Ваари

23.05.2023, 06:32 Автор: Polina Luro

Закрыть настройки

Показано 2 из 4 страниц

1 2 3 4


Вот это был поворот… От неожиданности даже голос задрожал:
       -- Вы так просто можете отправить меня в Верхний мир?
       Она притворно вздохнула:
       -- Не просто, конечно, но это возможно -- Бадди присмотрит за тобой, ему я верю. Достань то, что нужно, и больше не вспоминай ни об этом паршивом мире, ни о старушке Лиззи. Хорошая сделка, соглашайся, Рока…
       От переживаний сердце выпрыгивало из груди:
       -- Неужели это правда -- почему же тогда интуиция так и вопит от страха? В чём подвох?
       Дама в шёлковом платье и драной обуви уставилась на меня, даже не пытаясь скрыть своего волнения, хотя прекрасно понимала, что трудно отказать, когда собственная жизнь висит на волоске.
       -- Рассказывайте, я согласна… -- вдох-выдох, и ещё, ещё один -- почему-то чертовски не хватало воздуха, и может, именно это толкнуло меня на слишком поспешное решение…
       Лиззи напряглась, костяшки её впившихся в подлокотники кресла пальцев побелели.
       -- Хорошо, но тебе придётся принести клятву, что исполнишь обещанное, -- в её руке появилась маленькая шкатулка, и, судя по тому, как дрожала ладонь, «старушке» не терпелось поскорее избавиться от этой изящной на вид штучки.
       -- Протяни руку и скажи:
       -- Клянусь! -- и наша сделка будет заключена… -- едва выдохнула «работодательница».
       Я смотрела на шкатулку с подозрением -- ещё бы, вдруг показалось, что у этой продолговатой тёмной деревяшки под днищем прячутся цепкие лапки, а под крышкой -- зубья-крючья… Но многообещающий взгляд разъярённой дамочки в тот момент пугал гораздо сильнее собственных фантазий, и, положив трясущуюся руку на шершавую, подозрительно тёплую поверхность, храбрая Ваари-Рока жалобно проблеяла:
       -- К-клянусь… ё-моё…
       Что-то кольнуло меня в центр ладони, и, пока я, вскрикнув, испуганно пялилась на пострадавшую руку, капля крови, упав на крышку шкатулки, быстро в ней растворилась. Всё это -- вот ей богу не вру -- сопровождалось похрюкиванием и довольным чавканьем неизвестного обитателя страшной коробки…
       Я громко икнула, прошептав побелевшей Лиззи:
       -- Оно попробовало меня на вкус, что ли?
       Кажется, мы обе выдохнули одновременно, и, видя, с каким облегчением Лиззи, бормоча что-то себе под нос, «растворяет» шкатулку в воздухе, я, дрожа сильнее последнего листочка на осеннем ветру, решилась спросить:
       -- А что там внутри? -- испугавшись почти безумных глаз колдуньи:
       -- Лучше тебе не знать, Рока. Просто выполни свою часть сделки и никогда не встретишься с этим… -- она передёрнула полными плечами, пряча виноватый взгляд.
       -- Да во что же я, дура, вляпалась? -- на мгновение мелькнуло в растерянной голове. Впрочем, пока можно было отложить переживания «на потом», надо было ещё выяснить, какое «сокровище» предстояло похитить из Обители, которую я так рьяно клялась защищать.
       Лиззи быстро взяла себя в руки и даже, как показалось, повеселела:
       -- Кстати, есть небольшое уточнение -- «эту вещь» ты должна достать за неделю, и ни днём позже. Время пошло с момента принесения клятвы. Ну что глазки-то растопырила, страшно? Зато это хороший стимул, чтобы стараться изо всех сил, ведь если не успеешь вовремя -- познакомишься с обитателем той самой шкатулки… -- коварная бестия с интересом смотрела, как я ловлю воздух открытым от потрясения ртом и, похоже, увиденное ей нравилось…
