Это любовь?
Та самая, что воспевается певцами в сонетах? О которой говорят с придыханием молодые девушки, мечтая и молчаливо вздыхая? Сила, двигающая миром.
Да, как Триар и обещал, боли не было. Я дергалась под ним в такт движения мужчины и очень боялась, что он заметит мой полный недоумения взгляд.
- Как ты, Сел? – спустя какое-то время спросил Триар, уткнувшись в мою макушку.
Горячее дыхание мужа шевелило волосы, а я устроила голову у него на груди и задумчиво молчала. Спустя какое-то время после того, как Триар отпустил меня, тело успокоилось, и я пыталась разобраться в себе.
- Все хорошо, - отозвалась дракону.
- Тебе не понравилось, - спокойно прокомментировал мужчина.
Мне нравились его сильные руки, ласкавшие то с нежностью, то с силой. Горячие и нежные поцелуи, голос, иной раз срывающийся на хрипотцу. И все же само соединение тел не доставляло никакого удовольствия. Скорее наоборот меня смущало это, заставляя зажиматься сильнее.
В ответ я промолчала и Триар глубоко вздохнул.
- Вот об этом я и говорил в прошлый раз. Чувственность и плотская любовь для тебя новые ощущения. Но я постараюсь научить всему. Разбудить в тебе страсть, дать почувствовать радость жизни между мужем и женой, - он говорил почти шепотом.
Я слышала его дыхание, когда мужская грудь приподнималась, чтобы сделать вдох перед новой фразой. И мне очень хотелось ему верить.
- Мне досталась очень юная и неопытная жена. Это радует и в тоже время накладывает определенные обязательства. Ведь на меня легла не только ответственность о твоей жизни и комфорте, но и замечательная возможность открытия мира чувственной любви между мужчиной и женщиной для тебя, Сел, - продолжал говорить дракон.
- Думаешь, у меня получится? – приподняла голову и с тревогой посмотрела в его темные глаза.
- Обязательно, - в его глазах поселилась нежность, - В тебе есть огонь страсти, его надо лишь разжечь.
Потянулась к его губам и подарила благодарный поцелуй. Как же мне повезло, что в мужья достался заботливый и трепетный мужчина.
Триар поглаживал широкой ладонью по моей обнаженной спине, но как только наши губы соприкоснулись, рука мужчины прижала к себе и потянула вверх, запрокидывая на мускулистую грудь. Распластавшись на муже, я тихо улыбалась собственному счастью.
Ну, и что, что пока не могу принять телесную сторону любви? Главное муж понимает и старается раскрыть во мне чувственность. Я сама ощущала, что неопытность закрывает передо мной двери в другой мир, и хотелось открыть для себя новые ощущения.
Передо мной находилось что-то новое, неизведанное и причина, по которой не могла приобщиться к этому, находилась внутри меня.
Эту первую совместную ночь мы провели вместе. Нежные поцелуи перед сном и тесные объятия обнаженных тел. Летняя погода позволяла ничего не надевать. Впрочем, думаю, муж хотел, чтобы быстрее привыкла к его обнаженному телу. Все его действия буквально были пропитаны мужской состоятельностью и требовательностью. Ему нравилось смотреть на меня без одежды, и он этого не скрывал. Я же, смущаясь, тайно рассматривала его, пока совсем не уснула.
Ночь выдалась длинной и насыщенной на эмоции и события, а потому, когда проснулась догадалась по солнечным лучам, упрямо пробивающимся сквозь плотные занавеси, что день уже в разгаре. Триара рядом не было, но примятая подушка однозначно говорила о проведенной им ночи в моей кровати. Собственно где-то сквозь сон помнились крепкие объятия, прижимающие и не позволяющие отстраниться. Воспоминания остались теплыми и приятными о прошедшей ночи, которою провела, прижавшись к груди дракона. Мое тело не пугалось близости супруга, принимая его соседство в постели.
