Молния разрезала пространство и Урден молча, исчез в ней.
- Наконец-то до него дошло, что супругу кормить нужно, - уселся довольный Сумрак. – Стася, давай за ягодами сходим?
- Далеко собрались? – поинтересовался Дарк.
- На соседней полянке ежевика созрела, - ответил вайтун, скрываясь в лесу.
- Стася, ты бы не ходила, - сказал недовольно Властитель.
Девушка мило улыбнулась, подобрала юбку и шагнула в заросли вслед за своим питомцем.
Поляна действительно оказалась рядом, и ежевика на ней росла. Воздух блестел от мелких капель, хотя вокруг ничего подобного не было. Слышалась тихая, грустная песенка ручья, будто кто-то плакал.
- Сумрак, что это? – спросила Стаська, собирая в воздухе повисшие капельки, отражающие лучи солнца и играющие радугой.
- Слезы, - ответил вайтун и спокойно пошел по высокой траве. – Здравствуй, Лайла. – сказал кому-то вайтун.
- Сумрак пришел, - прекратилась печальная песня, и раздался звенящий голос над полянкой.
- Я не один. Со мной моя хозяйка, - продолжал мурчать Сумрак, прикрывая глаза от ярких бликов солнца.
- Покажи ее, - звенящий, мелодичный голос был очень красивый его хотелось слушать не отрываясь.
- Стася, иди сюда, я познакомлю тебя с мелиадой, нимфой источника жизни, - повернулся к девушке кот.
Стаська аккуратно шла по траве к вайтуну, сидящему на берегу ручья. Сколько девушка не вглядывалась не никого не видела.
- Здравствуйте, - поздоровалась на всякий случай Стаська.
- Здравствуй, - ответил красивый мелодичный голос.
Из ручья показалась голова прекрасной девушки, небесного цвета огромные глаза посмотрели на Стаську с любопытством, алые губки улыбались, бледная, почти прозрачная кожа светилась насквозь, будто состояла из воды.
- Давно у меня не было гостей. Люди боятся заходить, - продолжала мелиада.
- Почему? Здесь очень красиво, - удивилась Стаська, с восторгом рассматривая повисшие капельки в воздухе.
Окружающее казалось не реальным, словно жизнь остановилась на полянке.
- Люди думают, я русалка. И боятся, что утащу к себе в ручей, - серебристо засмеялась мелиада.
- А ты не русалка? – уточнила Стаська.
- Нет. Я фея источника жизни, или, как иногда называют люди, водяная фея, – мелиада стала подниматься из воды.
Сначала Стаську удивило, как девушка могла поместиться в мелком ручье. А потом она просто любовалась на красоту. Мелиада светилась насквозь, солнечный свет загорался ярче, касаясь ее тела. Длинные, светлые с голубым отливом волосы струились волнами. В обнаженной красоте чувствовалась первозданная сила.
- Какая красота, - выдохнула Стаська восторженно.
- Стася-а-а-а! – раздался голос Урдена, и на полянку вышел он и Властитель.
- Дарк, - выдохнула мелиада и поплыла над полянкой.
Мужчины осматривались, но никого не видели. Мелиада подошла вплотную к Властителю, подняла руку и провела ладонью совсем близко с лицом, не касаясь его.
- Дарк! – со стоном отчаяния произнесла мелиада, и ушла обратно в ручей.
- Где она? – с беспокойством произнес темный лорд.
- Она здесь, я чувствую ее запах и мелкого, - оглядывал полянку очень внимательно Властитель.
- Сумрак, они нас не видят? – спросила Стаська.
- И не слышат, - ответил вайтун. - Магия мелиады.
- Здесь есть еще кто-то. Запах очень знакомый и … - Властитель замолчал, и в его глазах зажглась Бездна. - ЛАЙЛА!!! – закричал он.
От его крика капельки воды упали дождем на траву, оросив ее.
- Стася! – увидел девушку Урден.
- Где она?! – закричал Властитель, подбегая к Стаське.
У ног девушки Дарк увидел прозрачный ручей, он присел и нежно прикоснулся к поверхности.
- Лайла, - тихо позвал Властитель, - выходи, прошу тебя.
Подошел Урден и обнял за плечи Стаськи.
- Пойдем, - прошептал темный лорд, - оставим его.