       -- Тебе нужно достать свиток с тремя алыми печатями. Он находится в самой обители, предположительно или в библиотеке, или в покоях Настоятеля. Так что сегодня вымойся и отдохни, а завтра вместе с Бадди -- в путь…
       Она довольно щебетала, делая вид, что не замечает моих отчаянных попыток протолкнуть воздух в лёгкие -- от возмущения нечем было дышать. Наконец, ударив себя кулаком в грудь, я справилась с этой трудной задачей, чтобы, казалось, заорать, хотя, на самом деле, всего лишь хрипло просипеть ненормальной «заказчице»:
       -- Да какого хр… хромого демона здесь происходит? У Вас все дома, дамочка? Серьёзно? А не похоже… Мало того что скрыли такое важное обстоятельство, так ещё и шутить изволите? Я, конечно, промахнулась, слишком поспешно дав клятву и не поинтересовавшись последствиями. Но голова ещё работает, и неплохо -- достать свиток? Ха-ха… Сопливых романов, наверное, на ночь перечитали -- да там на каждой странице идиоты только и делают, что роются в библиотеках в поисках бумажек с печатями. Я не такая -- что Вам на самом деле нужно?
       На этот раз разъярённой Ваари не пришлось изображать «зверское выражение» на грязном лице -- мне и в самом деле хотелось разорвать ухмыляющуюся заразу на части. И она поверила в серьёзность этих намерений, примирительно промурлыкав:
       -- Надо же, сообразила… Верно, Рока, время идёт -- твоё время, так что не будем его терять. Видишь, старушка Лиззи не такая уж и плохая… хм. Хочешь знать, чем она занимается?
       Меня всегда раздражало, когда люди говорили о себе в третьем лице, я сдула лезшую в глаза грязную прядь, зло фыркнув:
       -- Да по барабану…
       «Дамочка с придурью» понятливо кивнула:
       -- Умница -- от лишних знаний одни неприятности… Я собираю «полезные сведения», чтобы потом…
       -- Ими шантажировать, -- продолжила за неё, успокаиваясь -- теперь разговор принимал вполне ожидаемый оборот.
       -- Точно, -- легко согласилась Лиззи, откидывая голову на спинку кресла, -- мне нужен ваш клятый Настоятель, и, чтобы его заполучить, тебе придётся очень постараться и добыть нужные сведения. Я понятия не имею, будут ли это секретные переписки, послания от любовницы или развратные стишки, которые, как я слышала, он любит сочинять. Старушке Лиззи тоже, как ты говоришь, «по барабану», -- её голос стал настолько серьёзен, что меня снова заколотил озноб, -- дала клятву, теперь поработай головой, девочка -- в сообразительности симпатичному курсанту Академии не откажешь -- придумаешь что-нибудь. А пока ступай, Бадди проводит тебя в комнату, завтра увидимся… И не забудь -- осталось всего шесть дней...
       Она бесцеремонно вытолкала кусающую губы дурочку в появившуюся дверь, захлопнув её с такой силой, что я невольно рухнула вперёд, угодив прямо на стоявшего у стены Бадди. Надо ли объяснять, в каком я была бешенстве и потому немедленно обрушила свой гнев на будущего напарника:
       -- Уже поджидаешь, мастер на все руки, или, может, любишь подслушивать, а?
       Он нехотя отлепился от стены, кивнув в темноту коридора:
       -- Пошли… -- голос звучал настолько спокойно, словно все те слова, что я сгоряча на него выплеснула, предназначались кому-то другому…
