Пока она рассматривала задрав голову расписанный ангелочками и прочей милотой потолок, Эрик чинно постучавшись три раза вошёл в отведенную ей комнату.
- А если бы я еще не готова была? - подколола его Настя покачав ногами и повернув голову в его сторону, ели сдержала себя, чтобы не присвистнуть. Рыцарь был красавцем в своем походном доспехе с многострадальным алым плащом на перевес, в белоснежном же кителе украшенным золотой вышивкой и дополненным короткой накидкой на одно плечо он выглядел не просто красиво, а сногшибательно красиво. Даже волосы свои уложил разделив боковым пробором. Мужчина определенно знает, как сделать так, чтобы к его ногам падали восторженно захлёбываясь слюной.
- Я знал, что ты готова, - не поддался на провокацию Эрик подавая ей руку.
- Как так? - смерив его подозрительным взглядом девушка приняла его руку, пригладила подол юбки и ведомая им неспешно пошла на встречу с местной духовно-политической властью.
- У меня слух хороший.
- И? Ты подслушивал, как я переодеваюсь?
- Нет, - фыркнул мужчина, - когда я подошел ты напевала «я вам не скажу за всю Одессу». Ты всегда что-то поешь когда ждешь.
- Правда? - похлопала глазами Настя. Вообще до того, как она попала в миры с полным отсутствием технологий, она когда ждала тихо-мирно слушала музыку со своего смартфона, вставив наушники в уши. Однако смартфон разрядился на второй день прибывания в замке у Конрада и как-то так пошло, что она сама стала себе смартфоном. Похоже в этот раз залюбовавшись шикарным интерьером и сконцентрировав на нем все свое внимание, она сама себя не услышала, в итоге даже не поняв, что что-то поет.
Эрик же только фыркнул. Не то чтобы голос у Насти был хорошо поставлен, но он был довольно приятный и она просто напевала не выходя за рамки своих возможностей, поэтому его слух не страдал. Вообще-то её даже интересно было послушать, так как она пела в основном всякие забавные песни, которые ему до этого никогда не приходилось слушать.
- А мне нужно знать какой-то этикет? Есть какая-то инструкция по обращению с епископами? - озаботилась Настя.
- Ты главное крепко стой на ногах, - таинственно ответил Эрик. И руку протянул. Была у него дурная привычка гладить её по голове да так что после него у неё на голове был взрыв на макаронной фабрике.
- Только попробуй, - шлепнула его по руке Настя. Тот посмотрев на неё взглядом невинно обиженного руку убрал. Настя же его забавно надутые щеки проигнорировала, как и порыв потыкать пальцем в надутую щеку.
У обоих со временем проявились в общении порывы безобидно друг друга доставать. Настя будучи единственным ребенком, радовалась этим приятным мелочам, чувствуя, что у неё как буд-таки появился брат. Привычные мелочи успокоили и оба с легкими улыбками вошли в огромную… комнату? На тронный зал это не тянуло точно.
- Эриииик! - раздался душераздирающий вопль и Настя с огромными глазами блюдцами замерла, как олень при виде фар, в шоке наблюдая, как на них в прыжке летит… нечто.
«Можешь не притворятся солидным дядечкой, я все про тебя знаю» взглядом смотрела Настя на мужчину, довольно молодо, кстати, выглядящего, изображавшего из себя солидность, как будто это не он от радости чуть не снес их в прыжке. Хорошо Эрик привычный, сильный и ловкий и смог его поймать.
Верховный Епископ был вполне себе высоким, худощавым красавцем. Блондинистый цвет его коротких волос был посветлее чем у Эрика, волосы, которого скорее золотистого цвета. А глаза Верховного Епископа Роэля… Глаза у него были необычные — как водная гладь озера в которое её Трин переместил, сразу пришло девушке на ум сравнение. И эти глаза казалось видели на сквозь. Если бы не испорченное придурковатым поведением первое впечатление, Настя бы впечатлилась. Зал в котором еписком их принимал настраивал на высокий и одухотворенный лад, сам епископ поправивший свои белоснежный одеяния и напяливший смешную шапочку тоже имел вид представительный и одухотворенный. Но его полет стрижа оставил на Настином сознании настолько глубокий след, что все остальное уже не трогало.
