– Ой, Мермот, извини, но тебе всё-таки придется дать мне еще одну магическую клятву! – Повернулась она к своему законнику. – Я забыла, что ректор брал с нас клятву о тайне моих нанов.
И только потом Хелен увидела, насколько напряглись все в комнате. Она поспешила втянуть нан обратно в ладонь, помня, что наны считаются очень разрушительными, вернее, смертоносными. При этом еще должны и чужие силы вытягивать из жертв. Шитеры об этом тоже наверняка знали.
– Извините за демонстрацию, но это не опасно. Я свои шарики контролирую, – добавила девушка притихшим шитерам.
– Так это не настоящий нан? – спросил рыжий Норби. – Это... как ее, иллюзия?
– Настоящие! – Чуть не обиделась Хелен. – Просто... мы с мастером Дор'оэнес их немного... доработали.
Ну да, как ей мастер сказал "активировать свет", так она его послушно и сделала. Как смогла, в своем понимании. Так что ее наны – их совместная с мастером работа.
Иред Барион повернулся и выразительно глянул на Шана.
– Ты кого в семью принял, Ларк?
«Упс! Ну зачем же вслух?».
– Кхм, извини, Мермот, придется тебе и вторую клятву давать. – Наклонилась Хелен к законнику и прошептала непонятно зачем, шитеры в любом случае услышат.
Затем она повернулась к рослым мужчинам.
– Не волнуйтесь, я не пойду в армию! И в любом случае не буду воевать! Ни с кем. О чем уже сказала мастеру Дор'оэнес, – поспешила добавить она. – Я даже не на боевом факультете буду учиться, а у артефакторов.
– Кто-то из Дор'оэнес там, со студентами? Ларки, вы знали? – проворчал рыжий Норби, глядя на темноволосых собратьев. – Люди словно действительно к войне готовятся.
Вроде негромко бурчал, но Хелен его услышала. Законник рядом только взгляды переводил с одного на другого и явно был не рад, что попал на это совещание.
– Но ты делаешь наны? Женщина? – словно возмутился Барион.
Словно он теперь не рад, что взялся ее охранять. Иред прищурился и смотрел на девушку как-то странно.
– Ну и что? Может, их вообще кто угодно может делать. То есть кто угодно из магов. Просто остальные пока уперлись в своих привычках и не хотят глянуть на ситуацию шире, хотя я им говорю... – стала оправдываться Хелен, а затем осеклась.
Забыла, что шитеры то и дело сталкиваются в конфликтах на границах с людьми. Пусть не из этих кланов и не на границах Осебрутажа, но сам факт. Не учла, что шитеры будут не рады, если она научит эйров улучшенным боевым приемчикам.
"Может, для равновесия в этом мире предложить улучшения и шитерам?".
– Если хотите, я могу и на вашу расовую магию шире глянуть, – предложила Хелен.
– Уже посмотрела, – фыркнул кто-то, и девушка не сразу заметила в толпе рыжего Когу Норби. – Она меня засекла в... – дальше было непонятно.
– Может, вам тоже что-нибудь оптимизи... улучшить пора? – заикнулась девушка, когда половина шитеров глянули на нее с явным удивлением, а вторая половина точно с недоверием. – Например, когда вы урчите, это слышно, может, надо бы тише? Кстати, а чем именно и зачем вы так урчите?
Шан Ларк и Барион Норби перестали переглядываться меж собой и тоже глянули на девушку.
– Урчим?
– Или... вибрируете? Гудите? Какие-то звуки, в общем, издаете. Тогда в таверне ребята так делали, когда голины пришли. – Кивнула Хелен.
Этот вопрос ее еще с тех времен занимали. Что те звуки могли означать и для чего они, вообще?
– Урчим, значит, – зачем-то повторил иред Норби, задрав густые брови, а Шан просто молча закрыл глаза.
"Что опять я не так сказала?" – не понимала девушка.
– А голины урчат? – со смешком спросил вдруг рыжий Норби.
Один он здесь лыбился. Остальные шитеры выглядели не то расстроенными, не то растерянными. Законник Мермот то и дело поглядывал в сторону двери.
