На какое-то время задумалась, рассуждая, кому из нас больше достанется в процессе обучения. Интуиция охранной сиреной орала, что мрак поберет меня вместе с моими волосами нового оттенка и с новой магией. В итоге прослушала, о чем говорят мужчины. Как показали дальнейшие события, это была важная информация, которая дала бы много тем для рассуждений, а главное отказа от безумной затеи. Счастливо все прослушала, попивая сладкое вино, не ощущая его предательского воздействия.
Очнулась, когда мужчины замолчали. Под их неспешный разговор хорошо думалось, потому внезапная остановка диалога, который проходил в спокойном тоне, заставила обратить на это внимание. Подняла глаза от почти пустого бокала и внимательно посмотрела на собеседников. По выражению их лиц поняла, они ждали от меня каких-то слов. Знать бы каких?
Про учебу? Я против и не согласна! Что еще? Сама догадаться об ответе, если вопрос не слышала, не могу, а добрых соучеников, готовых подсказать, рядом нет, потому решилась озвучить мучавший меня вопрос:
- Что?
Самый актуальный и к месту, надо сказать, точно по теме, иначе не скажешь.
- Ты согласна? – спросил Ритар.
- На что? – разум я еще не потеряла, чтобы соглашаться, не узнав, о чем меня спрашивают.
- Я предлагаю, немного изменить твою внешность и представить темной эльфийкой из моего Дома, - терпеливо повторил вопрос эльф директор.
- Э-э-э, - задумчиво протянула я.
- Будет меньше вопросов, - пояснил директор тьмы.
- Никто не узнает, что ты светлая и будут к тебе относиться как к равной, - добавил Ритар.
Как к равной? Темные эльфы настолько о себе высокого мнения, что считают себя выше светлых? Гордость мгновенно расправила крылья за моей спиной, и я набрала полную грудь воздуха в преддверии отповеди про весь темный род во главе с их Ллот вообще, и про Ритара с Динасом в частности.
- Лиа, ты только подумай, - успел вставить директор света. - У тебя будет новый образ, новая косметика и на моду темных эльфиек сможешь повлиять.
- Да? – загорелась интересной перспективой.
Интересная идея! Какое имеет значение обучение у боевых магов, если я смогу попробовать новый макияж, образ и кучу всяческих нарядов, увлекая за собой темных, а точнее отсталых в смысле моды эльфиек.
- Я тебе говорил, что она согласится, - произнес довольный Ритар.
Мне бы заподозрить подвох, но нет! Я возгордилась своей миссией среди аборигенов, главная цель которой – внедрение высокой светлой эльфийской моды на просторах подземных пещер.
- Тогда Лиа из твоего дома поступает на подготовительный курс боевых магов. Завтра ей необходимо прибыть в студенческое общежитие, где ее встретит преподаватель и все расскажет, - подвел итог беседы Динас.
- Э-э-э, - несколько зависла я, не зная, как задать вопрос о моей миссии по внедрению моды.
Самые главные вопросы не озвучены. Где, когда и с кем буду проводить ликбез по этой теме? Демонстрации одежды, причесок, когда все будет проходить?
- Значит, договорились, - поднялся Ритар со своего кресла и пожал руку директору тьмы. - Завтра Лиа будет в общежитии.
По дороге я подпрыгивала, пока шли по коридорам. То ли вино смазало неприятное первое впечатление от Академии тьмы, то ли мне показалось, что все не так и страшно. Директор оказался милым темным, зря себя накручивала. Слово «общежитие» меня не пугало. Хотя с темными, но все равно с эльфийками жить. Главное не забывать, что здесь царит матриархат, а дальше разберемся. Воодушевленная этими рассуждениями, я бежала немного впереди Ритара и затормозила лишь у выхода, заметив всполохи охранной магии. Оглянулась на мужчину и вложила ладошку в его руку, доверяя свою судьбу темному эльфу.
Милый, романтический …
Комнаты главы Первого дома нас встретили, как и в первый раз. Было темно и неуютно. Но меня это нисколько не обеспокоило. Прошлый опыт показывал, что Ритар всегда справляется с трудностями и сложностями.