Присмотревшись девушка даже заметила у него пирсинг в обоих ушах. Но так моды на серьги тут не было даже у девушек, то это скорее всего какие-то магические хреновинки, то есть миль пардон, артефакты.
- О так ты смог захватить его живым, - протянул епископ выслушав доклад Эрик. И ухмыльнулся. Насте почему-то этого горе повелителя сил зла даже жалко стало. Совсем чуть-чуть. - Это впервые на моей памяти, когда Короля Демонов удалось захватить. А я четверых их пережил. Ты за свои десять лет Святым Рыцарем третьего уже поверг, так?
Эрик согласно кивнул, а епископ довольно погладил свой подбородок.
- Возможно их новый повелитель объявится теперь не скоро и ты сможешь отдохнуть от походов в темные земли.
Похлопов рыцаря по плечу епископ перевел взгляд на греющею уши Настю и мило ей улыбнулся. Настя невинно поморгав улыбнулась в ответ.
- Обычно Темных Королей очень сложно победить, - заложив руки за спину пояснил Роэль, - и власть их долго длиться. Однако Эрик поистине любимый сын небес — он силён настолько, что поверг за какие-то десять лет уже третьего.
- Оооо, - протянула восхищенно Настя, у которой в голове тут же возник образ дружка Трина, скривившегося, как от зубной боли. Сначала она думала, что это от общей не переносимости светлых сил, но если так подумать, он же дружит с купидоном? Может ли такое быть, что этот Джордж нанимает сюда Королей Демонов? А Эрик подбавляет ему работы? От этой мысли ей разобрал смех, но она с собой совладала.
- Дева Настя, - обратился к ней епископ, однако от такого обращения Настю настолько перекосило, что бедный Роэль даже немного отпрянул от неё. Но взяв себя в руки и откашлявшись, он продолжил, - я благодарю вас за помощь нашему Святому рыцарю. И если у вас какое-то пожелание, в меру своих сил и возможностей, я постараюсь его исполнить.
И посмотрел на неё взглядом — так, что же ты сюда приперлась-то болезная, что тебе от великолепного меня надо?
Настя же перевела взгляд на Эрика.
- Настя и я решила стать одной командой, - просто, без всяких экивоков проинформировал высокодуховное начальство рыцарь.
- Что?! - епископ от такой новости аж выпучил глаза и стал по счету третьим человеком заоравшим «что?!» на новости об их с Эриком партнерстве.
Настя такой реакции ждала поэтому просто почесала бровь, однако ожидаемая реакция не отменяла любопытства, поэтому она наконец поинтересовалась:
- А что тут такого удивительного-то?
В том смысле, что Эрик в отличии от Конрада ни разу не антисоциальный товарищ, точнее будет сказать, что он очень даже социальный. Не прямо душа компании, которая травит байки и анекдоты, но который легко со всеми находит общий язык, и которого если не все поголовно любят, то относятся с симпатией.
- Да нет…, - замялся епископ Роэль, - просто Эрик как-то не особо… Нет, но если все нормально то всё нормально. Я вас поздравляю. Я вас одобряю.
И руки их взял и потряс.
Только вот Настя из его лепета ничего не поняла. Так в чем проблема-та?
Долго ли скоро ли… В общем проблему Настя поняла. На него вешались. Если в процессе их путешествия на Темные Земли, это было не особо заметно, потому как знакомства близкого не было и Эрик, как решительный товарищ, шагал к цели так же решительно, прерываясь лишь то, чтобы кого-нибудь спасти, то на отдыхе…
Здесь в Анджело все друг друга знали, а уж Эрика тем более. И если с такими же рыцарями мужского пола, он общался, шутил, вливал в коллектив Настю, то с дамами было сложно. Они не видели никого и нечего кроме Рыцаря Сверкающего Образа. Настю особо ретивые даже пару раз пнули. Та приоткрыла рот от возмущения, но решила не опускаться на их уровень. Поэтому отсев подальше, она даже с любопытсвом наблюдала Эрика и облепивших его фанаток, которые по нему явно соскучились.
