- Домой? – хрипловато спросил он, а ответ прочел в моих глазах.
       Серое облако портала окружило нас, а новый поцелуй закружил голову, выметая остатки разума и мыслей.
       О виверне почему-то не вспомнилось. Мы оказались в нашей спальне. Всего несколько дней живу у темных эльфов, а сколько событий прошло через эту комнату. То ли место оказалось на пересечении линий жизни, то ли я так удачно ворвалась в водоворот событий, выпив приворот на обычном уроке.
       Мысли мелькали в голове где-то далеко, не задерживаясь. Сейчас главное было то, что этот невозможный мужчина сжимал в своих руках и не просто целовал, а упивался мной. Кажется, я улыбалась от счастья и тихо смеялась, настолько было хорошо. Его смелые губы ненадолго покидали мои и спускались ниже. Руки свободно бродили по телу, а я послушно отдавалась его умелым ласкам.
       Кровать неожиданно оказалась под нами, а одежда отлетала в сторону. Мой мужчина, как он прекрасен! На его полуобнаженном теле в свете магических светильников играли мышцы под темной кожей, взгляд прожигал желанием насквозь. Извечно-древним, будоражащим и для меня еще непознанным.
       Я стремилась к этому на крыльях своей души и боялась одновременно. Хотела испытать все прелести и муки соединения двух начал, и страшилась последнего шага. Мужчина уверенно вел в таинственном танце любви. Я по праву отдавала ему первенство, покоряясь, подчиняясь стихии страсти.
       - Лия, - от его шепота сердце замирало в предвкушении.
       Я послушна была в его руках, отзываясь на смелые ласки. Его поцелуи покрывали мое лицо, тело. Странно, страшно и очень волнительно испытать все с мужчиной. Оставалось лишь отдаваться на волю.
       - Как … это … будет? - Сквозь рваное дыхание прошептала я.
       Мне хотелось успокоения, утешения.
       Мужчина замер на мгновение, а потом спросил:
       - У тебя не было мужчин?
       Простой вопрос задан немного удивленным тоном, никто не ожидал подвоха. Однако я ответила так же откровенно, как отдавалась смелым ласкам мужчины:
       - Не было.
       Мужчина замер, а потом … не было потом. Он приподнялся на руках и ушел. До жгучих слез в глазах стало обидно. Только что горел страстью, его жаркие поцелуи на коже еще напоминали о себе. А потом он просто ушел!
       Когда я приподняла голову с кровати, то увидела, что Ритар выходит из спальни. Не понимая произошедшего, подскочила и выбежала вслед за ним. Задать хоть один вопрос не успела. Раздался гонг, оповещая о визите.
       - Лиа, тебе в ванну нужно, - взглянув на меня, произнес мужчина и направился к входной двери.
       На пороге стояла заплаканная Сатьяна. Она увидела меня и произнесла:
       - Что ты с ней сделал? – а потом переключилась с моей персоны на эльфа директора. - Ритар, Женьер, он …
       Дальше начался плач прекрасной блондинки. Она ухватилась за руку полуобнаженного Ритара и уволокла из наших покоев, оставив меня совершенно одну! Я в недоумении смотрела на закрывшуюся дверь и моргала, пытаясь понять произошедшее.
       «А что это сейчас было?» - кажется, зависло огромными буквами в комнате.
       Обернулась и увидела свое отражение в зеркале. С меня начала слезать синяя краска, правда, как-то странно, неравномерно. Лоб, щеки, подбородок и нос посветлели, а под глазами собралось и выглядело, как синяки. Неудивительна реакция Сатьяны, я бы тоже себя испугалась.
       Искать, куда направился мой «жених» с красавицей блондинкой, не собиралась. Метаться между каменными домами Уйетплеса, не зная расположения, не имеет смысла.
       Злая и раздраженная развернувшимися событиями, направилась в ванну, рассудив за лучше смыть синюю краску, пока есть возможность. Или пока отмывается. Синева поплыла по поверхности воды, а я старательно оттирала синяки под глазами. Очень не хотелось, чтобы блондинка подумала, что мне их поставил Ритар.
