Любава Вокс
Академия для беременных
Если утро начинается с чашечки ароматного крепкого кофе, день обещает быть удачным. По крайней мере, мне так всегда казалось. Но этот день получился из ряда вон выходящим.
Я встала рано. Сварила себе кофе и, закинув в него дольку душистого имбиря, выпила на балконе, любуясь заснеженной столицей.
Тихо падали на землю снежинки, где-то далеко на светофоре сигналила машина, сидели на соседней березе грудастые красные снегири. Дети из соседнего подъезда смастерили для них кормушку из пластиковой бутылки, и теперь суетливые нарядные птички прилетали в нее позавтракать семечками.
Покончив с завтраком и сборами, я отправилась на работу – в небольшую оптовую фирму, торгующую сладостями. Там я трудилась в отделе маркетинга и рекламы. Ничего особенного – типичная работенка типичного младшего менеджера. Серые будни, переполненные однообразной и скучной рутиной – все как у всех.
Как многие девушки, я перебралась в столицу из провинции и жила на съемной квартире, поэтому работать приходилось усердно. Из-за стараний хоть как-то удержаться на плаву мне пришлось начисто забыть о личной жизни. Да и какие отношения, если пашешь с утра до вечера, а в выходные отсыпаешься и пытаешься хоть немного прийти в себя?
Как любая девушка, я мечтала о настоящей чистой и крепкой любви. Я даже решила сберечь себя до свадьбы. Именно это и послужило причиной разрыва с моим первым молодым человеком. Жениться на мне он не хотел, но требовал, чтобы я выполняла все обязанности жены… В общем, эти отношения я оставила в своем провинциальном прошлом и совершенно о них не жалела.
Итак, выпив кофе, я отправилась на работу, но добраться до родного офиса мне не удалось. Когда я защелкнула дверь на замок и принялась копаться в сумочке, желая убрать подальше ключи, пространство вокруг стало двигаться и искажаться. Тусклый свет лестничной площадки померк и исчез совсем, погрузив окружающий мир во тьму…
Спустя миг яркая вспышка озарила пространство вокруг. Когда резь в глазах прошла, я поняла, что нахожусь не в знакомом подъезде, а где-то… Вопрос, где? Это была какая-то чужая, совершенно неизвестная мне комната в темных тонах. На стенах висели средневековые гербы с драконами и львами. Вдоль них тянулся массивный дубовый стол, за которым важно восседали трое мужчин. Двое пожилых (скорее даже старых) были одеты в длинные серые балахоны с капюшонами. Один – молодой (он мне даже понравился) и красивый – носил бархатный графитовый камзол. Его черные волосы были зачесаны в высокий конский хвост, а синие, как сапфиры, глаза сияли ярче звезд.
Сказать, что первые несколько секунд я пребывала в шоке – это ничего не сказать! Но о таких вещах я миллион раз читала в современных романтических фэнтези-книгах, поэтому особо долго паниковать не стала. Паникой проблему не решишь. Раз уж попала – буду держать ухо востро и не впадать в ненужные истерики.
Для начала я решила проявить дружелюбие и поздороваться:
- Здравствуйте.
- Доброе утро, – поприветствовал меня хор мужских голосов.
Неплохое начало. Следующий ход – попробовать выяснить, где я оказалась:
- Быть может, мне объяснят, где я нахожусь и как тут оказалась?
- Вы в Шайне – серединной империи Межокеанских земель. Вас сюда переместили через магический телепорт.
- Переместили? Через телепорт? Но зачем?
- Вас призвал принц Эдриан Маронио Рекс, - один из стариков кивнул на молодого красавца.
- Призвал? С какой же целью? – решила уточнить я. Нужно было поскорее разобраться с тем, что тут происходит!
- Принц призвал вас для того, чтобы вы выносили и родили ему ребенка.
- Ребенка? – мои глаза, наверное, округлились до размера суповых тарелок. – Какого еще ребенка?
- Магического наследника престола, - спокойно объяснили мне.
