Пожал плечами:
-- Понятия не имею. Наверное, Джордж не успел рассказать, -- я уже догадался, что за этим последует, и не ошибся. Всё-таки эти мерзавцы-похитители так предсказуемы.
Посверлив «противника» взглядом, неправильный «демон» процедил:
-- Иди за мной, или вам обоим не поздоровится. Если сможешь у него узнать, где эта вещь, останешься в живых.
Я не стал упираться, устраивая бучу и подвергая опасности посетителей ресторана. Сейчас надо было найти Джорджа. Мы вышли в дверь, и после небольшого головокружения, как написали бы в газете, Тони Марино очнулся в неизвестном месте, очень напоминавшем подвал дома.
Рядом на старом, готовом в любой момент развалиться подранном кошками диване, сложив руки на груди в позе покойника, лежал Джордж во всё той же кожаной куртке и тёмных очках. Я потрепал его по плечу, и, всхрапнув, тот недовольно пробурчал:
-- Хоть убей, тварь, не скажу…
От моего весёлого:
-- А придётся, чёртов демон, прости господи. Ты какого лешего вырядился, как я, да ещё очки нацепил? Это первый вопрос. Второй -- что, зараза, стащил у придурка–подражателя, и третий -- где мы находимся? -- Джордж подскочил как ужаленный и, сняв очки, радостно завопил:
-- Тони, и ты здесь?
Я с интересом осмотрел огромный фонарь у него под глазом:
-- Про очки можешь не отвечать, и так понятно…
Изгнанник вздохнул, указав на место рядом:
-- Присаживайся… Хоть отдохни, пока тварь не пришла и не прикончила нас обоих.
Фыркнул:
-- Спасибо, постою. Не меняй тему, рассказывай.
Отвечать про украденную у нашего врага «вещь» он не стал, мотивируя отказ тем, что, мол, человек под пытками сразу расколется. А что касается места -- «обрадовал»: мы находились в каком-то заброшенном доме, в лесу, совсем рядом с забегаловкой.
-- Если б я тогда эту штуку у него не… позаимствовал, -- рассуждал как никогда серьёзный демон, -- он бы меня давно прикончил.
Пришлось согласиться. Помолчав, одновременно выпалили:
-- У тебя есть план?
Что означало, похоже, нам -- крышка… Подумав, хлопнул его по плечу, чуть не отбив руку -- каменный он, что ли?
-- Нет, но умирать без боя не собираюсь.
Джорджи кивнул:
-- Аналогично. Как действуем?
Потрогал сумку и, вытащив тяжёлое серебряное распятие, хмыкнул, зашептав ему на ухо:
-- Рискнём. Когда тварь появится, делай так...
Напарник согласно засмеялся, ответив чуть слышно:
-- Понял…
Как и ожидалось, наверняка подслушивавший нас неприятель тут же объявился на пороге. Но высказаться мы ему не позволили. Джордж «рыбкой» бросился под ноги, сбив ненавистного злодея на пол, и, вцепившись бульдожьей хваткой в руки двойника, с трудом удерживая их, заорал:
-- Давай, Тони!
Быстро оседлав противника и прижав своё единственное оружие -- распятие -- к его лбу, громко, нараспев, прокричал подходящие случаю давно выученные наизусть молитвы. Расчёт был на удачу и, конечно, силу Господа, ведь больше положиться -- не на что. Просто подумал, раз нечисть существует в нашем мире, то почему бы ей не быть и там, как говорится, в далёкой, далёкой Галактике… А значит, для экзорциста Тони Марино есть работёнка.
И я с ней справился: лоб двойника под распятием покраснел и пошёл волдырями, рот негодяя скривился, вероятно, от боли, что меня воодушевило, прибавив вдохновения и сил. Джордж еле оттащил увлёкшегося напарника от бездыханного тела, приговаривая:
-- Всё кончилось, Тони, победа за нами. Да успокойся ты, бешеный, и перестань его лягать. Надо что-то сделать с трупом, а то он подозрительно быстро разлагается.
Мы, вернее, Джордж, потому что я внезапно ослаб и тащился за ним, еле переставляя ноги, на радостях выбил дверь подвала и вынес тело побежденного врага в окружавший домик лес. Там он выкопал прихваченной в сарае ржавой лопатой яму, столкнув в неё двойника. И, заткнув нос, простонал:
-- Не могу выносить эту вонь, да из чего эта тварь -- из навоза, что ли?
