– Фост! Тьфу ты, м-м, Рохус? Рохус, что здесь происходит?! – Альноан последовал по пятам выходящих людей. – Ты обязан мне рассказать!
– Сам подслушаешь. Потом. Может быть, – сухо уклонился от разговора теронец, ступая за Ольгой.
– Его же до тех пор, как хомячка, разорвет на кусочки от любопытства, – хмыкнула Ольга впереди, не оборачиваясь.
– Какого хомячка? Тьфу на вас! Ведьма, не дразни меня! – Альноан позади за малым не подпрыгивал от нетерпения, струящегося во все стороны от него. – Или хотя бы позволь Кате рассказать мне. Я всё равно из нее вытащу, но это займет время, а тебе скоро уходить, даже не пообщаешься со своей сестрой, пока я буду ее допрашивать. Так что лучше сама сразу...
"Вот точно подросток!" – чуть не вздохнула вслух Ольга, заходя в столовую.
Народ уже заканчивал есть и, судя по взглядам, вскинувшимся на вошедших, собирался прям сейчас опять разбежаться, чтобы ведьма еще новые задания не добавила.
Вышедшее из-под контроля подростковое буйство альва мигом стихло при открывании двери, и сейчас Альноан сохранял безмятежное выражение своего идеального лица. Только яркая зелень пышущего взгляда, что то и дело скользил по усаживающимся за стол Ольге с Рохусом, выдавала эмоции остроухого парня.
Ольга сжалилась. "В принципе, помощь Альноши нам не помешает. Тем более Катя сказала, что он наш человек. Попробуем довериться этому альву".
Поймав очередной взгляд парня, ведьма сказала:
– Согласна на обмен информацией.
Опять пыхнуло интересом из зеленых глаз альва.
"Ну не думал же он, что ему информация просто так упадет с неба? Нет уж, пусть тоже делится!".
– Итак, Рохус немного альв, а ты, ведьма, теперь крута, хотя на глазок этого не видно, и даже подружка демона... Я правильно понял? – Подвел итоги их долгого разговора Альноан, сидя в глубоком кресле.
Ольга привела ушастого парня в их спальню, где опять наложила всевозможную защиту дома от проникновения и прослушки. А то кто знает, чего теперь ждать от разозлившегося Фили.
– Неправильно! – процедил Рохус. – Она демону не подружка!
–Ах, да, подружка самого крутого ведьмака из их мира вроде бы! – Хлопнул себя по лбу альв.
– Ученица! Глебу она ученица, а не подружка! – еще злее прошипел Рохус.
– Да какая разница! – отмахнулся на этот раз ладонью-протезом Альноан. Жест был гармоничным, только цвет "кожи" да заметные сочленения в суставах выдавали искусственное происхождение кисти. – Кому-то же она там подружка, а еще ученица по-настоящему сильного ведьмака, не то что сама... кхм, и почти подружка демона... Ольга, познакомишь меня с ними всеми?
Но Ольга смотрела на Рохуса, что пыхтел в своем кресле.
– Он тебя специально дразнит, хобби у них, эльфов, такое... – успокаивала своего теронца Ольга, в свою очередь специально используя обидное прозвище "эльф". – Вот точно создатель их расы добавил им в кровь немного от троллей. Или много.
Открылась дверь в спальню. Рохус, зная о защите комнаты, мигом подскочил на ноги, разворачиваясь к вошедшему.
– Вот вы где! – воскликнула Катерина, позевывая в ладонь.
Она даже не заметила, как в руке теронца блеснул и быстро исчез обратно здоровенный нож.
Сегодня Катя надела несхонский повседневный наряд, оставив почему-то роскошные альвовские наряды в гардеробной, и сейчас мало чем отличалась от сестры. Разве что выглядела еще немного растрепанной после долгого сна. Девушка прошла, плюхнулась в свободное кресло рядом с народом, вытянула ноги.
– Ох, как же мне этого не хватало! Вот этой домашней расслабленности! А то дома у Альноши всё на виду, всегда по линеечке, чтобы, не дай бог, волосочек не так выбьется из косы, не под тем углом наклона или еще какой смертный грех... – причитала Катя, опять широко зевнув. Но хоть рукой рот прикрыла.