Стаська уходила, уводимая Урденом, все время оглядываясь. Дарк находился спиной к ней, но его поза говорила об отчаянии. Он что-то тихо говорил ручью, видимо надеясь, что Лайла его услышит и выйдет.
- Урден, - в лагере спросила Стаська, - они знакомы?
- Да, он любит ее больше своей Бездны. – ответил Урден.
- А почему они не вместе?
- Они не могут. Дарк не может жить без своей Бездны, она не может без Источника, – грустно рассказал темный лорд.
- Как печально, - Стаське было жаль Дарка. Он милый и заслуживает быть счастливым.
Урден обнял Стаську, поняв, насколько он счастлив, найдя свою любовь. Дарк вернулся нескоро. По его хмурому виду стало понятно, что Лайла не вышла. Неизменный весельчак сейчас был мрачнее самой Бездны. У Стаськи сердце разрывалась от жалости к нему. А Лайла спряталась в ручей.
Вайтун сунул удочку Стаське и заставил идти к озеру. Вечером клев хороший. Стаська немного отвлеклась на копание червей и ловлю рыбы. Клевало не плохо, но рыбка попадалась слишком маленькая, чтобы прокормить всех.
Когда в пруду стали зажигаться звезды, будто им мало места на небе, Стаська решила закончить с рыбалкой. Сумрак незаметно подъел скромный улов.
Огромный костер горел на середине поляны. Мужчины сидели рядом и разогревали мясо, которое принес темный лорд. Урден нарезал небольшие кусочки Стаське, и она с большим аппетитом кушала, поглядывая на друзей.
- Дарк, кто она Лайла? – когда закончила ужинать, спросила Стаська.
Властитель вздрогнул при звуке имени мелиады, потом посмотрел на девушку и стал рассказывать.
Лайла нимфа источника жизни бессмертна. Родилась на рассвете жизни на земле. Она помогает всему живому, лечит, исцеляет, вдыхает жизнь. Лайла и Дарк встретились очень давно, когда не было делений на государства и существовала лишь одна граница между двумя мирами - живым и мертвым.
Дарк встретил Лайлу, когда охотился. Она шла по лесу пела веселую песню красивым звонким голосом. Вокруг нее все оживало, распускалось, тянулось к свету. За Лайлой летел шлейф из капелек дождя, отражая солнечные искры и создавая воздушную радугу. Дарк не мог отвести взгляд от прекрасной нимфы.
Лайла увидела Дарка и улыбнулась, и он понял, что она его судьба. Прекрасная нимфа, дарящая жизнь, в противовес ему Властителю Бездны, сторожащего души умерших.
Они полюбили с первого взгляда, но не решались признаться в чувствах, понимая, что никогда не смогут быть вместе. Властитель не может покинуть Бездну, Лайла уйдет от источника. Разумеется, они могли уходить надолго, но возвращаться жизненно необходимо для восстановления.
У Лайлы была сестра, тоже нимфа. Когда пришло время определять фейзори, обеих сестер предложили на выбор. Лайла не стремилась править, но в случае решения соплеменниц ей пришлось бы принять титул. Найли, напротив, жаждала власти. Лайла уговаривала сестру занять место главы, добровольно отказываясь от правления, однако правила требовали наличия выбора. Лайла махнула рукой и продолжала любить Дарка. Узнав о ее чувствах, Найли сначала пыталась повлиять на сестру, а после использовала это знание на выборах, жестоко обвинив её в сговоре с темными.
Нимфы, ничего не знавшие о темных, в ужасе признали Лайлу предательницей и наказали её заточением в блуждающем ручье. С тех пор источник мог возникать в любом месте, что стало жестоким испытанием для влюбленных. Лайла ушла в воду и больше никогда не общалась с Дарком.
У Стаськи разрывалось сердце от жалости к влюбленным. Почему Властителю и Урдену не везло в жизни?
- Я думал, ты давно забыл ее, - сочувственно сказал Урден другу.
- Она моя боль, которая живет вместе со мной, - с тоской ответил Властитель.
- Чем-то можно помочь? – спросила Стаська.
- Увы, за столько столетий я не нашел выхода, - развел руками Дарк.
- Сумрак, откуда ты знаешь Лайлу? – обратилась к сытому вайтуну девчонка.
