Санитары космоса, ага.
- Интересно, каким образом?
- Начнем с того, что архонам было хорошо и у себя. Еще до появления гзеддов. А гзедды вышли в космос не так давно. Чуть больше двух тысячелетий назад по времени Дахота. Мы много раз пытались контактировать с другими расами. Но быстро поняли, что это хоть и возможно, но совершенно не нужно. Потому что к определенным чужим достижениям мы и так могли получить доступ, а общение было неравноценным. Архоны расслабились и решили ограничиваться наблюдением, не вступая в близкие отношения и не налаживая торговых связей. Но появились гзедды… И все изменилось.
Матвей сделал паузу, пытаясь дать мне время все прочувствовать. И продолжил рассказ.
- Архоны – развитая цивилизация. У нас нет внешних врагов, почти нет локальных конфликтов. Я, конечно, не говорю про межличностные. Но в целом у нас здоровое и уравновешенное общество. Тебе не скучно? – внезапно спросил он, видя, что я ушла в свои мысли.
- Да, рассказывай все, что считаешь нужным. Все очень и очень интересно…
Как же вы выпутались, бедненькие…
- Хорошо. Мы свободолюбивы. Сильны и талантливы. В том числе благодаря нашим научным достижениям. Мы искоренили традиционное мышление и живем как нам удобно. Мы многое знаем и можем. Но иногда могущество только вредит. А именно тогда, когда встает вопрос долга, и ты понимаешь, что кроме тебя просто некому… Когда мы впервые узнали о гзеддах, мы не собирались вмешиваться. Мы практически ни с кем не контактировали, и не испытывали ни к одной из рас серьезных симпатий, хотя собирали и накапливали информацию.
Ну да, вели наблюдения за колониями муравьев в космическом масштабе…
- Гзедды уже уничтожили несколько миров, и после того, как там вымерло население, сами их заселили. Мы не волновались. Нам участь исчезнувших не грозила… Но некоторые архоны, в основном те, кто посвятил себя исследованию космоса, забеспокоились. Естественно, что лишь малый процент чужих достижений в области науки и искусства является для нас полезным. Что-то нам кажется забавным, что-то и нашу науку двигает вперед, но это некритично. Тем не менее, возникает вопрос. А почему мы должны это терять? Вот так, постепенно, в течение нескольких лет специально созданная группа архонов изучала ситуацию и делала прогнозы. Потом ученые предоставили свои заключения и выводы вниманию Научного Совета Дахота. И было принято решение начать борьбу с гзеддами. И начали мы с нераспространения их влияния. До сих пор нам вполне успешно удается сдерживать их в границах их территорий. Около всех обитаемых миров построены наши барьеры, где постоянно находятся тысячи архонов, которые создают заслоны, неподвластные воздействию гзеддов. Существуют архонские патрули, которые сопровождают грузовые и пассажирские корабли. Про нас никто не знает, в смысле про то, чем мы занимаемся. Да мы и не ждем благодарности. Это просто наш долг. Долг перед Вселенной и ее детьми.
- А эти архоны, которые дежурят у ваших этих, барьеров, они там находятся постоянно?
- Да, это служба. Срок которой составляет пять лет Дахота. Все архоны, избравшие путь исследования космоса обязаны отслужить у барьеров.
- И ты там был?
- Конечно. Но мой срок службы закончен. С какой-то точки зрения это честь. А с другой… Все очень и очень сложно. Большинству архонов сложно посвящать себя монотонной работе, к которой ты привязан так надолго. Мы работаем посменно, но в этом нет познания, к которому мы так все стремимся. Наши ученые долгое время изучали теории развития и мотивацию. Да, мотивация нам помогает, но…
- Но очень сложно стараться ради тех, кого считаешь слабее себя и никчемнее… – закончила я за Матвея мысль.
- Эээ… Не совсем так… Саш, пойми, те архоны, которые уходят в космос они мыслят категориями космоса. Для нас Эхх Дахот уже не просто дом, он часть этого самого космоса и наш долг по отношению к другим расам в данном случае – тоже вклад в упорядочение и развитие Вселенной. Даже если это скучно. Но зато по истечении пяти лет, мы можем полностью отдаться научной деятельности.