Утро приготовило несколько приятных сюрпризов. Триар прикрыл двери в спальню, а в столовой уже сервировали завтрак. Ни одна служанка не побеспокоила за это время. Все делалось тихо и аккуратно, чтоб позволить нежиться в кровати как можно дольше.
Улыбнулась новому дню и той трогательной заботе мужа. Каждым своим словом или действием он старался угодить и сделать так, чтобы чувствовала себя окутанной вниманием. Благодарность разливалась в сердце от каждого поступка. Казалось еще чуть-чуть, и я полюблю дракона, ведь он прикладывает к этому столько усилий. Он думает о моих желаниях и потребностях, старается их предугадать. Грифоны, которых попросил пригнать во дворец, чтобы как-то утешить и успокоить, тому наглядный пример.
Я решительно была настроена сделать все возможное, чтобы стать достойной женой. Пусть во мне пока не проснулась чувственность, но буду примерной ученицей, чтобы стать любящей женой.
- Где мой брат? – спросила служанку, вызвав ее колокольчиком.
- Его милость собрался выезжать, - вежливо присев, сообщила девушка.
- Как? Уже? – подскочила на ноги.
Схватила салфетку и, промокнув губы, закружила по комнатам, судорожно стараясь найти приличную одежду, в которой можно было показаться во дворце. Служанка сразу поняла старания и включилась в суету. Она быстро причесала, подала платье, в котором не стыдно предстать в высшем свете, но при этом выглядеть по-домашнему, и через довольно непродолжительное время уже выбегала к запряженным возкам.
- Джеральд, как ты мог уехать, не попрощавшись?! – со всех ног неслась к обернувшемуся брату.
Он услышал мой голос и расплылся в довольной улыбке. Кинулась к нему на шею, обвив руками, и в ответ почувствовала, как стиснули братские объятия.
- Мне строго настрого объяснили, что будить тебя запрещено, - сообщил довольным голосом Джеральд.
- Кто мог отдать такой приказ? – возмутилась я, отстранившись и заглядывая в смеющиеся глаза.
- Разумеется, твой заботливый муж, - коснулся указательным пальцем моего кончика носа, - Засиделись за ужином допоздна?
От его полуприкрытого намека вспыхнула и смутилась. Уж кто-кто, а Джеральд точно знал, о каком ужине шла речь.
- Щеки покраснели, губку закусила, а в глазах огоньки сверкают, - тут же прокомментировал он мой смущенный вид, - И стала чудо, как хороша. Определенно поздняя трапеза в обществе мужа идет на пользу твоей внешности.
- Джеральд, прекрати! – шутливо ткнула его в плечо, чувствуя, что брату доставляет удовольствие смотреть, как я смущаюсь еще сильнее.
- В этом нет ничего дурного, сестренка, - рассмеялся в ответ.
- Тебе весело, а вот мне грустно, - упрекнула я.
- Отчего же? Вроде у тебя все хорошо складывается, - унял свою веселость брат.
- Ты уезжаешь, и я останусь здесь совсем одна, - вздохнула и заглянула с тревогой в его глаза.
- Я уезжаю – это правда. Но с тобой остается муж, а вскоре, если он и дальше будет заказывать поздний ужин в апартаменты, у тебя будет и другое общество, - довольным тоном сообщил брат, озадачив окончательно.
- О чем ты говоришь? – поторопилась спросить, чтобы он вновь не стал веселиться на тему визитов Триара ко мне.
- О детях, сестренка. О ваших детях, - спокойно ответил он мне, - Вот когда тебе будет некогда скучать. Ведь они наверняка унаследуют твою тягу к приключениям и полетам на грифонах.
- Джеральд! – потрясенно произнесла я, - Я же сама только-только из детства вышла.
- На то ты и мужнина жена, - подмигнул он мне, - Кроме того, - он наклонился к уху и тихо проговорил, - рождение детей даст тебе не только общество, но и укрепит позиции среди драконов. Ты будешь не просто женой кронпринца, а матерью драконов. Понимаешь?
- Как все сложно, - выдохнула в ответ, - Джеральд, прошу тебя, останься!
