Целители так разговаривать не должны - больные не только не поправятся, но и заикаться начнут, а вот для карателя, проводящего допрос - в самый раз.
Директриса тоже впечатлилась и со вздохом покаяния заверила:
- Я не говорю, что Моранда не виновата. Обещаю, она будет строго наказана и, конечно, принесёт вам, дэйр Блордрак, извинения лично.
От последней фразы мои глаза удивлённо полезли на лоб. Чудны дела твои, Ёхва! Меня чуть не убили, а извинения эта стерва будет приносить жениху? Впрочем, мне её лицемерные кривляния точно не нужны.
- И это всё?! - не удержалась я от недовольного восклицания. Тело продолжало болеть, вернуться домой к тёте и сёстрам в очередной раз не получилось, так что настроение было паршивым, и сохранять нейтральную вежливость становилось всё сложнее.
- А вы всё-таки настаиваете на карателях, адептка Риголь? Моего слова вам недостаточно? - эйра Лэридан попыталась скопировать недавний тон Блордрака. Получилось довольно бездарно. Да и меня уже, как говорится, понесло, не остановить.
- Настаиваю, потому что не хочу, чтобы ситуация повторилась. Ваша дочь и ей подобные любят такие весёлые розыгрыши: то в столовой кто-нибудь из адепток упадёт, то на лестнице споткнётся. А если вдруг при падении бедолага шею свернёт, вы снова всё на несчастный случай спишите? Этому давно пора положить конец!
- Чего вы хотите, Леста? - устало спросила директриса, растеряв вдруг свою надменность, и я поняла, что на самом деле она испугана и растеряна не меньше моего.
- Я хочу гарантий безопасности в вашей чудесной школе для таких, как я и Талма. Не каких-то особых привилегий, а просто нормальных условий для жизни и учёбы - без издевательств, унижений и покушений.
- Ни я, ни все учителя вместе взятые не в состоянии отследить каждую мелкую ссору, - возразила директриса, - да и нужно ли это делать? Вы должны учиться противостоять обидчикам. В самостоятельной жизни учителей и родителей рядом не будет.
- Ну так и вы не всегда будете рядом с Морандой в её самостоятельной жизни. И если её очередная шутка закончится чьей-то смертью, от заключения в дорплеоз вы дочь не спасёте. - А что, вполне предсказуемый исход для тех, кто практикует вседозволенность.
Женщина больше не пыталась возражать и смотрела на меня удивлённо и озадаченно.
- Вы очень изменились, Риголь, - растерянно заметила она, но я уже не опасалась разоблачения. Сейчас директрисе точно будет не до меня, поэтому лишь спокойно напомнила:
- Я чуть не погибла, эйра Лэридан. И мне не понравилось умирать.
- Хорошо, я вас поняла, - медленно кивнула женщина, уже взяв себя в руки, - и выполню все ваши условия. Обещаю.
- Вот и замечательно, - боль накатила с новой силой, и я с трудом выдавила улыбку, - значит, в школе всё будет более менее в порядке, а я хочу отсюда перевестись. Дэйр Блордрак, будьте так добры, вызовите моего отца. Пусть меня заберёт, - церемонно обратилась я к удивительно молчаливому сегодня целителю, который пялился на меня так, словно на моей голове вдруг рога выросли, ну или нимб засиял.
- Хорошо, вызову, адептка Риголь, а сейчас вернитесь, пожалуйста, в постель, - не менее церемонно ответил Блордрак и выразительно посмотрел на дверь.
Я попрощалась с директрисой, снова принявшей гордый неприступный вид и, стараясь сохранять достоинство и не выдавать своё плачевное состояние, поплелась обратно. Мрачный Блордрак появился, когда я улеглась, продолжая кутаться в лёгкое покрывало как в кокон, и протянул крохотный флакон с чем-то тёмно-зелёным, пахнущим хвоей и свежим сеном.
- Выпей всё сразу, - буркнул он и, дождавшись, когда я осушу флакон, равнодушно спросил: - ты, действительно, хочешь уйти из школы?
