Но когда Ольга развернула экран с полученным снимком передом к сидящим теронцам, те опять загалдели. И непонятное "Даимот" прозвучало еще несколько раз в их разноголосых витиеватых ругательствах.
– Эту ведьму надо убить! – громче всех изрек бородач, судорожно вцепившись в рукоять своего меча.
"Что-то наши переговоры свернули совсем не туда!" – вновь заволновалась Ольга. Идея защитить ее от ненависти к несхонцам через объявление иномирянкой теперь уже не казалась правильной. Девушка непроизвольно покосилась на своего подозрительно расслабленного соседа.
– Не глупи, Тхилгах, – словно лениво осадил его Рохус. – Эта ведьма спасет наши границ от чудовищ.
– Она сама чудовище! Порождение Даимота!
– Тхилгах, ты выходил с горсткой воинов лицом к лицу против сотен врагов, имея лишь один меч да отвагу в сердце. И не трусил. А теперь испугался обычной иномирянки? – хмыкнул Рохус. – Боишься слабую женщину?
– Эта слабая женщина швырнула Бирнира на несколько варов! – спорил молодой Кэррг, прикладываясь к бурдюку, появившемуся в его руках. – Она точно даимотова тень!
– Два раза швыряла! – поддакнул сам Бирнир. – И светится как полуденное солнце!
Все удивленно уставились на девушку, саму ошарашенную таким заявлением.
– Она очень сильная ведьма, Рохус! – добавил ведьмак и потянулся забрать бурдюк у парня. Тоже жадно отпил. – Кто знает, что эта странная иномирянка сделает?
– Это хорошо, что сильная ведьма. – Всего лишь кивнул теронец. – Значит, лучше защитит наши границы.
– Женщинам нельзя верить! – продолжали хором поучать Рохуса соплеменники. – Даже если они ведьмы. Тем более, если они ведьмы. Тьфу, вообще никак им нельзя доверять! Да все бабы – порождение Даимота. А иномирные – уж наверняка!
Дав им еще немного повозмущаться, мужчина подытожил:
– Всё сказали? Сами как бабы! Расшумелись, словно на базаре в торговый день.
Странно, но это сравнение заткнуло мужиков быстрее и надежнее, чем предыдущие крики и угрозы.
– Госпожа ведьма Ольга... – Широкий жест в ее сторону. – ...согласилась помочь изменить наши Пограничные столбы также, как она это уже делала в своем несхонском крае. Там чудовища если и протискиваются через магическую защиту, то такими слабыми, что добить их может даже ребенок.
Теронцы насуплено молчали, буравя взглядами девушку.
– Так что завтра с утра пораньше поднимите свои толстые задницы... кхм, извини, Ольга, это не про тебя. И мы идем вначале к одному Ведьминскому дому, где Мордр хозяйка, затем к другому, к старухе Сохви. С этим вы справитесь, лентяи? Вам даже не придется доставать свои мечи из ножен! Не поход, а ребячья прогулка!
– А я не против достать что-нибудь из своих ножен. По-взрослому. – Опять влез с замечанием Бирнир, салютуя Ольге кожаной баклажкой, прежде чем отпить.
– Если достанешь, то обратно нечего будет вкладывать, – отбрил его Рохус. – К госпоже Ольге нельзя относиться, как к обычной женщине, она привыкла в своем мире совсем к другому обращению. А я не могу вас караулить и разнимать каждый раз. Но если вы продолжите устраивать склоки по любому поводу, то отрезать лишние части тела я буду вам! – Мужчина ткнул пальцем в своих недовольных товарищей.
Теронцы возмущенно засопели, но не спешили ругаться.
– И как к ней относиться?!
– Как... – Рохус задумчиво глянул на терпеливо молчащую девушку, саму ждущую ответа на такой интересный вопрос. – Если вам будет проще, относитесь как к мужчине. На равных. Но не забывайте, что она женщина.
Теронцы зафыркали.
– Сам понял, что сказал? – хмыкнул бородач.
И тоже потянулся к кожаной фляге, забирая ее из рук недовольно бухтящего ведьмака.
