1.
Зима! Почти месяц как. А снега нет. Где снег!? Так и хочется крикнуть в небосвод. Стоять и ждать когда повалит. Можно открыть рот и приготовится ловить снежинки. Ещё, для большей убедительности, сделать манящие движения языком. Не поможет. Хоть в бубен греми. Скорее прилетит что-то другое: менее впечатляющее.
Спальный район. Двор. Асфальт, голые ветки деревьев, матовое небо, тусклые окна. И никакого волшебства. Эхо. Каркнула ворона. Реальность без прикрас и адекватность до скрипа зубов. До иллюзорного волшебства ещё три дня.
Хрущёвка — район второго этажа. Сергей хлопнул дверью, закрыл её на пару оборотов ключом, замельтешил по лестнице вниз. Его топот улетел, наоборот, куда-то вверх. Глянул на часы и скосил взгляд на мелькнувший почтовый ящик. Остановился. Из щели стеснительно торчал уголок бумаги. Белая наивность сигнализировала, что ящик полон.
Достал пачку рекламной макулатуры. Осмотрел толщину, кинул на другие ящики. Пошёл на выход. Крюк трости зацепил его плёчо. Дёрнулся. Оглянулся и вытащил наушник.
— Здравствуйте, Алексей Иванович! Напугали.
— Здравствуй, Сергей. Это значит, вот кто рекламу скидывает.
— Ну, а что с ней делать!?
— Твои родители культурные люди. А ты, мусоришь.
Молодой человек посмотрел на часы. Подобрал все листки и отправился на выход. Алексей Иванович ещё некоторое время бурчал. Звук двери парадной оборвал коннект со стариком глухим: «Боммм...!»
2.
Сергей отстукивал на руле в такт барабанов. В пробке он стоял уже минут десять. Глянул на часы и раздался звук телефона. Покачал головой и сделал радиолу тише.
— Да! Еду я! В пробке. Да. Скоро буду. Ага. Да, я всё сделал. Конечно! Да. Да. Да. Ага. Это хороший вариант.
Музыка закончилась, и раздался голос диктора:
— Итак, вновь я! Снега — не будет. До Нового Года три дня. Опять без снега. Ну, как так!? Будьте осторожны на дорогах! Сегодня к вечеру обещают гололед…
Сергей продолжил, не замечая диктора:
— Да, хорошо. И это тоже, надо. Конечно. По радио сказали, что гололёд к вечеру. Ага. Сменил. Успел.
Глянул на рекламные листовки, небрежно кинутые на пассажирское сидение. Пошурудил рукой.
— Ладно, мне тут, нужно успеть заехать на почту. Да не знаю. Извещение какое-то. Забавно, если бы не сосед, я его выкинул бы. Ладно! Я перезвоню…
Сергей повертел в руках бланк. Постучал им по рулю. Пробка двинулась. Машина, ровно, остановилась возле заезда в карман. Как раз где почтовое отделение. Он, недолго думая, вывернул из потока. В след ему недовольно проклаксонили: «Фам! Фам!»
3.
Что такое очередь на почте!? Тем более пред Новым Годом. Эмоциональная суета с проникновением в чью-то личную жизнь. В очереди: Старушка, Дед Мороз, Амбал, Сергей.
Старушка медлительно оформляла посылку. Никуда не торопилась. Амбал переминался с ноги на ногу. Сергей разглядывал нелепую мишуру, приклеенную на скотч. Небольшая искусственная ёлка с дождиком и пятью шарами в один цвет – красный. Это пластиковое ощущение Нового Года стояло на шкафу. Своего рода искусственный венок в честь праздника. Только снежинки, вырезанные из белого листа, неизменны с детства. Застыли на плоскостях стен. «Хорошо, что не гвоздями их приколотили…» — усмехнулся Сергей.
Он погрузился в воспоминания детства. А скорее хотел вспомнить тот момент, когда этот праздник обесценился для него. Это произошло так незаметно. Однажды просто не нашёл в себе этого чувства. Чувства приближающегося Нового Года. Никакого ожидания. Никаких чудес. Ничего. Ровно и пусто. Просто обычный конец месяца. Может он перестал его любить. Почему люди перестают что-то любить? Перестал любить наступление года. Перестал ждать. Ждать в течение многих лет одного и того же, что не происходит. Это мука. Надежды, которые не происходят - убивают любовь ко всему. Особенно у детей. А он уже вырос. Стал взрослым. А значит, вырос из ожидания чуда. Хотя некоторые бегают, радуются, все преисполненные ожиданием. Просто им больше повезло, чем ему. Сергей пытался найти в этом такое объяснение.
