- О! – протянул Мирэ, – мы бы не посмели просить уважаемых ходоров о недостойном. Как я говорил, наша просьба очень проста, – он щелкнул пальцами и что-то шепнул на ухо наклонившемуся к нему риргану. Тот выслушал и ринулся за дверь, – подождем. Это недолго.
В зале повисло неловкое молчание. Наследник клана пялился на меня, глава клана игрался со своими бусами, советник морщился и разминал пальцы, ладьёры застыли статуями, а я нервничала и ерзала на стуле.
Наконец посланец вернулся и привел с собой еще одного риргана. Тот тоже был одет богато и вычурно. И отличался от прочих породистым лицом с хищными бровями, нагло задранным подбородком и скованными спереди руками.
Сэрэтэн, заинтересовавшись, подался вперед. А Фредерик со Стасом опять переглянулись. На этот раз хмурыми были оба. Ренат достал карманный планшет и начал что-то быстро в нем строчить.
- Это наследный принц правящего клана Вейхо Айро, – принц нас вниманием не удостоил. – Принц выполняет волю Вселенной и должен попасть к определенному сроку в сектор 118, куда, как мы слышали, направляется ИЗВР «Принцип». Нам это подходит.
- Подождите, – произнес Фредерик, – во-первых, мы пока ни на что не дали своего согласия, а во-вторых, нам по-прежнему не ясна суть задачи.
- Все просто, – глава клана посмотрел на нас как на придурков, – принца надо доставить в сектор 118 через четыре дня. Ваш корабль летит туда. Принц летит с вами. Что-нибудь еще не ясно? – рирган талантливо изобразил недоумение.
- Вы предлагаете нам взять принца с собой и высадить его в открытом космосе? В секторе 118 нет стационарных баз известным нам рас, а уж тем более баз рирганов.
- Нет, зачем же… – скучающе поднял брови Мирэ Доэртэ, которому определенно не нравилось углубление в детали дела, – мы дадим принцу космокатер, на котором он, по достижении сектора и отправится на встречу.
- С кем?
- Со Вселенной. Она не рассказывает нам о своих планах. От вас требуется только доставить принца в условленное место.
- Могу я задать принцу вопрос? – обратился к рирганам Ренат.
- Нет. Принц не будет с вами разговаривать, – ответил советник Ийр.
- Почему?
- Он дал нерушимую клятву.
- Он и на корабле будет молчать?
- Нет. Там клятва будет снята. Волю Вселенной уже не изменить.
- Эм… – Ренат сделал паузу, как будто не зная, как правильно сформулировать вопрос, и в итоге выдал, – не подскажете, а почему принц в наручниках?
- Он – жертва Судьбы, – философски пожал плечами Мирэ. Рирганы заулыбались. Стоящий у дверей принц остался безучастным. И у меня сложилось впечатление, что он вряд ли стал бы с нами разговаривать, даже если бы клятву не давал...
- Поймите, ходоры, – вступил в диалог советник Ийр, – от вас ничего особенного и не требуется. Просто предоставьте принцу каюту, где он сможет общаться с духами предков и место в ангаре для его космокатера. А на месте принц вас покинет, и вы сможете заняться своими делами. Это большая честь для звездолета Ладьё оказать гостеприимство наследнику правящего клана.
Судя по лицам ладьёров, они так не считали. Но и вразумительных причин для отказа не было. С виду-то действительно ничего плохого рирганы не просят… А пассажирские перевозки в сектор, где отсутствуют нормальные базы, не осуществляются.
- А почему уважаемые рирганы клана Доэртэ не могут сами доставить принца к месту встречи?
- О! – глубокомысленно кивнул головой Мирэ, – мы ждали этого вопроса… Уважаемые ходоры мало знают о традициях рирганов. Наш звездолет совершает паломничество к звезде-прародительнице, и мы не можем свернуть с пути, даже для того чтобы оказать услугу правящему клану. Но мы принимаем волю Судьбы, поэтому сделаем все от нас зависящее, чтобы у принца на пути не было никаких препятствий. Надеюсь, мой ответ удовлетворил вас?