Альноан, глядя на нее, заулыбался как-то по теплому. Что сразу делало его идеальное лицо более... человеческим.
– А что вы здесь делаете?! – спохватилась Катя, но ровно садиться в кресле не стала. Так и осталась в растекшейся позе. – И без меня?!
– Извини, не стали тебя будить, пока вербовали твоего Альношу, – ответила ей старшая сестра.
– Чего делали?!
– Кстати, если тебе интересно положение семьи Винлантри в их эльфийском сообществе, то они в первой десятке после императора, то есть всё очень критично, – продолжала спокойно Ольга. – Так что ты тоже попала по самые... свои круглые уши.
– Альноан?! – Катя повернулась к альву с вопросом в глазах и строгим тоном в голосе. Словно предъявляла что-то своему "жениху".
– Всё, Катюх, я окончательно перешел на сторону зла! То есть добра... тьфу, на сторону вас, людишек! – хохотнул ей в ответ Альноан, за малым не потирая руки. – И теперь я в вашей разношерстной тусовке! Круто, да?! Мои предки будут в шоке, а Филе придется самому тянуть на себе род Винлантри. Зато теперь меня окончательно выкинут из семьи за такое непотребство, и мы сможем путешествовать сколько захотим без оглядки на других!
– Ольга?! – С таким же предъявляющим тоном Катя повернулась к сестре. – Ты мне окончательно альва доломала? Это что такое? – Ткнула она пальцем в своего довольного "жениха".
– Это первый в мире... э-э, наверное, в нескольких мирах завербованный людьми альв! – хохотнула в ответ Ольга. – Причем он сам напросился! Я всего-то хотела разжиться информацией, а он сам настоял принять его в спецагенты. Это ты какого-то бракованного альва нам привела... – смеялась девушка, видя лица присутствующих. – То есть, я хотела сказать, замечательного породистого альва, только почему-то повернутого на человеках. Так что сама виновата...
– Я виновата? – Округлила глаза Катя. – Да он мне таким уже достался! После тебя, между прочим! Это на тебе было поместье тогда и арендаторы, и вот что ты с бедным мальчиком сделала?!
– Бедному мальчику было на тот момент сорок лет! – спорила Ольга. "Что еще за претензии ко мне?!". – Не могла я устоявшейся взрослой личности меньше чем за месяц настройки сбить. Значит, что? Он таким был изначально! Или ты его окончательно испортила, целый год вы вдвоем где-то шатались... И не надо на меня сейчас...
– Какие же они милашки! – Прервал их громкий вздох Альноана, сияющего улыбкой из своего кресла. – Да, теронец? Как нам с тобой повезло!
Девушки запнулись и глянули на мужскую часть компании. Однако судя по каменной физиономии Рохуса, он будто сомневался, повезло ли ему.
– Эх, ничего ты не понимаешь в женщинах, зануда! – Махнул протезом Альноан, подмигнул девчатам. – Настоящая женщина должна быть как ветер переменчива! Чтобы с ней каждый день, каждый миг нашей долгой жизни было интересно! Чтобы то как ласковый теплый ветерок прикасалась к прохладной, как наша жизнь, коже, то как игривый сквозняк сквозь пальцы ускользала... Чтобы было кого ловить!
– Ты всё-таки поэт, Альноша, – хмыкнула Ольга.
Мигом отреагировал Рохус, повернулся к альву.
– Делишься своим богатым сорокалетним опытом, мальчик? – Дрогнули темные губы теронца.
Катя сдавленно хихикнула.
– А ты прислушайся, прислушайся, людишка, м-м, полулюдишка? – Улыбался ему во все свои белоснежные клыки альв. – Я с тобой исключительно как с близким по крови делюсь, тебе же свой родовой опыт негде было набирать...
– Ты мне не близок, остроухий! – нахмурился Рохус. – Я человек по роду!
– Неужели? А нашу магию тогда как стащил? И ведь есть она в тебе! Как же так, людишка? Как ты получил наши расовые особенности? Этим ты так похож на нас, и раз даже до воровства был таким, то не зря наша магия тебя признала...
– Но я не альв! – совсем зло бросил Рохус.