- Поэтому-то с ним никто не хочет быть в одной команде, - пояснил Лойд, один из хороших друзей Эрик, темноволосый рыцарь с очень светлыми янтарными глазами. - Девушки влюбляются, парням на это надоедает смотреть. Плюс у него такой темп, что не каждый угонится. И если по-первости он еще пытался влиться в команды, то потом решил, что всем будет лучше если он будет работать в одиночестве. Ты первая девушка, которая в него не влюбилась, будучи так близко к нему.
- А что не влюбилась, - ухмыльнулась Настя принимая подношение в виде местного пива, - может я сплю и вижу, как за него замуж выйти. Мечтаю о взаимной страстной и нежной любви, поэтому-то и таскаюсь за ним.
Лойд только фыркнул, явно ей не поверив. А зря, Настя между прочим правду сказала, она в самом деле мечтает о взаимной страстной и нежной любви и о вытекающего из этого браке. И таскается за Эриком потому, как он кандидат в женихи от купидона. Ну, и не считая того, что просто жить и не тужить ей и в своем мире было хорошо. А раз уж оказалась с подачи купидона в поисках любви внеземной, то надо постараться найти эту любовь. А то всё как-то будет за зря.
Эрик вежливо и терпеливо общаясь с дамами краем глаза заметил меланхоличный взгляд Насти устремленный в небо.
- Скажи мне друг мой, Эрик, - обратилась Настя к рыцарю идущему по правую руку от неё в предрассветной мгле. - А что вы только за Темным Королем на земли не менее темные ходите? Завоевать там все и дело с концом.
- На темных землях простому люду сложно, - ответил Эрик ведущий её в лесную чащу. - Может там есть какие ресурсы, но они только жадность в людских сердцах будут разжигать. К тому же демонам тоже надо где-то жить. Они по сути за пределы темных земель не стремяться выйти, так же как нам на темных землях, на наших светлых землях им тоже не нравится. К тому же они не особо объединяются. Другое дело когда появляется Король, он легко объединяет их, и он стремится выйти за пределы темных земель, желая превратить и светлые земли в темные. Поэтому-то Святые Рыцари из покон веков утраивают походы на Темного Властителя. Раньше было сложнее, они были умные, продуманные, но этот… То ли в самом деле этот какой-то хитроумный замысел, то ли всех умных на ближайшие лет сто я сверг и поэтому только дураки остались. Если бы он не промышлял на чужой жадности и не пытался скупать души за оплату своих услуг, мы даже на него внимание не обратили.
- Промышлять на чужой жадности тоже уметь надо, - заметила Настя.
- Для демонов высшего ранга этот естественный инстинкт. Даже низшие научились мимикрировать под пушистиков, которых жалко, - подколол её рыцарь.
Настя только покраснела от смущения ибо возразить было нечего.
- Мяу, - поприветствовал их упитанный кот с зеленой шерстью.
И что, что зелёной, главное, что…
- Кися! Мяу-мяу! - воскликнула Настя и кинулась на бедного кота с коварным намерением затискать и загладить.
- Ты что озверела?! - воскликнул кот и удачным взмахом лапы оставил ей на все лицо пять кровавых борозд от своих острых когтей.
- Мой нос! - схватилась за лицо Настя. К счастью для Настеного лица, Эрик оперативно её поймал и вылечил.
- Ты кого мне тут привел?! - продолжил возмущаться кот, - маньячка какая-то!
- Прости, котенька, - пробормотала Настя.
- Мне не нравится твой взгляд, - кот предусмотрительно отошел от неё подальше, - у меня от него вся шерсть дыбом стоит.
- Хе-хе, - улыбнулась, как заправская маньяка Настя, но поняв, что выдала что-то не то, попыталась прикрыть улыбку ладонями.
- Еще хуже, - сухо бросил в её сторону кот, и повернулся к Эрику.