- И чем же занимаешься ты? Я так понимаю, что все эти твои абстрактные разговоры об изучении звезд – ерунда?
- Не совсем… Скорее – хобби. А так, я – разведчик. Изучаю гзеддов. Сопровождаю их научные экспедиции, и отслеживаю все достижения. Они ведь тоже не сидят сложа руки... эээ… отростки. Они ищут и стремятся понять, как с нами бороться. Напасть на нас они не могут. Подавить тоже. Но не сдаются… Впрочем, как и мы… Вселенское противостояние…
- И поэтому они меня про архонов пытали?
- Да, они тоже собирают о нас информацию, и ищут новые расы, чтобы добраться до них быстрее нас. Пока мы не построили там очередной барьер… И, теперь только вообрази на миг, что я испытал, когда понял, что на тебя мое…хм…обаяние не действует и ты находишься у них…
- Ага, воображаю. Спасибо, что спас.
- Да, – отмахнулся Матвей. – Но проблему это не решает. Я пока не придумал, что с тобой делать дальше.
- Эм… - я чуть соком не подавилась. – «Спасти меня и снова убивать?»*
- Да нет же! – резко отреагировал Матвей. – Как ты такое могла предположить! Просто ты настолько необычное явление. Во всех смыслах, и я даже не знаю, с чего начать.
- Стоп-стоп-стоп! Ты не горячись. А то с твоим энтузиазмом… Подумать надо сначала, в общем.
- Да. Но учти, что тяга к познанию у нас в крови. У архонов даже правит Наука! У нас нет правительства, армии и министерств, только Научный Совет.
- Ладно, я все поняла. А теперь можно мне на Савойю, чтобы там на «Принцип», чтобы там дела кое-какие уладить…
- Без проблем, – ответил Матвей, поднимаясь с кушетки и выходя из каюты.
Через полчаса мы пристыковались к Савойе. Я столкнулась с Матвеем у шлюза.
- Саша, – он сжал мне виски руками. – Я не знаю, чего ты себе сейчас надумаешь. Но я хочу тебе сказать. Возвращайся ко мне. Я буду ждать. И я решу все проблемы. В том числе и научные. Обещаешь?
- Я подумаю, – честно ответила я, но Матвея поцеловала. Во-первых, мне самой этого хотелось, а во-вторых, было интересно посмотреть на реакцию человека, когда он понимает, что все происходит само по себе, а не потому что он кого-то там к чему-то принуждает… Процессом он явно наслаждался, а потом отстранился и сказал.
- Спасибо, мне очень понравилось, – а когда я уже выходила за дверь, добавил, – повторим, когда вернешься?! Ну, после пары научных тестов?!
Власть науки! Эпистемократия, чтоб ее! Слово-то какое… Ругательное…
* - фраза из культового фильма «Гусарская баллада».
A vacation in a foreign land
Bolland&Bolland ’You’re in the Army Now’
Матвей поступил как настоящий мужчина, а именно, сделал то, что считал нужным, не поставив меня в известность. Поэтому когда я пришла на «Принцип» меня уже ждали. Честно говоря, прям так сразу я ни с кем разговаривать не собиралась. Думала, проскочу потихоньку, а потом, когда выясню, что происходит, можно будет и пообщаться. Но нет. Не получилось. Встречал меня Антон. Наверняка это была идея Рената, который был в курсе того, что именно Антона мне будет трудно в чем-либо убедить.
Команда «Принципа» в полном составе с хмурыми лицами ждала меня в кают-компании. Антон галантно пропустил меня вперед, чтобы потом перегородить проход, во избежание… Пришлось сесть.
Первый вопрос, поступивший в адрес смелой покорительницы космоса, был…ожи…нет, все-таки неожиданным. Потому что вместо «Как ты могла?» я услышала от Стаса:
- Поздравляю!
- С чем? – осторожно уточнила я. Вдруг какой-то подвох.
- Ты первый ходор, которому удалось обмануть ладьёрского психолога! – все как по команде посмотрели на Рената.
Хм… Было бы чем гордиться.
- Да, – подтвердил он. – Я не предполагал. Впрочем, чего удивляться. Саша уже не раз и даже не два ставила нас в тупик.
