– Да нет, – отмахнулась Вилда. – Я про другие порядки думаю. Про этих иноземцев. Ты, кстати, знаешь, что учудила, когда отправила меня танцевать с Куатом?!
– Что? – распахнулись глаза Лулу.
Старшая сестра пересказала то, что говорил ей Кахбат про оланские танцы и имена.
– Да ладно?! – захихикала Луладжа, прикрывая рот испачканными в сахарной пудре пальцами. – Вот прям действительно так? Не, ты шутишь! – качала головой девушка.
Но глядя на выразительный взгляд старшей сестры, тут же облизала пальцы и полезла в глобосеть.
– Я сейчас сама проверю! – бурчала она, уже прыгая по ссылкам и страницам. – Значит, потанцевали и всё? Он тебя так застолбил, что ли? – некультурно давилась смехом младшенькая.
– Ай да молодец! Этот как его... Куат! – уже буквально в голос смеялась Лула. – Ой, наверное, не стоит мне его так называть? Я-то с ним не... близка, – немилосердно продолжала потешаться молодая ехидна. – Он же с тобой танцевал! А какое еще у него было имя? Даг...что-то там? О! Дагтахан.... – Оу! Смотри-ка!
Лула успевала и тарахтеть без остановки, и заниматься еще кучей дел одновременно. Сейчас она уткнулась в какую-то статью на голографическом экране, мерцающем в надвигающихся сумерках комнаты.
– Вот же он! В оланских новостях. Ох, он тут еще та звезда! А эти Шивесы, представляешь, там очень даже знамениты... и родовиты. И богаты. И, вообще, завидная партия!
– Угу, – только и успела вклинить в словесный поток сестры Вилда. Причем нерадостным тоном.
– Что?! – вскинулась младшая сестра. – Что тебе опять не так, Принцесса?
– Всё прекрасно! – огрызнулась Вилда. – Кроме того, что сватают-то меня не за красавчика Куата, а за его дядьку!
– Оу! – выдохнула Лула. – Ну, да, поворот так себе. И что, сильно старый? Прям совсем некрасивый?
На что Вилда только неопределенно покачала ладонью в воздухе.
– Ну, давай тогда тебе этих, вторых посмотрим, – предложила брюнетка.
Старшая сестра тоже запустила экран:
– Да, надо посмотреть, какие у этих чудиков порядки. А то мало ли, может, им даже улыбаться нельзя!
– Вот так точно ни у одних нормальных людей не может быть! – фыркнула младшая, утыкаясь в свой экран.
– Так они даже не люди! – напомнила Вилда. И вскинула голову. – Как ты их называла? Планеты Визанирии нет!
– Да вот же, я нашла, – развернула свой экран Лула. – Визания планета.
– Планета Визания у визаниров? Что-то мне уже сомнительно, что у них будет как у нормальных людей, – проворчала себе под нос Вилда.
Сестры на время погрузились в чтение. За окном вечерело, и в апартаментах автоматически включился свет. Вилда лишь на минутку отвлеклась от экрана, чтобы выставить другой режим освещения. Вскоре тишину комнаты нарушило недовольное восклицание Лулы:
– Нет, ты представляешь?! К ним нет практически никаких туристических маршрутов! Планета закрыта для посещения! Визу достать – целая проблема, – девушка вскинула голову. – А как же я к тебе буду в гости летать?
Лула подскочила к ближайшему окну, распахнула его настежь и уставилась в звездное небо. Задумавшись о чем-то и вздыхая.
– А ты меня уже туда и замуж отдала? – хмыкнула Вилда, не отрываясь от своего планшета. – Там вообще всё как-то странно с этими визанирами! Информации в открытом доступе особо нет, что очень странно, они-то уже давно вышли в космос.
– И вот что еще странно, им действительно нельзя улыбаться! – нахмурилась девушка.
– Да ладно?! – ахнула Луладжа, подскакивая к сестре и заглядывая в ее экран. – И где такое написано? Вот теперь ты точно меня разыгрываешь!
Тонкий палец указал нужное место на экране.
– Толком почему-то никто не объясняет, но лучше не надо, как тут пишут. Странно, да?