       Ритар! Зарычала от его имени. Мрак! Что он себе возомнил? Что он вообще обо мне подумал? Если у меня не было мужчин, то ему тоже не нужна? Мрак его побери! Что вообще происходит? Почему, какая-то бывшая, врывается среди ночи в наши комнаты, хотя знает, что мы «почти женаты», и уводит жениха, как свою собственность?! Какое она имеет право на моего мужчину, если сама замужем?
       Злые мысли сказались на тщательности мытья. Синяя краска слезала с моей кожи, будто ревность и обида выдавливали ее из организма. Волосы тоже начали приобретать прежний вид. Однако мысли по-прежнему крутились вокруг дикой ситуации. Я ревновала Ритара к Сатьяне и старалась придумать месть поизощрённее.
       Разве в этом доме можно спокойно поплавать в небольшом бассейне? Кто бы мне дал, я даже успокоиться толком не успела, когда раздался очередной гонг.
       Вспомнился первый день и слова эльфа директора, что нас никто не побеспокоит, зато сегодня гости решили устроить аншлаг! Ночь, а какой-то проходной двор! Выбравшись из ванной, пошлепала в полотенце на выход, очень желая пожелать что-нибудь гостям от всей души.
       - Она!
       - Ты идешь с нами!
       Взорвались голоса мегер одновременно, жрицы ухватили меня за руки и потащили к выходу.
       - Никаких отговорок! – предупредила меня Ария.
       Меня волокли на выход, а я непонимающе отбивалась от настырных эльфиек.
       - Что происходит? – пыталась понять ситуацию.
       - Тебя ждет Ллот, - сообщила мне Атия.
       - Не зачем было язык распускать на представлении! – рыкнула недовольная Ария.
       - Тихо! Никто никуда не идет! А то я вам сейчас пожелаю! – прикрикнула на сестер.
       Эльфийки боевой задор поубавили и отпустили меня. Осмотрела их внимательно, а потом произнесла:
       - Теперь по порядку. Что с Ллот? – серьезно посмотрела на них.
       - Ритара нет? – получив от меня отрицательное мотание головой, Атия начала объяснять. - Тебе нужно было просто помолчать на представлении, но ты сказала … а Ллот … она все знает.
       - Тебя вызывает Ллот! Что еще говорить! – резко произнесла Ария.
       - Не в полотенце же! – возмутилась на их слова.
       Девушки переглянулись и сообщили в один голос:
       - Переодевайся!
       Быстрый осмотр гардероба оказался неутешительным. Кожаный костюм порезан на поединке и стал непригоден к носке, вечернее платье сестры сразу отвергли. Халат, в котором я прибыла в пещеры не годится для визита к богине. Как-то за женскими заморочками: «Что одеть?» факт, что сейчас увижу живую богиню, непростительно померк.
       В итоге подобралось нечто среднее – кожаные штаны, ботиночки на подошве, а сверху надела белую рубашку Ритара с знакомым запахом мелисы. Она, конечно, для меня большая, но в умелыми женскими руками проблема решилась быстро. Концы рубашки завязали на поясе, а рукава подвернули. В общем, получилось неплохо.
       - Идем порталом, слишком долго провозились, - строго сообщила Ария.
       Еще подумалось про записку Ритару, чтобы не беспокоился, а потом мелькнула мстительная мысль: «Пусть побегает-поищет!».
       

       глава 16

       Ллот.
       Серое облако портала окружило нас и куда-то стремительно поволокло. Очень надеялась, что жрицы изучали построение переходов, и мы не окажемся в монолите камня. Предчувствия меня не обманули. Лишь серый туман перестал застилать глаза, я увидела перед собой камень.
       - Мрак! – прошептала я потрясенно.
       - Ты же светлая, - с какой-то досадой в голосе произнесла Ария, - и не видишь во тьме.
       Светлячки зажглись вокруг меня, и я осмотрелась. Все было не настолько плохо. Мы оказались в каменном и очень узком туннеле, а я смотрела на одну из стен, потому во тьме и подумалось, что вмуровали меня эльфийки специально. Но, кажется, они действительно старались для своей богини.
       Девушки торопились, оглядываясь на меня, чтобы не отставала. У них все строго? Небольшое опоздание и меня испугают паучком? А какого размера этот паук? Я, как всякая нормальная эльфийка, спокойно относилась к разным проявлениям жизни в Долинах, будь это легкокрылая бабочка или наоборот слизень, копошащийся в траве у корней дерева. Пауком меня напугать сложно, даже если скажут, что он ядовитый и божественного происхождения.