– Нет, – честно ответила Хелен. – Они... они просто странные. И... словно пустые внутри.
– Пустые?
– Нет, словно... гулкие. Я не знаю, как выразить яснее, но от них немного... как эхо отдается, – не могла определиться с выражением ощущений девушка.
– Ларк, кто она? – опять с вопросом повернулся Барион к Шану.
– Она... вроде бы маг родом с опушки Большого леса, – ответил тот, открывая глаза.
При этом старший Ларк сам глянул на девушку так, словно впервые ее увидел.
– И чего там было, у Большого леса? – спросил улыбающийся рыжий Норби.
– Я не помню. – Вздохнула Хелен.
– Мы, значит, гудим? – опять проворчал себе под нос Барион.
Будто заклинило его на тех словах!
– Извините, – повинилась Хелен. Наверное, надо было другие выражения использовать. – Надеюсь, мои слова прозвучали не обидно для вас?
– Да, если уж грындырын не обиделся на отказ гын, чего уж нам на гудение обижаться, – поддакнул вдруг рыжий Норби, поворачиваясь с ухмылкой к своему иреду.
Не ожидала Хелен, что самый несдержанный из Норби вдруг на ее сторону встанет.
– Что ты решила насчет слов грындырына? – вспомнил о деле Барион, опять поворачиваясь к девушке.
Та первым делом глянула на Шана. Она уже присылала Ларкам "смс" почтовым артефактом, что хочет согласиться, если они не против. Всё-таки они теперь как семья, должны совместно принимать решения. Хотя бы в тех сферах с гевайн, в которых сама Хелен мало разбирается.
Шан молчал. "Значит, он не возражает" – поняла девушка.
– Я склонна согласиться с грындырыром, – ответила она Норби.
– Так согласишься или только склонна к этому? – не понял рыжий шитер, опять влезая со своим комментарием.
– Вам действительно не помешают еще консультации о человеческом этикете, – хмыкнула Хелен. – Это означает, что я согласна.
– И чего тогда лишние слова приплетать? – бурчал в ответ мужчина, но не выглядел рассерженным.
– Кстати, о консультациях, – теперь Хелен вспомнила условиях их договора с Норби. И раз уж они все так удобно сейчас собрались, то сразу можно обговорить нюансы. – Разве вам нужно столько уроков этикета? Я знаю, что ваши услуги по охране дорого стоят, мне и двух жизней не хватит расплатиться с вами рассказами о сервировках стола...
– А если не только о сервировках? – отозвался Барион. – Если нам нужны... полностью обученные компаньонки?
Удивленные Ларки покосились теперь на Норби, а Хелен свела в недоумении брови.
– Но ваши женщины, тем более девушки вроде бы не работают. Вернее там, где чужаки.
– Этот вопрос мы решим сами. Согласишься ли ты, эйра, обучить наших дарин? – спросил прямо Барион, развалившийся в кресле.
Мебель в кабинете Ларков была изначально рассчитана на шитеров, но даже в таком крупном кресле глава клана Норби едва располагался.
– Да, конечно, у нас же договор, – ответила девушка и только потом задумалась.
Зачем шитерам компаньонки для людей? Неужели когда-то сказанные ею молодому секретарю слова об универсальности компаньонок-шитер теперь откроет новое направление спроса у телохранителей? В целом так и есть – сильная, быстрая, способная подслушать на расстоянии или унюхать нечто подозрительное в напитке или еде шитера гораздо удобнее в сопровождении, нежели обычная человечка. Как для молоденькой девушки, которую может скомпрометировать слишком пылкий ухажер, так и для пожилой дамы, родня которой может слишком желать наследства или каких-то перестановок влияния в доме.
Вопрос лишь – почему о подготовке компаньонок говорят сами Норби, а не люди? Неужели эйры уже обращались к самым лучшим телохранителям с подобными вопросами? То есть не зря она тогда посеяла семена сомнений в мыслях секретаря Харпера? Или такой спрос после бала первокурсников в академии появился?