- Что на этот раз?
- Я отменил договора Темного Короля, но думаю многие не спроста их заключили, - ответил коту Эрик, - мне нужно знать, кто заключал с ним контракты.
- Хмм, - протянул кот, повертел головой, - моих очков не видно?
- Киса в очках, - придушенно пискнула Настя, пытаясь держать себя в руках.
- Ты за ней-то приглядывай, - опасливо посмотрел на неё кот и продолжил поиски своих очков. - Хм, как они тут оказались… Кхм.
Водрузив маленькие очки в золотой оправе себе на нос, чем вызвал у Насти, сраженной в самое сердце зашкаливающей милотой, очередной приглушенный писк, и запрыгнул на очень высокий стол, в два человеческих роста, где лежала большая книга в кожаном переплете с пожелтевшими страницами.
- Хммм, - начал листать он лапкой книгу, - хммм, а вот нашел. Он семнадцать человек успел захватить. Держи.
И провел лапкой по книге. Из неё тут же вырвались разноцветные огоньки и стремительно полетели Эрику прямо в голову. Тот только поморщился, погладил подбородок и кивнул.
- Спасибо, Лукреций, - искренне поблагодарил рыцарь.
- Всегда пожалуйста, - промурлыкал Лукреций, - твою ауру всегда приятно видеть. Успехов.
- Пока, кисонька, - попрощалась Настя, которую Эрик на буксире повел на выход из дупла огромного дерева, в котором проживала этот милейший котик.
Кот только раздраженно махнул лапой, мол, выметайся уже, ненормальная.
- А кто этот котик? - поинтересовалась Настя, когда они спустились с огромного дерева. Ну, как спустились — рыцарь взял её на руки и спрыгнул. Настя только взвизгнуть успела. Забирались они определенно дольше и девушке пришлось карабкаться самостоятельно. Зато вниз с ветерком и комфортом, буквально за считанные секунды.
- Лукреций информатор, - ответил рыцарь поправляя свой новенький алый плащ, который еще не знал насколько печальная судьба его ожидает.
- Вау, - расширила глаза Настя, - за бесплатно работает?
Как-то информаторы у неё всегда ассоциировались с темными личностями загребающими деньки за информацию, которой владели. А не с миленькими пушистенькими кисоньками живущими в дупле огромного дерева, которое росло в лесу не далеко от города-государства Анджело. Дупло, правда, было вполне себе обустроенное с огромными стеллажами, заваленными всем чем только можно, и таинственным золотисто-зелёным светом освещающим его, но тем не менее.
- Я оплачиваю его информацию аурой, - пояснил Эрик, - Лойд говорил, что он с него как-то стребовал «лесное ушко», это такая очень редкая трава, которая растет в лесах на горных вершинах. Луна, что шерсть лунных козлов. А с Локая золото взял.
- Ааааа, - протянула Настя, - вот оно как. И куда мы сейчас?
- К герцогу Ловко, - ответил Эрик и решительно пошагал вперед. Настя вприпрыжку поскакала за ним. - Он продал душу своего сына.
- А так можно? - в ужасе спросила Настя. - Свою пусть продает, гад паршивый!
- Дети до семи лет принадлежат родителям, к сожалению, это никак не изменить. Только если церковь их заберет.
- Ну, уже хлеб, - злобно пробормотала Настя, готовая очень ловко давать по щам этому герцогу Ловко, - если решишь его прикопать, я покараулю.
Эрик только прыснул на такое заявление.
- Хочешь выйти за меня замуж? - как-то, несколько месяцев совместных путешествий спустя, спросил её рыцарь снявший свои сверкающие доспехи на ночь ибо не все же ходить в них не вылезая.
- Нет, - ответил Настин рот прежде чем до неё вообще дошло, что тут происходит. Вечер был томным, с звуковым сопровождения в виде пения цикад и с зелёными огоньками деловито летающих светлячков. Она расположившись на деревянном стуле на живописной террасе попивала местную алкогольную продукцию, которой щедро поделился хозяин таверны приютившей их на эту тихую и безмятежную ночь, и любовалась фиолетовым ночным небом щедро усыпанным звездами.