- Но почему именно я? Во мне ведь нет ничего особенного, и к магии я не имею никаких способностей. Да ее – магии – в нашем мире даже не существует…
- Это не имеет значения. Гораздо важнее день, час и минута вашего рождения. Именно они записаны в Великой книге пророчеств, а, значит, вы и только вы способны стать матерью для дитя господина принца.
Вот это да! Вот это попадание! Жила себе, трудилась одна-одинешенька, а тут – на тебе! – пара минут в новом мире и уже такие предложения.
И все же я поинтересовалась на всякий случай:
- Что будет, если я откажусь?
- Вас казнят. Отказ неприемлем. Невыполнение наказов из Великой книги грозит страшными бедами для всей нашей страны. Да и какой смысл вам отказываться? Вернуться в свой мир уже не получится.
Новый шок. А я только-только успокоилась и взяла себя в руки. Не вернусь в свой мир. Не вернусь домой. С одной стороны это печально, а с другой… С другой, мне ведь не к кому возвращаться. Семьи у меня нет – я детдомовская. Работой не так чтобы очень и дорожу. Жаль, что не увижу больше своих подруг, но и это можно пережить. Да и раз уж я не могу изменить сложившиеся обстоятельства, буду подстраиваться под них и менять свое к ним отношение.
- Похоже, мне придется согласиться.
- Не стоит расстраиваться, дорогая, - подал голос старик, что до этого молчал. – Принц обеспечит вас должным уходом. Вы будете проживать в его резиденции под присмотром придворных лекарей и слуг.
А вот это уже заманчиво. Кто же не хочет пожить в роскоши? А уж для беременной это вообще замечательно. Тем более, если вокруг будут хорошие медики (надеюсь, медицина здесь на должном уровне).
- Я согласна.
- Вот и замечательно, - первый пожилой мужчина покопался в столе, извлек оттуда перо, чернильницу и бумагу и протянул мне. – Подпишите родовой договор.
Я подписала.
Что интересно, мой будущий… даже не знаю пока, кто именно «мой будущий» (про замужество пока речи не шло, только про ребенка), все время молчал. Когда формальности были улажены, он поднялся из-за стола во весь свой громадный рост и кивнул мне на дверь.
- Следуйте за принцем, - хором посоветовали мне старики.
Я пошла.
Мы спустились по мраморной лестнице, пересекли просторный темный холл и вышли на высокое крыльцо с каретным подъездом. Запряженный белыми лошадьми экипаж уже ждал у входа. Перед тем, как сесть в него, я успела оглядеться вокруг: большая, покрытая брусчаткой площадь, дворцы с лепниной в стиле питерского Эрмитажа, чей-то конный памятник, фонтан с тритонами…
Любоваться окружающим пейзажем пришлось недолго. Я надеялась, что во время поездки сумею разглядеть что-нибудь еще из окна, но принц не дал мне это сделать – как только мы погрузились, плотно задернул занавески.
Ударили о камни копыта, скрипнули колеса – экипаж тронулся. Мы с принцем сидели друг напротив друга в мягких креслах. Два вооруженных слуги запрыгнули на запятки и закрыли своими телами обзор из крошечного заднего окошка, лишив меня последней надежды полюбоваться на город, названия которого я до сих пор не знала.
Ну, раз на город не поглядеть, буду глядеть на принца. И вообще, пора разговорить этого молчуна. Страшновато, правда, он выглядит. Такой суровый, нахмуренный – тяжелая складка пролегла меж густых бровей, красивые губы поджаты…
- Меня зовут Елена, - представилась я.
- Я знаю, - прозвучал короткий ответ.
- Елена Венская…
- Ваша фамилия в нашем мире не имеет значения. Теперь вы можете называть себя Дит-Маронио. – Сказал, как выплюнул.
- Вашей фамилией?
- Нет. Моя фамилия – Маронио Рекс, а та, которую будете использовать вы – производная от нее и не означает родство с моим родом, а только то, что вы вынашиваете для меня магическое дитя.