- Да, спасибо, – ответил Фредерик, пытливо глядя на Стаса, которому, похоже и предстояло принимать решение. Тот тяжело вздохнул.
- Хорошо, мы возьмем принца на борт.
Рирганы обрадовались. Глава с советником задвинули парочку благодарственных речей. Присутствующий наследник молчал, но, поглядывая на принца, едва скрывал торжество. Ладьёры поднялись со своих мест, я тоже встала. Наконец, организованная рирганская толпа, заверив нас в своей вечной преданности, отправилась восвояси. Только глава клана напоследок молвил, остановившись в дверях:
- Когда стартуете, принца можно расковать.
Хорошо, что в мои обязанности ходора не входило наблюдать за погрузкой принца на «Принцип». Суетливые как тараканы, рирганы, казалось, заполонили весь звездолет в попытках организовать для своего сородича правильный путь в никуда. В качестве надсмотрщиков к ним приставили Антона с Яном. Остальные обосновались кают-компании.
- Ну что, Саша, как впечатления? – поинтересовался Ренат. Я задумалась.
- Мутные они какие-то… эти рирганы.
- А то! – сказал Игорь. – Чудовищный коктейль самомнения, традиций и необразованности. Знаешь, как их называют?
- Как?
- Освоившие космос условно! Потому что с их уровнем технологического и социального развития им полагалось убивать друг друга на своей убогой планетке еще минимум лет пятьсот. Но им повезло.
- Точнее всем нам не повезло, – вставил Ренат, – а в первую очередь тем саирам, которые пренебрегли здравым смыслом и высадились на эту планету… А там…
- Рирганы и саиры нашли друг друга. И теперь одни производят, а другие потребляют. Саиры – ценители роскоши. А рирганы - их главные поставщики. До их появления никого и не интересовала эта вымученная безвкусица, а потом она как вошла в моду, так до сих пор и не может из нее выйти. Это дает рирганам возможность содержать неплохой космический флот. Вообще, у них достаточно мудрые правители, которые заигрывают со всеми, не переступая границ. Иногда это очень мешает. Поскольку они еще ни разу качественно не нарвались… Если бы еще не их постоянные клановые разборки, с ними бы вообще никакого сладу не было…
- По мне так интересные ребята, – высказался Фредерик, – в конце концов не самое плохое, на что можно в космосе наткнуться. Столько пищи для размышлений и обсуждения.
Игорь с Ренатом хмыкнули. А Влад сказал.
- Он же нам своими встречами весь график срывает. Ваши рирганы мне сообщили точку выхода, и это совсем не то место, куда планировали выйти мы. При самом удачном раскладе эксперимент придется отложить на сутки.
- Да, я тоже против, – высказался Вадим, – надо было голосованием решать вопрос о его присутствии на борту. Как я слышал, они совершенно бесцеремонные, так что подумайте, какие помещения лучше запереть… От греха подальше. В мою лабораторию я его не пущу.
- Рирганы клятвенно заверили нас, что принц всю дорогу будет общаться с духами, – сообщил Ренат со смехом. – И, судя по той куче барахла, которую ему в каюту натаскали, ему там будет вполне комфортно.
- Предлагаешь его там замуровать?
- А что? Это мысль.
- Прекратите! – оборвал ребят Фредерик, – тоже мне, команда исследователей космоса. Рирган им мешает видите ли… Да, он гость, но мы – хозяева! Не вижу проблем. Да и потом… Вот Сашу ничего не напрягает, не так ли? – и Фредерик внимательно посмотрел на меня.
Я развела руками.
- Пусть летит, если ему надо.
- Вылет через полчаса! – объявил команде Стас.
Стоя в ангаре «Принципа» я разглядывала космокатер принца. Обшарпанный он какой-то… Рядом стоял Игорь.
- Я не думаю, что на этом корыте можно долго продержаться в космосе.
- Наверное, поэтому они к нам и обратились. Принц не сможет на этом долететь, куда ему там надо, опаздывает на свидание, ну а тут мы…
- Не знаю, – произнес он с сомнением, – странное все какое-то… И принц странный и катер…
- А давай самого наследника и расспросим!