На кухне нашли необходимые припасы, а в прохладном чулане отличное темное вино, которое пришлось мне по вкусу в первый вечер моего пребывания. Вспоминались, правда, и последствия приема красного вина, отчего щеки вспыхивали, но я старательно делала независимый вид. Ритар ни словом, ни жестом не напоминал о прошлом. Какой смысл переживать о прошлом?
Время, которое понадобилось на приготовление ужина, я потратила с пользой. Взгромоздилась на стол рядом с готовящим ужин темным эльфом и расспрашивала об Академии тьмы и каким образом он собирается менять мне внешность.
- Ничего необычного. На эту мысль меня навело то, что ты будешь с боевыми магами, - переворачивая аппетитно шкварчащее мясо, произнес мужчина.
- Да? – переспросила его, не отводя взгляда от будущего ужина. – Что тебе подсказало?
- Маскировка, - ответил он, будто это о чем-то говорило мне. Поймав недоуменно-вопросительный взгляд, решил пояснить свою идею. - Ты отличаешься лишь цветом кожи от темных эльфов, тебе вполне достаточно его поменять.
- Опять становиться синей?! – от ужаса поперхнулась глотком вина и закашлялась.
Снова все начинается! Раньше знала, за что страдала. Пыталась с себя приворот снять. А сейчас? Зря, зря я согласилась учиться в Академии тьмы. Первая мысль самая правильная – не иметь с подземными пещерами темных эльфов ничего общего. Однако умопомрачительные поцелуи эльфа директора как-то сумели меня убедить.
- Не обязательно, - спокойно ответил Ритар, что-то помешивая на плите, - можно серой.
Мрак! Еще лучше! Из светлой, розовощекой эльфийки становиться неприметной серой мышкой?
- Но ты не серый, и при ближайшем рассмотрении даже не синий. Почему мне нужно менять цвет кожи? – Недоуменно спросила мужчину.
- Если ты будешь представлена своим сокурсникам, как одна из эльфиек Первого дома, то на тебя будут смотреть, как на равную. А если тебя опознают, как мою невесту, то … - он сделал паузу, - тебе будет гораздо сложнее среди студентов.
- Замечательно! Светлой мне быть нельзя, твоей невестой тоже! – громко возмутилась огромной несправедливости. - Зато перекраситься в серую мышку мне буквально необходимо!
- Можно еще в зеленый, - подсказал Ритар.
От моего справедливого гнева темного эльфа спасла отличная реакция боевого мага. Пустой бокал, запущенный прицельно в мужчину, пролетел над наклонившимся Ритаром и вдребезги разбился о противоположную стену, осыпавшись щедрыми осколками на пол.
- С меня хватит! – заявила решительно и соскочила со стола и встала на ноги.
- Куда собралась? – вежливо поинтересовался Ритар.
- Я домой! Отправляй меня порталом, - решительно двинулась к нему.
- Даже не подумаю, - веселый взгляд обжег меня из-под волос цвета воронова крыла.
Не типичную внешность эльф директор унаследовал от матери, которая оказалась к моему величайшему удивлению темной богиней Ллот. Нравилось паучихе выбирать красивых эльфов к в любовники. Если рождались девочки, они становились жрицами при своей матери, если мальчики, то их судьба по-разному складывалась. Ритар, как оказалось, теперь должен взять на себя обязанности главы Первого дома. Но он рожден не от жены своего отца, потому был нелюбимым в семье сыном, в отличие от второго темного эльфа, рожденного в браке Ринара. Если учитывать матриархат, главенствующий в подземных пещерах, то можно представить, каково было расти мальчику в семье, где он являлся доказательством любовного союза главы Первого дома с темной богиней Ллот. Не удивительно стремление Ритара передать бразды правления своему брату Ринару на законных основаниях. Однако странные у них законы на взгляд светлой эльфийки. Но не мне их судить и решать, как им жить. Курс по «Иным расам» не прослушала, а ускоренное изучение нравов и обычаев в прошлый визит сводилось к поверхностному знакомству темной культуры.