Ну и лицо у него при этом было! При этих словах. Такое недовольное - даже забавно. И во мне даже вредность проснулась. Именно поэтому я приняла как можно более серьезный вид и невозмутимо полюбопытствовала:
- Вы недовольны моей кандидатурой?
- С чего вы взяли? – холодно ответил принц.
- Мне так показалось.
- Вам показалось. Можете не волноваться.
Какой бука! И как с ним вообще общаться? Похоже, он совсем не романтик. Даже жутковато – мне ведь придется оказаться с ним в гораздо более интимной обстановке… пока что назовем это так.
- Объясните мне кое-что, - собравшись с духом, продолжила я, - я буду вашей женой или…
- Или, - отрезал принц таким суровым тоном, что мне резко перехотелось продолжать беседу.
Мы приехали в дом принца, и там он соизволил поговорить со мной нормально. Рассказал немного о своей стране, Шайне, о ее истории и географии – все, конечно, интересно, но как-то уж слишком официально…
Дом принца был изыскан, роскошен и окружен великолепным садом, в центре которого прятались несколько беседок и пруд. В зеленоватой воде плавали золотые кувшинки, и солнечные зайчики плясали на ковре изумрудной ряски.
В главной гостиной горел камин, и стояли два кожаных кресла на золоченых львиных ногах. В одном и них восседал принц с бокалом вина в ухоженной руке. Второе удобное кресло досталось мне.
- А теперь постараюсь ответить на ваши вопросы подробнее, - начал Эдриан, - согласно договору в ближайшее время вы должны забеременеть, чтобы потом в течение девяти месяцев вынашивать дитя под моим контролем. Я буду защищать и полностью содержать вас. Жить будете здесь. Кстати, этот дом вы получите после рождения ребенка в качестве компенсации.
- Компенсации за что? – спросила я с тревогой, в душе возникли недобрые подозрения.
- За то, что родив ребенка, вы будете отстранены от него и не познаете счастья материнства.
- Отстранена… - я с сомнением вгляделась в холодные синие глаза. – Я не смогу видеться со своим малышом? Никогда?
- Почему же никогда? Вам будет выделяться время для встреч, но на совместное проживание не рассчитывайте. Вам не найдется места в моей семье.
Вот как! Места мне в его семье не найдется! Ишь, какой!
- Так вы женаты? - поинтересовалась я язвительно.
- Нет, но у меня есть невеста.
- Понятно, - смирилась я. - Она, видимо, не попадает под пророчество?
- Не попадает. Вы и сами, я думаю, это уже поняли, - принц высокомерно улыбнулся. – Таковы наши традиции и правила. Нашей стране нужны сильные маги, которые могут родиться только таким образом – Великая книга сообщает дату рождения матери для ребенка-волшебника, и мы находим ее, в каком бы мире, времени и измерении она ни находилась. Также, Великая книга выбирает в отцы кого-то из жителей Шайна. Часто у избранного уже есть семья, но это не отменяет его миссию. Так получилось и со мной. Накануне моей свадьбы два мудреца из Дома пророчеств сообщили, что я буду должен произвести на свет нового мага. Это не мой выбор, так же как и не ваш.
Закончив речь, принц поднялся и, не прощаясь, вышел.
Я осталась одна в кресле перед камином. Вот тебе и «удачное» предложение. Нелюбимая для нелюбимого. Почти что «суррогатная» мать для волшебного чада – вот тебе и вся романтика. Да уж…
- Добрый день, госпожа Елена, рада с вами познакомиться, - раздалось за спиной.
Я повернулась и увидела полную пожилую женщину в красном платье и золотой накидке.
- Здравствуйте. Простите, я не знаю вашего имени…
- Меня зовут Розита, - представилась незнакомка. - Я - ваша покровительница. Буду во всем помогать вам и следить за вашей безопасностью.
- Приятно это слышать, Розита, - кивнула я. - Вас принц прислал?
- Да. Я верно служила его отцу и деду…
- Деду? – я внимательно осмотрела Розиту. Лицо у нее почти без морщин, в аккуратно уложенных волосах не нашлось бы и намека на седину. – Сколько же вам лет, простите за нескромность?