— Отдайте мою посылку! — крик Дед Мороза вывел из задумчивости Сергея.
Очередь рассосалась. Перед ним остался только долговязый Мороз. Дедом его было сложно назвать в этой ситуации. От него разило потом и водкой. И мужицкая силушка чуть ли не разрывала красный тулуп по швам.
— Вы, не понимаете! Я не тот адрес написал! Верните мою посылку! — Мороз перешёл на хрип.
Ударил рукой по стойке. Стекло перегородки задребезжало. Женщина, по ту сторону, от неожиданности подпрыгнула. Глаза выпучила. Открыла, напомаженный, рот корытом:
— Хватит хулиганить! Проваливай! Сейчас наряд приедет!
Мороз не пытался ретироваться. Продолжил своё мужицкое давление.
— Женщина, миленькая, верните посылку.
Просунул голову в окошко. Женщина поддалась назад. Мороз кивнул головой в сторону экрана.
— Ну, посмотрите в этой штуковине, где она.
— Я не имею права! У вас паспорта нет!
— Ну и что. Я же сказал. Я где-то его потерял. Ну, женщина, войдите в ситуацию. Что вы хотите на Новый Год!? Машину? Квартиру? Шубу? Мужика? Какую из этого вещь хотите? Или всё сразу?
— Слышь! Маша, тут доморощенный Санта-Клаус фарцует мужиками! Тебе случайно не надо? — женщина за стойкой обратилась к мимо проходящей работнице.
Маша остановилась. Посмотрела на голову, которая взирала сквозь окошко. Белая борода сползла, оголив чёрную щетину. Шапка с ёлочными блёсками собралась гармошкой. Карие глаза смотрели на неё удивлённо, а затем включили жалостливый режим. Вот, вот слеза побежит.
— Это он, небось, себя хочет предложить… ахахах — усмехнулась Маша и похлопала по спине коллегу. — Гони ты эту пьянь отсюда.
— Да я уже вызвала полицию.
— Слышь, мужик, лучше иди отсюда! — гаркнула Маша и продолжила заниматься своими делами.
— Мужик, где твой посох!? — произнёс Сергей.
Мороз дёрнулся, да так, что стекло издало треск. Вылез из окошка. Огляделся по сторонам, будто что-то искал. Мрачно глянул сверху вниз. Выдавил кривую улыбку на лице. Поправил искусственную бороду. Опустил руку в карман. Достал шарообразную конфету в желтой обёртке с зелёными полосками. Протянул её Сергею. Тот автоматически и неуверенно подставил ладонь. Взял конфету. Сосредоточил взгляд. А Мороз, как ни в чём не бывало, продолжил заниматься своим требованием.
Конфета заняла все мысли Сергея. Он погрузился в детство. Когда ему было лет пять. Вечер. Берёзы, стволами устремлённые вверх, в замкнутом дворе. Тишина. Мягкий снег. Накатанная дорожка льда. Он играет с хоккейной клюшкой и шайбой под присмотром бабушки. Его счастье в руках. Маленькое детское счастье. Настоящая клюшка чуть выше его роста. И конечно шайба, вырезанная старательно дедом, из чёрной резины.
Детский взор любопытно зацепился за два силуэта направляющихся в парадную. Дед Мороз и Снегурочка хлопнули дверью, через некоторое время показались в окне лестничной клетке. Скрылись из виду. Глаза мальчика забегали по уютным окнам с вопросом: «Куда они пошли?»
Сергей упросил бабушку остаться, дождаться, эту парочку Новогоднего чуда. Пошёл хлопьями снег. Бабушку стала ворчать, что пора домой. Но Сергей так хотел встретить Деда Мороза. Увидеть чудо. Потрогать того кто доставляет ему радость под ёлку.
И вот, два силуэта вышли из парадной. Сергей подбежал к Деду Морозу.
Бабушка обратилась к ним:
— Извините нас! Он Вас увидел, как входили, так и прождал тут. Не хотел уходить. Сказал, пока не увижу — не пойду домой!
Дед Мороз нагнулся и посмотрел на ребёнка.
— Мы торопимся! — сказала Морозовская внучка.
— А у меня для тебя подарка нет, — сказал Дед Мороз ребёнку.
Затем Дед Мороз опустил руку в карман. Достал конфету шарообразной формы в жёлтой обёртке и протянул Сергею.