       Всю дорогу, пока мы петляли по тёмным лабиринтам этого странного дома, он не проронил ни звука, в то время как мой рот не закрывался. Я наговорила совершенно незнакомому человеку такого, что любой самый спокойный тюфяк уже раз десять приложил бы болтушку лбом о стену. При этом из возбуждённой головы как-то выветрились слова Лиззи про то, что Бад тот ещё псих. А когда я вспомнила об этом, извиняться было уже поздно…
       Неожиданно «молчун» стиснул мою ладонь так, что я вскрикнула:
       -- Отпусти, псих!
       -- Сама ненормальная! -- заорал он, мгновенно преображаясь, -- дура бестолковая, и зачем только идиотке плечо вправил? Всю дорогу повторял заклинание исцеления, залечивая лодыжку и трещины в рёбрах. Лучше б я тебя прибил, чем выслушивать гадости в свой адрес…
       С одной стороны, конечно, было стыдно, ведь кое в чём он не ошибся, но с другой -- как только негодяй посмел так обращаться с девушкой? И меня снова понесло:
       -- Это я дура? А сам-то себя видел -- ходишь в платке, как шут, от кого прячешься? Или ты такой урод, что стыдно людям на глаза показаться… -- рука сама вцепилась в «маску» парня, безжалостно её срывая.
       Бад не стал сопротивляться -- он замер, опустив взгляд и закусив алые, как у девушки, губы. Я ахнула, подавившись собственным вздохом -- он был совсем ещё юным, вряд ли намного старше меня. Длинная чёлка закрывала лоб, тонкие, не полностью зажившие шрамы уродовали мальчишеское лицо -- один из них проходил рядом с глазом, задевая веко, отчего казалось, что тот слегка щурится. Второй -- глубокий, пурпурно-фиолетовый рубец пересекал другую щёку, упираясь в подбородок и приподнимая уголки губ в неприятной, нахальной ухмылке…
       Пожалуй, если бы не эти безобразные шрамы, Бад был очень хорош собой, в его красивых миндалевидных глазах, казалось, плескалось далёкое синее море. Море, полное тоски…
       -- Прости, -- еле выдавила из себя, заливаясь краской и протягивая ему платок.
       Голос парня слегка вздрагивал, словно он был готов вот-вот разрыдаться, и от этого стало совсем плохо:
       -- Почему не смеёшься, Рока? Ах да, ты ещё не видела самого интересного… -- он выдернул чёрную ткань из руки, но, прежде чем надеть, отвёл чёлку со лба -- третий шрам был похож на извивающуюся чёрно-красную змею -- это был совсем свежий ожог…
       Бад быстро повязал платок на место, толкнув плечом дверь, и уже спокойно произнёс:
       -- Иди и не забудь запереть засов изнутри, тут небезопасно. На столе хлеб и сыр… Придурок-напарник на собственном горбу натаскал воды, нагрев её для тебя, можешь искупаться. Утром приду -- если хочешь дожить до рассвета, никому, кроме меня, не открывай…
       Дверь осторожно закрылась, и я тут же её заперла, а потом, лёжа не в каком-нибудь корыте, а настоящей ванне на гнутых ножках, глотая слёзы и хлюпая носом, долго отмокала в горячей воде, и, откусывая от ароматного ломтя хлеба, заедала его пресным до тошноты овечьим сыром…
       Было искренне жаль этого покалеченного парнишку, но ещё больше -- бестолковую Ваари Тэй, связавшую себя клятвой с чёртовой колдуньей и поставившую на кон не только будущее, но и саму жизнь… Никчёмная, высокомерная девчонка, как, похоже не без основания, называли меня воспитатели в приюте, не только не сумела защитить себя, но и добровольно шагнула в расставленную ловушку -- согласилась искать то, чего, возможно, и в природе-то не существовало…
       


