– Что посоветуешь? – шевельнула коленкой, стараясь избавиться от горячей конечности собеседника.
– У тебя других магически одаренных родственников нет? – сосредоточился на проблеме демон.
– Есть. Отец.
– Могу убить, и все подумают на него.
– С ума сошел? – попыталась вскочить на ноги, но меня удержали и насильно усадили обратно.
– Шучу я, – ощерился довольный огненный, продемонстрировав белоснежные зубы.
А я думала у демонов во рту клыки.
– Зря обратилась к тебе за помощью, – посетовала я.
– Подумаю над твоей проблемой. Еще вопросы есть? – он озадачено стал озираться по сторонам.
– Что ищешь? – заинтересовалась его действиями.
– Руки после мяса хотел вытереть, – озвучил вполне понятное желание, но добавил. – Иначе не обнимешь тебя.
Вот демон! Никак не уймется!
– Не надо меня обнимать, а руки обычным бытовым заклинанием ополоснуть и высушить можно, – и снова мне не позволили с сердитом видом покинуть камень. Пригретый, кстати.
– Покажи! – попросил собеседник.
Ой, точно! Он же говорил, у них рабы грязную работу выполняют. Да еще потешался, как я темную магию себе на службу приспособила.
Окутала ладони мужчины водой, призвав ее из дождя за порогом пещеры, затем магией отправила ее обратно стекать по склону, а затем подсушила. Все проделала, поясняя словами. Простые заклинания, и схема легко запоминается. У нас в любом помещении встроенные «бытовушки» есть.
– Мне понравилось, – он пересел напротив меня и оперся двумя руками на мои колени.
И алый взгляд не сводил. Горячие ладони медленно заскользили по бедрам, обтянутыми тканью брюк. Он внимательно следил за моей реакцией, и она не замедлила последовать. Тепло расходилось от его рук, расплавлялось и будоражило кровь. Я хотела скинуть нахальные конечности, но мужчина успел перехватить мои руки и прижал к губам.
– В тебе моя кровь, а ладошки совсем холодные, – проворковал он.
Горячее дыхание защекотало, почти обожгло откровенностью. Язык сначала слегка коснулся кожи, а потом проложил влажную дорожку к основанию большого пальца.
– Вишня и лимон, – почти промурлыкал он.
Вторую руку он сжимал пальцами, подчиняя своей воле. С его самоуправством надо срочно что–то делать. Прекращать, например. Вот только дыхание замирало в ожидании грубоватой и неожиданной ласки. Каждое движение мужчины доставляло удовольствие и заставляло бешено колотиться сердце.
– Испуганная птичка, – хмыкнул огненный, перейдя ко второй руке.
– Я не … – спуталась от прикосновения горячих губ к подушечке пальца.
Зубы едва заметно прикусили, а по телу пробежалась волна. Это надо прекращать! Немедленно! Вскинула голову к сводчатому потолку и постаралась вернуть себе уверенность. Атакующее заклинание вспыхнуло одновременно с воронкой портала. Демона откинуло в сторону, а я шагнула к вихрю.
– Не отпущу! – взревел отвергнутый рогатый, но было уже поздно.
Портал закружил и отрезал возможность хоть кому–то вмешаться.
– Завтра! Будь здесь! – слова приказа донеслись издалека.
«Даже не подумаю» – мстительно подумала.
Демон! До мозга костей темная сущность! Каждая встреча с ним таит опасность, и сегодня мне чудом удалось совладать с собой. Никакого завтра! Вообще никогда не вернусь в пещеру и забуду о существовании огненного.
Вечером в зеркале я рассматривала себя, и вид горящих возбуждением глаз определенно не нравился. Щеки пылали, губы стали пунцовыми, а волосы ранее прямые и неяркие вдруг насытились внутренним светом и переливались в образовавшихся завитках. Тьма старается сделать меня привлекательной. Остается выяснить для кого? Для демона – своего порождения, или же у нее планы на светлых магов?