- Да. - Ещё как. Я, в конце концов, не избранная и этот неуютный мирок, к счастью, спасать не обязана. Сделала, что могла, а дальше пусть сами разбираются, мне бы собственную шкурку спасти. Вот это сейчас в свете последних событий актуальнее всего.
- Что ж, возможно так будет лучше для всех, - с прежним безразличным видом кивнул «жених», вызвав прилив раздражения. - Я тебе это давно предлагал.
Даже так? Хотя чего я ожидала? С самого же начала было ясно - он мечтает избавиться от толстой невесты, но при этом не потерять её деньги.
- Для меня так точно будет лучше, - проворчала, скрывая досаду, - учитывая, что браслет всё-таки был чёрным. Это может подтвердить девушка, которая была на крыше со мной.
- Какая ещё девушка? - осторожно уточнил Блордрак, забирая у меня пустой флакон.
- Имени не знаю. Не успела спросить. Невысокая брюнетка в форме нашей школы.
Целитель покачал головой, зачем-то потрогал мой лоб и вдруг непривычно мягко сказал:
- Ты, видимо, слишком сильно ударилась головой, Риголь. Снова. Поэтому и с директрисой так сегодня разговаривала.
- Я просто защищалась, потому что больше этого здесь сделать некому. А при чём тут девушка?
Он поморщился, получив «камень в свой огород, но терпеливо и даже вежливо ответил:
- Не было никакой девушки. И крышу, и всю школу сразу после происшествия тщательно обыскали. Никого постороннего там не было, а судя по сигналам браслетов, никто из адепток этой ночью не покидал свою комнату. Тебе всё привиделось. Спи.
- Нет, девушка там точно была! - запротестовала я, убеждённая в своей правоте. - Это она мне сказала про почерневший браслет, а ещё добавила, что уже видела такое однажды.
Никей посмотрел на бесшумно подошедшую Зиэлду, словно о чём-то спрашивая.
- Ты ошибаешься, милая, - мягко обратилась ко мне целительница. - Я работаю здесь почти двадцать лет, за это время браслеты ни разу ни у кого не чернели, хотя случалось всякое. Спи. Набирайся сил, а мы свяжемся с твоим отцом.
Они вышли, оставив меня наедине с тревожными мыслями, точнее полной неразберихой в них. Могла ли та девушка мне померещиться? Нет. Она была слишком реальной, как и тот, кто, затаившись, ждал моего падения внизу. Я ведь буквально чувствовала чужое присутствие. Если это была не Моранда с компанией, тогда кто? Ох, мамочки, во что я вляпалась? Скорее бы Урнан приехал!
Когда я снова открыла глаза, за окном занимался новый рассвет. Боль ушла, и чувствовала я себя вполне сносно. По крайней мере до тех пор, пока не узнала неприятную новость - отец Лесты ещё вчера утром отбыл в плавание по какому-то срочному делу и когда теперь вернётся - неизвестно. Тревожное совпадение испугало - ночью я едва не упала с крыши, а буквально через несколько часов Урнан срочно и надолго куда-то отбыл. Хотя, возможно, это всего лишь случайное стечение обстоятельств, и у меня разыгралась паранойя. Чтобы как-то прояснить ситуацию нужно попробовать найти ту девушку с крыши. Ну не могла же она мне, в самом деле, привидеться?
Благодаря выданной Зиэлдой густой мази, синяки и ссадины ушли с тела практически мгновенно, и уже к вечеру Блордрак разрешил мне вернуться в общежитие и посещать занятия. Даже от работы в лазарете не счёл нужным освобождать. Расстроился, видимо, что не удалось от меня избавиться вот и решил завалить работой.
Сразу добраться до общежития не получилось. У дверей лазарета поджидала встревоженная Талма.
- Привет, как ты? - она смотрела на меня виновато и взволнованно. Всё-таки переживает. Это было приятно.
- Уже лучше. А ты больше не боишься ко мне подходить? Вдруг Моранда увидит? - Такой уж у меня характер - не удержалась, чтобы не уколоть.
- Извини, - Талма покраснела и покаянно потупилась, тяжело вздохнув. - Мне жаль, что я так себя повела, но я такая слабая, Леста. А ты… ты стала намного смелее, чем раньше.
