Устала она от таких непривычно долгих высиживаний за столом. Особенно тяжело ей было слушать о семьях других девчат, подобные разговоры ей категорически не нравились. Видя суету, которую развел заявившейся Сергей, и понимая, что посиделки теперь еще дольше затянутся, Марина просто сбежала из блока.
Проветриться, пользуясь новым периодом относительной свободы.
Одна.
Как это обычно и бывало.
Прогулявшись по территории универа, заглядывая в разные уголки и завернув в магазин, Марина в итоге оказалась на одной из спортивных площадок, в стороне от дорожек, и уселась там на лавку. В руке была небольшая бутылочка варенца и запакованная булочка с вареньем. Что еще нужно для счастья? Даже солнце было солидарно сегодня с Мариной, балуя в этот осенний пригожий день своими теплыми лучиками, такими редкими в последнее время. С наслаждением вгрызаясь в булку, прищурившаяся девушка следила за солнечным светом, пробивающимся через уже порыжевшую листву раскидистого клена напротив.
Было тихо и хорошо. Никакой болтовни и суеты.
Твердая лавка на краю безлюдной площадки казалась очень удобной, почти как любимый скальный выступ с видом на долину в одном из тех мест – или, вернее, миров? – куда Марина сбегала, когда этот мир ее слишком доставал. Прикрыв глаза, девушка вспоминала ту долину, на которую любовалась много раз, но ни разу так вниз и не спустилась со своего насиженного местечка. Вспоминала, как движется по широкому кругу в том мире солнце над горами, отражаясь в широкой реке, тянущейся через всю ту зеленую долину. Вспоминала, как приятен и свеж там прохладный ветерок, дующий в скальной нише...
Запястья резко обожгло холодом. Зашипев, Марина открыла глаза, чтобы увидеть, как хаотично носятся зеленые всполохи на ненавистных браслетах. Рукам было холодно, и какая-то тоска разливалась в груди. Поняв, что непроизвольно пыталась выскочить в то свое заветное место, но магические кандалы опять не пустили, девушка с раздражением стала растирать кожу вокруг браслетов.
– О, привет! – раздалось рядом.
С дорожки, как оказалось, сворачивал Сумьян.
– А ты чего здесь? – обронил парень, на ходу уже потягиваясь и придирчиво оглядывая имеющиеся на площадке турники. – Тоже типа спорт любишь?
– Я люблю... бегать, – невесело хмыкнула Марина. – Но пока мне это недоступно, – и она подняла руки, показывая парню ярко-светящиеся браслеты.
Скалящийся Сумьян стянул с себя яркую олимпийку и бросил ее на лавку рядом с Мариной, оставшись на прохладе в темной футболке с коротким рукавом. Затем отвернулся и, отойдя в сторону, стал размахивать руками, выполняя какие-то упражнения. Марина не торопясь доела булку и отложила пустую упаковку на лавку. Озорной ветерок тут же сдвинул прозрачный пластик в сторону, а девушка вспомнила крючковатый палец завхоза перед своим носом, и его угрозы, что он всё видит. За малым не вздрогнув, Марина не поленилась сразу встать и выбросить мусор в урну рядом с лавкой. На всякий случай. А то вдруг тот вредный старикашка действительно бдит из-за всех углов и кустов.
Возвращаться в комнаты, где скорее всего по-прежнему шумное веселье, Марине не хотелось. Слишком мало общих тем было у нее с прочими одногруппницами, да и сближаться с ними на столь короткий срок не стоило. А в то, что она здесь не задержится, Марина пыталась себя настойчиво убедить, лелея надежду как-нибудь сбежать. Сев обратно на лавку, не торопясь отпила варенец из пластиковой бутылочки.
– Любишь молочное?
– А?! – ушедшая в свои мысли Марина уже и забыла, что кроме нее здесь еще кто-то есть.
– Попробуй наш катык, тебе понравится, – продолжал говорить Сумьян, умудряясь при этом еще отжиматься от горизонтальной перекладины внизу большой металлической конструкции с лестницей и прочими спортивными штуками.