"Но зачем это шитерам?" – не понимала Хелен. Однако решила отмахнуться от лишних мыслей, ей бы со своими делами разобраться.
– И когда вы хотите открыть школу для дарин? – спросила девушка, уже начиная прикидывать свои возможности по свободному времени.
– Школу? – удивился Барион. – Зачем нам целая школа? Достаточно просто уроков.
– Просто уроков? – воскликнула эйра, чуть не всплескивая руками. – Хорошая компаньонка должна уметь много чего! Начиная от поддержания разговора на любую тему, уметь разбираться в моде, тканях и фасонах, чтобы помогать собираться эйре. Уметь делать хоть что-то в разных видах рукоделия, чтобы помогать скрасить женский досуг. Знать все тонкости этикета, чтобы не опозорить свою сопровождаемую, и, поверьте, множество вариантов сервировки стола на все случаи жизни – это только малая часть эйровского этикета. Да и в целом при необходимости должна уметь взять на себя некоторые функции госпожи дома – от повседневной флористики до... найма слуг на случай торжественного мероприятия. Или хотя бы помочь нанять толковую экономку и найти распорядительницу вечера. Потому что, насколько мне известно, эйры даже в вопросах ведения дома нередко перекладывают свои заботы на чужие плечи.
– Ха! Кажись, это мы будем две ее жизни отрабатывать за такое обучение, – хохотнул рыжий Норби, глядя на своего предводителя. – Как у человеков всё сложно!
У самой Хелен мысли уже убежали вперед галопом.
Действительно, почему бы ей не открыть школу этикета? Вполне подходящее и приемлемое занятие для эйры. Причем если торговые дела с инорасниками муж может запретить своей жене, но уроки для других дам вряд ли будет запрещать.
"Тьфу ты! Какой муж?" – не поняла Хелен свои же мысли. Куда-то они не туда завернули. Наверное, это последствия слов ректора о брачной охоте на ее наны.
"В ближайшие годы мне никакие мужья не нужны! – рассуждала девушка. – Самой бы на ноги встать, обрести какую-нибудь самостоятельность. Зачем на себя еще мужа навешивать? Да со всей его родней, родственными визитами по всем правилам этикета, требованием наследников и прочими ужасами? Мне и так неплохо. Лишь бы Ларки сами меня не выпихнули замуж, когда... если я их сильно достану своими выходками и проблемами".
Тем более что деньги на бизнес у нее теперь будут. Делтики должны выплатить весомые отступные, но Хелен претило тратить их деньги на себя. Разве сможет она, например, пошить на эти "неприятные" ей деньги платья и носить их, каждый раз вспоминая, как домогался тот неадекватный ублюдок? А вот вложить деньги гадких эйров, скажем, в школу для девочек, в том числе из семей небогатых горожан вполне приемлемо. Помещение можно будет найти поблизости. Есть еще пустующие комнаты на первом этаже в "Синем пескаре", какие-то занятия можно проводить в столовых – как мастер-классы для детишек, которые часто проводили в мире Елены в разных кафе и публичных местах. В крайнем случае рядом стоит целое пустое здание, надо лишь как-то уговорить упертого Шана, что им обязательно нужна еще одна гостиница, классом повыше. Проблема только в том, что у самой Хелен мало свободного времени, все занятия она одна не сможет вести. Значит, ей нужны будут помощники, преподаватели...
– Нам пока не к спеху, – вырвал ее из мыслей голос Бариона. – Ты ведь пока будешь занята магазином голинов.
"А-а? – вынырнула из мыслей о школе Хелен. – Магазин голинов? О! Точно!". И как она об этом раньше не подумала. Надо обязательно внести дополнения в ту речь, что она готовила для грындырына.
Встречу с грындырыном назначили на следующее утро. Ведь к следующему вечеру студентке Бальмануг положено было вернуться в академию.
Или встречу грындырын сам назначил, Хелен пока не понимала, почему голиновский главарь имеет такой авторитет даже у шитеров. Возможно, из-за своего шаманства? Спрашивать у Ларков не решилась, они и так были всё оставшееся время заняты подготовкой к принятию столь важного гостя.