       
       
       Прода от 23.05.2023, 06:32


       

Часть 2


       Несмотря на все страдания, усталость взяла своё, и утром напарнику пришлось долго долбить ногами в дверь, истошно надрывая связки в попытке разбудить «дрыхнувшее чудовище». Когда мне надоело выслушивать причитания о «кошмаре, свалившемся на его голову», я встала и, не потрудившись даже одёрнуть найденное в каморке короткое кружевное «нечто», в спешке надетое вчера на обнажённое тело, распахнула дверь, затащив парня внутрь.
       -- И что разорался? Девушке уже и поспать лишнюю минутку нельзя? -- ворчала я, скрестив руки на груди, любуясь, как, явно потрясённый видом, открывавшимся из глубокого выреза слабого подобия ночной сорочки, и неотразимостью непристойно голых коленок, парнишка впал в ступор, кажется, даже забыв, что надо дышать… Похоже, сегодня его напарница выглядела несколько иначе, чем он ожидал, мало напоминая измазанного нечистотами монстра…
       Немного подождав и видя, что он никак не реагирует на мои приветственные слова, бесцеремонно вытолкнула его обратно:
       -- Ну раз ты такой неженка, постой снаружи -- сейчас оденусь и пойдём.
       Лиззи уже поджидала нас в той же комнате -- на этот раз её плечи украшал ярко-красный, почти новый плащ, правда, слегка потёртый на спине и боках, волосы были уложены в высокий, замысловатый пучок на макушке, а и без того впечатляющие губы сияли от напоминавшей розовую глазурь помады.
       -- «Старушка» явно принарядилась и, вероятно, не для встречи со мной, -- ехидно подумала я, но вслух озвучивать эту мысль не стала, и правильно сделала -- работодательница сегодня явно была не в духе.
       Сухим скучным голосом она напомнила, что осталось мало времени, ещё раз пересказав то, что я итак уже знала -- то есть, почти ничего. Указав нам на две маленькие чаши, стоявшие на небольшом столике и наполненные мутной, подозрительно дымившейся жидкостью, дамочка в красном потребовала, чтобы мы немедленно это выпили. Возражения не принимались.
       Промолчавший всю дорогу Бад сделал это первым. Видя, как он позеленел и, схватившись за грудь, рухнул на пол, я было заартачилась, но прижатый к шее кинжал колдуньи заставил меня стать уступчивее. Зажмурившись, выпила пойло, и, задыхаясь от скрутившего желудок «огня», полетела куда-то по очень длинному тоннелю без каких-либо намёков хотя бы на маленький свет в его конце…
       Ветерок стремительно пробежал по лицу, слизав слёзы с горящих щёк, и, пощекотав шею, нырнул за тугой корсаж, торопливо, словно провинившийся любовник, лаская беспомощное тело, замерзавшее под складками почему-то мокрого платья. Я чувствовала, как колючие стебли травы, словно крошечные кинжалы, так и норовят проткнуть нежную кожу Ваари Тэй, беспомощно раскинувшей ноги и руки на непривычно тёплой земле.
       Как же не хотелось открывать глаза -- кто знает, куда стараниями Лиззи меня занесло на этот раз… Лучше уж лежать в неведении, чувствуя, как под горячими лучами небесного светила сохнет стекавшая с волос вода, тем более, когда холодные пальцы командира Лея так ласково гладят расслабленные ступни, а губы шепчут…
       -- Что? Какого… тут происходит? -- подскочив, я так резко села, что голову повело, и потому не сразу сообразила -- меня «выбросило» из тоннеля на то самое место, где вчера после вечерней переклички мы резвились с жизнелюбивым, надеюсь, не сильно пострадавшим от взрыва Учителем. Совсем рядом плескалось небольшое озеро, через которое, судя по всему, нас с напарником протащило заклинание «старушки»-колдуньи, невдалеке на холме всё ещё дымились развалины Обители и гордо красовалась примыкавшая к ней, чудом уцелевшая альма-матер -- Верховная Академия Стражей...
       Бадди лежал у моих ног, и, вцепившись рукой в голую лодыжку -- похоже, туфли потерялись во время «перелёта», прижимал её к своей щеке, закрыв глаза и что-то невнятно бормоча. Я не стала вслушиваться в этот бред, сразу возмущённо двинув ногой парню в челюсть:
       -- Ты что творишь, проклятый извращенец?
       Он распахнул свои невозможно синие глаза и жалобно заныл, потирая скулу:
       -- Чокнутая идиотка! Я читал особые слова, помогая тебе очнуться. И вместо благодарности… -- Бад полыхал праведным гневом, но я не спешила ему верить, и потому отползла назад, начав яростно выкручивать мокрую одежду. Видя, как завороженно этот болван следит за каждым моим движением, нарочно задрала платье повыше, довольно хмыкая и представляя, как горят его уши при виде такого зрелища.
       Этого приютской хулиганке показалось мало, и я продолжила атаку:
       -- Что смотришь, неужели никогда не видел женских ножек? Признайся, Бадди, у тебя ведь ещё не было девушки, а?
       Видимо, насмешка совсем добила приунывшего парня -- он опустил голову, с остервенением пытаясь отжать воду из насквозь промокшей одежды, и мне стало его немного жаль. Я ухмыльнулась, примирительно предложив:
       -- Ладно тебе, не дуйся… Иди за те деревца, выжми бельишко и переоденься, обещаю -- подсматривать не буду.
       Он сердито вскинул возмущённые глаза, но не ответил -- совсем рядом послышались сердитые мужские голоса. Я и охнуть не успела, а парень уже тянул меня за собой в кусты, делая знаки, чтобы помалкивала. Вырвавшись из захвата на удивление сильных рук, прошипела ему прямо в ухо:
       -- Судя по тому, как ловко ты притащил меня сюда, кое-в чём я ошибалась, дамский угодник…
       Вместо ответа Бадди сурово сдвинул брови, неласково усадив упирающуюся напарницу рядом с собой на какие-то безумно колючие ветки.

Показано 2 из 4 страниц

1 2 3 4