Я невольно распрямила плечи и самодовольно улыбнулась. Зря.
- Дисциплинарных взысканий никто не отменял, – сообщил Фредерик Эммануилович, – пусть как почетный ходор ты и освобождена от обязанностей, но как член экипажа «Принципа» в соответствии с должностными инструкциями должна была поставить капитана в известность.
- Какого из? – уточнила я.
Фредерик и Стас переглянулись.
- Ну не смогла я разобраться. Ситуация была слишком нестандартная, а решение требовалось принять оперативно. Товарищи капитаны, я больше так не буду…
- Будет! – высказался Ренат.
- Не порть игру, – улыбнулась я ему. – И вообще, тебе грозит погибнуть под руинами своего самомнения.
- Учитывая то, что Саша на момент нарушения распорядка звездолета являлась членом команды «Принципа» условно, можно дисциплинарные взыскания отменить… – предложил Стас, – но, чисто по-ладьерски… Как ты могла, Саш?
Вот тут мне и стало стыдно. Порывистость и героизм не поощряются, потому что идут рука об руку с безголовостью и…эээ…эгоизмом?! По ходу, мужики реально переживали… Впрочем, у меня-то к ним тоже были претензии:
- Да ладно вам, все бы получилось, даже без вмешательства архона, если бы… Короче! Кто-нибудь мне может внятно объяснить, почему не сработал рир гатрас?
Стало тихо. И, судя по сосредоточенным лицам, народ просчитывал варианты. Первым отмер Стас.
- А как ты его использовала?
- В состоянии аффекта… Пыталась…
- Интересно, – задумчиво протянул Игорь, – за сыворотку отвечаю. Все миллион раз проверено и перепроверено!
- Стас, а по срокам что? Может, он еще просто не прижился? – уточнил Фредерик.
- Да нет… Арид еще не вживляли, да… Но сам рир гатрас… Честно говоря, пока не понимаю, - Стас развел руками.
- С моделированием у нас проблем не было, – отчитался Ренат. – Я реакции проверял, все стандартно.
- Ладно, разберемся.
- Свободна, – снисходительно скомандовал мне Фредерик Эммануилович, – мальчики потом тебя помучают.
- Да с удовольствием, – по крайней мере, им есть, о чем поговорить… – но еще один маааленький вопросик. Что с рирганом?
Ренат хмыкнул, а ответил мне Влад.
- Если не считать защитного экрана, электронного замка и совсем незначительной порчи мебели в каюте, никакого серьезного ущерба во время своего пребывания этот обаятельный психопат звездолету не нанес.
- Правда, поговорить нам с ним так и не удалось, – сказал Фредерик, – уж не знаю, вопреки или благодаря некоторым…
- Да, – подключился Вадим, – Стас с Игорем Вейхо чуть не убили, когда выяснилось, что тебя на звездолете нет. Ну, а Вейхо, не будь дураком, предпочел и дальше отмалчиваться, чтобы еще у кого-нибудь вдруг не возникло желания в космос прогуляться. Судя по его самодовольному виду он уверился в своем непревзойденном даре убеждения…
- Но мы до конца так и не поняли, что произошло… – промолвил Игорь, пристально глядя на меня.
- Эм… Ну, примерно так как я и говорила.
- Эээ… Саша, позволь с тобой не согласится, – вежливо прервал меня Ян, – как ты понимаешь, после твоего отлета, мы не сидели сложа руки.
- Провели маркетинговые исследования?
- Что?
- В смысле выяснили, кому до зарезу нужен рирганский принц?
- Ну, примерно… – сказал Игорь, – так что учти, твоя сказка про Великого учителя нам хоть и безумно понравилась, но все-таки хотелось бы узнать, где ты была…
- Эм… – я в задумчивости побарабанила пальцами по столу, – ребята, а как вы относитесь к гзеддам?
А я и не знала, что одним, точнее восьмью взглядами можно передать столько эмоций!
- Ты видела гзеддов и осталась жива? – осторожно поинтересовался Игорь.
- Саша, – сказал Стас, – ты иди, отдохни, а нам пообщаться надо.
