– Но услуги "улучшенных" стоят очень дорого, – продолжала Вилда монолог, раз уж Рэй молчал. – Разве Дариуш приставил бы настолько дорогого специалиста на несколько лет к дочке, которая-то из дома никуда не выходит. Разве бы не забрал в свою охрану, ведь он часто куда только не летает, где только не бывает.
И вновь тишина со стороны телохранителя. Вилда вопросительно изогнула бровь, настойчиво буравя взглядом широкоплечего жилистого мужчину. Пауза затягивалась, но девушка упорно не собиралась отступать. Видимо, Рэй это понял.
– И что в итоге ты надумала? – спросил он.
И Вилда затаила дыхание, чтобы не ахнуть – "Быть такого не может!". Но если она хоть сколько-то знала Рэя, а за эти годы успела немного узнать, то такая его постановка вопроса означало буквально признание.
– Неважно, что я надумала в итоге, – собралась с силами девушка. – Важно, что я уважала и буду дальше уважать Рэя Бада, который уже столько лет бережет меня и... И всё это время терпит наши с Лулу выходки. И... я надеюсь, не каждый раз докладывал о наших подвигах родителям? – прищурилась Ноноилай.
Но мужчина лишь ухмыльнулся в ответ и молча утек в сторону выхода. Оставив Вилду Мотэки Ноноилай и дальше мучиться от вопросов, неужели отец действительно приставил к ней, домашней девочке, настолько крутого охранника? И самый важный вопрос – зачем?
Наступил день со званым обедом для новых партнеров Ноноилай. В принципе, подобные "семейные" обеды с кем-нибудь из деловых партнеров были не в новинку. Но в этот раз, как проболталась заглянувшая в гости хихикающая Лула, теперь родители хотели собрать всех "женихов" Вилды вместе и посмотреть... "Что-то там посмотреть" – так и заявила младшая сестра.
– Если это следующий этап отбора, то... так нечестно! – возмутилась Вилда. – С Дагтаханом у нас не было еще свидания.
– Зато с ним у вас были уже аж... танцы! – еще больше хихикала Лула. – То есть он и так уже в большом отрыве от остальных жеребцов... ой, я хотела сказать, претендентов на твою руку, – увильнула от брошенной в нее подушки похохатывающая младшенькая.
За столом Вилду посадили между Алексом и Йеном, первым секретарем отца, который давно был уже практически членом семьи. Напротив сидела Луладжа между Дагтаханом и Кахбатом Шивесами. В торцах стола напротив друг друга были места для Дариуша и Кианес Ноноилай.
Вилда была рада, что оказалась рядом с Алексом. Веря, что он не может быть ее будущим супругом, девушка смогла расслабиться и просто наслаждаться общением. За столом текли неспешные разговоры. Дагтахан, в сторону которого Вилда старалась лишний раз не бросать украдкой взгляды, уделял внимание хозяйке дома Кианес. Кахбат на другом конце стола беседовал с Дариушем и Йеном, Луладжа, что странно, прислушивалась к разговору последних.
– Извини за ночной визит Андри, надеюсь, он не напугал тебя, – тихо сказал Алекс, наклонившись к Вилде.
– А он уже похвастал победой? – также тихо хмыкнула в ответ девушка.
Визанир внимательно глянул на адрианку, словно не совсем понимая.
– Победой? Что он вытворил на этот раз? – всё-таки уточнил парень.
– Кхм, – Вилда совершенно не собиралась сдавать Андри с его пари, она была уверена, что тот во всём признался Алексу.
"Если, вообще, сам признавался, а не кто-то доложил о заходе Андри в чужой дом" – запоздало догадалась девушка.
– Да так, ничего, – промямлила она, пряча лицо в бокал со срочно отпиваемым соком.
Визанир еще раз внимательно глянул на свою соседку.
– Андри тебе нравится?
"Странный вопрос от якобы жениха, спрашивающего невесту, нравится ли ей другой парень. Неужели Андри сказал правду, и Алекс действительно уже занят? Обо всем остальном тогда тоже была правда?". Вилда прикусила губу. Андри просил ее не проболтаться насчет их с Бадди "непростого положения якобы охранниками", как и насчет "занятости" Алекса. Но если сейчас продолжать начатую тему, то инсайдерская информация может непроизвольно всплыть.