– М-м, и это странно! И тем интереснее! Заглянешь в наш мир? Будешь нарасхват... на эксперименты для семей Первой Плеяды, – ехидно оскалился Альноан. – Правда, это не гарантирует, что ты останешься жив, скорее, наоборот. Но если Ольга меня за это не сдует ветром... – хохотнул альв. – ...то я могу тебя познакомить с нужными семействами в нашем Лодаисаме. Нет, кому скажу, что человечка... ведьма сдула ветром альва, мне же никто не поверит!
– А что за Первая Плеяда? – тут же вцепилась в новое понятие Ольга.
– То есть что твоего теронца разберут по частям при опытах, тебя не так сильно волнует? – Подмигнул ей Альноан.
– Волнует, – вздохнула Ольга. – Как и то, что в нашем мире тебя тоже скорее всего разберут на запчасти люди в своих опытах. Поэтому нам надо сделать так, чтобы наши народы, эм-м, расы проще относились друг к другу. И как можно быстрее.
– Зачем? Пусть будет по-старому, ведь так интереснее!
– Затем, что если "по-старому", то будет меньше путешествий, Альноша, – встряла Катя, которая облокотившись об кресло и, подперев голову рукой, следила за разговором.
– Не согласен! Если ваш людской мир останется опасным для меня, это не значит, что я не отправлюсь туда...
– Но если мы подружимся мирами, то в наш мир смогут отправиться толпы ваших людей... то есть альвов, – пояснила приятелю Катя. – А в ваш мир наши люди... И нелюди тоже.
– Зачем?! – возмутился ушастый парень. – Всё самое исключительное должно быть только у меня!
– Затем, чтобы в Сумеречном мире в основе межмировых путешествий встала семья Винлантри! И тогда она сможет подняться... до первой пятерки семей! Или даже стать вторыми сразу после императора, особенно если и другие расы вашего мира будут просить именно вас дать им доступ в наш мир, – продолжала сыпать суждениями Катя, но Альноан лишь скривился, давая понять, что его это совершенно не волнует.
– А это значит... – Взяла выразительную паузу Катя, и все выжидающе глянули на нее. – ...значит, что... Да ты представляешь, каково будет Филе управлять таким резко взлетевшим родом?! Его же точно поселят в императорском дворце, чтобы он был поближе к вашему главному! Всегда на подхвате вашей замудренной политики, всегда пристегнут поводком к императорской семейке! Не говоря уже обо всём остальном, например, когда твой отец поймет, не сразу, конечно... что всему этому способствовал именно ты, но при этом умудрился избежать наследование рода. Ты же увильнешь от ярма главы рода, да? А то с кем мне потом путешествовать?
Ярко-зеленые глаза подавшегося вперед Альноана полыхнули светом, почти как фонари.
– О-о! Ве-е-едьма! – фанатично счастливым тоном протянул молодой альв.
Ольга с Рохусом переглянулись. Оценив удивленно вздернутые брови теронца, Ольга хмыкнула в его сторону.
– Вот видишь, у нас еще не самый странный вариант отношений.
– М-м, ведьмы! Умеете вы крутить мужчинами! – по-прежнему счастливо ворковал Альноан. – Как же это прекрасно! Катриэн, я готов сплести свои воздушные потоки жизни с твоими. Ольга, без обид, ты тоже ничего, но я уже занят, а двух таких ведьм мне не надо. Иначе я... лопну как хомячок на лоскутки от такого обилия счастья.
Вот теперь даже Рохус не выдержал и усмехнулся, даже не пытаясь согнать улыбку с губ.
"Так, вербовка младшего Винлантри прошла успешно! – подвела итог утра Ольга. – Действительно, наш человек! Теперь бы разобраться со старшим братцем".
Как будто ей без альвов нечем заняться.
Дальше день потек так же сумбурно. Но зато также плодотворно.
Три теронских ведьмака уехали в соседнее пограничное поместье. А сестры "несхонки" со своими спутниками отправились в гости в поселение гномов. У Кати, как оказалось, было много писем и посланий на словах от родни тех, кто когда-то пропал на той злополучной ярмарки в Сумеречном мире, но в итоге решил остаться жить в мире Перекрестном.