- Саша! Ты же видела этих рирганов! Правды от них не добьешься, тем более от принца.
Ну да.
- Игорь, а у тебя хорошая интуиция?
- Не жалуюсь, – буркнул он.
- И что она тебе говорит?
- То же что и мне, – подошел к нам Ренат, – нечего тут делать. Как там сказал этот советник «Волю Вселенной уже не изменить», не так ли?!
Игорь первым направился к выходу из ангара, я поплелась за ним.
После старта Стас собственноручно расковал принца правящего клана Вейхо Айро. Тот не удостоил его взглядом, лишь брезгливо дернул руками и, чуть придержав полу своей меховой безрукавки, удалился в каюту. Знакомиться с экипажем он также не пожелал.
- А я предупреждал, – в упор посмотрел на Стаса Ренат.
Is this illusion or reality?
Bolland&Bolland ’You’re in the Army Now’
Первый день полета прошел на удивление спокойно. Принц из каюты не показывался. Я вникала в специфику мироустройства ладьёров и общалась по коммуникатору с Ренатом, на тему культурных традиций и прочих расовых заморочек. Остальные занимались своими делами. Только Вадим заперся в своей лаборатории, предупредив нас, что до окончания полета в сектор 118 его не беспокоить, он в творческом поиске.
День номер два порадовал с самого утра. Дикими воплями. Точнее на них сначала среагировала система безопасности, которая сперва озадачила сиреной, а потом врубила внешние динамики. Через переборки-то особо ничего не слышно. А так… Члены экипажа должны знать, что на корабле что-то происходит. Бодрит, в общем.
В коридор я вылетела как полоумная, на ходу пытаясь попасть дрожащими пальцами по сенсорным застежкам. Крики доносились из кают-компании, к которой я подбежала одновременно со Стасом и Яном.
В кают-компании у одной стены застыл Ренат с непередаваемым выражением лица из серии «психолог вышел на охоту», а у другой принц с распущенными волосами, голым торсом и в расшитых камушками штанах. В руке у принца был какой-то металлический прут, а Ренат выставил вперед руку так, что стало ясно, что он вот-вот да воспользуется рир гатрасом.
- Что здесь происходит? – спросил Стас, превращаясь в грозного капитана.
Принц дернул головой, а Ренат рукой, указывая на стол.
- Да взял я тут одну коробочку…
На столе стояло несколько коробочек из какого-то материала, похожего на темное дерево. Одна из них была перевернута, и по столу рассыпался темный порошок.
- Зачем?
- Я думал пообщаться с наследником правящего клана, раз уж печать молчания снята… – с пафосом проинформировал нас Ренат, поглядывая на принца. – Короче, взял коробочку, а этот нервный железку достал.
Принц на это тряханул ею в воздухе, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений.
- А почему ты у него не спросил? Может, их трогать нельзя?
- Я спросил. Он промолчал.
- И ты решил его спровоцировать? – догадался Стас.
Ренат довольно улыбнулся.
- Уважаемый наследник Вейхо Айро, извините нас за поведение нашего коллеги. Он не хотел причинить вам вреда. Может быть, мы можем чем-нибудь вам помочь?
Принц молчал.
Ян тихо спросил Стаса.
- А он вообще саххи понимает?
- Должен вроде… Он же принц.
И тут наследник клана одним движением сложил свой…эээ…телескопический жезл и обратился ко мне.
- Женщина. Пусть они все уйдут. Мне надо завершить ритуал.
- Эм… – только и смогла произнести я.
У меня за спиной уже собралась почти вся команда «Принципа», но мы со Стасом так и стояли на пороге, перегораживая проход. Стас посмотрел на меня.
- Саш, похоже, он только с тобой хочет общаться, – ага, вот не было печали. – Мы, конечно, уйдем… Но, если честно, хотелось бы поесть.