– Что? – переспросила девушка.
– Катык, – ровно повторил парень, даже не запыхавшись при отжимании. – Это... ну типа вашего кефира. Только здесь ты его вряд ли найдешь. О! Айран я точно видел в ваших магазинах, можешь его поискать.
– М-м, – только и смогла выдавить из себя Марина.
Зачем парень ей что-то советует и вообще о ней печется, она не понимала. Как и то, почему он угощал ее в библиотеке. "Подкатывает, что ли?" – прищурилась девушка, глядя на парня. Но тот не обращал на нее никакого внимания, занимаясь своими упражнениями. Перейдя на турник, где висел к ней спиной, Сумьян ритмично поднимался на руках раз за разом без остановки, как какая-то заведенная игрушка, что иногда выставляли в витринах детских магазинов. Раньше о Марине заботился только брат, он же угощал ее сладостями и вкусностями. Он да его дружки. Но дружкам нельзя было "подкатывать", а других парней рядом с ней никогда больше не было. Поэтому видя раньше на улицах целующиеся парочки или гулящие за ручки, Марина лишь кривилась, но сейчас, когда она была совершенно одна, шальная мысль вдруг промелькнула в голове, а как это – целоваться?
Убежденной монашкой, Марина, конечно, не была, никаких обетов не давала. Просто как-то не до отношений раньше было. В теории она примерно всё знала, как и откуда дети берутся, вернее, всё про отношения полов, знают даже младшие воспитанники в детдомах. Потому что всякое бывает. Но Марине повезло – будучи еще в младшей группе, она встретила своего брата. Который кровно ей никаким братом не был, но он – мальчишка, старше на несколько лет – взял ее тогда под свое крыло, оберегал от неприятностей. Правда, к тому времени Марина могла уже ненадолго прятаться в свои "тайные комнатки", в которые кроме нее никто не мог попасть. Но даже такая невероятная способность никак не помогала, когда надо было достать еды или отстоять свои вещи, на которые порой находилось другие желающие.
Вот тогда Черняев Дмитрий Петрович сказал Поповой Марине Ивановне, что они отныне брат и сестра, одна семья, и что будут заботиться друг о друге. Больше никакой другой семьи Марине так и не довелось узнать, хотя она страстно мечтала и о настоящей семье, и о своем собственном доме. Как, впрочем, и любой детдомовский ребенок.
Мысли девушки прервал очередной визитер. Марина повернула голову и заметила, как на набирающей популярность спортивной площадке появился здоровяк, что сидел в их аудитории за соседним столом. Тот, который согласился учиться в надежде получить УДО. Высокий амбал молча просочился мимо них и занял в дальнем углу площадки специальную скамейку, где, зацепившись ногами за нижнюю перекладину, стал качать пресс, поднимая свою широкую тушу снова и снова.
Как его зовут, Марина так и не вспомнила, но покосилась на Сумьяна, который неподалеку на брусьях выполнял очередные упражнения. Парень недолго смотрел на нового спортсмена, спокойно продолжая свои занятия.
– А этот тоже из ваших? – негромко спросила у «оборотня» Марина.
– А? – глянул на нее парень. – Не, этот точно не наш.
– Ну, на гнома он с таким ростом тоже как-то не тянет, – проворчала девушка.
Сумьян хмыкнул и, соскочив с брусьев, стал махать ногами.
– Так кто он? – вдруг взыграло любопытство у Марины, засунувшей руки в карманы кофты. День клонился к вечеру, и сидеть без движения было прохладно. – Для ведьмака он как-то... слишком большой и основательный.
– Ведаки бывают разными, – сразу отозвался парень рядом. – Но этот... – еще один быстрый взгляд в сторону. – Да кто его знает, кто он.
Предмет их разговора методично продолжал качать пресс в другом углу площадки, не обращая на них никакого внимания.
– А разве в вашем сказочном городке таких не было? – попыталась пошутить девушка.
– Не-а, – Сумьян был серьезен и сосредоточен на своих взмахах и выпадах, и даже не обиделся на сравнение со сказкой. – Я таких раньше не видел.