- Много, - услужливо улыбнулась женщина. – В нашем мире все профессиональные покровительницы и покровители относятся к расе мальяро – древних людей, способных жить по несколько столетий. У вас, на Земле, таких существ нет.
- Здорово, - восхитилась я. – Откуда вы знаете, что я с Земли? Я вроде бы никому этот факт не озвучивала?
- Господин принц мне поведал, а ему сообщила Великая книга.
Стоило мне и самой догадаться. Кажется, я устала, переволновалась и теперь задаю дурацкие вопросы…
Не успела я подумать про усталость, Розита словно прочла мои мысли и предложила отдохнуть.
- Я сделаю вам горячую ванну и подготовлю смену одежды. Постарайтесь поспать – ночь вас ждет бессонная. А с утра мы с вами отправимся устраиваться в Академию.
- Куда? – не поняла я.
- В Академию Майтхарт. В народе ее называют – Академия для беременных.
- Академия для беременных? И чему же там обучают?
- Азам магии. Обычные люди не могут стать волшебниками, если не родились с особыми способностями, но мы – мальяро – обнаружили, что человеческие женщины способны вырабатывать у себя небольшую магическую силу в период беременности. В особенности хорошо это получается у тех, кто вынашивает волшебных детей. Мы придумали специальную систему обучения для таких матерей и открыли Академию.
- Здорово. Значит, я тоже стану волшебницей?
- Настоящие сильные магические способности возникнут у тебя только во время беременности, но если будешь хорошо учиться, кое-что останется и потом. Мелочь, конечно, но приятная.
Еще бы! У меня даже настроение поднялось. Если с принцем пока все как-то непонятно, то новость про то, что в будущем я смогу стать настоящей волшебницей (ну, хоть чуть-чуточку волшебницей) обрадовала невероятно. Надо постараться в этой Академии. Что-что, а усердно учиться я умею. Высшее образование, вот, сама забесплатно получила, потом куча тренингов на работе – все прошла на отлично. Жаль, начальство не оценило.
Розита приготовила для меня ванну с травяным отваром. Купание пришлось мне по душе – я будто заново родилась.
Выбравшись из воды, оглядела себя в зеркало. Кожа разгладилась и подтянулась, стала ровной и белой, как молоко. Красиво, хоть обычно мне и нравился загар. Мои длинные, доходящие до лопаток волосы стали мягкими и нежными, словно шелк. К их привычному каштановому цвету добавились искорки серебристого сияния. Сейчас в свои двадцать пять я выглядела на восемнадцать.
Розита подобрала наряд для вечера. Красивое платье и накидку из расшитого узорами бархата. Надев все это, я ощутила себя героиней романа про великолепный век. Прическа дополнила остальную красотищу.
Жаль, долго наслаждаться обновками мне не пришлось. Едва принц увидел меня, его холодность сменилась страстью, а взгляд полыхнул огнем. Он приблизился ко мне и галантно поцеловал руку.
- Вы прекрасны, Елена.
- Я сама приятно удивлена своим внешним видом и нарядом, - честно призналась я, - за что очень благодарна Розите. Спасибо, что приставили ее ко мне, принц.
- Розита давно служит моей семье верой и правдой. Я доверяю ей больше, чем самому себе. И, кстати, можешь называть меня Эдриан и на «ты».
- Так будет значительно удобнее…
Рука об руку мы отправились в покои, где нам предстояло заняться созданием ребенка. По пути меня терзали сомнения. Это мой первый раз! Я ведь совершенно неопытная, вдруг сделаю что-то не так или буду выглядеть смешно? Хотя, принц наверняка в курсе моей неопытности, так что, надеюсь, будет осторожен…
А еще я немного боялась, что будет больно, но Эдриан сделал все по высшему разряду. Он был невероятно нежен, касался меня бережно, будто дотрагивался до самого дорогого в мире сокровища. Поцелуи, сладкие как мед. Объятия, нежные, надежные…
Академия для беременных
Глава 1. Неожиданное предложение
Если утро начинается с чашечки ароматного крепкого кофе, день обещает быть удачным. По крайней мере, мне так всегда казалось. Но этот день получился из ряда вон выходящим.