С этими мыслями уснула, но снова очутилась в Лабиринте. С огненным демоном. И в этот раз сопротивляться его горячим поцелуям и крепким объятиям не хватало сил. Внутренняя суть не позволяла отвергнуть того, кто поделился своей кровью. Бурлящее во мне желание разрывало изнутри, а коварный соблазнитель смотрел алым взглядом и упивался реакцией на его ласки. Он точно знал, что делал. Одна я терзалась сомнениями. Позволить мужчине стать для меня чем–то большим, чем порождение Тьмы, или оттолкнуть и никогда с ним не встречаться? Как это сделать, если и во сне ко мне пришел?
Вспомнила о своей способности перестраивать Лабиринт и воспользовалась этим. Демон рухнул в расщелину, раскрывшуюся под его ногами. Я едва устояла на краю. В ответ раздался рев взбешенного рогатого. С его языка сыпались проклятия, а я торжествовала. Это мой выбор, и я его сделала!
Огненный оставил меня в покое, и я смогла выспаться. Однако, утром зеркало отразило залегшие тени под глазами и это сразу заметил виир Ридней, встретившийся со мной в коридоре. Списала на переживания по поводу гибели Эрика, это частичная, но правда. Печаль отдавалась глухой болью в сердце из–за смерти парня.
В столовой сидела в одиночестве. Друг погиб, а кроме него никто не захотел со мной разговаривать. Впрочем, поддерживать ничего не значащую беседу или выслушивать местные сплетни сейчас не в состоянии.
Погладила сквозь ткань монетку, с которой не расставалась, воспринимая ее как талисман. Надо узнать о расписании занятий и отправляться пред ярко–синие очи лорда Феймоса.
Секретарь виира директора окинул взглядом сквозь очки мою смущенную фигурку у входа, нахмурился и уставился в лежащие на столе перед ним документы, пошуршал листочками и снова вернул внимание, не найдя в них связи с моим появлением.
– В чем цель визита? – сурово сдвинул брови старичок.
– Нужно расписание занятий с лордом Феймосом, – решилась подойти к столу.
Опасливо косилась на дверь кабинета, но из–за нее не доносилось ни звука. Секретарь поправил очки, отчего они сильней перекосились. Он еще раз пересмотрел перед собой документы и отрицательно покачал головой.
– На тебя планов не поступало. Лорд Феймос ничего не забывает, а значит, будет проводить занятия по обстоятельствам. Отправляйся в аудиторию, – и взмахом руки приказал покинуть помещение, неодобрительным видом демонстрируя недовольство от моего появления.
В указанную аудиторию шла не спеша. Как–то не радовало вновь услышать расспросы от основателя академии об увеличении резерва. Если попытаюсь сослаться на какого–нибудь дальнего родственника, то окажется, что лорд Феймос с ним либо знаком, либо поднимет личное дело.
Реальность озадачила. Основатель академии сидел за одним из столов и разговаривал с незнакомым мужчиной. Встретив мое появление рассеянным взглядом, указал на место поблизости и продолжил разговор.
– Значит, результаты вскрытия ничего не дали, – задумчиво протянул наставник.
– Отрицательный результат тоже результат, – не согласился с ним собеседник.
Услышав «обнадеживающее» начало занятий, постаралась незаметной тенью пристроиться на приличном расстоянии. Вмешиваться и вставлять замечания не в моей компетенции. Умные мужи разберутся без второкурсницы.
– Нашли что–нибудь по второму трупу? – от слов лорда Феймоса поперхнулась, но всеми силами постаралась взять себя в руки.
– Как вы и предполагали тело парня иссушили, – ответил мужчина, не обращая на меня внимания.
– Это–то мне и не нравится, – черты лица наставника сильней заострились. – Все–таки каменный демон. Вторая смерть по вине темных. Причем не подготовленных светлых магов, а адептов.
– Понимаю, ваша светлость, – закивал головой собеседник. – Однако в случаях нет последовательности и связи. В первый раз девушку растерзал низший демон, а парня убил каменный. Эти представители темных никак не могут быть связаны.
