-- Но ты ведь ценишь? И леди Тария, - если к Кайне она научилась обращаться более свободно, то по отношению сестры советника, так до сих пор этого сделать не смогла, хотя та неоднократно просила обращаться к ней на ты. Большое отклонение от приличий с ее стороны, все, кто знал леди Фалисте, были негласными свидетелями ее устоев в отношении общественных приличий. До некоторых пор.
-- Кто тебе сказал? - спросила Кайна, проверяя насколько далеко продвинулся прогресс становления новой, более уверенной и смелой личности у Алии.
-- Никто, - в смешанных чувствах призналась девушка. - Я сама вижу, - и спрятала ладони в длинных рукавах кофты.
-- Кайна! - воскликнула Тария, до этого стойко молчавшая и рассматривавшая работы. - Перестань ее смущать, это...
-- неприлично, - закончила за нее Кайна. Некоторые привычки своей золовки ларийка успела выучить, в том числе и ее любимые фразы. - Неприлично, когда тебя тыкают носом в дерьмо, лишь только потому, что тебя слишком легко смутить. Нужно быть более смелой.
-- Можно было сказать об этом в более мягкой форме, - упрекнула ее Тария.
-- Зачем? Думаешь, мир станет от этого более мягок? - едко спросила Кайна. На свое личном опыте она убедилась, что ничего подобного в мире не происходит. И выживают только те, кто быстрее прозреет, и научиться жить в открывшейся им истине. Для того, чтобы жить в своем придуманном мире, где ты, благороден и добр с головы до пят, не поступаешься своими принципами ни за какие коврижки, нужно иметь за спиной того, кто сохранит для тебя этот мир, отгородив его от остальных алчущих своими плечами. Такого человека у нее не было никогда, наоборот, все вокруг, прямо-таки жаждали, показать ей неприглядную сторону жизни с самого ее рождения. А теперь появись даже такой человек, она не смогла бы уйти в розовый мир своих грез, лишь по одной простой причине: у нее нет больше наивных мечтаний. Последние были вырваны с корнем два месяца назад. Навсегда и безвозвратно.
-- Не нужно ничего смягчать ради меня, - подала свой тихий голос Алия. - Я не разобьюсь от правды. Я не хочу, чтобы меня считали слабой, - решительно заявила она.
-- Вот видишь, - победно улыбнулась Кайна. Ей самой было неприятно открывать глаза блондинки на мир, столь резко, но методы Тарии казались ей медленными и облагороженными приличиями. Это она , являясь сестрой советника, женой Фалисте могла позволить себе быть благородной и великодушной, у Алии такой возможности нет. А ей нужно отрастить не только зубы, но и острые клыки, если в будущем она хочет пробиться наверх, к своей мечте. И самой Кайне хотелось блестящего будущего для Алии, девочки, так напоминавшую ее прежнюю, очень далекую, оставленную позади. - Она жаждет правды, а я не жадная, могу ее предоставить.
-- Я тоже могу ее предоставить, - решительно заявила золовка. Кайна с сомнением на нее посмотрела, - тебе, например.
-- Мне? - тихо смеясь, удивилась девушка. Но по меняющемуся взгляду Тарии, поняла, что та говорит серьезно.
-- Да, тебе. Ты жена первого советника, его второе лицо, можно сказать, а тебя за все время видели лишь на двух мероприятиях. Ходят очень неприятные слухи. Тебя видите ли, насильно держат дома, чуть ли не в камере заставили жить. А те кто дрожит от одного лишь имени моего брата, уже готовы поклясться, что ты мертва.
-- Мы вместе ходим в архив.
-- И кто об этом знает? Люди моего мужа? Полчища наблюдателей брата? Они не в счет.
-- Мне плевать, что думают другие, и твоему брату тоже, - ларийка намеренно старалась избегать таких словосочетаний как "мой муж", "мой супруг". Пока она была не готова их слышать из собственных уст, если только не в ехидной форме. Так, по крайней мере, кажется, что это маленькая шутка, издевка.