- Помнишь, отпаивала меня водой, когда нашла? Она оказалась из источника жизни. Лайла потом приходила к нам в дом несколько раз, – щурил довольные глаза кот.
- Когда из ванны моей матушки забил фонтан и залил первый этаж? – строго посмотрела Стаська на хитро поглядывающего Сумрака.
- Она немного не рассчитала силу источника, - улыбнулся вайтун.
- А во второй раз среди сухого лета вдруг дворе образовалось озерцо, и мы шлепали по глине? – смеясь, спросила Стаська, поняв причуды водного бедствия в их особняке.
- Ну да, - муркнул Сумрак. - Лайла забежала проведать меня. Вспомни, все, кто прошелся по той воде, год ничем не болел, а сторож от застарелого артрита вылечился.
- И у него не осталось повода принимать спиртовую настойку, - хохотала, вспоминая, Стаська. – А соседи, узнав про целительную глину, едва овраг не выкопали.
Урден смеялся вместе со Стасей, обнимая ее. Вайтун с нейком фыркали друг на друга. А Властитель улыбался, слушая о проделках своей любимой. Из озера тихо донесся мелодичный смех. Дарк подскочил на месте, смех оборвался.
- Она не покажется тебе, - сказал вайтун, облизывая лапу.
Дарк молча сел обратно.
- Можно я схожу к ней? – посмотрела Стаська на Урдена, тот кивнул.
Девчонка поднялась, накинула на плечи теплую шаль, поданную супругом, и отправилась к озеру.
- Ты слышала нас, Лайла? – тихо спросила Стаська, присев на камень на берегу.
- Слышала, - тихо прошептала небольшая волна у ног девушки.
- Он тоскует по тебе, - девчонка жалела обоих.
- Я тоже, - призналась волна.
- Поговори с ним, - попросила Стаська.
- Не могу. Наша жизнь станет невозможной в разлуке, - печально плеснулась волна.
- Вы и сейчас едва справляетесь, - возразила девчонка.
- Сейчас нам больно, а будет еще хуже, - плеснулось что-то на середине озера.
- Как помочь вам?
- Если сестры нимфы освободят меня, я смогу снова ходить по земле и любить, - прозвенел голос нимфы над водой и тихий порыв ветра унес слова в сторону костра.
Дарк встрепенулся и посмотрел на Стаську.
- Как их попросить? – девчонка встретилась взглядом с Властителем.
- Нужно пройти в царство нимф и встретиться с сестрами, – прошептала волна.
- Почему сама не просила? – удивилась Стаська.
- Они не понимают, как можно любить темного. Ты любишь темного лорда и сможешь им объяснить, - с надеждой волна подбежала к туфелькам девушки, но не намочила их.
- Я пойду к ним, - решительно встала девчонка.
- Идем, - позвала волна и отступила от ее ног.
Стаська сделала решительный шаг в озеро, потом еще несколько. Урден громко ее окрикнул, но какая-то неведомая сила потянула на дно озера, накрыв с головой. Вскоре на поверхности разошлись круги в месте, где исчезла девушка.
Нейк, Урден и Властитель нырнули под воду. Сумрак спокойно смотрел на их попытки. Когда мужчины на мгновение замерли, пытаясь сообразить, что делать дальше, вайтун спокойно подошел к ним.
- Стася ушла в царство нимф. Темных не пустят. И нейка, но он сможет подойти к границам, – успокоил Сумрак, если вообще можно кого-то успокоить.
- Мелкий, что ты знаешь? – кинулся к нему Дарк.
- Только то, что сказал. Однажды Лайла брала меня к себе, но я смог пройти только до границы. Магия нимф не пускает темных. Стася человек с эльфийской кровью, ее пропустят.
Водоворот закрутил и утащил в глубину. Стаська сначала задержала дыхание, но, когда поняла, что воздуха не хватает, открыла глаза и сделала вдох. Оказалось, она может дышать. Прозрачная вода совсем не походила на озерную. Голубой цвет серебрился воздушными пузырьками, которые возникали от движения нимфы и Стаськи. Лайла угадывалась по движению, иногда вырисовывался контур силуэта. Стремительный полет под водой заставлял замирать сердце. «Как я дышу?» - озадачилась девушка. Но спросить не получалось, стремительная скорость отвлекала все внимание на себя.