- Уважаемый господин Вейхо, – начала я официально, – вы сейчас находитесь в основном из помещений корабля, где команда привыкла принимать пищу, не соблаговолите ли вы сообщить нам, что конкретно за ритуал вы здесь проводите, и не могли бы вы его проводить где-нибудь в другом месте, например, у себя в каюте…
Принц одним движением перекинул волосы через плечо и начал сосредоточенно плести косу.
- Там сейчас негде, – сообщил он.
Ребята выпали в осадок. Но на меня это не произвело особого впечатления. Я признавала за малыми народами любовь к барахлу, поэтому неудивительно что, учитывая габариты местных кают, принцу негде было развернуться. Может, ему танцы надо танцевать на…эээ…столе, или костер разжечь, ритуальный… Хотя, с костром это я, пожалуй, погорячилась.
- Эм… Хорошо, но на звездолете есть масса других помещений.
- Каких? – нервно спросил Вейхо. – В смотровой у вас не работает защитный экран, а я не могу при звездах.
- Как не работает? – ахнул сзади Влад. Принц дернул уголком рта. А я, опомнившись, повторила вопрос.
- Он не воспринял команду шокера и деактивирован. А у меня нет времени разбираться в ваших схемах. Другие большие помещения, ваши так называемые лаборатории, заблокированы, в тренировочном зале я не могу, мне нужен стол.
Понятно, про ангар можно не спрашивать.
- Ладно, – решилась я, – а можно узнать, что за ритуал?
- Последней борьбы, – ухмыльнулся принц, – только я уверен, женщина, что тебе это ни о чем не говорит.
- Ну, так расскажи. Мне и, правда, интересно.
- А мне нет. Пусть они уйдут. Мне надоело ждать. Но ты, если хочешь, можешь остаться.
Ренат кивнул мне и пошел к выходу.
- Экспресс-кухня – наш метод! – объявил он команде.
Стас взял меня за руку и потянул в сторонку.
- Саш, мы рядом. Но если хочешь, тоже можешь уйти.
- Да нет. Я останусь.
Я зашла в кают-компанию и присела на стул. Дверь закрылась. Принц тут же склонился над рассыпавшимся порошком и небрежно ладонью смел его обратно в коробочку.
- Раздевайся.
- Что?
- О! Риир! – принц закатил глаза. – А как ты собираешься помогать мне красить и расчесывать волосы?
- А зачем?
- Ритуал, помнишь???
- Ах, ну да, конечно. Как я могла забыть…
Что с психами лучше соглашаться.
Комбинезон я снимать не стала. Он удобный, что бы там рирган не говорил…
Вейхо расселся на стуле в типично мужской позе, расставив ноги так, что я даже задумалась о рирганской физиологии. Потом ткнул пальцем в коробочки.
- Их шесть, женщина. Ты считать умеешь?
- Безусловно. Но… Хотелось бы кое-что прояснить. Меня Саша зовут. И если не будешь обращаться по имени – уйду.
- Ладно, – кивнул он. – По воле судьбы ты уже здесь. Уйдешь, будет хуже. Так вот. Горсть из первой коробочки смешиваешь с тремя щепотками из второй и втираешь в первый сектор головы.
- Чего? Какой еще сектор?
- Визуально раздели голову на три части. Первый сектор будет красным, второй желтым, третий зеленым.
Супер! Предвкушаю!
- А дальше?
- Дальше по той же схеме. Будут вопросы – задавай. Но пока молчи. Ритуал.
Я с энтузиазмом взялась за дело. Порошок был невесомым и совершенно не оставлял следов на руках. Волосы принца впитывали его и тут же начинали переливаться в рамках заявленной трехцветной гаммы. Принц что-то бормотал, иногда с удовольствием подставляя голову под мои пальцы.
Наконец порошок закончился. Вейхо тут же подскочил и начал живенько подталкивать меня к двери.
- Теперь мне надо провести заключительную часть обряда. Поскольку ты не рирганка, то присутствовать не должна. Через час жду тебя обратно. И… – принц криво улыбнулся, – я думаю, что после этого помещение я смогу освободить…
Пришлось убираться за дверь. Под дверью обнаружился Игорь.
- Вы тут караул организовали?