-- А не должно было бы. Поэтому сейчас, моя дорогая невестка, приводим тебя в порядок и идем с тобой обедать в престижный ресторан. Иначе, я буду изводить тебя каждый день, и через месяц ты будешь знать от корки до корки весь текст книги "Правила приличий в высшем обществе". - угрожающе закончила Тария.
Для Кайны казались смешными ее угрозы, хотя перспектива бубнящей рядом правила приличий Тарии, все же ужасала. Глядя сейчас в серьезные и ожидающие глаза женщины, что скрывала за своей вежливой улыбкой целый поломанный мир, Кайне стало стыдно. Она старалась ради них обоих, Джеррхада и нее. Она приняла нежданную ларийку, хотя могла стать по другую сторону баррикад, заботиться о ее статусе в высшем обществе, со свойственной ей тактичностью и воспитанием пыталась защитить ее от грязных слухов и злокозненных языков. А еще был отец, ради которого она должна играть свою роль. Со всеми событиями и обучением агайн, как-то было не до того. Очень непростительное упущение.
-- Послушай, - мягко и настойчиво начала Тария. От ее тона у ларийки образовался комок в горле, -я не прошу ни тебя, ни брата постоянно бегать по общественным местам. Но раз в неделю, ты ведь можешь надеть все те очаровательные вещи, что шьет для тебя Алия, и пойти пообедать хотя бы со мной. Знаю, брат вряд ли согласиться на такое, но ты ведь можешь?
-- Да, могу, наверное, - глухо согласилась Кайна, виновато улыбнувшись.
На стоянке, предназначенной для посадки листалетов одного из самых дорогих ресторанов столицы, приземлился еще один. Он бы ни чем не отличался от других, припаркованных здесь, если бы не маленькая эмблема на его боку. Все в столице, да и за ее пределами, знали чьей собственностью является данный агрегат воздушного транспорта, поэтому служащие, дежурившие на парковке уже готовились к встречи почетного гостя. Все гости ресторана являлись из разряда "золотой люкс", как в тайне называли их работники златного местечка, ведь, чтоб позволить себе обедать здесь, нужно иметь огромные деньги, но данный человек был вне конкуренции, не считая самого императора. Владелец листалета, захаживал к ним, время от времени, но не настолько часто, как хотелось бы владельцу ресторана.
Расторопный швейцар быстро оказался рядом, дожидаясь, когда уже клиент соизволит открыть двери. Все знали, что делать этого другим хозяин листалета не позволял, да они и не смогли бы этого сделать без выключения внутренней блокировки. Наконец дверь отъехала в сторону и на глаза появился не тот человек, которого все ожидали. На асфальтированную площадку ступила женская ножка, в удобных, с невысоким каблуком, кожаных туфлях бежевого цвета. Невысокая девушка смотрела на место своего прибытия пронзительными синими глазами. Таких еще швейцар не видел ни у кого. Каштановые волосы, слегка присобранные в хвост, легко развивались под давлением искусственных потоков ветра, исходящих от многочисленных вентиляторов. Все для комфорта гостей.
Поборов свое временное замешательство, швейцар протянул ей свою руку, молясь, чтоб это упущение обошлось ему малой кровью. Знал он таких дамочек, любящих поскандалить из-за малейшей ерунды. Но эта, казалась, и вовсе не обратила на него никакого внимания, выбралась сама, а с губ ее слетело короткое:
-- Мило, - и как теперь расценивать данное слово он прямо-таки и не знал. - Помогите моей подруге, она любит соблюдать приличия, - с веселой насмешкой сказала девушка. Швейцар тот час бросился ко второй двери, где с вежливой улыбкой ждала его всем известная сестра советника Кассини. И хотя она не имела славу жестокого человека, но ее родство обязывало ее принять на себя часть славы и своего брата. Ее не считали бессердечной, или мстительной, нет. Просто разумно опасались.