- А если бы я еще не готова была? - подколола его Настя покачав ногами и повернув голову в его сторону, ели сдержала себя, чтобы не присвистнуть. Рыцарь был красавцем в своем походном доспехе с многострадальным алым плащом на перевес, в белоснежном же кителе украшенным золотой вышивкой и дополненным короткой накидкой на одно плечо он выглядел не просто красиво, а сногшибательно красиво. Даже волосы свои уложил разделив боковым пробором. Мужчина определенно знает, как сделать так, чтобы к его ногам падали восторженно захлёбываясь слюной.
- Я знал, что ты готова, - не поддался на провокацию Эрик подавая ей руку.
- Как так? - смерив его подозрительным взглядом девушка приняла его руку, пригладила подол юбки и ведомая им неспешно пошла на встречу с местной духовно-политической властью.
- У меня слух хороший.
- И? Ты подслушивал, как я переодеваюсь?
- Нет, - фыркнул мужчина, - когда я подошел ты напевала «я вам не скажу за всю Одессу». Ты всегда что-то поешь когда ждешь.
- Правда? - похлопала глазами Настя. Вообще до того, как она попала в миры с полным отсутствием технологий, она когда ждала тихо-мирно слушала музыку со своего смартфона, вставив наушники в уши. Однако смартфон разрядился на второй день прибывания в замке у Конрада и как-то так пошло, что она сама стала себе смартфоном. Похоже в этот раз залюбовавшись шикарным интерьером и сконцентрировав на нем все свое внимание, она сама себя не услышала, в итоге даже не поняв, что что-то поет.
Эрик же только фыркнул. Не то чтобы голос у Насти был хорошо поставлен, но он был довольно приятный и она просто напевала не выходя за рамки своих возможностей, поэтому его слух не страдал. Вообще-то её даже интересно было послушать, так как она пела в основном всякие забавные песни, которые ему до этого никогда не приходилось слушать.
- А мне нужно знать какой-то этикет? Есть какая-то инструкция по обращению с епископами? - озаботилась Настя.
- Ты главное крепко стой на ногах, - таинственно ответил Эрик. И руку протянул. Была у него дурная привычка гладить её по голове да так что после него у неё на голове был взрыв на макаронной фабрике.
- Только попробуй, - шлепнула его по руке Настя. Тот посмотрев на неё взглядом невинно обиженного руку убрал. Настя же его забавно надутые щеки проигнорировала, как и порыв потыкать пальцем в надутую щеку.
У обоих со временем проявились в общении порывы безобидно друг друга доставать. Настя будучи единственным ребенком, радовалась этим приятным мелочам, чувствуя, что у неё как буд-таки появился брат. Привычные мелочи успокоили и оба с легкими улыбками вошли в огромную… комнату? На тронный зал это не тянуло точно.
- Эриииик! - раздался душераздирающий вопль и Настя с огромными глазами блюдцами замерла, как олень при виде фар, в шоке наблюдая, как на них в прыжке летит… нечто.
«Можешь не притворятся солидным дядечкой, я все про тебя знаю» взглядом смотрела Настя на мужчину, довольно молодо, кстати, выглядящего, изображавшего из себя солидность, как будто это не он от радости чуть не снес их в прыжке. Хорошо Эрик привычный, сильный и ловкий и смог его поймать.
Верховный Епископ был вполне себе высоким, худощавым красавцем. Блондинистый цвет его коротких волос был посветлее чем у Эрика, волосы, которого скорее золотистого цвета. А глаза Верховного Епископа Роэля… Глаза у него были необычные — как водная гладь озера в которое её Трин переместил, сразу пришло девушке на ум сравнение. И эти глаза казалось видели на сквозь. Если бы не испорченное придурковатым поведением первое впечатление, Настя бы впечатлилась. Зал в котором еписком их принимал настраивал на высокий и одухотворенный лад, сам епископ поправивший свои белоснежный одеяния и напяливший смешную шапочку тоже имел вид представительный и одухотворенный. Но его полет стрижа оставил на Настином сознании настолько глубокий след, что все остальное уже не трогало.