– Он просто... кхм, веселый. Может, даже слишком веселый для визаниров, – увильнула девушка, умалчивая, что этот весельчак Андри заказал свои разнообразные и очень дорогостоящие копии для каких-то розыгрышей.
И теперь, что странно, сам Алекс поменял тему, сделав вид, будто заинтересовался разговором Дариуша и старшего Шивеса. Хотя Вилда знала из выданных отцом данных, что Алекс сам полукровка, наполовину человек – его мать человечка. И даже если Андри тоже полукровка, то в этом факте нет ничего зазорного, думала девушка. "Ничего зазорного на человеческий взгляд, – поправила себя адрианка. – Но кто знает, какие там порядки у визаниров. Вдруг на Визании это не престижно? Может, действительно согласиться как-нибудь на общение с Андри? Но только лишь чтобы побольше узнать секретной информации о визанирах из первых рук!" – успокаивала свою совесть девушка. Прекрасно понимая, что вряд ли у них с Андри может быть хоть какое-то совместное будущее. "И даже думать о подобном не стоит!" – отговаривала себя Вилда.
От мыслей ее отвлек всё более живо обсуждаемый разговор за столом, в котором участвовало всё больше народа. Хотя тема была, на взгляд Вилды, не очень интересной – как оптимизировать налоги и таможенные платежи при межпланетной торговле. Тем более что ни Визания, ни система Оланс до сих пор не были полноправными членами Содружества, и для них при торговле с Адрией действовали повышенные коэффициенты.
– А почему бы вам не воспользоваться шестой поправкой для экспериментальных образцов научных разработок? – вдруг громко вклинилась Луладжа в разговор взрослых. – Это всеобщая поправка, единая для всех членов Содружества, а значит, на Адрии ей обязаны следовать.
Все повернулись к самому молодому участнику беседы.
– Объясни, – обронил Дариуш, недовольный, что дочь их перебила.
– Если, скажем, экспериментальное транспортное средство в, скажем так, научных целях отправить куда-либо, совсем куда угодно, – выдала Луладжа на полном серьезе. – ...то весь имеющийся на этом транспорте груз не подлежит никаким налоговым и прочим учетам. Не придется и таможенные пошлины платить, если доказать, что данный груз необходим для научного эксперимента.
– Зачем нам экспериментальный транспорт? – хмыкнул Дагтахан.
– Вы же хотели закупиться на Адрии после своих поставок руды. Вам придется заплатить много таможенных пошлин. А так если в итоге экономия на налогах и платежах превысит расходы по спонсированию какой-нибудь.... кхм, научной цели, то почему бы так не сделать? – отозвалась девушка.
– И? – с интересом развернулся Кахбат к своей молодой соседке. – Как наши сделки могут быть связаны с научными целями?
– Ну, надо просто придумать правильную формулировку... Например, почему бы вам не спонсировать исследование.... – Лула нахмурила лобик, придумывая пример. – Вы хотели на Адрии для Оланса закупить что-то семенное для своих ферм? Вот почему бы не исследовать, например, как отдельные сорта семян или чего там ведут себя при какой-нибудь невесомости. Или что там еще бывает в перелете? Придумайте какое-нибудь якобы научное исследование.
Дариуш переглянулся с женой, Йен уже полез в свои рабочие экраны. Инопланетные гости пока не улавливали сути предложения.
– И где же мы возьмем экспериментальное транспортное средство? Ведь если модель еще не прошла сертификацию, то скорее всего это какая-нибудь развалюха, не вылетит и с орбиты, – вновь хмыкнул Дагтахан с другой стороны от Луладжи.
Та долго думать не стала, сразу указала рукой на Алекса:
– У них! Их корпорация "Трансунион" чего только не делает с челноками и транспортниками!
Все автоматически глянули на визанира.