Допив остатки сладковатого напитка, Марина сразу выкинула бутылочку в урну и встала, растирая плечи. Солнце опустилось еще ниже за деревья и совсем не грело. Придется возвращаться в общежитие. Окинув еще раз взглядом ближайшую территорию своего нового "дома", девушка попрощалась с Сумьяном и направилась в сторону жилого корпуса.
Как она и думала, стихийная вечеринка продолжалась. Балагур Сергей, уже притащивший откуда-то гитару, развлекал девчат песнями.
– А ты точно Орлов? – услышала смешки одной из брюнеток Марина, стараясь незаметно пересечь зал в сторону спальни. – Может, ты... Скворцов? А, нет, Соловьев! – хихикали девчата. – Уж больно красиво поешь.
– Ага, заливаешь трели, – единогласно потешались довольные соседки.
Закрыв за собой дверь спальни, Марина стала готовиться ко сну после такого насыщенного неожиданными открытиями дня. На соседней кровати Нелли болтала с кем-то по телефону, отчитываясь, что хорошо устроилась, и чтобы за нее не переживали.
За Марину переживать было некому, некому ей было даже просто позвонить. Поэтому она просто улеглась в очередную казенную постель, отвернулась от соседки и натянула одеяло на плечи. Чужой разговор, как и верхний свет, ей совершенно не мешали, засыпать при необходимости Марина могла при любых условиях, ведь почти всю свою жизнь она была вынуждена быть среди чужих людей.
Девушка закрыла глаза. Слабо надеясь, что хотя бы во сне она сможет сбежать в свой уютный личный мирок, и никакие браслеты не помешают этому.
Первое утро "свободной" жизни Марины было шебутным. Но не для нее. Это изнеженные домашние девчата суетились и охали, что двух умывальников им мало для нормальных сборов, в то время как готовая ко всему Марина уже выкатывалась за дверь. Готовая почти ко всему. И надеявшаяся, что сегодняшний день принесет ей меньше потрясений, нежели вчерашний.
Но уйти первой из общежития не означало, что нужно обязательно прийти первой в аудиторию. Кто же будет торопиться на учебу, когда утро такое чудесное? Такое... свободное! Без серых казенных стен, вернее, без решеток и надсмотрщиков. И даже прохладный воздух парка, слегка обжигающий своей свежестью в это раннее утро, казался таким вкусным!
Но это не помешало Марине завернуть по пути в буфет рядом с магазином на завтрак. Там она кивнула уже жующим за одним столом Сумьяну и Сейиду и получила в ответ вполне теплые приветствия. Потом заметила за другим столом и громилу Бояна, чье имя все-таки вспомнила. Кивнула и ему тоже, скорее автоматически, но в ответ получила только настороженный темный взгляд из-под выпирающих надбровных дуг. Пышный омлет, сладкий чай, пара пирожков, выбранных на свой вкус, и жизнь окончательно заиграла яркими красками.
Но и после этого Марина не торопилась в учебный корпус, растягивая удовольствие и не торопясь прогуливаясь по дорожкам. Даже когда ее обогнали спешащие на занятия девчата-заучки, поторапливающие и ее. Даже когда мимо промаршировал массивный Боян. Но тянуть бесконечно нельзя было, вдруг из-за прогулов ее вернут в изолятор, поэтому Марина всё-таки отправилась в аудиторию.
Там за столами уже почти все расселись, как и в прошлый раз. Не хватало лишь Сергея с Михаилом и преподавателя. Марина села на свое место и отвернулась к окну, мыслями всё еще блуждая по дорожкам осеннего парка. Не повернулась, когда с шумом ввалились ребята, радостно галдя. Но с трудом оторвалась от созерцания покачивающихся веток за стеклом, когда в аудитории резко стихло, и раздался чеканящий стук каблуков.
– Как справились с заданием? – Анна Рудольфовна оглядела притихших ребят, словно суровый охранник перед входом на вокзал, сканируя всех тяжелым взглядом.
