Вступление. Рархо.
Когда говорят о том, что организм орков почти невосприимчив к алкоголю, видно забывают добавить фразу: "по сравнению..." Действительно, количество градусов, которые может принять в себя, не моргнув глазом, среднестатистический индивид зеленокожей расы, значительно превышает возможности обычного человека. Однако же даже такие сомнительные таланты меркнут перед той же способностью у гномов. И Рархо имел несчастье убедиться в этом факте на личной практике, когда торжественное отмечание союза и взаимного сотрудничества миретской и приграничной стражи достигло своего апогея. Или же, выражаясь более простыми словами, банальной пьянки и споров на тему кто кого перепьет.
И, таки алкогольная баталия закончилась бы в пользу темных гостей Миреттской империи, большинство из которых были людьми только частично, если бы не одно мелкое бородатое недоразумение со стороны светлых оппонентов. Оставалось только гадать, каким образом самого настоящего гнома занесло в ряды человеческих стражей правопорядка, но факт остался фактом. К тому же упорно не падающим под стол вслед за остальными.
И так, спустя несколько часов и неизмеримое количество бутылок вина за столом друг напротив друга остались только двое: молодой орк и гном. Остальные бойцы невидимого фронта полегли под стол, поверженные коварным зеленым змием.
Зеленокожий блондинистый юноша явно держался из последних сил и остатков полностью залитого спиртным разума, и уже смотрел на медный кубок перед собой как на некое извращенное орудие пыток. Впрочем, потом стол вместе с кубком почему-то устремились к лицу Рара... А вот дальше, хоть убей, перевёртыш уже ничего не помнил.
Кажется, ему пришло в голову найти свою кровать по запаху. Поэтому он уверенно двинулся туда, где пахло кошачьим духом. Сначала он наткнулся на лоток с песком, однако быстро заключил, что данное приспособление едва ли предназначено для комфортного сна. Еще несколько минут блужданий на четвереньках привели героя алкогольного сражения к более удобному ложу. Негоже не смутившись тем фактом, что оное пришлось отвоевать у крайне недовольной таким вторжением кошки, Рар завалился спать.
1. Альви
Спать на новом месте всегда некомфортно, так что неудивительно, что всю ночь Альви мучили какие-то странные сны. Сумбурные, невнятные, полные звуков и размытых теней, - девушка ворочалась, пытаясь сбросить с себя тяжелый сон, но образы не давали покоя, - раздался какой-то треск, затем грохот, что-то упало, какой-то монстр завизжал... но, наконец, все утихло, и остаток ночи прошел относительно спокойно.
Тем не менее, первое утреннее солнце было встречено отнюдь не жизнерадостной эльфийской улыбкой, а недовольной гримасой по поводу наглого вторжения лучей на территорию сомкнутых ресниц. Отдохнувшей Альви себя и вовсе не чувствовала.
Миретта - столица человеческого государства не внушала ей доверия, вокруг было слишком много людей, что само по себе было плохо с непривычки. А еще это место, эта постель... все такое чужое, незнакомое и неудобное!
В поисках хоть какого-то утешения эльфийка, не открывая глаз, наощупь протянула руку вниз, где на коврике должна была спать Пушинка, белая и пушистая кошка, воплощающая в себе в настоящий момент весь домашний уют, привезенный из Эйны.
Рука нащупала мягкое и взъерошенное, и Альви погладила кошку в надежде, что этот природный производитель уюта излечит ее легкую головную боль. Кошка под рукой издала какой-то невнятный звук, - то ли мурк, то ли урк.
Альви потеребила длинную шерсть любимицы между пальцами, мимолетом отмечая, что за ночь та порядком отросла.
- Доброе утро, киса! - промурлыкала она.
В ответ раздалось громкое "мяу". Откуда-то сверху.
Замершая девушка перевела взгляд в направлении звука, - Пушинка оседлала шкаф и оттуда взирала на хозяйку возмущенными глазами.
“Так... если Пушинка на шкафу…” - мысли в голове Альви задвигались с ужасающей медлительностью, отказываясь воспринимать страшную правду, - “То что же я тогда глажу?!”
