Пешки изображали низших демонов с забавными рожками и копытцами. Король представлял собой точную копию Темного Повелителя, роль ферзя исполняла суккуб. Место коней заняли кентавры, ладьями служили горгульи, а офицерами выступали высшие демоны.
- Ты что-то видел? – с интересом повернулся Властитель к Сумраку.
- Видел, - открыл глаза вайтун.
- Что? – в нетерпении переспросил Властитель.
- Как вы играли в шахматы, - спокойно произнес кот.
- И как мы играли? – сдержался Дарк.
- Ты у него кентавра с доски спрятал, а Сим у тебя пешку, - сладко зевнул вайтун и отвернулся от игры, показывая, как ему неинтересно.
- Кентавра?! - подскочил нейк на четыре лапы и стал обнюхивать доску, с силой разгоняя воздух, отчего фигурки полетели на пол.
- Ты что делаешь?! – возмутился Дарк, стараясь поймать летящих демонов, которые непонятным образом пытались прицельно ударить Властителя.
Повелитель все-таки упал на ногу, и Дарк, прыгая на одной ноге, в сердцах пнул его вдогонку. Стаська наконец-то повернулась и вытаращилась на парочку, которая от обиды друг на друга кинулась в драку. Властитель вцепился в шерсть коту, и они катались по полу, старательно пытаясь покусать друг друга. Вайтун в раздражении вздрагивал хвостом, не считая нужным поворачиваться на крики.
- Вы что делаете? – в недоумении спросила Стаська, не зная стоит ли вмешиваться.
- Он у меня пешку украл! – прорычал Властитель, успевший зубами вцепиться нейку в шею.
- Ты первый моего кентавра спрятал! – шипел кот, пытаясь когтистыми лапами отодрать лицо Дарка от своей шеи.
- Поэтому надо Повелителями в меня кидаться?! – сквозь закушенные зубы пытался прокричать Дарк.
- Сумрак, - погладила кота Стаська, - как их разнять?
- Хочешь стать возрожденной? – промурлыкал вайтун. Потом повернул голову на парочку, посмотрел внимательно и добавил. - Ставлю пять котлет на Сима. Принимаешь?
- Предлагаешь ответить на Дарка? – с сомнением покачала головой Стаська. – Что-то мне не верится в его победу.
- Как хочешь, мне бы пять котлет не помешали, - равнодушно отвернулся вайтун.
- Куда в тебя столько лезет?! – возмутился нейк, забывая про противника. Чем тот незамедлительно воспользовался и, не отпуская захват на шее, опрокинул кота спиной на пол, придавив его телом.
Нейк пытался отбиваться когтистыми лапами, но победа явно оказалась за Властителем.
- Ставлю на Дарка! – крикнула Стаська.
- Поздно, ставок больше нет, - ответил ей вайтун.
- Сдаюсь, матэ! – прохрипел нейк, тяжело стуча хвостом по полу, гулкие звуки от ударов разлетались по пустому дому.
- Вот! – довольный Дарк поднялся и за шкирку встряхнул недовольного и встрепанного кота.
- Сговорились, - недовольно фыркал нейк, облизывая встрепанную шерсть, стараясь придать ей прежний лоск.
- Пять котлет твои, - улыбнулся Дарк.
- И стопроцентная премия, - довольно промурчал Сумрак.
- Вот ненасытный, - восхитился Властитель. – Ладно, будет тебе премия.
Сумрак действительно за эти дни ел много, что сразу сказалось на его росте и весе. Теперь он не выглядел подростком, больше походил на взрослого кота. Если сохранит аппетит, может запросто вырасти размером с небольшую собаку.
Вылизанный, а значит снова блестящий, нейк направился к дверям.
- Ты куда? – удивился Дарк.
- Этого недокормыша кормить. А мне нужна компенсация за нервную игру и физическую нагрузку. Думаешь, легко тебя держать на себе? – важно проговорил нейк.
- Я тебя завалил на спину, а не ты меня держал, - возмутился Дарк.
- Я тебе поддался, разве ты можешь со мной справиться? – презрительно фыркнул нейк.
- Что?! – поразился нахальному заявлению Дарк. - Я честно выиграл!
- Меня кормить сегодня будут? – вмешался в дискуссию Сумрак.