Упс, мы снова подошли к запретной теме. Хотя, если даже целители подмены не заподозрили и о чудо-ягодах не спросили, наверное, можно уже расслабиться.
- Эм… так что там с Морандой? Она тебя не трогает?
- Нет, - подруга Лесты оживилась и быстро, взахлёб заговорила: - Вчера её вообще видно не было, сегодня на завтраке она была очень тихой, а после занятий её отправили к комендантше - школу и общежитие убирать! Представляешь, даже душевые и санузлы! Говорят, она до конца сезона теперь со шваброй наказание отрабатывать будет!
Всего лишь?! Если уборка - единственное наказание - она очень легко отделалась. Но для Моранды это слишком унизительно, вдруг снова начнёт мстить? Вот и посмотрим, чего стоит обещание её матери. Мне-то всё равно придётся здесь куковать до возвращения Урнана, что может произойти очень нескоро.
- Это она тебя с крыши столкнула, да? А то слухов много ходит, но толком никто ничего не знает. А ещё говорят, её жениха, старшекурсника из академии, тоже серьёзно наказали.
Так вот значит, кто это самое «наведённое сновидение» на меня наложил!
- Я точно не знаю, но директриса обещала во всём разобраться, - буркнула не слишком уверено. Может, надо было всё же рискнуть и вызвать карателей? Есть ли гарантия, что ничего подобного не повторится?
- А сегодня утром нас всех собрали в общем зале, - почти восторженно продолжала тараторить Талма, бурно жестикулируя. - Напомнили о школьных правилах и о строгом наказании для тех, кто их переступит. Велели рассказывать обо всех даже небольших нарушениях преподавателям и деканам. Представляешь, даже если кто-то просто подножку подставит! А вечером ещё двое высокородных старшекурсников удобряли сад бирозалвьим навозом, как ты недавно. Мне, конечно, ужасно жаль, что с тобой такое произошло, но… - Талма вдруг осеклась, покраснела и снова виновато уставилась на носки своих туфель.
- Но всё к лучшему, - закончила за неё, ничуть не обидевшись. Только этой восторженной радости я не разделяла. Директрисе же нужно показать, что меры приняты, вот и показывает, но не факт, что так будет продолжаться и дальше. - Ладно, пойдём скорее на ужин, умираю с голода.
В лазарете Зиэлда приносила мне что-то вроде безвкусной жидкой каши в перерывах между сном, а если учесть, что проспала я в общей сложности около суток, желудок был практически пустым. И хоть в оконном отражении я с радостью отметила слегка уменьшившиеся щёки, голод - плохой помощник в похудении. Так врач-диетолог говорил, к которому я сестру водила.
Ужин прошёл спокойно. Я бы даже сказала комфортно, если бы на меня не пялились все, кому не лень. С любопытством, с неприязнью, опять же с завистью, но, по крайней мере, моей смерти, кажется, никто не жаждал. Я в свою очередь тоже внимательно осмотрела всех присутствующих в поисках темноволосой незнакомки. Её здесь не было. Моранда в столовой тоже не появилась, зато там присутствовала надутая Санра, которая упорно испепеляла недовольными взглядами, а после ужина, не побоявшись себя скомпрометировать, утащила меня в дальний коридор на приватную беседу.
Оказалось, до неё уже дошёл слух о том, что я хочу покинуть школу и, разумеется, «сестрице» это очень не понравилось.
- Ты не имеешь права всё портить! - возмущённо шипела она, стараясь не повышать голос, чтобы не привлекать чужое внимание. - Я всегда мечтала учиться в подобном месте и не хочу возвращаться домой!
- Ну так не возвращайся, а я здесь оставаться не собираюсь, - ответила по возможности спокойно. О Санре и Кайе я в свете последних событий, признаться, вообще забыла.
- Ты прекрасно знаешь, что без тебя меня здесь не оставят! Так что ты никуда не уедешь! Ты не можешь испортить мне жизнь!
Ничего себе заявление. Вот с чего она решила, что я буду покорно плясать под её дудку? Ради чего? Попробуем достучаться до логики.