– Просто возьмите уже рабочую модель и... просто переставьте внутри что-нибудь с места на места, не знаю, двигатель какой или что еще внутри бывает... Ведь можно же будет назвать такой корабль экспериментальным, да? – захлопала ресницами Лула.
Ведион широко улыбнулся, кивая. Уже и старший Шивес переглянулся с Дариушем во главе стола.
– Только одна проблема, – отозвался Алекс. – Ведь наверняка тот экспериментальный корабль должен быть адрианским по документам, чтобы можно было применить шестую поправку. Не так ли? Но зачем визанирам отдавать права на некий "экспериментальный" корабль адрианцам, чтобы те непонятно зачем с помощью этого корабля уменьшали налоги гражданам Оланса?
Тут Луладжа не нашла что сказать, с обидой надула свои пухлые губки и покосилась на отца, начиная уже розоветь от смущения. Но вступился Кахбат:
– Алекс, мы и сами готовы выкупить корабль, вернее, даже какую-нибудь модель – и в готовом физическом виде, и со всеми необходимыми правами для последующего производства. Мы всё равно нуждаемся в транспорте. Если, конечно, затея окажется выгодной, и адрианцы согласятся оформить корабль первоначально через себя...
– Оформлять корабль в таком случае лучше всего через семейный траст, – не отрываясь от экранов, вклинился в разговор Йен. – Например, если жена – адрианка, и корабль – ее имущество по брачному контракту, то при таком варианте налоги наиболее оптимальные, как и более разнообразны способы использования имущества внутри семьи, независимо от гражданства супругов....
Йен поднял голову и глянул на Дариуша. А тот, как и все остальные за столом глянули на Вилду.
Та, уже заранее словно чуя, куда свернет разговор, холодела всё больше с каждой репликой за столом, но теперь окончательно замерла на вдохе.
– А.... а может, вы вначале рентабельность всей затеи посчитаете? – выдавила из себя девушка под прицелом стольких глаз. – Прежде чем... кхм, оплачивать работу толпе юристов по составлению такой кипы документов.
"Нет, я не против стать женой гражданина Оланса, например, такого как Дагтахан, – забегали мысли в голове Вилды, чья очередь смущаться наступила. – Раз уж от договорного брака всё равно никуда не деться. Но ведь действительно надо вначале просчитать все варианты и рентабельности, а то вдруг... можно обойтись и меньшими жертвами?".
– У тебя отличные дочери, Дариуш! – рассмеялся Кахбат. – Даже если затея с кораблем не сработает, в чем я сильно сомневаюсь, – и старший Шивес прошелся внимательным взглядом по сидящей рядом с ним младшей Ноноилай, тут же вновь смутившейся от его внимания. – То, думаю, без жены-адрианки мы уже всё равно не улетим.
– Звучит прямо как рекламный слоган, – непроизвольно вырвалось у Вилды.
И когда на нее опять все присутствующие перевели взгляды, девушка поняла, что уже поздно смущаться. Тогда она по своей детской привычке еще выше подняла нос и решительно выдала окончание так по-дурацки выскочившей мысли:
– А если вы еще и начало своей речи повторите, желательно в публичном месте, где шастают репортеры... И я даже знаю одно такое место, где нам этих репортеров точно обеспечат... То.... мы с Лулу станем, кхм, еще более отличными. Потому что наши ставки как невест сразу подскочат...
Окончание ее речи потонуло в оглушительном смехе мужчин за столом. Заставляя Вилду краснеть от смущения. А следом за ней порозовела и Лула.
Отсмеявшись, старший Шивес повернулся к Дариушу:
– Может, уже начнем обсуждать брачный договор? А имя жениха, так и быть, позже впишем, когда определитесь...
Однако старший Ноноилай вначале глянул на Ведиона. Мигом притихшие девушки замерли. Но Алекс хад Ведион молчал. И Дариуш повернулся к Шивесу:
– Не так быстро, Кахбат. Видишь ли, на руку моей дочери объявился еще один кандидат.
Опешившая от такой новости Вилда непроизвольно глянула через стол на Луладжу, но та лишь недоуменно пожала плечами.
