- Дитрих? - переспросила Алиса. - Это папа нынешнего короля?
- Ну, да, - подтвердила лиса. - Он мечтает брать внуков с собой на рыбалку и учить запускать бумажных змеев. Дитрих лучше всех делает бумажных змеев. К тому же дворцу давно пора наполнится детским смехом.
- А он не правит?
- Нет, конечно, - удивилась Мурлыка, - он на заслуженном отдыхе. Он правил Звероляндией семьдесят лет. Сейчас, он наслаждается путешествиями по мирам и Звероляндии со своей супругой, Дарьей. Дарья конечно приглядывает для нашего короля за дворцом, но её это утомляет. Во дворце давно нужно появиться новой хозяйке.
- Оо, -протянула Алиса, - а почему, я сразу во дворце не появилась?
- Ну, так как же, - всплеснула лапками лисичка, - выбор невесты короля должен произойти на балу, чтобы мы все могли повеселится и возможные невесты поглядели на женихов. Бал во дворце обязательное событие! Каждое поселение может прислать девушку не имеющую обязательств. Волшебный амулет отбирает девушек без сердечных привязонностей и посланники отправляются разносить приглашения. У села Лесное не было подходящих девушек, поэтому тебя переместили к ним.
- А торт, чего вдруг увеличился?
- А как ты собиралась накормить всех сельчан таким маленьким тортом?
- Так его можно есть? Он совсем не пачкался.
- А то как же. Как только цветы заснули бы так и можно было бы. Своим пением они заставляют вещи замирать.
- Замирать? Типо стазиса?
- Не уверена, что такое стазис, но когда ты приносишь еду к цветам она как будто замирает. Её нельзя испортить, пока они поют. Любую вещь нельзя, впрочем, испортить пока они поют. Если же есть своя воля, то их пение никак не действует.
- Цветы-холодильники! - восторженно выдохнула Алиса. - Бывает же.
- Бывает-бывает. Ой, а вон уже станция грифонов. Нам туда.
Впереди показался большой домик из темных, почти чёрных досок, с соломенной крышей.
То, что они не пойдут, а полетят Алиса восприняла с большим энтузиазмом. Не потому, что так сильно хотела полетать на больших птицах, а потому, что очень уж неудобно путешествовать на каблуках. А вокруг этого домика прогуливались птицы, как та на которой прилетел посланник из дворца.
- Здравствуйте, - поздоровалась Мурлыка с птицами.
- Здравствуйте, - отозвался один из них басовитым тоном, неспешно подходя к ним.
- Это кандидатка в невесты короля от села Лесное, - показала лапкой лиса на Алису, - отвезите нас, пожалуйста во дворец.
- Хмм, во дворец, - протянул птиц задумчиво, смерив Алису взглядом, - Юон, Рашель отвезите этих путешественников во дворец.
- Хорошо, босс, - откликнулись два пернатых товарища подходя к ним, - здравствуйте.
- Здравствуйте, - отозвались Мурлыка и Алиса. Лиса ловко запрыгнула в седло, а вот Алиса растерянно уставилась на своего птица.
- Меня зовут Рашель, - видя нерешительность своей наездницы, представилась птица, - садись в седло, только крылья старайся не задеть и как будешь залезать за ручку на седле держись, а не за моё горло, поняла? Запрыгивай!
- А-Ага. А меня зовут Алиса.
До ловкости Мурлыки, Алисе, конечно, было далеко, но вскарабкаться в седло ей всё же удалось. И даже с комфортом устроиться. Седло оказалось на удивление мягким.
- Залезла? Держись крепче!
Под визг Алисы, Рашель резко взмыла вверх. От напряжения у девушки даже побели руки, настолько сильно, она вцепилась в ручку седла.
- Взлетели, можешь расслабиться, - весело прокричала Рашель, - и глаза открой, не пропускай подобную красоту!
Открыв глаза девушка охнула от восхищения.
Вид с высоты птичьего полета был просто чудесен.
Алисе от восторга хотелось завопить, но она себе сдержала.
С улыбкой от уха до уха, девушка рассматривал открывшийся пейзаж.
Аккуратные домики утопали в зелени, затем начинали леса из которых доносилось уже знакомое Алисе «пум-пара, пум-пара, пум». Цветы-холодильник росли похоже здесь по всюду.