Эльфийка осторожно подтянулась к краю кровати и заглянула за него.
Почти белое. Пушистое.
На коврике Пушинки.
Только вот к белому и пушистому прилагалось отнюдь не кошачье тело, а вполне себе мужское, в черном и....
“Да оно вообще орк!” - Завопило сознание, и от крика девушки чуть штукатурка с потолка не осыпалась, подтверждая легендарные вокальные способности светлых эльфов.
Схватив первый попавшийся под руку предмет, взвизгнувшая Альви вскинулась на кровати, так как будто увидела таракана или паука.
“Бешенный зверь сюда больше в тему,” - съехидничал внутренний голос, сознание словно раздвоилось на части, одна из которых пребывала в ужасе, а вторая вовсю издевалась над первой, - “Орк как-никак. Скорее всего берсерк, среди них это обычное дело. А ты его тапком прихлопни, тапком. Как таракана. Может его вторая звериная душа - какое-нибудь насекомое. Авось и раздавится.”
Альви только сейчас осознала, что прижимается к стенке, к груди прижато одеяло, - в общем-то, ненужная мера, так как спала девушка в ночной рубашке и уж никак не могла считаться обнаженной, ну разве что полуобнаженной, - а в свободной руке она сжимает то первое подручное оружие, которое подвернулось ей под руку, - злосчастный тапок.
- Мать моя Эльведи! Орк.... - сознание заклинило на этой мысли, и оно принялось вращать ее бесконечными кругами - оркоркоркоркорк....
“Похоже, сейчас мы узнаем, как сходят с ума эльфийские девы”, - продолжала издеваться насмешливая часть ее разума, - “Ну или, в крайнем случае, как они матерятся.”
- Вон... - Придушенно пискнула девушка, на всякий случай перехватывая тапок поудобнее. То, что разумней и практичней запустить в пришельца световым пульсаром в ее паникующий мозг даже не пришло.
“Ты побольше властности в голос-то припусти, у них вроде матриархат. Авось тебе повезет, сработает привычка подчиняться женщинам и он тебя на рефлексах послушается. Но - вряд ли.”
2. Рархо
Пробуждение оказалось неожиданно приятным даже невзирая на жуткую головную боль: ей-богу, не каждое утро тебя ласково поглаживания по голове приветствует прекрасная дева, приговаривая при этом: "Привет, киска".
Правда, момент неги оказался прискорбно коротким, когда ласковые речи сменились истошным визгом на грани ультразвука. Мучимый похмельем Рар ощутил в этот миг примерно то же, что чувствует человек, голову которого сунули в церковный колокол и от всей души треснули по нему кувалдой.
- Ну орк - почти что - и что с того? Можно немного потише? Я тут сплю, между прочим! - Возмутился перевёртыш. Как ему казалось, вполне справедливо. - Что вы вообще делаете в моей комнате и... Зачем вы переставили в ней мебель?!
"... И поменяли её совсем на другую…” - Робко заметил внутренний голос разума, который всё же иногда робко достукивался до своего обладателя из глубин толстой черепушки. Честно говоря, орк весьма смутно помнил внешний вид своего временного обиталища в Миретте, но крайне сомневался, что принимающая сторона поставила бы там для него трюмо с резными цветочками и повесила бы на окна поросяче-розовые шторки. Ширан всемогущая, куда это его занесло?!
Эльфика тем временем усердно пыталась указать ему на дверь.
- Вон! - Возвысила голос девушка, видимо на всякий случай, если до орка с первого раза не дошло.
- Да ладно, и незачем так орать. Ухожу я, ухожу… - Пробормотал лейтенант, умудряясь одновременно морщится от головной боли и усердно пялиться на длинные ноги остроухой мадамы, выглядывающие из-под подола ночнушки.
-Стража!
Мадама, очевидно, осталась недовольна скоростью мышления Рархо, и перешла к более радикальным методам. Но на ее призыв к страже отозвалась только кошка, не меньше хозяйки возмущенная таким вторжением на свою территорию (правда в ее случае это был уже полюбившийся коврик) и такая же вздыбленная и с округлившимися от ужаса глазами.