-- Спасибо, - поблагодарила его Тария. Она всегда была вежлива. Со всеми, без исключения.
-- Пожалуйста, - заученно проговорил швейцар, обходя листалет вслед за женщиной.
-- Как часто твой брат здесь бывает? - спросила Кайна, рассматривая при ресторанную зону, утопающую в цветах и гирляндах из светящихся фонариков. Должно быть ночью их включают и они, как змея обвивая зелень, светятся в темноте, отдавая весь свой свет, накопленный за день. Эффектная и экономная вещь.
-- Иногда, он соизволит здесь отобедать, или... - шевранка немного запнулась, словно вспомнив что-то, - отужинать, - все же закончила она.
Вот как?! Судя по тому, как Тария слегка оговорилась, ужинал он здесь не один.
-- Очаровательно, - буквально пропела Кайна, чем заставила удивиться подругу. Такого голоса у нее еще она не слышала. - Спорим, они уже во всю готовят стандартное меню советника?
-- Наверное, - согласилась Тария, направляясь внутрь. Кайна бросив последний взгляд на листалет, последовала ее примеру. Еще с вечера на ее личном транспортном средстве не было герба семьи Кассини, но по утру, когда она вместе с Тарией вышли на крышу, он уже во всю красовался на металлическом боку, глухо сияя под лучами солнца. Теперь все в городе будут делать ставки, кто прилетел.
-- Наконец-то, - произнесла тогда Тария. - он соизволил позаботиться об этом.
В общем зале ресторана было довольно многолюдно, и практически за каждым столиком сидели. Зал полнился негромкими голосами и беззвучными звуками касаний столовых приборов о дорогую фарфоровую посуду. "Вот уж ханжи" - подумала Кайна и еще больше развеселилась, вспомнив, что все свое детство именно с такой тарелки и ела. "Хорошо хоть не с серебряной".
Они сели за столик у широкого окна с видом на парк. Таких парков на девятом королевским уровне было несколько. Холенные дамочки любили после обеда проветриться под густыми кронами деревьев, сидя на деревянных лавочках.
Подошедший официант, подал в кожаной обложке меню и хотел было уйти, чтоб подойти позже, когда гости определяться, но Кайна его остановила.
-- Подайте мне то, что обычно заказывает советник Кассини, - Кайна была уверенна, что он никогда не заморачивался со своим меню, если приходил сюда просто поесть. Другое дело ужины, которые он проводил здесь.
Официант не чем не выдал своего отношения к происходящему, дождавшись быстрого заказа леди Фалисте, удалился. Уже там, за надежной стенной, где царствовали повара, их помощники, посудомойки и еще прочий люд, на расспросы и любопытные выкрики "И как она?" - он заговорщицки ответил:
-- Запросила стандартное меню советника - и, очевидно для большего эффекта, поиграл бровями.
-- Вот, как чувствовал, что сегодня оно пригодиться! - с чувством воскликнул шеф-повар, он успевал смотреть за блюдом, которое запекалось в духовке, резать очередные овощи, варить что-то сладко пахнущее на плите и слушать разговоры своих подчиненных. Настоящий мастер своего дела, который любил то, что он делал. Творил. Не каждому везет так в жизни, любить свою работу и не плохо при этом зарабатывать.
-- Говорят она стерва, - сказала миловидная официантка, расставляя очередной заказ на поднос.
-- Да ну, - тут же возразила другая, - я слышала, что она кроткая, как овечка.
-- Овечки тупые, - засмеялся кто-то.
-- Так, работать! - пресек разговорчики шеф. Своих ребят он любил и ценил, но иногда приходилось на них прикрикивать, особенно, когда они были заняты очередными сплетнями. - Стерва она или овечка, вот нажалуется советнику, что долго не было ее заказа, будем тогда знать, - пристрашил он их. Это сработала, все быстренько занялись своими делами. Терять доходное место никому не хотелось, а здесь платили на порядок выше, чем в других заведениях.