«Пожалуй, можно простить им моё невольное перемещение, хотя бы ради этого полёта. Если домой, конечно вернут.»
Откинув слегка голову назад Алиса подставила своё лицо приятному ветерку. Находившиеся, за сегодня на каблуках, ноги облегченно ныли.
«Интересно каким вырос Матвей?» размышляла девушка. « Если таким же добрым, как был в детстве, тогда он точно вернёт меня домой.»
Внезапно зелёный пейзаж сменился.
Перед взором Алисы предстал огромный дворец с округлыми крышами.
- Как Тадж-Махал, только из лазурного камня, - выдохнула в удивлении она.
Огромное сооружение и впрямь напоминало мавзолей из родного мира Алисы. А она-то надеялась на что-то вроде замка в Баварии с непроизносимым названием. А тут восточные мотивы.
«Надеюсь здесь это в самом деле дворец, а не мавзолей.» Занервничала девушка. Прыгать с птицы себе дороже, тем более, что по открытым площадкам дворца ходили люди и звери на двух ногах.
Люди без звериных голов! Вернее девушки. Вроде бы.
- Держись! - крикнула Рашель. - Приземляемся!
Алиса судорожно вцепилась в ручку. Волосы Алисы взмыли вверх.
Рашель свечкой полетела вниз.
- Ты как скоростной лифт, - придя в себя от посадки, воскликнула девушка.
- Это кто ещё такой? - подозрительно посмотрела на неё птица.
- Это, то что многие не представляют у нас своей жизни, - выкрутилась Алиса, неуклюже слезая на подгинающихся ногах с грифона.
- Тогда ладно, - хмыкнула Рашель, ласково ткнувшись ей в плечо клювом, - пока, Алиса.
- Пока, Рашель! Спасибо за полёт! - прокричала девушка вслед стремительно взлетевшей птице.
- Ну как первый полёт на грифоне? - хитро поинтересовалась Мурлыка, подходя к Алисе.
- Здорово! - восхищенно воскликнула она, - но домой всё равно хочу.
- Ну, тогда пошли к королю, - махнула хвостом лиса и задав неспешный темп повела Алису по этому, ещё более потрясающему вблизи, дворцу.
С Мурлыкой все вежливо здоровались и дружелюбно улыбались самой Алисе.
«Похоже несчастных карт тут нет», мысленно хмыкнула девушка.
Карта и впрямь не было. Зато были люди со звериными головами и звери ходящие, как Мурлыка, на двух лапах.
И да, Алисе не показалось.
То там то здесь прогуливались девушки. Самые обычные девушки, нарядно одетые и без звериных голов.
Невесты короля, решила Алиса.
- Это кандидатки в невесты, короля, - подтвердила лиса, мысли Алисы. - Отсюда не видно, но на них маленькие медальоны с волшебным камнем, который делает их головы, как у тебя.
-Понятно, - ответила девушка. Впрочем, Матвей же выглядел, как обычный человек. За исключением кроваво-красных волос.
- А как у вас вообще стал править человек? - удивилась Алиса, - королевская линия из другого мира? Волшебники?
- Нет, конечно, - с удивлением посмотрела на неё лисичка, - зачем нам правитель из другого мира? Наш небольшой мир является домом для хранительницы врат между мирами, Мяуны, - торжественно известила её Мурлыка, - она прапрабабушка нынешнего короля, и одарила своих потомков способностью ходить между мирами. Так получилось, что ваша форма — как у тебя — самая распространённая. Поэтому, давно ещё, был изготовлен первый волшебный медальон, чтобы потомки Мяуны могли спокойно гулять между мирами. Но чувство любви, как известно не остановить и бабушка нынешнего короля, Афродита, была иномирянкой. Стали рождаться детки в человеческой форме, и поэтому невесты короля стали добровольно принимать человеческий вид, чтобы ему не было неловко. Так Дарья является лисой как и я, но ради Дитриха, с помощью медальона изменила свой вид. И так как она вместе с ним путешествует по мирам, это даже очень удобно.
- Ооо,- всё что смогла выдать Алиса, переваривая звериные страсти в Звероляндии. Всё было сложно. - Мурлыка, я неожиданно стала четче помнить своё прошлое. Даже другие моменты из детства вспомнились.