– На ближайший бал, посвященный Дню Независимости Адрии, мою старшую дочь Вилду уже вызвался сопровождать Нахти Кадриэлль., – официально озвучил Дариуш. – И его семья сделала предварительный брачный запрос, который я бы хотел также вначале рассмотреть, прежде чем давать тебе какой-либо ответ.
"Нахти Кадриэлль?! Брачный запрос?" – Вилда так и не поняла, как ей удалось не свалиться в обморок от внезапного обрушившегося на нее такого счастья.
Сестрам было что обсудить после званного обеда. Столько впечатлений! И неизвестно, что собирались смотреть родители, но как поняла и озвучила сестре Вилда, в итоге и женихи внимательнее посмотрели на дочек Ноноилай.
– Как ты думаешь, Кахбату понравилась моя идея? – смущенно протянула Лула.
– Да все от нее просто в шоке! В хорошем шоке, – сразу поправилась старшая сестра, видя вспыхнувший румянец на щеках младшей. – Даже Йен опешил, а его не так просто вывести из равновесия. Вот это ты....! Даже не знаю! Это же как надо было извернуться с той поправкой про исследования! – восхищенно ахала Вилда.
– И как ты придумала эту идею?! – не уставала осыпать комплиментами младшую сестру старшая. – И откуда знала, что надо Шивесам у нас на Адрии?
– Про Шивесов всё написано в их личных делах, – пожала плечами Лула. – И ты бы знала, если бы прочитала, что о твоих женихах охрана насобирала.
Вилда недовольно нахмурила свой носик. Некогда ей было о женихах читать, она проект свой доделывала.
– А идею не я сама придумала, – смущенно призналась Лула. – Когда поняла, что Шивесы захотят на Адрии закупиться и, конечно же, уменьшить пошлины, то сразу стала искать варианты. А такой прием с якобы исследованиями уже пару раз проворачивали в прошлом земляне. Правда, об этом мало кто знает...
– Всё равно ты невероятно.... крута! – восхищенно выдохнула Вилда. – Вот ты будешь отличной женой и партнером какому-нибудь счастливчику. Надеюсь, отец это тоже понял и поднимет требования к твоему будущему супругу.
Неугомонная обычно Луладжа застенчиво розовела от обильной похвалы старшей сестры.
– А Шивес.... Как ты думаешь, он понял? – промямлила Лула.
Вилда ошарашенно уставилась на сестру:
– Тебе приглянулся Кахбат?! – Лула молчала, не поднимая глаз. – Но как же твоя партия, кого тебе уже нашли?
Младшая сестренка горестно вздохнула.
– Но... это как бы мой жених! – пробормотала озадаченная Вилда.
– Тебе же Дагтахан больше нравится! – вскинулась Лула.
– А ты думаешь, что отец отдаст обеих дочерей в одну семью? Тем самым лишив себя возможности еще с кем-то удачно породниться?!
Луладжа вздохнула совсем уж обреченно. И выдала:
– У тебя еще на крайний случай красавчик Алекс есть! Который тебя на руках носит!
И теперь прикусила губу Вилда. Не могла она сказать, что Алекс ей вроде бы не светит, если верить словам Андри. Пришлось старшей сестре срочно менять тему разговора, надеясь, что Луле не всерьез приглянулся Кахбат, что это лишь временная увлеченность.
Прошла пара недель, в течение которых Вилду больше не беспокоили женихами – ни новыми, ни уже имеющимися. Все занимались своими делами – Дариуш Ноноилай с партнерами и многочисленными помощниками обмозговывали идею Лулы и вписывали ее в свои бизнес-комбинации. Вся Адрия готовилась к приближающемуся Дню Независимости и к ожидаемым мероприятиям. Вилда, сбросив заказ на праздничный наряд очередному дизайнеру, доделывала свой рабочий проект для рекламы защитного обмундирования.
Неожиданной приятностью была значительная сумма платежа, упавшая на счет Вилды. "Партнерские отчисления" – сказали в той адрианской фирме, для которых девушка делала рекламный проект. Хотя она еще не успела подготовить "цифровое лицо" их рекламной акции, но, как оказалось, кто-то, сославшись на личную рекомендацию Мотэки Ноноилай, разместил довольно большой заказ на продукцию в этой фирме.