Моя забота сейчас простая – научиться управлять новой магией, подаренной паучихой, или, по возможности, сбежать от заманчивой перспективы обратно домой. Хотя разум подсказывал, что учиться все равно придется, но так не хотелось! Себе я доверяла в таких вопросах.
Магия больше от внутреннего знания или состояния души идет. Хотя Ритар прав, основы нужно изучить. Светлая сила дана мне от рождения, к которой я привыкла и жила всю свою жизнь. Обучались мы тонкостям, а обращению магией научилась в далеком детстве. А сейчас приобретенная новая, темная магия пугала, будоражила, вызывала любопытство, и одновременно хотелось от нее избавиться, чтобы жить дальше беззаботной жизнью, как прежде. Вряд ли получится. Мысль гнала от себя как можно дальше, стараясь не думать, по детской наивности считая, что как-нибудь рассосется. Но почему-то требовалось мое непосредственного участие, а главное обучение. Да, не хочу я этому учиться!
- Что значит «не подумаю»? – с вызовом спросила Ритара.
- А это значит, что на сегодня у меня о-очень большие планы, - произнес загадочно он в ответ.
- Дома их нельзя воплотить? – с надеждой умильно захлопала на него ресницами.
- Нельзя, - отрезал мужчина. – В Долинах вечно что-то случается или кто-то мешает, а здесь мы совсем одни.
Произнес Ритар последние слова с затаенным смыслом и блеснул глазами на меня. Это он сейчас о чем? Что значит «совсем одни»? Между прочим, я сюда учиться прибыла, конечно, не очень этого хотела, но все же … Мысли стали скакать и путаться от неожиданной догадки посетившей меня. Кажется, моя женская составляющая в опасности, но озвучивать свои сомнения не стала, лишь неприлично уставилась на него с открытым ртом и пыталась собраться с мыслями, чтобы дать достойный отпор, если таковой понадобится.
- Мне нравится быть среди светлых эльфов, - сглотнув, с запозданием ответила коварному соблазнителю.
- А мне нет, - отрезал он.
Повисшее молчание на кухне, прерываемое лишь звуками, доносящимися с плиты, было красноречивее всяческих слов. Как себя вести и что говорить, просто не представляла. Раньше происходило все как-то импульсивно, само собой, а сейчас меня поставили перед фактом, и я … совершенно забыла, что Ритар предложил меня перекрасить в синий цвет или в зеленый. Но это важно! Поводом продолжить скандал годилось все.
- Я не буду перекрашиваться, - воинственно произнесла вслух.
Собственно говоря, почему должна менять цвет кожи? Через несколько недель, без света серебристого солнца, моя кожа и так приобретет бледный с зеленцой окрас, как у многих темных эльфов. Особо стараться не придется. Хорошо, если не высыпет какое-нибудь раздражение, а то вообще буду мухомор напоминать.
- Даже попробовать не хочешь? Вдруг тебе понравится? – провокационно произнес Ритар, поблескивая веселым смехом в глазах.
- Не понравится, - отрезала ему, надеясь закончить дискуссию.
- Уверена? – еще один насмешливый взгляд на меня.
- Выглядеть, как зомби, мне точно не понравится, - ответила ему.
- Мое дело предложить, - пожал плечами темный эльф.
Осталось непонятным, смеется он надо мной или, в самом деле, надеялся получить мое одобрение Он переставил огромных размеров жаровню с мясом в сторону от огня и затушил его.
- Бери с собой посуду и неси в комнату. В спальне разожжем камин, - распорядился Ритар, не давая собраться с мыслями и вновь начать возмущаться.
- А вино? – спросила я.
- Обязательно! – отозвался он.