       - А где Ритар? – неожиданно спросила Атия.
       - Его Сатьяна забрала, - отозвалась ей.
       Старалась быть спокойной, но получалось плохо. Бесила ситуация.
       - Никак не уймется, - недовольно фыркнула Атия.
       - Ха! Она вчера классно показалась на приеме, - развеселилась неожиданно Ария.
       - А что случилось? – повернулась к ней с любопытством.
       - У нее походка, будто готова в любой момент … э-э-э, - замялась эльфийка, потом продолжила, - это с ней сыграло злую шутку. Пока шла, извиваясь, платье зацепилось за выступ лестницы, и блондиночка шмякнулась на пол, сломав себе нос.
       - Вот это да! – восхитилась я и даже пожалела, что сама не увидела.
       - А Женьер ей при всех выдал: «Довыеживалась?», - добавила довольная Атия.
       Неожиданно схожее отношение к Сатьяне нас сблизило, а злоключения красавицы позабавили. Становилось понятно, почему блондинка кинулась искать утешения в заведомо гостеприимных объятиях эльфа директора, жалуясь на мужа.
       Ну и порядки у них. Я бы своему мужу скорее нос сломала, чем позволила каким-то посторонним эльфийкам им помыкать. Вот пусть вернется, я ему все выскажу! Пусть он пока не муж, точнее совсем не муж и даже не пока, или совсем пока не муж… В общем, я запуталась, но высказаться все равно хотелось.
       Женская солидарность против блондинистой эльфийки проснулась между нами, а потому под своды огромной пещеры входила на подъеме. Пауков вокруг не было.
       Не представляю каких размеров огромная пещера. Все скрывал мрак, хотя кое-где виднелись лучи света, но их источник не заметила. Если темные эльфы живут в каменных домах, но с вполне нормальными комнатами, ровными полами и стенами, то здесь был сплошной камень. Огромные валуны возвышались без всякого порядка, а под ногами шуршал гравий.
       С удивлением оглянулась на застывших рядом со мной жриц в неподвижной позе. Что делать мне, совершенно не понятно. Рассмотреть хоть что-то в темноте невозможно. Небольшие светлячки, созданные мегерами для моего удобства, не давали достаточного обзора. Все, что смогла увидеть, удручало однообразием и скукой. Ни листика, ни деревца, ни мха, который обычно любит темные пещеры. Не на что посмотреть светлой эльфийке.
       - Она произнесла пожелание? – спросил рядом со мной женский голос.
       - Смотря, кто интересуется, - с достоинством ответила я.
       - Ты меня не видишь, - произнес снова голос, потом добавил, - Светлая эльфийка была выбрана главой Первого дома?
       - Дамочка, вас это совершенно не касается! Мы с Ритаром решили пожениться, остальное неважно, - отшила нахалку.
       Я старательно пялилась во тьму, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Сестры синхронно замерли по сторонам от меня, и никаких разъяснений с их стороны не дождалась.
       - Ты знаешь, кто я? – надменно произнес голос.
       - Сильно любопытная особа, - отозвалась ей.
       - Я Ллот! – громыхнуло под сводами пещеры.
       - Сразу надо представляться! – Не дрогнувшим голосом произнесла я. Ну и что, что сердце стучало сейчас в коленках? – Я Лиапраа невеста Ритара, главы Первого дома.
       - Светлая, - презрительно фыркнуло божество.
       - Невидимая, - в тон ей ответила.
       Передо мной замерцало, и огоньки, закружившись, стали складываться в женскую фигуру. Сатьяна и рядом не стояла. Пышные формы божественной Ллот вполне могут развить комплекс неполноценности у каждой эльфийки. Но меня это не волновало. Становилось понятно, откуда у эльфа директора роскошные темные волосы и темные глаза, весь в мамочку пошел. Замечательно, что у нас не настоящий брак намечался, и мы лишь изображаем жениха и невесту. Представить себе, что Ллот могла бы стать моей свекровью …. Мрак! Ни за что! Пусть на своей Сатьяне женится! А нет, не получится, она уже замужем. Ничего ему не светит в темном царстве.