– А я говорила, кабинеты нам нужны! – Только в тот вечер заикнулась девушка, как ее тут же выставили прочь из того крыла первого этажа, где готовили комнаты для встречи.
Наверное, подальше от взбудораженного суетой Шана.
– Расширяться вам пора! – вздыхала Хелен рядом со стойкой администратора, где сегодня дежурил Хаин.
Вернее, на ресепшене теперь более частых постояльцев встречали работники, нанятые из людей, но всегда рядом был кто-нибудь из Ларков, которые следили за порядком.
Девушка остановилась здесь, чтобы полюбоваться на деревянное панно с картой, что уже стало появляться на той самой пустующей стене. Джан сдержал свое слово, быстро нашел каких-то двергов-резчиков, и те уже сделали пару створок с выпуклой картой Осебрутажа и прилегающих земель. Рядом скоро займут свои места и другие страны, когда мастера по дереву закончат над ними работу.
Готовые детали панно пока не были покрыты лаком или чем-то еще, они были светлыми и остро пахли свежей древесиной. Хелен смотрела на получившийся барельеф с картой и прикидывала, что такого интересного можно сюда добавить.
Хорошо бы подсветку. Только как? Плотное дерево это вам не прозрачный пластик, под него лампу не подсунешь.
– А вот и твой умник, – пробурчал за ее спиной Джан, выдергивая девушку из мыслей.
Вслед за этим звякнул дверной колокольчик, впуская с улицы Бхетера и Михида в зеленых академических формах.
– Отлично! – Обрадовалась Хелен и с кучей бестолково суетящихся мыслей в голове поспешила навстречу парням.
– Ты можешь заставить светило двигаться здесь? – сразу спросила девушка, пока идея не покинула ее, хватая Михида за рукав, а второй рукой указывая на свежее панно на стене.
И это вместо положенных по этикету приветствий! Что совсем не приемлемо, поднялось внутри какое-то возмущение, но Хелен сразу же отмахнулась от ненужного сейчас.
– Какое? Дневное? – спросил Михид, автоматически глядя туда, куда ему указали.
– А сможешь оба? И дневное, и ночное? – Обрадовалась Хелен так, будто парень ей уже высказал свое согласие. – Одновременно? О! Это было бы здорово! Только как их правильно синхронизировать?...
В этом мире луну звали просто ночным светилом, не дав ему особого имени. По крайней мере, человеческая раса.
Студент-артефактор тут же завис посреди просторного холла гостиницы, обдумывая услышанное.
– Да вы оба чокнутые! – буркнул Сильвер Бхетер, который тоже был вынужден остановиться на полпути.
Пара плотных купцов в дорогих костюмах, хоть и чуть помятых с дороги, что вошли вслед за парнями и направлялись к стойке администратора, за малым не шарахнулись от них в сторону.
Но Хелен только отмахнулась от боевика и уже тащила Михида за рукав ближе к панно, чтобы высказать свои идеи и пожелания потише и вне посторонних ушей.
– И как светило будет здесь перемещаться? Не по воздуху же! – Михид сразу же увлекся задачей. – Нет, можно и так, но представляешь, сколько такое решение будет поглощать энергии? На одних силовых кристаллах разориться можно...
– Не надо дорогих решений! – Качала головой девушка. – Должно же быть простое решение?
– Ну и какое же? – Засомневался парень и даже руки на груди сложил, глядя на нее.
А та подняла взгляд над его головой еще выше. Прямо на стену над стойкой администратора, где Ларки всё-таки повесили несколько циферблатов с показом времени из разных стран.
– Хм, а если оба светила разместить на кончиках стрелок часов, которые двигаются в два раза медленнее, и запустить их крутиться вокруг панно? – выдала Хелен.
Михид Тарнег дернулся, но тут же повернулся, чтобы тоже глянуть на часы. Затем опять развернулся к девушке.
– А светилами будут крошечные магические светильники разных величин? – спросил он сразу.
