Слухи те давно превратились в легенды и небылицы. Вот она цена трона, благополучия нации. Быть манерной ширмой, подписывающей договоры, пока первый советник муштрует солдат.
Осмотревшись, Актор разместился в одном из железных кресел. Хорошо хоть не скамейку поставил. Его резко раздражали такие неудобства, особенно тогда, когда есть возможность их устранить, или обойти, но Джерр считает, что это закаляет солдат, а его самого делает менее далеким от них.
Стоящий в дверях Джеррхад с кривой улыбкой наблюдал за молчаливым недовольством и отвращением друга.
-- Просто поразительно, как ты терпел все восемь лет в ордене.
-- Вот именно – терпел. Там отсутствовали многие удобные блага цивилизации, хотя совет стариков с легкостью, не напрягаясь даже, мог это исправить.
-- Могли, - согласился Джерр, - но тогда многие навыки выживания мы просто не постигли бы, ты ведь знаешь это не хуже меня.
-- Знаю, - пробурчал император, досадуя на правоту друга. Иногда своей гениальной правильностью, так схожей с правдой Учителя, он раздражал немерено. Бросив мимолетный взгляд на стол, он заметил личное дело Фалисте-младшего, лежащее отдельно от основной стопки. -- И куда он назначен?
-- Отвечает за императорскую безопасность в радиусе ста метров, - пошутил Джеррхад присаживаясь напротив, только глаза его были серьезными.
-- Да ты, друг мой, обесценил мою жизнь, - император тоже отшутился. Догадывался, что близкий друг, знает о беседе с его супругой, и тому, судя по острому льду во взгляде, это пришлось не совсем по душе. Сомнения, как скользкие змеи, заскользили в сознании, нашептывая неприятные исходы от его вмешательства. А вдруг все-таки зря… но, проклятое беспокойство сделало свое дело.
-- И не планировал. Он не настолько раздолбай, как кажется.
-- Никогда не сомневался в твоем выборе, - слукавил император. Под тяжелым взглядом верного друга стало тяжело и неуютно, но глаза он не опустил. Раз вмешался – нужно держать ответ.
-- Неужто? – приподнятые в иронии брови советника, говорили сами за себя, как и его тон. Наступившее молчание прервал император, прекрасно зная о чем друг не спрашивает в слух, но ждет громогласного ответа.
-- Справедливо опасаюсь, - признался блондин, скрепя зубы.
-- И часто ты так «справедливо опасаешься»? – тихо спросил Джерр.
-- Не притворяйся не сведущим. Мы оба понимаем риск твоего доверия к ней, - стараясь быть спокойным говорил император.
-- Ии? Поэтому ты решил устроить ей личную аудиенцию на свежем воздухе, под обстрелом нескольких десятков любопытных ушей?
-- Тебя не смущает, что эти несколько десятков ушей сейчас слышат, как мы здесь обсуждаем факт лояльности твоей жены шевранскому народу? – не скрывая раздражение прошипел император.
На его вопрос Джеррхад взглядом указал на прикрепленный предмет на двери. Маленький железный глушитель голосовых волн горел зеленным огоньком, оповещая о своей исправности.
-- Ты ведь использовал их на свадьбе моей сестры, когда достопочтенный ларийский старик своеобразно сообщил о наличии живого родственника… - маленькая пауза, а потом Актор выдавил из себя, - леди Кассини?
-- Мои люди обхватили целый периметр. Так что многие эту весть не узнали.
-- А те кто узнал... ими занялся сам Матроф, - подхватил мысль император. – А я-то все думал, почему так тихо, и всезнающее СМИ не перемывает косточки старику?!
Воцарилась тишина. Джеррхад бросал выжидательные взгляды на друга, а тот не спешил, упрямо барабаня по столу пальцами вроде как о чем-то задумавшись.
-- Послушай, куда ты лезешь? – словно у неразумного ребенка спросил, сдавшись Актор.
-- Туда, где еще не был, - серьезно и даже сурово прилетело в ответ.