- Я всего лишь пытаюсь выжить, так что ничего личного. А тебе пора посмотреть на своё будущее реально. Даже я уже поняла, что если в тебе нет ни капли крови какого-нибудь древнего благородного рода, надеяться на брак даже с самым захудалым эйром бесполезно. С чего ты вообще взяла, что у тебя это может получиться?
- У отца Лесты ведь получилось увести эйру у жениха, значит и у других есть шанс, - уверенно заявила Санра, напомнив, что мечты и логика в принципе несовместимы.
- Ты помнишь, чем у них всё закончилось? Это плохой пример, получше есть?
- Ну… э… Мириэла Зольгейн. Она сбежала с кем-то из высокородных.
А вот это что-то новое. Её же, кажется, не нашли, откуда такая информация?
- С чего ты взяла?
- Она точно с кем-то встречалась. Пропадала где-то почти до самого отбоя, а незадолго до исчезновения моя подруга видела, как она примеряет старинное помолвочное кольцо с родовым гербом, похожее на твоё. Жаль, герб не рассмотрела, но такие кольца есть только у высокородных. Вот!
Я удивлённо посмотрела на неказистое колечко на своём безымянном пальце. Оно было сделано из странного тусклого красноватого металла отдалённо похожего на золото. Тонкий ободок венчал круг, в который было заключено изображение животного, напоминающего гибрид льва и дракона. Кольцо сразу мне не понравилось, но снять его не получилось даже с помощью мыльного раствора.
- И что? Где Мириэла сейчас? Кажется, о её свадьбе с эйром или дэйром слышно не было, как и о ней самой. Ещё примеры есть?
- Нет! - зло ответила Санра, не желающая прислушиваться к голосу разума. - Но это ничего не значит! И ты отсюда не уедешь! Иначе… иначе все узнают, кто ты… вот! - выпалила она, похоже, сама испугавшись собственной угрозы.
А мне вдруг стало… нет, не страшно, а горько от осознания, что рядом нет ни одного человека, которому я небезразлична. Урнан не в счёт - он любит Лесту - не меня. Тётя и сёстры потеряны навсегда, а вокруг лишь недоброжелатели и снобы, использующие меня в своих целях. Несправедливо!
- Родную мать тоже сдашь ради призрачных перспектив? - уточнила сухо и холодно почти в духе Блордрака. - Это ведь была её идея. Что ж, давай. Я не боюсь - терять нечего. Такая отвратительная жизнь мне всё равно ни к чему, а если казнят, появится шанс, что моя душа вернётся домой.
Резко развернувшись, я поспешила уйти, оставив «сестрицу» с открытым ртом и преглупым ошарашенным видом. Настроение было паршивым, но я всё равно заставила себя тащиться на ежевечернюю прогулку по территории школы - программы похудения следует придерживаться постоянно, чтобы однажды увидеть результат. А мне нетерпелось вернуть себе привычный облик - пусть будет хоть что-то привычное в этом чужом неприветливом мире. По пути я продолжала присматриваться к гуляющим адепткам в поисках своей незнакомки с крыши, но никого похожего не встретила.
Следующий день начался неплохо. Санра больше не пыталась со мной заговорить, лишь продолжала сверлить встревоженными взглядами в столовой. Моранда там по-прежнему не появлялась, я встретила её в коридоре после второго занятия. Дочка директрисы как всегда шествовала в сопровождении свиты, но заметно поредевшей, и в мою сторону никто из них даже не посмотрел. Однако по вздёрнутому подбородку и напряжённо стиснутым кулакам было ясно - меня заметили и встрече не обрадовались.
Что ж, не трогают и ладно, я последовала их примеру и тоже молча прошла мимо. Кстати, Регалы среди девушек не было. Видимо, впала в немилость. Не потому ли она так злобно на нас с Талмой зыркает? А может, пока директриса ещё под впечатлением от недавнего происшествия, попросить для себя отдельную комнату в целях безопасности? Или хотя бы на выселении Регалы настоять. Не разрушит ли эта дерзкая просьба образ прежней Лесты окончательно, хотя от него и без того уже мало что осталось.