В поселок арендаторов в итоге нагрянули целой толпой, правда, послав вперед Сандра, чтобы предупредил о сборе еще многоликих. Филоиан тоже увязался за всеми, не иначе, чтобы разнюхать, как здесь живется сумеречникам. Вряд ли он хотел просто поздороваться с гномами, ведь это недостойное занятие для высокородного альва.
Поскольку все гости не поместились бы в избе старейшины, столы с угощениями вынесли на широкий ухоженный двор хозяйственного гнома. Катерину усадили в центре, и она с кружкой ягодного отвара в руках пересказывала с кем из сумеречных гномов общалась да раздавала плотные конверты с письмами от родни подходящим главам семейств.
– Кстати, уважаемый Гворх! Многие из совершенно разных семейств вам тоже написали, думаю, здесь деловые предложения, – хихикнула Катя, доставая целую пачку писем, перевязанную яркой ленточкой. – У меня тоже интересовались, чем можно торговать с нашим миром, и что интересного есть здесь. Вот, держите. Не торопитесь с ответами, я предупреждала, что не раньше десятины передам ваши письма обратно. Здесь, кстати, есть письма даже от многоликих...
– Деловые предложения? Мне? – Немного дергано погладил бороду Гворх. – Почему мне? Хозяйки здесь вы!
– Ольга! – окликнула Катя отвлекшуюся сестру.
Старшая сестра слушала разговоры за столом вполуха, больше наблюдая за Филоианом, который не сел со всеми, а держался в стороне. Вряд ли чтобы свою высокородную спесь показать "младшим расам", скорее, чтобы сейчас по углам разное интересное разнюхать. Даже подходящие во двор шумные многоликие не мешали ему, кажется, наоборот – Филя еще больше навострил свои длинные уши.
– Ольга, что насчет торговых отношений с Сумеречным миром? – повторно окликнула ее Катя.
– М-м? Я только за! – Кивнула Ольга, возвращаясь вниманием к компании. – Но поскольку совершенно ничего не знаю о вашем мире, уважаемый старейшина Гворх, не знаю, чем можно торговать к взаимной радости и выгоде, то возьмите, пожалуйста, на себя этот вопрос. Подумайте, чтобы вы хотели поставлять в свой мир из Несхона. И обязательно пообщайтесь с Платоном, он посоветует насчет товаров из других стран. И поможет связаться с нужными купцами и гильдиями. Ну и с теронцами можете сами напрямую договориться. – Девушка качнула головой в сторону Рохуса. – Уверена, они тоже захотят торговать и с вами, уважаемый Гворх, и с вашими родичами в Сумеречном мире.
– А с вашим миром мы можем торговать? – не стал теряться хваткий старейшина.
– Думаю, да, – ответила Ольга, непроизвольно покосившись на Алексея. Тот тоже не выпускал из своего поля зрения прогуливающегося по двору Филю. – Хотя пока не знаю, как часто туда будут открываться двери.
Теперь Катя начала раздавать послания парням из многоликих. Им посланий было гораздо меньше, а конверты гораздо тоньше. Когда Катя протянула Марду замотанный во что-то темное и плотное сверток, тот почему-то сильно удивился.
А когда нетерпеливо развернул, то его лицо окончательно вытянулось.
– Что-то не так? – взволнованно спросила Ольга, наблюдая за происходящим.
В мощной руке Марда на кожаном шнурке блеснул красными искрами под лучами солнца увесистый полупрозрачный камень. Неровной формы, словно от большого куска откололи. По ряду многоликих пронесся взбудораженный шум. Все полураздетые парни подтянулись ближе, чтобы удостовериться, это именно то, что они видят. И даже Филя соизволил подойти, его темно-русые ровные волосы мелькнули среди взлохмаченных разноцветных шевелюр многоликих.
– Это... Это тхуват! – выдохнул Мард, словно не веря своим глазам.
Ольга покосилась на старейшину, может, он переведет на человеческий язык, что это значит. Но тот сам заинтересованно вытягивал шею, выглядывая камушек.
– И-и? Это хорошо? – подтолкнула Ольга увядший разговор.