Я встала рано. Сварила себе кофе и, закинув в него дольку душистого имбиря, выпила на балконе, любуясь заснеженной столицей.
Тихо падали на землю снежинки, где-то далеко на светофоре сигналила машина, сидели на соседней березе грудастые красные снегири. Дети из соседнего подъезда смастерили для них кормушку из пластиковой бутылки, и теперь суетливые нарядные птички прилетали в нее позавтракать семечками.
Покончив с завтраком и сборами, я отправилась на работу – в небольшую оптовую фирму, торгующую сладостями. Там я трудилась в отделе маркетинга и рекламы. Ничего особенного – типичная работенка типичного младшего менеджера. Серые будни, переполненные однообразной и скучной рутиной – все как у всех.
Как многие девушки, я перебралась в столицу из провинции и жила на съемной квартире, поэтому работать приходилось усердно. Из-за стараний хоть как-то удержаться на плаву мне пришлось начисто забыть о личной жизни. Да и какие отношения, если пашешь с утра до вечера, а в выходные отсыпаешься и пытаешься хоть немного прийти в себя?
Как любая девушка, я мечтала о настоящей чистой и крепкой любви. Я даже решила сберечь себя до свадьбы. Именно это и послужило причиной разрыва с моим первым молодым человеком. Жениться на мне он не хотел, но требовал, чтобы я выполняла все обязанности жены… В общем, эти отношения я оставила в своем провинциальном прошлом и совершенно о них не жалела.
Итак, выпив кофе, я отправилась на работу, но добраться до родного офиса мне не удалось. Когда я защелкнула дверь на замок и принялась копаться в сумочке, желая убрать подальше ключи, пространство вокруг стало двигаться и искажаться. Тусклый свет лестничной площадки померк и исчез совсем, погрузив окружающий мир во тьму…
Спустя миг яркая вспышка озарила пространство вокруг. Когда резь в глазах прошла, я поняла, что нахожусь не в знакомом подъезде, а где-то… Вопрос, где? Это была какая-то чужая, совершенно неизвестная мне комната в темных тонах. На стенах висели средневековые гербы с драконами и львами. Вдоль них тянулся массивный дубовый стол, за которым важно восседали трое мужчин. Двое пожилых (скорее даже старых) были одеты в длинные серые балахоны с капюшонами. Один – молодой (он мне даже понравился) и красивый – носил бархатный графитовый камзол. Его черные волосы были зачесаны в высокий конский хвост, а синие, как сапфиры, глаза сияли ярче звезд.
Сказать, что первые несколько секунд я пребывала в шоке – это ничего не сказать! Но о таких вещах я миллион раз читала в современных романтических фэнтези-книгах, поэтому особо долго паниковать не стала. Паникой проблему не решишь. Раз уж попала – буду держать ухо востро и не впадать в ненужные истерики.
Для начала я решила проявить дружелюбие и поздороваться:
- Здравствуйте.
- Доброе утро, – поприветствовал меня хор мужских голосов.
Неплохое начало. Следующий ход – попробовать выяснить, где я оказалась:
- Быть может, мне объяснят, где я нахожусь и как тут оказалась?
- Вы в Шайне – серединной империи Межокеанских земель. Вас сюда переместили через магический телепорт.
- Переместили? Через телепорт? Но зачем?
- Вас призвал принц Эдриан Маронио Рекс, - один из стариков кивнул на молодого красавца.
- Призвал? С какой же целью? – решила уточнить я. Нужно было поскорее разобраться с тем, что тут происходит!
- Принц призвал вас для того, чтобы вы выносили и родили ему ребенка.
- Ребенка? – мои глаза, наверное, округлились до размера суповых тарелок. – Какого еще ребенка?
- Магического наследника престола, - спокойно объяснили мне.