- Увы, Селия. Мой отъезд должен состояться, как можно скорее. Ты помнишь армию драконов на границе? – нерешительно кивнула, стараясь понять, к чему он клонит, - Так вот приказа возвращаться в Арагон им никто не давал. Кристан ждет известий о твоем здоровье и браке, прошедшем по всем законам, - перестав шутить, серьезно закончил он.
- Тебе надо поспешить, брат, - неохотно согласилась с ним.
Удивительно. Триар нежен и заботлив, ухаживает за мной, старается угодить, и я почти забыла о грозной армии драконов, в ожидании замерших на границе. Вспомнился огромный силуэт в небе, и исходящую от него силу и мощь. Смогут ли обычные люди противостоять драконам, если те все же решат напасть?
- Ты права, Сестренка. Мне надо поспешить, - вновь улыбнулся брат и во второй раз коснулся указательным пальцем до кончика носа, - Не скучай и слушайся своего мужа. Мне он показался достойным человеком чести.
Он запрыгнул в возок и приказал трогаться. Резкий звук кнутов, окрики возницы и лошади стукнули копытами по камням, устилавшим внутренний двор императорского дворца. Джеральд на прощание выглянул из окна и помахал рукой. Вот и брат исчез из моей жизни, как недавно родители. Острое чувство одиночества защемило в груди.
Не знаю, может быть, мужчинам просто вот так расставаться с родными, а я изо всех сил сдерживала слезы. За время поездки в Арагон лучше узнала брата, еще сильней привязавшись к нему. Веселый, всегда находивший нужное слово поддержки или утешения во время дорожных неудобств, он придавал реальности больше ясности. А эти его советы о жизни среди драконов! Ведь он гораздо искушеннее, чем я, и очень пригодилось бы вовремя сказанное мудрое слово.
До слез хотелось, чтобы он остался, и в тоже время понимала, как важна его поездка домой. В этом политическом договоре мои чаяния и желания никого не интересовали, и только Джеральд старался найти в создавшейся ситуации что-то хорошее для меня.
Дети. Надо же! Я даже не думала на эту тему. Точнее сказать, конечно, как всякая девочка играла в куклы, представляла себя мамой, но это казалось где-то в далеком будущем. А Джеральд подсказал неопытной мне, что такие события явно не за горами.
Горы. Брату предстоит трудный путь среди них. Только бы он доехал без происшествий! Сцепив руки перед грудью в молитвенном жесте, просила богов о покровительстве путнику. Возок уже выехал со двора императорского дворца и покатил по улицам, и только когда он скрылся за поворотом, я развернулась и медленно побрела к своему новому дому.
- Ваша милость вернется в свои покои? – вывел из задумчивости голос служанки, проводивший меня сюда.
- Нет. Я хочу немного прогуляться, - качнула головой, отказываясь от предложенной помощи.
Представила, что останусь одна в своих покоях, не зная чем заняться, и и ощутила стойкое нежелание туда возвращаться. Парк императорского дворца радовал глаз, так что лучше остаться на свежем воздухе.
- Лорд Триар не спрашивал меня? – спросила перед тем как направиться на прогулку.
- Его светлость просил вам передать, что будет сегодня занят и приказал накрыть ужин в его покоях, - вежливо отозвалась служанка.
- Получается, что до вечера я предоставлена сама себе, - задумчиво произнесла вслух.
- Вашей милости угодно, чтобы ее сопроводили? – видимо Триар отдал приказ, чтобы обо мне позаботились в его отсутствие.
- Не стоит. Просто пройдусь по парку, а потом вернусь к обеду в свои покои, - приняла решение и отпустила девушку.
Мне настоятельно требовалось побыть в одиночестве и поразмыслить, но при этом совершенно не хотелось в такой прекрасный день оставаться в комнатах.
Садовники постарались придать торжественности аллеям в парке, но свободолюбивые растения предпочитали плести ветви на свое усмотрение. Ровные песчаные дорожки, зелень травы, а так же цветы, источающие аромат, радовали глаз. Фонтаны самых разнообразных размеров и форм встречались на пересечении алей.