– Ага! – Сверкнул глазами Мард, вешая шнурок с поблескивающим красным камнем себе на шею.
– Сам подслушаешь. Потом. Может быть, – сухо уклонился от разговора теронец, ступая за Ольгой.
– Его же до тех пор, как хомячка, разорвет на кусочки от любопытства, – хмыкнула Ольга впереди, не оборачиваясь.
– Какого хомячка? Тьфу на вас! Ведьма, не дразни меня! – Альноан позади за малым не подпрыгивал от нетерпения, струящегося во все стороны от него. – Или хотя бы позволь Кате рассказать мне. Я всё равно из нее вытащу, но это займет время, а тебе скоро уходить, даже не пообщаешься со своей сестрой, пока я буду ее допрашивать. Так что лучше сама сразу...
"Вот точно подросток!" – чуть не вздохнула вслух Ольга, заходя в столовую.
Народ уже заканчивал есть и, судя по взглядам, вскинувшимся на вошедших, собирался прям сейчас опять разбежаться, чтобы ведьма еще новые задания не добавила.
Вышедшее из-под контроля подростковое буйство альва мигом стихло при открывании двери, и сейчас Альноан сохранял безмятежное выражение своего идеального лица. Только яркая зелень пышущего взгляда, что то и дело скользил по усаживающимся за стол Ольге с Рохусом, выдавала эмоции остроухого парня.
Ольга сжалилась. "В принципе, помощь Альноши нам не помешает. Тем более Катя сказала, что он наш человек. Попробуем довериться этому альву".
Поймав очередной взгляд парня, ведьма сказала:
– Согласна на обмен информацией.
Опять пыхнуло интересом из зеленых глаз альва.
"Ну не думал же он, что ему информация просто так упадет с неба? Нет уж, пусть тоже делится!".
***
– Итак, Рохус немного альв, а ты, ведьма, теперь крута, хотя на глазок этого не видно, и даже подружка демона... Я правильно понял? – Подвел итоги их долгого разговора Альноан, сидя в глубоком кресле.
Ольга привела ушастого парня в их спальню, где опять наложила всевозможную защиту дома от проникновения и прослушки. А то кто знает, чего теперь ждать от разозлившегося Фили.
– Неправильно! – процедил Рохус. – Она демону не подружка!
–Ах, да, подружка самого крутого ведьмака из их мира вроде бы! – Хлопнул себя по лбу альв.
– Ученица! Глебу она ученица, а не подружка! – еще злее прошипел Рохус.
– Да какая разница! – отмахнулся на этот раз ладонью-протезом Альноан. Жест был гармоничным, только цвет "кожи" да заметные сочленения в суставах выдавали искусственное происхождение кисти. – Кому-то же она там подружка, а еще ученица по-настоящему сильного ведьмака, не то что сама... кхм, и почти подружка демона... Ольга, познакомишь меня с ними всеми?
Но Ольга смотрела на Рохуса, что пыхтел в своем кресле.
– Он тебя специально дразнит, хобби у них, эльфов, такое... – успокаивала своего теронца Ольга, в свою очередь специально используя обидное прозвище "эльф". – Вот точно создатель их расы добавил им в кровь немного от троллей. Или много.
Открылась дверь в спальню. Рохус, зная о защите комнаты, мигом подскочил на ноги, разворачиваясь к вошедшему.
– Вот вы где! – воскликнула Катерина, позевывая в ладонь.
Она даже не заметила, как в руке теронца блеснул и быстро исчез обратно здоровенный нож.
Сегодня Катя надела несхонский повседневный наряд, оставив почему-то роскошные альвовские наряды в гардеробной, и сейчас мало чем отличалась от сестры. Разве что выглядела еще немного растрепанной после долгого сна. Девушка прошла, плюхнулась в свободное кресло рядом с народом, вытянула ноги.
– Ох, как же мне этого не хватало! Вот этой домашней расслабленности! А то дома у Альноши всё на виду, всегда по линеечке, чтобы, не дай бог, волосочек не так выбьется из косы, не под тем углом наклона или еще какой смертный грех... – причитала Катя, опять широко зевнув. Но хоть рукой рот прикрыла.
