оказавшегося рядом Грома. Можно было не спрашивать, чья это работа, но я не удержалась…
-- Хоть ты и из другого мира, но, всё-таки -- конокрад, -- засмеялась я.
Он кивнул:
-- Чему только не научится Сыщик в вашем мире…
-- Давно хотела тебя спросить, а кто такой Сыщик?
-- Тот, кто разыскивает потеряшек, вроде тебя, дорогая.
Я улыбнулась:
-- Тогда мой Фредди -- самый лучший Сыщик в мире, и я хочу, чтобы он был счастлив.
-- Я итак уже…-- вскочив на своего коня, он снова попытался прижать меня к себе, пришлось изо всех сил от него отбиваться.
-- На этот раз, Джонни, мне приходится бежать из дома без запасов: ни денег, ни драгоценностей, даже платья или сменного костюма не осталось. Папа всё спрятал…
Фредди замялся, и его глаза хитро блеснули:
-- Любимая, пообещай, что не поколотишь меня…
Я притворно вздохнула:
-- Ну что с тобой делать, говори...
-- Это всё Фредди-Вор виноват, чес-слово. Ну не мог он допустить, чтобы такая девушка выходила замуж без приданого, вот и позаботился о тебе, -- улыбался хитрюга, показывая глазами, на большие мешки, навьюченные на лошадь, -- так что на первое время нам с тобой хватит.
Я замахнулась на него, смеясь:
-- А что, разве я выхожу замуж?
Фредди притянул меня к себе, чуть не свалив с коня:
-- А то…
Я вырвалась:
-- А как же быть с Мэри?
Мой «наречённый» погрустнел:
-- Пятнадцать лет назад сыщик Джонни, недавно организовавший с другом Частное сыскное агентство, был убит неизвестным. Наверняка Мэри меня похоронила и оплакала. Все эти годы я молил бога, чтобы она встретила хорошего человека и была счастлива с ним, и вместе они воспитали девочек, раз уж мне не суждено этого сделать… Такое дело, как говорит Арчи.
Понимающе кивнула, послав Грома вперёд, Фредди ехал рядом не отставая. Мы снова замолчали, и я взяла инициативу в свои руки:
-- Раз уж ты проиграл, теперь должен слушаться своего командира. Оцени мой план…
-- Я весь внимание, -- оживился самозваный жених.
-- Во-первых, в первом же городе пойдёшь и пострижёшь свои лохмы, хочу, чтобы Фредди выглядел как Джонни-«спецназ», похитивший моё сердечко.
Фредди усмехнулся и кивнул:
-- Во-вторых, всё о себе расскажешь, и в подробностях.
И с этим он согласился.
-- В-третьих, мы с тобой разыщем путь в твой мир, ведь Трош сказал -- раз есть дорога сюда, значит, по ней можно вернуться назад. В этом я ему верю.
Фредди изменился в лице и разволновался:
-- Думаешь, мой ангел, чем я занимался пятнадцать лет? Только вынашивал глупую месть? Искал «дорогу к дому», и, как видишь, детка, безуспешно. Боюсь, мне никогда не выбраться из ловушки, к тому же, тела Джонни давно уже нет…
Я фыркнула:
-- И что? А чем это плохое -- молодое, здоровое. И не думай мне перечить, раз я сказала -- найдём, значит, так и будет. Теперь у нас есть друзья -- Арчи нам поможет, все маги Королевства в его подчинении, да и Мэгги, уверена, много знает о перемещениях. Так что не вешай нос, жених…
Фредди пристально посмотрел на меня, и в его глазах заплясали маленькие огоньки:
-- Когда ты так говоришь, Франни, я и сам начинаю верить, что у нас всё получится. Признайся, маленькая вредина -- тебе не терпится избавиться от жениха? -- и он на всякий случай отодвинулся подальше, зная мой вспыльчивый характер.
Я деланно засмеялась, ведь на самом деле слышать такое было очень обидно.
-- Если я захочу покончить с тобой, сделаю это проще, без всяких заморочек, -- на моей ладони вспыхнуло пламя, -- неужели, Джонни, ты думаешь, что я отпущу тебя туда одного? И не мечтай: куда ты, туда и я… -- при этих словах сгусток пламени полетел в ближайшую канаву, спугнув парочку зайцев.
Он спрыгнул с лошади и, стащив меня на землю, прижал к дереву, долго не отпуская мои губы. И смеялся, взъерошив волосы:
-- И чем же ты собираешься заниматься в чужой стране?
-- Это пункт четвёртый в моём плане: открою вместе с мужем Частное сыскное агентство по поиску пропавших людей и назову его «Джонни и сыновья». Я -- маг, вместе у нас получится лучшее агентство. Мы всем утрём нос.
Фредди крепко обнял меня, задыхаясь от страсти:
-- Ах ты, моя бизнесвумен. А вот про сыновей подробнее, пожалуйста…
Я вырвалась, снова усаживаясь верхом:
-- Об этом, дорогой, буду говорить только с мужем, -- и, фыркнув, пустила коня в галоп до тех пор, пока Фредди в очередной раз догнал меня, и, стащив с лошади, начал покрывать лицо поцелуями, мало походившими на нежные чмоканья в щёчку. Я со смехом вырвалась:
-- Так не пойдет, Джонни! Будем действовать строго по моему плану, надо же присмотреть и за Арчи, у него сейчас появится много врагов. А он вполне достоин править своей страной.
Фредди довольно хмыкнул:
-- Ух ты, собираешься совершить государственный переворот?
За словом я никогда в карман не лезла:
-- Если понадобится. У меня же есть такой прекрасный Сыщик, и к тому же, этот, как его? А, «спецназ». Эй, ты куда полез? Руки убери, живо! Итак, где моя палка?
Фредди поднял руки в защитном жесте, но его глаза светились счастьем:
-- Сдаюсь, Франни! Больше так не буду, ну, сегодня точно. Залезай на Грома и вперёд. Чувствую, намучаюсь я, может, отдать тебя Арчи? Он с удовольствием возьмёт строптивицу на перевоспитание… Франни, любимая! Пощади, я только пошутил…
Ответила ему демоническим хохотом:
-- Я тебе пошучу, Шут гороховый! Будешь много разговаривать, брошу и найду другого… шута. И моложе, и веселее…
Так, переругиваясь, мы отправились навстречу новым приключениям. Я убегала, а смеющийся Фредди, ох, никак не привыкну к этому его новому имени -- Джонни, догонял меня, чтобы в очередной раз уронить на траву, пока наши кони с явным осуждением смотрели на эти развлечения. А я вырывалась из его горячих объятий, чтобы снова бежать, и эта беготня мне нравилась куда больше предыдущей.
Я бежала, а Фредди кричал вслед, после очередной неудачной попытки уговорить меня ненадолго «передохнуть» на травке:
-- Беги, Франни, беги! Тебе от меня всё равно не скрыться -- я же Сыщик, везде найду…
Конец