Нахмурила свой лобик и Луладжа:
– Да, что-то они слишком... чудные. Да, ну их! Давай лучше про Шивесов поговорим!
– Поздно уже, может, ты к себе пойдешь? – попыталась избавиться от сестры и от неудобной темы Вилда.
– Я по ней уже скачать начала, а она меня выпроваживает! – выставила руки в бока Лула. – Вот попомнишь мои слова, еще тоже скучать будешь! Но будет поздно!
Вилда непроизвольно хохотнула:
– А не рано ли ты от меня избавляешься, а?
Луладжа неожиданно стала предельно серьезной. И наклонившись поближе к уху сестры, заговорщицки зашептала:
– Слушай, я не понимаю, почему родители торопятся тебя быстрее пристроить, но были уже договоренности и до этих Шивесов. Тебя бы всё равно скоро выдали замуж!
Девушка удивленно вскинула взгляд и получила в ответ быстрые молчаливые кивки. После чего Лула тряхнула головой и тут же улыбалась:
– Всё, хватит грустить! Давай болтать всю ночь напролет как в старые добрые времена, пока у нас есть такая возможность! – и сестра потащила Вилду на подоконник.
Как действительно в старые добрые времена, в их далеком детстве, вздохнула Вилда, глядя вверх, в космическую темноту и вспоминая, как они частенько секретничали с сестренкой по ночам. Только в детстве они частенько устраивались в устроенной для них палатке под открытым небом на лужайке сада. Сейчас же приходилось обходиться открытым окном, чтобы быть ближе к звездному небосводу. К миллионам холодных равнодушных звезд, которые тем не менее игриво подмигивали девушка, словно зазывая к себе.
Йен сдержал свое обещание и назначил свидание Вилды и Кахбата в ее любимом ресторане "Хрустальная лилия", хотя в это камерное уютное местечко было непросто попасть даже таким богатым семьям, как Ноноилай. Утром сообщение о назначенной встрече с типовой пометкой о форме одежды пришло на браслет Вилды, когда та завтракала с младшей сестрой и мачехой в малой столовой.
Прочитав, что свидание будет уже сегодня вечером, девушка непроизвольно сморщила нос.
– Что там портит тебе настроение прямо с утра? – тут же поинтересовалась любопытная Лула.
– Встреча с Кухбатом, – не стала скрывать Вилда. – Которая будет уже сегодня. Зачем так быстро?
И девушка покосилась на Кианес.
– Ты же понимаешь, что сталь надо обрабатывать, пока она горяча, – ответила мачеха, и не думая смущаться от намеков, что родители так быстро "выпихивают птенца из гнезда". – Пока такая партия свободна, зачем тянуть время.
– Угу, – невесело отозвалась Вилда, сразу потеряв аппетит.
Зато жизнерадостная Лула всегда была на позитиве:
– Тогда ты ему тоже попорть настроение! – радостно заявила младшая, и все женщины за столом удивленно глянули на нее. – А что?! Сделай что-нибудь... этакое! Он разозлится и покажет себя во всей красе. А ты сразу увидишь, насколько он тебе нравится.
И пока Вилда хлопала ресницами, Лула повернулась к матери:
– Да, мамА? Если этот Шивес покажет себя плохо, то отец ему или откажет, или... ну, если не очень плохо, то поднимет ставку в договоре.
Вилда хмыкнула, поражаясь деловой хватке младшей сестренки, а Кианес вдруг поддержала дочь:
– Это хорошая идея! – и когда на нее шокировано глянула Мотэки, пояснила. – Может, тебе с этим мужчиной придется жить всю оставшуюся жизнь. И чем быстрее ты поймешь, что он за человек, тем... кхм, сразу станет всё ясно, – как-то скомкала в конце свою речь мачеха.
"А что ты ожидала, Вилда, что при плохом поведении нужному жениху откажут? Ради тебя?".
– Что такого этакого я могу сделать? – вновь хмыкнула девушка, не веря в правильность затеи.
Вся женская часть семейства Ноноилай задумчиво переглянулась.
– У вас свидание в "Хрустальной лилии"? – проявила осведомленность Кианес. – Например, оденься неподобающе для этого ресторана, не по форме.
