Глава 1
Совершенно правдивая история о человеке, попавшем в совершенно неправдивые обстоятельства…
- Бедная девочка…
- И не говори, бедняжка, как есть бедняжка…
Меня разбудили причитания. Какой-то флер чужих женских голосов, охи, вздохи, шелест одежд. Вчера я включила на Алисе звуки дождя перед сном под них и заснула, может, колонку перемкнуло, и она создает мне теперь эффект присутствия в людном месте?
- Алиса, стоп! – скомандовала.
Воцарилась тишина, я уже успела обрадоваться, а потом…
- Старшая госпожа, старшая госпожа, вставайте! Ваша матушка уже ждет вас! Что ж вы так разоспались-то… Обычно, встаете ни свет ни заря…
Эээ… Глаза мои распахнулись, и я чуть не завизжала! Прямо надо мной склонилась какая-то разодетая тетка с тазиком воды в руках. Женщина была колоритная с вавилонами на голове, но, проблема была в том, что последние полгода я жила одна, и эту мадам видела впервые в жизни! Как она оказалась у меня в квартире? Почему стоит передо мной и вообще пытается меня будить?
- Эээ… - произнесла я. – Вы кто?
Тетка деловито приткнула тазик на тумбочку рядом с кроватью и чопорно улыбнулась.
- Сон еще не отпустил вас, старшая госпожа! Няня Ван я. Просыпайтесь, умывайтесь и я помогу вам одеться. Матушка ваша не любит ждать, тем более, когда в доме такое!
- Какое? – настороженно уточнила я и начала озираться по сторонам.
Это совершенно точно была не моя квартира, а какие-то оформленные в светлых, но весьма разнообразных цветах покои по размеру и убранству. Примерно, такие я видела вчера в том сериале, который меня убедила посмотреть моя коллега Алина. Она тащилась от китайских дорам, долго мне рассказывала, какие там необычные и интересные сюжеты и уговорила… Ну, что я могу сказать… Мне не то чтобы не понравилось, но очень уж все странным оказалось в том фильме, который я решила посмотреть… И герой главный так себе, с огромными тараканами, и героиня с большим дружеским приветом… Но причем тут эта няня? Которая так и стоит около меня и всем своим видом поторапливает? Может, продолжение сна? Насмотрелась на эту средневековую чушь и теперь разум чудит? Что делать дальше? Потереть глаза? Ущипнуть себя? Надо как-то уже просыпаться! Пару раз у меня было такое, что в каком-то полубреду со сна начинали всякие дурацкие сюжеты в голове возникать и я в них верила. Может, и сейчас то же самое?
Я решительно села на кровати. Две каких-то девушки тут же бросились ко мне, и натянули мне на ноги туфли.
- Вот и славно, - заголосила няня Ван, - моя птиченька встала! Красавица моя, нет такой другой, а та, пусть даже и не думает место моей девочки занять!
- Да-да, - закивали по бокам девушки, - наша старшая госпожа самая лучшая, добрая, самая прекрасная на свете хозяйка!
Мне подали тазик, я быстро умылась, тут же вперед выдвинулись расторопные служанки с ворохом тканей и начали меня облачать. Няня Ван заботливо расправляла складочки. Потом меня причесали, голова странно отяжелела под весом заколок и шпилек. Волосы у меня в этом сне почему-то были длинные и густые, наверное, какие-то подсознательные первобытные загоны по красоте. Вместо зеркала передо мной располагалась металлическая отполированная пластина, в которую себя можно было разглядеть весьма условно или для меня непривычно… В любом случае это вполне соответствовало общему окружающему меня антуражу.
Потом мы все вместе, я, няня и две служанки выдвинулись к матушке, по пути еще пара служанок пристроилась сзади, прям торжественный переход из комнаты в комнату. Хотя пришлось пройти внутренний дворик и что-то вроде небольшой лужайки, на которой росло одинокое деревце.
Покои матушки были весьма значительны и по убранству, и по цвету. Все такое торжественно помпезное с развешанными по стенам гобеленами с птицами. Я на них так засмотрелась, что не сразу сообразила, что ко мне обращаются. Точнее, что это обращаются ко мне…
- Сюэхуэй! Ты меня слушаешь? – меня кто-то ощутимо подёргал сзади за рукав, и я подняла глаза на женщину средних лет, видимо, матушку, стоящую передо мной. – Что с тобой?