В каюту меня тоже отвел Антон, видимо, чтобы убедиться, что правильно дошла. А когда я открыла свою дверь, сказал в спину:
- Вот сколько летаю, но чтобы так… Саша, ты как магнит для… А, неважно…
И так он это сказал, что я одновременно почувствовала вину и начала собой гордиться.
Стас взялся за меня всерьез. Почти весь следующий день я провела в медлаборатории в качестве живого пособия по иглоукалыванию. Пару раз зашел Игорь, за образцами. Так что пусть не заливает, что у него сыворотка проверенная. А вечером притащились Оль-Пхо и Оль-Риат, аккуратно оккупировали табуретки по обе стороны от моей кушетки и взяли за руки. Мне, честно говоря, было тяжело, потому что приходилось поворачивать голову то туда, то сюда.
- Стас, – через несколько минут сообщила Оль-Пхо, – воздействия не было.
- А моя рука была изранена, – произнесла Оль-Риат, поглаживая меня по запястью, после чего пробежалась по руке пальцами, – здесь, здесь, тут. Многие ткани обновлены. Кислота. Боль. Регенератор.
Ну вот, а я только забыла. Стас пытливо заглянул мне в лицо.
- Саш, – позвал осторожно, – тебя что, пытали?
- Исследовали… По договору. Но я им ничего не сказала.
- Проклятый крашеный истерик! – выругался Стас.
- Мы можем изменить руку, – улыбнулась Стасу Оль-Риат.
Меня подобные перспективы не порадовали. И я ее, мягко так, высвободила из длинных пальцев теларийки. Оль-Пхо, видя мои маневры, крепко вцепилась в мою другую конечность.
- Саша, не пугайся! Можно отрастить тебе еще несколько конечностей, чтобы уменьшить нагрузку на рану…
Вот класс, а! Саша с четырьмя руками. Похоже, теларийки, до того как их пустили в космос, осваивали территорию древней Индии…
- Спасибо, не надо, я постараюсь не перенапрягаться.
- Я прослежу, – подтвердил Стас, сосредоточенно соображая куда дальше соображать.
Теларийки поднялись.
- Саша, ты утомлена и хаотична. Нас это дестабилизирует. Но если ты хочешь побыстрее придти в норму, то мы готовы провести несколько сеансов терапии в нашем секторе.
- Я в порядке. Скоро снова буду веселая и конкретная и зайду в гости, – честно пообещала я. Все-таки теларийки молодцы. Готовы меня лечить в ущерб своему объектоному восприятию…
- Стас, – напоследок сказала Оль-Риат, – я донесу информацию до своих. Но ситуация серьезная.
- Мы понимаем. Но данных пока мало.
- Мы свяжемся с вами, когда проведем анализ.
- Стас, что за загадки? – спросила я, когда теларийки ушли.
- Хм… Сложно все… Гзедды – самый хорошо охраняемый секрет. Мы знаем, на что они способны, и все время ощущаем скрытую угрозу. Как будто они вокруг летают, а напасть не решаются… И все это до поры до времени. А как с ними бороться, мы еще не придумали. Да что там… Даже до превентивных мер еще не додумались, хотя сотрудничаем с теларийками, саирами, эри…
- А архоны?
- Что архоны? – удивился Стас. – Я не знаю, что конкретно у тебя происходит с Тхаэ, но обычно, архоны ни с кем не сотрудничают, во всяком случае, в области науки. И понятно, что мы были бы заинтересованы в таком сотрудничестве, но нам нечего им предложить…
Ага, значит, о роли архонов в пищевой цепочке Вселенной ладьёры не знают… Ну ладно… В общем, куда-то я не туда влезла. Утомили они меня. Хочу на «Лахорр». Но, разумеется, никуда не пошла. У меня тоже эксперименты. Хочу, в конце концов, понять уже что-нибудь про кого-нибудь, а не только про себя…
Три дня было тихо. Стас заперся в лаборатории. Вадим, Антон и Ян пропадали на Савойе, разбирались с новым оборудованием. Ренат делал вид, что помогает Стасу, а на самом деле просто отлавливал меня в коридорах и задавал каверзные вопросы. Впрочем, пару раз он запихнул меня в симулятор, пытаясь понять,
- Интересно, каким образом?
