Глава 1
У меня в руках - три положительных теста на беременность. И это в тот момент, когда я уже отчаялась. Когда три года желания завести малыша раз за разом разбивались о реальность - я не могу выносить ребёнка. Да какое там? Я даже толком не могу его зачать.
В последний раз я была беременной пару лет назад. Недолго - дня три. Несколько тестов с двумя полосками, кратковременная радость, поделённая на двоих с мужем.
Потом кровотечение, скорая, мои истерики…
И вот я беременна. Сижу на бортике ванны, держу несколько полосок в руках. Понимаю, что месячных не было уже порядка месяца.
И боюсь пошевелиться.
А так хочется набрать номер Дэна. Ошарашить его этой новостью. Но в то же время изнутри грызёт тот вопрос, что так или иначе возникает каждый раз, когда думаю о нашем ребёнке.
Теперь ведь всё получится?
Нет, я ни черта в этом не уверена! Да, надеюсь. Да, готова прозакладывать голову, что стану самой лучшей матерью, но в данный конкретный момент - ни в чём не уверена.
Несколько минут попросту сижу, глядя на полоски тестов и прислушиваясь к себе. Срок, если считать от начала последних месячных, вполне приличный. Но ни тошноты, ни какого-либо другого намёка на токсикоз нет и в помине.
Как нет и других изменений. Сонливость, набухание груди. Плаксивость. Что я там ещё вычитала за это время в справочниках о беременности?
Всё же осторожно встаю с бортика ванны. Ловлю себя на мысли о том, что веду себя словно хрустальная ваза, готовая сломаться в любой момент.
Плакать хочется, но это, наверное, гормональное. А ещё ловлю себя на мысли о том, что сейчас мне нужно с кем-нибудь поделиться. Не с мужем, хотя и очень хочется и вроде как должна набрать его номер в первую очередь. И не с мамой.
С лучшей подругой, с которой мы вместе так давно, что я уже и не могу припомнить тех времён, когда я не знала Алису.
- Алисыч… это я! - объявляю в трубку, набрав номер подруги.
Расхаживаю по кухне туда и обратно, мысленно начиная прикидывать, что мне теперь стоит есть, а от чего - нужно отказаться.
- Я в курсе, дурында, - слышу в голосе Алисы улыбку. - У тебя что-то срочное?
Да! У меня то самое, что ждать не может от слова «совсем». Но говорить об этом по телефону не стану. Всё при встрече.
- А ты занята? Сильно? - морщусь, потому что мы, похоже, не можем увидеться с подругой сию секунду, а я уже успела молниеносно набросать в голове пару видов закусок для нашей встречи.
Алисе налью вина. Себе - молока. То-то она удивится. И неважно, что сейчас утро. Такие новости нужно отметить.
- Не, не сильно. Говори.
- Это не телефонный разговор. Забежишь?
Смотрю на часы. Дэн будет поздно вечером, как он сам сказал. Значит, сможем провести сколько угодно времени вдвоём с Алисой.
- Угу. Только через полчасика, хорошо? Любаша что-то приболела. Ждём бабушку - это её лучшее успокоительное.
Во мне мгновенно просыпается тревога. Любаша - дочь подруги - моя крестница. Да что там говорить? Я отношусь к ней как к родной с самого её рождения.
- Чем приболела?
- Ой, ничего страшного. Ты чего так встревожилась? Дети болеют - разве для тебя это новости? - снова в голосе Алисы я слышу улыбку.
Всегда смотрела на подругу со стороны и удивлялась тому, как ей удаётся быть такой спокойной матерью? Не то чтобы Люба была болезненным ребёнком, или одним из тех, у кого вечное шило в одном месте, но и её царапины, простуды, режущиеся зубки Алиса воспринимала, как часть жизни.
А я бы, наверное, суетилась вокруг, как ненормальная.
- И всё же… если что-то серьёзное, то давай потом встретимся.
- Ну ничего серьёзного, говорю же. Нос заложило, от пшикалки бегает, как от чумы. Так что спасательный отряд вызван, скоро прибудет, а я к тебе.
Я прикусываю губу, киваю сама себе. Алиса и Любаша живут в одном из соседних домов. Если что - примчимся вдвоём по первому требованию.