Достав из сумки заветную бутыль, окропил ею смердевшее тело и, убедившись, что запах тут же ушёл, а враг почти мгновенно превратился в пыль, удовлетворённо буркнул:
-- Аминь…
Я вернулся в «Изворотливого шельмеца» -- спасибо поддерживавшему меня напарнику -- и, собрав вещи, вывел байк со стоянки на дорогу. Джордж, укравший где-то пёструю косынку, сделал из неё бандану, повязав голову и, нацепив на нос тёмные очки, улыбнулся:
-- Всегда мечтал о таком прикиде… Подвезёшь?
Засмеявшись, кивнул:
-- Забирайся… Куда поедем?
Демон радостно вскрикнул:
-- Гони вперёд!
И мы помчались, уже за поворотом лесной дороги заорав нестройно, зато душевно: сначала -- «We Are The Champions», а потом и много ещё чего, пока наши глотки окончательно не охрипли.
Простились у выезда на большое шоссе: Джордж вздохнул, протягивая что-то небольшое и округлое размером с зажигалку:
-- Возьми на память… Это то, что спасло мне жизнь. Ему, -- он сплюнул на землю, -- она, видно, была очень нужна.
Я покрутил в руках полупрозрачный «камушек», в котором что-то светилось, то и дело вспыхивая искрами. Буркнул, убирая непонятную «штуковину» в сумку:
-- Ерунда какая, ещё взорвётся… но спасибо. Дальше, чёртов демон, прости господи, сам разбирайся со своими делами.
Он кивнул:
-- Это не проблема, беспокоит другое…
-- Что ещё?
Джордж замялся, совсем как я, почёсывая бандану на затылке:
-- Демоница, будь она не ладна. Эта, если вцепится, ни за что не отпустит, а мне нужна свобода…
Ехидно усмехнулся:
-- Бедняга, сочувствую -- наверное, придётся жениться.
Он вспыхнул:
-- Да ни за что! Знаешь -- пошёл ты…
Я рассмеялся:
-- Не переигрывай, это мои слова. Сам пошёл!
Подождав, пока подмигивавший демон растворился в воздухе, крикнул ему напоследок:
-- И больше чтоб здесь не появлялся -- не хочу видеть твою противную физиономию! -- услышав в ответ затихающее:
-- Кто знает, кто знает…
Наступивший солнечный день обещал быть удачным, а дорога -- приятной…
-- Понятия не имею. Наверное, Джордж не успел рассказать, -- я уже догадался, что за этим последует, и не ошибся. Всё-таки эти мерзавцы-похитители так предсказуемы.
Посверлив «противника» взглядом, неправильный «демон» процедил:
-- Иди за мной, или вам обоим не поздоровится. Если сможешь у него узнать, где эта вещь, останешься в живых.
Я не стал упираться, устраивая бучу и подвергая опасности посетителей ресторана. Сейчас надо было найти Джорджа. Мы вышли в дверь, и после небольшого головокружения, как написали бы в газете, Тони Марино очнулся в неизвестном месте, очень напоминавшем подвал дома.
Рядом на старом, готовом в любой момент развалиться подранном кошками диване, сложив руки на груди в позе покойника, лежал Джордж во всё той же кожаной куртке и тёмных очках. Я потрепал его по плечу, и, всхрапнув, тот недовольно пробурчал:
-- Хоть убей, тварь, не скажу…
От моего весёлого:
-- А придётся, чёртов демон, прости господи. Ты какого лешего вырядился, как я, да ещё очки нацепил? Это первый вопрос. Второй -- что, зараза, стащил у придурка–подражателя, и третий -- где мы находимся? -- Джордж подскочил как ужаленный и, сняв очки, радостно завопил:
-- Тони, и ты здесь?
Я с интересом осмотрел огромный фонарь у него под глазом:
-- Про очки можешь не отвечать, и так понятно…
Изгнанник вздохнул, указав на место рядом:
-- Присаживайся… Хоть отдохни, пока тварь не пришла и не прикончила нас обоих.
Фыркнул:
-- Спасибо, постою. Не меняй тему, рассказывай.
Отвечать про украденную у нашего врага «вещь» он не стал, мотивируя отказ тем, что, мол, человек под пытками сразу расколется. А что касается места -- «обрадовал»: мы находились в каком-то заброшенном доме, в лесу, совсем рядом с забегаловкой.
-- Если б я тогда эту штуку у него не… позаимствовал, -- рассуждал как никогда серьёзный демон, -- он бы меня давно прикончил.
Пришлось согласиться. Помолчав, одновременно выпалили:
-- У тебя есть план?