Затем был ужин. Достали сухие и твердые как подошва пресные лепешки, очень соленый кисловатый сыр, разломали на куски мясо из поджаренной тушки. Тот кожаный мешок с напитком ходил по рукам сидящих кругом теронцев. Рохусу тоже передавали пойло, которое он отпивал и передавал дальше, в обход Ольги.
Теронцы вначале молчали, потом разговорились на свои мужские темы, обсуждая оружие, какие-то известные им битвы и прочие события из прошлого и разные бытовые мелочи. И словно игнорировали присутствие рядом иномирянки. Ольге оставалось лишь гадать, поверили ли они окончательно в ее инородное происхождение и как к этому отнесутся в дальнейшем.
К счастью, как женщину они ее тоже игнорировали. Или к сожалению, потому что у заболтавшихся мужчин периодически проскакивали грубые или похабные фразочки. Но они, если и спохватывались, то не торопились извиняться и не прекращали свои шутки. Возможно, проверяли ее реакцию, раз уж Рохус потребовал относиться к ней как к равному, как к мужчине.
Сам Рохус если и слышал грубости, морщился, но не одергивал товарищей. Ольга тем более не реагировала, прикидываясь в нужных местах глухой. Впрочем, в тот вечер она была еще и немой. В разговоры теронцев больше не лезла, а они ее ни о чем не спрашивали.
Позже принесли шкуры, и Рохус устроил ей лежанку в стороне от костра, ближе к каменной гряде. Поблагодарив за еду, Ольга послушно ушла "почивать", устав за день и теперь с удовольствием устраиваясь на отдых. Мужики вскоре тоже стали утихать и готовиться ко сну, просто укладываясь на земле. У костра остался сидеть лишь Бирнир, видимо, как дежурный, периодически подкармливая небольшой огонь заранее приготовленным хворостом.
Ольга лежала на земле на мягких шкурах, положив руку под голову, и укутанная во всё тот же мужской плащ. И любовалась яркими звездами, густо обсыпавшими черное небо. Первая из трех местных лун едва показалась, но светила неярко, не затмевала искорки неведомых девушке созвездий. В теплом воздухе стали ощущаться свежие ночные нотки, но всё еще одуряюще пахло нагретыми за день землей, травой и какими-то ароматными цветами, которые Ольга вроде бы не видела. Вокруг истерично стрекотали насекомые, раздавались неясные шорохи и странные ночные звуки. А также сопение и даже похрапывание спящих неподалеку мужчин.
Несмотря на усталость, сон к Ольге всё не шел. В голове носились последние события и поступок Рохуса, так откровенно заявившего о ее инормирности местным.
Когда девушка в очередной раз вздохнула, устроившийся поблизости Рохус тихо проворчал:
– Спи, Ольга. Завтра рано вставать.
И тогда она решилась спросить прямо:
– Зачем ты сказал всем о моей иномирности?
Мужчина промолчал, и когда Ольга уже было решила, что он уснул дальше и не ответит, прозвучало тихо:
– Ты ведь не смогла бы молчать когда надо. – И сам себе тут же поддакнул. – Да конечно бы не смогла! Дерзила бы мужчинам на каждом слове и говорила бы слишком странные вещи. Как обычно. Так что пусть лучше знают правду, чем считают тебя сумасшедшей.
– Ой, ну спасибо! – Девушка еще не знала, обижаться ли ей на сравнение с умалишенной. Но яростно зашептала. – Считаешь, я вообще не обучаемая? Меня, между прочим, в университете на факультет международных отношений записали, всяким этикетам и дипломатическим выкрутасам стали учить. Правда, не совсем человеческому этикету...
– Вот опять! – едва слышно хохотнул Рохус. – Ты опять говоришь странные вещи!
Ольга надулась и замолчала. Но через минуту вновь прошептала:
– Всё равно, может, не нужно было вот так сразу пугать народ моей иномирностью? Как-нибудь постепенно...
– Ольга, мои люди хоть и бывают иногда идиотами, но они не трусы. Лучше иномирное чудовище, то есть ведьма, чем сварливая баба, кхм, извини... Чем женщина, что глупо дерзит по любому поводу...
– Ах, значит, вот как...
Но тут к ним в темноту обернулся сидящий у костра Бирнир.