– Нельзя быть в этом уверенным. Однако связь есть. Оба погибших – адепты моей академии, а значит, мы не можем откидывать вероятность нахождения виновного в гибели детей в этом здании.
От высказанного предположения кожа покрылась гусиными мурашками. Захотелось обхватить себя руками за плечи и унять противную дрожь. Ужасное предположение. Но это не может быть правдой? Лорд Феймос не стал говорить, как о предполагаемой возможности.
– Я бы не стал на этом настаивать, – бросил в мою сторону короткий взгляд неизвестный собеседник.
Предостережения оказалось достаточно, и лорд Феймос решил прервать разговор. Он пожал руку мужчине на прощание и тот ушел, выстроив портал. Я продолжала молчать, опасаясь задавать вопросы, ответы на которые боялась услышать.
В окно влетела голубая сфера сообщения. Наставник поймал в ладонь и сжал пальцы, затем кинул в мою сторону недовольный взгляд и поднялся на ноги.
– Идем, – отрывисто приказал он, и воронка засвистела рядом с ним.
– Куда? – всеми фибрами души не желала никуда выходит из академии.
Здесь в любом случае безопасней, чем в любом другом месте, если вспомнить об обстоятельствах прошлого сопровождения наставника.
– Дриан просил прийти, – ответ не обрадовал.
В самом деле, лучше остаться, чем вновь встречаться с королем. Но спорить с основателем академии, а тем более с Эндрианом себе дороже. Потому пришлось оставить сумку с учебниками на стуле и последовать за наставником, который нетерпеливо притоптывал носком сапога.
Комната оказалась другая. Разумеется, во дворце помещений в достаточном количестве, но я оказалась не готова к богатому убранству. В прошлый раз отметила добротную мебель, но без вычурности. Сейчас обстановка изобиловала золотом и драпировкой из дорогих тканей. На мой не искушенный глаз набитая тафта с вышитым рисунком должна стоить баснословных денег. За один кусок занавеси, свисающей с потолка, наверное, можно купить молодую телушку в деревне, а ценность ковра с высоким ворсом возможно сопоставима с небольшим табуном лошадей. Во что обошлись украшения из посуды в комнате, старалась не задумываться. Если цены на домашний скот известны, то на предметы, находящиеся здесь, могла только предполагать.
Хозяин этого великолепия не обращал никакого внимания на окружающую обстановку. Его серый взгляд скользнул по наставнику, а затем приклеился ко мне. Смутившись от пристального любопытства, спряталась за широкую спину лорда Феймоса. Благо места там достаточно.
Еще вчера голова короля была перемотана бинтами, а сегодня он демонстрировал хоть и коротко остриженные, но блестящие золотистые волосы. В парадной одежде, а не в полуобнаженном виде я его узнала с легкостью. Портреты Эндриана часто украшали плакаты в городах по праздникам или при оглашении Указов. По легкости, с какой он передвигался можно предположить, что раны не доставляют ему неудобства. Понимаю, целители должны были сделать все возможное, но это не ушиб или синяк. Колотые и резанные раны должны были дать о себе знать. Однако король выглядел цветущим и полным сил.
– Оринтус осветит ваш путь, – пролепетала приветствие, стараясь не высовываться из–за широкой спины наставника.
Маг обернулся на раздавшийся за ним придушенный писк и правильно оценил мое состояние.
– Зачем вызывал, Дриан? – вместо привычного приветствия наставник подошел к королю и протянул руку для пожатия.
– Хотел поделиться новостями, – ответив на дружеский жест, сообщил Дриан.
– Для чего нужна Ревир? – еще один нехороший взгляд в мою сторону от наставника.
– Не можешь допустить мысль о моем личном интересе к красивой девушке? – серые глаза короля прищурились, когда он медленным и цепким взглядом оглядел могучего мага и его адептку.
Лорд Феймос немного помолчал, а затем направился в мою сторону. Он подхватил под руку и развернул спиной к Дриану. Заклинание портала сотворило воронку.