- Тогда жду. Как будешь выходить - набери меня.
- В Вотсапп напишу, - обещает подруга и отключает телефон.
Сама вновь начинаю расхаживать по квартире. Добираюсь до холодильника и инспектирую его на предмет съестного. Снова прислушиваюсь к себе. Никаких протестов в сторону обнаружившихся продуктов мой организм не выказывает. Сразу возникают сомнения - а не солгали ли тесты? Не выдали ли желаемое за действительное?
Нет, это полный бред. Их точность - свыше девяносто девяти процентов. Но, кажется, я не успокоюсь, пока не услышу подтверждение от врача.
Следующий час я увлечена готовкой - баклажаны, начинённые орехами и сыром. Салат из моцареллы и помидоров. Ну и небольшие канапе с тем, что первым попалось под руку. На моих губах - улыбка. Постоянно ловлю себя на том, что растягиваю губы во все тридцать два.
Ребёнок. Наш маленький малыш. Наверняка он будет копией Дэна - почему-то мне всегда думалось, что наши дети будут похожи именно на него. Через время мы займёмся тем, что переделаем нашу спальню в детскую, а сами переберёмся в гостиную.
Стоп, Настя! Стоп…
Мне совсем нельзя слишком надеяться, потому что после такого обычно очень трудно падать с небес. Я просто должна сделать всё, чтобы выносить малыша, а строительство воздушных замков оставить на потом. На то время, когда ребёнок родится.
Вздрагиваю, когда раздаётся звонок в дверь. Иду в прихожую, открываю подруге.
- Фух! Я жива! - заявляет она с порога, вручая мне пакет. - Но дико хочу выпить. И не думай, что сейчас не время. Когда у тебя болеет ребёнок - можно поиграть в аристократию.
Улыбаюсь, качая головой.
- А я сама тебе бы и предложила.
- О, отлично! Я сейчас руки помою и приду.
Алиса уходит в ванную, я же возвращаюсь на кухню. Выуживаю из принесенного пакета бутылку красного и к нему кулёк с фруктами. Этим и дополняю накрытый стол.
- Вау! - не сдерживается подруга, заходя следом за мной. - Оказывается меня здесь настолько сильно ждали?
Она плюхается на свободный стул и начинает нагружать себе на тарелку всего понемногу.
- Да, ждали, - киваю в ответ.
- Жрать хочу как, оказывается! Мммм!
Алиса принимается за еду, как будто и вправду не ела последние несколько дней. Я же наливаю ей в бокал сухого. Себе, как и собиралась, молока.
- Хм, решила, что пить с утра - моветон? - усмехается подруга, прожевав кусочек.
Берёт бокал и с наслаждением отпивает глоток.
- Вот! Вот то, чего мне так не хватало!
Я с улыбкой следую её примеру. Молоко оказывается достаточно вкусным.
- Нет, я просто… мне пока нельзя. Ближайшие пару лет минимум, - произношу тихо, едва сдерживая истинные эмоции, которые разрывают изнутри.
Блаженное выражение на лице Алисы сменяется удивлённым. Она приподнимает брови, её рот сам собой округляется.
- Постоооооой, - говорит протяжно, отставляя бокал. - Постой-постой… Ты хочешь сказать, что…
- Кажется, получилось. Только тссс! - прикладываю палец к губам. - Дэн пока не знает, да я и сама боюсь обнадёживаться…
Едва успеваю договорить, как Алиса вскакивает с места и начинает исполнять какой-то сумасшедший танец.
- Ооооо! Настькааааа! Оооооо! Гуляеееем! И я прям чувствую - теперь всё точно получится!
Она носится по кухне, выполняет пируэты, я же слежу за ней с тихим смехом. И так отчаянно боюсь, что эта радость снова будет кратковременной…
- Так. А Дэнька почему не знает? - Алиса, запыхавшись, приземляется обратно за стол, залпом допивает бокал, наливает себе ещё.
- По телефону не хочу говорить, а приедет он поздно, - пожимаю плечами. - Так что пока в курсе только ты.
- Ммм, мне это нравится! Одна тайна на двоих! - шепчет Алиска.