И вновь тишина со стороны телохранителя. Вилда вопросительно изогнула бровь, настойчиво буравя взглядом широкоплечего жилистого мужчину. Пауза затягивалась, но девушка упорно не собиралась отступать. Видимо, Рэй это понял.
– И что в итоге ты надумала? – спросил он.
И Вилда затаила дыхание, чтобы не ахнуть – "Быть такого не может!". Но если она хоть сколько-то знала Рэя, а за эти годы успела немного узнать, то такая его постановка вопроса означало буквально признание.
– Неважно, что я надумала в итоге, – собралась с силами девушка. – Важно, что я уважала и буду дальше уважать Рэя Бада, который уже столько лет бережет меня и... И всё это время терпит наши с Лулу выходки. И... я надеюсь, не каждый раз докладывал о наших подвигах родителям? – прищурилась Ноноилай.
Но мужчина лишь ухмыльнулся в ответ и молча утек в сторону выхода. Оставив Вилду Мотэки Ноноилай и дальше мучиться от вопросов, неужели отец действительно приставил к ней, домашней девочке, настолько крутого охранника? И самый важный вопрос – зачем?
***
Наступил день со званым обедом для новых партнеров Ноноилай. В принципе, подобные "семейные" обеды с кем-нибудь из деловых партнеров были не в новинку. Но в этот раз, как проболталась заглянувшая в гости хихикающая Лула, теперь родители хотели собрать всех "женихов" Вилды вместе и посмотреть... "Что-то там посмотреть" – так и заявила младшая сестра.
– Если это следующий этап отбора, то... так нечестно! – возмутилась Вилда. – С Дагтаханом у нас не было еще свидания.
– Зато с ним у вас были уже аж... танцы! – еще больше хихикала Лула. – То есть он и так уже в большом отрыве от остальных жеребцов... ой, я хотела сказать, претендентов на твою руку, – увильнула от брошенной в нее подушки похохатывающая младшенькая.
За столом Вилду посадили между Алексом и Йеном, первым секретарем отца, который давно был уже практически членом семьи. Напротив сидела Луладжа между Дагтаханом и Кахбатом Шивесами. В торцах стола напротив друг друга были места для Дариуша и Кианес Ноноилай.
Вилда была рада, что оказалась рядом с Алексом. Веря, что он не может быть ее будущим супругом, девушка смогла расслабиться и просто наслаждаться общением. За столом текли неспешные разговоры. Дагтахан, в сторону которого Вилда старалась лишний раз не бросать украдкой взгляды, уделял внимание хозяйке дома Кианес. Кахбат на другом конце стола беседовал с Дариушем и Йеном, Луладжа, что странно, прислушивалась к разговору последних.
– Извини за ночной визит Андри, надеюсь, он не напугал тебя, – тихо сказал Алекс, наклонившись к Вилде.
– А он уже похвастал победой? – также тихо хмыкнула в ответ девушка.
Визанир внимательно глянул на адрианку, словно не совсем понимая.
– Победой? Что он вытворил на этот раз? – всё-таки уточнил парень.
– Кхм, – Вилда совершенно не собиралась сдавать Андри с его пари, она была уверена, что тот во всём признался Алексу.
"Если, вообще, сам признавался, а не кто-то доложил о заходе Андри в чужой дом" – запоздало догадалась девушка.
– Да так, ничего, – промямлила она, пряча лицо в бокал со срочно отпиваемым соком.
Визанир еще раз внимательно глянул на свою соседку.
– Андри тебе нравится?
"Странный вопрос от якобы жениха, спрашивающего невесту, нравится ли ей другой парень. Неужели Андри сказал правду, и Алекс действительно уже занят? Обо всем остальном тогда тоже была правда?". Вилда прикусила губу. Андри просил ее не проболтаться насчет их с Бадди "непростого положения якобы охранниками", как и насчет "занятости" Алекса. Но если сейчас продолжать начатую тему, то инсайдерская информация может непроизвольно всплыть.