- Старшая госпожа плохо спала ночью, - затараторила няня Ван, - конечно! Горе-то какое! Неясно, что теперь будет с нашей птиченькой-то…
Матушка в ответ вздернула подбородок и нахмурилась.
- Что значит неясно, няня?
- Ну, как же… - та всплеснула руками. – Чья же дочь-то?
- Моя дочь!
- А… эээ… Сюэнин?
- Хуэй, - обратилась матушка ко мне, - я понимаю, ты расстроена, но, возьми себя в руки! Вспомни, как тебя воспитали! Ты – старшая дочь семьи Цзян! Старшая госпожа! Понимаешь?
И тут она так на меня строго посмотрела, что мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть…
Потом няня Ван и матушка совещались, как все это обосновать перед господином, перед Сюэнин и перед слугами, а я стояла столбом и никак не могла прийти в себя. Что вообще происходит? Где я вообще нахожусь? Как я тут оказалась? И можно ли мне как-то оказаться обратно…? В своей такой спокойной и нормальной жизни без этих нянь и шпилек и каких-то непонятных разборок кто там чья дочь и кто родился первым.
Имена казались мне смутно знакомыми, по-моему, они были из этого самого сериала, который я смотрела перед сном на протяжении нескольких дней. Я хотела, чтобы Алина уже от меня отстала, поскольку я смогу ей высказать свое авторитетное мнение… Кажется, там в сюжете была история про то, как наложница поменяла свою дочь с дочерью госпожи, и 15 лет семья воспитывала дочь наложницы, не зная, что дочь госпожи-то как раз и прозябает в какой-то деревне, а потом господин узнал о подмене и решил вернуть дочь от госпожи домой… И она как вернулась, такого наворотила… Так это что же получается, я теперь эта вот ее сестрица, которую растили как основную госпожу дома Цзян? Какой кошмар!!!
В эту минуту я вся покрылась холодным потом. Что я в своей жизни сделала не так, чтобы оказаться на месте какой-то средневековой госпожи с непонятным статусом? Почему, интересно, Алинка сюда не загремела, вот она-то наверняка обрадовалась бы! Но почему я??? Я не хочу, не хочу!!!
Кажется, последние слова я произнесла вслух.
- Что значит, не хочу, Хуэй? – поинтересовалась матушка.
- Не хочу участвовать во всей этой истории!
- Я тебя прекрасно понимаю! Но, к сожалению, невозможно изменить то, что уже случилось. Единственное, что я могу тебе пообещать, то, что Сюэнин живет в этом доме никак не повлияет на мое к тебе отношение. Для меня ты так и останешься дочерью и будешь в этом доме старшей госпожой…
- Хорошо, - кивнула я головой, думая о другом. Как она там сказала… «Невозможно изменить то, что уже случилось». Это про мое попадание в эту Сюэхуэй? Имя-то какое дурацкое! Произнести невозможно, как будто буквы друг за друга цепляются… Значит, так! Предварительный план такой! Со всем соглашаться, помалкивать, чтобы не раскрыли, и попытаться вернуться в свою жизнь! Сейчас нужно куда-нибудь подальше свалить от этих энергичных женщин и все обдумать… Может быть, достаточно будет просто лечь спать? Эта мысль неожиданно окрылила!
- Я совсем не выспалась этой ночью, все думала о сестре и о себе, о доле своей… Можно, я пойду отдыхать?
- Птиченька, а как же завтрак? – встрепенулась няня Ван. – Уже накрыли в Малом павильоне.
- Потом поем.
Матушка посмотрела на меня странно, но отпустила взмахом руки. До своей комнаты я добиралась, стараясь не сильно ускорять шаг…
Так. Мне надо уснуть, чтобы проснуться, уснуть чтобы проснуться, уснуть, чтобы… Но сон не шел. Я бестолково ворочалось с боку на бок на этой странной кровати. Подушка не давала расслабить шею, а глаза то и дело открывались и взгляд натыкался на шпильки, которые россыпью валялись на тумбочке.