-- Это первое время тебя заполнять будут адреналин и предвкушающая лихорадка, потом лишь агония и много-много боли, бессмысленные размышления, а правильно ли ты поступил в тот, или иной момент, бесконечные сомнения – «а можно ли еще, что-то исправить». Это настоящий ад.
-- Это будет моим адом. Впредь не стоит докучать той, кто его мне может обеспечить. А то ты ведешь себя похлеще моих любовниц.
-- Боги, меня еще никто не сравнивал с женщиной и не обвинял в противоестественных чувствах к мужчине, - сокрушенно пробормотал блондин.
-- Не драматизируй.
Заходящие лучи солнца озаряли поляну мерцающим кровавым светом. Через час последние лучи погаснут, оставляя их сидеть в темноте. Им осталось находиться здесь еще немногим больше полутора суток, а они уже успели разбиться на группки, немного повздорить и обтявкать друг друга, как мелкие собачонки. Группового единства, как такового не было, но совсем уж разложения их маленькой общины не наблюдалось, даже присутствовала хоть какая-та, но взаимопомощь, а ведь за столько десятилетий, веков даже, гонений, это должно было прописаться в их генетическом коде, иначе оставшуюся горстку их вида перебьют словно котят на болоте. Под крылом самого советника забыли, что значит держаться друг за друга, расслабились, и совсем скоро они будут пожинать плоды своей разобщенности и неосторожности. Она чувствовала это, скорое предзнаменования неприятностей, они словно искрили электрическим током, посмеиваясь над глупыми юными агайнами.
Тревожно было..
-- Будем тянуть жребий? Или по-другому решим, кто за кем будет нести вахту? – спросила одна из девушек агайн. Все пятеро они образовали свою группку, собственно этого и стоило ожидать, даже находясь под защитой господина Кассини, они держались друг за дружку, не поддаваясь разложению своего маленького коллектива, оберегая его от пагубной самоуверенности.
-- Я могу быть последней, - ответила Карис, - я жаворонок, вы же знаете, а Лора сова, ее лучше первой, или второй в очереди поставить. Согласна Лора
-- Без проблем, - отозвалась, занятая самодельной ловушкой, белокурая девушка. Их нужно будет расставить в лесу на зверя.
-- Отлично, значит будешь первой, второй Сана, - распорядилась Карис, - Нари третьей, четвертой Ким и я последней.
-- Кто составит мне компанию, и поможет расставить ловушки? - потрясая чем-то очень отдаленным от заводского капкана, вопросила Лора.
-- Я могу, - вызвалась Сана
-- Нет, пусть лучше Нари идет. Ты мне будешь нужна здесь, - сказала Карис, прищурившись. – Нари?
-- Да. Я тоже могу. Все отлично, - поспешно отозвалась девушка.
-- Умеешь?
-- Относительно. В детстве с братом делали свои и ставили в лесу неподалеку.
-- И как улов?
-- На процентов 60, - пожала плечами, скрывая в этом жесте озноб от недобро прищуренных мужских глаз. Сам он занимался тем же, что и находчивая Лора, мастерил из подручных материалов ловушку. Как оказалась в ста метрах от них была мини свалка давно проржавевших консервных банок, контейнеров от еды. Судя по всему сгнившему железу, это все осталось от рабочих шахтеров пятисотлетней давности. Но самое главное, они смогли найти обломки испорченных и бракованных изделий из стали, что добывали здесь. Их оказалось немного, но они все же были – грязные, поломанные, и все выкопанные руками из почвы. Все добро было поделено между группами, но обойтись совсем без сколок при дележке не удалось. Нет-нет, да появлялись пока еще тихие роптания.
Когда они перерастут в полноценный протест? Или быть может за двое суток они не успеют окончательно разбиться?
Почувствовав еще один пропитанный ненавистью и раздражением взгляд, девушка отвернулась. Она демонстративно держалась по дальше от него, а он был слишком гордый, чтобы показать, что его волнуют ее разведательные отлучки. Даже, когда его группа вернулась с новостью о местоположении родника с питьевой водой, Нари была одной из двух девушек, которые отправились изучить маршрут к источнику и набрать воды, в те же контейнеры и банки из под древней консервы, которые им пришлось драить там же, у родника. Вряд ли он бы он волновался за ее шкурку, если бы не ответственность за ее целостность навязанная их учителем.