Альноан, глядя на нее, заулыбался как-то по теплому. Что сразу делало его идеальное лицо более... человеческим.
– А что вы здесь делаете?! – спохватилась Катя, но ровно садиться в кресле не стала. Так и осталась в растекшейся позе. – И без меня?!
– Извини, не стали тебя будить, пока вербовали твоего Альношу, – ответила ей старшая сестра.
– Чего делали?!
– Кстати, если тебе интересно положение семьи Винлантри в их эльфийском сообществе, то они в первой десятке после императора, то есть всё очень критично, – продолжала спокойно Ольга. – Так что ты тоже попала по самые... свои круглые уши.
– Альноан?! – Катя повернулась к альву с вопросом в глазах и строгим тоном в голосе. Словно предъявляла что-то своему "жениху".
– Всё, Катюх, я окончательно перешел на сторону зла! То есть добра... тьфу, на сторону вас, людишек! – хохотнул ей в ответ Альноан, за малым не потирая руки. – И теперь я в вашей разношерстной тусовке! Круто, да?! Мои предки будут в шоке, а Филе придется самому тянуть на себе род Винлантри. Зато теперь меня окончательно выкинут из семьи за такое непотребство, и мы сможем путешествовать сколько захотим без оглядки на других!
– Ольга?! – С таким же предъявляющим тоном Катя повернулась к сестре. – Ты мне окончательно альва доломала? Это что такое? – Ткнула она пальцем в своего довольного "жениха".
– Это первый в мире... э-э, наверное, в нескольких мирах завербованный людьми альв! – хохотнула в ответ Ольга. – Причем он сам напросился! Я всего-то хотела разжиться информацией, а он сам настоял принять его в спецагенты. Это ты какого-то бракованного альва нам привела... – смеялась девушка, видя лица присутствующих. – То есть, я хотела сказать, замечательного породистого альва, только почему-то повернутого на человеках. Так что сама виновата...
– Я виновата? – Округлила глаза Катя. – Да он мне таким уже достался! После тебя, между прочим! Это на тебе было поместье тогда и арендаторы, и вот что ты с бедным мальчиком сделала?!
– Бедному мальчику было на тот момент сорок лет! – спорила Ольга. "Что еще за претензии ко мне?!". – Не могла я устоявшейся взрослой личности меньше чем за месяц настройки сбить. Значит, что? Он таким был изначально! Или ты его окончательно испортила, целый год вы вдвоем где-то шатались... И не надо на меня сейчас...
– Какие же они милашки! – Прервал их громкий вздох Альноана, сияющего улыбкой из своего кресла. – Да, теронец? Как нам с тобой повезло!
Девушки запнулись и глянули на мужскую часть компании. Однако судя по каменной физиономии Рохуса, он будто сомневался, повезло ли ему.
– Эх, ничего ты не понимаешь в женщинах, зануда! – Махнул протезом Альноан, подмигнул девчатам. – Настоящая женщина должна быть как ветер переменчива! Чтобы с ней каждый день, каждый миг нашей долгой жизни было интересно! Чтобы то как ласковый теплый ветерок прикасалась к прохладной, как наша жизнь, коже, то как игривый сквозняк сквозь пальцы ускользала... Чтобы было кого ловить!
– Ты всё-таки поэт, Альноша, – хмыкнула Ольга.
Мигом отреагировал Рохус, повернулся к альву.
– Делишься своим богатым сорокалетним опытом, мальчик? – Дрогнули темные губы теронца.
Катя сдавленно хихикнула.
– А ты прислушайся, прислушайся, людишка, м-м, полулюдишка? – Улыбался ему во все свои белоснежные клыки альв. – Я с тобой исключительно как с близким по крови делюсь, тебе же свой родовой опыт негде было набирать...
– Ты мне не близок, остроухий! – нахмурился Рохус. – Я человек по роду!
– Неужели? А нашу магию тогда как стащил? И ведь есть она в тебе! Как же так, людишка? Как ты получил наши расовые особенности? Этим ты так похож на нас, и раз даже до воровства был таким, то не зря наша магия тебя признала...
– Но я не альв! – совсем зло бросил Рохус.