Впереди показались заросли водорослей, и Лайла уверенно направилась к ним. Приблизившись, Стаська увидела арку, оплетенную зелеными растениями. Они направились вперед, подняв волну и заставив качаться растительность.
За аркой оказался зеленый горд. Домами служили пещерки, Лайла уверено между ними лавировала, на ходу с кем-то здороваясь. Впереди засверкал дворец из красного коралла. Солнечный свет, который проходил сквозь воду, освещал его и придавал сказочный, волшебный вид.
Лайла проплыла в главную арку дворца, продолжая держать Стаську в водовороте. Несколько залов и переходов остались позади, когда нимфа остановилась и стала хорошо видна девушке.
- Стася, здесь мой дом, - переливчатым голосом сказала нимфа. – сейчас я познакомлю со своими сестрами.
Девчонка оглянулась, зал не походил на обыкновенную комнату. Коралловые стены обозначали пространство. В любую комнату можно вплыть со всех сторон. Нимфы с любопытством стали заглядывать в зал.
- Кто это, Лайла? – раздавались звонкие голоса нимф, которые стали подплывать ближе и разглядывать Стаську.
- Стася человек, - представила девушку нимфа.
- Зачем ты ее привела? – раздался мелодичный, но очень властный голос.
Стаська обернула и увидела нимфу сказочной красоты. Темные, длинные волосы красивым облаком окружали лицо кукольной красоты, с глубокими черными глазами и алыми пухлыми губками. Красивое полупрозрачное тело украшали нити из черного жемчуга. Стаська слышала о его чрезвычайной редкости.
На правой руке девушка увидела знакомый перстень и браслет с пауками, который принадлежал Урдену и хранил его магию.
- Ой! Я знаю этот артефакт. Почему он у вас? – Стаська оттолкнулась и приплыла к нимфе с черными волосами.
- Он мой, - с вызовом ответила нимфа, а руку спрятала за спину.
- Ну, нет, дамочка, это артефакт моего мужа. Ну-ка, отдайте его!
Стаська схватила черноволосую за руку и потащила на себя. Нимфа сопротивлялась и не хотела отдавать вещицу.
- Он мой, - в борьбе нимфа растеряла всю степенность.
- Артефакт моего мужа! Давай сюда! – отчаянно дралась Стаська, стараясь стащить браслет с кольцом. – Не позволю водоплавающим воровать вещи моего мужа, – продолжала разорятся она.
Свалка толком не получалась из-за сопротивления воды, но Стаська плохо владела своим телом и врезала коленом по подбородку красавицы. Нимфа ойкнула и обеими руками схватилась за ушибленное место, а девчонка вцепилась в браслет и дернула. При прикосновении Стаськи с металлом, браслет активировался, передавая магию в кольцо. Паучки оживились и начали активно шевелить лапками. Нимфа завизжала и быстро сняла артефакт.
Довольная Стаська подхватила и одела на руку. Победа осталась за молодостью. Нимфа нахмурила красивые бровки и раздраженно потирала запястье.
Окружающие нимфы, с интересом наблюдавшие за происходящим, перешептывались и подплывали ближе.
- Интересно, как артефакт моего мужа попал к вам? – нахмурилась Стаська.
- А кто у тебя муж? – недовольно спросила черноволосая нимфа.
- Урден Таканэтаэш, - с гордостью произнесла девчонка.
- Темный лорд! – заверещала нимфа, распугав рыбу и нимф вокруг.
Бурной реакции Стаська точно не ожидала.
- И что? - удивилась она.
- Он темный! Как ты могла выйти за него замуж? – верещала нимфа противным голосом.
- Что ж ты так орешь? – поморщилась Стаська. – Чем тебе темные не угодили? Он хороший, добрый и отзывчивый. Странная реакция.
- Он темный! Как ты не понимаешь? – убавила громкость темноволосая красавица. – У них душа темная.
- Нормальная у них душа. Ты с кем-нибудь из темных общалась? – снисходительно произнесла девчонка.
- Не было необходимости, - гордо ответила нимфа.
- Вот! А рассуждаешь! Никогда с темным не общалась, а в плохиши записала, - обвиняющее покачала головой Стаська.