- Начнем с того, что архонам было хорошо и у себя. Еще до появления гзеддов. А гзедды вышли в космос не так давно. Чуть больше двух тысячелетий назад по времени Дахота. Мы много раз пытались контактировать с другими расами. Но быстро поняли, что это хоть и возможно, но совершенно не нужно. Потому что к определенным чужим достижениям мы и так могли получить доступ, а общение было неравноценным. Архоны расслабились и решили ограничиваться наблюдением, не вступая в близкие отношения и не налаживая торговых связей. Но появились гзедды… И все изменилось.
Матвей сделал паузу, пытаясь дать мне время все прочувствовать. И продолжил рассказ.
- Архоны – развитая цивилизация. У нас нет внешних врагов, почти нет локальных конфликтов. Я, конечно, не говорю про межличностные. Но в целом у нас здоровое и уравновешенное общество. Тебе не скучно? – внезапно спросил он, видя, что я ушла в свои мысли.
- Да, рассказывай все, что считаешь нужным. Все очень и очень интересно…
Как же вы выпутались, бедненькие…
- Хорошо. Мы свободолюбивы. Сильны и талантливы. В том числе благодаря нашим научным достижениям. Мы искоренили традиционное мышление и живем как нам удобно. Мы многое знаем и можем. Но иногда могущество только вредит. А именно тогда, когда встает вопрос долга, и ты понимаешь, что кроме тебя просто некому… Когда мы впервые узнали о гзеддах, мы не собирались вмешиваться. Мы практически ни с кем не контактировали, и не испытывали ни к одной из рас серьезных симпатий, хотя собирали и накапливали информацию.
Ну да, вели наблюдения за колониями муравьев в космическом масштабе…
- Гзедды уже уничтожили несколько миров, и после того, как там вымерло население, сами их заселили. Мы не волновались. Нам участь исчезнувших не грозила… Но некоторые архоны, в основном те, кто посвятил себя исследованию космоса, забеспокоились. Естественно, что лишь малый процент чужих достижений в области науки и искусства является для нас полезным. Что-то нам кажется забавным, что-то и нашу науку двигает вперед, но это некритично. Тем не менее, возникает вопрос. А почему мы должны это терять? Вот так, постепенно, в течение нескольких лет специально созданная группа архонов изучала ситуацию и делала прогнозы. Потом ученые предоставили свои заключения и выводы вниманию Научного Совета Дахота. И было принято решение начать борьбу с гзеддами. И начали мы с нераспространения их влияния. До сих пор нам вполне успешно удается сдерживать их в границах их территорий. Около всех обитаемых миров построены наши барьеры, где постоянно находятся тысячи архонов, которые создают заслоны, неподвластные воздействию гзеддов. Существуют архонские патрули, которые сопровождают грузовые и пассажирские корабли. Про нас никто не знает, в смысле про то, чем мы занимаемся. Да мы и не ждем благодарности. Это просто наш долг. Долг перед Вселенной и ее детьми.
- А эти архоны, которые дежурят у ваших этих, барьеров, они там находятся постоянно?
- Да, это служба. Срок которой составляет пять лет Дахота. Все архоны, избравшие путь исследования космоса обязаны отслужить у барьеров.
- И ты там был?
- Конечно. Но мой срок службы закончен. С какой-то точки зрения это честь. А с другой… Все очень и очень сложно. Большинству архонов сложно посвящать себя монотонной работе, к которой ты привязан так надолго. Мы работаем посменно, но в этом нет познания, к которому мы так все стремимся. Наши ученые долгое время изучали теории развития и мотивацию. Да, мотивация нам помогает, но…
- Но очень сложно стараться ради тех, кого считаешь слабее себя и никчемнее… – закончила я за Матвея мысль.
- Эээ… Не совсем так… Саш, пойми, те архоны, которые уходят в космос они мыслят категориями космоса. Для нас Эхх Дахот уже не просто дом, он часть этого самого космоса и наш долг по отношению к другим расам в данном случае – тоже вклад в упорядочение и развитие Вселенной. Даже если это скучно. Но зато по истечении пяти лет, мы можем полностью отдаться научной деятельности.