-- Хорошо, сойдет. Девочки, не скучайте тут без нас.
-- Стой! - остановила их Карис. – Сколько это займет времени?
-- Учитывая возможный периметр – около часа, - отозвалась Нари. Математические вычисления всегда давались ей легко. Было время, когда она мечтала стать ученным, но реальный мир быстро показал ничтожность ее стремлений. Все это было возможным, но не для ее вида, обласканного презрением окружающих и продолжающимися тайными гонениями. И лишь знакомство с советником дает ей надежду, что возможно, когда-нибудь она приблизиться вплотную к своей мечте. Когда-то в будущем, но не сейчас…
-- Управьтесь быстрее, - посоветовала Карис и посмотрела на линию горизонта, озаренную заходящими лучами. – и будьте осторожны. Если не вернетесь через час - отправимся на ваши поиски.
-- Учтите, я не фанатка ночных прогулок, - предупредила Ким, - так, что лучше вам вернуться.
-- Не дрейф цыпонька, с утра ты абсолютно забудешь чего фанаткой ты являешься. Единственным твоим кумиром будет миска еды, - расхохоталась на всю поляну белокурая.
-- Мисок у нас нет, - напомнила ей Ким.
-- Ничего, листьями заменим, смотри, какие они широкие, - и сорвала лист с дерева над своей головой. Он был шире, чем ее ладонь. – Нари сказала они безопасны.
-- Время, девочки, - суровым тонам напомнила Карис. Она негласно кооперировала их действия.
-- Чао, - попрощалась Лора и утащила за собой подругу, напоследок подмигнув Марку. Зачем Карис послала именно Нари с ней, даже ежу было понятно. Случись чего и красавчику-выпендрежнику придется отправиться лично на поиски их молчаливой подруги, а вместе с ним вызавится кто-нибудь и еще. Глядишь и найдут, если что...
Проводив девушек взглядом Карис заметила, как раздражена Ким
-- Ты же знаешь, она волнуется, поэтому и ведет себя так, - мирным тоном сказала Карис, чувствуя ответственность за низ всех. Из пятерки она была самой старшей, поэтому ощущала себя старшей сестрой им всем.
-- Да, знаю, но это не отменяет факт, что она меня раздражает, и в таком состоянии, она паникует.
-- Она все сделает, как надо, и не забывай, с ней Нари.
-- Да, - согласилась та.
-- Кстати, о Нари, - вмешалась в разговор Сана, пытаясь прикрыть навес дополнительными ветками, – Вы не думаете, что пора уже, что-то делать с этим нагле..
-- Не здесь, - оборвала ее Карис. - Поговорим об этом позже.
-- Секретничаете, девушки, - раздался мужской голос сбоку.
-- Хочешь в наши ряды, Майлз? – кокетливо спросила Сана.
-- Уберегите боги. Нет. Решил вот время с вами скоротать, пока Марк и Рейк будут шататься по лесу, устанавливая ловушки зверью.
-- Вот оно как! – протянула девушка и улыбнулась, на щеках заиграли милые ямочки. Флиртовать она любила, со всеми особями противоположного пола. Практически каждый раз мужики велись на ее обаяние, чуть ли не в ножки целуя, а она в конце оглашала им счет павших, после чего сценарий разнился, некоторые впадали в бешенство, что ими поиграла девчонка, хорошо, что не сразу догадывались, что перед ней презираемая агайна, другие разыгрывали сценки, где преобладала сомнительная водная субстанция. Разводить сопли, оказывается, мужики умеют не хуже женщин. В любом случае, быть всего лишь числом в чьем-то списке не нравилась ни одному мужчине.
Нари и Лора шли в северо-восточном направлении, лес становился гуще, а звуки глуше. Здесь было намного темнее, чем на поляне, и до полной темноты оставалось не так уж и много времени. Шли в полном молчании, прислушиваясь к лесному тенору… не нарваться бы на кого.