- Наконец-то до него дошло, что супругу кормить нужно, - уселся довольный Сумрак. – Стася, давай за ягодами сходим?
- Далеко собрались? – поинтересовался Дарк.
- На соседней полянке ежевика созрела, - ответил вайтун, скрываясь в лесу.
- Стася, ты бы не ходила, - сказал недовольно Властитель.
Девушка мило улыбнулась, подобрала юбку и шагнула в заросли вслед за своим питомцем.
Поляна действительно оказалась рядом, и ежевика на ней росла. Воздух блестел от мелких капель, хотя вокруг ничего подобного не было. Слышалась тихая, грустная песенка ручья, будто кто-то плакал.
- Сумрак, что это? – спросила Стаська, собирая в воздухе повисшие капельки, отражающие лучи солнца и играющие радугой.
- Слезы, - ответил вайтун и спокойно пошел по высокой траве. – Здравствуй, Лайла. – сказал кому-то вайтун.
- Сумрак пришел, - прекратилась печальная песня, и раздался звенящий голос над полянкой.
- Я не один. Со мной моя хозяйка, - продолжал мурчать Сумрак, прикрывая глаза от ярких бликов солнца.
- Покажи ее, - звенящий, мелодичный голос был очень красивый его хотелось слушать не отрываясь.
- Стася, иди сюда, я познакомлю тебя с мелиадой, нимфой источника жизни, - повернулся к девушке кот.
Стаська аккуратно шла по траве к вайтуну, сидящему на берегу ручья. Сколько девушка не вглядывалась не никого не видела.
- Здравствуйте, - поздоровалась на всякий случай Стаська.
- Здравствуй, - ответил красивый мелодичный голос.
Из ручья показалась голова прекрасной девушки, небесного цвета огромные глаза посмотрели на Стаську с любопытством, алые губки улыбались, бледная, почти прозрачная кожа светилась насквозь, будто состояла из воды.
- Давно у меня не было гостей. Люди боятся заходить, - продолжала мелиада.
- Почему? Здесь очень красиво, - удивилась Стаська, с восторгом рассматривая повисшие капельки в воздухе.
Окружающее казалось не реальным, словно жизнь остановилась на полянке.
- Люди думают, я русалка. И боятся, что утащу к себе в ручей, - серебристо засмеялась мелиада.
- А ты не русалка? – уточнила Стаська.
- Нет. Я фея источника жизни, или, как иногда называют люди, водяная фея, – мелиада стала подниматься из воды.
Сначала Стаську удивило, как девушка могла поместиться в мелком ручье. А потом она просто любовалась на красоту. Мелиада светилась насквозь, солнечный свет загорался ярче, касаясь ее тела. Длинные, светлые с голубым отливом волосы струились волнами. В обнаженной красоте чувствовалась первозданная сила.
- Какая красота, - выдохнула Стаська восторженно.
- Стася-а-а-а! – раздался голос Урдена, и на полянку вышел он и Властитель.
- Дарк, - выдохнула мелиада и поплыла над полянкой.
Мужчины осматривались, но никого не видели. Мелиада подошла вплотную к Властителю, подняла руку и провела ладонью совсем близко с лицом, не касаясь его.
- Дарк! – со стоном отчаяния произнесла мелиада, и ушла обратно в ручей.
- Где она? – с беспокойством произнес темный лорд.
- Она здесь, я чувствую ее запах и мелкого, - оглядывал полянку очень внимательно Властитель.
- Сумрак, они нас не видят? – спросила Стаська.
- И не слышат, - ответил вайтун. - Магия мелиады.
- Здесь есть еще кто-то. Запах очень знакомый и … - Властитель замолчал, и в его глазах зажглась Бездна. - ЛАЙЛА!!! – закричал он.
От его крика капельки воды упали дождем на траву, оросив ее.
- Стася! – увидел девушку Урден.
- Где она?! – закричал Властитель, подбегая к Стаське.
У ног девушки Дарк увидел прозрачный ручей, он присел и нежно прикоснулся к поверхности.
- Лайла, - тихо позвал Властитель, - выходи, прошу тебя.
Подошел Урден и обнял за плечи Стаськи.
- Пойдем, - прошептал темный лорд, - оставим его.