- Да ну тебя, какая тайна? - отмахиваюсь от слов подруги. - Но в целом, ты права. Родителям пока говорить не буду. Ты же моих знаешь - переполошатся, начнут искать новых врачей.
- Да уж, - качает головой Алиса. - А вообще ты пораньше иди на приём. Может, надо будет сразу на сохранение.
- Угу. Думала об этом. Но давай пока не будем, а то мне от таких разговоров поёжиться хочется.
По спине и впрямь проходит волна озноба, я зябко веду плечами.
- Точно! Не будем! - соглашается подруга и, подняв бокал, произносит тост: - Давай снова за тебя. За вас. И пусть у вас всё получится!
Я улыбаюсь и киваю. Пусть у нас действительно всё получится. Правда, в этот момент даже представить не могу, какие новости ждут меня уже совсем скоро…
(2)
Когда Алиса уходит, я прибираю со стола, после чего иду в гостиную, где ложусь на диван с ноутбуком. У меня воз и маленькая тележка тех вопросов, которые, казалось, уже успела изучить за три года вдоль и поперёк. Но возникает непреодолимое желание просмотреть, не появилось ли чего нового в медицинских изысканиях за последнее время.
Погрузившись в различные статьи с головой, я провожу так часа три, а когда всё же выныриваю из мира терминов, описаний и диагнозов, понимаю, что у меня ещё конь не валялся. Сегодня ведь должен быть особенный ужин, поэтому мне нужно заняться им уже сейчас.
Когда выбираю в интернет-магазине товары и бросаю их в «корзину», звонит Дэн. Улыбаюсь сама себе, как распоследняя дурочка.
- Даааа? - отвечаю на звонок мужа, и он тут же интересуется в шутку:
- Ты что там, не одна?
И так хочется сказать ему - да. Теперь я не одна. Но я просто обязана дотерпеть до вечера.
- А ты ревнуешь? - уточняю в ответ с тихим смешком.
- Ты же знаешь, что да. Всегда. Как ты?
Поднявшись с дивана, потягиваюсь, как сытая довольная кошка.
- Я прекрасно. Сейчас начну готовить ужин. И я помню, что ты поздно. Я тебя дождусь.
- Постараюсь пораньше. Ты знаешь, чем меня заманить, - говорит Дэн, и в голосе его слышится полное удовлетворение происходящим.
- Да, знаю, - соглашаюсь с мужем. - Буду готовить всё самое вкусное. Ещё и на выходные останется.
- Просто отлично. Есть ещё какие-нибудь новости?
Прикусив губу, я гадаю… уж не рассказала ли Дэну Алиса о моей беременности. Но тут же отбрасываю от себя эту мысль. Глупости, моя лучшая подруга никогда бы так не поступила.
- Алиска забегала.
- Хорошо. Просто поболтать?
- Да. Из дома сбежала - Любаня приболела, лечиться отказалась, - с улыбкой произношу я.
- Чем заболела?
В голосе Дэна звучит тревога. Такая же, как и у меня, когда только узнала о простуде крестницы.
- Да ерунда, не переживай. Просто насморк.
Внутри меня растекается тёплое ощущение. Всё же Денис будет самым лучшим на свете отцом. Вон как волнуется о чужой, по сути, малышке.
- Хорошо, котён, я позвоню, как буду с работы выезжать. Сейчас дела. Постараюсь пораньше. Целую, - говорит Дэн и я откликаюсь:
- И я тебя. Очень жду.
Я кладу трубку и некоторое время стою, просто глупо улыбаясь. Вроде бы прожили с мужем пять с лишним лет, а мне всё кажется, что познакомились только что.
За то, что рядом со мной был такой мужчина, я всегда была благодарна Алиске. Это она нас с Денисом и познакомила, когда у меня в прошлом остались сложные и выматывающие первые отношения, не закончившиеся ничем, кроме нервотрёпки.
В тот момент я вообще не хотела думать о том, чтобы войти в этот омут снова, пусть и с другим мужчиной, но Алиса уговорила меня «хотя бы одним глазком взглянуть на Дэна». Потом, когда мы с ним поженились, я не раз шутила, что Алиса своими руками отдала мне идеал во всех отношениях, на что подруга лишь отмахивалась и заверяла, что Дениса она любит исключительно как хорошего друга. А я радовалась, что рядом со мной такой мужчина, и Алиска, которую я обожала как сестру.