- Ага. Пойдем в смотровую. Пообщаемся. Как там он?
- Причесывается.
- В столовой?
- Как ты помнишь, в ангаре нет стола.
В зале повисло неловкое молчание. Наследник клана пялился на меня, глава клана игрался со своими бусами, советник морщился и разминал пальцы, ладьёры застыли статуями, а я нервничала и ерзала на стуле.
Наконец посланец вернулся и привел с собой еще одного риргана. Тот тоже был одет богато и вычурно. И отличался от прочих породистым лицом с хищными бровями, нагло задранным подбородком и скованными спереди руками.
Сэрэтэн, заинтересовавшись, подался вперед. А Фредерик со Стасом опять переглянулись. На этот раз хмурыми были оба. Ренат достал карманный планшет и начал что-то быстро в нем строчить.
- Это наследный принц правящего клана Вейхо Айро, – принц нас вниманием не удостоил. – Принц выполняет волю Вселенной и должен попасть к определенному сроку в сектор 118, куда, как мы слышали, направляется ИЗВР «Принцип». Нам это подходит.
- Подождите, – произнес Фредерик, – во-первых, мы пока ни на что не дали своего согласия, а во-вторых, нам по-прежнему не ясна суть задачи.
- Все просто, – глава клана посмотрел на нас как на придурков, – принца надо доставить в сектор 118 через четыре дня. Ваш корабль летит туда. Принц летит с вами. Что-нибудь еще не ясно? – рирган талантливо изобразил недоумение.
- Вы предлагаете нам взять принца с собой и высадить его в открытом космосе? В секторе 118 нет стационарных баз известным нам рас, а уж тем более баз рирганов.
- Нет, зачем же… – скучающе поднял брови Мирэ Доэртэ, которому определенно не нравилось углубление в детали дела, – мы дадим принцу космокатер, на котором он, по достижении сектора и отправится на встречу.
- С кем?
- Со Вселенной. Она не рассказывает нам о своих планах. От вас требуется только доставить принца в условленное место.
- Могу я задать принцу вопрос? – обратился к рирганам Ренат.
- Нет. Принц не будет с вами разговаривать, – ответил советник Ийр.
- Почему?
- Он дал нерушимую клятву.
- Он и на корабле будет молчать?
- Нет. Там клятва будет снята. Волю Вселенной уже не изменить.
- Эм… – Ренат сделал паузу, как будто не зная, как правильно сформулировать вопрос, и в итоге выдал, – не подскажете, а почему принц в наручниках?
- Он – жертва Судьбы, – философски пожал плечами Мирэ. Рирганы заулыбались. Стоящий у дверей принц остался безучастным. И у меня сложилось впечатление, что он вряд ли стал бы с нами разговаривать, даже если бы клятву не давал...
- Поймите, ходоры, – вступил в диалог советник Ийр, – от вас ничего особенного и не требуется. Просто предоставьте принцу каюту, где он сможет общаться с духами предков и место в ангаре для его космокатера. А на месте принц вас покинет, и вы сможете заняться своими делами. Это большая честь для звездолета Ладьё оказать гостеприимство наследнику правящего клана.
Судя по лицам ладьёров, они так не считали. Но и вразумительных причин для отказа не было. С виду-то действительно ничего плохого рирганы не просят… А пассажирские перевозки в сектор, где отсутствуют нормальные базы, не осуществляются.
- А почему уважаемые рирганы клана Доэртэ не могут сами доставить принца к месту встречи?
- О! – глубокомысленно кивнул головой Мирэ, – мы ждали этого вопроса… Уважаемые ходоры мало знают о традициях рирганов. Наш звездолет совершает паломничество к звезде-прародительнице, и мы не можем свернуть с пути, даже для того чтобы оказать услугу правящему клану. Но мы принимаем волю Судьбы, поэтому сделаем все от нас зависящее, чтобы у принца на пути не было никаких препятствий. Надеюсь, мой ответ удовлетворил вас?
- Да, спасибо, – ответил Фредерик, пытливо глядя на Стаса, которому, похоже и предстояло принимать решение. Тот тяжело вздохнул.