Директриса тоже впечатлилась и со вздохом покаяния заверила:
- Я не говорю, что Моранда не виновата. Обещаю, она будет строго наказана и, конечно, принесёт вам, дэйр Блордрак, извинения лично.
От последней фразы мои глаза удивлённо полезли на лоб. Чудны дела твои, Ёхва! Меня чуть не убили, а извинения эта стерва будет приносить жениху? Впрочем, мне её лицемерные кривляния точно не нужны.
- И это всё?! - не удержалась я от недовольного восклицания. Тело продолжало болеть, вернуться домой к тёте и сёстрам в очередной раз не получилось, так что настроение было паршивым, и сохранять нейтральную вежливость становилось всё сложнее.
- А вы всё-таки настаиваете на карателях, адептка Риголь? Моего слова вам недостаточно? - эйра Лэридан попыталась скопировать недавний тон Блордрака. Получилось довольно бездарно. Да и меня уже, как говорится, понесло, не остановить.
- Настаиваю, потому что не хочу, чтобы ситуация повторилась. Ваша дочь и ей подобные любят такие весёлые розыгрыши: то в столовой кто-нибудь из адепток упадёт, то на лестнице споткнётся. А если вдруг при падении бедолага шею свернёт, вы снова всё на несчастный случай спишите? Этому давно пора положить конец!
- Чего вы хотите, Леста? - устало спросила директриса, растеряв вдруг свою надменность, и я поняла, что на самом деле она испугана и растеряна не меньше моего.
- Я хочу гарантий безопасности в вашей чудесной школе для таких, как я и Талма. Не каких-то особых привилегий, а просто нормальных условий для жизни и учёбы - без издевательств, унижений и покушений.
- Ни я, ни все учителя вместе взятые не в состоянии отследить каждую мелкую ссору, - возразила директриса, - да и нужно ли это делать? Вы должны учиться противостоять обидчикам. В самостоятельной жизни учителей и родителей рядом не будет.
- Ну так и вы не всегда будете рядом с Морандой в её самостоятельной жизни. И если её очередная шутка закончится чьей-то смертью, от заключения в дорплеоз вы дочь не спасёте. - А что, вполне предсказуемый исход для тех, кто практикует вседозволенность.
Женщина больше не пыталась возражать и смотрела на меня удивлённо и озадаченно.
- Вы очень изменились, Риголь, - растерянно заметила она, но я уже не опасалась разоблачения. Сейчас директрисе точно будет не до меня, поэтому лишь спокойно напомнила:
- Я чуть не погибла, эйра Лэридан. И мне не понравилось умирать.
- Хорошо, я вас поняла, - медленно кивнула женщина, уже взяв себя в руки, - и выполню все ваши условия. Обещаю.
- Вот и замечательно, - боль накатила с новой силой, и я с трудом выдавила улыбку, - значит, в школе всё будет более менее в порядке, а я хочу отсюда перевестись. Дэйр Блордрак, будьте так добры, вызовите моего отца. Пусть меня заберёт, - церемонно обратилась я к удивительно молчаливому сегодня целителю, который пялился на меня так, словно на моей голове вдруг рога выросли, ну или нимб засиял.
- Хорошо, вызову, адептка Риголь, а сейчас вернитесь, пожалуйста, в постель, - не менее церемонно ответил Блордрак и выразительно посмотрел на дверь.
Я попрощалась с директрисой, снова принявшей гордый неприступный вид и, стараясь сохранять достоинство и не выдавать своё плачевное состояние, поплелась обратно. Мрачный Блордрак появился, когда я улеглась, продолжая кутаться в лёгкое покрывало как в кокон, и протянул крохотный флакон с чем-то тёмно-зелёным, пахнущим хвоей и свежим сеном.
- Выпей всё сразу, - буркнул он и, дождавшись, когда я осушу флакон, равнодушно спросил: - ты, действительно, хочешь уйти из школы?
- Да. - Ещё как. Я, в конце концов, не избранная и этот неуютный мирок, к счастью, спасать не обязана. Сделала, что могла, а дальше пусть сами разбираются, мне бы собственную шкурку спасти. Вот это сейчас в свете последних событий актуальнее всего.