- Вот именно! Подстроил, чтобы я отвлекся. У тебя нет ни одного шанса против меня, - самодовольно вышел нейк из кабинета.
- Что?! – кинулся за ним Властитель, но кот уже мчался по коридору.
Вайтун выглянул из дверей, убедился, что они направляются в сторону кухни и с удовлетворенным видом последовал за ними.
Раздавшийся отдаленный шум показал, что парочка примчалась на кухню и продолжила выяснение, кто из них мог победить в последней драке.
Молния разрезала пространство, и из нее вышел темный лорд.
- Стася, - улыбнулся Урден, увидев девушку, стоящую одну по середине кабинета.
Стаська сделала ему навстречу два шага и остановилась, прижимая руки к груди, она не могла отвести взгляд. Урдан шагнул к ней и обнял, прижал к себе.
- Милая моя, - прошептал он.
Долгий поцелуй не могли нарушить звуки разгрома, доносящиеся с кухни. Они не заметили, как грохот стих, в дверном проеме появилась троица. Они смотрел на них, а потом Властитель тихо прикрыл дверь.
- Пошли, ребята. Может, в карты сыграем? – предложил Дарк.
- А котлеты остались? – с живым интересом поинтересовался Сумрак.
Оба, нейк и Властитель подняли глаза к потолку и застонали.
Когда Урден прервал поцелуй, Стаська едва могла возобновить дыхание. Мужчина смотрел в его черные глаза и улыбался.
- Что сказал Повелитель? – задала Стаська вопрос, беспокоясь за любимого.
- Все будет хорошо, - улыбнулся ее заботе Урден.
- Что будет с нами? – тревожилась она не за себя.
- Мы останемся жить здесь, - улыбнулся ей лорд.
Новый поцелуй закружил Стаську в водовороте восхитительного чувства, которое давало ей крылья. Урден подхватил ее на руки и вышел из кабинета.
Когда мужчина перестал целовать Стаську, легкий ветерок пробежался по влажным губам. От неожиданности она вздрогнула и раскрыла глаза. Они оказались на вершине горы, вокруг раскрывался потрясающий вид на спящую долину.
- Сейчас начнется рассвет, - прошептал Урден на ухо, поворачивая Стаську лицом на восток.
Черное небо не выпускало красное светило, хотя звезды моргали засыпающими глазками, укладываясь спать. В низу звездного полога прорезался первый лучик, он упорно расширял путь на небосводе. Рассвет начался. Темное небо стало окрашиваться сначала в темно-серый, потом грязно-розовый. Когда закономерная победа осталась за утренним светилом, небо озарилось красным цветом.
У подножия горы Стаська смогла разглядеть огромный город.
- Что это? – спросила Урдена, который крепко держал девушку за талию, прижимая к груди.
- Марахша – столица Темного государства, - ответил Урден. - Вон дворец Повелителя, где сегодня проходил бал. Там городские сады.
Город раскрашивался солнцем разноцветными красками, серость и однообразность ночи отступала.
- Устала? – спросил Урден. Стаська кивнула.
Темный лорд снова подхватил ее на руки, поцелуй и они оказались в ее спальне. «Какой-то новый вид перехода» - подумала Стаська, плохо соображая.
Супруг помог расстегнуть платье, выпутать из ткани, и снова легкий поцелуй.
- Отдыхай, - попрощался он перед дверью и вышел.
Стаська со счастливой улыбкой смотрела ему вслед, потом отправилась в кровать, накрылась покрывалом и мгновенно уснула.
Через некоторое время вся троица быстро вылезла из мебели: Дарк из шкафа, вайтун из-под кровати, нейк из ковра.
- Я-то зачем прятался? – возмущенно отряхивался Сумрак. - Мог спокойно спать дальше на кровати.
- Ты мне должен пять котлет – довольно промурчал нейк Дарку.
- Одна моя за комиссию на вашу ставку, - отозвался Сумрак.
- Ладно, раз проиграл, расплачусь. Вам из какого мяса? Виверны или горгульи? – улыбнулся проигравший.
Они вышли из спальни и столкнулись с Урденом.
- Что вы там делали? – хмуро смотрел на них темный лорд, сложив руки на груди.