– Нет, я знал, что у богатых свои причуды. Что их баб в постель надо вначале как-то заманивать, а не просто юбку задирать... Но разве для этого с ней надо так долго трепаться? Да ну! Оно того стоит? Так и ночь пройдет, пока...
Не успела Ольга охнуть, как с другой стороны от костра раздалось негромкое:
– Заткнись, Бирнир, дай послушать.
Но с другого края поляны уже неслось:
– А тебе, Кэррг, знатная баба всё равно не светит. Так что зря уши не развешивай, не по твоему рту кусок...
Ольга всё-таки ойкнула и накрылась с головой краем плаща, перед этим успев услышать тихий смешок лежащего рядом Рохуса.
Утром у костра Ольга обнаружила какого-то нового теронца. Он был чуть ниже остальных ростом, жилист, также смугл, но... в юбке! Кожаная юбка с широкими складками едва прикрывала мужику колени, ниже торчали голые волосатые ноги в сапогах. Потертых жизнью штанов с грубыми швами на лампасах, как у других теронцев, не было.
Бирнир, заметив, как Ольга ошарашенно смотрит на мужчину, присевшего к костру рядом с остальными завтракать остатками ужина, хохотнул:
– Видишь, ведьма, у нашего Эрна юбка даже длиннее, чем у тебя! Или в твоем мире не хватает на всех одежды?
– Это не юбка, а удох, – равнодушно поправил тот самый Эрн в странном для теронцев одеянии, не отвлекаясь от еды.
– Так что, ведьма, попросишь у Эрна для себя юбку? Если свою потеряла... – продолжал зубоскалить местный ведьмак.
– Это удох, – меланхолично и как-то автоматически повторил мужчина, словно ему не впервой отбиваться от шуток про свою одежду.
– В нашем мире такую одежду называют "килт", – ответила Ольга. – И нет, Бирнир, это исключительно мужская одежда, даже наши женщины, которые много чего забрали у мужчин, не смеют ее надевать...
Все присутствующие, забыв про еду, уставились на нее, пришлось пояснять:
– Да, в нашем мире тоже есть народ, где мужчины носят "килты", то есть удохи. Тот народ живет в северных горах, в суровых условиях, и характер у них такой же. Они любят свободу и... драться за свои традиции. Только у тех горцев килты из разноцветной ткани, и по особым рисункам на них можно понять, к какому именно клану относится мужчина.
Кто-то из теронцев хохотнул:
– Слышь, Эрн, так вы, чокнутые горцы, на два мира живете? Прям как про вас, олгатов, всё сказано!
Затем тот же мужчина повернулся к девушке:
– Только Эрна выперли из клана, он юбки со своими рисунками теперь не может носить.
– Не юбки, а удох. Не выперли, а сам ушел, – опять пробурчал горец.
Затем внимательно посмотрел на Ольгу, словно пытаясь понять, не шутит ли она, и вновь отвернулся к костру, продолжив задумчиво жевать.
Рядом с костром появился Рохус.
– Дай мне, пожалуйста, нож, – попросила его Ольга.
Мужчина тут же окинул всех въедливым взглядом и начал было:
– Зачем? Тебя кто-то обидел?
– Мне нужно срезать веточки на кустах. – Тут же остановила его разборки девушка. – Чтобы чистить зубы. А то у меня с собой никаких средств гигиены нет.
К подобным полностью экологическим зубным щеткам Ольга приноровилась еще в прошлое посещение этого мира. Небольшие веточки некоторых пород деревьев или кустарников разжевывали с одного края, тем самым получая полезные вещества от растения, а затем образовавшейся кисточкой терли зубы, удаляя налёт от еды.
Бирнир тут же вызвался помочь, но Рохус осадил его и сам пошел с девушкой к водоему.
Ольга пыталась привести себя в порядок быстро, но в диких условиях, да еще не вылезая из плаща, это было непросто. Так что когда она вернулась к костру, все уже заканчивали со сборами, практически свернув лагерь. Тем не менее теронцы терпеливо ждали, пока иномирянка перекусит, и лишь после этого Рохус усадил Ольгу на лошадь.