- Что ж, возможно так будет лучше для всех, - с прежним безразличным видом кивнул «жених», вызвав прилив раздражения. - Я тебе это давно предлагал.
Даже так? Хотя чего я ожидала? С самого же начала было ясно - он мечтает избавиться от толстой невесты, но при этом не потерять её деньги.
- Для меня так точно будет лучше, - проворчала, скрывая досаду, - учитывая, что браслет всё-таки был чёрным. Это может подтвердить девушка, которая была на крыше со мной.
- Какая ещё девушка? - осторожно уточнил Блордрак, забирая у меня пустой флакон.
- Имени не знаю. Не успела спросить. Невысокая брюнетка в форме нашей школы.
Целитель покачал головой, зачем-то потрогал мой лоб и вдруг непривычно мягко сказал:
- Ты, видимо, слишком сильно ударилась головой, Риголь. Снова. Поэтому и с директрисой так сегодня разговаривала.
- Я просто защищалась, потому что больше этого здесь сделать некому. А при чём тут девушка?
Он поморщился, получив «камень в свой огород, но терпеливо и даже вежливо ответил:
- Не было никакой девушки. И крышу, и всю школу сразу после происшествия тщательно обыскали. Никого постороннего там не было, а судя по сигналам браслетов, никто из адепток этой ночью не покидал свою комнату. Тебе всё привиделось. Спи.
- Нет, девушка там точно была! - запротестовала я, убеждённая в своей правоте. - Это она мне сказала про почерневший браслет, а ещё добавила, что уже видела такое однажды.
Никей посмотрел на бесшумно подошедшую Зиэлду, словно о чём-то спрашивая.
- Ты ошибаешься, милая, - мягко обратилась ко мне целительница. - Я работаю здесь почти двадцать лет, за это время браслеты ни разу ни у кого не чернели, хотя случалось всякое. Спи. Набирайся сил, а мы свяжемся с твоим отцом.
Они вышли, оставив меня наедине с тревожными мыслями, точнее полной неразберихой в них. Могла ли та девушка мне померещиться? Нет. Она была слишком реальной, как и тот, кто, затаившись, ждал моего падения внизу. Я ведь буквально чувствовала чужое присутствие. Если это была не Моранда с компанией, тогда кто? Ох, мамочки, во что я вляпалась? Скорее бы Урнан приехал!
Глава 12
Когда я снова открыла глаза, за окном занимался новый рассвет. Боль ушла, и чувствовала я себя вполне сносно. По крайней мере до тех пор, пока не узнала неприятную новость - отец Лесты ещё вчера утром отбыл в плавание по какому-то срочному делу и когда теперь вернётся - неизвестно. Тревожное совпадение испугало - ночью я едва не упала с крыши, а буквально через несколько часов Урнан срочно и надолго куда-то отбыл. Хотя, возможно, это всего лишь случайное стечение обстоятельств, и у меня разыгралась паранойя. Чтобы как-то прояснить ситуацию нужно попробовать найти ту девушку с крыши. Ну не могла же она мне, в самом деле, привидеться?
Благодаря выданной Зиэлдой густой мази, синяки и ссадины ушли с тела практически мгновенно, и уже к вечеру Блордрак разрешил мне вернуться в общежитие и посещать занятия. Даже от работы в лазарете не счёл нужным освобождать. Расстроился, видимо, что не удалось от меня избавиться вот и решил завалить работой.
Сразу добраться до общежития не получилось. У дверей лазарета поджидала встревоженная Талма.
- Привет, как ты? - она смотрела на меня виновато и взволнованно. Всё-таки переживает. Это было приятно.
- Уже лучше. А ты больше не боишься ко мне подходить? Вдруг Моранда увидит? - Такой уж у меня характер - не удержалась, чтобы не уколоть.
- Извини, - Талма покраснела и покаянно потупилась, тяжело вздохнув. - Мне жаль, что я так себя повела, но я такая слабая, Леста. А ты… ты стала намного смелее, чем раньше.