За дверью шептались служанки. Я не слышала, о чем они говорили, но явно были в недоумении, чего это госпожа посреди дня спать завалилась. А я злилась и переживала. Неужели все останется как есть? И мне теперь пребывать в теле этой придуманной китайской девчонки? Как долго и с какой целью? Что за чужая воля перенесла меня сюда? За что? Я ведь совершенно обычный человек, в меру ленивая, в меру вредная, но к людям, как правило, доброжелательна… Никому серьезно не вредила, или, может, я чего забыла… И тут бы мне провалиться в воспоминания о своих грехах, но я взяла себя в руки, потому что это было совершенно неконструктивно. Да и потом, пусть ситуация мне не нравится совершенно, но адом это место тоже вряд ли можно назвать… Я молода, по видеоряду в сериале довольно красива. Надо будет потом в какое-нибудь озеро рассмотреть получше, а то в этих зеркалах из металла ничего не понятно. Я не бедствую, ничем не обременена, в смысле мужа и детей нет. И даже относительно своей дальнейшей судьбы имею информацию. А тот, кто предупрежден… Тому явно проще! Поэтому, неутешительный вывод таков: пока стараться вести себя естественно и в рамках известного мне сценария, а параллельно искать возможность вернуться. Но поскольку возвращение не гарантировано, значит, придется приспосабливаться и жить как Сюэхуэй, думать, как Сюэхуэй, и вообще стать супер-гипер-мега Сюэхуэй!
В общем, решение было принято, и я поднялась с кровати. Натянула какую-то штуку с рукавами, которую до этого приткнула в стоящее рядом кресло и уже собиралась позвать служанку, а потом вспомнила, что просто не знаю, как их там зовут. Няня Ван вряд ли перед дверью дежурит… Хм… Ладно, попробуем обезличенно…
- Эй, кто-нибудь! – главное тон приказной. Но с этим еще работать и работать! В моей прежней жизни у меня слуг не было и приказывать я не очень умела…
- Да, старшая госпожа! – в комнату впорхнули две девушки.
- Помогите причесаться и отправляемся на завтрак! – есть хотелось сильно. Может, у меня еще из-за этого настроение было мерзопакостное? А после еды думать будет проще и радостнее?
Причесали меня быстро и отвели в Малый павильон. Пока шли, я внимательно смотрела по сторонам, и здания разглядывала, и дорогу запоминала. Информация, мне очень нужна информация! Но, судя по масштабам этого особняка или имения (я в этом не очень разбиралась, поэтому не могла понять к какой категории недвижимости отнести это место), можно было понять, что семья Цзян, в которую меня определило Мироздание, очень зажиточная, если не сказать богатая. Даже если придется со своей странной сестрицей делить в перспективе наследство, тут не то что двоим, десятерым бы с головой хватило.
Еда оказалась приемлемой, соленых и острых блюд хватало, но были и свежие несоленые овощи и вареный рис. Есть палочками я кое-как умела, но повезло, что служанки в моей трапезе не участвовали, а стояли поодаль. Правда, если будет семейный обед, все-таки придется потренироваться, вилкой мне есть все-таки привычнее, но их тут, похоже, еще не изобрели. После обеда напилась чаю и отправилась на обход территории.
Попадавшихся навстречу слуг я не узнавала, ну, в сериале эти лица мне не запомнились, а вот на господина наткнуться «повезло».
- Хуэй! – окликнул он меня и заулыбался.
- Да, батюшка, - я полуприсела-полупоклонилась. Вот не помню совершенно, как там у них оказывали уважение старшим, но как-то оказывали точно!
Господин Цзян чуть нахмурилась, удивившись то ли моему обращению, то ли поведению, но быстро расслабился. По сериалу я его запомнила как человека достаточно спокойного, адекватного и неконфликтного. Интересно, в этой реальности все так же?
- Хуэй, мне доложили, ты сейчас отдыхала? Что с тобой дочка? Надо ли послать за лекарем?