Не то чтобы это причиняло Алисе неудобства. Просто она четко поняла, что если захочет, что-то вспомнить — она вспомнит. Как будто воспоминания были рассортированы по ящичкам и она в любой момент сможет получить к ним доступ.
- Влияние нашего мира, - важно ответила лиса, - я поздравляю тебя, с возвращением памяти.
- Спасибо, - кисло ответила Алиса. Вот так всю жизнь считаешь, что память у тебя очень даже хорошая, а как только оказываешься в другом мире, то оказываешься по его меркам беспамятным.
Алиса тоскливо оглянулась по сторонам. Всё по прежнему было красиво, волшебно и чудесно. Лазурные стены дворца то тут, то там украшали фрески и мозаика. Красивый пруд с, кажется, лотосами, только они переливались на свету золотым. Этим дворцом хотелось любоваться и исследовать его…
Но…
Дворец очень уж большой! Её бедные ножки жалобно передавали сигналы, что на такие пытки они не подписывались, когда Алиса наряжала их в туфли на высоких каблуках.
По такому огромному дворцу следует ходить только в кроссовках, решила девушка.
- Мурлыка, - спросила девушка, - а вас два вида получается?
- Что? - недоуменно заморгала лиса. - Каких два вида? Ты про птиц, что ли?
- Ну, почти. Ну, вот есть ты, - лиса кивнула, - а есть только со звериными головами.
- Ой, насмешила, - внезапно рассмеялась Мурлыка, - вид один только. Я-то уже в зрелом возрасте. После ста лет, начинаются возрастные изменения. Вот и получаются как я, - фыркнула она.
- Аааа, - неуверенно протянула девушка. Она-то думала Мурлыка подружка Матвея, а она… няня, наверное?
- Мы пришли, - возвестила лиса, останавливаясь перед деревянной дверью, которая особо ничем от других дверей, увиденных девушкой в этом дворце не отличалась.
Алиса вздохнула с облегчением. Скоро она снимет туфли. Ну, то есть домой вернется.
Вежливо постучав и услышав войдите, Мурлыка распахнула дверь.
Помещение за дверью оказалось кабинетом, в котором за рабочим столом расположился молодой мужчина, в чёрной рубашке с закатанными рукавами. И кроваво-красными волосами.
Хоть он вырос, черты лица остались прежними. Без сомнения, этот мужчина был тем мальчиком, который пообещал женится на ней, лишь бы она перестала плакать. Матвей.
- Здравствуй, Мурлыка, - улыбнулся он. - Где ты пропадала?
- Здравствуй, Матвеюшка, - неожиданно ласково обратилась лиса к королю, - я невесту тебе привела.
- Так до бала ещё, - Матвей посмотрел в сторону, - ещё пять часов.
Наверно где-то там в той стороне были часы, но ничего похожего на них Алиса не увидела.
- У неё сегодня День Рождения.
- Исполнить желание? Здравствуй, девушка.
Король посмотрел на неё внимательными зелёными глазами. Как у кота.
- Здравствуйте.
А он её похоже не узнал. Не забыл же? Они вроде тут, как, все с хорошей памятью.
- Я бы хотела вернуться домой. Простите, но замуж за вас я не хочу.
- За нас? - ухмыльнулся король с кошачьими глазами. - Я только себя предлагаю.
- За тебя замуж не хочу, - скрипя зубами исправилась девушка.
Скорее домой, снять туфли. Он же не промурыжит её тут до самого бала? До которого ещё пять часов!
- И почему же? - продолжал веселится король, который видно никуда не спешил.
Ну, а что? Работа не волк, в лес не убежит.
- Я вас… тебя не знаю.
- Я Матвей, - представился король, продолжая улыбаться, как кот… чеширский!
- А я Алиса, - немного растерянно ответила девушка. Глаза у короля, смотрели… с лаской? - отправьте меня, пожалуйста домой.
- Но почему же ты сама не отправишься? Выбирай грифона и лети домой, - продолжал дразнить мужчина.
- Потому что я из другого мира! - топнула ногой Алиса, - хватит прикалываться, Матвей! Ты меня узнал! - обличительно ткнула она в него пальцем.
Этот же шутник довольно рассмеялся.