- Мы заключили пари, нужно было узнать результат, - совершенно спокойно сообщил нейк, проходя мимо хозяина.
Вайтун успел выскользнуть из спальни в самый последний момент.
- А можно крылышко запеченное вместо котлеты? – поинтересовался Сумрак, игнорируя присутствие недовольного лорда.
- Предлагаешь мне подстрелить для тебя виверну и запечь крылышко? – поразился Дарк.
- Я бы не отказался от второго, не выкидывать же потом, - остановился нейк.
- Не понял, вы куда собрались? – удивился Урден.
- Судя по всему, мне предстоит охота на виверну, - пожал плечами Дарк. - Между прочим, вымирающий вид. Вы об экологии подумали? – строго повернулся он к прожорливым котам.
- Он о вивернах думает! - поразился нейк. - Расплачиваться, кто будет? Проиграл – уплати долг.
- Урден, ты со мной? – озадаченно почесал мочку уха Дарк.
- Когда собрались? – поинтересовался темный лорд.
- Чем скорее, тем лучше, - внес предложение Сумрак.
- Ага, пока крылышки не остыли, - хохотнул нейк.
- Можно сейчас, пока Стася спит, - согласился Дарк, Сумрак удовлетворенно замурчал.
Властитель с Урденом отправились в кабинет. Вайтун старательно шкрябал лапой дверь Стасиной комнаты, нейк с интересом наблюдал за его попытками.
- В чем суть пари? – на пороге кабинета спросил Урден.
- Я с Симом поспорил, что Стася тебя отошьет, - озвучил адаптированную версию Дарк.
Коты синхронно закивали, подтверждая его слова. Урден хмыкнул, но решил не развивать эту тему.
Темный лорд и Властитель стояли в начале долины среди гор, едва прикрытых зеленью. Шипящие змеи расползались у них из-под ног, напуганные внезапным появление непрошенных гостей.
- Надо было вечно голодных забрать, - улыбнулся Дарк.
- Ену нельзя оставлять одну, - серьезно возразил Урден.
- Запала девочка в душу? – продолжал улыбаться Дарк откидывая с ноги наглую змею. В полете она выпустила зубы и постаралась плюнуть ядом, но не достала, реакция у Властителя оказалась лучше.
- Дарк, что мне делать, когда найду Эву? – грустно спросил темный лорд.
- Ты все еще собираешься ее искать? – удивился друг из Бездны.
- Дарк, ты знаешь, что мы с Эвой две половинки одного целого, - рассматривая окрестности, произнес темный лорд печально.
- А Ена? – спросил совершенно серьезно Дарк, переставая улыбаться и поворачиваясь к другу.
- Дарк, берегись! – закричал Урден и толкнул Властителя, отчего тот полетел на землю, придавив несколько нерасторопных змей.
Однако эта угроза казалась пустяком в сравнении с внезапным броском виверны: тварь, притаившаяся поблизости, резко атаковала именно Властителя. Здоровенная крылатая туша рухнула совсем рядом с друзьями, которые мгновенно зажгли огненные мечи.
- А теперь развлечемся! – радостно закричал Властитель и откатился от направленного удара ядовитого хвоста виверны, который пронзил каменистую землю в том месте, где он находился.
Урден пригнулся под крылом, расправившимся над его головой, и одновременно прошелся по перепонке, отсекая кусок.
- Мелкому есть крылышко! – заорал довольный Властитель. – Иди сюда моя девочка! – притворно ласково позвал он.
- Дарк, не хочу тебя разочаровывать, но это мальчик, - засмеялся темный лорд.
- Мне не принципиально, - покладисто согласился Властитель.
Виверна шипела и верещала от боли, стараясь достать обидчика зубами. Урден ловко уворачивался, не забывая махать мечом перед носом зубастой пасти.
- Ты долго собираешься примериваться? – закричал темный лорд Властителю.
- Я думал, ты прекрасно сам справляешься, - ответил из-за туши Дарк.
- Замечательно. Он проиграл, а я должен за него долг отрабатывать, - усмехнулся Урден.
Властитель, стоял за спиной виверны и уворачивался от ядовитого хвоста, потом сделал прыжок и оказался на спине зубастой твари.