– Но меня тогда не пустят в "Лилию"! – ахнула Вилда.
– Скорее всего до нее вы и не доедете, – отмахнулась Кианес. – Мужчины не любят, когда ситуация выходит из-под контроля. Или когда их не слушают. Скорее всего Шивес попросит тебя переодеться. Или сам отвезет в магазины переодеваться. Как раз и посмотрим, что он сделает. И как. И главное, обращай внимание именно на те детали поведения, которые мужчина транслирует в твой личный адрес.
Старшая дочь Дариуша ошарашенно молчала. Еще никогда Кианес не вела с ней настолько задушевные просветительские беседы, не делилась женскими хитростями. Как, наверное, и должны делать настоящие матери. А также не поддерживала шалости дочек.
– Но отец разве не будет ругаться?
На что Кианес опять отмахнулась, поражая девушку еще больше:
– Твой отец на твоей стороне, Вилда. И он дал тебе право выбора, так что вряд ли он будет влезать в твои... м-м, испытания женихов.
Лула громко захлопала в ладоши:
– Здорово! Мы начинаем отбор для нашей Принцессы! И пусть победит сильнейший! – мать покосилась на младшую Ноноилай, но промолчала. – И красивейший! – добавила Лулу.
Вот на это Кианес не смолчала:
– Девочки, не в лице счастье! Косметология с медициной сейчас на таком уровне, что из любой жабы можно сотворить шедевр. К тому же внешность всё равно со временем меняется. Поэтому выбирайте по тому, что внутри. Сущность человека, его характер не меняется, особенно у мужчин.
Девочки переглянулись, а Лулу еще и рожицу скривила, прикрывая лицо ладонью, думая, что мать не увидит. Но Кианес лишь молча вздохнула и занялась дальше своим завтраком.
Весь остаток дня сестры перебирали наряды и решали невероятно сложную задачу – что надеть Вилде на свидание.
И когда уже ближе к вечеру объявили о приезде Шивеса, уставшая от смеха и бесконечных шуточек младшей сестры Вилда пораженно замерла с какой-то очередной блузкой в руках.
К этому она была не готова. Обычно на назначенные встречи обе стороны приезжают под присмотром охраны уже в нужное место. "Так зачем Шивес сюда приехал?!" – не понимала девушка.
– Быстрее! – забегала еще активнее по комнате Лулу, разбрасывая и так валяющиеся везде вещи. – Да где же та обувь? Пока его задержат, не переживай, мамА им займется, а мы... ой! Мы не успели сделать тебе макияж!
Теперь испуганно замерла и тарахтушка Лулу. И сразу махнула рукой, расплываясь в улыбке:
– Так даже лучше! Чтобы наверняка добить этого... как его?
– Нет! – шокировано замотала головой Мотэки. – Всё! Отменяйте свидание, я никуда не пойду.
– Так, Принцесса, отставить нытье! – вдруг уперла руки в бока Лулу. – Ты хочешь избавиться от этого дядьки?
Вилда ошарашенно кивнула.
– Значит, именно вот так и иди! Чем быстрее он психанет, тем точнее мы наябедничаем на него отцу и потребуем от папА тебе другого жениха! Помоложе. Может, второго Шивеса, который Дагтахан. А что, для деловых связей главное – семья, а не кто там...
На это старшей сестре возразить было нечего. Чем Лула и воспользовалась. Быстро натянула потерянной сестре на ноги какую-то полуспортивную обувь и выпихнула ее в коридор, где уже поджидал Рэй.
Телохранитель знал, куда им ехать, знал, какие в том ресторане требования. Но окинув взглядом девушек, промолчал, лишь хмыкнул. И бесшумно потек позади девушек по коридорам.
Кахбата действительно задерживала Кианес. Хозяйка дома поддерживала светскую беседу с гостем, когда девушки спустились в зал.
В комнате тут же воцарилась тишина. Высокий симпатичный мужчина в стильном идеально сидящем на нем костюме молча смотрел на стоящую перед ним худощавую блондинку со свободно распущенными волосами.