На пять прибывших теронцев было почему-то лишь четыре лошади. На одной, как оказалось, где-то в окрестностях рыскал дозорный, который сменил Эрна на посту. На другой восседал пожилой бородач Тхилгах – командир поискового отряда. И две оставшиеся лошади достались Рохусу и его почетной гостье. Остальные мужчины пошли пешком.
Вот и Бирнир шагал рядом с лошадью Ольги, изредка косо поглядывая на девушку. Но вскоре ведьмак не выдержал.
– Слушай, ведьма, так как же ты сбивала меня с ног? Что за секрет такой?
– Этим и другим секретам нас специально учили, – ответила ему Ольга.
– Вас? Кого "вас"? Ты не одна сестра в семье? А кто учил? Родители?
Ольга заметила, как остальные теронцы прислушиваются к их разговору. И стала отвечать, чтобы стать менее непонятной, а значит, менее пугающей для местных жителей. К тому же она хотела поделиться информацией больше ради Рохуса, который подъехал чуть ближе.
– "Нас" – это разных ведьм. В нашем мире всех одаренных и прочих... – Она решила утаить информацию про "иных". – В общем, всех молодых ведаков собирают вместе в одном месте и учат разным профессиональным секретам. И нет, не родители. Мои родители – обычные люди. Зато в особом университете к нам приходят самые лучшие, самые талантливые учителя и каждый обучает тому, что знает лучше других.
– Обычные люди?! – Бирнир даже споткнулся на ходу. И ухватился за повод лошади, чтобы удержаться на ногах. – У тебя родители обычные люди?! Врешь! Иначе ты бы не могла быть ведьмой.
– То, что у обычных людей могут оказаться дети ведаки, вовсе не секрет! Достаточно в роду иметь хоть одного предка с ведьминским даром, чтобы этот дар проснулся позже у какого-нибудь ребенка. Так что, думаю, и в вашем мире у полукровок могли проявиться способности, если бы ими занимались. – Пожала плечами Ольга, ввергая Бирнира в долгую задумчивость.
Но через какое-то время ведьмак вновь встрепенулся:
– Так это в том особом месте вас учат настраивать пограничные столбы против чудовищ?
– Нет, – усмехнулась Ольга. – В нашем мире нет пограничных столбов. И таких, как у вас ведьминских домов нет. И даже пустоши такой особой нет.
– Как нет?! – возмутился Бирнир. – А что у вас есть?!
– Чудовища у нас есть, – хмыкнула девушка. Видя, как заозирались на нее мужчины, всё-таки призналась. – То есть в нашем мире тоже есть иномиряне. И некоторые из них очень опасны, приходится всегда быть настороже.
– Расскажи! – тут же потребовал Рохус.
Поздравляю с 8 марта! С Международным женским днем!
К сожалению, в Перекрестном мире такой праздник - признание равных прав женщин - еще не скоро появится. Но у нас уже есть там свой засланец - Ольга - она и займется переустройством того мира ;)
И сегодня в честь праздника целая глава!
...а я побегу писать дальше... :):)
– Это... долгая история, – поморщилась Ольга. Гадая, если она подписывала договор о неразглашении в своем мире, то в другом он не действует?
– Так нам всё равно нечем заняться, дорога дальняя, – поддакнул с другой стороны лошади так и не отпускающий поводья Бирнир.
Ольга решила, что, возможно, стоит часть информации дать местным жителям. Еще неизвестно, что здесь за чудовища такие, и почему стали появляться. "Может, стоит местных понемногу готовить к грандиозной правде об устройстве миров? Кто знает, что их... или нас всех ждет в ближайшем будущем?".
– Да, в нашем мире живут разные иномиряне, – начала свой рассказ Ольга. – Часть из них выглядит абсолютно как люди. Рохус, ты же видел гномов и прочих в несхонском пограничном крае.
Дождавшись кивка от мужчины, продолжила:
– Кстати, эти же расы есть и у нас: гномы, многоликие, мы зовем их "оборотнями", и другие. Они внешне неотличимы от нас, и живут бок о бок с обычными людьми, большая часть которых даже не догадывается об их иномирности.
Местный ведьмак присвистнул, но не стал перебивать.