Староста самолично поднялась и отнесла к столу преподавателя стопку листиков, а Нелли со своего места добавила:
– У нас и презентация есть на флешке, можно и на компьютере посмотреть. Там с картинками.
Марина облегченно вздохнула, недоумевая, когда эти отличницы успели всё так подготовить. И как выгодно, оказывается, сдавать задания группой – вероятно, зачет примут, даже несмотря на то, что далеко не все участвовали в подготовке отчета.
– Угу, м-м, угу, – быстро заглянула в отчет ректор. – Но этого маловато будет. Можете пополнять отчет до конца курса, – и вернула листики Ольге.
– Что ж, вижу, старосту вы выбрали, – довольно изрекла Анна Рудольфовна, хотя никто о подобном и словом не заикнулся. – Новые вводные. На весь срок курсов эта аудитория закреплена за вами. Можете здесь сделать перестановку на свой вкус или что-либо изменить. Если понадобится еще мебель или что-то подобное, можете взять у завхоза общежития, – ехидно ухмыльнулась, заметив, как вздрогнули некоторые студентки. – Или обойтись своими силами.
– Изменять что-либо обязательно? – тут же уточнила староста, еще не отойдя от преподавательского стола.
– Нет, – качнула седой головой ухмыляющаяся ведьма. – Но это аудитория теперь полностью под вашей ответственностью.
Марина не поняла, чтобы это могло значить и чем грозить, как ректор уже добавила:
– И познакомьтесь с вашим сегодняшним преподавателем.
Не успели слушатели озадачиться, как в аудиторию влетел запыхавшийся мужчина в строгом костюме.
– Ох, прошу прощения, пробки, – ухмыльнулся мужчина, глядя на ректора.
– Я, пожалуй, посижу с вами, если вы не против, – степенно поднялась Анна Рудольфовна и уселась за соседний стол рядом с недовольно сдвинувшимся здоровяком Бояном.
Все уставились на нового преподавателя. Мужчина неопределенных лет, Марина еще не умела определять точный возраст всех, кто старше ее, с короткой стрижкой темных волос, где уже пестрели редкие серебристые нити. Но глаза мужчины словно смеялись, ощетинившись морщинками веселья, лицо было ровное и гладкое, поэтому девушка совершенно запуталась, препод молодой или старый.
– Маров, Александр Владимирович, – кивнул всем сразу мужчина, кладя на стол перед собой объемный портфель и тут же начиная в нем что-то искать, забубнил. – Кандидат юридических наук, доцент кафедры истории и теории государства и права, профессор политологии, э-э, – бубнил мужчина, затем что-то внутри темного саквояжа на миг отвлекло столь титулованного препода. – Мда, еще историк-медиевист...
Возникла пауза, и пока студенты недоуменно переглядывались, ректор негромко сказала:
– Не забудьте добавить, что вы также профессор демонологии и ведущий консультант по экзорцизму.
Маров наконец-то поднял голову от своего портфеля и удивился:
– А что, такое можно говорить слушателям подготовительных курсов?
На что Анна Рудольфовна одарила преподавателя каким-то уж выразительным взглядом.
– А, ну да. Еще и профессор демонологии, – кивнул Маров.
И тут почему-то Марине почудилось, что препод этот не сильно старше их самих, собравшихся сейчас в аудитории.
– А разве демоны существуют? – взволнованным голосом спросила Нелли, держа руку поднятой, но не дождавшейся разрешения преподавателя, который опять уткнулся в свой портфель и даже не смотрел на собравшихся студентов.
– О! Еще как существуют! – широко улыбнулся Александр Владимирович, наконец-то обводя всех внимательным взглядом.
И вроде бы улыбался он искренне, но почему-то словно холодом повеяло. Наверное, не одной Марине почудился неприятный сквозняк, нахмуренный Михаил вдруг выдал громко:
– И вы – демон? – даже не столько вопросительно, сколько категорично.
Сидящая рядом с ним рыжая ведьма не думала хихикать, она тоже серьезно таращилась на нового преподавателя.