Это была такая же конфета. Та самая — из его детства. Карамель с джемовой начинкой.
«Так эти же конфеты перестали выпускать лет двадцать назад…!» — подумал Сергей.
— Следующий! — окрик женщины вывел из оцепенения Сергея.
Дымка воспоминаний улетучилась.
Он ещё раз повертел конфету в руках и кинул в сторону.
Мороза не было. Сергей огляделся. Долговязого не нашёл.
— А где это чудо в шубе? — обратился к женщине Сергей.
— Что значит — где? Его же только, что полиция увела. Ну, что у Вас!? — недовольно сказала Женщина и пробурчала:
— Вот, ещё один, малахольный. Что это, предновогоднее обострение у всех...
— У меня посылка, вроде…
Сергей протянул бланк.
Женщина посмотрела бумажку, глянула в экран.
— Да, посылка. Давайте, паспорт!
Она встала и направилась в подсобку.
Сергей остановил взгляд на ёлке и пробурчал:
— Да что тут происходит.
На шкафу стояла живая елочка, украшенная разноцветными шарами. Пластикового веника не присутствовало.
— Наверное, показалось.
Женщина вернулась с небольшой коробкой.
— Вот распишитесь. Паспорт не забудьте.
Сергей взял посылку, она оказалась увесистая. И что-то внутри болталось. Немного потряс. Раздался хлопающий звук о плоскости коробки.
— А, что у Вас с ёлкой!? — обратился Сергей.
— А что, у нас с ёлкой!? Обычная ёлка, — недовольно сказала женщина и кинула взгляд на шкаф через плечо.
Глаза у женщины округлились. Сергей двинулся на выход и посмотрел на часы.
— Маша! Маша! Иди, глянь! — раздался удивлённый возглас женщины.
Восьмибитный звук от гирлянды на натуральной ёлке догнал ухо Сергея мотивом «Jingle Bells»:
— Та та та, та та та, та та та….
4.
Сергей включил радио в машине. Тряханул загадочную коробку. Прочитал все надписи. Его адрес присутствовал, а обратного не было. Хотя что-то было. Полустёртое слово: «Ве….й Устю….» Почесал голову. Раздалась мелодия телефона.
— Нет ещё. Уже подъехал. Да. Да получил, но ещё не открывал, как раз собирался. Нет! Не боюсь. Да какая бомба! Хаа – смешно. Но с получения этого извещения как-то всё странно. Происходит какая-то ерунда. Да, ерунда. Например!? Ну… Например… Искусственная елка превратилась в натуральную. Нет! Не показалось. Ну да ладно. Подожди секунду!
Он сделал радио громче.
Голос диктора немного хрипел:
— Так что, будьте осторожны! Сбежавший от полиции Дед Мороз где-то ходит. Новогоднее чудо на свободе! Теперь подарки у всех будут! Не теряйтесь, загадывайте желания! Не упустите момент. Ахахах!
— Алло! Ты, ещё тут!? Сказали, что Дед Мороз в бегах от полиции. Смешно. Так что, жди подарки. Доставит под елку вовремя. Ахаха. Что, не будешь ставить ёлку!? Ну, ясно. Как обычно. Странно, надеюсь это не тот Мороз из очереди. Да встретил одного типа, на почте, минут двадцать назад. Ахахах, смешно, вдруг это он. За двадцать минут сбежать от полиции – этот мог. Ну ладно. Я, кажись, на работу опоздал. Хотя уже подъезжаю. Ага. Пока.
Сергей припарковался. Глянул на часы, затем на посылку. Выдохнул. Взял в руки коробку. Разодрал упаковку с бумажным треском, от которого пошли мурашки по коже. «Бинго-Бонго!» — надпись на крышке бросилась в глаза.
— Сейчас посмотрим, что за Бинго-Бонго…
В коробке оказался стеклянный шар на деревянной подставке. Внутри сферы был олень. Он прильнул к стеклу языком. Глаза были выпучены. На рогах болтался красный носок. Пластиковое животное запряжено санями. Дед Мороз отсутствовал. Одна недоразвитая ёлочка зеленела чуть в стороне. Сергей потряс этот чудо шар. Вместо снега закружился мусор из пустых банок и газет.
— Мда! Подарок так Подарок. Кто же мне его отправил!?
Повертев немного в руках, Сергей обнаружил латунную табличку. С надписью: «Алёше».
— Причём тут Алёша!?
Заглянул в коробку. На дне лежала карточка. Выковырял её с неприятным бумажным звуком, от чего скривился.