Присмотревшись девушка даже заметила у него пирсинг в обоих ушах. Но так моды на серьги тут не было даже у девушек, то это скорее всего какие-то магические хреновинки, то есть миль пардон, артефакты.
- О так ты смог захватить его живым, - протянул епископ выслушав доклад Эрик. И ухмыльнулся. Насте почему-то этого горе повелителя сил зла даже жалко стало. Совсем чуть-чуть. - Это впервые на моей памяти, когда Короля Демонов удалось захватить. А я четверых их пережил. Ты за свои десять лет Святым Рыцарем третьего уже поверг, так?
Эрик согласно кивнул, а епископ довольно погладил свой подбородок.
- Возможно их новый повелитель объявится теперь не скоро и ты сможешь отдохнуть от походов в темные земли.
Похлопов рыцаря по плечу епископ перевел взгляд на греющею уши Настю и мило ей улыбнулся. Настя невинно поморгав улыбнулась в ответ.
- Обычно Темных Королей очень сложно победить, - заложив руки за спину пояснил Роэль, - и власть их долго длиться. Однако Эрик поистине любимый сын небес — он силён настолько, что поверг за какие-то десять лет уже третьего.
- Оооо, - протянула восхищенно Настя, у которой в голове тут же возник образ дружка Трина, скривившегося, как от зубной боли. Сначала она думала, что это от общей не переносимости светлых сил, но если так подумать, он же дружит с купидоном? Может ли такое быть, что этот Джордж нанимает сюда Королей Демонов? А Эрик подбавляет ему работы? От этой мысли ей разобрал смех, но она с собой совладала.
- Дева Настя, - обратился к ней епископ, однако от такого обращения Настю настолько перекосило, что бедный Роэль даже немного отпрянул от неё. Но взяв себя в руки и откашлявшись, он продолжил, - я благодарю вас за помощь нашему Святому рыцарю. И если у вас какое-то пожелание, в меру своих сил и возможностей, я постараюсь его исполнить.
И посмотрел на неё взглядом — так, что же ты сюда приперлась-то болезная, что тебе от великолепного меня надо?
Настя же перевела взгляд на Эрика.
- Настя и я решила стать одной командой, - просто, без всяких экивоков проинформировал высокодуховное начальство рыцарь.
- Что?! - епископ от такой новости аж выпучил глаза и стал по счету третьим человеком заоравшим «что?!» на новости об их с Эриком партнерстве.
Настя такой реакции ждала поэтому просто почесала бровь, однако ожидаемая реакция не отменяла любопытства, поэтому она наконец поинтересовалась:
- А что тут такого удивительного-то?
В том смысле, что Эрик в отличии от Конрада ни разу не антисоциальный товарищ, точнее будет сказать, что он очень даже социальный. Не прямо душа компании, которая травит байки и анекдоты, но который легко со всеми находит общий язык, и которого если не все поголовно любят, то относятся с симпатией.
- Да нет…, - замялся епископ Роэль, - просто Эрик как-то не особо… Нет, но если все нормально то всё нормально. Я вас поздравляю. Я вас одобряю.
И руки их взял и потряс.
Только вот Настя из его лепета ничего не поняла. Так в чем проблема-та?
Долго ли скоро ли… В общем проблему Настя поняла. На него вешались. Если в процессе их путешествия на Темные Земли, это было не особо заметно, потому как знакомства близкого не было и Эрик, как решительный товарищ, шагал к цели так же решительно, прерываясь лишь то, чтобы кого-нибудь спасти, то на отдыхе…
Здесь в Анджело все друг друга знали, а уж Эрика тем более. И если с такими же рыцарями мужского пола, он общался, шутил, вливал в коллектив Настю, то с дамами было сложно. Они не видели никого и нечего кроме Рыцаря Сверкающего Образа. Настю особо ретивые даже пару раз пнули. Та приоткрыла рот от возмущения, но решила не опускаться на их уровень. Поэтому отсев подальше, она даже с любопытсвом наблюдала Эрика и облепивших его фанаток, которые по нему явно соскучились.