Молчание затягивалось. Девушке всё тяжелее было стоять ровно перед непонятным мужским взглядом, не сбегая прочь или хотя бы не пытаясь пригладить наверняка растрепанные волосы. Кианес сдержанно кашлянула. Вилда непроизвольно вздрогнула. Отмер и мужчина:
– Ты потрясающе выглядишь, Вилда Мотэки Ноноилай, – выдохнул гость.
И, кажется, в его голосе прозвучало неподдельное восхищение. Не такую реакцию ожидала девушка. Она вопросительно покосилась на Кианес и пропустила момент, когда Кахбат шагнул ближе и подхватил ее руку. Девушка еще только поворачивала голову, а склонившийся над рукой мужчина уже прикоснулся теплыми губами к тыльной стороне девичьей ладони.
Кажется, все в зале перестали дышать. Кахбат выпрямился и еще раз окинул взглядом фигурку в легком простом сарафанчике. "В котором только на кухню спускаться! – за малым не кусала губы Вилда. – И то ночью, чтобы перед прислугой не позориться".
– Ты очень, очень красивая, Вилда, – улыбнулся мужчина искренне и переложил девичью руку, которую так и не выпускал, себе на сгиб локтя.
Повернулся к хозяйке дома:
– Приятно было познакомиться, но нам пора, – чуть склонил голову мужчина и, не дожидаясь ответа от ошарашенных Ноноилай, повел Вилду к выходу.
План не сработал, но девушка надеялась, что Кахбат не повезет ее в таком виде в "Лилию". Она ошиблась. Вскоре их уже встречал метрдотель, который испуганно замер, ошарашенно глянув на Вилду. Сама Мотэки была готова под землю провалиться от того скандала, который сейчас точно последует. Наверное, за всю историю своего существования "Хрустальную лилию", жемчужину богемной тусовки Адрии, еще никто не оскорблял таким непристойным видом. Обычное хлопковое платьице и легкая невзрачная обувь – такого позора могла не перенести и сама Вилда. Но вцепившись в подставленный локоть мужчины, девушка упорно молчала. Уже не радуясь, что согласилась на дурацкую затею с проверкой женихов.
К счастью, в приемный зал выплыла роскошно одетая Ингаретта Биатос – подруга Вилды и дочь владельца ресторана по совместительству. Отпустив плавным жестом изящной руки изумленного метрдотеля, который так и не нашел слов, Ингаретта повернулась к гостям.
– Рады приветствовать вас в "Хрустальной лилии", но, к сожалению, в таком виде к нам нельзя. Таковы правила...
Кахбат Раф Шивес демонстративно глянул на свой костюм из дорогущей ферагонской шерсти, потом на светлое платьице Вилды. И щеки той в который раз опалило жаром, когда она поняла, что с высоты мужского роста открывается вид как раз ей в декольте.
– Да, вы правы! – перебил мужчина распорядительницу Ингаретту. Та, явно приготовившаяся к возмущению, опешила. – Моя спутница настолько великолепна... в любом виде... что ваша прославленная "Лилия" может и не выдержать такой красоты.
Стройная, роскошная, сверкающая драгоценностями Биатос лишь молча хлопала идеальными ресницами, тоже потеряв дар речи. Ряд замершего в стороне вышколенного персонала в безукоризненно выглаженных костюмах дрогнул. Кажется, там пронеслись тихие вздохи, что немыслимо для заведения подобного уровня. Хотя заведение было уже выведено из равновесия именно гостями.
– И если честно, то... – заговорщицки перешел на шепот Кахбат, чуть склонив голову. – Теперь мне и самому к вам не хочется. Не хочется делиться такой красотой моей прекрасной спутницы с другими вашими гостями, но... таковы правила. Или, может, у вас есть отдельные залы?
Ингаретта еще раз хлопнула ресницами и расплылась в вежливой, идеально выверенной улыбке:
– У нас есть зал для ВИП, но...
– Но о счетах не беспокойтесь, – вежливо улыбнулся ей Кахбат. – И добавьте к счету еще премии для персонала, которому посчастливится нас обслуживать.
Вилда издала неопределенный хмык, уже не зная, что делать – смеяться над ошарашенными сотрудниками фешенебельного ресторана или самой впадать в истерику от абсурдности происходящего.