– О! Ну что вы! – еще шире растянулись губы Александра Владимировича. – Я, конечно, польщен таким предположением, но, увы, не могу с вами полностью согласиться.
Проветриться, пользуясь новым периодом относительной свободы.
Одна.
Как это обычно и бывало.
***
Прогулявшись по территории универа, заглядывая в разные уголки и завернув в магазин, Марина в итоге оказалась на одной из спортивных площадок, в стороне от дорожек, и уселась там на лавку. В руке была небольшая бутылочка варенца и запакованная булочка с вареньем. Что еще нужно для счастья? Даже солнце было солидарно сегодня с Мариной, балуя в этот осенний пригожий день своими теплыми лучиками, такими редкими в последнее время. С наслаждением вгрызаясь в булку, прищурившаяся девушка следила за солнечным светом, пробивающимся через уже порыжевшую листву раскидистого клена напротив.
Было тихо и хорошо. Никакой болтовни и суеты.
Твердая лавка на краю безлюдной площадки казалась очень удобной, почти как любимый скальный выступ с видом на долину в одном из тех мест – или, вернее, миров? – куда Марина сбегала, когда этот мир ее слишком доставал. Прикрыв глаза, девушка вспоминала ту долину, на которую любовалась много раз, но ни разу так вниз и не спустилась со своего насиженного местечка. Вспоминала, как движется по широкому кругу в том мире солнце над горами, отражаясь в широкой реке, тянущейся через всю ту зеленую долину. Вспоминала, как приятен и свеж там прохладный ветерок, дующий в скальной нише...
Запястья резко обожгло холодом. Зашипев, Марина открыла глаза, чтобы увидеть, как хаотично носятся зеленые всполохи на ненавистных браслетах. Рукам было холодно, и какая-то тоска разливалась в груди. Поняв, что непроизвольно пыталась выскочить в то свое заветное место, но магические кандалы опять не пустили, девушка с раздражением стала растирать кожу вокруг браслетов.
– О, привет! – раздалось рядом.
С дорожки, как оказалось, сворачивал Сумьян.
– А ты чего здесь? – обронил парень, на ходу уже потягиваясь и придирчиво оглядывая имеющиеся на площадке турники. – Тоже типа спорт любишь?
– Я люблю... бегать, – невесело хмыкнула Марина. – Но пока мне это недоступно, – и она подняла руки, показывая парню ярко-светящиеся браслеты.
Скалящийся Сумьян стянул с себя яркую олимпийку и бросил ее на лавку рядом с Мариной, оставшись на прохладе в темной футболке с коротким рукавом. Затем отвернулся и, отойдя в сторону, стал размахивать руками, выполняя какие-то упражнения. Марина не торопясь доела булку и отложила пустую упаковку на лавку. Озорной ветерок тут же сдвинул прозрачный пластик в сторону, а девушка вспомнила крючковатый палец завхоза перед своим носом, и его угрозы, что он всё видит. За малым не вздрогнув, Марина не поленилась сразу встать и выбросить мусор в урну рядом с лавкой. На всякий случай. А то вдруг тот вредный старикашка действительно бдит из-за всех углов и кустов.
Возвращаться в комнаты, где скорее всего по-прежнему шумное веселье, Марине не хотелось. Слишком мало общих тем было у нее с прочими одногруппницами, да и сближаться с ними на столь короткий срок не стоило. А в то, что она здесь не задержится, Марина пыталась себя настойчиво убедить, лелея надежду как-нибудь сбежать. Сев обратно на лавку, не торопясь отпила варенец из пластиковой бутылочки.
– Любишь молочное?
– А?! – ушедшая в свои мысли Марина уже и забыла, что кроме нее здесь еще кто-то есть.
– Попробуй наш катык, тебе понравится, – продолжал говорить Сумьян, умудряясь при этом еще отжиматься от горизонтальной перекладины внизу большой металлической конструкции с лестницей и прочими спортивными штуками.
– Что? – переспросила девушка.