– Да! – Хелен так обрадовалась, что парень всё сам додумывает, даже сильно пинать и подсказывать не надо.
И только потом Хелен увидела, насколько напряглись все в комнате. Она поспешила втянуть нан обратно в ладонь, помня, что наны считаются очень разрушительными, вернее, смертоносными. При этом еще должны и чужие силы вытягивать из жертв. Шитеры об этом тоже наверняка знали.
– Извините за демонстрацию, но это не опасно. Я свои шарики контролирую, – добавила девушка притихшим шитерам.
– Так это не настоящий нан? – спросил рыжий Норби. – Это... как ее, иллюзия?
– Настоящие! – Чуть не обиделась Хелен. – Просто... мы с мастером Дор'оэнес их немного... доработали.
Ну да, как ей мастер сказал "активировать свет", так она его послушно и сделала. Как смогла, в своем понимании. Так что ее наны – их совместная с мастером работа.
Иред Барион повернулся и выразительно глянул на Шана.
– Ты кого в семью принял, Ларк?
«Упс! Ну зачем же вслух?».
– Кхм, извини, Мермот, придется тебе и вторую клятву давать. – Наклонилась Хелен к законнику и прошептала непонятно зачем, шитеры в любом случае услышат.
Затем она повернулась к рослым мужчинам.
– Не волнуйтесь, я не пойду в армию! И в любом случае не буду воевать! Ни с кем. О чем уже сказала мастеру Дор'оэнес, – поспешила добавить она. – Я даже не на боевом факультете буду учиться, а у артефакторов.
– Кто-то из Дор'оэнес там, со студентами? Ларки, вы знали? – проворчал рыжий Норби, глядя на темноволосых собратьев. – Люди словно действительно к войне готовятся.
Вроде негромко бурчал, но Хелен его услышала. Законник рядом только взгляды переводил с одного на другого и явно был не рад, что попал на это совещание.
– Но ты делаешь наны? Женщина? – словно возмутился Барион.
Словно он теперь не рад, что взялся ее охранять. Иред прищурился и смотрел на девушку как-то странно.
– Ну и что? Может, их вообще кто угодно может делать. То есть кто угодно из магов. Просто остальные пока уперлись в своих привычках и не хотят глянуть на ситуацию шире, хотя я им говорю... – стала оправдываться Хелен, а затем осеклась.
Забыла, что шитеры то и дело сталкиваются в конфликтах на границах с людьми. Пусть не из этих кланов и не на границах Осебрутажа, но сам факт. Не учла, что шитеры будут не рады, если она научит эйров улучшенным боевым приемчикам.
"Может, для равновесия в этом мире предложить улучшения и шитерам?".
– Если хотите, я могу и на вашу расовую магию шире глянуть, – предложила Хелен.
– Уже посмотрела, – фыркнул кто-то, и девушка не сразу заметила в толпе рыжего Когу Норби. – Она меня засекла в... – дальше было непонятно.
– Может, вам тоже что-нибудь оптимизи... улучшить пора? – заикнулась девушка, когда половина шитеров глянули на нее с явным удивлением, а вторая половина точно с недоверием. – Например, когда вы урчите, это слышно, может, надо бы тише? Кстати, а чем именно и зачем вы так урчите?
Шан Ларк и Барион Норби перестали переглядываться меж собой и тоже глянули на девушку.
– Урчим?
– Или... вибрируете? Гудите? Какие-то звуки, в общем, издаете. Тогда в таверне ребята так делали, когда голины пришли. – Кивнула Хелен.
Этот вопрос ее еще с тех времен занимали. Что те звуки могли означать и для чего они, вообще?
– Урчим, значит, – зачем-то повторил иред Норби, задрав густые брови, а Шан просто молча закрыл глаза.
"Что опять я не так сказала?" – не понимала девушка.
– А голины урчат? – со смешком спросил вдруг рыжий Норби.
Один он здесь лыбился. Остальные шитеры выглядели не то расстроенными, не то растерянными. Законник Мермот то и дело поглядывал в сторону двери.