- Ты что задумал? – удивился темный лорд.
- Хочу покататься. Когда еще такая возможность предстоит? – заорал довольный Властитель и пнул пятками несчастную животинку в бока. Та, совершенно не ожидая наглости от мелких людишек, взвилась на дыбы.
- Ёхо! – заорал Властитель, мертвой хваткой вцепляясь в гребень на шее виверны.
Тварь тряхнула головой, сбив темного лорда. Он пролетел над каменистой землей и врезался спиной в стену. Сидя Урден наблюдал за другом, который решил оседлать виверну. Довольное выражение лица Властителя говорило, что развлечения начинаются.
- Урден, лови второго, и покатаемся! – прокричал Властитель, удерживаясь на спине, не смотря на попытки животного стряхнуть с себя нахала.
Темный лорд встал, потянулся, восстанавливая ушибленную спину, и улыбнулся идеи друга. Властитель со счастливым выражением лица поскакал на раненом виверне, который не мог летать, но бегал очень быстро.
Через некоторое время раздался топот возвращающихся виверна с Властителем, за ними летели еще четверо. Дело принимало серьезный оборот. Одна виверна очень опасна, а пять почти без шансов.
- Урден, смотри, сколько подвалило, выбирай любую! – орал радостный Властитель.
Темный лорд рассмеялся довольному другу и приготовил огненные мечи. Подлетающих виверн Урден встретил резкими взмахами. Хищники нападали все вместе и по очереди, темный лорд защищался и атаковал. Когда удары доставали, плоть летела кусками. Дикий рев и визг стоял над долиной, многократно усиленный эхом в горах. Властитель отпустил тварь и встал спиной к спине друга, понимая, что одному не справится.
Властитель проткнул шею виверны, и она упала на колени. Остальные замешкались и, глядя на бьющуюся в конвульсиях тварь, стали отступать. Темный лорд и Властитель стояли над тушей.
- Что у нас с доставкой? – озадачено спросил Властитель.
- Об этом надо думать заранее, - улыбнулся Урден.
Властитель озадачено ходил вокруг трофея.
- Кусками забирать ее, что ли? Перепачкаюсь весь и Стасю напугаю, - озадаченное выражение на лице Властителя смотрелось непривычно. – Твои коты мне не поверяя, что это крылышки виверны, - обвинительно посмотрел на друга.
- Возьми их сюда и покажи, - предложил темный лорд.
- А если утащат, пока меня не будет? – продолжал сомневаться Дарк.
- Ладно, покараулю твою добычу, - улыбнулся Урден.
- Отлично! – обрадовался Властитель.
Молния разрезала пространство и довольный Дарк исчез в проеме.
Урден убрал мечи и осмотрелся по сторонам. Долина каменистая, на склонах практически ничего не росло. Странно, что первая виверна напала на них столь неожиданно. В пылу битвы об этом не думалось. Шорох за спиной заставил темного лорда обернуться. Перед его лицом на расстоянии десяти шагов появилась морда виверны.
Реакция помогла уклониться и уйти от нападения. Темный лорд выхватил огненные мечи, хищник наступал, шипя низким, противным звуком. Хлопающие крылья поднимали пыль с земли. Урден отступал от напирающего зверя, который удачно уворачивался от его мечей. Обходя тварь, убитую Властителем, Урден наступил каблуком сапога на камень, поскользнулся и упал. Виверна резко кинулась на него. Урден выкинул мечи в направлении зубастой пасти, но тварь увернулась и вцепилась в него. Она стала рвать раненое тело. Внезапно показались фигуры скайров.
- Танке! – крикнул один из них.
Виверна отпустила истерзанную добычу. Невольно шипя, отошла на два шага. Кровь вперемежку со слюной капала из ее пасти. Один из скайров метнул в нее меч, который точно вошел в сердце виверны. Туша рухнула рядом с первой.
Дарк тихо отворил дверь в спальню девушки, Стаська сладко спала, беззаботно улыбаясь во сне. Сумрак вытянулся во весь рост на постели рядом с хозяйкой. Нейк дремал на ковре. Но, когда дверь приоткрылась, оба кота распахнули глаза и с интересом уставились на Властителя. Жестом он позвал за собой.