Интересно смотреть на мужчину за готовкой, но еще интереснее, когда он выкладывал мясо на блюдо. Проворные движения рук смотрелись, как отдельный вид искусства. Он ловко подхватывал специальными щипцами куски шкварчащего мяса и выкладывал их на огромное блюдо, после чего посыпал сверху какой-то сушеной приправой, добавляя пикантности аромату. Желудок довольно заурчал, а обильное слюноотделение не позволило спорить. Подхватила бокал Ритара, бутылку с вином, едва начатую, поискала взглядом второй бокал взамен разбитого мной, и отправилась в спальню, решив вернуться за второй емкостью позже. Не успела, аппетитно пахнущее блюдо встретилось со мной в дверях, когда собиралась снова бежать на кухню.
- Огонь разожгла? – спросил Ритар, словно это от меня только и ждали.
Запах ужина вдохновил, я метнулась обратно в комнату к камину, и, оглядываясь на уверенного мужчину, стала поджигать магическим пламенем.
Откуда могла знать о заслонке? Кто ее оставляет в каминах? Или … это специально делают, когда в комнатах никто не живет? В общем, из-за своей рассеянности я старалась зажечь то, что в принципе гореть не могло. Но мне об этом никто не сказал, потому, убедившись, что обычным зарядом пламени камин не зажигается, добавила силушки и атаковала неподходящий материал для воспламенения черной магией. Не скажу, что сильно полыхнуло, но рявкнуло так, что гул пошел по полу, стенам и возможно по потолку.
- Что это? – обалдело уставился на камин Ритар.
- Разжигаю, - с независимым видом сообщила ему, делая вид, что абсолютно ничего не случилось.
Мужчина быстро подошел и с тревогой посмотрел на дело магии моей. Черная сила пробила насквозь каменную заслонку и подожгла запас дров, находящийся внутри. Огонь полыхал жарко, надрывно жалуясь в трубу, что такими темпами зажигаться не привык, и вообще, лучше не подходить к нему сейчас близко, иначе обиды вполне может в комнату полыхнуть. Снимать каменную заслонку с дырой очень не хотелось.
- Удивительно, как ты дом не разнесла, – разглядывая содеянное мной, протянул Ритар. – Правильно решил тебя учить, как можно скорее.
- Вообще-то у меня каникулы должны начаться, - проворчала недовольно.
Весь год прилежно учишься, доходишь до экзаменов в надежде, что скоро домой отдыхать полетишь, а вместо этого: «Добро пожаловать в подземные пещеры!». Конечно, начнешь нервничать и переживать, когда законных каникул лишают.
- У вас должна начаться летняя практика. И что-то мне подсказывает, что некую студентку, по просьбе ее папы, отправят на магический, дрейфующий остров к одному очень увлеченному светлому эльфу, - ответил Ритар, введя своими словами в определенный ступор.
Расписывая перспективы, ожидающие меня в Долинах, темный эльф поставил блюдо на пол и очень аккуратно снял заслонку с камина, держа ее не руками, а своей магией. Вполне допускаю, что заслонка могла нагреться от жара, который я поддала. Огонь, вырвавшись на свободу, лизнул языками камень полки над собой, потом, послушный воле эльфа директора, уменьшил свою прыть и стал гореть ярко, но жаловаться перестал. Приятное потрескивание дров и теплый воздух, распространяющийся от широкого зева камина, уверенный мужчина, рядом с которым себя чувствуешь спокойно, прогнали неловкость от содеянного мной.
Ритар стоял лицом к камину, и огонь красными всполохами освещал его лицо. Красивое, мужественное, с черными глазами, в которых сейчас отражались огоньки пламени. Мускулистая фигура, привычного к физическим нагрузкам темного эльфа, по своему обыкновению была одета в белую рубашку и брюки. Его предпочтение в одежде мне очень нравилось и одновременно удивляла. Темные эльфы предпочитали яркие, но темные цвета. Но Ритару это очень шло, подчеркивая его темное происхождение, и освежая его облик. Задумчивое и красивое лицо мужчины обрамляли темные локоны, доставшиеся ему в наследство от его матери-богини.
- Есть будем? – робко поинтересовалась я.