Рар было попятился к двери, но последний выкрик эльфйки заставил его остановиться и возмущенно поправить повисший на ухе аксельбант порядком измятой парадной формы:
- Да вас фиг поймешь. То уйди, то останься! Вот она, стража, перед вами. Младший лейтенант Рархо Эр'Дарт - из Приграничья между прочим. А вот вы, дамочка, вообще кто такая?
3. Альви
Нелепое противостояние, в которой одна сторона была вооружена тапком, а вторая пыталась собрать себя с коврика в единое целое, длилось от силы пару минут, а в голове Альви уже успело прокрутиться с десяток самых страшных сценариев того, с какой целью это чудовище оказалось в ее комнате.
Внутренний голос попытался было предположить, что орк мог просто спутать комнаты, но эту здравую мысль девушка отмела, как слишком неправдоподобную.
“Это же орк, кошмар и ужас моего народа, кровожадные, хищные дикари, всегда в поисках свежей крови…”
“Ты их, с вампирами, часом не попутала, дорогуша?” - не выдержав потока панического бреда, вопросила рациональная часть ее сознания и была тут же заткнута.
Тем временем, чудовище открыло рот и заговорило. Вполне приятным, слегка охрипшим спросонья голосом. Но вот то, что оно сказало....
“Ну вот, говорю же, заблудился, а ты - заговор, кровь, интриги, убийства…”
Эльфийка, не спуская с орка настороженного взгляда и по-прежнему держа тапок наизготовку, повнимательней пригляделась к своему ночному гостю.
Зеленокожий и вправду никак не был похож на ассасина, подосланного тёмнольфийским Теш-росом, - слишком уж растрепанный у него с утра пораньше был вид и взгляд осоловелый. Да и на "чудовище" он, честно говоря, мало походил. Просто молодой и вполне привлекательный мужчина в помятой форме, даже симпатичный, невзирая на зеленоватый цвет кожи и выпирающие клыки...
“Симпатичный?!” - сознание взвыло и подсунуло Альви под воображаемый нос воображаемую табличку с надписью "Очнись ! ЭТОЖЕОРК Скорее всего берсерк!!! Что будет, если у него наступит боевое безумие?! "
Глядя как вышеупомянутый орк, морщась от ее крика, пятится к двери, примирительно бормоча что-то про уход, девушка расслабилась и опустила руку со "смертельным оружием", но следующие же его слова заставили ее об этом пожалеть.
-П-при-граничье? Территория Сумеречных кланов? - непослушные губы еле выдавили из себя проклятое название, а мозг лихорадочно забегал в черепной коробке в поисках лестницы на потолок, пока орк приводил в порядок свой внешний вид.
“У тебя истерия,” - прокомментировал внутренний голос, - “Выключи уже блондинку, сделай всем присутствующим одолжение и включи мозги!”
Как ни странно, это подействовало. Альви выпрямилась, скосила глаза на тапок, отбросила его в сторону, и, спрыгнув с кровати, бочком-бочком начала продвигаться к двери.
Представившееся ей чудовище с интересом следило за ее передвижениями.
Еще бы! Какой подарочек для дровийского Теш-роса и их прихлебателей из Приграничья, да и для Темных вообще, торговая представительница Эйны, прибывшая в людское государство инкогнито... Бери тепленькой и тащи прямиком к Чёрному Маршалу!
Но непохоже было, что лейтенант Эр'Дарт осознавал, какое счастье ему с похмелья привалило и что его будущее карьерное продвижение по службе сейчас пытается по стеночке уползти в сторону двери.
Общего градуса идиотизма ситуации решила добавить и Пушинка, которая спрыгнула со шкафа и, в отличие от своей хозяйки не находя, что считать орков симпатичными - глубоко неэтично и вообще аморально, с громким мявом принялась тереться об его сапоги.