– Он просто... кхм, веселый. Может, даже слишком веселый для визаниров, – увильнула девушка, умалчивая, что этот весельчак Андри заказал свои разнообразные и очень дорогостоящие копии для каких-то розыгрышей.
И теперь, что странно, сам Алекс поменял тему, сделав вид, будто заинтересовался разговором Дариуша и старшего Шивеса. Хотя Вилда знала из выданных отцом данных, что Алекс сам полукровка, наполовину человек – его мать человечка. И даже если Андри тоже полукровка, то в этом факте нет ничего зазорного, думала девушка. "Ничего зазорного на человеческий взгляд, – поправила себя адрианка. – Но кто знает, какие там порядки у визаниров. Вдруг на Визании это не престижно? Может, действительно согласиться как-нибудь на общение с Андри? Но только лишь чтобы побольше узнать секретной информации о визанирах из первых рук!" – успокаивала свою совесть девушка. Прекрасно понимая, что вряд ли у них с Андри может быть хоть какое-то совместное будущее. "И даже думать о подобном не стоит!" – отговаривала себя Вилда.
От мыслей ее отвлек всё более живо обсуждаемый разговор за столом, в котором участвовало всё больше народа. Хотя тема была, на взгляд Вилды, не очень интересной – как оптимизировать налоги и таможенные платежи при межпланетной торговле. Тем более что ни Визания, ни система Оланс до сих пор не были полноправными членами Содружества, и для них при торговле с Адрией действовали повышенные коэффициенты.
– А почему бы вам не воспользоваться шестой поправкой для экспериментальных образцов научных разработок? – вдруг громко вклинилась Луладжа в разговор взрослых. – Это всеобщая поправка, единая для всех членов Содружества, а значит, на Адрии ей обязаны следовать.
Все повернулись к самому молодому участнику беседы.
– Объясни, – обронил Дариуш, недовольный, что дочь их перебила.
– Если, скажем, экспериментальное транспортное средство в, скажем так, научных целях отправить куда-либо, совсем куда угодно, – выдала Луладжа на полном серьезе. – ...то весь имеющийся на этом транспорте груз не подлежит никаким налоговым и прочим учетам. Не придется и таможенные пошлины платить, если доказать, что данный груз необходим для научного эксперимента.
– Зачем нам экспериментальный транспорт? – хмыкнул Дагтахан.
– Вы же хотели закупиться на Адрии после своих поставок руды. Вам придется заплатить много таможенных пошлин. А так если в итоге экономия на налогах и платежах превысит расходы по спонсированию какой-нибудь.... кхм, научной цели, то почему бы так не сделать? – отозвалась девушка.
– И? – с интересом развернулся Кахбат к своей молодой соседке. – Как наши сделки могут быть связаны с научными целями?
– Ну, надо просто придумать правильную формулировку... Например, почему бы вам не спонсировать исследование.... – Лула нахмурила лобик, придумывая пример. – Вы хотели на Адрии для Оланса закупить что-то семенное для своих ферм? Вот почему бы не исследовать, например, как отдельные сорта семян или чего там ведут себя при какой-нибудь невесомости. Или что там еще бывает в перелете? Придумайте какое-нибудь якобы научное исследование.
Дариуш переглянулся с женой, Йен уже полез в свои рабочие экраны. Инопланетные гости пока не улавливали сути предложения.
– И где же мы возьмем экспериментальное транспортное средство? Ведь если модель еще не прошла сертификацию, то скорее всего это какая-нибудь развалюха, не вылетит и с орбиты, – вновь хмыкнул Дагтахан с другой стороны от Луладжи.
Та долго думать не стала, сразу указала рукой на Алекса:
– У них! Их корпорация "Трансунион" чего только не делает с челноками и транспортниками!
Все автоматически глянули на визанира.
– Просто возьмите уже рабочую модель и... просто переставьте внутри что-нибудь с места на места, не знаю, двигатель какой или что еще внутри бывает... Ведь можно же будет назвать такой корабль экспериментальным, да? – захлопала ресницами Лула.