– Нет, – честно ответила Хелен. – Они... они просто странные. И... словно пустые внутри.
– Пустые?
– Нет, словно... гулкие. Я не знаю, как выразить яснее, но от них немного... как эхо отдается, – не могла определиться с выражением ощущений девушка.
– Ларк, кто она? – опять с вопросом повернулся Барион к Шану.
– Она... вроде бы маг родом с опушки Большого леса, – ответил тот, открывая глаза.
При этом старший Ларк сам глянул на девушку так, словно впервые ее увидел.
– И чего там было, у Большого леса? – спросил улыбающийся рыжий Норби.
– Я не помню. – Вздохнула Хелен.
Глава 6
– Мы, значит, гудим? – опять проворчал себе под нос Барион.
Будто заклинило его на тех словах!
– Извините, – повинилась Хелен. Наверное, надо было другие выражения использовать. – Надеюсь, мои слова прозвучали не обидно для вас?
– Да, если уж грындырын не обиделся на отказ гын, чего уж нам на гудение обижаться, – поддакнул вдруг рыжий Норби, поворачиваясь с ухмылкой к своему иреду.
Не ожидала Хелен, что самый несдержанный из Норби вдруг на ее сторону встанет.
– Что ты решила насчет слов грындырына? – вспомнил о деле Барион, опять поворачиваясь к девушке.
Та первым делом глянула на Шана. Она уже присылала Ларкам "смс" почтовым артефактом, что хочет согласиться, если они не против. Всё-таки они теперь как семья, должны совместно принимать решения. Хотя бы в тех сферах с гевайн, в которых сама Хелен мало разбирается.
Шан молчал. "Значит, он не возражает" – поняла девушка.
– Я склонна согласиться с грындырыром, – ответила она Норби.
– Так согласишься или только склонна к этому? – не понял рыжий шитер, опять влезая со своим комментарием.
– Вам действительно не помешают еще консультации о человеческом этикете, – хмыкнула Хелен. – Это означает, что я согласна.
– И чего тогда лишние слова приплетать? – бурчал в ответ мужчина, но не выглядел рассерженным.
– Кстати, о консультациях, – теперь Хелен вспомнила условиях их договора с Норби. И раз уж они все так удобно сейчас собрались, то сразу можно обговорить нюансы. – Разве вам нужно столько уроков этикета? Я знаю, что ваши услуги по охране дорого стоят, мне и двух жизней не хватит расплатиться с вами рассказами о сервировках стола...
– А если не только о сервировках? – отозвался Барион. – Если нам нужны... полностью обученные компаньонки?
Удивленные Ларки покосились теперь на Норби, а Хелен свела в недоумении брови.
– Но ваши женщины, тем более девушки вроде бы не работают. Вернее там, где чужаки.
– Этот вопрос мы решим сами. Согласишься ли ты, эйра, обучить наших дарин? – спросил прямо Барион, развалившийся в кресле.
Мебель в кабинете Ларков была изначально рассчитана на шитеров, но даже в таком крупном кресле глава клана Норби едва располагался.
– Да, конечно, у нас же договор, – ответила девушка и только потом задумалась.
Зачем шитерам компаньонки для людей? Неужели когда-то сказанные ею молодому секретарю слова об универсальности компаньонок-шитер теперь откроет новое направление спроса у телохранителей? В целом так и есть – сильная, быстрая, способная подслушать на расстоянии или унюхать нечто подозрительное в напитке или еде шитера гораздо удобнее в сопровождении, нежели обычная человечка. Как для молоденькой девушки, которую может скомпрометировать слишком пылкий ухажер, так и для пожилой дамы, родня которой может слишком желать наследства или каких-то перестановок влияния в доме.
Вопрос лишь – почему о подготовке компаньонок говорят сами Норби, а не люди? Неужели эйры уже обращались к самым лучшим телохранителям с подобными вопросами? То есть не зря она тогда посеяла семена сомнений в мыслях секретаря Харпера? Или такой спрос после бала первокурсников в академии появился?
"Но зачем это шитерам?" – не понимала Хелен. Однако решила отмахнуться от лишних мыслей, ей бы со своими делами разобраться.