Надпись была пропечатана на старой машинке:
«одно желание пробное зпт чтоб поверил тчк второе основное зпт загадывай смело тчк третье само произойдёт тчк»
Нахмурился. Перечитал записку несколько раз и отбросил в коробку. Усмехнулся.
— Что за глупость. Как там надо-то загадывать!?
Закрыл глаза. Сосредоточился. Потряс шаром. Завихрения поднялись мимо оленя. Посидел так немного.
—Ну и чего!? Ладно, с волшебством разобрались…
Сергей посмотрел на часы. Кинул подарок на сидение рядом. Хлопнул дверью автомобиля.
Раздался звук сигнализации: «Пиииумпум!»
5.
Предновогодний офисный этаж. Да ещё вдобавок предкорпоративный. Все в ожидании. Как перед стартом. Какая работа может быть в этот день. Женщины этажа были во всеоружии. Мужчины тоже не уступали им. Каждый уже был готов к плану действий по охмурению той или иной девицы. Уже витал запах шпрот и мандарин. Одно сплошное предвкушение. Вот Алина Викторовна, дважды замужняя, продефилировала мимо Сергея. Да так, что - он поперхнулся. Её шлейф духов остановил глоток кофе. Он растерянно проводил её взглядом.
«Танк выехал на линию фронта… — подумал Сергей, — а вон там гаубицы, ага, а там «Катюшы». Да, это, война будет! Выходит, решили в плен не брать. Для некоторых это бой последней надежды…»
Сергей уставился в монитор, чтоб скоротать время. Открыл сеть. Вставил наушники. Заиграло ритмичное: «Тыц, тыц, тыц…» Глаза забегали по новостной ленте. Облокотился и подпёр голову.
«Чпок!» — неожиданно раздалось, будто пуля влетела и огласила себя.
От неожиданности Сергей дёрнулся. В левом углу появилось тёмное окошко с аватаркой. Пришло сообщение. Глаза быстро прочитали: «Марина Орлова».
«Кто такая!?» — первая мысль.
Помотал головой. Ещё раз сфокусировал зрение. Неизменно: Марина Орлова. Не прибавить и не убавить. Она.
— Да ладно!
Откатился на кресле, наушники выпали из ушей, глаза не верили.
— Этого не может быть.
Раздался звонок телефона.
— Алло! Да. Доехал. Я занят! Потом позвоню.
Сергей бросил трубку и подъёхал на кресле к столу. Рука вспотела. Навел дрожащий курсор и открыл сообщение.
«Привет, Серёжа! Ты, ещё помнишь меня!? У меня к тебе просьба. Ты можешь зайти к моему дедушке и сказать, что: я прилетаю вечером. А то, я пытаюсь целую неделю дозвониться и ничего. Или можешь встретить меня!? Рейс: Париж — Санкт-Петербург. 20:00. Если сможешь. До встречи. Марина Орлова. Была онлайн 1 мин назад».
— Серый, ты чего!? — Голос Андрей вывел из оцепенения.
Андрей за столом напротив. Удивлённо выглядывал из-за монитора.
Сергей посмотрел на удивлённого коллегу. Во рту всё пересохло. Хотел ответить, но вместо этого тихо поднялся. Глянул на часы. Взял куртку. И направился к выходу.
— Серый! Ты куда!?
— Желание исполнилось! Ты представляешь, желание исполнилось!
— Что за желание!? С тобой, всё в порядке?
Сергей открыл рот. Посмотрел на Андрея с видом, будто ему дали по голове.
— Мне нужно идти. Ладно, прикрой меня тут. Всё равно не до работы. Марина прилетает…
Что за Марина!?
— Помнишь, я рассказывал, хотел жениться, а она уехала.
— А это та, которая в Париж уехала и ничего не сказала тебе. Ну-ну. Беги, беги… Козлик.
— Да ну тебя!
— А корпоратив?
— Да хрен с этим корпоративом!
Сергей отправился к лифту. Андрей проводил его скептическим взглядом, затем уставился в монитор.
«Тунк!» — раздался звук прибывшего лифта.
6.
Сергей уставился вдаль. Включил зачем-то дворники, которые елозили туда-сюда. Так он уже сидел пять минут. В тишине и оцепенении. С вопросом: что дальше. Куда теперь? Зачем? Изредка поглядывая на чудо шар. В голове вертелась ещё мысль. Мысль ещё одного желания.
«Кто отправил мне такой подарок? Что загадать? Надо припасти на что-то очень важное.