– Катык, – ровно повторил парень, даже не запыхавшись при отжимании. – Это... ну типа вашего кефира. Только здесь ты его вряд ли найдешь. О! Айран я точно видел в ваших магазинах, можешь его поискать.
– М-м, – только и смогла выдавить из себя Марина.
Зачем парень ей что-то советует и вообще о ней печется, она не понимала. Как и то, почему он угощал ее в библиотеке. "Подкатывает, что ли?" – прищурилась девушка, глядя на парня. Но тот не обращал на нее никакого внимания, занимаясь своими упражнениями. Перейдя на турник, где висел к ней спиной, Сумьян ритмично поднимался на руках раз за разом без остановки, как какая-то заведенная игрушка, что иногда выставляли в витринах детских магазинов. Раньше о Марине заботился только брат, он же угощал ее сладостями и вкусностями. Он да его дружки. Но дружкам нельзя было "подкатывать", а других парней рядом с ней никогда больше не было. Поэтому видя раньше на улицах целующиеся парочки или гулящие за ручки, Марина лишь кривилась, но сейчас, когда она была совершенно одна, шальная мысль вдруг промелькнула в голове, а как это – целоваться?
Убежденной монашкой, Марина, конечно, не была, никаких обетов не давала. Просто как-то не до отношений раньше было. В теории она примерно всё знала, как и откуда дети берутся, вернее, всё про отношения полов, знают даже младшие воспитанники в детдомах. Потому что всякое бывает. Но Марине повезло – будучи еще в младшей группе, она встретила своего брата. Который кровно ей никаким братом не был, но он – мальчишка, старше на несколько лет – взял ее тогда под свое крыло, оберегал от неприятностей. Правда, к тому времени Марина могла уже ненадолго прятаться в свои "тайные комнатки", в которые кроме нее никто не мог попасть. Но даже такая невероятная способность никак не помогала, когда надо было достать еды или отстоять свои вещи, на которые порой находилось другие желающие.
Вот тогда Черняев Дмитрий Петрович сказал Поповой Марине Ивановне, что они отныне брат и сестра, одна семья, и что будут заботиться друг о друге. Больше никакой другой семьи Марине так и не довелось узнать, хотя она страстно мечтала и о настоящей семье, и о своем собственном доме. Как, впрочем, и любой детдомовский ребенок.
Мысли девушки прервал очередной визитер. Марина повернула голову и заметила, как на набирающей популярность спортивной площадке появился здоровяк, что сидел в их аудитории за соседним столом. Тот, который согласился учиться в надежде получить УДО. Высокий амбал молча просочился мимо них и занял в дальнем углу площадки специальную скамейку, где, зацепившись ногами за нижнюю перекладину, стал качать пресс, поднимая свою широкую тушу снова и снова.
Как его зовут, Марина так и не вспомнила, но покосилась на Сумьяна, который неподалеку на брусьях выполнял очередные упражнения. Парень недолго смотрел на нового спортсмена, спокойно продолжая свои занятия.
– А этот тоже из ваших? – негромко спросила у «оборотня» Марина.
– А? – глянул на нее парень. – Не, этот точно не наш.
– Ну, на гнома он с таким ростом тоже как-то не тянет, – проворчала девушка.
Сумьян хмыкнул и, соскочив с брусьев, стал махать ногами.
– Так кто он? – вдруг взыграло любопытство у Марины, засунувшей руки в карманы кофты. День клонился к вечеру, и сидеть без движения было прохладно. – Для ведьмака он как-то... слишком большой и основательный.
– Ведаки бывают разными, – сразу отозвался парень рядом. – Но этот... – еще один быстрый взгляд в сторону. – Да кто его знает, кто он.
Предмет их разговора методично продолжал качать пресс в другом углу площадки, не обращая на них никакого внимания.
– А разве в вашем сказочном городке таких не было? – попыталась пошутить девушка.
– Не-а, – Сумьян был серьезен и сосредоточен на своих взмахах и выпадах, и даже не обиделся на сравнение со сказкой. – Я таких раньше не видел.