После ухода официанта, Кайна окинула зал глазами, хотя успела это уже сделать, сразу как они вошли. Скрытые, любопытные взгляды она ловила отовсюду. Тихие женские шепотки в купе с мужскими разговорами наполнили помещение.
-- Джерр, тоже выбирает этот стол когда приходит сюда, - заметила Тария, и глазом не моргнув. Хотя прекрасно осознавала, чьи косточки сейчас перемалывают.
-- Здесь обзор хороший, - сообщили ей. Когда-то давно, что-то подобное она уже слышала.
-- Думаю, было бы неплохо, если бы после мы отправились в ювелирный, - сменила тему шевранка.
-- Думаю, это плохая идея, - не согласилась с ней Кайна. - Это займет еще час-полтора времени.
-- Это необходимо, Кайна, - с нажимом сказала Таркиния.
-- Поговорим об этом позже, - пошла на уступку ларийка, и Тария довольная тем, что ее предложение не восприняли в штыки, переключилась болтать на нейтральную тему. Не все сразу - решила она.
Кайна слушала подругу в пол уха, изредка вставляя свое слово, или задавая вопрос, так же не забывала время от времени одевать на лицо улыбку.
Глаза ее шарили по залу. Все было тихо и спокойно: Кайна изображала из себя счастливую новоиспеченную жену; Тария источала дружелюбие и мудрость матроны, взявшей под свое крыло жену брата; а все остальные проявляли к ней нездоровый интерес, искоса поглядывая в сторону их столика. Все было, как и должно было, пока их тихую идиллию не нарушили.
Возле администраторской стойки новым посетителем оказалась красивая эффектная молодая женщина, в которой все тут же признали Аврелию Сог. Она же, не обращая ни малейшего внимания на взгляды окружающих, выслушав слова администратора, двинулась в перед. Сам администратор, семенил за ней сзади, не успев выйти вперед нее, как полагалось. Глаза красавицы быстро пройдясь по присутствующим, остановились на Кайне, которая не стесняясь, даже как-то равнодушно ее рассматривала. "Ну-ну, смотри! - и предвкушающая улыбка озарила лицо Сог.
Плавной походкой Аврелия прошла мимо их столика, лишь, как обычно, легким наклоном головы приветствовала сестру Джерра. Таркиния иногда позволяла себе роскошь едва заметно ответить ей, но это происходило настолько редко, что Аври стала подозревать, что делает это она всего лишь по привычке, забывшись, и не до конца сообразив, кто перед ней. В такие моменты Таркиния всегда находилась в рассеянном состоянии, и, вероятно, по привычке продолжала быть вежливой. Молодая женщина вовсе не была расположена к леди Фалисте, как и та к ней, но приходилось скрепя сердце постукивать в закрытую дверь в надежде снискать крохотные знаки узнавания. В такие моменты она готова была проклинать Джерра с его любовью к сестре, если бы он не был так привязан к ней, она бы никогда не стала тратить свои силы на высокомерно правильную Таркинию.
Сейчас та, даже не соизволила посмотреть на нее, и Аври ничего не оставалась, как прямо держа спину, занять место за соседним столиком. Вскоре к ней должен был присоединиться очередной воздыхатель, которому повезло и она согласилась с ним пообедать. Отвратительное настроение не покидало ее уже четвертые сутки, ровно столько он не являлся к ней. Маленький срок. Бывало он и не захаживал и неделю, а то и больше, она никогда не волновалось по этому поводу. Советник слишком занятой человек, чтобы много уделять ей внимания, как ей того хотелось, она понимала это и никогда не жаловалась, но с появлением этой... этой ларийки ее спокойствие дало сбой. Иногда она спрашивала себя, а вызывало бы в ней столько злости, если бы равнодушная ларийка не носила статус его жены, как другие, с которыми позволял себе Джеррхад спать время от времени? Ответа в своих разрозненных мыслях и эмоциях женщина пока не находила.