– Киану, что ты вытворяешь?! – король уничтожил образовавшийся вихрь.
– Собираюсь увести из дворца объект твоего внимания. Она адептка в моей академии и в прошлый раз достаточно четко высказала свое желание продолжить обучение, – и стиснул пальцами мой локоть.
Слушайте, ну больно! Хотя была благодарна за резкую отповедь преподавателя. Сама бы ни за что не посмела высказаться столь категорично.
– Замечательно! – с довольным видом воскликнул Дриан, – Хорошее образование для прекрасной девушки никогда не помешает. Но я хотел сделать ей предложение личного плана. Ты же не будешь возражать, если она сама ответит?
Железная хватка медленно разжалась. И его жест был красноречивее слов. Лорд Феймос давал мне свободу в принятии решения, но молчаливо предупреждал об осторожности. Потерла отпущенный локоть, массируя занывшее от боли место. Наверняка синяки завтра выступят. И мое движение не осталось незамеченным – король покачал головой и бросил осуждающий взгляд на наставника.
– Итак, виира Ревир, вы позволите вас называть по имени? – вкрадчивый голос говорил мягко.
Глядя на то, как он приближается ко мне, возникла ассоциация с крадущимся котом, готовящимся к нападению на серую мышь, перепуганную до полуобморока. В мягких лапках скрываются острые коготки, однако его шаги практически бесшумны. И добыча, которую хищник воспринимает как законную, не знала спасения.
– Я думаю … – попытался вмешаться лорд Феймос, но хозяин дворца не позволил.
– Сейчас меня интересует мнение очаровательной гостьи, – Дриан остановился рядом со мной.
Он широко улыбнулся, заметив какое производит впечатление на меня. Атмосфера роскоши вокруг, самый влиятельный человек, король нашего государства остановился рядом и разговаривал как с равной. Точнее он старался так себя вести, но властность проскальзывала в каждом движении и слове. Именно это пугало, и я пыталась найти выход, чтобы сбежать из западни.
– Эмили, в прошлый раз мы с вами выяснили отсутствие вашего желания работать во дворце. Но, если я вам предложу продолжить обучение в академии Киану, а проживать здесь? Именно эту комнату предлагаю вам, – он развел руки в стороны и сделал один полуоборот в одну сторону и в другую, с довольным видом демонстрируя помещение.
Задохнулась от ужаса. Я и эта роскошь? Что обо мне подумают родители? А в Академии?
– В качестве кого? – вставил свое слово наставник.
От его слов в душе появилась благодарность. Несмотря на выговор короля, он не оставил меня одну в непростой ситуации.
– Личного друга, – обворожительно улыбнулся Дриан и, ухватив мою дрожащую руку, поднес к губам, склоняясь в поклоне.
Теплый поцелуй обжег кожу. Неприятное раздражение пробежалось острыми иголочками по руке, чудом удержалась и не отдернула. Вскинула взгляд на наставника, ища в нем поддержку и подсказку, как вести себя. Ярко–синие глаза полыхнули алым заревом. Оно длилось короткую долю мгновения, и если бы не смотрела растеряно прямо в его глаза, то никогда бы не заметила. Точно таким же светом горели глаза огненного демона. Но наваждение схлынуло, и вновь непередаваемый цвет радужки основателя академии прожигал меня насквозь. Нет, точно показалось! Наверняка блики от камина вспыхнули отражением. И честно говоря, испытывать неудовольствие порождения Тьмы не так страшно, как ощутить его на себе от светлого мага. Лорд Феймос молчал, но с таким выражением, что сомнений не оставалось в его отношении и к «соблазнительному» предложению короля и к моему вероятному ответу.
– Поэтому ты подобрал комнату с тайным переходом к твоим покоям? – ледяным тоном наставника можно заморозить солнце летом.
– Я очарован Эмили и надеюсь добиться ее расположения, – он отвечал другу, но не сводил взгляда с меня, ловя малейшую реакцию.
– Благодарю за ваше предложение, – прохрипела наконец я в ответ, едва справляясь с волнением в голосе, – но у меня иные планы на жизнь.