- Я тут проездом, - Пытаясь уболтать тёмного, заговорила Альви под пронзительный мяв требующей внимания кошки, - Путешествую по Миретте.. по делам. И это моя комната, вообще-то, похоже вы...ээээ, немного промахнулись дверью, господин лейтенант. А звала я не вас, а свою стражу, так как, признаюсь, вы меня несколько напугали...
Рука ее нащупала ручку двери, и девушка налегла на нее всем своим весом, в надежде выскользнуть в коридор, а уж там она оказалась бы в спасительной безопасности.
Ручка повернулась, но дверь не поддалась. И ключа в замке не было. Холодная волна пробежалась по спине.
Пытаться делать вид, что запертой двери не существует, поддерживая светский разговор дальше, было бессмысленно.
- Зачем вы заперли дверь? - Альви посмотрела на орка, - И где моя охрана?
Путешествовала представительница скрытно, поэтому её телохранители прикидывались просто попутчиками из каравана и располагались в соседней комнате. Но на первый же подозрительный шорох должны были сорваться и поспешить на помощь. По идее, они уже давно должны были бы быть здесь.
Страшная мысль пронзила ее сознание, осклабившись и помахав уже знакомой табличкой:
- Вы, что, их всех убили?!
4. Рархо
Честно говоря, Рару в этот момент было бы глубоко фиолетово, даже если бы к нему прямо в руки свалилась бы наследная принцесса Миретты вместе с приданым в виде половины имперской казны. Он бы с огромным удовольствием променял бы сей “подарок судьбы” на бадью хорошего рассола: голова безбожно раскалывалась, заставляя начисто позабыть обо всем на свете. Темные, светлые, розовые, голубые - какая разница? Лишь бы отстали и не орали над ухом.
Хоть кошка, в отличие от своей хозяйки, решила сменить гнев на милость и принялась ласково тереться об его ноги. Орк осторожно поднял домашнего зверька на руки и почесал за ухом. Казалось, от одного лишь касания к маленькому пушистому тельцу и звука мурчания к стражу пришло некоторое облегчение.
Увы, с так и не своизволившей представится владелицей кошки так легко наладить мосты не получалось. Обвинения в адрес несчастного зеленокожего продолжали сыпаться, как из рога изобилия.
- Да никого я не убивал и убивать не собираюсь! Ну разве что ту мелкую бородатую заразу, которая додумалась гномий самогон замешать с оркской водкой... Жаль не было теш-росского мухоморного, уж я бы тогда ему показал...
Перевёртыш глупо хлопнул глазами, с изрядным запозданием сообразив, что его никто не слушает. Все безуспешные попытки к бегству светлой эльфийки он воспринял с недоумением, и даже посторонился от двери, пропуская ее.
Где-то в гулком пространстве черепа робко постучалось то, что у нормальных гуманоидов зовется логикой:
- Да и как бы я закрыл ее на ключ, если полз на четвереньках? И ключа-то у меня в помине нет... Выходит, ее заперли снаружи. - Озвучил орк выданное со скрипом мозга умозаключение. - К тому же взлом замков - это не наш метод.
И, дабы наглядно продемонстрировать свои сомнительные способности медвежатника, легонько дернул дверную ручку. Как и следовало ожидать, вновь не рассчитал сил и вырвал ее напрочь вместе с замком. Тоскливо скрипнув, остатки безнадежно покалеченной двери повисли на петлях, открывая дорогу в коридор.
- Я нечаянно, честное слово… - Пристыженно оправдался здоровяк, для верности спрятав руки за спину.
- Да уж, до чего бы орк не дотронулся... то он, очевидно, сломает, - Мадама насмешливо посмотрела на виноватого зеленокожего. Очевидно, завидев путь на свободу, она позволила себе немного расслабиться.
В коридоре, да и во всем постоялом дворе, если задуматься, было как-то подозрительно тихо. В этот час самое время было гостям Миретты выбираться из своих номеров и собираться в обеденной, шумно обсуждая вчерашнюю попойку.
Ну никак не мог целый отряд стражников Приграничья с похмелья двигаться бесшумно, за это Рар мог поспорить на что угодно!