– Но есть гости и из других, совершенно иных миров – бесы, демоны и другие. Они опасны, потому что люди служат им... пищей.
– Эту ведьму надо убить! – громче всех изрек бородач, судорожно вцепившись в рукоять своего меча.
"Что-то наши переговоры свернули совсем не туда!" – вновь заволновалась Ольга. Идея защитить ее от ненависти к несхонцам через объявление иномирянкой теперь уже не казалась правильной. Девушка непроизвольно покосилась на своего подозрительно расслабленного соседа.
– Не глупи, Тхилгах, – словно лениво осадил его Рохус. – Эта ведьма спасет наши границ от чудовищ.
– Она сама чудовище! Порождение Даимота!
– Тхилгах, ты выходил с горсткой воинов лицом к лицу против сотен врагов, имея лишь один меч да отвагу в сердце. И не трусил. А теперь испугался обычной иномирянки? – хмыкнул Рохус. – Боишься слабую женщину?
– Эта слабая женщина швырнула Бирнира на несколько варов! – спорил молодой Кэррг, прикладываясь к бурдюку, появившемуся в его руках. – Она точно даимотова тень!
– Два раза швыряла! – поддакнул сам Бирнир. – И светится как полуденное солнце!
Все удивленно уставились на девушку, саму ошарашенную таким заявлением.
– Она очень сильная ведьма, Рохус! – добавил ведьмак и потянулся забрать бурдюк у парня. Тоже жадно отпил. – Кто знает, что эта странная иномирянка сделает?
– Это хорошо, что сильная ведьма. – Всего лишь кивнул теронец. – Значит, лучше защитит наши границы.
– Женщинам нельзя верить! – продолжали хором поучать Рохуса соплеменники. – Даже если они ведьмы. Тем более, если они ведьмы. Тьфу, вообще никак им нельзя доверять! Да все бабы – порождение Даимота. А иномирные – уж наверняка!
Дав им еще немного повозмущаться, мужчина подытожил:
– Всё сказали? Сами как бабы! Расшумелись, словно на базаре в торговый день.
Странно, но это сравнение заткнуло мужиков быстрее и надежнее, чем предыдущие крики и угрозы.
– Госпожа ведьма Ольга... – Широкий жест в ее сторону. – ...согласилась помочь изменить наши Пограничные столбы также, как она это уже делала в своем несхонском крае. Там чудовища если и протискиваются через магическую защиту, то такими слабыми, что добить их может даже ребенок.
Теронцы насуплено молчали, буравя взглядами девушку.
– Так что завтра с утра пораньше поднимите свои толстые задницы... кхм, извини, Ольга, это не про тебя. И мы идем вначале к одному Ведьминскому дому, где Мордр хозяйка, затем к другому, к старухе Сохви. С этим вы справитесь, лентяи? Вам даже не придется доставать свои мечи из ножен! Не поход, а ребячья прогулка!
– А я не против достать что-нибудь из своих ножен. По-взрослому. – Опять влез с замечанием Бирнир, салютуя Ольге кожаной баклажкой, прежде чем отпить.
– Если достанешь, то обратно нечего будет вкладывать, – отбрил его Рохус. – К госпоже Ольге нельзя относиться, как к обычной женщине, она привыкла в своем мире совсем к другому обращению. А я не могу вас караулить и разнимать каждый раз. Но если вы продолжите устраивать склоки по любому поводу, то отрезать лишние части тела я буду вам! – Мужчина ткнул пальцем в своих недовольных товарищей.
Теронцы возмущенно засопели, но не спешили ругаться.
– И как к ней относиться?!
– Как... – Рохус задумчиво глянул на терпеливо молчащую девушку, саму ждущую ответа на такой интересный вопрос. – Если вам будет проще, относитесь как к мужчине. На равных. Но не забывайте, что она женщина.
Теронцы зафыркали.
– Сам понял, что сказал? – хмыкнул бородач.
И тоже потянулся к кожаной фляге, забирая ее из рук недовольно бухтящего ведьмака.
***
Затем был ужин. Достали сухие и твердые как подошва пресные лепешки, очень соленый кисловатый сыр, разломали на куски мясо из поджаренной тушки. Тот кожаный мешок с напитком ходил по рукам сидящих кругом теронцев. Рохусу тоже передавали пойло, которое он отпивал и передавал дальше, в обход Ольги.