– У тебя других магически одаренных родственников нет? – сосредоточился на проблеме демон.
– Есть. Отец.
– Могу убить, и все подумают на него.
– С ума сошел? – попыталась вскочить на ноги, но меня удержали и насильно усадили обратно.
– Шучу я, – ощерился довольный огненный, продемонстрировав белоснежные зубы.
А я думала у демонов во рту клыки.
– Зря обратилась к тебе за помощью, – посетовала я.
– Подумаю над твоей проблемой. Еще вопросы есть? – он озадачено стал озираться по сторонам.
– Что ищешь? – заинтересовалась его действиями.
– Руки после мяса хотел вытереть, – озвучил вполне понятное желание, но добавил. – Иначе не обнимешь тебя.
Вот демон! Никак не уймется!
– Не надо меня обнимать, а руки обычным бытовым заклинанием ополоснуть и высушить можно, – и снова мне не позволили с сердитом видом покинуть камень. Пригретый, кстати.
– Покажи! – попросил собеседник.
Ой, точно! Он же говорил, у них рабы грязную работу выполняют. Да еще потешался, как я темную магию себе на службу приспособила.
Окутала ладони мужчины водой, призвав ее из дождя за порогом пещеры, затем магией отправила ее обратно стекать по склону, а затем подсушила. Все проделала, поясняя словами. Простые заклинания, и схема легко запоминается. У нас в любом помещении встроенные «бытовушки» есть.
– Мне понравилось, – он пересел напротив меня и оперся двумя руками на мои колени.
И алый взгляд не сводил. Горячие ладони медленно заскользили по бедрам, обтянутыми тканью брюк. Он внимательно следил за моей реакцией, и она не замедлила последовать. Тепло расходилось от его рук, расплавлялось и будоражило кровь. Я хотела скинуть нахальные конечности, но мужчина успел перехватить мои руки и прижал к губам.
– В тебе моя кровь, а ладошки совсем холодные, – проворковал он.
Горячее дыхание защекотало, почти обожгло откровенностью. Язык сначала слегка коснулся кожи, а потом проложил влажную дорожку к основанию большого пальца.
– Вишня и лимон, – почти промурлыкал он.
Вторую руку он сжимал пальцами, подчиняя своей воле. С его самоуправством надо срочно что–то делать. Прекращать, например. Вот только дыхание замирало в ожидании грубоватой и неожиданной ласки. Каждое движение мужчины доставляло удовольствие и заставляло бешено колотиться сердце.
– Испуганная птичка, – хмыкнул огненный, перейдя ко второй руке.
– Я не … – спуталась от прикосновения горячих губ к подушечке пальца.
Зубы едва заметно прикусили, а по телу пробежалась волна. Это надо прекращать! Немедленно! Вскинула голову к сводчатому потолку и постаралась вернуть себе уверенность. Атакующее заклинание вспыхнуло одновременно с воронкой портала. Демона откинуло в сторону, а я шагнула к вихрю.
– Не отпущу! – взревел отвергнутый рогатый, но было уже поздно.
Портал закружил и отрезал возможность хоть кому–то вмешаться.
– Завтра! Будь здесь! – слова приказа донеслись издалека.
«Даже не подумаю» – мстительно подумала.
Демон! До мозга костей темная сущность! Каждая встреча с ним таит опасность, и сегодня мне чудом удалось совладать с собой. Никакого завтра! Вообще никогда не вернусь в пещеру и забуду о существовании огненного.
Вечером в зеркале я рассматривала себя, и вид горящих возбуждением глаз определенно не нравился. Щеки пылали, губы стали пунцовыми, а волосы ранее прямые и неяркие вдруг насытились внутренним светом и переливались в образовавшихся завитках. Тьма старается сделать меня привлекательной. Остается выяснить для кого? Для демона – своего порождения, или же у нее планы на светлых магов?