Иногда узкие тропинки уходили в сторону от строгой геометрии и терялись то в тенистой беседке, то под покровом низко склоненных ветвей. Они манили своей таинственностью, предлагая посмотреть то место, куда они стремятся сбежать от правильных форм аллей, разбитых уверенной рукой садовника. Их простая непосредственность, игнорирование строгих линий очаровывали и предлагали заняться их исследованием.
Войдя в этот незамысловатый лабиринт тропинок, увлеклась разглядыванием жизни императорского дворца с другой, не парадной стороны. Аллеи предлагали официальную часть парка, а вот тропинки изгибами и неожиданными поворотами раскрывали совершенно иную сторону. Поначалу просто бродила, а потом стала замечать, что в направлениях есть определенный смысл.
Здесь явно старались сократить путь, чтобы быстрей добраться из парка к парадному входу. Эта тропинка наоборот вела в уединенный уголок, где в гроте журчал родник, а рядом пряталась увитая виноградом беседка. Следующая вела к конюшням, и я постояла какое-то время, поглядывая на размеренную, наполненную смыслом работу мужчин. Кто-то возил сено, другие выезжали скакунов, третьи чистили лошадей. Грифонов видно не было. Видимо их по приказу Триара перевели подальше, чтобы зря не волновать лошадей.
Потом попала в другую сеть проложенных дорожек, обегающих дворец по кругу. Видимо для удобства слуги ходили не через здание, где всегда полно драконов-аристократов, а по более прямому пути, выполняя поручения и свою работу. Иногда мне даже попадались кто-то из мужчин или женщин, они вежливо кланялись и торопились пройти мимо.
Находясь так близко от дворца и имея в запасе уйму времени, с интересом осматривала архитектуру. Порода камней, из которых выложили стены, мне была неизвестна. Наверняка какая-то разработка из Арагонских гор. Крылья пятиконечной звезды, расходились лучами, позволяя солнцу осветить каждый уголок. Не создавалось впечатления, что где-то затаились сырые углы, не тянуло плесенью.
Моя прогулка затянулась, и нужно было возвращаться к себе в покои, тем более распорядилась накрыть там обед. Триар передал, что сегодня будет занят до вечера, так что если мне передадут приглашение от императора, то предпочту остаться у себя.
С любопытством рассматривая стены и окна жилых комнат, задрала голову и пыталась угадать крыло кронпринца. Конечно, можно было остановить кого-то из прислуги и спросить дорогу или приказать проводить себя, но отчего-то в последнее время никого не попадалось. Наверное, как раз наступило время обеда и слуги заняты тем, что либо накрывают на стол, либо за ними прислуживают.
Я медленно шла по тропинке вдоль стены и уже подыскивала дверь, намереваясь войти внутрь. Как раз попалась открытая терраса с широко распахнутыми дверьми. Легкие занавеси закрывали обзор комнаты, а потому немного помялась на входе. Вдруг хозяева разгневаются на вторжение? С другой стороны можно же все объяснить и попросить помощи.
С этим решением, успокоившим мою совесть, шагнула в комнату. Здесь никого не было. Однако накрытый стол явственно говорил, что апартаменты обитаемы. Сориентировавшись в расположении комнат, направилась к двери, которая должна была меня вывести из этих комнат. Уж в коридоре наверняка кто-нибудь встретится, и поможет вернуться к себе.
Едва открыла дверь, как услышала голос императора:
- Меня не беспокоить! - он был сердитым и недовольным и приближался к двери, за которой стояла.
- Ваше величество … ! – донесся до меня еще один мужской голос.
И в этот момент я дала деру. Мне вовсе не хотелось, чтобы император застал в своих апартаментах! От двери, ведущей на открытую террасу, отделяло всего несколько шагов. Нужно только выбежать наружу и никто не догадается о моем присутствии в этой комнате.
Но моим планам не удалось сбыться.