- Хорошо, мы возьмем принца на борт.
Рирганы обрадовались. Глава с советником задвинули парочку благодарственных речей. Присутствующий наследник молчал, но, поглядывая на принца, едва скрывал торжество. Ладьёры поднялись со своих мест, я тоже встала. Наконец, организованная рирганская толпа, заверив нас в своей вечной преданности, отправилась восвояси. Только глава клана напоследок молвил, остановившись в дверях:
- Когда стартуете, принца можно расковать.
Хорошо, что в мои обязанности ходора не входило наблюдать за погрузкой принца на «Принцип». Суетливые как тараканы, рирганы, казалось, заполонили весь звездолет в попытках организовать для своего сородича правильный путь в никуда. В качестве надсмотрщиков к ним приставили Антона с Яном. Остальные обосновались кают-компании.
- Ну что, Саша, как впечатления? – поинтересовался Ренат. Я задумалась.
- Мутные они какие-то… эти рирганы.
- А то! – сказал Игорь. – Чудовищный коктейль самомнения, традиций и необразованности. Знаешь, как их называют?
- Как?
- Освоившие космос условно! Потому что с их уровнем технологического и социального развития им полагалось убивать друг друга на своей убогой планетке еще минимум лет пятьсот. Но им повезло.
- Точнее всем нам не повезло, – вставил Ренат, – а в первую очередь тем саирам, которые пренебрегли здравым смыслом и высадились на эту планету… А там…
- Рирганы и саиры нашли друг друга. И теперь одни производят, а другие потребляют. Саиры – ценители роскоши. А рирганы - их главные поставщики. До их появления никого и не интересовала эта вымученная безвкусица, а потом она как вошла в моду, так до сих пор и не может из нее выйти. Это дает рирганам возможность содержать неплохой космический флот. Вообще, у них достаточно мудрые правители, которые заигрывают со всеми, не переступая границ. Иногда это очень мешает. Поскольку они еще ни разу качественно не нарвались… Если бы еще не их постоянные клановые разборки, с ними бы вообще никакого сладу не было…
- По мне так интересные ребята, – высказался Фредерик, – в конце концов не самое плохое, на что можно в космосе наткнуться. Столько пищи для размышлений и обсуждения.
Игорь с Ренатом хмыкнули. А Влад сказал.
- Он же нам своими встречами весь график срывает. Ваши рирганы мне сообщили точку выхода, и это совсем не то место, куда планировали выйти мы. При самом удачном раскладе эксперимент придется отложить на сутки.
- Да, я тоже против, – высказался Вадим, – надо было голосованием решать вопрос о его присутствии на борту. Как я слышал, они совершенно бесцеремонные, так что подумайте, какие помещения лучше запереть… От греха подальше. В мою лабораторию я его не пущу.
- Рирганы клятвенно заверили нас, что принц всю дорогу будет общаться с духами, – сообщил Ренат со смехом. – И, судя по той куче барахла, которую ему в каюту натаскали, ему там будет вполне комфортно.
- Предлагаешь его там замуровать?
- А что? Это мысль.
- Прекратите! – оборвал ребят Фредерик, – тоже мне, команда исследователей космоса. Рирган им мешает видите ли… Да, он гость, но мы – хозяева! Не вижу проблем. Да и потом… Вот Сашу ничего не напрягает, не так ли? – и Фредерик внимательно посмотрел на меня.
Я развела руками.
- Пусть летит, если ему надо.
- Вылет через полчаса! – объявил команде Стас.
Стоя в ангаре «Принципа» я разглядывала космокатер принца. Обшарпанный он какой-то… Рядом стоял Игорь.
- Я не думаю, что на этом корыте можно долго продержаться в космосе.
- Наверное, поэтому они к нам и обратились. Принц не сможет на этом долететь, куда ему там надо, опаздывает на свидание, ну а тут мы…
- Не знаю, – произнес он с сомнением, – странное все какое-то… И принц странный и катер…
- А давай самого наследника и расспросим!
- Саша! Ты же видела этих рирганов! Правды от них не добьешься, тем более от принца.