Когда говорят о том, что организм орков почти невосприимчив к алкоголю, видно забывают добавить фразу: "по сравнению..." Действительно, количество градусов, которые может принять в себя, не моргнув глазом, среднестатистический индивид зеленокожей расы, значительно превышает возможности обычного человека. Однако же даже такие сомнительные таланты меркнут перед той же способностью у гномов. И Рархо имел несчастье убедиться в этом факте на личной практике, когда торжественное отмечание союза и взаимного сотрудничества миретской и приграничной стражи достигло своего апогея. Или же, выражаясь более простыми словами, банальной пьянки и споров на тему кто кого перепьет.
И, таки алкогольная баталия закончилась бы в пользу темных гостей Миреттской империи, большинство из которых были людьми только частично, если бы не одно мелкое бородатое недоразумение со стороны светлых оппонентов. Оставалось только гадать, каким образом самого настоящего гнома занесло в ряды человеческих стражей правопорядка, но факт остался фактом. К тому же упорно не падающим под стол вслед за остальными.
И так, спустя несколько часов и неизмеримое количество бутылок вина за столом друг напротив друга остались только двое: молодой орк и гном. Остальные бойцы невидимого фронта полегли под стол, поверженные коварным зеленым змием.
Зеленокожий блондинистый юноша явно держался из последних сил и остатков полностью залитого спиртным разума, и уже смотрел на медный кубок перед собой как на некое извращенное орудие пыток. Впрочем, потом стол вместе с кубком почему-то устремились к лицу Рара... А вот дальше, хоть убей, перевёртыш уже ничего не помнил.
Кажется, ему пришло в голову найти свою кровать по запаху. Поэтому он уверенно двинулся туда, где пахло кошачьим духом. Сначала он наткнулся на лоток с песком, однако быстро заключил, что данное приспособление едва ли предназначено для комфортного сна. Еще несколько минут блужданий на четвереньках привели героя алкогольного сражения к более удобному ложу. Негоже не смутившись тем фактом, что оное пришлось отвоевать у крайне недовольной таким вторжением кошки, Рар завалился спать.
1. Альви
Спать на новом месте всегда некомфортно, так что неудивительно, что всю ночь Альви мучили какие-то странные сны. Сумбурные, невнятные, полные звуков и размытых теней, - девушка ворочалась, пытаясь сбросить с себя тяжелый сон, но образы не давали покоя, - раздался какой-то треск, затем грохот, что-то упало, какой-то монстр завизжал... но, наконец, все утихло, и остаток ночи прошел относительно спокойно.
Тем не менее, первое утреннее солнце было встречено отнюдь не жизнерадостной эльфийской улыбкой, а недовольной гримасой по поводу наглого вторжения лучей на территорию сомкнутых ресниц. Отдохнувшей Альви себя и вовсе не чувствовала.
Миретта - столица человеческого государства не внушала ей доверия, вокруг было слишком много людей, что само по себе было плохо с непривычки. А еще это место, эта постель... все такое чужое, незнакомое и неудобное!
В поисках хоть какого-то утешения эльфийка, не открывая глаз, наощупь протянула руку вниз, где на коврике должна была спать Пушинка, белая и пушистая кошка, воплощающая в себе в настоящий момент весь домашний уют, привезенный из Эйны.
Рука нащупала мягкое и взъерошенное, и Альви погладила кошку в надежде, что этот природный производитель уюта излечит ее легкую головную боль. Кошка под рукой издала какой-то невнятный звук, - то ли мурк, то ли урк.
Альви потеребила длинную шерсть любимицы между пальцами, мимолетом отмечая, что за ночь та порядком отросла.
- Доброе утро, киса! - промурлыкала она.
В ответ раздалось громкое "мяу". Откуда-то сверху.
Замершая девушка перевела взгляд в направлении звука, - Пушинка оседлала шкаф и оттуда взирала на хозяйку возмущенными глазами.
“Так... если Пушинка на шкафу…” - мысли в голове Альви задвигались с ужасающей медлительностью, отказываясь воспринимать страшную правду, - “То что же я тогда глажу?!”