- Поэтому-то с ним никто не хочет быть в одной команде, - пояснил Лойд, один из хороших друзей Эрик, темноволосый рыцарь с очень светлыми янтарными глазами. - Девушки влюбляются, парням на это надоедает смотреть. Плюс у него такой темп, что не каждый угонится. И если по-первости он еще пытался влиться в команды, то потом решил, что всем будет лучше если он будет работать в одиночестве. Ты первая девушка, которая в него не влюбилась, будучи так близко к нему.
- А что не влюбилась, - ухмыльнулась Настя принимая подношение в виде местного пива, - может я сплю и вижу, как за него замуж выйти. Мечтаю о взаимной страстной и нежной любви, поэтому-то и таскаюсь за ним.
Лойд только фыркнул, явно ей не поверив. А зря, Настя между прочим правду сказала, она в самом деле мечтает о взаимной страстной и нежной любви и о вытекающего из этого браке. И таскается за Эриком потому, как он кандидат в женихи от купидона. Ну, и не считая того, что просто жить и не тужить ей и в своем мире было хорошо. А раз уж оказалась с подачи купидона в поисках любви внеземной, то надо постараться найти эту любовь. А то всё как-то будет за зря.
Эрик вежливо и терпеливо общаясь с дамами краем глаза заметил меланхоличный взгляд Насти устремленный в небо.
- Скажи мне друг мой, Эрик, - обратилась Настя к рыцарю идущему по правую руку от неё в предрассветной мгле. - А что вы только за Темным Королем на земли не менее темные ходите? Завоевать там все и дело с концом.
- На темных землях простому люду сложно, - ответил Эрик ведущий её в лесную чащу. - Может там есть какие ресурсы, но они только жадность в людских сердцах будут разжигать. К тому же демонам тоже надо где-то жить. Они по сути за пределы темных земель не стремяться выйти, так же как нам на темных землях, на наших светлых землях им тоже не нравится. К тому же они не особо объединяются. Другое дело когда появляется Король, он легко объединяет их, и он стремится выйти за пределы темных земель, желая превратить и светлые земли в темные. Поэтому-то Святые Рыцари из покон веков утраивают походы на Темного Властителя. Раньше было сложнее, они были умные, продуманные, но этот… То ли в самом деле этот какой-то хитроумный замысел, то ли всех умных на ближайшие лет сто я сверг и поэтому только дураки остались. Если бы он не промышлял на чужой жадности и не пытался скупать души за оплату своих услуг, мы даже на него внимание не обратили.
- Промышлять на чужой жадности тоже уметь надо, - заметила Настя.
- Для демонов высшего ранга этот естественный инстинкт. Даже низшие научились мимикрировать под пушистиков, которых жалко, - подколол её рыцарь.
Настя только покраснела от смущения ибо возразить было нечего.
- Мяу, - поприветствовал их упитанный кот с зеленой шерстью.
И что, что зелёной, главное, что…
- Кися! Мяу-мяу! - воскликнула Настя и кинулась на бедного кота с коварным намерением затискать и загладить.
- Ты что озверела?! - воскликнул кот и удачным взмахом лапы оставил ей на все лицо пять кровавых борозд от своих острых когтей.
- Мой нос! - схватилась за лицо Настя. К счастью для Настеного лица, Эрик оперативно её поймал и вылечил.
- Ты кого мне тут привел?! - продолжил возмущаться кот, - маньячка какая-то!
- Прости, котенька, - пробормотала Настя.
- Мне не нравится твой взгляд, - кот предусмотрительно отошел от неё подальше, - у меня от него вся шерсть дыбом стоит.
- Хе-хе, - улыбнулась, как заправская маньяка Настя, но поняв, что выдала что-то не то, попыталась прикрыть улыбку ладонями.
- Еще хуже, - сухо бросил в её сторону кот, и повернулся к Эрику.
- Что на этот раз?