- Прости, Алиса, - хитро посмотрел он на неё, вставая из-за стола. - Но ты так неуверенно и растерянно выглядела, что я не удержался.
Стремительно приблизившись Матвей неожиданно обнял Алису.
- Ага, - в голове у девушке стало как-то пусто. И это ей не нравилось.
Решительно высвободившись из объятий старого знакомого, она сказала:
- Привет, как насчёт отправки домой?
Она же не покраснела?
- Привет, - рассмеялся этот шутник, потрепав её по голове.
Не надо её трепать по голове!
У неё там корона.
- Конечно, я тебя отправлю домой. Сегодня твой День Рождения, а желания именинников надо исполнять. Но может передохнешь пока здесь?
Матвей умильно на неё посмотрел.
- Я хотел бы закончить работу, прежде чем отсюда выйду.
- Ты так говоришь, как-будто, если выйдешь из кабинета, тебе будет лень сюда возвращаться.
Король посмотрел на неё взглядом невинного ребёнка.
-Хорошо, работай, - сурово насупилась Алиса, уперев руки в бока и кося взглядом на диванчик, который выглядел весьма и весьма удобным. - Только не забудь про меня. Ты пообещал!
- А мужчины должны выполнять свои обещания, - лукаво улыбнулся Матвей, - так твой папа говорит. Иди уже садись на диван и снимай туфли, - фыркнул он.
- Ну, да, - кашлянула девушка, - спасибо.
И чуть ли не бросилась к желанной мебели.
- Помочь? - поиграл бровями этот… король.
- Спасибо, я сама, - с достоинством ответила девушка, усаживаясь на диван. К щекам, в который раз опять прилила краска.
Не нравился ей Матвей. Он заставлял её чувствовать себя… какой-то взбудораженной. А щёки так и норовили зарумянится. А ещё с ним было уютно. Как будто они эти четырнадцать лет общались, а не коротко увиделись в детстве.
Алисе было знакомо это чувство.
И её совсем не прельщала вероятность отказываться ради чувств от семьи и мечты.
Тем более у него тут кандидаток в невесты, со всей страны набежало.
- Ты можешь вернуться к работе, - грозно посмотрела Алиса на короля.
Который лишь широко улыбнулся.
Но к работе вернулся.
- Я принесла покушать, - вернулась чудо-лиса с аппетитно пахнущим подносом.
Алиса сама не заметила, что проголодалась со всеми этими приключениями, как… зверь!
Насытившись, она украдкой посмотрела на сосредоточенно работающего мужчину, затем на свернувшуюся уютным клубочком на широком подоконнике Мурлыку, и решительно сняла туфли.
О, это непередаваемое блаженство. Алиса еле слышно застонала. Пошевелив пальчиками на ногах, девушка решила обнаглеть окончательно и устроилась на диване с ногами.
Обняв маленькую подушечку, и украдкой подглядывая за работающим Матвеем, Алиса незаметно для себя задремала.
Первое, что ощутила Алиса просыпаясь были ласковые поглаживания по волосам.
Потом, она сонный мозг начал обрабатывать звуки.
- Проснулась? - ласково спросил знакомый голос. Только вот…
Она снова в клубе.
С Матвеем.
Алиса дернувшись от удивления чуть не упала с дивана.
- Как она тут? - подошла сестра. - Проснулась? Ну, ты даёшь! Сбежала с собственного Дня Рождения, со старым другом, а потом ещё до кучи, уснуть умудрилась.
Сестра потискала её за щеки.
- Ты у нас, всё равно, ещё ребёночек. Утютю. Похоже ещё толком не проснулась, - констатировала она, не дождавшись возмущенных воплей.
Алиса лишь осоловело поморгала, под смешки Матвея.
- На, водички попей, - протянула сестра бутылку воды.
- Я, наверное, отведу её домой, - вызвался Матвей, - вы присмотрите за гостями?
- Окей, - хмыкнула сестра, - валите. Так уж и быть спроважу их для вас. Всё равно уже четвертый час пошёл. Рассвет пусть самостоятельно встречают.
- Пойдём, - подал Матвей руку Алисе.
- Ага, - растерянно откликнулась она, принимая руку.
Туфли снова были на ней.
- Ничего не понимаю, - сказала девушка, когда они вышли на морозный воздух. И посмотрела на их руки.