– М-м, и это странно! И тем интереснее! Заглянешь в наш мир? Будешь нарасхват... на эксперименты для семей Первой Плеяды, – ехидно оскалился Альноан. – Правда, это не гарантирует, что ты останешься жив, скорее, наоборот. Но если Ольга меня за это не сдует ветром... – хохотнул альв. – ...то я могу тебя познакомить с нужными семействами в нашем Лодаисаме. Нет, кому скажу, что человечка... ведьма сдула ветром альва, мне же никто не поверит!
– А что за Первая Плеяда? – тут же вцепилась в новое понятие Ольга.
– То есть что твоего теронца разберут по частям при опытах, тебя не так сильно волнует? – Подмигнул ей Альноан.
– Волнует, – вздохнула Ольга. – Как и то, что в нашем мире тебя тоже скорее всего разберут на запчасти люди в своих опытах. Поэтому нам надо сделать так, чтобы наши народы, эм-м, расы проще относились друг к другу. И как можно быстрее.
– Зачем? Пусть будет по-старому, ведь так интереснее!
– Затем, что если "по-старому", то будет меньше путешествий, Альноша, – встряла Катя, которая облокотившись об кресло и, подперев голову рукой, следила за разговором.
– Не согласен! Если ваш людской мир останется опасным для меня, это не значит, что я не отправлюсь туда...
– Но если мы подружимся мирами, то в наш мир смогут отправиться толпы ваших людей... то есть альвов, – пояснила приятелю Катя. – А в ваш мир наши люди... И нелюди тоже.
– Зачем?! – возмутился ушастый парень. – Всё самое исключительное должно быть только у меня!
– Затем, чтобы в Сумеречном мире в основе межмировых путешествий встала семья Винлантри! И тогда она сможет подняться... до первой пятерки семей! Или даже стать вторыми сразу после императора, особенно если и другие расы вашего мира будут просить именно вас дать им доступ в наш мир, – продолжала сыпать суждениями Катя, но Альноан лишь скривился, давая понять, что его это совершенно не волнует.
– А это значит... – Взяла выразительную паузу Катя, и все выжидающе глянули на нее. – ...значит, что... Да ты представляешь, каково будет Филе управлять таким резко взлетевшим родом?! Его же точно поселят в императорском дворце, чтобы он был поближе к вашему главному! Всегда на подхвате вашей замудренной политики, всегда пристегнут поводком к императорской семейке! Не говоря уже обо всём остальном, например, когда твой отец поймет, не сразу, конечно... что всему этому способствовал именно ты, но при этом умудрился избежать наследование рода. Ты же увильнешь от ярма главы рода, да? А то с кем мне потом путешествовать?
Ярко-зеленые глаза подавшегося вперед Альноана полыхнули светом, почти как фонари.
– О-о! Ве-е-едьма! – фанатично счастливым тоном протянул молодой альв.
Ольга с Рохусом переглянулись. Оценив удивленно вздернутые брови теронца, Ольга хмыкнула в его сторону.
– Вот видишь, у нас еще не самый странный вариант отношений.
– М-м, ведьмы! Умеете вы крутить мужчинами! – по-прежнему счастливо ворковал Альноан. – Как же это прекрасно! Катриэн, я готов сплести свои воздушные потоки жизни с твоими. Ольга, без обид, ты тоже ничего, но я уже занят, а двух таких ведьм мне не надо. Иначе я... лопну как хомячок на лоскутки от такого обилия счастья.
Вот теперь даже Рохус не выдержал и усмехнулся, даже не пытаясь согнать улыбку с губ.
"Так, вербовка младшего Винлантри прошла успешно! – подвела итог утра Ольга. – Действительно, наш человек! Теперь бы разобраться со старшим братцем".
Как будто ей без альвов нечем заняться.
ГЛАВА 8
Дальше день потек так же сумбурно. Но зато также плодотворно.
Три теронских ведьмака уехали в соседнее пограничное поместье. А сестры "несхонки" со своими спутниками отправились в гости в поселение гномов. У Кати, как оказалось, было много писем и посланий на словах от родни тех, кто когда-то пропал на той злополучной ярмарки в Сумеречном мире, но в итоге решил остаться жить в мире Перекрестном.