Та самая, что воспевается певцами в сонетах? О которой говорят с придыханием молодые девушки, мечтая и молчаливо вздыхая? Сила, двигающая миром.
Да, как Триар и обещал, боли не было. Я дергалась под ним в такт движения мужчины и очень боялась, что он заметит мой полный недоумения взгляд.
ГЛАВА 15
- Как ты, Сел? – спустя какое-то время спросил Триар, уткнувшись в мою макушку.
Горячее дыхание мужа шевелило волосы, а я устроила голову у него на груди и задумчиво молчала. Спустя какое-то время после того, как Триар отпустил меня, тело успокоилось, и я пыталась разобраться в себе.
- Все хорошо, - отозвалась дракону.
- Тебе не понравилось, - спокойно прокомментировал мужчина.
Мне нравились его сильные руки, ласкавшие то с нежностью, то с силой. Горячие и нежные поцелуи, голос, иной раз срывающийся на хрипотцу. И все же само соединение тел не доставляло никакого удовольствия. Скорее наоборот меня смущало это, заставляя зажиматься сильнее.
В ответ я промолчала и Триар глубоко вздохнул.
- Вот об этом я и говорил в прошлый раз. Чувственность и плотская любовь для тебя новые ощущения. Но я постараюсь научить всему. Разбудить в тебе страсть, дать почувствовать радость жизни между мужем и женой, - он говорил почти шепотом.
Я слышала его дыхание, когда мужская грудь приподнималась, чтобы сделать вдох перед новой фразой. И мне очень хотелось ему верить.
- Мне досталась очень юная и неопытная жена. Это радует и в тоже время накладывает определенные обязательства. Ведь на меня легла не только ответственность о твоей жизни и комфорте, но и замечательная возможность открытия мира чувственной любви между мужчиной и женщиной для тебя, Сел, - продолжал говорить дракон.
- Думаешь, у меня получится? – приподняла голову и с тревогой посмотрела в его темные глаза.
- Обязательно, - в его глазах поселилась нежность, - В тебе есть огонь страсти, его надо лишь разжечь.
Потянулась к его губам и подарила благодарный поцелуй. Как же мне повезло, что в мужья достался заботливый и трепетный мужчина.
Триар поглаживал широкой ладонью по моей обнаженной спине, но как только наши губы соприкоснулись, рука мужчины прижала к себе и потянула вверх, запрокидывая на мускулистую грудь. Распластавшись на муже, я тихо улыбалась собственному счастью.
Ну, и что, что пока не могу принять телесную сторону любви? Главное муж понимает и старается раскрыть во мне чувственность. Я сама ощущала, что неопытность закрывает передо мной двери в другой мир, и хотелось открыть для себя новые ощущения.
Передо мной находилось что-то новое, неизведанное и причина, по которой не могла приобщиться к этому, находилась внутри меня.
Эту первую совместную ночь мы провели вместе. Нежные поцелуи перед сном и тесные объятия обнаженных тел. Летняя погода позволяла ничего не надевать. Впрочем, думаю, муж хотел, чтобы быстрее привыкла к его обнаженному телу. Все его действия буквально были пропитаны мужской состоятельностью и требовательностью. Ему нравилось смотреть на меня без одежды, и он этого не скрывал. Я же, смущаясь, тайно рассматривала его, пока совсем не уснула.
Ночь выдалась длинной и насыщенной на эмоции и события, а потому, когда проснулась догадалась по солнечным лучам, упрямо пробивающимся сквозь плотные занавеси, что день уже в разгаре. Триара рядом не было, но примятая подушка однозначно говорила о проведенной им ночи в моей кровати. Собственно где-то сквозь сон помнились крепкие объятия, прижимающие и не позволяющие отстраниться. Воспоминания остались теплыми и приятными о прошедшей ночи, которою провела, прижавшись к груди дракона. Мое тело не пугалось близости супруга, принимая его соседство в постели.