- Ну, да, - подтвердила лиса. - Он мечтает брать внуков с собой на рыбалку и учить запускать бумажных змеев. Дитрих лучше всех делает бумажных змеев. К тому же дворцу давно пора наполнится детским смехом.
- А он не правит?
- Нет, конечно, - удивилась Мурлыка, - он на заслуженном отдыхе. Он правил Звероляндией семьдесят лет. Сейчас, он наслаждается путешествиями по мирам и Звероляндии со своей супругой, Дарьей. Дарья конечно приглядывает для нашего короля за дворцом, но её это утомляет. Во дворце давно нужно появиться новой хозяйке.
- Оо, -протянула Алиса, - а почему, я сразу во дворце не появилась?
- Ну, так как же, - всплеснула лапками лисичка, - выбор невесты короля должен произойти на балу, чтобы мы все могли повеселится и возможные невесты поглядели на женихов. Бал во дворце обязательное событие! Каждое поселение может прислать девушку не имеющую обязательств. Волшебный амулет отбирает девушек без сердечных привязонностей и посланники отправляются разносить приглашения. У села Лесное не было подходящих девушек, поэтому тебя переместили к ним.
- А торт, чего вдруг увеличился?
- А как ты собиралась накормить всех сельчан таким маленьким тортом?
- Так его можно есть? Он совсем не пачкался.
- А то как же. Как только цветы заснули бы так и можно было бы. Своим пением они заставляют вещи замирать.
- Замирать? Типо стазиса?
- Не уверена, что такое стазис, но когда ты приносишь еду к цветам она как будто замирает. Её нельзя испортить, пока они поют. Любую вещь нельзя, впрочем, испортить пока они поют. Если же есть своя воля, то их пение никак не действует.
- Цветы-холодильники! - восторженно выдохнула Алиса. - Бывает же.
- Бывает-бывает. Ой, а вон уже станция грифонов. Нам туда.
Впереди показался большой домик из темных, почти чёрных досок, с соломенной крышей.
То, что они не пойдут, а полетят Алиса восприняла с большим энтузиазмом. Не потому, что так сильно хотела полетать на больших птицах, а потому, что очень уж неудобно путешествовать на каблуках. А вокруг этого домика прогуливались птицы, как та на которой прилетел посланник из дворца.
- Здравствуйте, - поздоровалась Мурлыка с птицами.
- Здравствуйте, - отозвался один из них басовитым тоном, неспешно подходя к ним.
- Это кандидатка в невесты короля от села Лесное, - показала лапкой лиса на Алису, - отвезите нас, пожалуйста во дворец.
- Хмм, во дворец, - протянул птиц задумчиво, смерив Алису взглядом, - Юон, Рашель отвезите этих путешественников во дворец.
- Хорошо, босс, - откликнулись два пернатых товарища подходя к ним, - здравствуйте.
- Здравствуйте, - отозвались Мурлыка и Алиса. Лиса ловко запрыгнула в седло, а вот Алиса растерянно уставилась на своего птица.
- Меня зовут Рашель, - видя нерешительность своей наездницы, представилась птица, - садись в седло, только крылья старайся не задеть и как будешь залезать за ручку на седле держись, а не за моё горло, поняла? Запрыгивай!
- А-Ага. А меня зовут Алиса.
До ловкости Мурлыки, Алисе, конечно, было далеко, но вскарабкаться в седло ей всё же удалось. И даже с комфортом устроиться. Седло оказалось на удивление мягким.
- Залезла? Держись крепче!
Под визг Алисы, Рашель резко взмыла вверх. От напряжения у девушки даже побели руки, настолько сильно, она вцепилась в ручку седла.
- Взлетели, можешь расслабиться, - весело прокричала Рашель, - и глаза открой, не пропускай подобную красоту!
Открыв глаза девушка охнула от восхищения.
Вид с высоты птичьего полета был просто чудесен.
Алисе от восторга хотелось завопить, но она себе сдержала.
С улыбкой от уха до уха, девушка рассматривал открывшийся пейзаж.
Аккуратные домики утопали в зелени, затем начинали леса из которых доносилось уже знакомое Алисе «пум-пара, пум-пара, пум». Цветы-холодильник росли похоже здесь по всюду.