Однако вскоре их уже расположили в шикарном, даже на взгляд Ноноилай, зале.
– Что? – распахнулись глаза Лулу.
Старшая сестра пересказала то, что говорил ей Кахбат про оланские танцы и имена.
– Да ладно?! – захихикала Луладжа, прикрывая рот испачканными в сахарной пудре пальцами. – Вот прям действительно так? Не, ты шутишь! – качала головой девушка.
Но глядя на выразительный взгляд старшей сестры, тут же облизала пальцы и полезла в глобосеть.
– Я сейчас сама проверю! – бурчала она, уже прыгая по ссылкам и страницам. – Значит, потанцевали и всё? Он тебя так застолбил, что ли? – некультурно давилась смехом младшенькая.
– Ай да молодец! Этот как его... Куат! – уже буквально в голос смеялась Лула. – Ой, наверное, не стоит мне его так называть? Я-то с ним не... близка, – немилосердно продолжала потешаться молодая ехидна. – Он же с тобой танцевал! А какое еще у него было имя? Даг...что-то там? О! Дагтахан.... – Оу! Смотри-ка!
Лула успевала и тарахтеть без остановки, и заниматься еще кучей дел одновременно. Сейчас она уткнулась в какую-то статью на голографическом экране, мерцающем в надвигающихся сумерках комнаты.
– Вот же он! В оланских новостях. Ох, он тут еще та звезда! А эти Шивесы, представляешь, там очень даже знамениты... и родовиты. И богаты. И, вообще, завидная партия!
– Угу, – только и успела вклинить в словесный поток сестры Вилда. Причем нерадостным тоном.
– Что?! – вскинулась младшая сестра. – Что тебе опять не так, Принцесса?
– Всё прекрасно! – огрызнулась Вилда. – Кроме того, что сватают-то меня не за красавчика Куата, а за его дядьку!
– Оу! – выдохнула Лула. – Ну, да, поворот так себе. И что, сильно старый? Прям совсем некрасивый?
На что Вилда только неопределенно покачала ладонью в воздухе.
– Ну, давай тогда тебе этих, вторых посмотрим, – предложила брюнетка.
Старшая сестра тоже запустила экран:
– Да, надо посмотреть, какие у этих чудиков порядки. А то мало ли, может, им даже улыбаться нельзя!
– Вот так точно ни у одних нормальных людей не может быть! – фыркнула младшая, утыкаясь в свой экран.
– Так они даже не люди! – напомнила Вилда. И вскинула голову. – Как ты их называла? Планеты Визанирии нет!
– Да вот же, я нашла, – развернула свой экран Лула. – Визания планета.
– Планета Визания у визаниров? Что-то мне уже сомнительно, что у них будет как у нормальных людей, – проворчала себе под нос Вилда.
Сестры на время погрузились в чтение. За окном вечерело, и в апартаментах автоматически включился свет. Вилда лишь на минутку отвлеклась от экрана, чтобы выставить другой режим освещения. Вскоре тишину комнаты нарушило недовольное восклицание Лулы:
– Нет, ты представляешь?! К ним нет практически никаких туристических маршрутов! Планета закрыта для посещения! Визу достать – целая проблема, – девушка вскинула голову. – А как же я к тебе буду в гости летать?
Лула подскочила к ближайшему окну, распахнула его настежь и уставилась в звездное небо. Задумавшись о чем-то и вздыхая.
– А ты меня уже туда и замуж отдала? – хмыкнула Вилда, не отрываясь от своего планшета. – Там вообще всё как-то странно с этими визанирами! Информации в открытом доступе особо нет, что очень странно, они-то уже давно вышли в космос.
– И вот что еще странно, им действительно нельзя улыбаться! – нахмурилась девушка.
– Да ладно?! – ахнула Луладжа, подскакивая к сестре и заглядывая в ее экран. – И где такое написано? Вот теперь ты точно меня разыгрываешь!
Тонкий палец указал нужное место на экране.
– Толком почему-то никто не объясняет, но лучше не надо, как тут пишут. Странно, да?
Нахмурила свой лобик и Луладжа:
– Да, что-то они слишком... чудные. Да, ну их! Давай лучше про Шивесов поговорим!