Теронцы вначале молчали, потом разговорились на свои мужские темы, обсуждая оружие, какие-то известные им битвы и прочие события из прошлого и разные бытовые мелочи. И словно игнорировали присутствие рядом иномирянки. Ольге оставалось лишь гадать, поверили ли они окончательно в ее инородное происхождение и как к этому отнесутся в дальнейшем.
К счастью, как женщину они ее тоже игнорировали. Или к сожалению, потому что у заболтавшихся мужчин периодически проскакивали грубые или похабные фразочки. Но они, если и спохватывались, то не торопились извиняться и не прекращали свои шутки. Возможно, проверяли ее реакцию, раз уж Рохус потребовал относиться к ней как к равному, как к мужчине.
Сам Рохус если и слышал грубости, морщился, но не одергивал товарищей. Ольга тем более не реагировала, прикидываясь в нужных местах глухой. Впрочем, в тот вечер она была еще и немой. В разговоры теронцев больше не лезла, а они ее ни о чем не спрашивали.
Позже принесли шкуры, и Рохус устроил ей лежанку в стороне от костра, ближе к каменной гряде. Поблагодарив за еду, Ольга послушно ушла "почивать", устав за день и теперь с удовольствием устраиваясь на отдых. Мужики вскоре тоже стали утихать и готовиться ко сну, просто укладываясь на земле. У костра остался сидеть лишь Бирнир, видимо, как дежурный, периодически подкармливая небольшой огонь заранее приготовленным хворостом.
Ольга лежала на земле на мягких шкурах, положив руку под голову, и укутанная во всё тот же мужской плащ. И любовалась яркими звездами, густо обсыпавшими черное небо. Первая из трех местных лун едва показалась, но светила неярко, не затмевала искорки неведомых девушке созвездий. В теплом воздухе стали ощущаться свежие ночные нотки, но всё еще одуряюще пахло нагретыми за день землей, травой и какими-то ароматными цветами, которые Ольга вроде бы не видела. Вокруг истерично стрекотали насекомые, раздавались неясные шорохи и странные ночные звуки. А также сопение и даже похрапывание спящих неподалеку мужчин.
Несмотря на усталость, сон к Ольге всё не шел. В голове носились последние события и поступок Рохуса, так откровенно заявившего о ее инормирности местным.
Когда девушка в очередной раз вздохнула, устроившийся поблизости Рохус тихо проворчал:
– Спи, Ольга. Завтра рано вставать.
И тогда она решилась спросить прямо:
– Зачем ты сказал всем о моей иномирности?
Мужчина промолчал, и когда Ольга уже было решила, что он уснул дальше и не ответит, прозвучало тихо:
– Ты ведь не смогла бы молчать когда надо. – И сам себе тут же поддакнул. – Да конечно бы не смогла! Дерзила бы мужчинам на каждом слове и говорила бы слишком странные вещи. Как обычно. Так что пусть лучше знают правду, чем считают тебя сумасшедшей.
– Ой, ну спасибо! – Девушка еще не знала, обижаться ли ей на сравнение с умалишенной. Но яростно зашептала. – Считаешь, я вообще не обучаемая? Меня, между прочим, в университете на факультет международных отношений записали, всяким этикетам и дипломатическим выкрутасам стали учить. Правда, не совсем человеческому этикету...
– Вот опять! – едва слышно хохотнул Рохус. – Ты опять говоришь странные вещи!
Ольга надулась и замолчала. Но через минуту вновь прошептала:
– Всё равно, может, не нужно было вот так сразу пугать народ моей иномирностью? Как-нибудь постепенно...
– Ольга, мои люди хоть и бывают иногда идиотами, но они не трусы. Лучше иномирное чудовище, то есть ведьма, чем сварливая баба, кхм, извини... Чем женщина, что глупо дерзит по любому поводу...
– Ах, значит, вот как...
Но тут к ним в темноту обернулся сидящий у костра Бирнир.