       - Так и будем на камушках беседовать? – спросила Ллот.
       - Не впечатлилась, - повела прелестным плечиком божество.
       - А на что смотреть-то? – удивилась ее словам. - Мне мужчины больше нравятся, а камни бесцветные какие-то.
       - Будут тебе мягкие кресла, - улыбнулась Ллот.
       Пространство вокруг нас замерцало. Камни исчезли, а приличная и хорошо обставленная комната появилась.
       - Жрицы мои другую любовь предпочитают, - после того, как мы расселись в кресла, произнесла богиня.
       В свете магических кристаллов, мягко освещающих комнату, она выглядела очень молодой. Наверняка ее внешность сплошной обман. Ллот - богиня Хаоса, и рождена задолго до появления Долин света.
       - Атия найдет своего мужчину среди темных эльфов, а Ария … - хитро прищурилась, - не скоро выйдет замуж, но по очень большой любви, за которую ей придется побороться!
       Механизмы вселенной с легкость перещелкнулись, зажужжали колесики, и весело застрекотали шестеренки, перестраивая жизнь жриц Ллот.
       - Ты! – подскочила на ноги богиня. - Как ты смеешь менять судьбу моих жриц!
       - Я еще не представилась? – улыбнулась в ответ. - Лиапраа – нимфа любви. Я же говорила, лучше с самого начала представиться.
       Ллот подняла левую руку и вместо кисти у нее стала вырастать лапа паука! Черная мохнатая! Мрак! А на самом острие торчит коготь! Быстрый удар и он вонзается в мое сердце. Мрак, как же больно! Сердце остановилось.
       Ллот приблизилась и заглянула мне в глаза. В ее взгляде отчетливо читалась жажда. Она наслаждалась моими мучениями и наступающей смертью.
       - Страшно? – прошипела она.
       - Твой маникюр безобразен, - выдала ей и умерла.
       
       - Можешь открыть глаза, - раздался надо мной довольный голос.
       Распахнула глаза и ничего не увидела.
       - Я ничего не вижу, - честно произнесла вслух.
       - Ах, ты же светлая, - насмешливо произнесла Ллот.
       Вокруг зажглись магические кристаллы, освещая знакомую комнату. Я лежала на диване, и из моей груди больше ничего не торчало. Богиня стояла надо мной и улыбалась с довольным видом. А мне абсолютно все не нравилось! И комната, и улыбка Ллот, в которой казался подвох.
       Ощупала место, где недавно торчала лапа паука с острым когтем и ничего не нашла. Даже раны. Рубашка целая и чистая. Села на диване и осмотрелась.
       - Вы что-то со мной сделали? – подозрительно спросила божество.
       - Разумеется, - с довольным видом сообщила Ллот, усевшись в свое кресло. - Сначала убила, а потом вернула тебе жизнь.
       - Вы богиня Хаоса, - как-то безразлично произнесла вслух.
       - Совершенно верно, и об этом надо помнить всегда, - улыбаясь и покачивая ногой, которую она положила на другую ногу, сообщила богиня.
       - Что вам от меня надо? – уставилась на нее без всяческого почтения.
       Даже услышала, как задвигались рычаги вселенной.
       - А вот этого не делай! Мне достаточно твоих предыдущих пожеланий, нимфа любви, - покачала она указательным пальцем.
       - Вы это тоже слышите? – удивилась я.
       - Конечно. Мне доступно гораздо больше, чем вам, смертным, - подтвердила женщина мне.
       - Поговорим о твоих пожеланиях. В принципе, я не против них. Больше родится эльфов, больше будет жриц, больше рабов. Я бы хотела узнать твои мотивы. Зачем ты это сделала? – искренний интерес загорелся в ее глазах.
       - Захотелось пожелать. Чтобы мир царил в семьях и любовь, - пожала плечами.
       Для меня вполне естественно и объяснимо, потому скорее вызывал недоумение вопрос Ллот.
       - Какую цель ты преследовала? – кажется, она начинала сердиться.
       Голос богини стал жестким, звенел металлом в комнате, казалось, еще немного и она вновь растерзает мое сердце.
       Дверь распахнулась, и вошел Ритар, за ним следом Атия и Ария, которых, как оказалось, до этого в помещении не было.