Ну да.
- Игорь, а у тебя хорошая интуиция?
- Не жалуюсь, – буркнул он.
- И что она тебе говорит?
- То же что и мне, – подошел к нам Ренат, – нечего тут делать. Как там сказал этот советник «Волю Вселенной уже не изменить», не так ли?!
Игорь первым направился к выходу из ангара, я поплелась за ним.
После старта Стас собственноручно расковал принца правящего клана Вейхо Айро. Тот не удостоил его взглядом, лишь брезгливо дернул руками и, чуть придержав полу своей меховой безрукавки, удалился в каюту. Знакомиться с экипажем он также не пожелал.
- А я предупреждал, – в упор посмотрел на Стаса Ренат.
Глава 25.
Is this illusion or reality?
Bolland&Bolland ’You’re in the Army Now’
Первый день полета прошел на удивление спокойно. Принц из каюты не показывался. Я вникала в специфику мироустройства ладьёров и общалась по коммуникатору с Ренатом, на тему культурных традиций и прочих расовых заморочек. Остальные занимались своими делами. Только Вадим заперся в своей лаборатории, предупредив нас, что до окончания полета в сектор 118 его не беспокоить, он в творческом поиске.
День номер два порадовал с самого утра. Дикими воплями. Точнее на них сначала среагировала система безопасности, которая сперва озадачила сиреной, а потом врубила внешние динамики. Через переборки-то особо ничего не слышно. А так… Члены экипажа должны знать, что на корабле что-то происходит. Бодрит, в общем.
В коридор я вылетела как полоумная, на ходу пытаясь попасть дрожащими пальцами по сенсорным застежкам. Крики доносились из кают-компании, к которой я подбежала одновременно со Стасом и Яном.
В кают-компании у одной стены застыл Ренат с непередаваемым выражением лица из серии «психолог вышел на охоту», а у другой принц с распущенными волосами, голым торсом и в расшитых камушками штанах. В руке у принца был какой-то металлический прут, а Ренат выставил вперед руку так, что стало ясно, что он вот-вот да воспользуется рир гатрасом.
- Что здесь происходит? – спросил Стас, превращаясь в грозного капитана.
Принц дернул головой, а Ренат рукой, указывая на стол.
- Да взял я тут одну коробочку…
На столе стояло несколько коробочек из какого-то материала, похожего на темное дерево. Одна из них была перевернута, и по столу рассыпался темный порошок.
- Зачем?
- Я думал пообщаться с наследником правящего клана, раз уж печать молчания снята… – с пафосом проинформировал нас Ренат, поглядывая на принца. – Короче, взял коробочку, а этот нервный железку достал.
Принц на это тряханул ею в воздухе, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений.
- А почему ты у него не спросил? Может, их трогать нельзя?
- Я спросил. Он промолчал.
- И ты решил его спровоцировать? – догадался Стас.
Ренат довольно улыбнулся.
- Уважаемый наследник Вейхо Айро, извините нас за поведение нашего коллеги. Он не хотел причинить вам вреда. Может быть, мы можем чем-нибудь вам помочь?
Принц молчал.
Ян тихо спросил Стаса.
- А он вообще саххи понимает?
- Должен вроде… Он же принц.
И тут наследник клана одним движением сложил свой…эээ…телескопический жезл и обратился ко мне.
- Женщина. Пусть они все уйдут. Мне надо завершить ритуал.
- Эм… – только и смогла произнести я.
У меня за спиной уже собралась почти вся команда «Принципа», но мы со Стасом так и стояли на пороге, перегораживая проход. Стас посмотрел на меня.
- Саш, похоже, он только с тобой хочет общаться, – ага, вот не было печали. – Мы, конечно, уйдем… Но, если честно, хотелось бы поесть.
- Уважаемый господин Вейхо, – начала я официально, – вы сейчас находитесь в основном из помещений корабля, где команда привыкла принимать пищу, не соблаговолите ли вы сообщить нам, что конкретно за ритуал вы здесь проводите, и не могли бы вы его проводить где-нибудь в другом месте, например, у себя в каюте…
Принц одним движением перекинул волосы через плечо и начал сосредоточенно плести косу.