– Нет, я знал, что у богатых свои причуды. Что их баб в постель надо вначале как-то заманивать, а не просто юбку задирать... Но разве для этого с ней надо так долго трепаться? Да ну! Оно того стоит? Так и ночь пройдет, пока...
Не успела Ольга охнуть, как с другой стороны от костра раздалось негромкое:
– Заткнись, Бирнир, дай послушать.
Но с другого края поляны уже неслось:
– А тебе, Кэррг, знатная баба всё равно не светит. Так что зря уши не развешивай, не по твоему рту кусок...
Ольга всё-таки ойкнула и накрылась с головой краем плаща, перед этим успев услышать тихий смешок лежащего рядом Рохуса.
***
Утром у костра Ольга обнаружила какого-то нового теронца. Он был чуть ниже остальных ростом, жилист, также смугл, но... в юбке! Кожаная юбка с широкими складками едва прикрывала мужику колени, ниже торчали голые волосатые ноги в сапогах. Потертых жизнью штанов с грубыми швами на лампасах, как у других теронцев, не было.
Бирнир, заметив, как Ольга ошарашенно смотрит на мужчину, присевшего к костру рядом с остальными завтракать остатками ужина, хохотнул:
– Видишь, ведьма, у нашего Эрна юбка даже длиннее, чем у тебя! Или в твоем мире не хватает на всех одежды?
– Это не юбка, а удох, – равнодушно поправил тот самый Эрн в странном для теронцев одеянии, не отвлекаясь от еды.
– Так что, ведьма, попросишь у Эрна для себя юбку? Если свою потеряла... – продолжал зубоскалить местный ведьмак.
– Это удох, – меланхолично и как-то автоматически повторил мужчина, словно ему не впервой отбиваться от шуток про свою одежду.
– В нашем мире такую одежду называют "килт", – ответила Ольга. – И нет, Бирнир, это исключительно мужская одежда, даже наши женщины, которые много чего забрали у мужчин, не смеют ее надевать...
Все присутствующие, забыв про еду, уставились на нее, пришлось пояснять:
– Да, в нашем мире тоже есть народ, где мужчины носят "килты", то есть удохи. Тот народ живет в северных горах, в суровых условиях, и характер у них такой же. Они любят свободу и... драться за свои традиции. Только у тех горцев килты из разноцветной ткани, и по особым рисункам на них можно понять, к какому именно клану относится мужчина.
Кто-то из теронцев хохотнул:
– Слышь, Эрн, так вы, чокнутые горцы, на два мира живете? Прям как про вас, олгатов, всё сказано!
Затем тот же мужчина повернулся к девушке:
– Только Эрна выперли из клана, он юбки со своими рисунками теперь не может носить.
– Не юбки, а удох. Не выперли, а сам ушел, – опять пробурчал горец.
Затем внимательно посмотрел на Ольгу, словно пытаясь понять, не шутит ли она, и вновь отвернулся к костру, продолжив задумчиво жевать.
Рядом с костром появился Рохус.
– Дай мне, пожалуйста, нож, – попросила его Ольга.
Мужчина тут же окинул всех въедливым взглядом и начал было:
– Зачем? Тебя кто-то обидел?
– Мне нужно срезать веточки на кустах. – Тут же остановила его разборки девушка. – Чтобы чистить зубы. А то у меня с собой никаких средств гигиены нет.
К подобным полностью экологическим зубным щеткам Ольга приноровилась еще в прошлое посещение этого мира. Небольшие веточки некоторых пород деревьев или кустарников разжевывали с одного края, тем самым получая полезные вещества от растения, а затем образовавшейся кисточкой терли зубы, удаляя налёт от еды.
Бирнир тут же вызвался помочь, но Рохус осадил его и сам пошел с девушкой к водоему.
Ольга пыталась привести себя в порядок быстро, но в диких условиях, да еще не вылезая из плаща, это было непросто. Так что когда она вернулась к костру, все уже заканчивали со сборами, практически свернув лагерь. Тем не менее теронцы терпеливо ждали, пока иномирянка перекусит, и лишь после этого Рохус усадил Ольгу на лошадь.