Упс, мы снова подошли к запретной теме. Хотя, если даже целители подмены не заподозрили и о чудо-ягодах не спросили, наверное, можно уже расслабиться.
- Эм… так что там с Морандой? Она тебя не трогает?
- Нет, - подруга Лесты оживилась и быстро, взахлёб заговорила: - Вчера её вообще видно не было, сегодня на завтраке она была очень тихой, а после занятий её отправили к комендантше - школу и общежитие убирать! Представляешь, даже душевые и санузлы! Говорят, она до конца сезона теперь со шваброй наказание отрабатывать будет!
Всего лишь?! Если уборка - единственное наказание - она очень легко отделалась. Но для Моранды это слишком унизительно, вдруг снова начнёт мстить? Вот и посмотрим, чего стоит обещание её матери. Мне-то всё равно придётся здесь куковать до возвращения Урнана, что может произойти очень нескоро.
- Это она тебя с крыши столкнула, да? А то слухов много ходит, но толком никто ничего не знает. А ещё говорят, её жениха, старшекурсника из академии, тоже серьёзно наказали.
Так вот значит, кто это самое «наведённое сновидение» на меня наложил!
- Я точно не знаю, но директриса обещала во всём разобраться, - буркнула не слишком уверено. Может, надо было всё же рискнуть и вызвать карателей? Есть ли гарантия, что ничего подобного не повторится?
- А сегодня утром нас всех собрали в общем зале, - почти восторженно продолжала тараторить Талма, бурно жестикулируя. - Напомнили о школьных правилах и о строгом наказании для тех, кто их переступит. Велели рассказывать обо всех даже небольших нарушениях преподавателям и деканам. Представляешь, даже если кто-то просто подножку подставит! А вечером ещё двое высокородных старшекурсников удобряли сад бирозалвьим навозом, как ты недавно. Мне, конечно, ужасно жаль, что с тобой такое произошло, но… - Талма вдруг осеклась, покраснела и снова виновато уставилась на носки своих туфель.
- Но всё к лучшему, - закончила за неё, ничуть не обидевшись. Только этой восторженной радости я не разделяла. Директрисе же нужно показать, что меры приняты, вот и показывает, но не факт, что так будет продолжаться и дальше. - Ладно, пойдём скорее на ужин, умираю с голода.
В лазарете Зиэлда приносила мне что-то вроде безвкусной жидкой каши в перерывах между сном, а если учесть, что проспала я в общей сложности около суток, желудок был практически пустым. И хоть в оконном отражении я с радостью отметила слегка уменьшившиеся щёки, голод - плохой помощник в похудении. Так врач-диетолог говорил, к которому я сестру водила.
Ужин прошёл спокойно. Я бы даже сказала комфортно, если бы на меня не пялились все, кому не лень. С любопытством, с неприязнью, опять же с завистью, но, по крайней мере, моей смерти, кажется, никто не жаждал. Я в свою очередь тоже внимательно осмотрела всех присутствующих в поисках темноволосой незнакомки. Её здесь не было. Моранда в столовой тоже не появилась, зато там присутствовала надутая Санра, которая упорно испепеляла недовольными взглядами, а после ужина, не побоявшись себя скомпрометировать, утащила меня в дальний коридор на приватную беседу.
Оказалось, до неё уже дошёл слух о том, что я хочу покинуть школу и, разумеется, «сестрице» это очень не понравилось.
- Ты не имеешь права всё портить! - возмущённо шипела она, стараясь не повышать голос, чтобы не привлекать чужое внимание. - Я всегда мечтала учиться в подобном месте и не хочу возвращаться домой!
- Ну так не возвращайся, а я здесь оставаться не собираюсь, - ответила по возможности спокойно. О Санре и Кайе я в свете последних событий, признаться, вообще забыла.
- Ты прекрасно знаешь, что без тебя меня здесь не оставят! Так что ты никуда не уедешь! Ты не можешь испортить мне жизнь!
Ничего себе заявление. Вот с чего она решила, что я буду покорно плясать под её дудку? Ради чего? Попробуем достучаться до логики.