Бросив мимолетный взгляд на дорогие часы на своем запястье, она поджала губы в раздражении. Ее кавалера где-то носит, хотя сама пришла слишком рано.
-- Кто тебе сказал? - спросила Кайна, проверяя насколько далеко продвинулся прогресс становления новой, более уверенной и смелой личности у Алии.
-- Никто, - в смешанных чувствах призналась девушка. - Я сама вижу, - и спрятала ладони в длинных рукавах кофты.
-- Кайна! - воскликнула Тария, до этого стойко молчавшая и рассматривавшая работы. - Перестань ее смущать, это...
-- неприлично, - закончила за нее Кайна. Некоторые привычки своей золовки ларийка успела выучить, в том числе и ее любимые фразы. - Неприлично, когда тебя тыкают носом в дерьмо, лишь только потому, что тебя слишком легко смутить. Нужно быть более смелой.
-- Можно было сказать об этом в более мягкой форме, - упрекнула ее Тария.
-- Зачем? Думаешь, мир станет от этого более мягок? - едко спросила Кайна. На свое личном опыте она убедилась, что ничего подобного в мире не происходит. И выживают только те, кто быстрее прозреет, и научиться жить в открывшейся им истине. Для того, чтобы жить в своем придуманном мире, где ты, благороден и добр с головы до пят, не поступаешься своими принципами ни за какие коврижки, нужно иметь за спиной того, кто сохранит для тебя этот мир, отгородив его от остальных алчущих своими плечами. Такого человека у нее не было никогда, наоборот, все вокруг, прямо-таки жаждали, показать ей неприглядную сторону жизни с самого ее рождения. А теперь появись даже такой человек, она не смогла бы уйти в розовый мир своих грез, лишь по одной простой причине: у нее нет больше наивных мечтаний. Последние были вырваны с корнем два месяца назад. Навсегда и безвозвратно.
-- Не нужно ничего смягчать ради меня, - подала свой тихий голос Алия. - Я не разобьюсь от правды. Я не хочу, чтобы меня считали слабой, - решительно заявила она.
-- Вот видишь, - победно улыбнулась Кайна. Ей самой было неприятно открывать глаза блондинки на мир, столь резко, но методы Тарии казались ей медленными и облагороженными приличиями. Это она , являясь сестрой советника, женой Фалисте могла позволить себе быть благородной и великодушной, у Алии такой возможности нет. А ей нужно отрастить не только зубы, но и острые клыки, если в будущем она хочет пробиться наверх, к своей мечте. И самой Кайне хотелось блестящего будущего для Алии, девочки, так напоминавшую ее прежнюю, очень далекую, оставленную позади. - Она жаждет правды, а я не жадная, могу ее предоставить.
-- Я тоже могу ее предоставить, - решительно заявила золовка. Кайна с сомнением на нее посмотрела, - тебе, например.
-- Мне? - тихо смеясь, удивилась девушка. Но по меняющемуся взгляду Тарии, поняла, что та говорит серьезно.
-- Да, тебе. Ты жена первого советника, его второе лицо, можно сказать, а тебя за все время видели лишь на двух мероприятиях. Ходят очень неприятные слухи. Тебя видите ли, насильно держат дома, чуть ли не в камере заставили жить. А те кто дрожит от одного лишь имени моего брата, уже готовы поклясться, что ты мертва.
-- Мы вместе ходим в архив.
-- И кто об этом знает? Люди моего мужа? Полчища наблюдателей брата? Они не в счет.
-- Мне плевать, что думают другие, и твоему брату тоже, - ларийка намеренно старалась избегать таких словосочетаний как "мой муж", "мой супруг". Пока она была не готова их слышать из собственных уст, если только не в ехидной форме. Так, по крайней мере, кажется, что это маленькая шутка, издевка.
