ГЛАВА 1
Тишина казалась всепоглощающей.
После того, как родство с королевой подтвердилось, из камеры меня переселили в богато обставленную комнату, но пребывание в ней оставалось заточением. Зная, что чары такую пленницу не удержат, они больше не использовали магию. Окон здесь не было. Ни одного. Массивную дверь запирали на три замка. И по ту сторону дежурила охрана. Двое у двери, двое в конце коридора, и еще двое на лестнице.
Единственную полноправную наследницу престола нельзя было потерять.
Но и что со мной делать, советники не решили.
Понять их было несложно. Они меня не знают, не понимают, откуда я взялась, и… одним махом я лишила сил большинство магов королевства. Еще и отдала всю эту прорву магии врагу, если можно так выразиться. И сама каким-то чудом выжила. Даже сильно не пострадала.
Последнее не укладывалось в голове у меня самой, не говоря уж обо всех, кто предпочел бы видеть меня мертвой.
Впрочем, хуже всего было даже не полное непонимание происшедшего, не воспоминания, появлявшиеся, стоило закрыть глаза, даже не страх перед будущим… Страшнее всего была скука.
За неделю взаперти я исходила комнату вдоль и поперек, выучила каждый стежок на расшитом золотой нитью покрывале, каждый камень на стенах в ванной, каждую мелочь декора. Здесь не было естественного света и возможности смотреть в окно, и глаза уже болели от тусклых светильников. Не было книг. Никаких развлечений. Ничего. Я могла лишь спать, есть, смотреть на часы и раз в сутки переодеваться в новый наряд, который мне приносили.
Недолго так и с ума сойти.
Если это королевская жизнь, то мне ее не надо.
…Провернувшийся в замке ключ заставил вздрогнуть и с надеждой посмотреть на дверь. Я презирала себя за это, но примерно с третьего дня заключения отчаянно ждала любого посетителя.
Второй замок.
Третий.
- Как дела, принцесса? – В комнату шагнул Тезар с подносом в руках. – Я принес фруктовый салат и сплетни.
Я вымученно улыбнулась.
Так иронично. Он был первый, с кем я познакомилась, когда впервые попала в Академию Меркл. Потом пути разошлись и мы почти не общались. И вот мы здесь.
- Почему ты?
- Профессор Гарстон считает, что тебе нужно общение, - лучезарно улыбнулся второкурсник. – Нужен был кто-то, кто все еще хорошо к тебе относится.
Он установил поднос на кровать, а себе придвинул удобный стул с высокой спинкой.
Помимо салата, он принес большую кружку ароматного чая. Что же, если меня задумали отравить, это по крайней мере будет вкусно.
- Выходит, у тебя не было родственников в Совете. – Вывод получился сам собой.
- Я не такого знатного происхождения. Чудо, что меня вообще приняли в Меркл.
Обхватив нагретые бока кружки пальцами, я на миг прикрыла глаза. Почему-то руки даже в тепле отчаянно мерзли.
- Меня теперь все ненавидят…
Ада ни разу не пришла.
Но так лучше.
- Не путай ненависть с завистью, - фыркнул Тезар и насмешливо прищурился. – Она была и раньше. Сама посуди, ты пришла из ниоткуда и в первые же дни завела влиятельных друзей. Выбилась в элиту. Просто тогда никто не смел открыто говорить о тебе гадости, а теперь… вроде как все еще нельзя, но не как раньше.
Общественное мнение наверняка приписало мне черную магию.
И пекло знает что еще…
Так было с прежней королевой. Теперь в этом не осталось сомнений.
- А какие-нибудь веселые сплетни ты принес? – спросила жалобно, желая перевести тему.
- Ну… - Мне достался хитрый взгляд и такая же лисья улыбка. – Элейна наконец пошла на поправку. Баркер… кстати, вот он тебя точно ненавидит… так вот, Баркер от нее не отходил. Говорят, даже ночевал в медпункте. А теперь дал ей отпуск, и, по слухам, она гостит в его загородном имении.
Хорошая новость: я никого не убила.
И… еще одна хорошая: возможно, случившееся и разрушило несколько карьер, зато пошло на пользу кое-чьим отношениям.
Утешение слабое, но мне надо было на что-то отвлекаться.
Среди студентов ходило множество сплетен о личной жизни преподов. Особенно о тех, у кого эта личная жизнь протекала в стенах Академии. Пока я ела, Тезар рассказывал всякое… Как убежденного холостяка Артемиса в прошлом году осаждали аспирантки, а потом выяснилось, что они поспорили, кого он все-таки пригласит на свидание. Он никого не пригласил, и все трое чуть из Академии не вылетели. О страстном романе преподавателей по рунам и магии воздуха. И еще о нескольких пикантных случаях… А вот про Гарстона с Солейл он не знал. Что ж… теперь знает.
А что такого? Мне скучно.
- Постараюсь навестить тебя еще… если позволят, конечно. – Тезар неловко сжал мое плечо, потом подхватил поднос и направился к двери.
Дробно постучал трижды.
Ему открыли.
Как только мой посетитель вышел, вновь загремели замки.
Я, конечно, слышала, что королевские особы живут в неволе, но никогда не думала, что это следует воспринимать настолько буквально.
Первая часть дилогии на ПМ: https://feisovet.ru/turbo286323741