Запах вкусно пахнущего мяса дразнил обоняние, будя во мне темный аппетит, а брать без разрешения с блюда было как-то неудобно. Мне хватило истории с камином, чтобы невежей назвали, незнающей правил приличия. А спросить об ужине никто не запрещал.
Очнулась, когда мужчины замолчали. Под их неспешный разговор хорошо думалось, потому внезапная остановка диалога, который проходил в спокойном тоне, заставила обратить на это внимание. Подняла глаза от почти пустого бокала и внимательно посмотрела на собеседников. По выражению их лиц поняла, они ждали от меня каких-то слов. Знать бы каких?
Про учебу? Я против и не согласна! Что еще? Сама догадаться об ответе, если вопрос не слышала, не могу, а добрых соучеников, готовых подсказать, рядом нет, потому решилась озвучить мучавший меня вопрос:
- Что?
Самый актуальный и к месту, надо сказать, точно по теме, иначе не скажешь.
- Ты согласна? – спросил Ритар.
- На что? – разум я еще не потеряла, чтобы соглашаться, не узнав, о чем меня спрашивают.
- Я предлагаю, немного изменить твою внешность и представить темной эльфийкой из моего Дома, - терпеливо повторил вопрос эльф директор.
- Э-э-э, - задумчиво протянула я.
- Будет меньше вопросов, - пояснил директор тьмы.
- Никто не узнает, что ты светлая и будут к тебе относиться как к равной, - добавил Ритар.
Как к равной? Темные эльфы настолько о себе высокого мнения, что считают себя выше светлых? Гордость мгновенно расправила крылья за моей спиной, и я набрала полную грудь воздуха в преддверии отповеди про весь темный род во главе с их Ллот вообще, и про Ритара с Динасом в частности.
- Лиа, ты только подумай, - успел вставить директор света. - У тебя будет новый образ, новая косметика и на моду темных эльфиек сможешь повлиять.
- Да? – загорелась интересной перспективой.
Интересная идея! Какое имеет значение обучение у боевых магов, если я смогу попробовать новый макияж, образ и кучу всяческих нарядов, увлекая за собой темных, а точнее отсталых в смысле моды эльфиек.
- Я тебе говорил, что она согласится, - произнес довольный Ритар.
Мне бы заподозрить подвох, но нет! Я возгордилась своей миссией среди аборигенов, главная цель которой – внедрение высокой светлой эльфийской моды на просторах подземных пещер.
- Тогда Лиа из твоего дома поступает на подготовительный курс боевых магов. Завтра ей необходимо прибыть в студенческое общежитие, где ее встретит преподаватель и все расскажет, - подвел итог беседы Динас.
- Э-э-э, - несколько зависла я, не зная, как задать вопрос о моей миссии по внедрению моды.
Самые главные вопросы не озвучены. Где, когда и с кем буду проводить ликбез по этой теме? Демонстрации одежды, причесок, когда все будет проходить?
- Значит, договорились, - поднялся Ритар со своего кресла и пожал руку директору тьмы. - Завтра Лиа будет в общежитии.
По дороге я подпрыгивала, пока шли по коридорам. То ли вино смазало неприятное первое впечатление от Академии тьмы, то ли мне показалось, что все не так и страшно. Директор оказался милым темным, зря себя накручивала. Слово «общежитие» меня не пугало. Хотя с темными, но все равно с эльфийками жить. Главное не забывать, что здесь царит матриархат, а дальше разберемся. Воодушевленная этими рассуждениями, я бежала немного впереди Ритара и затормозила лишь у выхода, заметив всполохи охранной магии. Оглянулась на мужчину и вложила ладошку в его руку, доверяя свою судьбу темному эльфу.
глава 3
Милый, романтический …
Комнаты главы Первого дома нас встретили, как и в первый раз. Было темно и неуютно. Но меня это нисколько не обеспокоило. Прошлый опыт показывал, что Ритар всегда справляется с трудностями и сложностями.