«Пожалуй, можно простить им моё невольное перемещение, хотя бы ради этого полёта. Если домой, конечно вернут.»
Откинув слегка голову назад Алиса подставила своё лицо приятному ветерку. Находившиеся, за сегодня на каблуках, ноги облегченно ныли.
«Интересно каким вырос Матвей?» размышляла девушка. « Если таким же добрым, как был в детстве, тогда он точно вернёт меня домой.»
Внезапно зелёный пейзаж сменился.
Перед взором Алисы предстал огромный дворец с округлыми крышами.
- Как Тадж-Махал, только из лазурного камня, - выдохнула в удивлении она.
Огромное сооружение и впрямь напоминало мавзолей из родного мира Алисы. А она-то надеялась на что-то вроде замка в Баварии с непроизносимым названием. А тут восточные мотивы.
«Надеюсь здесь это в самом деле дворец, а не мавзолей.» Занервничала девушка. Прыгать с птицы себе дороже, тем более, что по открытым площадкам дворца ходили люди и звери на двух ногах.
Люди без звериных голов! Вернее девушки. Вроде бы.
- Держись! - крикнула Рашель. - Приземляемся!
Алиса судорожно вцепилась в ручку. Волосы Алисы взмыли вверх.
Рашель свечкой полетела вниз.
- Ты как скоростной лифт, - придя в себя от посадки, воскликнула девушка.
- Это кто ещё такой? - подозрительно посмотрела на неё птица.
- Это, то что многие не представляют у нас своей жизни, - выкрутилась Алиса, неуклюже слезая на подгинающихся ногах с грифона.
- Тогда ладно, - хмыкнула Рашель, ласково ткнувшись ей в плечо клювом, - пока, Алиса.
- Пока, Рашель! Спасибо за полёт! - прокричала девушка вслед стремительно взлетевшей птице.
- Ну как первый полёт на грифоне? - хитро поинтересовалась Мурлыка, подходя к Алисе.
- Здорово! - восхищенно воскликнула она, - но домой всё равно хочу.
- Ну, тогда пошли к королю, - махнула хвостом лиса и задав неспешный темп повела Алису по этому, ещё более потрясающему вблизи, дворцу.
Часть 3.
С Мурлыкой все вежливо здоровались и дружелюбно улыбались самой Алисе.
«Похоже несчастных карт тут нет», мысленно хмыкнула девушка.
Карта и впрямь не было. Зато были люди со звериными головами и звери ходящие, как Мурлыка, на двух лапах.
И да, Алисе не показалось.
То там то здесь прогуливались девушки. Самые обычные девушки, нарядно одетые и без звериных голов.
Невесты короля, решила Алиса.
- Это кандидатки в невесты, короля, - подтвердила лиса, мысли Алисы. - Отсюда не видно, но на них маленькие медальоны с волшебным камнем, который делает их головы, как у тебя.
-Понятно, - ответила девушка. Впрочем, Матвей же выглядел, как обычный человек. За исключением кроваво-красных волос.
- А как у вас вообще стал править человек? - удивилась Алиса, - королевская линия из другого мира? Волшебники?
- Нет, конечно, - с удивлением посмотрела на неё лисичка, - зачем нам правитель из другого мира? Наш небольшой мир является домом для хранительницы врат между мирами, Мяуны, - торжественно известила её Мурлыка, - она прапрабабушка нынешнего короля, и одарила своих потомков способностью ходить между мирами. Так получилось, что ваша форма — как у тебя — самая распространённая. Поэтому, давно ещё, был изготовлен первый волшебный медальон, чтобы потомки Мяуны могли спокойно гулять между мирами. Но чувство любви, как известно не остановить и бабушка нынешнего короля, Афродита, была иномирянкой. Стали рождаться детки в человеческой форме, и поэтому невесты короля стали добровольно принимать человеческий вид, чтобы ему не было неловко. Так Дарья является лисой как и я, но ради Дитриха, с помощью медальона изменила свой вид. И так как она вместе с ним путешествует по мирам, это даже очень удобно.
- Ооо,- всё что смогла выдать Алиса, переваривая звериные страсти в Звероляндии. Всё было сложно. - Мурлыка, я неожиданно стала четче помнить своё прошлое. Даже другие моменты из детства вспомнились.