-- Что случилось с твоим братом? – нарушила гнетущее молчание Лора, тихим шепотом. Эта тишина сводила все ее старания по успокоению самой себя на нет. Казалась, тишина угрожает самой своей сутью. Терпеть это было более не выносимо.
-- Была очередная облава, нас вычислили, - голос Нари звучал рвано и отстраненно. Что было дальше можно было и не говорить. Вряд ли его оставили в живых. Ярые фанатики не слыли великодушием и добротой.
-- Мне жаль. Прости, я не должна была… - стушевалась подруга.
-- Все нормально. Уже не так больно, - больно, конечно, но не так остро, как было в первые месяцы. Тогда, скитаясь по неизвестному, кишащему всеядной живностью лесу, в котором ей удалось спрятаться и выжить, сердце жгло похоронным огнем, ненавистью и злобой. Со временем ее утешила мысль, что она обязательно жестоко отомстить, а еще чуть позже еще одна наивная мысль, давшая ростки бесполезной надежды, что брат чудом остался жив. Ведь тела, как такового, она не лицезрела. Стыдно было признаться, но она до сих пор имела место быть в ее душе.
-- Здесь, - указала уверенно Лора, останавливаясь и присматриваясь к почве. – Идеально. Смотри, заячьи следы. Один установим тут, другой в метрах ста от этого,- со знанием дела прошептала девушка.
Через двадцать минут девушки закончили и возвращались обратно, сделав небольшой крюк по дуге, когда в ноздри им ударил дым от костра, и все бы ничего, только их место стоянки было совсем в другой стороне и это не мог быть дым от их костров.
Настороженно и растеряно переглянувшись, застыли, стараясь даже не дышать. Что делать дальше? Бежать к своим, но велик риск, что за ними уже следят и они сами же приведут неизвестных в свой лагерь. Второй вариант, понадеяться на удачу и рискнуть выяснить – кто же там.
Девушки пристально осмотрелись, но никого не заметили, никакой слежки.
-- Мы не можем уйти и не узнать кто там, - отважно начала Нари, а сама дрожала, как осиновый лист. Было страшно и преследуемая тревога с самого полудня вернулась, даже став более угнетающей, чем была.
-- Это риск, ты понимаешь? Если мы не вернемся вовремя, девочки отправятся на наши поиски и тогда…
-- Я знаю, что может быть тогда, - не дав договорить подруге, перебила Нари. – Все наше существование это уже риск, - Сомнения сейчас были подобны трусости, а трусость это не то, что она хотела знать о себе. Скорее даже, признавать в себе. – Ты можешь…
-- Не смей мне это предлагать, - предупреждающе прошептала Лора. – Мы пойдем вместе.
-- Хорошо, - уже более спокойным шепотом согласилась Сани, чувствуя вину за свое кощунственное предложение. Она не хотела оскорбить Лору и за счет ее страха заглушить свой. Из их пятерки, подруга имела более открытый эмоциональный фон, с которым она сражалась, как могла, каждую минуту. И укорить ее вот так - было низко.
Отвращение к себе заполнило каждую клеточку тела. «Как низко, Нари. Низко» - стучало у нее в голове.
-- Ладно, идем, - тяжело вздохнув, нервно скомандовала белокурая девушка.
Они двигались тихо и осторожно, внимательно следя куда ставят ноги, обминая слишком кустистые места и избегая слишком открытые. Вскоре запах дыма стал сильнее, а царившие сумерки перешли в ночь. Когда уже стали пробиваться сквозь еловые ветви слабые проблески горевшего костра, девушки остановились, а через мгновение на их ртах сомкнулись мужские ладони, заглушая невольный вскрик. Ощущая крепкий захват другой рукой незнакомца, блокировавшего таким образом ей верхнюю часть тела, Нари со всей силы ударила одновременно головой и правой ногой назад. Если первый удар не достиг цели, то явно поспособствовал положительному исходу второго. Она услышала глухой звук при столкновении ее ноги с коленом мужчины, правда этого не хватило, чтобы вырваться из захвата.