– Поздно уже, может, ты к себе пойдешь? – попыталась избавиться от сестры и от неудобной темы Вилда.
– Я по ней уже скачать начала, а она меня выпроваживает! – выставила руки в бока Лула. – Вот попомнишь мои слова, еще тоже скучать будешь! Но будет поздно!
Вилда непроизвольно хохотнула:
– А не рано ли ты от меня избавляешься, а?
Луладжа неожиданно стала предельно серьезной. И наклонившись поближе к уху сестры, заговорщицки зашептала:
– Слушай, я не понимаю, почему родители торопятся тебя быстрее пристроить, но были уже договоренности и до этих Шивесов. Тебя бы всё равно скоро выдали замуж!
Девушка удивленно вскинула взгляд и получила в ответ быстрые молчаливые кивки. После чего Лула тряхнула головой и тут же улыбалась:
– Всё, хватит грустить! Давай болтать всю ночь напролет как в старые добрые времена, пока у нас есть такая возможность! – и сестра потащила Вилду на подоконник.
Как действительно в старые добрые времена, в их далеком детстве, вздохнула Вилда, глядя вверх, в космическую темноту и вспоминая, как они частенько секретничали с сестренкой по ночам. Только в детстве они частенько устраивались в устроенной для них палатке под открытым небом на лужайке сада. Сейчас же приходилось обходиться открытым окном, чтобы быть ближе к звездному небосводу. К миллионам холодных равнодушных звезд, которые тем не менее игриво подмигивали девушка, словно зазывая к себе.
Глава 5
Йен сдержал свое обещание и назначил свидание Вилды и Кахбата в ее любимом ресторане "Хрустальная лилия", хотя в это камерное уютное местечко было непросто попасть даже таким богатым семьям, как Ноноилай. Утром сообщение о назначенной встрече с типовой пометкой о форме одежды пришло на браслет Вилды, когда та завтракала с младшей сестрой и мачехой в малой столовой.
Прочитав, что свидание будет уже сегодня вечером, девушка непроизвольно сморщила нос.
– Что там портит тебе настроение прямо с утра? – тут же поинтересовалась любопытная Лула.
– Встреча с Кухбатом, – не стала скрывать Вилда. – Которая будет уже сегодня. Зачем так быстро?
И девушка покосилась на Кианес.
– Ты же понимаешь, что сталь надо обрабатывать, пока она горяча, – ответила мачеха, и не думая смущаться от намеков, что родители так быстро "выпихивают птенца из гнезда". – Пока такая партия свободна, зачем тянуть время.
– Угу, – невесело отозвалась Вилда, сразу потеряв аппетит.
Зато жизнерадостная Лула всегда была на позитиве:
– Тогда ты ему тоже попорть настроение! – радостно заявила младшая, и все женщины за столом удивленно глянули на нее. – А что?! Сделай что-нибудь... этакое! Он разозлится и покажет себя во всей красе. А ты сразу увидишь, насколько он тебе нравится.
И пока Вилда хлопала ресницами, Лула повернулась к матери:
– Да, мамА? Если этот Шивес покажет себя плохо, то отец ему или откажет, или... ну, если не очень плохо, то поднимет ставку в договоре.
Вилда хмыкнула, поражаясь деловой хватке младшей сестренки, а Кианес вдруг поддержала дочь:
– Это хорошая идея! – и когда на нее шокировано глянула Мотэки, пояснила. – Может, тебе с этим мужчиной придется жить всю оставшуюся жизнь. И чем быстрее ты поймешь, что он за человек, тем... кхм, сразу станет всё ясно, – как-то скомкала в конце свою речь мачеха.
"А что ты ожидала, Вилда, что при плохом поведении нужному жениху откажут? Ради тебя?".
– Что такого этакого я могу сделать? – вновь хмыкнула девушка, не веря в правильность затеи.
Вся женская часть семейства Ноноилай задумчиво переглянулась.
– У вас свидание в "Хрустальной лилии"? – проявила осведомленность Кианес. – Например, оденься неподобающе для этого ресторана, не по форме.
– Но меня тогда не пустят в "Лилию"! – ахнула Вилда.