На пять прибывших теронцев было почему-то лишь четыре лошади. На одной, как оказалось, где-то в окрестностях рыскал дозорный, который сменил Эрна на посту. На другой восседал пожилой бородач Тхилгах – командир поискового отряда. И две оставшиеся лошади достались Рохусу и его почетной гостье. Остальные мужчины пошли пешком.
Вот и Бирнир шагал рядом с лошадью Ольги, изредка косо поглядывая на девушку. Но вскоре ведьмак не выдержал.
– Слушай, ведьма, так как же ты сбивала меня с ног? Что за секрет такой?
– Этим и другим секретам нас специально учили, – ответила ему Ольга.
– Вас? Кого "вас"? Ты не одна сестра в семье? А кто учил? Родители?
Ольга заметила, как остальные теронцы прислушиваются к их разговору. И стала отвечать, чтобы стать менее непонятной, а значит, менее пугающей для местных жителей. К тому же она хотела поделиться информацией больше ради Рохуса, который подъехал чуть ближе.
– "Нас" – это разных ведьм. В нашем мире всех одаренных и прочих... – Она решила утаить информацию про "иных". – В общем, всех молодых ведаков собирают вместе в одном месте и учат разным профессиональным секретам. И нет, не родители. Мои родители – обычные люди. Зато в особом университете к нам приходят самые лучшие, самые талантливые учителя и каждый обучает тому, что знает лучше других.
– Обычные люди?! – Бирнир даже споткнулся на ходу. И ухватился за повод лошади, чтобы удержаться на ногах. – У тебя родители обычные люди?! Врешь! Иначе ты бы не могла быть ведьмой.
– То, что у обычных людей могут оказаться дети ведаки, вовсе не секрет! Достаточно в роду иметь хоть одного предка с ведьминским даром, чтобы этот дар проснулся позже у какого-нибудь ребенка. Так что, думаю, и в вашем мире у полукровок могли проявиться способности, если бы ими занимались. – Пожала плечами Ольга, ввергая Бирнира в долгую задумчивость.
Но через какое-то время ведьмак вновь встрепенулся:
– Так это в том особом месте вас учат настраивать пограничные столбы против чудовищ?
– Нет, – усмехнулась Ольга. – В нашем мире нет пограничных столбов. И таких, как у вас ведьминских домов нет. И даже пустоши такой особой нет.
– Как нет?! – возмутился Бирнир. – А что у вас есть?!
– Чудовища у нас есть, – хмыкнула девушка. Видя, как заозирались на нее мужчины, всё-таки призналась. – То есть в нашем мире тоже есть иномиряне. И некоторые из них очень опасны, приходится всегда быть настороже.
– Расскажи! – тут же потребовал Рохус.
Поздравляю с 8 марта! С Международным женским днем!
К сожалению, в Перекрестном мире такой праздник - признание равных прав женщин - еще не скоро появится. Но у нас уже есть там свой засланец - Ольга - она и займется переустройством того мира ;)
И сегодня в честь праздника целая глава!
...а я побегу писать дальше... :):)
Глава 9
– Это... долгая история, – поморщилась Ольга. Гадая, если она подписывала договор о неразглашении в своем мире, то в другом он не действует?
– Так нам всё равно нечем заняться, дорога дальняя, – поддакнул с другой стороны лошади так и не отпускающий поводья Бирнир.
Ольга решила, что, возможно, стоит часть информации дать местным жителям. Еще неизвестно, что здесь за чудовища такие, и почему стали появляться. "Может, стоит местных понемногу готовить к грандиозной правде об устройстве миров? Кто знает, что их... или нас всех ждет в ближайшем будущем?".
– Да, в нашем мире живут разные иномиряне, – начала свой рассказ Ольга. – Часть из них выглядит абсолютно как люди. Рохус, ты же видел гномов и прочих в несхонском пограничном крае.
Дождавшись кивка от мужчины, продолжила:
– Кстати, эти же расы есть и у нас: гномы, многоликие, мы зовем их "оборотнями", и другие. Они внешне неотличимы от нас, и живут бок о бок с обычными людьми, большая часть которых даже не догадывается об их иномирности.
Местный ведьмак присвистнул, но не стал перебивать.
– Но есть гости и из других, совершенно иных миров – бесы, демоны и другие. Они опасны, потому что люди служат им... пищей.