- Но почему именно я? Во мне ведь нет ничего особенного, и к магии я не имею никаких способностей. Да ее – магии – в нашем мире даже не существует…
- Это не имеет значения. Гораздо важнее день, час и минута вашего рождения. Именно они записаны в Великой книге пророчеств, а, значит, вы и только вы способны стать матерью для дитя господина принца.
Вот это да! Вот это попадание! Жила себе, трудилась одна-одинешенька, а тут – на тебе! – пара минут в новом мире и уже такие предложения.
И все же я поинтересовалась на всякий случай:
- Что будет, если я откажусь?
- Вас казнят. Отказ неприемлем. Невыполнение наказов из Великой книги грозит страшными бедами для всей нашей страны. Да и какой смысл вам отказываться? Вернуться в свой мир уже не получится.
Новый шок. А я только-только успокоилась и взяла себя в руки. Не вернусь в свой мир. Не вернусь домой. С одной стороны это печально, а с другой… С другой, мне ведь не к кому возвращаться. Семьи у меня нет – я детдомовская. Работой не так чтобы очень и дорожу. Жаль, что не увижу больше своих подруг, но и это можно пережить. Да и раз уж я не могу изменить сложившиеся обстоятельства, буду подстраиваться под них и менять свое к ним отношение.
- Похоже, мне придется согласиться.
- Не стоит расстраиваться, дорогая, - подал голос старик, что до этого молчал. – Принц обеспечит вас должным уходом. Вы будете проживать в его резиденции под присмотром придворных лекарей и слуг.
А вот это уже заманчиво. Кто же не хочет пожить в роскоши? А уж для беременной это вообще замечательно. Тем более, если вокруг будут хорошие медики (надеюсь, медицина здесь на должном уровне).
- Я согласна.
- Вот и замечательно, - первый пожилой мужчина покопался в столе, извлек оттуда перо, чернильницу и бумагу и протянул мне. – Подпишите родовой договор.
Я подписала.
Что интересно, мой будущий… даже не знаю пока, кто именно «мой будущий» (про замужество пока речи не шло, только про ребенка), все время молчал. Когда формальности были улажены, он поднялся из-за стола во весь свой громадный рост и кивнул мне на дверь.
- Следуйте за принцем, - хором посоветовали мне старики.
Я пошла.
Мы спустились по мраморной лестнице, пересекли просторный темный холл и вышли на высокое крыльцо с каретным подъездом. Запряженный белыми лошадьми экипаж уже ждал у входа. Перед тем, как сесть в него, я успела оглядеться вокруг: большая, покрытая брусчаткой площадь, дворцы с лепниной в стиле питерского Эрмитажа, чей-то конный памятник, фонтан с тритонами…
Любоваться окружающим пейзажем пришлось недолго. Я надеялась, что во время поездки сумею разглядеть что-нибудь еще из окна, но принц не дал мне это сделать – как только мы погрузились, плотно задернул занавески.
Ударили о камни копыта, скрипнули колеса – экипаж тронулся. Мы с принцем сидели друг напротив друга в мягких креслах. Два вооруженных слуги запрыгнули на запятки и закрыли своими телами обзор из крошечного заднего окошка, лишив меня последней надежды полюбоваться на город, названия которого я до сих пор не знала.
Ну, раз на город не поглядеть, буду глядеть на принца. И вообще, пора разговорить этого молчуна. Страшновато, правда, он выглядит. Такой суровый, нахмуренный – тяжелая складка пролегла меж густых бровей, красивые губы поджаты…
- Меня зовут Елена, - представилась я.
- Я знаю, - прозвучал короткий ответ.
- Елена Венская…
- Ваша фамилия в нашем мире не имеет значения. Теперь вы можете называть себя Дит-Маронио. – Сказал, как выплюнул.
- Вашей фамилией?
- Нет. Моя фамилия – Маронио Рекс, а та, которую будете использовать вы – производная от нее и не означает родство с моим родом, а только то, что вы вынашиваете для меня магическое дитя.