Допив остатки сладковатого напитка, Марина сразу выкинула бутылочку в урну и встала, растирая плечи. Солнце опустилось еще ниже за деревья и совсем не грело. Придется возвращаться в общежитие. Окинув еще раз взглядом ближайшую территорию своего нового "дома", девушка попрощалась с Сумьяном и направилась в сторону жилого корпуса.
Как она и думала, стихийная вечеринка продолжалась. Балагур Сергей, уже притащивший откуда-то гитару, развлекал девчат песнями.
– А ты точно Орлов? – услышала смешки одной из брюнеток Марина, стараясь незаметно пересечь зал в сторону спальни. – Может, ты... Скворцов? А, нет, Соловьев! – хихикали девчата. – Уж больно красиво поешь.
– Ага, заливаешь трели, – единогласно потешались довольные соседки.
Закрыв за собой дверь спальни, Марина стала готовиться ко сну после такого насыщенного неожиданными открытиями дня. На соседней кровати Нелли болтала с кем-то по телефону, отчитываясь, что хорошо устроилась, и чтобы за нее не переживали.
За Марину переживать было некому, некому ей было даже просто позвонить. Поэтому она просто улеглась в очередную казенную постель, отвернулась от соседки и натянула одеяло на плечи. Чужой разговор, как и верхний свет, ей совершенно не мешали, засыпать при необходимости Марина могла при любых условиях, ведь почти всю свою жизнь она была вынуждена быть среди чужих людей.
Девушка закрыла глаза. Слабо надеясь, что хотя бы во сне она сможет сбежать в свой уютный личный мирок, и никакие браслеты не помешают этому.
Глава 6
Первое утро "свободной" жизни Марины было шебутным. Но не для нее. Это изнеженные домашние девчата суетились и охали, что двух умывальников им мало для нормальных сборов, в то время как готовая ко всему Марина уже выкатывалась за дверь. Готовая почти ко всему. И надеявшаяся, что сегодняшний день принесет ей меньше потрясений, нежели вчерашний.
Но уйти первой из общежития не означало, что нужно обязательно прийти первой в аудиторию. Кто же будет торопиться на учебу, когда утро такое чудесное? Такое... свободное! Без серых казенных стен, вернее, без решеток и надсмотрщиков. И даже прохладный воздух парка, слегка обжигающий своей свежестью в это раннее утро, казался таким вкусным!
Но это не помешало Марине завернуть по пути в буфет рядом с магазином на завтрак. Там она кивнула уже жующим за одним столом Сумьяну и Сейиду и получила в ответ вполне теплые приветствия. Потом заметила за другим столом и громилу Бояна, чье имя все-таки вспомнила. Кивнула и ему тоже, скорее автоматически, но в ответ получила только настороженный темный взгляд из-под выпирающих надбровных дуг. Пышный омлет, сладкий чай, пара пирожков, выбранных на свой вкус, и жизнь окончательно заиграла яркими красками.
Но и после этого Марина не торопилась в учебный корпус, растягивая удовольствие и не торопясь прогуливаясь по дорожкам. Даже когда ее обогнали спешащие на занятия девчата-заучки, поторапливающие и ее. Даже когда мимо промаршировал массивный Боян. Но тянуть бесконечно нельзя было, вдруг из-за прогулов ее вернут в изолятор, поэтому Марина всё-таки отправилась в аудиторию.
Там за столами уже почти все расселись, как и в прошлый раз. Не хватало лишь Сергея с Михаилом и преподавателя. Марина села на свое место и отвернулась к окну, мыслями всё еще блуждая по дорожкам осеннего парка. Не повернулась, когда с шумом ввалились ребята, радостно галдя. Но с трудом оторвалась от созерцания покачивающихся веток за стеклом, когда в аудитории резко стихло, и раздался чеканящий стук каблуков.
– Как справились с заданием? – Анна Рудольфовна оглядела притихших ребят, словно суровый охранник перед входом на вокзал, сканируя всех тяжелым взглядом.
Староста самолично поднялась и отнесла к столу преподавателя стопку листиков, а Нелли со своего места добавила:
– У нас и презентация есть на флешке, можно и на компьютере посмотреть. Там с картинками.