Утро приготовило несколько приятных сюрпризов. Триар прикрыл двери в спальню, а в столовой уже сервировали завтрак. Ни одна служанка не побеспокоила за это время. Все делалось тихо и аккуратно, чтоб позволить нежиться в кровати как можно дольше.
Улыбнулась новому дню и той трогательной заботе мужа. Каждым своим словом или действием он старался угодить и сделать так, чтобы чувствовала себя окутанной вниманием. Благодарность разливалась в сердце от каждого поступка. Казалось еще чуть-чуть, и я полюблю дракона, ведь он прикладывает к этому столько усилий. Он думает о моих желаниях и потребностях, старается их предугадать. Грифоны, которых попросил пригнать во дворец, чтобы как-то утешить и успокоить, тому наглядный пример.
Я решительно была настроена сделать все возможное, чтобы стать достойной женой. Пусть во мне пока не проснулась чувственность, но буду примерной ученицей, чтобы стать любящей женой.
- Где мой брат? – спросила служанку, вызвав ее колокольчиком.
- Его милость собрался выезжать, - вежливо присев, сообщила девушка.
- Как? Уже? – подскочила на ноги.
Схватила салфетку и, промокнув губы, закружила по комнатам, судорожно стараясь найти приличную одежду, в которой можно было показаться во дворце. Служанка сразу поняла старания и включилась в суету. Она быстро причесала, подала платье, в котором не стыдно предстать в высшем свете, но при этом выглядеть по-домашнему, и через довольно непродолжительное время уже выбегала к запряженным возкам.
- Джеральд, как ты мог уехать, не попрощавшись?! – со всех ног неслась к обернувшемуся брату.
Он услышал мой голос и расплылся в довольной улыбке. Кинулась к нему на шею, обвив руками, и в ответ почувствовала, как стиснули братские объятия.
- Мне строго настрого объяснили, что будить тебя запрещено, - сообщил довольным голосом Джеральд.
- Кто мог отдать такой приказ? – возмутилась я, отстранившись и заглядывая в смеющиеся глаза.
- Разумеется, твой заботливый муж, - коснулся указательным пальцем моего кончика носа, - Засиделись за ужином допоздна?
От его полуприкрытого намека вспыхнула и смутилась. Уж кто-кто, а Джеральд точно знал, о каком ужине шла речь.
- Щеки покраснели, губку закусила, а в глазах огоньки сверкают, - тут же прокомментировал он мой смущенный вид, - И стала чудо, как хороша. Определенно поздняя трапеза в обществе мужа идет на пользу твоей внешности.
- Джеральд, прекрати! – шутливо ткнула его в плечо, чувствуя, что брату доставляет удовольствие смотреть, как я смущаюсь еще сильнее.
- В этом нет ничего дурного, сестренка, - рассмеялся в ответ.
- Тебе весело, а вот мне грустно, - упрекнула я.
- Отчего же? Вроде у тебя все хорошо складывается, - унял свою веселость брат.
- Ты уезжаешь, и я останусь здесь совсем одна, - вздохнула и заглянула с тревогой в его глаза.
- Я уезжаю – это правда. Но с тобой остается муж, а вскоре, если он и дальше будет заказывать поздний ужин в апартаменты, у тебя будет и другое общество, - довольным тоном сообщил брат, озадачив окончательно.
- О чем ты говоришь? – поторопилась спросить, чтобы он вновь не стал веселиться на тему визитов Триара ко мне.
- О детях, сестренка. О ваших детях, - спокойно ответил он мне, - Вот когда тебе будет некогда скучать. Ведь они наверняка унаследуют твою тягу к приключениям и полетам на грифонах.
- Джеральд! – потрясенно произнесла я, - Я же сама только-только из детства вышла.
- На то ты и мужнина жена, - подмигнул он мне, - Кроме того, - он наклонился к уху и тихо проговорил, - рождение детей даст тебе не только общество, но и укрепит позиции среди драконов. Ты будешь не просто женой кронпринца, а матерью драконов. Понимаешь?
- Как все сложно, - выдохнула в ответ, - Джеральд, прошу тебя, останься!