Осмотревшись, Актор разместился в одном из железных кресел. Хорошо хоть не скамейку поставил. Его резко раздражали такие неудобства, особенно тогда, когда есть возможность их устранить, или обойти, но Джерр считает, что это закаляет солдат, а его самого делает менее далеким от них.
Стоящий в дверях Джеррхад с кривой улыбкой наблюдал за молчаливым недовольством и отвращением друга.
-- Просто поразительно, как ты терпел все восемь лет в ордене.
-- Вот именно – терпел. Там отсутствовали многие удобные блага цивилизации, хотя совет стариков с легкостью, не напрягаясь даже, мог это исправить.
-- Могли, - согласился Джерр, - но тогда многие навыки выживания мы просто не постигли бы, ты ведь знаешь это не хуже меня.
-- Знаю, - пробурчал император, досадуя на правоту друга. Иногда своей гениальной правильностью, так схожей с правдой Учителя, он раздражал немерено. Бросив мимолетный взгляд на стол, он заметил личное дело Фалисте-младшего, лежащее отдельно от основной стопки. -- И куда он назначен?
-- Отвечает за императорскую безопасность в радиусе ста метров, - пошутил Джеррхад присаживаясь напротив, только глаза его были серьезными.
-- Да ты, друг мой, обесценил мою жизнь, - император тоже отшутился. Догадывался, что близкий друг, знает о беседе с его супругой, и тому, судя по острому льду во взгляде, это пришлось не совсем по душе. Сомнения, как скользкие змеи, заскользили в сознании, нашептывая неприятные исходы от его вмешательства. А вдруг все-таки зря… но, проклятое беспокойство сделало свое дело.
-- И не планировал. Он не настолько раздолбай, как кажется.
-- Никогда не сомневался в твоем выборе, - слукавил император. Под тяжелым взглядом верного друга стало тяжело и неуютно, но глаза он не опустил. Раз вмешался – нужно держать ответ.
-- Неужто? – приподнятые в иронии брови советника, говорили сами за себя, как и его тон. Наступившее молчание прервал император, прекрасно зная о чем друг не спрашивает в слух, но ждет громогласного ответа.
-- Справедливо опасаюсь, - признался блондин, скрепя зубы.
-- И часто ты так «справедливо опасаешься»? – тихо спросил Джерр.
-- Не притворяйся не сведущим. Мы оба понимаем риск твоего доверия к ней, - стараясь быть спокойным говорил император.
-- Ии? Поэтому ты решил устроить ей личную аудиенцию на свежем воздухе, под обстрелом нескольких десятков любопытных ушей?
-- Тебя не смущает, что эти несколько десятков ушей сейчас слышат, как мы здесь обсуждаем факт лояльности твоей жены шевранскому народу? – не скрывая раздражение прошипел император.
На его вопрос Джеррхад взглядом указал на прикрепленный предмет на двери. Маленький железный глушитель голосовых волн горел зеленным огоньком, оповещая о своей исправности.
-- Ты ведь использовал их на свадьбе моей сестры, когда достопочтенный ларийский старик своеобразно сообщил о наличии живого родственника… - маленькая пауза, а потом Актор выдавил из себя, - леди Кассини?
-- Мои люди обхватили целый периметр. Так что многие эту весть не узнали.
-- А те кто узнал... ими занялся сам Матроф, - подхватил мысль император. – А я-то все думал, почему так тихо, и всезнающее СМИ не перемывает косточки старику?!
Воцарилась тишина. Джеррхад бросал выжидательные взгляды на друга, а тот не спешил, упрямо барабаня по столу пальцами вроде как о чем-то задумавшись.
-- Послушай, куда ты лезешь? – словно у неразумного ребенка спросил, сдавшись Актор.
-- Туда, где еще не был, - серьезно и даже сурово прилетело в ответ.
-- Это первое время тебя заполнять будут адреналин и предвкушающая лихорадка, потом лишь агония и много-много боли, бессмысленные размышления, а правильно ли ты поступил в тот, или иной момент, бесконечные сомнения – «а можно ли еще, что-то исправить». Это настоящий ад.