– И когда вы хотите открыть школу для дарин? – спросила девушка, уже начиная прикидывать свои возможности по свободному времени.
– Школу? – удивился Барион. – Зачем нам целая школа? Достаточно просто уроков.
– Просто уроков? – воскликнула эйра, чуть не всплескивая руками. – Хорошая компаньонка должна уметь много чего! Начиная от поддержания разговора на любую тему, уметь разбираться в моде, тканях и фасонах, чтобы помогать собираться эйре. Уметь делать хоть что-то в разных видах рукоделия, чтобы помогать скрасить женский досуг. Знать все тонкости этикета, чтобы не опозорить свою сопровождаемую, и, поверьте, множество вариантов сервировки стола на все случаи жизни – это только малая часть эйровского этикета. Да и в целом при необходимости должна уметь взять на себя некоторые функции госпожи дома – от повседневной флористики до... найма слуг на случай торжественного мероприятия. Или хотя бы помочь нанять толковую экономку и найти распорядительницу вечера. Потому что, насколько мне известно, эйры даже в вопросах ведения дома нередко перекладывают свои заботы на чужие плечи.
– Ха! Кажись, это мы будем две ее жизни отрабатывать за такое обучение, – хохотнул рыжий Норби, глядя на своего предводителя. – Как у человеков всё сложно!
У самой Хелен мысли уже убежали вперед галопом.
Действительно, почему бы ей не открыть школу этикета? Вполне подходящее и приемлемое занятие для эйры. Причем если торговые дела с инорасниками муж может запретить своей жене, но уроки для других дам вряд ли будет запрещать.
"Тьфу ты! Какой муж?" – не поняла Хелен свои же мысли. Куда-то они не туда завернули. Наверное, это последствия слов ректора о брачной охоте на ее наны.
"В ближайшие годы мне никакие мужья не нужны! – рассуждала девушка. – Самой бы на ноги встать, обрести какую-нибудь самостоятельность. Зачем на себя еще мужа навешивать? Да со всей его родней, родственными визитами по всем правилам этикета, требованием наследников и прочими ужасами? Мне и так неплохо. Лишь бы Ларки сами меня не выпихнули замуж, когда... если я их сильно достану своими выходками и проблемами".
Тем более что деньги на бизнес у нее теперь будут. Делтики должны выплатить весомые отступные, но Хелен претило тратить их деньги на себя. Разве сможет она, например, пошить на эти "неприятные" ей деньги платья и носить их, каждый раз вспоминая, как домогался тот неадекватный ублюдок? А вот вложить деньги гадких эйров, скажем, в школу для девочек, в том числе из семей небогатых горожан вполне приемлемо. Помещение можно будет найти поблизости. Есть еще пустующие комнаты на первом этаже в "Синем пескаре", какие-то занятия можно проводить в столовых – как мастер-классы для детишек, которые часто проводили в мире Елены в разных кафе и публичных местах. В крайнем случае рядом стоит целое пустое здание, надо лишь как-то уговорить упертого Шана, что им обязательно нужна еще одна гостиница, классом повыше. Проблема только в том, что у самой Хелен мало свободного времени, все занятия она одна не сможет вести. Значит, ей нужны будут помощники, преподаватели...
– Нам пока не к спеху, – вырвал ее из мыслей голос Бариона. – Ты ведь пока будешь занята магазином голинов.
"А-а? – вынырнула из мыслей о школе Хелен. – Магазин голинов? О! Точно!". И как она об этом раньше не подумала. Надо обязательно внести дополнения в ту речь, что она готовила для грындырына.
***
Встречу с грындырыном назначили на следующее утро. Ведь к следующему вечеру студентке Бальмануг положено было вернуться в академию.
Или встречу грындырын сам назначил, Хелен пока не понимала, почему голиновский главарь имеет такой авторитет даже у шитеров. Возможно, из-за своего шаманства? Спрашивать у Ларков не решилась, они и так были всё оставшееся время заняты подготовкой к принятию столь важного гостя.