Марина облегченно вздохнула, недоумевая, когда эти отличницы успели всё так подготовить. И как выгодно, оказывается, сдавать задания группой – вероятно, зачет примут, даже несмотря на то, что далеко не все участвовали в подготовке отчета.
– Угу, м-м, угу, – быстро заглянула в отчет ректор. – Но этого маловато будет. Можете пополнять отчет до конца курса, – и вернула листики Ольге.
– Что ж, вижу, старосту вы выбрали, – довольно изрекла Анна Рудольфовна, хотя никто о подобном и словом не заикнулся. – Новые вводные. На весь срок курсов эта аудитория закреплена за вами. Можете здесь сделать перестановку на свой вкус или что-либо изменить. Если понадобится еще мебель или что-то подобное, можете взять у завхоза общежития, – ехидно ухмыльнулась, заметив, как вздрогнули некоторые студентки. – Или обойтись своими силами.
– Изменять что-либо обязательно? – тут же уточнила староста, еще не отойдя от преподавательского стола.
– Нет, – качнула седой головой ухмыляющаяся ведьма. – Но это аудитория теперь полностью под вашей ответственностью.
Марина не поняла, чтобы это могло значить и чем грозить, как ректор уже добавила:
– И познакомьтесь с вашим сегодняшним преподавателем.
Не успели слушатели озадачиться, как в аудиторию влетел запыхавшийся мужчина в строгом костюме.
– Ох, прошу прощения, пробки, – ухмыльнулся мужчина, глядя на ректора.
– Я, пожалуй, посижу с вами, если вы не против, – степенно поднялась Анна Рудольфовна и уселась за соседний стол рядом с недовольно сдвинувшимся здоровяком Бояном.
Все уставились на нового преподавателя. Мужчина неопределенных лет, Марина еще не умела определять точный возраст всех, кто старше ее, с короткой стрижкой темных волос, где уже пестрели редкие серебристые нити. Но глаза мужчины словно смеялись, ощетинившись морщинками веселья, лицо было ровное и гладкое, поэтому девушка совершенно запуталась, препод молодой или старый.
– Маров, Александр Владимирович, – кивнул всем сразу мужчина, кладя на стол перед собой объемный портфель и тут же начиная в нем что-то искать, забубнил. – Кандидат юридических наук, доцент кафедры истории и теории государства и права, профессор политологии, э-э, – бубнил мужчина, затем что-то внутри темного саквояжа на миг отвлекло столь титулованного препода. – Мда, еще историк-медиевист...
Возникла пауза, и пока студенты недоуменно переглядывались, ректор негромко сказала:
– Не забудьте добавить, что вы также профессор демонологии и ведущий консультант по экзорцизму.
Маров наконец-то поднял голову от своего портфеля и удивился:
– А что, такое можно говорить слушателям подготовительных курсов?
На что Анна Рудольфовна одарила преподавателя каким-то уж выразительным взглядом.
– А, ну да. Еще и профессор демонологии, – кивнул Маров.
И тут почему-то Марине почудилось, что препод этот не сильно старше их самих, собравшихся сейчас в аудитории.
– А разве демоны существуют? – взволнованным голосом спросила Нелли, держа руку поднятой, но не дождавшейся разрешения преподавателя, который опять уткнулся в свой портфель и даже не смотрел на собравшихся студентов.
– О! Еще как существуют! – широко улыбнулся Александр Владимирович, наконец-то обводя всех внимательным взглядом.
И вроде бы улыбался он искренне, но почему-то словно холодом повеяло. Наверное, не одной Марине почудился неприятный сквозняк, нахмуренный Михаил вдруг выдал громко:
– И вы – демон? – даже не столько вопросительно, сколько категорично.
Сидящая рядом с ним рыжая ведьма не думала хихикать, она тоже серьезно таращилась на нового преподавателя.
– О! Ну что вы! – еще шире растянулись губы Александра Владимировича. – Я, конечно, польщен таким предположением, но, увы, не могу с вами полностью согласиться.