-- Это будет моим адом. Впредь не стоит докучать той, кто его мне может обеспечить. А то ты ведешь себя похлеще моих любовниц.
-- Боги, меня еще никто не сравнивал с женщиной и не обвинял в противоестественных чувствах к мужчине, - сокрушенно пробормотал блондин.
-- Не драматизируй.
Заходящие лучи солнца озаряли поляну мерцающим кровавым светом. Через час последние лучи погаснут, оставляя их сидеть в темноте. Им осталось находиться здесь еще немногим больше полутора суток, а они уже успели разбиться на группки, немного повздорить и обтявкать друг друга, как мелкие собачонки. Группового единства, как такового не было, но совсем уж разложения их маленькой общины не наблюдалось, даже присутствовала хоть какая-та, но взаимопомощь, а ведь за столько десятилетий, веков даже, гонений, это должно было прописаться в их генетическом коде, иначе оставшуюся горстку их вида перебьют словно котят на болоте. Под крылом самого советника забыли, что значит держаться друг за друга, расслабились, и совсем скоро они будут пожинать плоды своей разобщенности и неосторожности. Она чувствовала это, скорое предзнаменования неприятностей, они словно искрили электрическим током, посмеиваясь над глупыми юными агайнами.
Тревожно было..
-- Будем тянуть жребий? Или по-другому решим, кто за кем будет нести вахту? – спросила одна из девушек агайн. Все пятеро они образовали свою группку, собственно этого и стоило ожидать, даже находясь под защитой господина Кассини, они держались друг за дружку, не поддаваясь разложению своего маленького коллектива, оберегая его от пагубной самоуверенности.
-- Я могу быть последней, - ответила Карис, - я жаворонок, вы же знаете, а Лора сова, ее лучше первой, или второй в очереди поставить. Согласна Лора
-- Без проблем, - отозвалась, занятая самодельной ловушкой, белокурая девушка. Их нужно будет расставить в лесу на зверя.
-- Отлично, значит будешь первой, второй Сана, - распорядилась Карис, - Нари третьей, четвертой Ким и я последней.
-- Кто составит мне компанию, и поможет расставить ловушки? - потрясая чем-то очень отдаленным от заводского капкана, вопросила Лора.
-- Я могу, - вызвалась Сана
-- Нет, пусть лучше Нари идет. Ты мне будешь нужна здесь, - сказала Карис, прищурившись. – Нари?
-- Да. Я тоже могу. Все отлично, - поспешно отозвалась девушка.
-- Умеешь?
-- Относительно. В детстве с братом делали свои и ставили в лесу неподалеку.
-- И как улов?
-- На процентов 60, - пожала плечами, скрывая в этом жесте озноб от недобро прищуренных мужских глаз. Сам он занимался тем же, что и находчивая Лора, мастерил из подручных материалов ловушку. Как оказалась в ста метрах от них была мини свалка давно проржавевших консервных банок, контейнеров от еды. Судя по всему сгнившему железу, это все осталось от рабочих шахтеров пятисотлетней давности. Но самое главное, они смогли найти обломки испорченных и бракованных изделий из стали, что добывали здесь. Их оказалось немного, но они все же были – грязные, поломанные, и все выкопанные руками из почвы. Все добро было поделено между группами, но обойтись совсем без сколок при дележке не удалось. Нет-нет, да появлялись пока еще тихие роптания.
Когда они перерастут в полноценный протест? Или быть может за двое суток они не успеют окончательно разбиться?
Почувствовав еще один пропитанный ненавистью и раздражением взгляд, девушка отвернулась. Она демонстративно держалась по дальше от него, а он был слишком гордый, чтобы показать, что его волнуют ее разведательные отлучки. Даже, когда его группа вернулась с новостью о местоположении родника с питьевой водой, Нари была одной из двух девушек, которые отправились изучить маршрут к источнику и набрать воды, в те же контейнеры и банки из под древней консервы, которые им пришлось драить там же, у родника. Вряд ли он бы он волновался за ее шкурку, если бы не ответственность за ее целостность навязанная их учителем.