Эльфийка осторожно подтянулась к краю кровати и заглянула за него.
Почти белое. Пушистое.
На коврике Пушинки.
Только вот к белому и пушистому прилагалось отнюдь не кошачье тело, а вполне себе мужское, в черном и....
“Да оно вообще орк!” - Завопило сознание, и от крика девушки чуть штукатурка с потолка не осыпалась, подтверждая легендарные вокальные способности светлых эльфов.
Схватив первый попавшийся под руку предмет, взвизгнувшая Альви вскинулась на кровати, так как будто увидела таракана или паука.
“Бешенный зверь сюда больше в тему,” - съехидничал внутренний голос, сознание словно раздвоилось на части, одна из которых пребывала в ужасе, а вторая вовсю издевалась над первой, - “Орк как-никак. Скорее всего берсерк, среди них это обычное дело. А ты его тапком прихлопни, тапком. Как таракана. Может его вторая звериная душа - какое-нибудь насекомое. Авось и раздавится.”
Альви только сейчас осознала, что прижимается к стенке, к груди прижато одеяло, - в общем-то, ненужная мера, так как спала девушка в ночной рубашке и уж никак не могла считаться обнаженной, ну разве что полуобнаженной, - а в свободной руке она сжимает то первое подручное оружие, которое подвернулось ей под руку, - злосчастный тапок.
- Мать моя Эльведи! Орк.... - сознание заклинило на этой мысли, и оно принялось вращать ее бесконечными кругами - оркоркоркоркорк....
“Похоже, сейчас мы узнаем, как сходят с ума эльфийские девы”, - продолжала издеваться насмешливая часть ее разума, - “Ну или, в крайнем случае, как они матерятся.”
- Вон... - Придушенно пискнула девушка, на всякий случай перехватывая тапок поудобнее. То, что разумней и практичней запустить в пришельца световым пульсаром в ее паникующий мозг даже не пришло.
“Ты побольше властности в голос-то припусти, у них вроде матриархат. Авось тебе повезет, сработает привычка подчиняться женщинам и он тебя на рефлексах послушается. Но - вряд ли.”
2. Рархо
Пробуждение оказалось неожиданно приятным даже невзирая на жуткую головную боль: ей-богу, не каждое утро тебя ласково поглаживания по голове приветствует прекрасная дева, приговаривая при этом: "Привет, киска".
Правда, момент неги оказался прискорбно коротким, когда ласковые речи сменились истошным визгом на грани ультразвука. Мучимый похмельем Рар ощутил в этот миг примерно то же, что чувствует человек, голову которого сунули в церковный колокол и от всей души треснули по нему кувалдой.
- Ну орк - почти что - и что с того? Можно немного потише? Я тут сплю, между прочим! - Возмутился перевёртыш. Как ему казалось, вполне справедливо. - Что вы вообще делаете в моей комнате и... Зачем вы переставили в ней мебель?!
"... И поменяли её совсем на другую…” - Робко заметил внутренний голос разума, который всё же иногда робко достукивался до своего обладателя из глубин толстой черепушки. Честно говоря, орк весьма смутно помнил внешний вид своего временного обиталища в Миретте, но крайне сомневался, что принимающая сторона поставила бы там для него трюмо с резными цветочками и повесила бы на окна поросяче-розовые шторки. Ширан всемогущая, куда это его занесло?!
Эльфика тем временем усердно пыталась указать ему на дверь.
- Вон! - Возвысила голос девушка, видимо на всякий случай, если до орка с первого раза не дошло.
- Да ладно, и незачем так орать. Ухожу я, ухожу… - Пробормотал лейтенант, умудряясь одновременно морщится от головной боли и усердно пялиться на длинные ноги остроухой мадамы, выглядывающие из-под подола ночнушки.
-Стража!
Мадама, очевидно, осталась недовольна скоростью мышления Рархо, и перешла к более радикальным методам. Но на ее призыв к страже отозвалась только кошка, не меньше хозяйки возмущенная таким вторжением на свою территорию (правда в ее случае это был уже полюбившийся коврик) и такая же вздыбленная и с округлившимися от ужаса глазами.