Что означало, похоже, нам -- крышка… Подумав, хлопнул его по плечу, чуть не отбив руку -- каменный он, что ли?
-- Нет, но умирать без боя не собираюсь.
Джорджи кивнул:
-- Аналогично. Как действуем?
Потрогал сумку и, вытащив тяжёлое серебряное распятие, хмыкнул, зашептав ему на ухо:
-- Рискнём. Когда тварь появится, делай так...
Напарник согласно засмеялся, ответив чуть слышно:
-- Понял…
Как и ожидалось, наверняка подслушивавший нас неприятель тут же объявился на пороге. Но высказаться мы ему не позволили. Джордж «рыбкой» бросился под ноги, сбив ненавистного злодея на пол, и, вцепившись бульдожьей хваткой в руки двойника, с трудом удерживая их, заорал:
-- Давай, Тони!
Быстро оседлав противника и прижав своё единственное оружие -- распятие -- к его лбу, громко, нараспев, прокричал подходящие случаю давно выученные наизусть молитвы. Расчёт был на удачу и, конечно, силу Господа, ведь больше положиться -- не на что. Просто подумал, раз нечисть существует в нашем мире, то почему бы ей не быть и там, как говорится, в далёкой, далёкой Галактике… А значит, для экзорциста Тони Марино есть работёнка.
И я с ней справился: лоб двойника под распятием покраснел и пошёл волдырями, рот негодяя скривился, вероятно, от боли, что меня воодушевило, прибавив вдохновения и сил. Джордж еле оттащил увлёкшегося напарника от бездыханного тела, приговаривая:
-- Всё кончилось, Тони, победа за нами. Да успокойся ты, бешеный, и перестань его лягать. Надо что-то сделать с трупом, а то он подозрительно быстро разлагается.
Мы, вернее, Джордж, потому что я внезапно ослаб и тащился за ним, еле переставляя ноги, на радостях выбил дверь подвала и вынес тело побежденного врага в окружавший домик лес. Там он выкопал прихваченной в сарае ржавой лопатой яму, столкнув в неё двойника. И, заткнув нос, простонал:
-- Не могу выносить эту вонь, да из чего эта тварь -- из навоза, что ли?
Достав из сумки заветную бутыль, окропил ею смердевшее тело и, убедившись, что запах тут же ушёл, а враг почти мгновенно превратился в пыль, удовлетворённо буркнул:
-- Аминь…
Я вернулся в «Изворотливого шельмеца» -- спасибо поддерживавшему меня напарнику -- и, собрав вещи, вывел байк со стоянки на дорогу. Джордж, укравший где-то пёструю косынку, сделал из неё бандану, повязав голову и, нацепив на нос тёмные очки, улыбнулся:
-- Всегда мечтал о таком прикиде… Подвезёшь?
Засмеявшись, кивнул:
-- Забирайся… Куда поедем?
Демон радостно вскрикнул:
-- Гони вперёд!
И мы помчались, уже за поворотом лесной дороги заорав нестройно, зато душевно: сначала -- «We Are The Champions», а потом и много ещё чего, пока наши глотки окончательно не охрипли.
Простились у выезда на большое шоссе: Джордж вздохнул, протягивая что-то небольшое и округлое размером с зажигалку:
-- Возьми на память… Это то, что спасло мне жизнь. Ему, -- он сплюнул на землю, -- она, видно, была очень нужна.
Я покрутил в руках полупрозрачный «камушек», в котором что-то светилось, то и дело вспыхивая искрами. Буркнул, убирая непонятную «штуковину» в сумку:
-- Ерунда какая, ещё взорвётся… но спасибо. Дальше, чёртов демон, прости господи, сам разбирайся со своими делами.
Он кивнул:
-- Это не проблема, беспокоит другое…
-- Что ещё?
Джордж замялся, совсем как я, почёсывая бандану на затылке:
-- Демоница, будь она не ладна. Эта, если вцепится, ни за что не отпустит, а мне нужна свобода…
Ехидно усмехнулся:
-- Бедняга, сочувствую -- наверное, придётся жениться.
Он вспыхнул:
-- Да ни за что! Знаешь -- пошёл ты…
Я рассмеялся:
-- Не переигрывай, это мои слова. Сам пошёл!
Подождав, пока подмигивавший демон растворился в воздухе, крикнул ему напоследок:
-- И больше чтоб здесь не появлялся -- не хочу видеть твою противную физиономию! -- услышав в ответ затихающее:
-- Кто знает, кто знает…
Наступивший солнечный день обещал быть удачным, а дорога -- приятной…