Стаська уходила, уводимая Урденом, все время оглядываясь. Дарк находился спиной к ней, но его поза говорила об отчаянии. Он что-то тихо говорил ручью, видимо надеясь, что Лайла его услышит и выйдет.
- Урден, - в лагере спросила Стаська, - они знакомы?
- Да, он любит ее больше своей Бездны. – ответил Урден.
- А почему они не вместе?
- Они не могут. Дарк не может жить без своей Бездны, она не может без Источника, – грустно рассказал темный лорд.
- Как печально, - Стаське было жаль Дарка. Он милый и заслуживает быть счастливым.
Урден обнял Стаську, поняв, насколько он счастлив, найдя свою любовь. Дарк вернулся нескоро. По его хмурому виду стало понятно, что Лайла не вышла. Неизменный весельчак сейчас был мрачнее самой Бездны. У Стаськи сердце разрывалась от жалости к нему. А Лайла спряталась в ручей.
Вайтун сунул удочку Стаське и заставил идти к озеру. Вечером клев хороший. Стаська немного отвлеклась на копание червей и ловлю рыбы. Клевало не плохо, но рыбка попадалась слишком маленькая, чтобы прокормить всех.
Когда в пруду стали зажигаться звезды, будто им мало места на небе, Стаська решила закончить с рыбалкой. Сумрак незаметно подъел скромный улов.
Огромный костер горел на середине поляны. Мужчины сидели рядом и разогревали мясо, которое принес темный лорд. Урден нарезал небольшие кусочки Стаське, и она с большим аппетитом кушала, поглядывая на друзей.
- Дарк, кто она Лайла? – когда закончила ужинать, спросила Стаська.
Властитель вздрогнул при звуке имени мелиады, потом посмотрел на девушку и стал рассказывать.
глава 19
Лайла нимфа источника жизни бессмертна. Родилась на рассвете жизни на земле. Она помогает всему живому, лечит, исцеляет, вдыхает жизнь. Лайла и Дарк встретились очень давно, когда не было делений на государства и существовала лишь одна граница между двумя мирами - живым и мертвым.
Дарк встретил Лайлу, когда охотился. Она шла по лесу пела веселую песню красивым звонким голосом. Вокруг нее все оживало, распускалось, тянулось к свету. За Лайлой летел шлейф из капелек дождя, отражая солнечные искры и создавая воздушную радугу. Дарк не мог отвести взгляд от прекрасной нимфы.
Лайла увидела Дарка и улыбнулась, и он понял, что она его судьба. Прекрасная нимфа, дарящая жизнь, в противовес ему Властителю Бездны, сторожащего души умерших.
Они полюбили с первого взгляда, но не решались признаться в чувствах, понимая, что никогда не смогут быть вместе. Властитель не может покинуть Бездну, Лайла уйдет от источника. Разумеется, они могли уходить надолго, но возвращаться жизненно необходимо для восстановления.
У Лайлы была сестра, тоже нимфа. Когда пришло время определять фейзори, обеих сестер предложили на выбор. Лайла не стремилась править, но в случае решения соплеменниц ей пришлось бы принять титул. Найли, напротив, жаждала власти. Лайла уговаривала сестру занять место главы, добровольно отказываясь от правления, однако правила требовали наличия выбора. Лайла махнула рукой и продолжала любить Дарка. Узнав о ее чувствах, Найли сначала пыталась повлиять на сестру, а после использовала это знание на выборах, жестоко обвинив её в сговоре с темными.
Нимфы, ничего не знавшие о темных, в ужасе признали Лайлу предательницей и наказали её заточением в блуждающем ручье. С тех пор источник мог возникать в любом месте, что стало жестоким испытанием для влюбленных. Лайла ушла в воду и больше никогда не общалась с Дарком.
У Стаськи разрывалось сердце от жалости к влюбленным. Почему Властителю и Урдену не везло в жизни?
- Я думал, ты давно забыл ее, - сочувственно сказал Урден другу.
- Она моя боль, которая живет вместе со мной, - с тоской ответил Властитель.
- Чем-то можно помочь? – спросила Стаська.
- Увы, за столько столетий я не нашел выхода, - развел руками Дарк.
- Сумрак, откуда ты знаешь Лайлу? – обратилась к сытому вайтуну девчонка.