Рар было попятился к двери, но последний выкрик эльфйки заставил его остановиться и возмущенно поправить повисший на ухе аксельбант порядком измятой парадной формы:
- Да вас фиг поймешь. То уйди, то останься! Вот она, стража, перед вами. Младший лейтенант Рархо Эр'Дарт - из Приграничья между прочим. А вот вы, дамочка, вообще кто такая?
3. Альви
Нелепое противостояние, в которой одна сторона была вооружена тапком, а вторая пыталась собрать себя с коврика в единое целое, длилось от силы пару минут, а в голове Альви уже успело прокрутиться с десяток самых страшных сценариев того, с какой целью это чудовище оказалось в ее комнате.
Внутренний голос попытался было предположить, что орк мог просто спутать комнаты, но эту здравую мысль девушка отмела, как слишком неправдоподобную.
“Это же орк, кошмар и ужас моего народа, кровожадные, хищные дикари, всегда в поисках свежей крови…”
“Ты их, с вампирами, часом не попутала, дорогуша?” - не выдержав потока панического бреда, вопросила рациональная часть ее сознания и была тут же заткнута.
Тем временем, чудовище открыло рот и заговорило. Вполне приятным, слегка охрипшим спросонья голосом. Но вот то, что оно сказало....
“Ну вот, говорю же, заблудился, а ты - заговор, кровь, интриги, убийства…”
Эльфийка, не спуская с орка настороженного взгляда и по-прежнему держа тапок наизготовку, повнимательней пригляделась к своему ночному гостю.
Зеленокожий и вправду никак не был похож на ассасина, подосланного тёмнольфийским Теш-росом, - слишком уж растрепанный у него с утра пораньше был вид и взгляд осоловелый. Да и на "чудовище" он, честно говоря, мало походил. Просто молодой и вполне привлекательный мужчина в помятой форме, даже симпатичный, невзирая на зеленоватый цвет кожи и выпирающие клыки...
“Симпатичный?!” - сознание взвыло и подсунуло Альви под воображаемый нос воображаемую табличку с надписью "Очнись ! ЭТОЖЕОРК Скорее всего берсерк!!! Что будет, если у него наступит боевое безумие?! "
Глядя как вышеупомянутый орк, морщась от ее крика, пятится к двери, примирительно бормоча что-то про уход, девушка расслабилась и опустила руку со "смертельным оружием", но следующие же его слова заставили ее об этом пожалеть.
-П-при-граничье? Территория Сумеречных кланов? - непослушные губы еле выдавили из себя проклятое название, а мозг лихорадочно забегал в черепной коробке в поисках лестницы на потолок, пока орк приводил в порядок свой внешний вид.
“У тебя истерия,” - прокомментировал внутренний голос, - “Выключи уже блондинку, сделай всем присутствующим одолжение и включи мозги!”
Как ни странно, это подействовало. Альви выпрямилась, скосила глаза на тапок, отбросила его в сторону, и, спрыгнув с кровати, бочком-бочком начала продвигаться к двери.
Представившееся ей чудовище с интересом следило за ее передвижениями.
Еще бы! Какой подарочек для дровийского Теш-роса и их прихлебателей из Приграничья, да и для Темных вообще, торговая представительница Эйны, прибывшая в людское государство инкогнито... Бери тепленькой и тащи прямиком к Чёрному Маршалу!
Но непохоже было, что лейтенант Эр'Дарт осознавал, какое счастье ему с похмелья привалило и что его будущее карьерное продвижение по службе сейчас пытается по стеночке уползти в сторону двери.
Общего градуса идиотизма ситуации решила добавить и Пушинка, которая спрыгнула со шкафа и, в отличие от своей хозяйки не находя, что считать орков симпатичными - глубоко неэтично и вообще аморально, с громким мявом принялась тереться об его сапоги.