-- Хорошо, сойдет. Девочки, не скучайте тут без нас.
-- Стой! - остановила их Карис. – Сколько это займет времени?
-- Учитывая возможный периметр – около часа, - отозвалась Нари. Математические вычисления всегда давались ей легко. Было время, когда она мечтала стать ученным, но реальный мир быстро показал ничтожность ее стремлений. Все это было возможным, но не для ее вида, обласканного презрением окружающих и продолжающимися тайными гонениями. И лишь знакомство с советником дает ей надежду, что возможно, когда-нибудь она приблизиться вплотную к своей мечте. Когда-то в будущем, но не сейчас…
-- Управьтесь быстрее, - посоветовала Карис и посмотрела на линию горизонта, озаренную заходящими лучами. – и будьте осторожны. Если не вернетесь через час - отправимся на ваши поиски.
-- Учтите, я не фанатка ночных прогулок, - предупредила Ким, - так, что лучше вам вернуться.
-- Не дрейф цыпонька, с утра ты абсолютно забудешь чего фанаткой ты являешься. Единственным твоим кумиром будет миска еды, - расхохоталась на всю поляну белокурая.
-- Мисок у нас нет, - напомнила ей Ким.
-- Ничего, листьями заменим, смотри, какие они широкие, - и сорвала лист с дерева над своей головой. Он был шире, чем ее ладонь. – Нари сказала они безопасны.
-- Время, девочки, - суровым тонам напомнила Карис. Она негласно кооперировала их действия.
-- Чао, - попрощалась Лора и утащила за собой подругу, напоследок подмигнув Марку. Зачем Карис послала именно Нари с ней, даже ежу было понятно. Случись чего и красавчику-выпендрежнику придется отправиться лично на поиски их молчаливой подруги, а вместе с ним вызавится кто-нибудь и еще. Глядишь и найдут, если что...
Проводив девушек взглядом Карис заметила, как раздражена Ким
-- Ты же знаешь, она волнуется, поэтому и ведет себя так, - мирным тоном сказала Карис, чувствуя ответственность за низ всех. Из пятерки она была самой старшей, поэтому ощущала себя старшей сестрой им всем.
-- Да, знаю, но это не отменяет факт, что она меня раздражает, и в таком состоянии, она паникует.
-- Она все сделает, как надо, и не забывай, с ней Нари.
-- Да, - согласилась та.
-- Кстати, о Нари, - вмешалась в разговор Сана, пытаясь прикрыть навес дополнительными ветками, – Вы не думаете, что пора уже, что-то делать с этим нагле..
-- Не здесь, - оборвала ее Карис. - Поговорим об этом позже.
-- Секретничаете, девушки, - раздался мужской голос сбоку.
-- Хочешь в наши ряды, Майлз? – кокетливо спросила Сана.
-- Уберегите боги. Нет. Решил вот время с вами скоротать, пока Марк и Рейк будут шататься по лесу, устанавливая ловушки зверью.
-- Вот оно как! – протянула девушка и улыбнулась, на щеках заиграли милые ямочки. Флиртовать она любила, со всеми особями противоположного пола. Практически каждый раз мужики велись на ее обаяние, чуть ли не в ножки целуя, а она в конце оглашала им счет павших, после чего сценарий разнился, некоторые впадали в бешенство, что ими поиграла девчонка, хорошо, что не сразу догадывались, что перед ней презираемая агайна, другие разыгрывали сценки, где преобладала сомнительная водная субстанция. Разводить сопли, оказывается, мужики умеют не хуже женщин. В любом случае, быть всего лишь числом в чьем-то списке не нравилась ни одному мужчине.
Нари и Лора шли в северо-восточном направлении, лес становился гуще, а звуки глуше. Здесь было намного темнее, чем на поляне, и до полной темноты оставалось не так уж и много времени. Шли в полном молчании, прислушиваясь к лесному тенору… не нарваться бы на кого.