Зима! Почти месяц как. А снега нет. Где снег!? Так и хочется крикнуть в небосвод. Стоять и ждать когда повалит. Можно открыть рот и приготовится ловить снежинки. Ещё, для большей убедительности, сделать манящие движения языком. Не поможет. Хоть в бубен греми. Скорее прилетит что-то другое: менее впечатляющее.
Спальный район. Двор. Асфальт, голые ветки деревьев, матовое небо, тусклые окна. И никакого волшебства. Эхо. Каркнула ворона. Реальность без прикрас и адекватность до скрипа зубов. До иллюзорного волшебства ещё три дня.
Хрущёвка — район второго этажа. Сергей хлопнул дверью, закрыл её на пару оборотов ключом, замельтешил по лестнице вниз. Его топот улетел, наоборот, куда-то вверх. Глянул на часы и скосил взгляд на мелькнувший почтовый ящик. Остановился. Из щели стеснительно торчал уголок бумаги. Белая наивность сигнализировала, что ящик полон.
Достал пачку рекламной макулатуры. Осмотрел толщину, кинул на другие ящики. Пошёл на выход. Крюк трости зацепил его плёчо. Дёрнулся. Оглянулся и вытащил наушник.
— Здравствуйте, Алексей Иванович! Напугали.
— Здравствуй, Сергей. Это значит, вот кто рекламу скидывает.
— Ну, а что с ней делать!?
— Твои родители культурные люди. А ты, мусоришь.
Молодой человек посмотрел на часы. Подобрал все листки и отправился на выход. Алексей Иванович ещё некоторое время бурчал. Звук двери парадной оборвал коннект со стариком глухим: «Боммм...!»
2.
Сергей отстукивал на руле в такт барабанов. В пробке он стоял уже минут десять. Глянул на часы и раздался звук телефона. Покачал головой и сделал радиолу тише.
— Да! Еду я! В пробке. Да. Скоро буду. Ага. Да, я всё сделал. Конечно! Да. Да. Да. Ага. Это хороший вариант.
Музыка закончилась, и раздался голос диктора:
— Итак, вновь я! Снега — не будет. До Нового Года три дня. Опять без снега. Ну, как так!? Будьте осторожны на дорогах! Сегодня к вечеру обещают гололед…
Сергей продолжил, не замечая диктора:
— Да, хорошо. И это тоже, надо. Конечно. По радио сказали, что гололёд к вечеру. Ага. Сменил. Успел.
Глянул на рекламные листовки, небрежно кинутые на пассажирское сидение. Пошурудил рукой.
— Ладно, мне тут, нужно успеть заехать на почту. Да не знаю. Извещение какое-то. Забавно, если бы не сосед, я его выкинул бы. Ладно! Я перезвоню…
Сергей повертел в руках бланк. Постучал им по рулю. Пробка двинулась. Машина, ровно, остановилась возле заезда в карман. Как раз где почтовое отделение. Он, недолго думая, вывернул из потока. В след ему недовольно проклаксонили: «Фам! Фам!»
3.
Что такое очередь на почте!? Тем более пред Новым Годом. Эмоциональная суета с проникновением в чью-то личную жизнь. В очереди: Старушка, Дед Мороз, Амбал, Сергей.
Старушка медлительно оформляла посылку. Никуда не торопилась. Амбал переминался с ноги на ногу. Сергей разглядывал нелепую мишуру, приклеенную на скотч. Небольшая искусственная ёлка с дождиком и пятью шарами в один цвет – красный. Это пластиковое ощущение Нового Года стояло на шкафу. Своего рода искусственный венок в честь праздника. Только снежинки, вырезанные из белого листа, неизменны с детства. Застыли на плоскостях стен. «Хорошо, что не гвоздями их приколотили…» — усмехнулся Сергей.
Он погрузился в воспоминания детства. А скорее хотел вспомнить тот момент, когда этот праздник обесценился для него. Это произошло так незаметно. Однажды просто не нашёл в себе этого чувства. Чувства приближающегося Нового Года. Никакого ожидания. Никаких чудес. Ничего. Ровно и пусто. Просто обычный конец месяца. Может он перестал его любить. Почему люди перестают что-то любить? Перестал любить наступление года. Перестал ждать. Ждать в течение многих лет одного и того же, что не происходит. Это мука. Надежды, которые не происходят - убивают любовь ко всему. Особенно у детей. А он уже вырос. Стал взрослым. А значит, вырос из ожидания чуда. Хотя некоторые бегают, радуются, все преисполненные ожиданием. Просто им больше повезло, чем ему. Сергей пытался найти в этом такое объяснение.