В поселок арендаторов в итоге нагрянули целой толпой, правда, послав вперед Сандра, чтобы предупредил о сборе еще многоликих. Филоиан тоже увязался за всеми, не иначе, чтобы разнюхать, как здесь живется сумеречникам. Вряд ли он хотел просто поздороваться с гномами, ведь это недостойное занятие для высокородного альва.
Поскольку все гости не поместились бы в избе старейшины, столы с угощениями вынесли на широкий ухоженный двор хозяйственного гнома. Катерину усадили в центре, и она с кружкой ягодного отвара в руках пересказывала с кем из сумеречных гномов общалась да раздавала плотные конверты с письмами от родни подходящим главам семейств.
– Кстати, уважаемый Гворх! Многие из совершенно разных семейств вам тоже написали, думаю, здесь деловые предложения, – хихикнула Катя, доставая целую пачку писем, перевязанную яркой ленточкой. – У меня тоже интересовались, чем можно торговать с нашим миром, и что интересного есть здесь. Вот, держите. Не торопитесь с ответами, я предупреждала, что не раньше десятины передам ваши письма обратно. Здесь, кстати, есть письма даже от многоликих...
– Деловые предложения? Мне? – Немного дергано погладил бороду Гворх. – Почему мне? Хозяйки здесь вы!
– Ольга! – окликнула Катя отвлекшуюся сестру.
Старшая сестра слушала разговоры за столом вполуха, больше наблюдая за Филоианом, который не сел со всеми, а держался в стороне. Вряд ли чтобы свою высокородную спесь показать "младшим расам", скорее, чтобы сейчас по углам разное интересное разнюхать. Даже подходящие во двор шумные многоликие не мешали ему, кажется, наоборот – Филя еще больше навострил свои длинные уши.
– Ольга, что насчет торговых отношений с Сумеречным миром? – повторно окликнула ее Катя.
– М-м? Я только за! – Кивнула Ольга, возвращаясь вниманием к компании. – Но поскольку совершенно ничего не знаю о вашем мире, уважаемый старейшина Гворх, не знаю, чем можно торговать к взаимной радости и выгоде, то возьмите, пожалуйста, на себя этот вопрос. Подумайте, чтобы вы хотели поставлять в свой мир из Несхона. И обязательно пообщайтесь с Платоном, он посоветует насчет товаров из других стран. И поможет связаться с нужными купцами и гильдиями. Ну и с теронцами можете сами напрямую договориться. – Девушка качнула головой в сторону Рохуса. – Уверена, они тоже захотят торговать и с вами, уважаемый Гворх, и с вашими родичами в Сумеречном мире.
– А с вашим миром мы можем торговать? – не стал теряться хваткий старейшина.
– Думаю, да, – ответила Ольга, непроизвольно покосившись на Алексея. Тот тоже не выпускал из своего поля зрения прогуливающегося по двору Филю. – Хотя пока не знаю, как часто туда будут открываться двери.
Теперь Катя начала раздавать послания парням из многоликих. Им посланий было гораздо меньше, а конверты гораздо тоньше. Когда Катя протянула Марду замотанный во что-то темное и плотное сверток, тот почему-то сильно удивился.
А когда нетерпеливо развернул, то его лицо окончательно вытянулось.
– Что-то не так? – взволнованно спросила Ольга, наблюдая за происходящим.
В мощной руке Марда на кожаном шнурке блеснул красными искрами под лучами солнца увесистый полупрозрачный камень. Неровной формы, словно от большого куска откололи. По ряду многоликих пронесся взбудораженный шум. Все полураздетые парни подтянулись ближе, чтобы удостовериться, это именно то, что они видят. И даже Филя соизволил подойти, его темно-русые ровные волосы мелькнули среди взлохмаченных разноцветных шевелюр многоликих.
– Это... Это тхуват! – выдохнул Мард, словно не веря своим глазам.
Ольга покосилась на старейшину, может, он переведет на человеческий язык, что это значит. Но тот сам заинтересованно вытягивал шею, выглядывая камушек.
– И-и? Это хорошо? – подтолкнула Ольга увядший разговор.
– Ага! – Сверкнул глазами Мард, вешая шнурок с поблескивающим красным камнем себе на шею.