Ну и лицо у него при этом было! При этих словах. Такое недовольное - даже забавно. И во мне даже вредность проснулась. Именно поэтому я приняла как можно более серьезный вид и невозмутимо полюбопытствовала:
- Вы недовольны моей кандидатурой?
- С чего вы взяли? – холодно ответил принц.
- Мне так показалось.
- Вам показалось. Можете не волноваться.
Какой бука! И как с ним вообще общаться? Похоже, он совсем не романтик. Даже жутковато – мне ведь придется оказаться с ним в гораздо более интимной обстановке… пока что назовем это так.
- Объясните мне кое-что, - собравшись с духом, продолжила я, - я буду вашей женой или…
- Или, - отрезал принц таким суровым тоном, что мне резко перехотелось продолжать беседу.
Глава 2. Миссия
Мы приехали в дом принца, и там он соизволил поговорить со мной нормально. Рассказал немного о своей стране, Шайне, о ее истории и географии – все, конечно, интересно, но как-то уж слишком официально…
Дом принца был изыскан, роскошен и окружен великолепным садом, в центре которого прятались несколько беседок и пруд. В зеленоватой воде плавали золотые кувшинки, и солнечные зайчики плясали на ковре изумрудной ряски.
В главной гостиной горел камин, и стояли два кожаных кресла на золоченых львиных ногах. В одном и них восседал принц с бокалом вина в ухоженной руке. Второе удобное кресло досталось мне.
- А теперь постараюсь ответить на ваши вопросы подробнее, - начал Эдриан, - согласно договору в ближайшее время вы должны забеременеть, чтобы потом в течение девяти месяцев вынашивать дитя под моим контролем. Я буду защищать и полностью содержать вас. Жить будете здесь. Кстати, этот дом вы получите после рождения ребенка в качестве компенсации.
- Компенсации за что? – спросила я с тревогой, в душе возникли недобрые подозрения.
- За то, что родив ребенка, вы будете отстранены от него и не познаете счастья материнства.
- Отстранена… - я с сомнением вгляделась в холодные синие глаза. – Я не смогу видеться со своим малышом? Никогда?
- Почему же никогда? Вам будет выделяться время для встреч, но на совместное проживание не рассчитывайте. Вам не найдется места в моей семье.
Вот как! Места мне в его семье не найдется! Ишь, какой!
- Так вы женаты? - поинтересовалась я язвительно.
- Нет, но у меня есть невеста.
- Понятно, - смирилась я. - Она, видимо, не попадает под пророчество?
- Не попадает. Вы и сами, я думаю, это уже поняли, - принц высокомерно улыбнулся. – Таковы наши традиции и правила. Нашей стране нужны сильные маги, которые могут родиться только таким образом – Великая книга сообщает дату рождения матери для ребенка-волшебника, и мы находим ее, в каком бы мире, времени и измерении она ни находилась. Также, Великая книга выбирает в отцы кого-то из жителей Шайна. Часто у избранного уже есть семья, но это не отменяет его миссию. Так получилось и со мной. Накануне моей свадьбы два мудреца из Дома пророчеств сообщили, что я буду должен произвести на свет нового мага. Это не мой выбор, так же как и не ваш.
Закончив речь, принц поднялся и, не прощаясь, вышел.
Я осталась одна в кресле перед камином. Вот тебе и «удачное» предложение. Нелюбимая для нелюбимого. Почти что «суррогатная» мать для волшебного чада – вот тебе и вся романтика. Да уж…
- Добрый день, госпожа Елена, рада с вами познакомиться, - раздалось за спиной.
Я повернулась и увидела полную пожилую женщину в красном платье и золотой накидке.
- Здравствуйте. Простите, я не знаю вашего имени…
- Меня зовут Розита, - представилась незнакомка. - Я - ваша покровительница. Буду во всем помогать вам и следить за вашей безопасностью.
- Приятно это слышать, Розита, - кивнула я. - Вас принц прислал?
- Да. Я верно служила его отцу и деду…
- Деду? – я внимательно осмотрела Розиту. Лицо у нее почти без морщин, в аккуратно уложенных волосах не нашлось бы и намека на седину. – Сколько же вам лет, простите за нескромность?