— Отдайте мою посылку! — крик Дед Мороза вывел из задумчивости Сергея.
Очередь рассосалась. Перед ним остался только долговязый Мороз. Дедом его было сложно назвать в этой ситуации. От него разило потом и водкой. И мужицкая силушка чуть ли не разрывала красный тулуп по швам.
— Вы, не понимаете! Я не тот адрес написал! Верните мою посылку! — Мороз перешёл на хрип.
Ударил рукой по стойке. Стекло перегородки задребезжало. Женщина, по ту сторону, от неожиданности подпрыгнула. Глаза выпучила. Открыла, напомаженный, рот корытом:
— Хватит хулиганить! Проваливай! Сейчас наряд приедет!
Мороз не пытался ретироваться. Продолжил своё мужицкое давление.
— Женщина, миленькая, верните посылку.
Просунул голову в окошко. Женщина поддалась назад. Мороз кивнул головой в сторону экрана.
— Ну, посмотрите в этой штуковине, где она.
— Я не имею права! У вас паспорта нет!
— Ну и что. Я же сказал. Я где-то его потерял. Ну, женщина, войдите в ситуацию. Что вы хотите на Новый Год!? Машину? Квартиру? Шубу? Мужика? Какую из этого вещь хотите? Или всё сразу?
— Слышь! Маша, тут доморощенный Санта-Клаус фарцует мужиками! Тебе случайно не надо? — женщина за стойкой обратилась к мимо проходящей работнице.
Маша остановилась. Посмотрела на голову, которая взирала сквозь окошко. Белая борода сползла, оголив чёрную щетину. Шапка с ёлочными блёсками собралась гармошкой. Карие глаза смотрели на неё удивлённо, а затем включили жалостливый режим. Вот, вот слеза побежит.
— Это он, небось, себя хочет предложить… ахахах — усмехнулась Маша и похлопала по спине коллегу. — Гони ты эту пьянь отсюда.
— Да я уже вызвала полицию.
— Слышь, мужик, лучше иди отсюда! — гаркнула Маша и продолжила заниматься своими делами.
— Мужик, где твой посох!? — произнёс Сергей.
Мороз дёрнулся, да так, что стекло издало треск. Вылез из окошка. Огляделся по сторонам, будто что-то искал. Мрачно глянул сверху вниз. Выдавил кривую улыбку на лице. Поправил искусственную бороду. Опустил руку в карман. Достал шарообразную конфету в желтой обёртке с зелёными полосками. Протянул её Сергею. Тот автоматически и неуверенно подставил ладонь. Взял конфету. Сосредоточил взгляд. А Мороз, как ни в чём не бывало, продолжил заниматься своим требованием.
Конфета заняла все мысли Сергея. Он погрузился в детство. Когда ему было лет пять. Вечер. Берёзы, стволами устремлённые вверх, в замкнутом дворе. Тишина. Мягкий снег. Накатанная дорожка льда. Он играет с хоккейной клюшкой и шайбой под присмотром бабушки. Его счастье в руках. Маленькое детское счастье. Настоящая клюшка чуть выше его роста. И конечно шайба, вырезанная старательно дедом, из чёрной резины.
Детский взор любопытно зацепился за два силуэта направляющихся в парадную. Дед Мороз и Снегурочка хлопнули дверью, через некоторое время показались в окне лестничной клетке. Скрылись из виду. Глаза мальчика забегали по уютным окнам с вопросом: «Куда они пошли?»
Сергей упросил бабушку остаться, дождаться, эту парочку Новогоднего чуда. Пошёл хлопьями снег. Бабушку стала ворчать, что пора домой. Но Сергей так хотел встретить Деда Мороза. Увидеть чудо. Потрогать того кто доставляет ему радость под ёлку.
И вот, два силуэта вышли из парадной. Сергей подбежал к Деду Морозу.
Бабушка обратилась к ним:
— Извините нас! Он Вас увидел, как входили, так и прождал тут. Не хотел уходить. Сказал, пока не увижу — не пойду домой!
Дед Мороз нагнулся и посмотрел на ребёнка.
— Мы торопимся! — сказала Морозовская внучка.
— А у меня для тебя подарка нет, — сказал Дед Мороз ребёнку.
Затем Дед Мороз опустил руку в карман. Достал конфету шарообразной формы в жёлтой обёртке и протянул Сергею.