На кухне нашли необходимые припасы, а в прохладном чулане отличное темное вино, которое пришлось мне по вкусу в первый вечер моего пребывания. Вспоминались, правда, и последствия приема красного вина, отчего щеки вспыхивали, но я старательно делала независимый вид. Ритар ни словом, ни жестом не напоминал о прошлом. Какой смысл переживать о прошлом?
Время, которое понадобилось на приготовление ужина, я потратила с пользой. Взгромоздилась на стол рядом с готовящим ужин темным эльфом и расспрашивала об Академии тьмы и каким образом он собирается менять мне внешность.
- Ничего необычного. На эту мысль меня навело то, что ты будешь с боевыми магами, - переворачивая аппетитно шкварчащее мясо, произнес мужчина.
- Да? – переспросила его, не отводя взгляда от будущего ужина. – Что тебе подсказало?
- Маскировка, - ответил он, будто это о чем-то говорило мне. Поймав недоуменно-вопросительный взгляд, решил пояснить свою идею. - Ты отличаешься лишь цветом кожи от темных эльфов, тебе вполне достаточно его поменять.
- Опять становиться синей?! – от ужаса поперхнулась глотком вина и закашлялась.
Снова все начинается! Раньше знала, за что страдала. Пыталась с себя приворот снять. А сейчас? Зря, зря я согласилась учиться в Академии тьмы. Первая мысль самая правильная – не иметь с подземными пещерами темных эльфов ничего общего. Однако умопомрачительные поцелуи эльфа директора как-то сумели меня убедить.
- Не обязательно, - спокойно ответил Ритар, что-то помешивая на плите, - можно серой.
Мрак! Еще лучше! Из светлой, розовощекой эльфийки становиться неприметной серой мышкой?
- Но ты не серый, и при ближайшем рассмотрении даже не синий. Почему мне нужно менять цвет кожи? – Недоуменно спросила мужчину.
- Если ты будешь представлена своим сокурсникам, как одна из эльфиек Первого дома, то на тебя будут смотреть, как на равную. А если тебя опознают, как мою невесту, то … - он сделал паузу, - тебе будет гораздо сложнее среди студентов.
- Замечательно! Светлой мне быть нельзя, твоей невестой тоже! – громко возмутилась огромной несправедливости. - Зато перекраситься в серую мышку мне буквально необходимо!
- Можно еще в зеленый, - подсказал Ритар.
От моего справедливого гнева темного эльфа спасла отличная реакция боевого мага. Пустой бокал, запущенный прицельно в мужчину, пролетел над наклонившимся Ритаром и вдребезги разбился о противоположную стену, осыпавшись щедрыми осколками на пол.
- С меня хватит! – заявила решительно и соскочила со стола и встала на ноги.
- Куда собралась? – вежливо поинтересовался Ритар.
- Я домой! Отправляй меня порталом, - решительно двинулась к нему.
- Даже не подумаю, - веселый взгляд обжег меня из-под волос цвета воронова крыла.
Не типичную внешность эльф директор унаследовал от матери, которая оказалась к моему величайшему удивлению темной богиней Ллот. Нравилось паучихе выбирать красивых эльфов к в любовники. Если рождались девочки, они становились жрицами при своей матери, если мальчики, то их судьба по-разному складывалась. Ритар, как оказалось, теперь должен взять на себя обязанности главы Первого дома. Но он рожден не от жены своего отца, потому был нелюбимым в семье сыном, в отличие от второго темного эльфа, рожденного в браке Ринара. Если учитывать матриархат, главенствующий в подземных пещерах, то можно представить, каково было расти мальчику в семье, где он являлся доказательством любовного союза главы Первого дома с темной богиней Ллот. Не удивительно стремление Ритара передать бразды правления своему брату Ринару на законных основаниях. Однако странные у них законы на взгляд светлой эльфийки. Но не мне их судить и решать, как им жить. Курс по «Иным расам» не прослушала, а ускоренное изучение нравов и обычаев в прошлый визит сводилось к поверхностному знакомству темной культуры.