Когда мясо и овощи запеклись, предварительно распространив по квартире умопомрачительный аромат, я выключила духовку и в очередной раз посмотрела на часы. Пятнадцать минут десятого. Дэн, как бы сильно ни задерживался, никогда не приезжал позднее половины одиннадцатого. И раз уж обещал сегодня постараться пораньше, я ждала его с минуты на минуту.
Накрыв на стол, я быстро нарезаю свежий хлеб и, пока упаковываю его в фольгу, чтобы не подсох, мою руки и беру телефон. Размышляю, стоит ли звонить мужу и тревожить его лишний раз, или просто поставить духовку на режим поддержания температуры и ждать. Всё же прихожу к выводу, что наберу номер Дэна, если он не приедет в течение десяти минут.
Проходит от силы половина этого временного отрезка, когда на мой телефон приходит сообщение от мужа. Я радостно улыбаюсь, но улыбка меркнет, стоит мне прочитать четыре слова:
«Как там наша дочь?»
Хмурюсь, не понимая, что Денис имеет ввиду. Алиса всё же проговорилась? Но с чего Дэн взял, что у нас будет именно девочка? Да и почему задал вопрос вот так, прямо в лоб?
Моё сердце начинает ускорять свой бег. Стучит набатом в висках. Дыхание учащается, а мысли начинают путаться. Потому что в голову лезут страшные мысли… Дочь… Как там наша дочь. Нет, не моя… а наша… Их… чужая. Как там дочь Дениса и… чья?
Устремившись в ванную, я склоняюсь над раковиной и плескаю себе в лицо пригоршни ледяной воды. Мне нужно успокоиться, ведь ничего страшного не произошло. Этот странный вопрос точно имеет под собой какое-нибудь разумное объяснение! Тогда почему я не могу прийти в себя и привести в порядок отчаянно колотящееся сердце?
«Чёрт, Насть… чёрт!», - приходит ещё одно сообщение следом.
И как только я читаю его, меня накрывает волной паники. Хочется кричать, кажется, весь мир рушится в эту самую секунду.
Телефон разрывается от звонка. На экране - имя мужа. Я судорожно отвечаю на входящий вызов. Мне хочется услышать хоть что-то… Например: «Привет, я подъезжаю». Или ещё какую-нибудь ерунду. А потом просмотреть смс-ки и понять, что те два сообщения мне попросту почудились. Может, я заснула и придумала их себе?
- Слушаю, - выдыхаю хрипло.
На том конце связи молчание, и оно меня просто убивает.
- Это не то, что ты могла подумать.
Я запрокидываю голову и смеюсь. Какая… ужасная, просто унизительная фраза! А у меня в голове - туман. И разумности в этом тумане - ни на грош.
- Ты скоро будешь? - спрашиваю приглушённо помертвевшим голосом.
Он словно не мне принадлежит, а кому-то другому. И это даже хорошо, пусть этот «другой» станет сейчас моей бронёй.
- Через десять минут. Насть…
- Жду.
Я отключаю телефон, начинаю метаться по квартире. Ничего ведь не случилось. Ни-че-го! Он ошибся… он спросил что-то не то. У кого? Неважно! Важно, что Дэн просто ошибся. Вопросом, адресатом, номером… Или у него случилось помутнение рассудка, потому он на мгновение придумал себе, что кто-то родил ему дочь, о которой сейчас и стоит справиться?
Всё, что угодно, только не жестокая правда, которая так и стояла перед глазами. Как часто я наблюдала подобное у своих подруг и знакомых. Когда семейная жизнь рушилась за мгновение, стоило всплыть тем подробностям, что мужчины утаивали годами. И ведь ни разу никто из пострадавших сторон ничего не подозревал. Они просто жили в идеальном мире, даже не догадываясь, что за их спинами происходит самое настоящее предательство.
Нет! Нет-нет… со мной такого точно не должно произойти. Денис меня обожает… он бы никогда так не поступил.
Ключ в замке поворачивается минут через семь. Всё это время я хаотично мечусь по квартире, а когда в прихожей появляется Дэн, застываю соляным столпом.