– Скорее всего до нее вы и не доедете, – отмахнулась Кианес. – Мужчины не любят, когда ситуация выходит из-под контроля. Или когда их не слушают. Скорее всего Шивес попросит тебя переодеться. Или сам отвезет в магазины переодеваться. Как раз и посмотрим, что он сделает. И как. И главное, обращай внимание именно на те детали поведения, которые мужчина транслирует в твой личный адрес.
Старшая дочь Дариуша ошарашенно молчала. Еще никогда Кианес не вела с ней настолько задушевные просветительские беседы, не делилась женскими хитростями. Как, наверное, и должны делать настоящие матери. А также не поддерживала шалости дочек.
– Но отец разве не будет ругаться?
На что Кианес опять отмахнулась, поражая девушку еще больше:
– Твой отец на твоей стороне, Вилда. И он дал тебе право выбора, так что вряд ли он будет влезать в твои... м-м, испытания женихов.
Лула громко захлопала в ладоши:
– Здорово! Мы начинаем отбор для нашей Принцессы! И пусть победит сильнейший! – мать покосилась на младшую Ноноилай, но промолчала. – И красивейший! – добавила Лулу.
Вот на это Кианес не смолчала:
– Девочки, не в лице счастье! Косметология с медициной сейчас на таком уровне, что из любой жабы можно сотворить шедевр. К тому же внешность всё равно со временем меняется. Поэтому выбирайте по тому, что внутри. Сущность человека, его характер не меняется, особенно у мужчин.
Девочки переглянулись, а Лулу еще и рожицу скривила, прикрывая лицо ладонью, думая, что мать не увидит. Но Кианес лишь молча вздохнула и занялась дальше своим завтраком.
***
Весь остаток дня сестры перебирали наряды и решали невероятно сложную задачу – что надеть Вилде на свидание.
И когда уже ближе к вечеру объявили о приезде Шивеса, уставшая от смеха и бесконечных шуточек младшей сестры Вилда пораженно замерла с какой-то очередной блузкой в руках.
К этому она была не готова. Обычно на назначенные встречи обе стороны приезжают под присмотром охраны уже в нужное место. "Так зачем Шивес сюда приехал?!" – не понимала девушка.
– Быстрее! – забегала еще активнее по комнате Лулу, разбрасывая и так валяющиеся везде вещи. – Да где же та обувь? Пока его задержат, не переживай, мамА им займется, а мы... ой! Мы не успели сделать тебе макияж!
Теперь испуганно замерла и тарахтушка Лулу. И сразу махнула рукой, расплываясь в улыбке:
– Так даже лучше! Чтобы наверняка добить этого... как его?
– Нет! – шокировано замотала головой Мотэки. – Всё! Отменяйте свидание, я никуда не пойду.
– Так, Принцесса, отставить нытье! – вдруг уперла руки в бока Лулу. – Ты хочешь избавиться от этого дядьки?
Вилда ошарашенно кивнула.
– Значит, именно вот так и иди! Чем быстрее он психанет, тем точнее мы наябедничаем на него отцу и потребуем от папА тебе другого жениха! Помоложе. Может, второго Шивеса, который Дагтахан. А что, для деловых связей главное – семья, а не кто там...
На это старшей сестре возразить было нечего. Чем Лула и воспользовалась. Быстро натянула потерянной сестре на ноги какую-то полуспортивную обувь и выпихнула ее в коридор, где уже поджидал Рэй.
Телохранитель знал, куда им ехать, знал, какие в том ресторане требования. Но окинув взглядом девушек, промолчал, лишь хмыкнул. И бесшумно потек позади девушек по коридорам.
Кахбата действительно задерживала Кианес. Хозяйка дома поддерживала светскую беседу с гостем, когда девушки спустились в зал.
В комнате тут же воцарилась тишина. Высокий симпатичный мужчина в стильном идеально сидящем на нем костюме молча смотрел на стоящую перед ним худощавую блондинку со свободно распущенными волосами.
Молчание затягивалось. Девушке всё тяжелее было стоять ровно перед непонятным мужским взглядом, не сбегая прочь или хотя бы не пытаясь пригладить наверняка растрепанные волосы. Кианес сдержанно кашлянула. Вилда непроизвольно вздрогнула. Отмер и мужчина:
– Ты потрясающе выглядишь, Вилда Мотэки Ноноилай, – выдохнул гость.