Не то чтобы это причиняло Алисе неудобства. Просто она четко поняла, что если захочет, что-то вспомнить — она вспомнит. Как будто воспоминания были рассортированы по ящичкам и она в любой момент сможет получить к ним доступ.
- Влияние нашего мира, - важно ответила лиса, - я поздравляю тебя, с возвращением памяти.
- Спасибо, - кисло ответила Алиса. Вот так всю жизнь считаешь, что память у тебя очень даже хорошая, а как только оказываешься в другом мире, то оказываешься по его меркам беспамятным.
Алиса тоскливо оглянулась по сторонам. Всё по прежнему было красиво, волшебно и чудесно. Лазурные стены дворца то тут, то там украшали фрески и мозаика. Красивый пруд с, кажется, лотосами, только они переливались на свету золотым. Этим дворцом хотелось любоваться и исследовать его…
Но…
Дворец очень уж большой! Её бедные ножки жалобно передавали сигналы, что на такие пытки они не подписывались, когда Алиса наряжала их в туфли на высоких каблуках.
По такому огромному дворцу следует ходить только в кроссовках, решила девушка.
- Мурлыка, - спросила девушка, - а вас два вида получается?
- Что? - недоуменно заморгала лиса. - Каких два вида? Ты про птиц, что ли?
- Ну, почти. Ну, вот есть ты, - лиса кивнула, - а есть только со звериными головами.
- Ой, насмешила, - внезапно рассмеялась Мурлыка, - вид один только. Я-то уже в зрелом возрасте. После ста лет, начинаются возрастные изменения. Вот и получаются как я, - фыркнула она.
- Аааа, - неуверенно протянула девушка. Она-то думала Мурлыка подружка Матвея, а она… няня, наверное?
- Мы пришли, - возвестила лиса, останавливаясь перед деревянной дверью, которая особо ничем от других дверей, увиденных девушкой в этом дворце не отличалась.
Алиса вздохнула с облегчением. Скоро она снимет туфли. Ну, то есть домой вернется.
Вежливо постучав и услышав войдите, Мурлыка распахнула дверь.
Помещение за дверью оказалось кабинетом, в котором за рабочим столом расположился молодой мужчина, в чёрной рубашке с закатанными рукавами. И кроваво-красными волосами.
Хоть он вырос, черты лица остались прежними. Без сомнения, этот мужчина был тем мальчиком, который пообещал женится на ней, лишь бы она перестала плакать. Матвей.
- Здравствуй, Мурлыка, - улыбнулся он. - Где ты пропадала?
- Здравствуй, Матвеюшка, - неожиданно ласково обратилась лиса к королю, - я невесту тебе привела.
- Так до бала ещё, - Матвей посмотрел в сторону, - ещё пять часов.
Наверно где-то там в той стороне были часы, но ничего похожего на них Алиса не увидела.
- У неё сегодня День Рождения.
- Исполнить желание? Здравствуй, девушка.
Король посмотрел на неё внимательными зелёными глазами. Как у кота.
- Здравствуйте.
А он её похоже не узнал. Не забыл же? Они вроде тут, как, все с хорошей памятью.
- Я бы хотела вернуться домой. Простите, но замуж за вас я не хочу.
- За нас? - ухмыльнулся король с кошачьими глазами. - Я только себя предлагаю.
- За тебя замуж не хочу, - скрипя зубами исправилась девушка.
Скорее домой, снять туфли. Он же не промурыжит её тут до самого бала? До которого ещё пять часов!
- И почему же? - продолжал веселится король, который видно никуда не спешил.
Ну, а что? Работа не волк, в лес не убежит.
- Я вас… тебя не знаю.
- Я Матвей, - представился король, продолжая улыбаться, как кот… чеширский!
- А я Алиса, - немного растерянно ответила девушка. Глаза у короля, смотрели… с лаской? - отправьте меня, пожалуйста домой.
- Но почему же ты сама не отправишься? Выбирай грифона и лети домой, - продолжал дразнить мужчина.
- Потому что я из другого мира! - топнула ногой Алиса, - хватит прикалываться, Матвей! Ты меня узнал! - обличительно ткнула она в него пальцем.
Этот же шутник довольно рассмеялся.