- Нет-нет! Я хорошо себя чувствую, просто не выспалась ночью, и эти разговоры с матушкой…
- Да, - закивал головой отец, - твоя матушка уж испереживалась вся. Как сложно с вами, девочками…
Отец замолчал, пристально глядя на меня. Я пожала плечами. Не знаю, что именно для него сложно.
- Хуэй, ты старшая дочь и…
- Служанки иное говорят.
- Гхм… Понимаешь, у меня были мысли Сюэнин воздать то, чего она была лишена с младенчества. Но, со временем я убедился, что она просто глупая девчонка, и, к сожалению, пока не проявляет рвения ни в науках, ни в женских занятиях. Вышивать не хочет, одевается, как придется, с прислугой груба… - отец вздохнул.
Так. Он сказал «со временем убедился». Значит, Сюэнин тут не вчера появилась. Эм… Сколько же прошло времени с ее приезда? По сценарию она приехала, потом пару-тройку лет жила в семье, а потом уже начались какие-то события, про которые сериал и сняли… Вот хорошо бы, мы бы с этого места начали… А если вдруг она приехала только пару недель назад, это мне теперь годами жить в этой семье и ждать пока начнет происходить то, о чем я хотя бы знаю??? От этой мысли меня бросило в дрожь, и, видимо, испуг отразился на моем лице, так что батюшка тут же взялся меня утешать.
- Ну-ну, Хуэй, не расстраивайся. Я понимаю, ты девочка ответственная, и хотела привить сестре манеры и правила поведения. Но эта вздорная девчонка ничего не хочет слушать! Я знаю, что ты старалась и ни в чем не виновата. Столько времени и все зря…
Так, надо срочно узнать долго ли она тут живет.
- Но, батюшка, она совсем немного времени прожила с нами и…
- Немного? Три года ты считаешь немного? Я понимаю, ты во всех добро видишь, но я иногда думаю, что от этих обид и плохого влияния Ван Нань* нам никогда не избавиться, и Сюэнин так и будет видеть в нас врагов!
Хм, ну тут-то я сестрицу немного понимаю. Сослал папочка дочку в деревню аж на 15 лет, не признавал ни ее, ни ее мать, чего ж удивляться, что дочка особой любви к папе не питает?!
- Я буду стараться лучше, батюшка, чтобы Сюэнин чувствовала себя здесь как дома…
- Да-да, постарайся, поговори с ней. А то я переживаю, матушка переживает… А за себя не беспокойся, ты – старшая госпожа.
- Я не беспокоюсь, я ваша дочь и знаю это, для меня ваше доброе отношение важнее титула.
- Ты хорошее дитя, но я же слышу, что слуги болтают. Впрочем, им лишь бы посплетничать. Но тебе волноваться не о чем. Ты прекрасно воспитана и образована, чтобы твои достоинства могли послужить к чести семьи. Знаешь, в императорском дворце собираются подобрать соучениц для обучения принцессы Лэян. У нашей семьи сейчас прекрасное положение и весьма вероятно, что ты займешь одно из мест наперсниц принцессы…
Да ни за что! Я помню прекрасно, какой гадючник ваш этот дворец! Надо всеми силами постараться пропихнуть туда сестрицу. Как-нибудь аргументировать, что мол я столько лет ее место занимала, пусть теперь наслаждается всеми благами… И я так ее люблю, что прям из любви…
Но, только я открыла рот, как отец, внезапно спохватившись сказал:
- Мне нужно идти. Об этом мы еще поговорим на семейном совете. Хуэй, ты не злись на сестру, пожалуйста, я понимаю, что не уделял ей должного внимания и теперь это осложняет всем нам жизнь…
Да уж. Ну, у папеньки, оказывается, совесть все же имеется…
- Не буду, батюшка, - постаралась искренне улыбнуться я.
*Ван Нань - наложница, которая воспитала Сюэнин, которая не была ее дочерью, вместо Сюэхуэй, которая как раз ее дочерью была.
Глава 2.
Пара дней прошли спокойно, огорчало лишь то, что вернуться в свою жизнь даже после сна мне так и не удалось. И, честно говоря, я не видела способа, как мне можно это сделать… Если только не поверить в колдовство и не пытаться найти какое-нибудь волшебное средство.