И, кажется, в его голосе прозвучало неподдельное восхищение. Не такую реакцию ожидала девушка. Она вопросительно покосилась на Кианес и пропустила момент, когда Кахбат шагнул ближе и подхватил ее руку. Девушка еще только поворачивала голову, а склонившийся над рукой мужчина уже прикоснулся теплыми губами к тыльной стороне девичьей ладони.
Кажется, все в зале перестали дышать. Кахбат выпрямился и еще раз окинул взглядом фигурку в легком простом сарафанчике. "В котором только на кухню спускаться! – за малым не кусала губы Вилда. – И то ночью, чтобы перед прислугой не позориться".
– Ты очень, очень красивая, Вилда, – улыбнулся мужчина искренне и переложил девичью руку, которую так и не выпускал, себе на сгиб локтя.
Повернулся к хозяйке дома:
– Приятно было познакомиться, но нам пора, – чуть склонил голову мужчина и, не дожидаясь ответа от ошарашенных Ноноилай, повел Вилду к выходу.
***
План не сработал, но девушка надеялась, что Кахбат не повезет ее в таком виде в "Лилию". Она ошиблась. Вскоре их уже встречал метрдотель, который испуганно замер, ошарашенно глянув на Вилду. Сама Мотэки была готова под землю провалиться от того скандала, который сейчас точно последует. Наверное, за всю историю своего существования "Хрустальную лилию", жемчужину богемной тусовки Адрии, еще никто не оскорблял таким непристойным видом. Обычное хлопковое платьице и легкая невзрачная обувь – такого позора могла не перенести и сама Вилда. Но вцепившись в подставленный локоть мужчины, девушка упорно молчала. Уже не радуясь, что согласилась на дурацкую затею с проверкой женихов.
К счастью, в приемный зал выплыла роскошно одетая Ингаретта Биатос – подруга Вилды и дочь владельца ресторана по совместительству. Отпустив плавным жестом изящной руки изумленного метрдотеля, который так и не нашел слов, Ингаретта повернулась к гостям.
– Рады приветствовать вас в "Хрустальной лилии", но, к сожалению, в таком виде к нам нельзя. Таковы правила...
Кахбат Раф Шивес демонстративно глянул на свой костюм из дорогущей ферагонской шерсти, потом на светлое платьице Вилды. И щеки той в который раз опалило жаром, когда она поняла, что с высоты мужского роста открывается вид как раз ей в декольте.
– Да, вы правы! – перебил мужчина распорядительницу Ингаретту. Та, явно приготовившаяся к возмущению, опешила. – Моя спутница настолько великолепна... в любом виде... что ваша прославленная "Лилия" может и не выдержать такой красоты.
Стройная, роскошная, сверкающая драгоценностями Биатос лишь молча хлопала идеальными ресницами, тоже потеряв дар речи. Ряд замершего в стороне вышколенного персонала в безукоризненно выглаженных костюмах дрогнул. Кажется, там пронеслись тихие вздохи, что немыслимо для заведения подобного уровня. Хотя заведение было уже выведено из равновесия именно гостями.
– И если честно, то... – заговорщицки перешел на шепот Кахбат, чуть склонив голову. – Теперь мне и самому к вам не хочется. Не хочется делиться такой красотой моей прекрасной спутницы с другими вашими гостями, но... таковы правила. Или, может, у вас есть отдельные залы?
Ингаретта еще раз хлопнула ресницами и расплылась в вежливой, идеально выверенной улыбке:
– У нас есть зал для ВИП, но...
– Но о счетах не беспокойтесь, – вежливо улыбнулся ей Кахбат. – И добавьте к счету еще премии для персонала, которому посчастливится нас обслуживать.
Вилда издала неопределенный хмык, уже не зная, что делать – смеяться над ошарашенными сотрудниками фешенебельного ресторана или самой впадать в истерику от абсурдности происходящего.
Однако вскоре их уже расположили в шикарном, даже на взгляд Ноноилай, зале.