- Много, - услужливо улыбнулась женщина. – В нашем мире все профессиональные покровительницы и покровители относятся к расе мальяро – древних людей, способных жить по несколько столетий. У вас, на Земле, таких существ нет.
- Здорово, - восхитилась я. – Откуда вы знаете, что я с Земли? Я вроде бы никому этот факт не озвучивала?
- Господин принц мне поведал, а ему сообщила Великая книга.
Стоило мне и самой догадаться. Кажется, я устала, переволновалась и теперь задаю дурацкие вопросы…
Не успела я подумать про усталость, Розита словно прочла мои мысли и предложила отдохнуть.
- Я сделаю вам горячую ванну и подготовлю смену одежды. Постарайтесь поспать – ночь вас ждет бессонная. А с утра мы с вами отправимся устраиваться в Академию.
- Куда? – не поняла я.
- В Академию Майтхарт. В народе ее называют – Академия для беременных.
- Академия для беременных? И чему же там обучают?
- Азам магии. Обычные люди не могут стать волшебниками, если не родились с особыми способностями, но мы – мальяро – обнаружили, что человеческие женщины способны вырабатывать у себя небольшую магическую силу в период беременности. В особенности хорошо это получается у тех, кто вынашивает волшебных детей. Мы придумали специальную систему обучения для таких матерей и открыли Академию.
- Здорово. Значит, я тоже стану волшебницей?
- Настоящие сильные магические способности возникнут у тебя только во время беременности, но если будешь хорошо учиться, кое-что останется и потом. Мелочь, конечно, но приятная.
Еще бы! У меня даже настроение поднялось. Если с принцем пока все как-то непонятно, то новость про то, что в будущем я смогу стать настоящей волшебницей (ну, хоть чуть-чуточку волшебницей) обрадовала невероятно. Надо постараться в этой Академии. Что-что, а усердно учиться я умею. Высшее образование, вот, сама забесплатно получила, потом куча тренингов на работе – все прошла на отлично. Жаль, начальство не оценило.
Розита приготовила для меня ванну с травяным отваром. Купание пришлось мне по душе – я будто заново родилась.
Выбравшись из воды, оглядела себя в зеркало. Кожа разгладилась и подтянулась, стала ровной и белой, как молоко. Красиво, хоть обычно мне и нравился загар. Мои длинные, доходящие до лопаток волосы стали мягкими и нежными, словно шелк. К их привычному каштановому цвету добавились искорки серебристого сияния. Сейчас в свои двадцать пять я выглядела на восемнадцать.
Розита подобрала наряд для вечера. Красивое платье и накидку из расшитого узорами бархата. Надев все это, я ощутила себя героиней романа про великолепный век. Прическа дополнила остальную красотищу.
Жаль, долго наслаждаться обновками мне не пришлось. Едва принц увидел меня, его холодность сменилась страстью, а взгляд полыхнул огнем. Он приблизился ко мне и галантно поцеловал руку.
- Вы прекрасны, Елена.
- Я сама приятно удивлена своим внешним видом и нарядом, - честно призналась я, - за что очень благодарна Розите. Спасибо, что приставили ее ко мне, принц.
- Розита давно служит моей семье верой и правдой. Я доверяю ей больше, чем самому себе. И, кстати, можешь называть меня Эдриан и на «ты».
- Так будет значительно удобнее…
Рука об руку мы отправились в покои, где нам предстояло заняться созданием ребенка. По пути меня терзали сомнения. Это мой первый раз! Я ведь совершенно неопытная, вдруг сделаю что-то не так или буду выглядеть смешно? Хотя, принц наверняка в курсе моей неопытности, так что, надеюсь, будет осторожен…
А еще я немного боялась, что будет больно, но Эдриан сделал все по высшему разряду. Он был невероятно нежен, касался меня бережно, будто дотрагивался до самого дорогого в мире сокровища. Поцелуи, сладкие как мед. Объятия, нежные, надежные…