-- А не должно было бы. Поэтому сейчас, моя дорогая невестка, приводим тебя в порядок и идем с тобой обедать в престижный ресторан. Иначе, я буду изводить тебя каждый день, и через месяц ты будешь знать от корки до корки весь текст книги "Правила приличий в высшем обществе". - угрожающе закончила Тария.
Для Кайны казались смешными ее угрозы, хотя перспектива бубнящей рядом правила приличий Тарии, все же ужасала. Глядя сейчас в серьезные и ожидающие глаза женщины, что скрывала за своей вежливой улыбкой целый поломанный мир, Кайне стало стыдно. Она старалась ради них обоих, Джеррхада и нее. Она приняла нежданную ларийку, хотя могла стать по другую сторону баррикад, заботиться о ее статусе в высшем обществе, со свойственной ей тактичностью и воспитанием пыталась защитить ее от грязных слухов и злокозненных языков. А еще был отец, ради которого она должна играть свою роль. Со всеми событиями и обучением агайн, как-то было не до того. Очень непростительное упущение.
-- Послушай, - мягко и настойчиво начала Тария. От ее тона у ларийки образовался комок в горле, -я не прошу ни тебя, ни брата постоянно бегать по общественным местам. Но раз в неделю, ты ведь можешь надеть все те очаровательные вещи, что шьет для тебя Алия, и пойти пообедать хотя бы со мной. Знаю, брат вряд ли согласиться на такое, но ты ведь можешь?
-- Да, могу, наверное, - глухо согласилась Кайна, виновато улыбнувшись.
На стоянке, предназначенной для посадки листалетов одного из самых дорогих ресторанов столицы, приземлился еще один. Он бы ни чем не отличался от других, припаркованных здесь, если бы не маленькая эмблема на его боку. Все в столице, да и за ее пределами, знали чьей собственностью является данный агрегат воздушного транспорта, поэтому служащие, дежурившие на парковке уже готовились к встречи почетного гостя. Все гости ресторана являлись из разряда "золотой люкс", как в тайне называли их работники златного местечка, ведь, чтоб позволить себе обедать здесь, нужно иметь огромные деньги, но данный человек был вне конкуренции, не считая самого императора. Владелец листалета, захаживал к ним, время от времени, но не настолько часто, как хотелось бы владельцу ресторана.
Расторопный швейцар быстро оказался рядом, дожидаясь, когда уже клиент соизволит открыть двери. Все знали, что делать этого другим хозяин листалета не позволял, да они и не смогли бы этого сделать без выключения внутренней блокировки. Наконец дверь отъехала в сторону и на глаза появился не тот человек, которого все ожидали. На асфальтированную площадку ступила женская ножка, в удобных, с невысоким каблуком, кожаных туфлях бежевого цвета. Невысокая девушка смотрела на место своего прибытия пронзительными синими глазами. Таких еще швейцар не видел ни у кого. Каштановые волосы, слегка присобранные в хвост, легко развивались под давлением искусственных потоков ветра, исходящих от многочисленных вентиляторов. Все для комфорта гостей.
Поборов свое временное замешательство, швейцар протянул ей свою руку, молясь, чтоб это упущение обошлось ему малой кровью. Знал он таких дамочек, любящих поскандалить из-за малейшей ерунды. Но эта, казалась, и вовсе не обратила на него никакого внимания, выбралась сама, а с губ ее слетело короткое:
-- Мило, - и как теперь расценивать данное слово он прямо-таки и не знал. - Помогите моей подруге, она любит соблюдать приличия, - с веселой насмешкой сказала девушка. Швейцар тот час бросился ко второй двери, где с вежливой улыбкой ждала его всем известная сестра советника Кассини. И хотя она не имела славу жестокого человека, но ее родство обязывало ее принять на себя часть славы и своего брата. Ее не считали бессердечной, или мстительной, нет. Просто разумно опасались.
-- Спасибо, - поблагодарила его Тария. Она всегда была вежлива. Со всеми, без исключения.
-- Пожалуйста, - заученно проговорил швейцар, обходя листалет вслед за женщиной.