- Я отменил договора Темного Короля, но думаю многие не спроста их заключили, - ответил коту Эрик, - мне нужно знать, кто заключал с ним контракты.
- Хмм, - протянул кот, повертел головой, - моих очков не видно?
- Киса в очках, - придушенно пискнула Настя, пытаясь держать себя в руках.
- Ты за ней-то приглядывай, - опасливо посмотрел на неё кот и продолжил поиски своих очков. - Хм, как они тут оказались… Кхм.
Водрузив маленькие очки в золотой оправе себе на нос, чем вызвал у Насти, сраженной в самое сердце зашкаливающей милотой, очередной приглушенный писк, и запрыгнул на очень высокий стол, в два человеческих роста, где лежала большая книга в кожаном переплете с пожелтевшими страницами.
- Хммм, - начал листать он лапкой книгу, - хммм, а вот нашел. Он семнадцать человек успел захватить. Держи.
И провел лапкой по книге. Из неё тут же вырвались разноцветные огоньки и стремительно полетели Эрику прямо в голову. Тот только поморщился, погладил подбородок и кивнул.
- Спасибо, Лукреций, - искренне поблагодарил рыцарь.
- Всегда пожалуйста, - промурлыкал Лукреций, - твою ауру всегда приятно видеть. Успехов.
- Пока, кисонька, - попрощалась Настя, которую Эрик на буксире повел на выход из дупла огромного дерева, в котором проживала этот милейший котик.
Кот только раздраженно махнул лапой, мол, выметайся уже, ненормальная.
- А кто этот котик? - поинтересовалась Настя, когда они спустились с огромного дерева. Ну, как спустились — рыцарь взял её на руки и спрыгнул. Настя только взвизгнуть успела. Забирались они определенно дольше и девушке пришлось карабкаться самостоятельно. Зато вниз с ветерком и комфортом, буквально за считанные секунды.
- Лукреций информатор, - ответил рыцарь поправляя свой новенький алый плащ, который еще не знал насколько печальная судьба его ожидает.
- Вау, - расширила глаза Настя, - за бесплатно работает?
Как-то информаторы у неё всегда ассоциировались с темными личностями загребающими деньки за информацию, которой владели. А не с миленькими пушистенькими кисоньками живущими в дупле огромного дерева, которое росло в лесу не далеко от города-государства Анджело. Дупло, правда, было вполне себе обустроенное с огромными стеллажами, заваленными всем чем только можно, и таинственным золотисто-зелёным светом освещающим его, но тем не менее.
- Я оплачиваю его информацию аурой, - пояснил Эрик, - Лойд говорил, что он с него как-то стребовал «лесное ушко», это такая очень редкая трава, которая растет в лесах на горных вершинах. Луна, что шерсть лунных козлов. А с Локая золото взял.
- Ааааа, - протянула Настя, - вот оно как. И куда мы сейчас?
- К герцогу Ловко, - ответил Эрик и решительно пошагал вперед. Настя вприпрыжку поскакала за ним. - Он продал душу своего сына.
- А так можно? - в ужасе спросила Настя. - Свою пусть продает, гад паршивый!
- Дети до семи лет принадлежат родителям, к сожалению, это никак не изменить. Только если церковь их заберет.
- Ну, уже хлеб, - злобно пробормотала Настя, готовая очень ловко давать по щам этому герцогу Ловко, - если решишь его прикопать, я покараулю.
Эрик только прыснул на такое заявление.
- Хочешь выйти за меня замуж? - как-то, несколько месяцев совместных путешествий спустя, спросил её рыцарь снявший свои сверкающие доспехи на ночь ибо не все же ходить в них не вылезая.
- Нет, - ответил Настин рот прежде чем до неё вообще дошло, что тут происходит. Вечер был томным, с звуковым сопровождения в виде пения цикад и с зелёными огоньками деловито летающих светлячков. Она расположившись на деревянном стуле на живописной террасе попивала местную алкогольную продукцию, которой щедро поделился хозяин таверны приютившей их на эту тихую и безмятежную ночь, и любовалась фиолетовым ночным небом щедро усыпанным звездами.