- Значит так, любители пари. Виверну мы добыли. Нужно придумать, как доставить тушу, – с важным и довольным видом сообщил котам Властитель.
- Ты что-то видел? – с интересом повернулся Властитель к Сумраку.
- Видел, - открыл глаза вайтун.
- Что? – в нетерпении переспросил Властитель.
- Как вы играли в шахматы, - спокойно произнес кот.
- И как мы играли? – сдержался Дарк.
- Ты у него кентавра с доски спрятал, а Сим у тебя пешку, - сладко зевнул вайтун и отвернулся от игры, показывая, как ему неинтересно.
- Кентавра?! - подскочил нейк на четыре лапы и стал обнюхивать доску, с силой разгоняя воздух, отчего фигурки полетели на пол.
- Ты что делаешь?! – возмутился Дарк, стараясь поймать летящих демонов, которые непонятным образом пытались прицельно ударить Властителя.
Повелитель все-таки упал на ногу, и Дарк, прыгая на одной ноге, в сердцах пнул его вдогонку. Стаська наконец-то повернулась и вытаращилась на парочку, которая от обиды друг на друга кинулась в драку. Властитель вцепился в шерсть коту, и они катались по полу, старательно пытаясь покусать друг друга. Вайтун в раздражении вздрагивал хвостом, не считая нужным поворачиваться на крики.
- Вы что делаете? – в недоумении спросила Стаська, не зная стоит ли вмешиваться.
- Он у меня пешку украл! – прорычал Властитель, успевший зубами вцепиться нейку в шею.
- Ты первый моего кентавра спрятал! – шипел кот, пытаясь когтистыми лапами отодрать лицо Дарка от своей шеи.
- Поэтому надо Повелителями в меня кидаться?! – сквозь закушенные зубы пытался прокричать Дарк.
- Сумрак, - погладила кота Стаська, - как их разнять?
- Хочешь стать возрожденной? – промурлыкал вайтун. Потом повернул голову на парочку, посмотрел внимательно и добавил. - Ставлю пять котлет на Сима. Принимаешь?
- Предлагаешь ответить на Дарка? – с сомнением покачала головой Стаська. – Что-то мне не верится в его победу.
- Как хочешь, мне бы пять котлет не помешали, - равнодушно отвернулся вайтун.
- Куда в тебя столько лезет?! – возмутился нейк, забывая про противника. Чем тот незамедлительно воспользовался и, не отпуская захват на шее, опрокинул кота спиной на пол, придавив его телом.
Нейк пытался отбиваться когтистыми лапами, но победа явно оказалась за Властителем.
- Ставлю на Дарка! – крикнула Стаська.
- Поздно, ставок больше нет, - ответил ей вайтун.
- Сдаюсь, матэ! – прохрипел нейк, тяжело стуча хвостом по полу, гулкие звуки от ударов разлетались по пустому дому.
- Вот! – довольный Дарк поднялся и за шкирку встряхнул недовольного и встрепанного кота.
- Сговорились, - недовольно фыркал нейк, облизывая встрепанную шерсть, стараясь придать ей прежний лоск.
- Пять котлет твои, - улыбнулся Дарк.
- И стопроцентная премия, - довольно промурчал Сумрак.
- Вот ненасытный, - восхитился Властитель. – Ладно, будет тебе премия.
Сумрак действительно за эти дни ел много, что сразу сказалось на его росте и весе. Теперь он не выглядел подростком, больше походил на взрослого кота. Если сохранит аппетит, может запросто вырасти размером с небольшую собаку.
Вылизанный, а значит снова блестящий, нейк направился к дверям.
- Ты куда? – удивился Дарк.
- Этого недокормыша кормить. А мне нужна компенсация за нервную игру и физическую нагрузку. Думаешь, легко тебя держать на себе? – важно проговорил нейк.
- Я тебя завалил на спину, а не ты меня держал, - возмутился Дарк.
- Я тебе поддался, разве ты можешь со мной справиться? – презрительно фыркнул нейк.
- Что?! – поразился нахальному заявлению Дарк. - Я честно выиграл!
- Меня кормить сегодня будут? – вмешался в дискуссию Сумрак.
- Вот именно! Подстроил, чтобы я отвлекся. У тебя нет ни одного шанса против меня, - самодовольно вышел нейк из кабинета.