- И чем же занимаешься ты? Я так понимаю, что все эти твои абстрактные разговоры об изучении звезд – ерунда?
- Не совсем… Скорее – хобби. А так, я – разведчик. Изучаю гзеддов. Сопровождаю их научные экспедиции, и отслеживаю все достижения. Они ведь тоже не сидят сложа руки... эээ… отростки. Они ищут и стремятся понять, как с нами бороться. Напасть на нас они не могут. Подавить тоже. Но не сдаются… Впрочем, как и мы… Вселенское противостояние…
- И поэтому они меня про архонов пытали?
- Да, они тоже собирают о нас информацию, и ищут новые расы, чтобы добраться до них быстрее нас. Пока мы не построили там очередной барьер… И, теперь только вообрази на миг, что я испытал, когда понял, что на тебя мое…хм…обаяние не действует и ты находишься у них…
- Ага, воображаю. Спасибо, что спас.
- Да, – отмахнулся Матвей. – Но проблему это не решает. Я пока не придумал, что с тобой делать дальше.
- Эм… - я чуть соком не подавилась. – «Спасти меня и снова убивать?»*
- Да нет же! – резко отреагировал Матвей. – Как ты такое могла предположить! Просто ты настолько необычное явление. Во всех смыслах, и я даже не знаю, с чего начать.
- Стоп-стоп-стоп! Ты не горячись. А то с твоим энтузиазмом… Подумать надо сначала, в общем.
- Да. Но учти, что тяга к познанию у нас в крови. У архонов даже правит Наука! У нас нет правительства, армии и министерств, только Научный Совет.
- Ладно, я все поняла. А теперь можно мне на Савойю, чтобы там на «Принцип», чтобы там дела кое-какие уладить…
- Без проблем, – ответил Матвей, поднимаясь с кушетки и выходя из каюты.
Через полчаса мы пристыковались к Савойе. Я столкнулась с Матвеем у шлюза.
- Саша, – он сжал мне виски руками. – Я не знаю, чего ты себе сейчас надумаешь. Но я хочу тебе сказать. Возвращайся ко мне. Я буду ждать. И я решу все проблемы. В том числе и научные. Обещаешь?
- Я подумаю, – честно ответила я, но Матвея поцеловала. Во-первых, мне самой этого хотелось, а во-вторых, было интересно посмотреть на реакцию человека, когда он понимает, что все происходит само по себе, а не потому что он кого-то там к чему-то принуждает… Процессом он явно наслаждался, а потом отстранился и сказал.
- Спасибо, мне очень понравилось, – а когда я уже выходила за дверь, добавил, – повторим, когда вернешься?! Ну, после пары научных тестов?!
Власть науки! Эпистемократия, чтоб ее! Слово-то какое… Ругательное…
* - фраза из культового фильма «Гусарская баллада».
Глава 30.
A vacation in a foreign land
Bolland&Bolland ’You’re in the Army Now’
Матвей поступил как настоящий мужчина, а именно, сделал то, что считал нужным, не поставив меня в известность. Поэтому когда я пришла на «Принцип» меня уже ждали. Честно говоря, прям так сразу я ни с кем разговаривать не собиралась. Думала, проскочу потихоньку, а потом, когда выясню, что происходит, можно будет и пообщаться. Но нет. Не получилось. Встречал меня Антон. Наверняка это была идея Рената, который был в курсе того, что именно Антона мне будет трудно в чем-либо убедить.
Команда «Принципа» в полном составе с хмурыми лицами ждала меня в кают-компании. Антон галантно пропустил меня вперед, чтобы потом перегородить проход, во избежание… Пришлось сесть.
Первый вопрос, поступивший в адрес смелой покорительницы космоса, был…ожи…нет, все-таки неожиданным. Потому что вместо «Как ты могла?» я услышала от Стаса:
- Поздравляю!
- С чем? – осторожно уточнила я. Вдруг какой-то подвох.
- Ты первый ходор, которому удалось обмануть ладьёрского психолога! – все как по команде посмотрели на Рената.
Хм… Было бы чем гордиться.
- Да, – подтвердил он. – Я не предполагал. Впрочем, чего удивляться. Саша уже не раз и даже не два ставила нас в тупик.