Это была такая же конфета. Та самая — из его детства. Карамель с джемовой начинкой.
«Так эти же конфеты перестали выпускать лет двадцать назад…!» — подумал Сергей.
— Следующий! — окрик женщины вывел из оцепенения Сергея.
Дымка воспоминаний улетучилась.
Он ещё раз повертел конфету в руках и кинул в сторону.
Мороза не было. Сергей огляделся. Долговязого не нашёл.
— А где это чудо в шубе? — обратился к женщине Сергей.
— Что значит — где? Его же только, что полиция увела. Ну, что у Вас!? — недовольно сказала Женщина и пробурчала:
— Вот, ещё один, малахольный. Что это, предновогоднее обострение у всех...
— У меня посылка, вроде…
Сергей протянул бланк.
Женщина посмотрела бумажку, глянула в экран.
— Да, посылка. Давайте, паспорт!
Она встала и направилась в подсобку.
Сергей остановил взгляд на ёлке и пробурчал:
— Да что тут происходит.
На шкафу стояла живая елочка, украшенная разноцветными шарами. Пластикового веника не присутствовало.
— Наверное, показалось.
Женщина вернулась с небольшой коробкой.
— Вот распишитесь. Паспорт не забудьте.
Сергей взял посылку, она оказалась увесистая. И что-то внутри болталось. Немного потряс. Раздался хлопающий звук о плоскости коробки.
— А, что у Вас с ёлкой!? — обратился Сергей.
— А что, у нас с ёлкой!? Обычная ёлка, — недовольно сказала женщина и кинула взгляд на шкаф через плечо.
Глаза у женщины округлились. Сергей двинулся на выход и посмотрел на часы.
— Маша! Маша! Иди, глянь! — раздался удивлённый возглас женщины.
Восьмибитный звук от гирлянды на натуральной ёлке догнал ухо Сергея мотивом «Jingle Bells»:
— Та та та, та та та, та та та….
4.
Сергей включил радио в машине. Тряханул загадочную коробку. Прочитал все надписи. Его адрес присутствовал, а обратного не было. Хотя что-то было. Полустёртое слово: «Ве….й Устю….» Почесал голову. Раздалась мелодия телефона.
— Нет ещё. Уже подъехал. Да. Да получил, но ещё не открывал, как раз собирался. Нет! Не боюсь. Да какая бомба! Хаа – смешно. Но с получения этого извещения как-то всё странно. Происходит какая-то ерунда. Да, ерунда. Например!? Ну… Например… Искусственная елка превратилась в натуральную. Нет! Не показалось. Ну да ладно. Подожди секунду!
Он сделал радио громче.
Голос диктора немного хрипел:
— Так что, будьте осторожны! Сбежавший от полиции Дед Мороз где-то ходит. Новогоднее чудо на свободе! Теперь подарки у всех будут! Не теряйтесь, загадывайте желания! Не упустите момент. Ахахах!
— Алло! Ты, ещё тут!? Сказали, что Дед Мороз в бегах от полиции. Смешно. Так что, жди подарки. Доставит под елку вовремя. Ахаха. Что, не будешь ставить ёлку!? Ну, ясно. Как обычно. Странно, надеюсь это не тот Мороз из очереди. Да встретил одного типа, на почте, минут двадцать назад. Ахахах, смешно, вдруг это он. За двадцать минут сбежать от полиции – этот мог. Ну ладно. Я, кажись, на работу опоздал. Хотя уже подъезжаю. Ага. Пока.
Сергей припарковался. Глянул на часы, затем на посылку. Выдохнул. Взял в руки коробку. Разодрал упаковку с бумажным треском, от которого пошли мурашки по коже. «Бинго-Бонго!» — надпись на крышке бросилась в глаза.
— Сейчас посмотрим, что за Бинго-Бонго…
В коробке оказался стеклянный шар на деревянной подставке. Внутри сферы был олень. Он прильнул к стеклу языком. Глаза были выпучены. На рогах болтался красный носок. Пластиковое животное запряжено санями. Дед Мороз отсутствовал. Одна недоразвитая ёлочка зеленела чуть в стороне. Сергей потряс этот чудо шар. Вместо снега закружился мусор из пустых банок и газет.
— Мда! Подарок так Подарок. Кто же мне его отправил!?
Повертев немного в руках, Сергей обнаружил латунную табличку. С надписью: «Алёше».
— Причём тут Алёша!?
Заглянул в коробку. На дне лежала карточка. Выковырял её с неприятным бумажным звуком, от чего скривился.