-- Что случилось с твоим братом? – нарушила гнетущее молчание Лора, тихим шепотом. Эта тишина сводила все ее старания по успокоению самой себя на нет. Казалась, тишина угрожает самой своей сутью. Терпеть это было более не выносимо.
-- Была очередная облава, нас вычислили, - голос Нари звучал рвано и отстраненно. Что было дальше можно было и не говорить. Вряд ли его оставили в живых. Ярые фанатики не слыли великодушием и добротой.
-- Мне жаль. Прости, я не должна была… - стушевалась подруга.
-- Все нормально. Уже не так больно, - больно, конечно, но не так остро, как было в первые месяцы. Тогда, скитаясь по неизвестному, кишащему всеядной живностью лесу, в котором ей удалось спрятаться и выжить, сердце жгло похоронным огнем, ненавистью и злобой. Со временем ее утешила мысль, что она обязательно жестоко отомстить, а еще чуть позже еще одна наивная мысль, давшая ростки бесполезной надежды, что брат чудом остался жив. Ведь тела, как такового, она не лицезрела. Стыдно было признаться, но она до сих пор имела место быть в ее душе.
-- Здесь, - указала уверенно Лора, останавливаясь и присматриваясь к почве. – Идеально. Смотри, заячьи следы. Один установим тут, другой в метрах ста от этого,- со знанием дела прошептала девушка.
Через двадцать минут девушки закончили и возвращались обратно, сделав небольшой крюк по дуге, когда в ноздри им ударил дым от костра, и все бы ничего, только их место стоянки было совсем в другой стороне и это не мог быть дым от их костров.
Настороженно и растеряно переглянувшись, застыли, стараясь даже не дышать. Что делать дальше? Бежать к своим, но велик риск, что за ними уже следят и они сами же приведут неизвестных в свой лагерь. Второй вариант, понадеяться на удачу и рискнуть выяснить – кто же там.
Девушки пристально осмотрелись, но никого не заметили, никакой слежки.
-- Мы не можем уйти и не узнать кто там, - отважно начала Нари, а сама дрожала, как осиновый лист. Было страшно и преследуемая тревога с самого полудня вернулась, даже став более угнетающей, чем была.
-- Это риск, ты понимаешь? Если мы не вернемся вовремя, девочки отправятся на наши поиски и тогда…
-- Я знаю, что может быть тогда, - не дав договорить подруге, перебила Нари. – Все наше существование это уже риск, - Сомнения сейчас были подобны трусости, а трусость это не то, что она хотела знать о себе. Скорее даже, признавать в себе. – Ты можешь…
-- Не смей мне это предлагать, - предупреждающе прошептала Лора. – Мы пойдем вместе.
-- Хорошо, - уже более спокойным шепотом согласилась Сани, чувствуя вину за свое кощунственное предложение. Она не хотела оскорбить Лору и за счет ее страха заглушить свой. Из их пятерки, подруга имела более открытый эмоциональный фон, с которым она сражалась, как могла, каждую минуту. И укорить ее вот так - было низко.
Отвращение к себе заполнило каждую клеточку тела. «Как низко, Нари. Низко» - стучало у нее в голове.
-- Ладно, идем, - тяжело вздохнув, нервно скомандовала белокурая девушка.
Они двигались тихо и осторожно, внимательно следя куда ставят ноги, обминая слишком кустистые места и избегая слишком открытые. Вскоре запах дыма стал сильнее, а царившие сумерки перешли в ночь. Когда уже стали пробиваться сквозь еловые ветви слабые проблески горевшего костра, девушки остановились, а через мгновение на их ртах сомкнулись мужские ладони, заглушая невольный вскрик. Ощущая крепкий захват другой рукой незнакомца, блокировавшего таким образом ей верхнюю часть тела, Нари со всей силы ударила одновременно головой и правой ногой назад. Если первый удар не достиг цели, то явно поспособствовал положительному исходу второго. Она услышала глухой звук при столкновении ее ноги с коленом мужчины, правда этого не хватило, чтобы вырваться из захвата.