С этими мыслями уснула, но снова очутилась в Лабиринте. С огненным демоном. И в этот раз сопротивляться его горячим поцелуям и крепким объятиям не хватало сил. Внутренняя суть не позволяла отвергнуть того, кто поделился своей кровью. Бурлящее во мне желание разрывало изнутри, а коварный соблазнитель смотрел алым взглядом и упивался реакцией на его ласки. Он точно знал, что делал. Одна я терзалась сомнениями. Позволить мужчине стать для меня чем–то большим, чем порождение Тьмы, или оттолкнуть и никогда с ним не встречаться? Как это сделать, если и во сне ко мне пришел?
Вспомнила о своей способности перестраивать Лабиринт и воспользовалась этим. Демон рухнул в расщелину, раскрывшуюся под его ногами. Я едва устояла на краю. В ответ раздался рев взбешенного рогатого. С его языка сыпались проклятия, а я торжествовала. Это мой выбор, и я его сделала!
Огненный оставил меня в покое, и я смогла выспаться. Однако, утром зеркало отразило залегшие тени под глазами и это сразу заметил виир Ридней, встретившийся со мной в коридоре. Списала на переживания по поводу гибели Эрика, это частичная, но правда. Печаль отдавалась глухой болью в сердце из–за смерти парня.
В столовой сидела в одиночестве. Друг погиб, а кроме него никто не захотел со мной разговаривать. Впрочем, поддерживать ничего не значащую беседу или выслушивать местные сплетни сейчас не в состоянии.
Погладила сквозь ткань монетку, с которой не расставалась, воспринимая ее как талисман. Надо узнать о расписании занятий и отправляться пред ярко–синие очи лорда Феймоса.
глава 17
Секретарь виира директора окинул взглядом сквозь очки мою смущенную фигурку у входа, нахмурился и уставился в лежащие на столе перед ним документы, пошуршал листочками и снова вернул внимание, не найдя в них связи с моим появлением.
– В чем цель визита? – сурово сдвинул брови старичок.
– Нужно расписание занятий с лордом Феймосом, – решилась подойти к столу.
Опасливо косилась на дверь кабинета, но из–за нее не доносилось ни звука. Секретарь поправил очки, отчего они сильней перекосились. Он еще раз пересмотрел перед собой документы и отрицательно покачал головой.
– На тебя планов не поступало. Лорд Феймос ничего не забывает, а значит, будет проводить занятия по обстоятельствам. Отправляйся в аудиторию, – и взмахом руки приказал покинуть помещение, неодобрительным видом демонстрируя недовольство от моего появления.
В указанную аудиторию шла не спеша. Как–то не радовало вновь услышать расспросы от основателя академии об увеличении резерва. Если попытаюсь сослаться на какого–нибудь дальнего родственника, то окажется, что лорд Феймос с ним либо знаком, либо поднимет личное дело.
Реальность озадачила. Основатель академии сидел за одним из столов и разговаривал с незнакомым мужчиной. Встретив мое появление рассеянным взглядом, указал на место поблизости и продолжил разговор.
– Значит, результаты вскрытия ничего не дали, – задумчиво протянул наставник.
– Отрицательный результат тоже результат, – не согласился с ним собеседник.
Услышав «обнадеживающее» начало занятий, постаралась незаметной тенью пристроиться на приличном расстоянии. Вмешиваться и вставлять замечания не в моей компетенции. Умные мужи разберутся без второкурсницы.
– Нашли что–нибудь по второму трупу? – от слов лорда Феймоса поперхнулась, но всеми силами постаралась взять себя в руки.
– Как вы и предполагали тело парня иссушили, – ответил мужчина, не обращая на меня внимания.
– Это–то мне и не нравится, – черты лица наставника сильней заострились. – Все–таки каменный демон. Вторая смерть по вине темных. Причем не подготовленных светлых магов, а адептов.
– Понимаю, ваша светлость, – закивал головой собеседник. – Однако в случаях нет последовательности и связи. В первый раз девушку растерзал низший демон, а парня убил каменный. Эти представители темных никак не могут быть связаны.