Моя забота сейчас простая – научиться управлять новой магией, подаренной паучихой, или, по возможности, сбежать от заманчивой перспективы обратно домой. Хотя разум подсказывал, что учиться все равно придется, но так не хотелось! Себе я доверяла в таких вопросах.
Магия больше от внутреннего знания или состояния души идет. Хотя Ритар прав, основы нужно изучить. Светлая сила дана мне от рождения, к которой я привыкла и жила всю свою жизнь. Обучались мы тонкостям, а обращению магией научилась в далеком детстве. А сейчас приобретенная новая, темная магия пугала, будоражила, вызывала любопытство, и одновременно хотелось от нее избавиться, чтобы жить дальше беззаботной жизнью, как прежде. Вряд ли получится. Мысль гнала от себя как можно дальше, стараясь не думать, по детской наивности считая, что как-нибудь рассосется. Но почему-то требовалось мое непосредственного участие, а главное обучение. Да, не хочу я этому учиться!
- Что значит «не подумаю»? – с вызовом спросила Ритара.
- А это значит, что на сегодня у меня о-очень большие планы, - произнес загадочно он в ответ.
- Дома их нельзя воплотить? – с надеждой умильно захлопала на него ресницами.
- Нельзя, - отрезал мужчина. – В Долинах вечно что-то случается или кто-то мешает, а здесь мы совсем одни.
Произнес Ритар последние слова с затаенным смыслом и блеснул глазами на меня. Это он сейчас о чем? Что значит «совсем одни»? Между прочим, я сюда учиться прибыла, конечно, не очень этого хотела, но все же … Мысли стали скакать и путаться от неожиданной догадки посетившей меня. Кажется, моя женская составляющая в опасности, но озвучивать свои сомнения не стала, лишь неприлично уставилась на него с открытым ртом и пыталась собраться с мыслями, чтобы дать достойный отпор, если таковой понадобится.
- Мне нравится быть среди светлых эльфов, - сглотнув, с запозданием ответила коварному соблазнителю.
- А мне нет, - отрезал он.
Повисшее молчание на кухне, прерываемое лишь звуками, доносящимися с плиты, было красноречивее всяческих слов. Как себя вести и что говорить, просто не представляла. Раньше происходило все как-то импульсивно, само собой, а сейчас меня поставили перед фактом, и я … совершенно забыла, что Ритар предложил меня перекрасить в синий цвет или в зеленый. Но это важно! Поводом продолжить скандал годилось все.
- Я не буду перекрашиваться, - воинственно произнесла вслух.
Собственно говоря, почему должна менять цвет кожи? Через несколько недель, без света серебристого солнца, моя кожа и так приобретет бледный с зеленцой окрас, как у многих темных эльфов. Особо стараться не придется. Хорошо, если не высыпет какое-нибудь раздражение, а то вообще буду мухомор напоминать.
- Даже попробовать не хочешь? Вдруг тебе понравится? – провокационно произнес Ритар, поблескивая веселым смехом в глазах.
- Не понравится, - отрезала ему, надеясь закончить дискуссию.
- Уверена? – еще один насмешливый взгляд на меня.
- Выглядеть, как зомби, мне точно не понравится, - ответила ему.
- Мое дело предложить, - пожал плечами темный эльф.
Осталось непонятным, смеется он надо мной или, в самом деле, надеялся получить мое одобрение Он переставил огромных размеров жаровню с мясом в сторону от огня и затушил его.
- Бери с собой посуду и неси в комнату. В спальне разожжем камин, - распорядился Ритар, не давая собраться с мыслями и вновь начать возмущаться.
- А вино? – спросила я.
- Обязательно! – отозвался он.
Интересно смотреть на мужчину за готовкой, но еще интереснее, когда он выкладывал мясо на блюдо. Проворные движения рук смотрелись, как отдельный вид искусства. Он ловко подхватывал специальными щипцами куски шкварчащего мяса и выкладывал их на огромное блюдо, после чего посыпал сверху какой-то сушеной приправой, добавляя пикантности аромату. Желудок довольно заурчал, а обильное слюноотделение не позволило спорить. Подхватила бокал Ритара, бутылку с вином, едва начатую, поискала взглядом второй бокал взамен разбитого мной, и отправилась в спальню, решив вернуться за второй емкостью позже. Не успела, аппетитно пахнущее блюдо встретилось со мной в дверях, когда собиралась снова бежать на кухню.