- Помнишь, отпаивала меня водой, когда нашла? Она оказалась из источника жизни. Лайла потом приходила к нам в дом несколько раз, – щурил довольные глаза кот.
- Когда из ванны моей матушки забил фонтан и залил первый этаж? – строго посмотрела Стаська на хитро поглядывающего Сумрака.
- Она немного не рассчитала силу источника, - улыбнулся вайтун.
- А во второй раз среди сухого лета вдруг дворе образовалось озерцо, и мы шлепали по глине? – смеясь, спросила Стаська, поняв причуды водного бедствия в их особняке.
- Ну да, - муркнул Сумрак. - Лайла забежала проведать меня. Вспомни, все, кто прошелся по той воде, год ничем не болел, а сторож от застарелого артрита вылечился.
- И у него не осталось повода принимать спиртовую настойку, - хохотала, вспоминая, Стаська. – А соседи, узнав про целительную глину, едва овраг не выкопали.
Урден смеялся вместе со Стасей, обнимая ее. Вайтун с нейком фыркали друг на друга. А Властитель улыбался, слушая о проделках своей любимой. Из озера тихо донесся мелодичный смех. Дарк подскочил на месте, смех оборвался.
- Она не покажется тебе, - сказал вайтун, облизывая лапу.
Дарк молча сел обратно.
- Можно я схожу к ней? – посмотрела Стаська на Урдена, тот кивнул.
Девчонка поднялась, накинула на плечи теплую шаль, поданную супругом, и отправилась к озеру.
- Ты слышала нас, Лайла? – тихо спросила Стаська, присев на камень на берегу.
- Слышала, - тихо прошептала небольшая волна у ног девушки.
- Он тоскует по тебе, - девчонка жалела обоих.
- Я тоже, - призналась волна.
- Поговори с ним, - попросила Стаська.
- Не могу. Наша жизнь станет невозможной в разлуке, - печально плеснулась волна.
- Вы и сейчас едва справляетесь, - возразила девчонка.
- Сейчас нам больно, а будет еще хуже, - плеснулось что-то на середине озера.
- Как помочь вам?
- Если сестры нимфы освободят меня, я смогу снова ходить по земле и любить, - прозвенел голос нимфы над водой и тихий порыв ветра унес слова в сторону костра.
Дарк встрепенулся и посмотрел на Стаську.
- Как их попросить? – девчонка встретилась взглядом с Властителем.
- Нужно пройти в царство нимф и встретиться с сестрами, – прошептала волна.
- Почему сама не просила? – удивилась Стаська.
- Они не понимают, как можно любить темного. Ты любишь темного лорда и сможешь им объяснить, - с надеждой волна подбежала к туфелькам девушки, но не намочила их.
- Я пойду к ним, - решительно встала девчонка.
- Идем, - позвала волна и отступила от ее ног.
Стаська сделала решительный шаг в озеро, потом еще несколько. Урден громко ее окрикнул, но какая-то неведомая сила потянула на дно озера, накрыв с головой. Вскоре на поверхности разошлись круги в месте, где исчезла девушка.
Нейк, Урден и Властитель нырнули под воду. Сумрак спокойно смотрел на их попытки. Когда мужчины на мгновение замерли, пытаясь сообразить, что делать дальше, вайтун спокойно подошел к ним.
- Стася ушла в царство нимф. Темных не пустят. И нейка, но он сможет подойти к границам, – успокоил Сумрак, если вообще можно кого-то успокоить.
- Мелкий, что ты знаешь? – кинулся к нему Дарк.
- Только то, что сказал. Однажды Лайла брала меня к себе, но я смог пройти только до границы. Магия нимф не пускает темных. Стася человек с эльфийской кровью, ее пропустят.
Водоворот закрутил и утащил в глубину. Стаська сначала задержала дыхание, но, когда поняла, что воздуха не хватает, открыла глаза и сделала вдох. Оказалось, она может дышать. Прозрачная вода совсем не походила на озерную. Голубой цвет серебрился воздушными пузырьками, которые возникали от движения нимфы и Стаськи. Лайла угадывалась по движению, иногда вырисовывался контур силуэта. Стремительный полет под водой заставлял замирать сердце. «Как я дышу?» - озадачилась девушка. Но спросить не получалось, стремительная скорость отвлекала все внимание на себя.