– Нельзя быть в этом уверенным. Однако связь есть. Оба погибших – адепты моей академии, а значит, мы не можем откидывать вероятность нахождения виновного в гибели детей в этом здании.
От высказанного предположения кожа покрылась гусиными мурашками. Захотелось обхватить себя руками за плечи и унять противную дрожь. Ужасное предположение. Но это не может быть правдой? Лорд Феймос не стал говорить, как о предполагаемой возможности.
– Я бы не стал на этом настаивать, – бросил в мою сторону короткий взгляд неизвестный собеседник.
Предостережения оказалось достаточно, и лорд Феймос решил прервать разговор. Он пожал руку мужчине на прощание и тот ушел, выстроив портал. Я продолжала молчать, опасаясь задавать вопросы, ответы на которые боялась услышать.
В окно влетела голубая сфера сообщения. Наставник поймал в ладонь и сжал пальцы, затем кинул в мою сторону недовольный взгляд и поднялся на ноги.
– Идем, – отрывисто приказал он, и воронка засвистела рядом с ним.
– Куда? – всеми фибрами души не желала никуда выходит из академии.
Здесь в любом случае безопасней, чем в любом другом месте, если вспомнить об обстоятельствах прошлого сопровождения наставника.
– Дриан просил прийти, – ответ не обрадовал.
В самом деле, лучше остаться, чем вновь встречаться с королем. Но спорить с основателем академии, а тем более с Эндрианом себе дороже. Потому пришлось оставить сумку с учебниками на стуле и последовать за наставником, который нетерпеливо притоптывал носком сапога.
Комната оказалась другая. Разумеется, во дворце помещений в достаточном количестве, но я оказалась не готова к богатому убранству. В прошлый раз отметила добротную мебель, но без вычурности. Сейчас обстановка изобиловала золотом и драпировкой из дорогих тканей. На мой не искушенный глаз набитая тафта с вышитым рисунком должна стоить баснословных денег. За один кусок занавеси, свисающей с потолка, наверное, можно купить молодую телушку в деревне, а ценность ковра с высоким ворсом возможно сопоставима с небольшим табуном лошадей. Во что обошлись украшения из посуды в комнате, старалась не задумываться. Если цены на домашний скот известны, то на предметы, находящиеся здесь, могла только предполагать.
Хозяин этого великолепия не обращал никакого внимания на окружающую обстановку. Его серый взгляд скользнул по наставнику, а затем приклеился ко мне. Смутившись от пристального любопытства, спряталась за широкую спину лорда Феймоса. Благо места там достаточно.
Еще вчера голова короля была перемотана бинтами, а сегодня он демонстрировал хоть и коротко остриженные, но блестящие золотистые волосы. В парадной одежде, а не в полуобнаженном виде я его узнала с легкостью. Портреты Эндриана часто украшали плакаты в городах по праздникам или при оглашении Указов. По легкости, с какой он передвигался можно предположить, что раны не доставляют ему неудобства. Понимаю, целители должны были сделать все возможное, но это не ушиб или синяк. Колотые и резанные раны должны были дать о себе знать. Однако король выглядел цветущим и полным сил.
– Оринтус осветит ваш путь, – пролепетала приветствие, стараясь не высовываться из–за широкой спины наставника.
Маг обернулся на раздавшийся за ним придушенный писк и правильно оценил мое состояние.
– Зачем вызывал, Дриан? – вместо привычного приветствия наставник подошел к королю и протянул руку для пожатия.
– Хотел поделиться новостями, – ответив на дружеский жест, сообщил Дриан.
– Для чего нужна Ревир? – еще один нехороший взгляд в мою сторону от наставника.
– Не можешь допустить мысль о моем личном интересе к красивой девушке? – серые глаза короля прищурились, когда он медленным и цепким взглядом оглядел могучего мага и его адептку.
Лорд Феймос немного помолчал, а затем направился в мою сторону. Он подхватил под руку и развернул спиной к Дриану. Заклинание портала сотворило воронку.
– Киану, что ты вытворяешь?! – король уничтожил образовавшийся вихрь.