Я невольно распрямила плечи и самодовольно улыбнулась. Зря.
- Дисциплинарных взысканий никто не отменял, – сообщил Фредерик Эммануилович, – пусть как почетный ходор ты и освобождена от обязанностей, но как член экипажа «Принципа» в соответствии с должностными инструкциями должна была поставить капитана в известность.
- Какого из? – уточнила я.
Фредерик и Стас переглянулись.
- Ну не смогла я разобраться. Ситуация была слишком нестандартная, а решение требовалось принять оперативно. Товарищи капитаны, я больше так не буду…
- Будет! – высказался Ренат.
- Не порть игру, – улыбнулась я ему. – И вообще, тебе грозит погибнуть под руинами своего самомнения.
- Учитывая то, что Саша на момент нарушения распорядка звездолета являлась членом команды «Принципа» условно, можно дисциплинарные взыскания отменить… – предложил Стас, – но, чисто по-ладьерски… Как ты могла, Саш?
Вот тут мне и стало стыдно. Порывистость и героизм не поощряются, потому что идут рука об руку с безголовостью и…эээ…эгоизмом?! По ходу, мужики реально переживали… Впрочем, у меня-то к ним тоже были претензии:
- Да ладно вам, все бы получилось, даже без вмешательства архона, если бы… Короче! Кто-нибудь мне может внятно объяснить, почему не сработал рир гатрас?
Стало тихо. И, судя по сосредоточенным лицам, народ просчитывал варианты. Первым отмер Стас.
- А как ты его использовала?
- В состоянии аффекта… Пыталась…
- Интересно, – задумчиво протянул Игорь, – за сыворотку отвечаю. Все миллион раз проверено и перепроверено!
- Стас, а по срокам что? Может, он еще просто не прижился? – уточнил Фредерик.
- Да нет… Арид еще не вживляли, да… Но сам рир гатрас… Честно говоря, пока не понимаю, - Стас развел руками.
- С моделированием у нас проблем не было, – отчитался Ренат. – Я реакции проверял, все стандартно.
- Ладно, разберемся.
- Свободна, – снисходительно скомандовал мне Фредерик Эммануилович, – мальчики потом тебя помучают.
- Да с удовольствием, – по крайней мере, им есть, о чем поговорить… – но еще один маааленький вопросик. Что с рирганом?
Ренат хмыкнул, а ответил мне Влад.
- Если не считать защитного экрана, электронного замка и совсем незначительной порчи мебели в каюте, никакого серьезного ущерба во время своего пребывания этот обаятельный психопат звездолету не нанес.
- Правда, поговорить нам с ним так и не удалось, – сказал Фредерик, – уж не знаю, вопреки или благодаря некоторым…
- Да, – подключился Вадим, – Стас с Игорем Вейхо чуть не убили, когда выяснилось, что тебя на звездолете нет. Ну, а Вейхо, не будь дураком, предпочел и дальше отмалчиваться, чтобы еще у кого-нибудь вдруг не возникло желания в космос прогуляться. Судя по его самодовольному виду он уверился в своем непревзойденном даре убеждения…
- Но мы до конца так и не поняли, что произошло… – промолвил Игорь, пристально глядя на меня.
- Эм… Ну, примерно так как я и говорила.
- Эээ… Саша, позволь с тобой не согласится, – вежливо прервал меня Ян, – как ты понимаешь, после твоего отлета, мы не сидели сложа руки.
- Провели маркетинговые исследования?
- Что?
- В смысле выяснили, кому до зарезу нужен рирганский принц?
- Ну, примерно… – сказал Игорь, – так что учти, твоя сказка про Великого учителя нам хоть и безумно понравилась, но все-таки хотелось бы узнать, где ты была…
- Эм… – я в задумчивости побарабанила пальцами по столу, – ребята, а как вы относитесь к гзеддам?
А я и не знала, что одним, точнее восьмью взглядами можно передать столько эмоций!
- Ты видела гзеддов и осталась жива? – осторожно поинтересовался Игорь.
- Саша, – сказал Стас, – ты иди, отдохни, а нам пообщаться надо.