-- Как часто твой брат здесь бывает? - спросила Кайна, рассматривая при ресторанную зону, утопающую в цветах и гирляндах из светящихся фонариков. Должно быть ночью их включают и они, как змея обвивая зелень, светятся в темноте, отдавая весь свой свет, накопленный за день. Эффектная и экономная вещь.
-- Иногда, он соизволит здесь отобедать, или... - шевранка немного запнулась, словно вспомнив что-то, - отужинать, - все же закончила она.
Вот как?! Судя по тому, как Тария слегка оговорилась, ужинал он здесь не один.
-- Очаровательно, - буквально пропела Кайна, чем заставила удивиться подругу. Такого голоса у нее еще она не слышала. - Спорим, они уже во всю готовят стандартное меню советника?
-- Наверное, - согласилась Тария, направляясь внутрь. Кайна бросив последний взгляд на листалет, последовала ее примеру. Еще с вечера на ее личном транспортном средстве не было герба семьи Кассини, но по утру, когда она вместе с Тарией вышли на крышу, он уже во всю красовался на металлическом боку, глухо сияя под лучами солнца. Теперь все в городе будут делать ставки, кто прилетел.
-- Наконец-то, - произнесла тогда Тария. - он соизволил позаботиться об этом.
В общем зале ресторана было довольно многолюдно, и практически за каждым столиком сидели. Зал полнился негромкими голосами и беззвучными звуками касаний столовых приборов о дорогую фарфоровую посуду. "Вот уж ханжи" - подумала Кайна и еще больше развеселилась, вспомнив, что все свое детство именно с такой тарелки и ела. "Хорошо хоть не с серебряной".
Они сели за столик у широкого окна с видом на парк. Таких парков на девятом королевским уровне было несколько. Холенные дамочки любили после обеда проветриться под густыми кронами деревьев, сидя на деревянных лавочках.
Подошедший официант, подал в кожаной обложке меню и хотел было уйти, чтоб подойти позже, когда гости определяться, но Кайна его остановила.
-- Подайте мне то, что обычно заказывает советник Кассини, - Кайна была уверенна, что он никогда не заморачивался со своим меню, если приходил сюда просто поесть. Другое дело ужины, которые он проводил здесь.
Официант не чем не выдал своего отношения к происходящему, дождавшись быстрого заказа леди Фалисте, удалился. Уже там, за надежной стенной, где царствовали повара, их помощники, посудомойки и еще прочий люд, на расспросы и любопытные выкрики "И как она?" - он заговорщицки ответил:
-- Запросила стандартное меню советника - и, очевидно для большего эффекта, поиграл бровями.
-- Вот, как чувствовал, что сегодня оно пригодиться! - с чувством воскликнул шеф-повар, он успевал смотреть за блюдом, которое запекалось в духовке, резать очередные овощи, варить что-то сладко пахнущее на плите и слушать разговоры своих подчиненных. Настоящий мастер своего дела, который любил то, что он делал. Творил. Не каждому везет так в жизни, любить свою работу и не плохо при этом зарабатывать.
-- Говорят она стерва, - сказала миловидная официантка, расставляя очередной заказ на поднос.
-- Да ну, - тут же возразила другая, - я слышала, что она кроткая, как овечка.
-- Овечки тупые, - засмеялся кто-то.
-- Так, работать! - пресек разговорчики шеф. Своих ребят он любил и ценил, но иногда приходилось на них прикрикивать, особенно, когда они были заняты очередными сплетнями. - Стерва она или овечка, вот нажалуется советнику, что долго не было ее заказа, будем тогда знать, - пристрашил он их. Это сработала, все быстренько занялись своими делами. Терять доходное место никому не хотелось, а здесь платили на порядок выше, чем в других заведениях.
После ухода официанта, Кайна окинула зал глазами, хотя успела это уже сделать, сразу как они вошли. Скрытые, любопытные взгляды она ловила отовсюду. Тихие женские шепотки в купе с мужскими разговорами наполнили помещение.