- Я всего лишь пытаюсь выжить, так что ничего личного. А тебе пора посмотреть на своё будущее реально. Даже я уже поняла, что если в тебе нет ни капли крови какого-нибудь древнего благородного рода, надеяться на брак даже с самым захудалым эйром бесполезно. С чего ты вообще взяла, что у тебя это может получиться?
- У отца Лесты ведь получилось увести эйру у жениха, значит и у других есть шанс, - уверенно заявила Санра, напомнив, что мечты и логика в принципе несовместимы.
- Ты помнишь, чем у них всё закончилось? Это плохой пример, получше есть?
- Ну… э… Мириэла Зольгейн. Она сбежала с кем-то из высокородных.
А вот это что-то новое. Её же, кажется, не нашли, откуда такая информация?
- С чего ты взяла?
- Она точно с кем-то встречалась. Пропадала где-то почти до самого отбоя, а незадолго до исчезновения моя подруга видела, как она примеряет старинное помолвочное кольцо с родовым гербом, похожее на твоё. Жаль, герб не рассмотрела, но такие кольца есть только у высокородных. Вот!
Я удивлённо посмотрела на неказистое колечко на своём безымянном пальце. Оно было сделано из странного тусклого красноватого металла отдалённо похожего на золото. Тонкий ободок венчал круг, в который было заключено изображение животного, напоминающего гибрид льва и дракона. Кольцо сразу мне не понравилось, но снять его не получилось даже с помощью мыльного раствора.
- И что? Где Мириэла сейчас? Кажется, о её свадьбе с эйром или дэйром слышно не было, как и о ней самой. Ещё примеры есть?
- Нет! - зло ответила Санра, не желающая прислушиваться к голосу разума. - Но это ничего не значит! И ты отсюда не уедешь! Иначе… иначе все узнают, кто ты… вот! - выпалила она, похоже, сама испугавшись собственной угрозы.
А мне вдруг стало… нет, не страшно, а горько от осознания, что рядом нет ни одного человека, которому я небезразлична. Урнан не в счёт - он любит Лесту - не меня. Тётя и сёстры потеряны навсегда, а вокруг лишь недоброжелатели и снобы, использующие меня в своих целях. Несправедливо!
- Родную мать тоже сдашь ради призрачных перспектив? - уточнила сухо и холодно почти в духе Блордрака. - Это ведь была её идея. Что ж, давай. Я не боюсь - терять нечего. Такая отвратительная жизнь мне всё равно ни к чему, а если казнят, появится шанс, что моя душа вернётся домой.
Резко развернувшись, я поспешила уйти, оставив «сестрицу» с открытым ртом и преглупым ошарашенным видом. Настроение было паршивым, но я всё равно заставила себя тащиться на ежевечернюю прогулку по территории школы - программы похудения следует придерживаться постоянно, чтобы однажды увидеть результат. А мне нетерпелось вернуть себе привычный облик - пусть будет хоть что-то привычное в этом чужом неприветливом мире. По пути я продолжала присматриваться к гуляющим адепткам в поисках своей незнакомки с крыши, но никого похожего не встретила.
Следующий день начался неплохо. Санра больше не пыталась со мной заговорить, лишь продолжала сверлить встревоженными взглядами в столовой. Моранда там по-прежнему не появлялась, я встретила её в коридоре после второго занятия. Дочка директрисы как всегда шествовала в сопровождении свиты, но заметно поредевшей, и в мою сторону никто из них даже не посмотрел. Однако по вздёрнутому подбородку и напряжённо стиснутым кулакам было ясно - меня заметили и встрече не обрадовались.
Что ж, не трогают и ладно, я последовала их примеру и тоже молча прошла мимо. Кстати, Регалы среди девушек не было. Видимо, впала в немилость. Не потому ли она так злобно на нас с Талмой зыркает? А может, пока директриса ещё под впечатлением от недавнего происшествия, попросить для себя отдельную комнату в целях безопасности? Или хотя бы на выселении Регалы настоять. Не разрушит ли эта дерзкая просьба образ прежней Лесты окончательно, хотя от него и без того уже мало что осталось.