- Что?! – кинулся за ним Властитель, но кот уже мчался по коридору.
Вайтун выглянул из дверей, убедился, что они направляются в сторону кухни и с удовлетворенным видом последовал за ними.
Раздавшийся отдаленный шум показал, что парочка примчалась на кухню и продолжила выяснение, кто из них мог победить в последней драке.
Молния разрезала пространство, и из нее вышел темный лорд.
- Стася, - улыбнулся Урден, увидев девушку, стоящую одну по середине кабинета.
Стаська сделала ему навстречу два шага и остановилась, прижимая руки к груди, она не могла отвести взгляд. Урдан шагнул к ней и обнял, прижал к себе.
- Милая моя, - прошептал он.
Долгий поцелуй не могли нарушить звуки разгрома, доносящиеся с кухни. Они не заметили, как грохот стих, в дверном проеме появилась троица. Они смотрел на них, а потом Властитель тихо прикрыл дверь.
- Пошли, ребята. Может, в карты сыграем? – предложил Дарк.
- А котлеты остались? – с живым интересом поинтересовался Сумрак.
Оба, нейк и Властитель подняли глаза к потолку и застонали.
Когда Урден прервал поцелуй, Стаська едва могла возобновить дыхание. Мужчина смотрел в его черные глаза и улыбался.
- Что сказал Повелитель? – задала Стаська вопрос, беспокоясь за любимого.
- Все будет хорошо, - улыбнулся ее заботе Урден.
- Что будет с нами? – тревожилась она не за себя.
- Мы останемся жить здесь, - улыбнулся ей лорд.
Новый поцелуй закружил Стаську в водовороте восхитительного чувства, которое давало ей крылья. Урден подхватил ее на руки и вышел из кабинета.
Когда мужчина перестал целовать Стаську, легкий ветерок пробежался по влажным губам. От неожиданности она вздрогнула и раскрыла глаза. Они оказались на вершине горы, вокруг раскрывался потрясающий вид на спящую долину.
- Сейчас начнется рассвет, - прошептал Урден на ухо, поворачивая Стаську лицом на восток.
Черное небо не выпускало красное светило, хотя звезды моргали засыпающими глазками, укладываясь спать. В низу звездного полога прорезался первый лучик, он упорно расширял путь на небосводе. Рассвет начался. Темное небо стало окрашиваться сначала в темно-серый, потом грязно-розовый. Когда закономерная победа осталась за утренним светилом, небо озарилось красным цветом.
У подножия горы Стаська смогла разглядеть огромный город.
- Что это? – спросила Урдена, который крепко держал девушку за талию, прижимая к груди.
- Марахша – столица Темного государства, - ответил Урден. - Вон дворец Повелителя, где сегодня проходил бал. Там городские сады.
Город раскрашивался солнцем разноцветными красками, серость и однообразность ночи отступала.
- Устала? – спросил Урден. Стаська кивнула.
Темный лорд снова подхватил ее на руки, поцелуй и они оказались в ее спальне. «Какой-то новый вид перехода» - подумала Стаська, плохо соображая.
Супруг помог расстегнуть платье, выпутать из ткани, и снова легкий поцелуй.
- Отдыхай, - попрощался он перед дверью и вышел.
Стаська со счастливой улыбкой смотрела ему вслед, потом отправилась в кровать, накрылась покрывалом и мгновенно уснула.
Через некоторое время вся троица быстро вылезла из мебели: Дарк из шкафа, вайтун из-под кровати, нейк из ковра.
- Я-то зачем прятался? – возмущенно отряхивался Сумрак. - Мог спокойно спать дальше на кровати.
- Ты мне должен пять котлет – довольно промурчал нейк Дарку.
- Одна моя за комиссию на вашу ставку, - отозвался Сумрак.
- Ладно, раз проиграл, расплачусь. Вам из какого мяса? Виверны или горгульи? – улыбнулся проигравший.
Они вышли из спальни и столкнулись с Урденом.
- Что вы там делали? – хмуро смотрел на них темный лорд, сложив руки на груди.
- Мы заключили пари, нужно было узнать результат, - совершенно спокойно сообщил нейк, проходя мимо хозяина.