– Собираюсь увести из дворца объект твоего внимания. Она адептка в моей академии и в прошлый раз достаточно четко высказала свое желание продолжить обучение, – и стиснул пальцами мой локоть.
Слушайте, ну больно! Хотя была благодарна за резкую отповедь преподавателя. Сама бы ни за что не посмела высказаться столь категорично.
– Замечательно! – с довольным видом воскликнул Дриан, – Хорошее образование для прекрасной девушки никогда не помешает. Но я хотел сделать ей предложение личного плана. Ты же не будешь возражать, если она сама ответит?
Железная хватка медленно разжалась. И его жест был красноречивее слов. Лорд Феймос давал мне свободу в принятии решения, но молчаливо предупреждал об осторожности. Потерла отпущенный локоть, массируя занывшее от боли место. Наверняка синяки завтра выступят. И мое движение не осталось незамеченным – король покачал головой и бросил осуждающий взгляд на наставника.
– Итак, виира Ревир, вы позволите вас называть по имени? – вкрадчивый голос говорил мягко.
Глядя на то, как он приближается ко мне, возникла ассоциация с крадущимся котом, готовящимся к нападению на серую мышь, перепуганную до полуобморока. В мягких лапках скрываются острые коготки, однако его шаги практически бесшумны. И добыча, которую хищник воспринимает как законную, не знала спасения.
– Я думаю … – попытался вмешаться лорд Феймос, но хозяин дворца не позволил.
– Сейчас меня интересует мнение очаровательной гостьи, – Дриан остановился рядом со мной.
Он широко улыбнулся, заметив какое производит впечатление на меня. Атмосфера роскоши вокруг, самый влиятельный человек, король нашего государства остановился рядом и разговаривал как с равной. Точнее он старался так себя вести, но властность проскальзывала в каждом движении и слове. Именно это пугало, и я пыталась найти выход, чтобы сбежать из западни.
– Эмили, в прошлый раз мы с вами выяснили отсутствие вашего желания работать во дворце. Но, если я вам предложу продолжить обучение в академии Киану, а проживать здесь? Именно эту комнату предлагаю вам, – он развел руки в стороны и сделал один полуоборот в одну сторону и в другую, с довольным видом демонстрируя помещение.
Задохнулась от ужаса. Я и эта роскошь? Что обо мне подумают родители? А в Академии?
– В качестве кого? – вставил свое слово наставник.
От его слов в душе появилась благодарность. Несмотря на выговор короля, он не оставил меня одну в непростой ситуации.
– Личного друга, – обворожительно улыбнулся Дриан и, ухватив мою дрожащую руку, поднес к губам, склоняясь в поклоне.
Теплый поцелуй обжег кожу. Неприятное раздражение пробежалось острыми иголочками по руке, чудом удержалась и не отдернула. Вскинула взгляд на наставника, ища в нем поддержку и подсказку, как вести себя. Ярко–синие глаза полыхнули алым заревом. Оно длилось короткую долю мгновения, и если бы не смотрела растеряно прямо в его глаза, то никогда бы не заметила. Точно таким же светом горели глаза огненного демона. Но наваждение схлынуло, и вновь непередаваемый цвет радужки основателя академии прожигал меня насквозь. Нет, точно показалось! Наверняка блики от камина вспыхнули отражением. И честно говоря, испытывать неудовольствие порождения Тьмы не так страшно, как ощутить его на себе от светлого мага. Лорд Феймос молчал, но с таким выражением, что сомнений не оставалось в его отношении и к «соблазнительному» предложению короля и к моему вероятному ответу.
– Поэтому ты подобрал комнату с тайным переходом к твоим покоям? – ледяным тоном наставника можно заморозить солнце летом.
– Я очарован Эмили и надеюсь добиться ее расположения, – он отвечал другу, но не сводил взгляда с меня, ловя малейшую реакцию.
– Благодарю за ваше предложение, – прохрипела наконец я в ответ, едва справляясь с волнением в голосе, – но у меня иные планы на жизнь.