Надпись была пропечатана на старой машинке:
«одно желание пробное зпт чтоб поверил тчк второе основное зпт загадывай смело тчк третье само произойдёт тчк»
Нахмурился. Перечитал записку несколько раз и отбросил в коробку. Усмехнулся.
— Что за глупость. Как там надо-то загадывать!?
Закрыл глаза. Сосредоточился. Потряс шаром. Завихрения поднялись мимо оленя. Посидел так немного.
—Ну и чего!? Ладно, с волшебством разобрались…
Сергей посмотрел на часы. Кинул подарок на сидение рядом. Хлопнул дверью автомобиля.
Раздался звук сигнализации: «Пиииумпум!»
5.
Предновогодний офисный этаж. Да ещё вдобавок предкорпоративный. Все в ожидании. Как перед стартом. Какая работа может быть в этот день. Женщины этажа были во всеоружии. Мужчины тоже не уступали им. Каждый уже был готов к плану действий по охмурению той или иной девицы. Уже витал запах шпрот и мандарин. Одно сплошное предвкушение. Вот Алина Викторовна, дважды замужняя, продефилировала мимо Сергея. Да так, что - он поперхнулся. Её шлейф духов остановил глоток кофе. Он растерянно проводил её взглядом.
«Танк выехал на линию фронта… — подумал Сергей, — а вон там гаубицы, ага, а там «Катюшы». Да, это, война будет! Выходит, решили в плен не брать. Для некоторых это бой последней надежды…»
Сергей уставился в монитор, чтоб скоротать время. Открыл сеть. Вставил наушники. Заиграло ритмичное: «Тыц, тыц, тыц…» Глаза забегали по новостной ленте. Облокотился и подпёр голову.
«Чпок!» — неожиданно раздалось, будто пуля влетела и огласила себя.
От неожиданности Сергей дёрнулся. В левом углу появилось тёмное окошко с аватаркой. Пришло сообщение. Глаза быстро прочитали: «Марина Орлова».
«Кто такая!?» — первая мысль.
Помотал головой. Ещё раз сфокусировал зрение. Неизменно: Марина Орлова. Не прибавить и не убавить. Она.
— Да ладно!
Откатился на кресле, наушники выпали из ушей, глаза не верили.
— Этого не может быть.
Раздался звонок телефона.
— Алло! Да. Доехал. Я занят! Потом позвоню.
Сергей бросил трубку и подъёхал на кресле к столу. Рука вспотела. Навел дрожащий курсор и открыл сообщение.
«Привет, Серёжа! Ты, ещё помнишь меня!? У меня к тебе просьба. Ты можешь зайти к моему дедушке и сказать, что: я прилетаю вечером. А то, я пытаюсь целую неделю дозвониться и ничего. Или можешь встретить меня!? Рейс: Париж — Санкт-Петербург. 20:00. Если сможешь. До встречи. Марина Орлова. Была онлайн 1 мин назад».
— Серый, ты чего!? — Голос Андрей вывел из оцепенения.
Андрей за столом напротив. Удивлённо выглядывал из-за монитора.
Сергей посмотрел на удивлённого коллегу. Во рту всё пересохло. Хотел ответить, но вместо этого тихо поднялся. Глянул на часы. Взял куртку. И направился к выходу.
— Серый! Ты куда!?
— Желание исполнилось! Ты представляешь, желание исполнилось!
— Что за желание!? С тобой, всё в порядке?
Сергей открыл рот. Посмотрел на Андрея с видом, будто ему дали по голове.
— Мне нужно идти. Ладно, прикрой меня тут. Всё равно не до работы. Марина прилетает…
Что за Марина!?
— Помнишь, я рассказывал, хотел жениться, а она уехала.
— А это та, которая в Париж уехала и ничего не сказала тебе. Ну-ну. Беги, беги… Козлик.
— Да ну тебя!
— А корпоратив?
— Да хрен с этим корпоративом!
Сергей отправился к лифту. Андрей проводил его скептическим взглядом, затем уставился в монитор.
«Тунк!» — раздался звук прибывшего лифта.
6.
Сергей уставился вдаль. Включил зачем-то дворники, которые елозили туда-сюда. Так он уже сидел пять минут. В тишине и оцепенении. С вопросом: что дальше. Куда теперь? Зачем? Изредка поглядывая на чудо шар. В голове вертелась ещё мысль. Мысль ещё одного желания.
«Кто отправил мне такой подарок? Что загадать? Надо припасти на что-то очень важное.