Вайтун успел выскользнуть из спальни в самый последний момент.
- А можно крылышко запеченное вместо котлеты? – поинтересовался Сумрак, игнорируя присутствие недовольного лорда.
- Предлагаешь мне подстрелить для тебя виверну и запечь крылышко? – поразился Дарк.
- Я бы не отказался от второго, не выкидывать же потом, - остановился нейк.
- Не понял, вы куда собрались? – удивился Урден.
- Судя по всему, мне предстоит охота на виверну, - пожал плечами Дарк. - Между прочим, вымирающий вид. Вы об экологии подумали? – строго повернулся он к прожорливым котам.
- Он о вивернах думает! - поразился нейк. - Расплачиваться, кто будет? Проиграл – уплати долг.
- Урден, ты со мной? – озадаченно почесал мочку уха Дарк.
- Когда собрались? – поинтересовался темный лорд.
- Чем скорее, тем лучше, - внес предложение Сумрак.
- Ага, пока крылышки не остыли, - хохотнул нейк.
- Можно сейчас, пока Стася спит, - согласился Дарк, Сумрак удовлетворенно замурчал.
Властитель с Урденом отправились в кабинет. Вайтун старательно шкрябал лапой дверь Стасиной комнаты, нейк с интересом наблюдал за его попытками.
- В чем суть пари? – на пороге кабинета спросил Урден.
- Я с Симом поспорил, что Стася тебя отошьет, - озвучил адаптированную версию Дарк.
Коты синхронно закивали, подтверждая его слова. Урден хмыкнул, но решил не развивать эту тему.
глава 14
Темный лорд и Властитель стояли в начале долины среди гор, едва прикрытых зеленью. Шипящие змеи расползались у них из-под ног, напуганные внезапным появление непрошенных гостей.
- Надо было вечно голодных забрать, - улыбнулся Дарк.
- Ену нельзя оставлять одну, - серьезно возразил Урден.
- Запала девочка в душу? – продолжал улыбаться Дарк откидывая с ноги наглую змею. В полете она выпустила зубы и постаралась плюнуть ядом, но не достала, реакция у Властителя оказалась лучше.
- Дарк, что мне делать, когда найду Эву? – грустно спросил темный лорд.
- Ты все еще собираешься ее искать? – удивился друг из Бездны.
- Дарк, ты знаешь, что мы с Эвой две половинки одного целого, - рассматривая окрестности, произнес темный лорд печально.
- А Ена? – спросил совершенно серьезно Дарк, переставая улыбаться и поворачиваясь к другу.
- Дарк, берегись! – закричал Урден и толкнул Властителя, отчего тот полетел на землю, придавив несколько нерасторопных змей.
Однако эта угроза казалась пустяком в сравнении с внезапным броском виверны: тварь, притаившаяся поблизости, резко атаковала именно Властителя. Здоровенная крылатая туша рухнула совсем рядом с друзьями, которые мгновенно зажгли огненные мечи.
- А теперь развлечемся! – радостно закричал Властитель и откатился от направленного удара ядовитого хвоста виверны, который пронзил каменистую землю в том месте, где он находился.
Урден пригнулся под крылом, расправившимся над его головой, и одновременно прошелся по перепонке, отсекая кусок.
- Мелкому есть крылышко! – заорал довольный Властитель. – Иди сюда моя девочка! – притворно ласково позвал он.
- Дарк, не хочу тебя разочаровывать, но это мальчик, - засмеялся темный лорд.
- Мне не принципиально, - покладисто согласился Властитель.
Виверна шипела и верещала от боли, стараясь достать обидчика зубами. Урден ловко уворачивался, не забывая махать мечом перед носом зубастой пасти.
- Ты долго собираешься примериваться? – закричал темный лорд Властителю.
- Я думал, ты прекрасно сам справляешься, - ответил из-за туши Дарк.
- Замечательно. Он проиграл, а я должен за него долг отрабатывать, - усмехнулся Урден.
Властитель, стоял за спиной виверны и уворачивался от ядовитого хвоста, потом сделал прыжок и оказался на спине зубастой твари.
- Ты что задумал? – удивился темный лорд.