Ведион широко улыбнулся, кивая. Уже и старший Шивес переглянулся с Дариушем во главе стола.
– Только одна проблема, – отозвался Алекс. – Ведь наверняка тот экспериментальный корабль должен быть адрианским по документам, чтобы можно было применить шестую поправку. Не так ли? Но зачем визанирам отдавать права на некий "экспериментальный" корабль адрианцам, чтобы те непонятно зачем с помощью этого корабля уменьшали налоги гражданам Оланса?
Тут Луладжа не нашла что сказать, с обидой надула свои пухлые губки и покосилась на отца, начиная уже розоветь от смущения. Но вступился Кахбат:
– Алекс, мы и сами готовы выкупить корабль, вернее, даже какую-нибудь модель – и в готовом физическом виде, и со всеми необходимыми правами для последующего производства. Мы всё равно нуждаемся в транспорте. Если, конечно, затея окажется выгодной, и адрианцы согласятся оформить корабль первоначально через себя...
– Оформлять корабль в таком случае лучше всего через семейный траст, – не отрываясь от экранов, вклинился в разговор Йен. – Например, если жена – адрианка, и корабль – ее имущество по брачному контракту, то при таком варианте налоги наиболее оптимальные, как и более разнообразны способы использования имущества внутри семьи, независимо от гражданства супругов....
Йен поднял голову и глянул на Дариуша. А тот, как и все остальные за столом глянули на Вилду.
Та, уже заранее словно чуя, куда свернет разговор, холодела всё больше с каждой репликой за столом, но теперь окончательно замерла на вдохе.
– А.... а может, вы вначале рентабельность всей затеи посчитаете? – выдавила из себя девушка под прицелом стольких глаз. – Прежде чем... кхм, оплачивать работу толпе юристов по составлению такой кипы документов.
"Нет, я не против стать женой гражданина Оланса, например, такого как Дагтахан, – забегали мысли в голове Вилды, чья очередь смущаться наступила. – Раз уж от договорного брака всё равно никуда не деться. Но ведь действительно надо вначале просчитать все варианты и рентабельности, а то вдруг... можно обойтись и меньшими жертвами?".
– У тебя отличные дочери, Дариуш! – рассмеялся Кахбат. – Даже если затея с кораблем не сработает, в чем я сильно сомневаюсь, – и старший Шивес прошелся внимательным взглядом по сидящей рядом с ним младшей Ноноилай, тут же вновь смутившейся от его внимания. – То, думаю, без жены-адрианки мы уже всё равно не улетим.
– Звучит прямо как рекламный слоган, – непроизвольно вырвалось у Вилды.
И когда на нее опять все присутствующие перевели взгляды, девушка поняла, что уже поздно смущаться. Тогда она по своей детской привычке еще выше подняла нос и решительно выдала окончание так по-дурацки выскочившей мысли:
– А если вы еще и начало своей речи повторите, желательно в публичном месте, где шастают репортеры... И я даже знаю одно такое место, где нам этих репортеров точно обеспечат... То.... мы с Лулу станем, кхм, еще более отличными. Потому что наши ставки как невест сразу подскочат...
Окончание ее речи потонуло в оглушительном смехе мужчин за столом. Заставляя Вилду краснеть от смущения. А следом за ней порозовела и Лула.
Отсмеявшись, старший Шивес повернулся к Дариушу:
– Может, уже начнем обсуждать брачный договор? А имя жениха, так и быть, позже впишем, когда определитесь...
Однако старший Ноноилай вначале глянул на Ведиона. Мигом притихшие девушки замерли. Но Алекс хад Ведион молчал. И Дариуш повернулся к Шивесу:
– Не так быстро, Кахбат. Видишь ли, на руку моей дочери объявился еще один кандидат.
Опешившая от такой новости Вилда непроизвольно глянула через стол на Луладжу, но та лишь недоуменно пожала плечами.
– На ближайший бал, посвященный Дню Независимости Адрии, мою старшую дочь Вилду уже вызвался сопровождать Нахти Кадриэлль., – официально озвучил Дариуш. – И его семья сделала предварительный брачный запрос, который я бы хотел также вначале рассмотреть, прежде чем давать тебе какой-либо ответ.