- Там сейчас негде, – сообщил он.
Ребята выпали в осадок. Но на меня это не произвело особого впечатления. Я признавала за малыми народами любовь к барахлу, поэтому неудивительно что, учитывая габариты местных кают, принцу негде было развернуться. Может, ему танцы надо танцевать на…эээ…столе, или костер разжечь, ритуальный… Хотя, с костром это я, пожалуй, погорячилась.
- Эм… Хорошо, но на звездолете есть масса других помещений.
- Каких? – нервно спросил Вейхо. – В смотровой у вас не работает защитный экран, а я не могу при звездах.
- Как не работает? – ахнул сзади Влад. Принц дернул уголком рта. А я, опомнившись, повторила вопрос.
- Он не воспринял команду шокера и деактивирован. А у меня нет времени разбираться в ваших схемах. Другие большие помещения, ваши так называемые лаборатории, заблокированы, в тренировочном зале я не могу, мне нужен стол.
Понятно, про ангар можно не спрашивать.
- Ладно, – решилась я, – а можно узнать, что за ритуал?
- Последней борьбы, – ухмыльнулся принц, – только я уверен, женщина, что тебе это ни о чем не говорит.
- Ну, так расскажи. Мне и, правда, интересно.
- А мне нет. Пусть они уйдут. Мне надоело ждать. Но ты, если хочешь, можешь остаться.
Ренат кивнул мне и пошел к выходу.
- Экспресс-кухня – наш метод! – объявил он команде.
Стас взял меня за руку и потянул в сторонку.
- Саш, мы рядом. Но если хочешь, тоже можешь уйти.
- Да нет. Я останусь.
Я зашла в кают-компанию и присела на стул. Дверь закрылась. Принц тут же склонился над рассыпавшимся порошком и небрежно ладонью смел его обратно в коробочку.
- Раздевайся.
- Что?
- О! Риир! – принц закатил глаза. – А как ты собираешься помогать мне красить и расчесывать волосы?
- А зачем?
- Ритуал, помнишь???
- Ах, ну да, конечно. Как я могла забыть…
Что с психами лучше соглашаться.
Комбинезон я снимать не стала. Он удобный, что бы там рирган не говорил…
Вейхо расселся на стуле в типично мужской позе, расставив ноги так, что я даже задумалась о рирганской физиологии. Потом ткнул пальцем в коробочки.
- Их шесть, женщина. Ты считать умеешь?
- Безусловно. Но… Хотелось бы кое-что прояснить. Меня Саша зовут. И если не будешь обращаться по имени – уйду.
- Ладно, – кивнул он. – По воле судьбы ты уже здесь. Уйдешь, будет хуже. Так вот. Горсть из первой коробочки смешиваешь с тремя щепотками из второй и втираешь в первый сектор головы.
- Чего? Какой еще сектор?
- Визуально раздели голову на три части. Первый сектор будет красным, второй желтым, третий зеленым.
Супер! Предвкушаю!
- А дальше?
- Дальше по той же схеме. Будут вопросы – задавай. Но пока молчи. Ритуал.
Я с энтузиазмом взялась за дело. Порошок был невесомым и совершенно не оставлял следов на руках. Волосы принца впитывали его и тут же начинали переливаться в рамках заявленной трехцветной гаммы. Принц что-то бормотал, иногда с удовольствием подставляя голову под мои пальцы.
Наконец порошок закончился. Вейхо тут же подскочил и начал живенько подталкивать меня к двери.
- Теперь мне надо провести заключительную часть обряда. Поскольку ты не рирганка, то присутствовать не должна. Через час жду тебя обратно. И… – принц криво улыбнулся, – я думаю, что после этого помещение я смогу освободить…
Пришлось убираться за дверь. Под дверью обнаружился Игорь.
- Вы тут караул организовали?
- Ага. Пойдем в смотровую. Пообщаемся. Как там он?
- Причесывается.
- В столовой?
- Как ты помнишь, в ангаре нет стола.