– А я говорила, кабинеты нам нужны! – Только в тот вечер заикнулась девушка, как ее тут же выставили прочь из того крыла первого этажа, где готовили комнаты для встречи.
Наверное, подальше от взбудораженного суетой Шана.
– Расширяться вам пора! – вздыхала Хелен рядом со стойкой администратора, где сегодня дежурил Хаин.
Вернее, на ресепшене теперь более частых постояльцев встречали работники, нанятые из людей, но всегда рядом был кто-нибудь из Ларков, которые следили за порядком.
Девушка остановилась здесь, чтобы полюбоваться на деревянное панно с картой, что уже стало появляться на той самой пустующей стене. Джан сдержал свое слово, быстро нашел каких-то двергов-резчиков, и те уже сделали пару створок с выпуклой картой Осебрутажа и прилегающих земель. Рядом скоро займут свои места и другие страны, когда мастера по дереву закончат над ними работу.
Готовые детали панно пока не были покрыты лаком или чем-то еще, они были светлыми и остро пахли свежей древесиной. Хелен смотрела на получившийся барельеф с картой и прикидывала, что такого интересного можно сюда добавить.
Хорошо бы подсветку. Только как? Плотное дерево это вам не прозрачный пластик, под него лампу не подсунешь.
– А вот и твой умник, – пробурчал за ее спиной Джан, выдергивая девушку из мыслей.
Вслед за этим звякнул дверной колокольчик, впуская с улицы Бхетера и Михида в зеленых академических формах.
– Отлично! – Обрадовалась Хелен и с кучей бестолково суетящихся мыслей в голове поспешила навстречу парням.
– Ты можешь заставить светило двигаться здесь? – сразу спросила девушка, пока идея не покинула ее, хватая Михида за рукав, а второй рукой указывая на свежее панно на стене.
И это вместо положенных по этикету приветствий! Что совсем не приемлемо, поднялось внутри какое-то возмущение, но Хелен сразу же отмахнулась от ненужного сейчас.
– Какое? Дневное? – спросил Михид, автоматически глядя туда, куда ему указали.
– А сможешь оба? И дневное, и ночное? – Обрадовалась Хелен так, будто парень ей уже высказал свое согласие. – Одновременно? О! Это было бы здорово! Только как их правильно синхронизировать?...
В этом мире луну звали просто ночным светилом, не дав ему особого имени. По крайней мере, человеческая раса.
Студент-артефактор тут же завис посреди просторного холла гостиницы, обдумывая услышанное.
– Да вы оба чокнутые! – буркнул Сильвер Бхетер, который тоже был вынужден остановиться на полпути.
Пара плотных купцов в дорогих костюмах, хоть и чуть помятых с дороги, что вошли вслед за парнями и направлялись к стойке администратора, за малым не шарахнулись от них в сторону.
Но Хелен только отмахнулась от боевика и уже тащила Михида за рукав ближе к панно, чтобы высказать свои идеи и пожелания потише и вне посторонних ушей.
– И как светило будет здесь перемещаться? Не по воздуху же! – Михид сразу же увлекся задачей. – Нет, можно и так, но представляешь, сколько такое решение будет поглощать энергии? На одних силовых кристаллах разориться можно...
– Не надо дорогих решений! – Качала головой девушка. – Должно же быть простое решение?
– Ну и какое же? – Засомневался парень и даже руки на груди сложил, глядя на нее.
А та подняла взгляд над его головой еще выше. Прямо на стену над стойкой администратора, где Ларки всё-таки повесили несколько циферблатов с показом времени из разных стран.
– Хм, а если оба светила разместить на кончиках стрелок часов, которые двигаются в два раза медленнее, и запустить их крутиться вокруг панно? – выдала Хелен.
Михид Тарнег дернулся, но тут же повернулся, чтобы тоже глянуть на часы. Затем опять развернулся к девушке.
– А светилами будут крошечные магические светильники разных величин? – спросил он сразу.
– Да! – Хелен так обрадовалась, что парень всё сам додумывает, даже сильно пинать и подсказывать не надо.