Впереди показались заросли водорослей, и Лайла уверенно направилась к ним. Приблизившись, Стаська увидела арку, оплетенную зелеными растениями. Они направились вперед, подняв волну и заставив качаться растительность.
За аркой оказался зеленый горд. Домами служили пещерки, Лайла уверено между ними лавировала, на ходу с кем-то здороваясь. Впереди засверкал дворец из красного коралла. Солнечный свет, который проходил сквозь воду, освещал его и придавал сказочный, волшебный вид.
Лайла проплыла в главную арку дворца, продолжая держать Стаську в водовороте. Несколько залов и переходов остались позади, когда нимфа остановилась и стала хорошо видна девушке.
- Стася, здесь мой дом, - переливчатым голосом сказала нимфа. – сейчас я познакомлю со своими сестрами.
Девчонка оглянулась, зал не походил на обыкновенную комнату. Коралловые стены обозначали пространство. В любую комнату можно вплыть со всех сторон. Нимфы с любопытством стали заглядывать в зал.
- Кто это, Лайла? – раздавались звонкие голоса нимф, которые стали подплывать ближе и разглядывать Стаську.
- Стася человек, - представила девушку нимфа.
- Зачем ты ее привела? – раздался мелодичный, но очень властный голос.
Стаська обернула и увидела нимфу сказочной красоты. Темные, длинные волосы красивым облаком окружали лицо кукольной красоты, с глубокими черными глазами и алыми пухлыми губками. Красивое полупрозрачное тело украшали нити из черного жемчуга. Стаська слышала о его чрезвычайной редкости.
На правой руке девушка увидела знакомый перстень и браслет с пауками, который принадлежал Урдену и хранил его магию.
- Ой! Я знаю этот артефакт. Почему он у вас? – Стаська оттолкнулась и приплыла к нимфе с черными волосами.
- Он мой, - с вызовом ответила нимфа, а руку спрятала за спину.
- Ну, нет, дамочка, это артефакт моего мужа. Ну-ка, отдайте его!
Стаська схватила черноволосую за руку и потащила на себя. Нимфа сопротивлялась и не хотела отдавать вещицу.
- Он мой, - в борьбе нимфа растеряла всю степенность.
- Артефакт моего мужа! Давай сюда! – отчаянно дралась Стаська, стараясь стащить браслет с кольцом. – Не позволю водоплавающим воровать вещи моего мужа, – продолжала разорятся она.
Свалка толком не получалась из-за сопротивления воды, но Стаська плохо владела своим телом и врезала коленом по подбородку красавицы. Нимфа ойкнула и обеими руками схватилась за ушибленное место, а девчонка вцепилась в браслет и дернула. При прикосновении Стаськи с металлом, браслет активировался, передавая магию в кольцо. Паучки оживились и начали активно шевелить лапками. Нимфа завизжала и быстро сняла артефакт.
Довольная Стаська подхватила и одела на руку. Победа осталась за молодостью. Нимфа нахмурила красивые бровки и раздраженно потирала запястье.
Окружающие нимфы, с интересом наблюдавшие за происходящим, перешептывались и подплывали ближе.
- Интересно, как артефакт моего мужа попал к вам? – нахмурилась Стаська.
- А кто у тебя муж? – недовольно спросила черноволосая нимфа.
- Урден Таканэтаэш, - с гордостью произнесла девчонка.
- Темный лорд! – заверещала нимфа, распугав рыбу и нимф вокруг.
Бурной реакции Стаська точно не ожидала.
- И что? - удивилась она.
- Он темный! Как ты могла выйти за него замуж? – верещала нимфа противным голосом.
- Что ж ты так орешь? – поморщилась Стаська. – Чем тебе темные не угодили? Он хороший, добрый и отзывчивый. Странная реакция.
- Он темный! Как ты не понимаешь? – убавила громкость темноволосая красавица. – У них душа темная.
- Нормальная у них душа. Ты с кем-нибудь из темных общалась? – снисходительно произнесла девчонка.
- Не было необходимости, - гордо ответила нимфа.
- Вот! А рассуждаешь! Никогда с темным не общалась, а в плохиши записала, - обвиняющее покачала головой Стаська.