- Прости, Алиса, - хитро посмотрел он на неё, вставая из-за стола. - Но ты так неуверенно и растерянно выглядела, что я не удержался.
Стремительно приблизившись Матвей неожиданно обнял Алису.
- Ага, - в голове у девушке стало как-то пусто. И это ей не нравилось.
Решительно высвободившись из объятий старого знакомого, она сказала:
- Привет, как насчёт отправки домой?
Она же не покраснела?
- Привет, - рассмеялся этот шутник, потрепав её по голове.
Не надо её трепать по голове!
У неё там корона.
- Конечно, я тебя отправлю домой. Сегодня твой День Рождения, а желания именинников надо исполнять. Но может передохнешь пока здесь?
Часть 4.
Матвей умильно на неё посмотрел.
- Я хотел бы закончить работу, прежде чем отсюда выйду.
- Ты так говоришь, как-будто, если выйдешь из кабинета, тебе будет лень сюда возвращаться.
Король посмотрел на неё взглядом невинного ребёнка.
-Хорошо, работай, - сурово насупилась Алиса, уперев руки в бока и кося взглядом на диванчик, который выглядел весьма и весьма удобным. - Только не забудь про меня. Ты пообещал!
- А мужчины должны выполнять свои обещания, - лукаво улыбнулся Матвей, - так твой папа говорит. Иди уже садись на диван и снимай туфли, - фыркнул он.
- Ну, да, - кашлянула девушка, - спасибо.
И чуть ли не бросилась к желанной мебели.
- Помочь? - поиграл бровями этот… король.
- Спасибо, я сама, - с достоинством ответила девушка, усаживаясь на диван. К щекам, в который раз опять прилила краска.
Не нравился ей Матвей. Он заставлял её чувствовать себя… какой-то взбудораженной. А щёки так и норовили зарумянится. А ещё с ним было уютно. Как будто они эти четырнадцать лет общались, а не коротко увиделись в детстве.
Алисе было знакомо это чувство.
И её совсем не прельщала вероятность отказываться ради чувств от семьи и мечты.
Тем более у него тут кандидаток в невесты, со всей страны набежало.
- Ты можешь вернуться к работе, - грозно посмотрела Алиса на короля.
Который лишь широко улыбнулся.
Но к работе вернулся.
- Я принесла покушать, - вернулась чудо-лиса с аппетитно пахнущим подносом.
Алиса сама не заметила, что проголодалась со всеми этими приключениями, как… зверь!
Насытившись, она украдкой посмотрела на сосредоточенно работающего мужчину, затем на свернувшуюся уютным клубочком на широком подоконнике Мурлыку, и решительно сняла туфли.
О, это непередаваемое блаженство. Алиса еле слышно застонала. Пошевелив пальчиками на ногах, девушка решила обнаглеть окончательно и устроилась на диване с ногами.
Обняв маленькую подушечку, и украдкой подглядывая за работающим Матвеем, Алиса незаметно для себя задремала.
Первое, что ощутила Алиса просыпаясь были ласковые поглаживания по волосам.
Потом, она сонный мозг начал обрабатывать звуки.
- Проснулась? - ласково спросил знакомый голос. Только вот…
Она снова в клубе.
С Матвеем.
Алиса дернувшись от удивления чуть не упала с дивана.
- Как она тут? - подошла сестра. - Проснулась? Ну, ты даёшь! Сбежала с собственного Дня Рождения, со старым другом, а потом ещё до кучи, уснуть умудрилась.
Сестра потискала её за щеки.
- Ты у нас, всё равно, ещё ребёночек. Утютю. Похоже ещё толком не проснулась, - констатировала она, не дождавшись возмущенных воплей.
Алиса лишь осоловело поморгала, под смешки Матвея.
- На, водички попей, - протянула сестра бутылку воды.
- Я, наверное, отведу её домой, - вызвался Матвей, - вы присмотрите за гостями?
- Окей, - хмыкнула сестра, - валите. Так уж и быть спроважу их для вас. Всё равно уже четвертый час пошёл. Рассвет пусть самостоятельно встречают.
- Пойдём, - подал Матвей руку Алисе.
- Ага, - растерянно откликнулась она, принимая руку.
Туфли снова были на ней.
- Ничего не понимаю, - сказала девушка, когда они вышли на морозный воздух. И посмотрела на их руки.