- Увы, Селия. Мой отъезд должен состояться, как можно скорее. Ты помнишь армию драконов на границе? – нерешительно кивнула, стараясь понять, к чему он клонит, - Так вот приказа возвращаться в Арагон им никто не давал. Кристан ждет известий о твоем здоровье и браке, прошедшем по всем законам, - перестав шутить, серьезно закончил он.
- Тебе надо поспешить, брат, - неохотно согласилась с ним.
Удивительно. Триар нежен и заботлив, ухаживает за мной, старается угодить, и я почти забыла о грозной армии драконов, в ожидании замерших на границе. Вспомнился огромный силуэт в небе, и исходящую от него силу и мощь. Смогут ли обычные люди противостоять драконам, если те все же решат напасть?
- Ты права, Сестренка. Мне надо поспешить, - вновь улыбнулся брат и во второй раз коснулся указательным пальцем до кончика носа, - Не скучай и слушайся своего мужа. Мне он показался достойным человеком чести.
Он запрыгнул в возок и приказал трогаться. Резкий звук кнутов, окрики возницы и лошади стукнули копытами по камням, устилавшим внутренний двор императорского дворца. Джеральд на прощание выглянул из окна и помахал рукой. Вот и брат исчез из моей жизни, как недавно родители. Острое чувство одиночества защемило в груди.
Не знаю, может быть, мужчинам просто вот так расставаться с родными, а я изо всех сил сдерживала слезы. За время поездки в Арагон лучше узнала брата, еще сильней привязавшись к нему. Веселый, всегда находивший нужное слово поддержки или утешения во время дорожных неудобств, он придавал реальности больше ясности. А эти его советы о жизни среди драконов! Ведь он гораздо искушеннее, чем я, и очень пригодилось бы вовремя сказанное мудрое слово.
До слез хотелось, чтобы он остался, и в тоже время понимала, как важна его поездка домой. В этом политическом договоре мои чаяния и желания никого не интересовали, и только Джеральд старался найти в создавшейся ситуации что-то хорошее для меня.
Дети. Надо же! Я даже не думала на эту тему. Точнее сказать, конечно, как всякая девочка играла в куклы, представляла себя мамой, но это казалось где-то в далеком будущем. А Джеральд подсказал неопытной мне, что такие события явно не за горами.
Горы. Брату предстоит трудный путь среди них. Только бы он доехал без происшествий! Сцепив руки перед грудью в молитвенном жесте, просила богов о покровительстве путнику. Возок уже выехал со двора императорского дворца и покатил по улицам, и только когда он скрылся за поворотом, я развернулась и медленно побрела к своему новому дому.
- Ваша милость вернется в свои покои? – вывел из задумчивости голос служанки, проводивший меня сюда.
- Нет. Я хочу немного прогуляться, - качнула головой, отказываясь от предложенной помощи.
Представила, что останусь одна в своих покоях, не зная чем заняться, и и ощутила стойкое нежелание туда возвращаться. Парк императорского дворца радовал глаз, так что лучше остаться на свежем воздухе.
- Лорд Триар не спрашивал меня? – спросила перед тем как направиться на прогулку.
- Его светлость просил вам передать, что будет сегодня занят и приказал накрыть ужин в его покоях, - вежливо отозвалась служанка.
- Получается, что до вечера я предоставлена сама себе, - задумчиво произнесла вслух.
- Вашей милости угодно, чтобы ее сопроводили? – видимо Триар отдал приказ, чтобы обо мне позаботились в его отсутствие.
- Не стоит. Просто пройдусь по парку, а потом вернусь к обеду в свои покои, - приняла решение и отпустила девушку.
Мне настоятельно требовалось побыть в одиночестве и поразмыслить, но при этом совершенно не хотелось в такой прекрасный день оставаться в комнатах.
Садовники постарались придать торжественности аллеям в парке, но свободолюбивые растения предпочитали плести ветви на свое усмотрение. Ровные песчаные дорожки, зелень травы, а так же цветы, источающие аромат, радовали глаз. Фонтаны самых разнообразных размеров и форм встречались на пересечении алей.