- Я тут проездом, - Пытаясь уболтать тёмного, заговорила Альви под пронзительный мяв требующей внимания кошки, - Путешествую по Миретте.. по делам. И это моя комната, вообще-то, похоже вы...ээээ, немного промахнулись дверью, господин лейтенант. А звала я не вас, а свою стражу, так как, признаюсь, вы меня несколько напугали...
Рука ее нащупала ручку двери, и девушка налегла на нее всем своим весом, в надежде выскользнуть в коридор, а уж там она оказалась бы в спасительной безопасности.
Ручка повернулась, но дверь не поддалась. И ключа в замке не было. Холодная волна пробежалась по спине.
Пытаться делать вид, что запертой двери не существует, поддерживая светский разговор дальше, было бессмысленно.
- Зачем вы заперли дверь? - Альви посмотрела на орка, - И где моя охрана?
Путешествовала представительница скрытно, поэтому её телохранители прикидывались просто попутчиками из каравана и располагались в соседней комнате. Но на первый же подозрительный шорох должны были сорваться и поспешить на помощь. По идее, они уже давно должны были бы быть здесь.
Страшная мысль пронзила ее сознание, осклабившись и помахав уже знакомой табличкой:
- Вы, что, их всех убили?!
4. Рархо
Честно говоря, Рару в этот момент было бы глубоко фиолетово, даже если бы к нему прямо в руки свалилась бы наследная принцесса Миретты вместе с приданым в виде половины имперской казны. Он бы с огромным удовольствием променял бы сей “подарок судьбы” на бадью хорошего рассола: голова безбожно раскалывалась, заставляя начисто позабыть обо всем на свете. Темные, светлые, розовые, голубые - какая разница? Лишь бы отстали и не орали над ухом.
Хоть кошка, в отличие от своей хозяйки, решила сменить гнев на милость и принялась ласково тереться об его ноги. Орк осторожно поднял домашнего зверька на руки и почесал за ухом. Казалось, от одного лишь касания к маленькому пушистому тельцу и звука мурчания к стражу пришло некоторое облегчение.
Увы, с так и не своизволившей представится владелицей кошки так легко наладить мосты не получалось. Обвинения в адрес несчастного зеленокожего продолжали сыпаться, как из рога изобилия.
- Да никого я не убивал и убивать не собираюсь! Ну разве что ту мелкую бородатую заразу, которая додумалась гномий самогон замешать с оркской водкой... Жаль не было теш-росского мухоморного, уж я бы тогда ему показал...
Перевёртыш глупо хлопнул глазами, с изрядным запозданием сообразив, что его никто не слушает. Все безуспешные попытки к бегству светлой эльфийки он воспринял с недоумением, и даже посторонился от двери, пропуская ее.
Где-то в гулком пространстве черепа робко постучалось то, что у нормальных гуманоидов зовется логикой:
- Да и как бы я закрыл ее на ключ, если полз на четвереньках? И ключа-то у меня в помине нет... Выходит, ее заперли снаружи. - Озвучил орк выданное со скрипом мозга умозаключение. - К тому же взлом замков - это не наш метод.
И, дабы наглядно продемонстрировать свои сомнительные способности медвежатника, легонько дернул дверную ручку. Как и следовало ожидать, вновь не рассчитал сил и вырвал ее напрочь вместе с замком. Тоскливо скрипнув, остатки безнадежно покалеченной двери повисли на петлях, открывая дорогу в коридор.
- Я нечаянно, честное слово… - Пристыженно оправдался здоровяк, для верности спрятав руки за спину.
- Да уж, до чего бы орк не дотронулся... то он, очевидно, сломает, - Мадама насмешливо посмотрела на виноватого зеленокожего. Очевидно, завидев путь на свободу, она позволила себе немного расслабиться.
В коридоре, да и во всем постоялом дворе, если задуматься, было как-то подозрительно тихо. В этот час самое время было гостям Миретты выбираться из своих номеров и собираться в обеденной, шумно обсуждая вчерашнюю попойку.
Ну никак не мог целый отряд стражников Приграничья с похмелья двигаться бесшумно, за это Рар мог поспорить на что угодно!