- Хочу покататься. Когда еще такая возможность предстоит? – заорал довольный Властитель и пнул пятками несчастную животинку в бока. Та, совершенно не ожидая наглости от мелких людишек, взвилась на дыбы.
- Ёхо! – заорал Властитель, мертвой хваткой вцепляясь в гребень на шее виверны.
Тварь тряхнула головой, сбив темного лорда. Он пролетел над каменистой землей и врезался спиной в стену. Сидя Урден наблюдал за другом, который решил оседлать виверну. Довольное выражение лица Властителя говорило, что развлечения начинаются.
- Урден, лови второго, и покатаемся! – прокричал Властитель, удерживаясь на спине, не смотря на попытки животного стряхнуть с себя нахала.
Темный лорд встал, потянулся, восстанавливая ушибленную спину, и улыбнулся идеи друга. Властитель со счастливым выражением лица поскакал на раненом виверне, который не мог летать, но бегал очень быстро.
Через некоторое время раздался топот возвращающихся виверна с Властителем, за ними летели еще четверо. Дело принимало серьезный оборот. Одна виверна очень опасна, а пять почти без шансов.
- Урден, смотри, сколько подвалило, выбирай любую! – орал радостный Властитель.
Темный лорд рассмеялся довольному другу и приготовил огненные мечи. Подлетающих виверн Урден встретил резкими взмахами. Хищники нападали все вместе и по очереди, темный лорд защищался и атаковал. Когда удары доставали, плоть летела кусками. Дикий рев и визг стоял над долиной, многократно усиленный эхом в горах. Властитель отпустил тварь и встал спиной к спине друга, понимая, что одному не справится.
Властитель проткнул шею виверны, и она упала на колени. Остальные замешкались и, глядя на бьющуюся в конвульсиях тварь, стали отступать. Темный лорд и Властитель стояли над тушей.
- Что у нас с доставкой? – озадачено спросил Властитель.
- Об этом надо думать заранее, - улыбнулся Урден.
Властитель озадачено ходил вокруг трофея.
- Кусками забирать ее, что ли? Перепачкаюсь весь и Стасю напугаю, - озадаченное выражение на лице Властителя смотрелось непривычно. – Твои коты мне не поверяя, что это крылышки виверны, - обвинительно посмотрел на друга.
- Возьми их сюда и покажи, - предложил темный лорд.
- А если утащат, пока меня не будет? – продолжал сомневаться Дарк.
- Ладно, покараулю твою добычу, - улыбнулся Урден.
- Отлично! – обрадовался Властитель.
Молния разрезала пространство и довольный Дарк исчез в проеме.
Урден убрал мечи и осмотрелся по сторонам. Долина каменистая, на склонах практически ничего не росло. Странно, что первая виверна напала на них столь неожиданно. В пылу битвы об этом не думалось. Шорох за спиной заставил темного лорда обернуться. Перед его лицом на расстоянии десяти шагов появилась морда виверны.
Реакция помогла уклониться и уйти от нападения. Темный лорд выхватил огненные мечи, хищник наступал, шипя низким, противным звуком. Хлопающие крылья поднимали пыль с земли. Урден отступал от напирающего зверя, который удачно уворачивался от его мечей. Обходя тварь, убитую Властителем, Урден наступил каблуком сапога на камень, поскользнулся и упал. Виверна резко кинулась на него. Урден выкинул мечи в направлении зубастой пасти, но тварь увернулась и вцепилась в него. Она стала рвать раненое тело. Внезапно показались фигуры скайров.
- Танке! – крикнул один из них.
Виверна отпустила истерзанную добычу. Невольно шипя, отошла на два шага. Кровь вперемежку со слюной капала из ее пасти. Один из скайров метнул в нее меч, который точно вошел в сердце виверны. Туша рухнула рядом с первой.
Дарк тихо отворил дверь в спальню девушки, Стаська сладко спала, беззаботно улыбаясь во сне. Сумрак вытянулся во весь рост на постели рядом с хозяйкой. Нейк дремал на ковре. Но, когда дверь приоткрылась, оба кота распахнули глаза и с интересом уставились на Властителя. Жестом он позвал за собой.
- Значит так, любители пари. Виверну мы добыли. Нужно придумать, как доставить тушу, – с важным и довольным видом сообщил котам Властитель.