Иногда узкие тропинки уходили в сторону от строгой геометрии и терялись то в тенистой беседке, то под покровом низко склоненных ветвей. Они манили своей таинственностью, предлагая посмотреть то место, куда они стремятся сбежать от правильных форм аллей, разбитых уверенной рукой садовника. Их простая непосредственность, игнорирование строгих линий очаровывали и предлагали заняться их исследованием.
Войдя в этот незамысловатый лабиринт тропинок, увлеклась разглядыванием жизни императорского дворца с другой, не парадной стороны. Аллеи предлагали официальную часть парка, а вот тропинки изгибами и неожиданными поворотами раскрывали совершенно иную сторону. Поначалу просто бродила, а потом стала замечать, что в направлениях есть определенный смысл.
Здесь явно старались сократить путь, чтобы быстрей добраться из парка к парадному входу. Эта тропинка наоборот вела в уединенный уголок, где в гроте журчал родник, а рядом пряталась увитая виноградом беседка. Следующая вела к конюшням, и я постояла какое-то время, поглядывая на размеренную, наполненную смыслом работу мужчин. Кто-то возил сено, другие выезжали скакунов, третьи чистили лошадей. Грифонов видно не было. Видимо их по приказу Триара перевели подальше, чтобы зря не волновать лошадей.
Потом попала в другую сеть проложенных дорожек, обегающих дворец по кругу. Видимо для удобства слуги ходили не через здание, где всегда полно драконов-аристократов, а по более прямому пути, выполняя поручения и свою работу. Иногда мне даже попадались кто-то из мужчин или женщин, они вежливо кланялись и торопились пройти мимо.
Находясь так близко от дворца и имея в запасе уйму времени, с интересом осматривала архитектуру. Порода камней, из которых выложили стены, мне была неизвестна. Наверняка какая-то разработка из Арагонских гор. Крылья пятиконечной звезды, расходились лучами, позволяя солнцу осветить каждый уголок. Не создавалось впечатления, что где-то затаились сырые углы, не тянуло плесенью.
Моя прогулка затянулась, и нужно было возвращаться к себе в покои, тем более распорядилась накрыть там обед. Триар передал, что сегодня будет занят до вечера, так что если мне передадут приглашение от императора, то предпочту остаться у себя.
С любопытством рассматривая стены и окна жилых комнат, задрала голову и пыталась угадать крыло кронпринца. Конечно, можно было остановить кого-то из прислуги и спросить дорогу или приказать проводить себя, но отчего-то в последнее время никого не попадалось. Наверное, как раз наступило время обеда и слуги заняты тем, что либо накрывают на стол, либо за ними прислуживают.
Я медленно шла по тропинке вдоль стены и уже подыскивала дверь, намереваясь войти внутрь. Как раз попалась открытая терраса с широко распахнутыми дверьми. Легкие занавеси закрывали обзор комнаты, а потому немного помялась на входе. Вдруг хозяева разгневаются на вторжение? С другой стороны можно же все объяснить и попросить помощи.
С этим решением, успокоившим мою совесть, шагнула в комнату. Здесь никого не было. Однако накрытый стол явственно говорил, что апартаменты обитаемы. Сориентировавшись в расположении комнат, направилась к двери, которая должна была меня вывести из этих комнат. Уж в коридоре наверняка кто-нибудь встретится, и поможет вернуться к себе.
Едва открыла дверь, как услышала голос императора:
- Меня не беспокоить! - он был сердитым и недовольным и приближался к двери, за которой стояла.
- Ваше величество … ! – донесся до меня еще один мужской голос.
И в этот момент я дала деру. Мне вовсе не хотелось, чтобы император застал в своих апартаментах! От двери, ведущей на открытую террасу, отделяло всего несколько шагов. Нужно только выбежать наружу и никто не догадается о моем присутствии в этой комнате.
Но моим планам не удалось сбыться.