В каюту меня тоже отвел Антон, видимо, чтобы убедиться, что правильно дошла. А когда я открыла свою дверь, сказал в спину:
- Вот сколько летаю, но чтобы так… Саша, ты как магнит для… А, неважно…
И так он это сказал, что я одновременно почувствовала вину и начала собой гордиться.
Стас взялся за меня всерьез. Почти весь следующий день я провела в медлаборатории в качестве живого пособия по иглоукалыванию. Пару раз зашел Игорь, за образцами. Так что пусть не заливает, что у него сыворотка проверенная. А вечером притащились Оль-Пхо и Оль-Риат, аккуратно оккупировали табуретки по обе стороны от моей кушетки и взяли за руки. Мне, честно говоря, было тяжело, потому что приходилось поворачивать голову то туда, то сюда.
- Стас, – через несколько минут сообщила Оль-Пхо, – воздействия не было.
- А моя рука была изранена, – произнесла Оль-Риат, поглаживая меня по запястью, после чего пробежалась по руке пальцами, – здесь, здесь, тут. Многие ткани обновлены. Кислота. Боль. Регенератор.
Ну вот, а я только забыла. Стас пытливо заглянул мне в лицо.
- Саш, – позвал осторожно, – тебя что, пытали?
- Исследовали… По договору. Но я им ничего не сказала.
- Проклятый крашеный истерик! – выругался Стас.
- Мы можем изменить руку, – улыбнулась Стасу Оль-Риат.
Меня подобные перспективы не порадовали. И я ее, мягко так, высвободила из длинных пальцев теларийки. Оль-Пхо, видя мои маневры, крепко вцепилась в мою другую конечность.
- Саша, не пугайся! Можно отрастить тебе еще несколько конечностей, чтобы уменьшить нагрузку на рану…
Вот класс, а! Саша с четырьмя руками. Похоже, теларийки, до того как их пустили в космос, осваивали территорию древней Индии…
- Спасибо, не надо, я постараюсь не перенапрягаться.
- Я прослежу, – подтвердил Стас, сосредоточенно соображая куда дальше соображать.
Теларийки поднялись.
- Саша, ты утомлена и хаотична. Нас это дестабилизирует. Но если ты хочешь побыстрее придти в норму, то мы готовы провести несколько сеансов терапии в нашем секторе.
- Я в порядке. Скоро снова буду веселая и конкретная и зайду в гости, – честно пообещала я. Все-таки теларийки молодцы. Готовы меня лечить в ущерб своему объектоному восприятию…
- Стас, – напоследок сказала Оль-Риат, – я донесу информацию до своих. Но ситуация серьезная.
- Мы понимаем. Но данных пока мало.
- Мы свяжемся с вами, когда проведем анализ.
- Стас, что за загадки? – спросила я, когда теларийки ушли.
- Хм… Сложно все… Гзедды – самый хорошо охраняемый секрет. Мы знаем, на что они способны, и все время ощущаем скрытую угрозу. Как будто они вокруг летают, а напасть не решаются… И все это до поры до времени. А как с ними бороться, мы еще не придумали. Да что там… Даже до превентивных мер еще не додумались, хотя сотрудничаем с теларийками, саирами, эри…
- А архоны?
- Что архоны? – удивился Стас. – Я не знаю, что конкретно у тебя происходит с Тхаэ, но обычно, архоны ни с кем не сотрудничают, во всяком случае, в области науки. И понятно, что мы были бы заинтересованы в таком сотрудничестве, но нам нечего им предложить…
Ага, значит, о роли архонов в пищевой цепочке Вселенной ладьёры не знают… Ну ладно… В общем, куда-то я не туда влезла. Утомили они меня. Хочу на «Лахорр». Но, разумеется, никуда не пошла. У меня тоже эксперименты. Хочу, в конце концов, понять уже что-нибудь про кого-нибудь, а не только про себя…
Три дня было тихо. Стас заперся в лаборатории. Вадим, Антон и Ян пропадали на Савойе, разбирались с новым оборудованием. Ренат делал вид, что помогает Стасу, а на самом деле просто отлавливал меня в коридорах и задавал каверзные вопросы. Впрочем, пару раз он запихнул меня в симулятор, пытаясь понять,