- Огонь разожгла? – спросил Ритар, словно это от меня только и ждали.
Запах ужина вдохновил, я метнулась обратно в комнату к камину, и, оглядываясь на уверенного мужчину, стала поджигать магическим пламенем.
Откуда могла знать о заслонке? Кто ее оставляет в каминах? Или … это специально делают, когда в комнатах никто не живет? В общем, из-за своей рассеянности я старалась зажечь то, что в принципе гореть не могло. Но мне об этом никто не сказал, потому, убедившись, что обычным зарядом пламени камин не зажигается, добавила силушки и атаковала неподходящий материал для воспламенения черной магией. Не скажу, что сильно полыхнуло, но рявкнуло так, что гул пошел по полу, стенам и возможно по потолку.
- Что это? – обалдело уставился на камин Ритар.
- Разжигаю, - с независимым видом сообщила ему, делая вид, что абсолютно ничего не случилось.
Мужчина быстро подошел и с тревогой посмотрел на дело магии моей. Черная сила пробила насквозь каменную заслонку и подожгла запас дров, находящийся внутри. Огонь полыхал жарко, надрывно жалуясь в трубу, что такими темпами зажигаться не привык, и вообще, лучше не подходить к нему сейчас близко, иначе обиды вполне может в комнату полыхнуть. Снимать каменную заслонку с дырой очень не хотелось.
- Удивительно, как ты дом не разнесла, – разглядывая содеянное мной, протянул Ритар. – Правильно решил тебя учить, как можно скорее.
- Вообще-то у меня каникулы должны начаться, - проворчала недовольно.
Весь год прилежно учишься, доходишь до экзаменов в надежде, что скоро домой отдыхать полетишь, а вместо этого: «Добро пожаловать в подземные пещеры!». Конечно, начнешь нервничать и переживать, когда законных каникул лишают.
- У вас должна начаться летняя практика. И что-то мне подсказывает, что некую студентку, по просьбе ее папы, отправят на магический, дрейфующий остров к одному очень увлеченному светлому эльфу, - ответил Ритар, введя своими словами в определенный ступор.
Расписывая перспективы, ожидающие меня в Долинах, темный эльф поставил блюдо на пол и очень аккуратно снял заслонку с камина, держа ее не руками, а своей магией. Вполне допускаю, что заслонка могла нагреться от жара, который я поддала. Огонь, вырвавшись на свободу, лизнул языками камень полки над собой, потом, послушный воле эльфа директора, уменьшил свою прыть и стал гореть ярко, но жаловаться перестал. Приятное потрескивание дров и теплый воздух, распространяющийся от широкого зева камина, уверенный мужчина, рядом с которым себя чувствуешь спокойно, прогнали неловкость от содеянного мной.
Ритар стоял лицом к камину, и огонь красными всполохами освещал его лицо. Красивое, мужественное, с черными глазами, в которых сейчас отражались огоньки пламени. Мускулистая фигура, привычного к физическим нагрузкам темного эльфа, по своему обыкновению была одета в белую рубашку и брюки. Его предпочтение в одежде мне очень нравилось и одновременно удивляла. Темные эльфы предпочитали яркие, но темные цвета. Но Ритару это очень шло, подчеркивая его темное происхождение, и освежая его облик. Задумчивое и красивое лицо мужчины обрамляли темные локоны, доставшиеся ему в наследство от его матери-богини.
- Есть будем? – робко поинтересовалась я.
Запах вкусно пахнущего мяса дразнил обоняние, будя во мне темный аппетит, а брать без разрешения с блюда было как-то неудобно. Мне хватило истории с камином, чтобы невежей назвали, незнающей правил приличия. А спросить об ужине никто не запрещал.