-- Джерр, тоже выбирает этот стол когда приходит сюда, - заметила Тария, и глазом не моргнув. Хотя прекрасно осознавала, чьи косточки сейчас перемалывают.
-- Здесь обзор хороший, - сообщили ей. Когда-то давно, что-то подобное она уже слышала.
-- Думаю, было бы неплохо, если бы после мы отправились в ювелирный, - сменила тему шевранка.
-- Думаю, это плохая идея, - не согласилась с ней Кайна. - Это займет еще час-полтора времени.
-- Это необходимо, Кайна, - с нажимом сказала Таркиния.
-- Поговорим об этом позже, - пошла на уступку ларийка, и Тария довольная тем, что ее предложение не восприняли в штыки, переключилась болтать на нейтральную тему. Не все сразу - решила она.
Кайна слушала подругу в пол уха, изредка вставляя свое слово, или задавая вопрос, так же не забывала время от времени одевать на лицо улыбку.
Глаза ее шарили по залу. Все было тихо и спокойно: Кайна изображала из себя счастливую новоиспеченную жену; Тария источала дружелюбие и мудрость матроны, взявшей под свое крыло жену брата; а все остальные проявляли к ней нездоровый интерес, искоса поглядывая в сторону их столика. Все было, как и должно было, пока их тихую идиллию не нарушили.
Возле администраторской стойки новым посетителем оказалась красивая эффектная молодая женщина, в которой все тут же признали Аврелию Сог. Она же, не обращая ни малейшего внимания на взгляды окружающих, выслушав слова администратора, двинулась в перед. Сам администратор, семенил за ней сзади, не успев выйти вперед нее, как полагалось. Глаза красавицы быстро пройдясь по присутствующим, остановились на Кайне, которая не стесняясь, даже как-то равнодушно ее рассматривала. "Ну-ну, смотри! - и предвкушающая улыбка озарила лицо Сог.
Плавной походкой Аврелия прошла мимо их столика, лишь, как обычно, легким наклоном головы приветствовала сестру Джерра. Таркиния иногда позволяла себе роскошь едва заметно ответить ей, но это происходило настолько редко, что Аври стала подозревать, что делает это она всего лишь по привычке, забывшись, и не до конца сообразив, кто перед ней. В такие моменты Таркиния всегда находилась в рассеянном состоянии, и, вероятно, по привычке продолжала быть вежливой. Молодая женщина вовсе не была расположена к леди Фалисте, как и та к ней, но приходилось скрепя сердце постукивать в закрытую дверь в надежде снискать крохотные знаки узнавания. В такие моменты она готова была проклинать Джерра с его любовью к сестре, если бы он не был так привязан к ней, она бы никогда не стала тратить свои силы на высокомерно правильную Таркинию.
Сейчас та, даже не соизволила посмотреть на нее, и Аври ничего не оставалась, как прямо держа спину, занять место за соседним столиком. Вскоре к ней должен был присоединиться очередной воздыхатель, которому повезло и она согласилась с ним пообедать. Отвратительное настроение не покидало ее уже четвертые сутки, ровно столько он не являлся к ней. Маленький срок. Бывало он и не захаживал и неделю, а то и больше, она никогда не волновалось по этому поводу. Советник слишком занятой человек, чтобы много уделять ей внимания, как ей того хотелось, она понимала это и никогда не жаловалась, но с появлением этой... этой ларийки ее спокойствие дало сбой. Иногда она спрашивала себя, а вызывало бы в ней столько злости, если бы равнодушная ларийка не носила статус его жены, как другие, с которыми позволял себе Джеррхад спать время от времени? Ответа в своих разрозненных мыслях и эмоциях женщина пока не находила.
Бросив мимолетный взгляд на дорогие часы на своем запястье, она поджала губы в раздражении. Ее кавалера где-то носит, хотя сама пришла слишком рано.