"Нахти Кадриэлль?! Брачный запрос?" – Вилда так и не поняла, как ей удалось не свалиться в обморок от внезапного обрушившегося на нее такого счастья.
Глава 10
Сестрам было что обсудить после званного обеда. Столько впечатлений! И неизвестно, что собирались смотреть родители, но как поняла и озвучила сестре Вилда, в итоге и женихи внимательнее посмотрели на дочек Ноноилай.
– Как ты думаешь, Кахбату понравилась моя идея? – смущенно протянула Лула.
– Да все от нее просто в шоке! В хорошем шоке, – сразу поправилась старшая сестра, видя вспыхнувший румянец на щеках младшей. – Даже Йен опешил, а его не так просто вывести из равновесия. Вот это ты....! Даже не знаю! Это же как надо было извернуться с той поправкой про исследования! – восхищенно ахала Вилда.
– И как ты придумала эту идею?! – не уставала осыпать комплиментами младшую сестру старшая. – И откуда знала, что надо Шивесам у нас на Адрии?
– Про Шивесов всё написано в их личных делах, – пожала плечами Лула. – И ты бы знала, если бы прочитала, что о твоих женихах охрана насобирала.
Вилда недовольно нахмурила свой носик. Некогда ей было о женихах читать, она проект свой доделывала.
– А идею не я сама придумала, – смущенно призналась Лула. – Когда поняла, что Шивесы захотят на Адрии закупиться и, конечно же, уменьшить пошлины, то сразу стала искать варианты. А такой прием с якобы исследованиями уже пару раз проворачивали в прошлом земляне. Правда, об этом мало кто знает...
– Всё равно ты невероятно.... крута! – восхищенно выдохнула Вилда. – Вот ты будешь отличной женой и партнером какому-нибудь счастливчику. Надеюсь, отец это тоже понял и поднимет требования к твоему будущему супругу.
Неугомонная обычно Луладжа застенчиво розовела от обильной похвалы старшей сестры.
– А Шивес.... Как ты думаешь, он понял? – промямлила Лула.
Вилда ошарашенно уставилась на сестру:
– Тебе приглянулся Кахбат?! – Лула молчала, не поднимая глаз. – Но как же твоя партия, кого тебе уже нашли?
Младшая сестренка горестно вздохнула.
– Но... это как бы мой жених! – пробормотала озадаченная Вилда.
– Тебе же Дагтахан больше нравится! – вскинулась Лула.
– А ты думаешь, что отец отдаст обеих дочерей в одну семью? Тем самым лишив себя возможности еще с кем-то удачно породниться?!
Луладжа вздохнула совсем уж обреченно. И выдала:
– У тебя еще на крайний случай красавчик Алекс есть! Который тебя на руках носит!
И теперь прикусила губу Вилда. Не могла она сказать, что Алекс ей вроде бы не светит, если верить словам Андри. Пришлось старшей сестре срочно менять тему разговора, надеясь, что Луле не всерьез приглянулся Кахбат, что это лишь временная увлеченность.
***
Прошла пара недель, в течение которых Вилду больше не беспокоили женихами – ни новыми, ни уже имеющимися. Все занимались своими делами – Дариуш Ноноилай с партнерами и многочисленными помощниками обмозговывали идею Лулы и вписывали ее в свои бизнес-комбинации. Вся Адрия готовилась к приближающемуся Дню Независимости и к ожидаемым мероприятиям. Вилда, сбросив заказ на праздничный наряд очередному дизайнеру, доделывала свой рабочий проект для рекламы защитного обмундирования.
Неожиданной приятностью была значительная сумма платежа, упавшая на счет Вилды. "Партнерские отчисления" – сказали в той адрианской фирме, для которых девушка делала рекламный проект. Хотя она еще не успела подготовить "цифровое лицо" их рекламной акции, но, как оказалось, кто-то, сославшись на личную рекомендацию Мотэки Ноноилай, разместил довольно большой заказ на продукцию в этой фирме.
