- Отцу ты понравилась, поздравляю. Он был невероятно гостеприимен и добр. Думаю, с моим наследством все будет в порядке. Ты не думай, я в долгу не останусь. Доплачу тебе сверх договора втайне от Хасифа. Все же это ты мне помогаешь, а не он. Ну, или драгоценностей куплю. Так будет проще объясниться потом с твоим ревнивым муженьком. Скажем, что подарки были для правдоподобности, а потом не отбирать же их назад, вот и…
- Это было серьезно? – вдруг произнесла Алина.
- Да, кончено! Куплю тебе любые цацки – все, что понравится. Мне не сложно…
- Да нет же. Я вовсе не про цацки говорю. То, что заявил за ужином твой отец – серьезно?
Дерк понял, что так возмутило девушку. Признался:
- Боюсь, что да. Но ты не переживай, старика мы обманем. Один раз вокруг пальца его обвели, обведем и второй. Пошатаем кровать, постонем, поохаем. Что-нибудь придумаем.
- Хорошо, - без особой радости согласилась «жена» и снова уткнулась в книгу.
Дерк задумчиво оглядел ее с головы до пят. Странно, но с каждым новым проведенным вместе днем она нравилась ему все сильнее. А ведь на первый взгляд казалась что Алина – сущая замухрышка, невзрачная, блеклая, слишком худая для привычной обитательницы восточного гарема. Демон склонил голову набок, пытаясь найти ответ на свой вопрос в видоизмененных магией чертах лица. Да не сильно она и изменилась. Помнится, для иллюзии, под которую теперь подстроили внешность Алины, он специально выбирал некий усредненный, незапоминающийся образ. В чем же дело?
Когда часы на стене пробили полночь, слуги принесли вино и закуски для позднего интимного ужина. Это был «привет» с намеком от Мона Терея.
- Папа назойлив и настойчив, как никогда, - проворчал Дерк, оставшись с «женой» наедине. Он придирчиво осмотрел тарелку с фруктами, обнюхал блюдо с нарезкой, проглядел на просвет графин с вином. Предупредил. – Ничего не ешь и не пей, поняла.
- Думаешь, твой отец нам что-то подсыпал в еду? – догадалась сообразительная девушка.
- Мог. Это вполне в его духе – добиваться своего любой ценой.
- Понятно.
Алина поднялась и обошла комнату, внимательно осматривая все ниши, закоулки и углы. Выглянула в окно и на некоторое время застыла, впечатленная видом. В небе над городом разливалась вечерняя заря. Красные, сиреневые, рыжие всполохи подсвечивали изнутри черные тяжелые тучи, которые ветер завивал гигантской воронкой, и они походили на кипящий адский котел…
- Что ты ищешь? – спросил у «жены» Дерк.
- Подглядывающие устройства. Какую-нибудь скрытую магию, чтобы проследить за нами…
- Брось! Отец на такое не пойдет. Все эти иллюзии, скрытые артефакты, тайные заклинания – часть магии людей. Мы – демоны – обладаем иной силой. Наша стихия – огонь, что несет разрушения. Мы умеем испепелять, но не следить. Мы прямолинейны, а не скрытны.
- Не скрытны? – Алина скептически приподняла брось. – А как же твоя хитрость с подставной женой?
- Этому я научился в столице людей, - обезоруживающе улыбнулся Дерк. – Мой друг, человеческий маг, подкинул мне идею с обманом. Он же помог создать иллюзию. Сам бы я до такого ни в жизнь не додумался. И, что бы ты там себе не подумала, я вовсе не осуждаю людей за их коварство, наоборот, я восхищен!
- Ясно.
Алина отошла от окна, вернулась к столику и, оторвав от грозди виноградину, направилась к двери.
- Что ты делаешь? Я же просил тебя не трогать угощении… - заволновался демон, на что Алина, продемонстрировав ему ягоду, очистила ее от кожуры и заткнула желейной мякотью замочную скважину.
- Вот так, - потерла руку об руку. – Магия магией, а подглядываний в скважину никто не отменял. И не получится. А если утром ягоды не будет на месте, мы будем знать, что кто-то из слуг за нами следил.
Эту фишку с виноградинкой я освоила еще в гареме Хасифа.
И теперь она здорово помогла. Нам с Дерком даже не пришлось изображать бурную страсть – спустя примерно час за дверью послышалась возня – кто-то явно был не доволен тем, что наблюдать за покоями не получится.
- Вот и все, - шепотом сообщила «мужу» я. – Теперь никто подглядывать не будет.
- Почему ты так уверена? – усомнился демон. – Что им помешает убрать твою затычку и пошпионить за нами снова?
- А мы все расскажем твоему отцу. Пожалуемся, что за нашей личной жизнью решил подсмотреть кто-то из слуг. Убьем сразу двух зайцев – и подглядывать за нами так нагло, думаю, никто уже не рискнет, и разыгрывать супружескую жизнь за накрепко закрытыми дверями будет существенно проще.
- Умно, - похвалил меня «муж». – Если от нас отстанут, я смогу отлучаться ночью и возвращаться только под утро. Винсента не терпит долгих расставаний.
Я промолчала в ответ. Что тут скажешь? Надеюсь, подружка Дерка сумеет быстро решить вопрос с внешностью. Вот только что я буду делать после этого? Пока я здесь, нужно придумать план побега. Думаю, успешнее всего осуществить его получится по дороге обратно в Синий Дворец. Не думаю, что Дерк самолично повезет меня назад к Хасифу, наверняка поручит мою доставку кому-то из слуг, а тогда…
- Ладно, давай спать, - оторвал меня от мыслей демон.
Он улегся на просторную кровать и похлопал рядом с собой.
- Можно мне спать отдельно? – воспротивилась я.
- Сегодня можно, - разрешил демон, смерив меня обжигающим взглядом. - В соседней комнате есть диван.
Там я и легла.
Ночь выдалась беспокойная. Здесь, в Пургатобурге, она полнилась чужими, пугающими звуками – кричали и выли во тьме какие-то твари, тенями проносились мимо окон. Так что заснула я с трудом. Тяжелый сон навалился воспоминаниями о зное ифритского юга, куда однажды нас всех возили во время университетских каникул мужа. Туманной грезой возник из памяти Синий Дворец – «комната любви» Хасифа, куда тот по очереди приглашал первых красавиц своего гарема. Меня туда не звали ни разу.
Странно, что теперь сон почему-то явил мне Хасифа. И ждал он в своих покоях именно меня. Подманив к себе, взял за руку и начал покрывать запястье поцелуями. Вскоре жаркие губы ифрита переместились на сгиб локтя, потом на плечо... Тронули шею – сначала невинно и легко, потом более жадно и настойчиво. Пальцы мужа взялись за тонкую лямку кружевного топа, стянули ее с плеча, обнажая грудь…
Тут я проснулась вся в поту от необъяснимого возбуждения.
Надо мной во тьме стоял Дерк. Его глаза мерцали во мраке, широкая грудь вздымалась от тяжелого дыхания.
- Что произошло? – потребовала разъяснений я.
Сама не узнала свой голос. Он прозвучал так хрипло и надрывно…
- Ты громко стонала во сне, и я подошел, - невозмутимо ответил «муж». – Тебя мучили кошмары?
- Да… Вроде того, - уклончиво ответила я.
Дерк, кажется, не поверил, но настаивать на дальнейших расспросах не стал. Произнес успокаивающе:
- Пургатобург чужд тебе, понимаю.
- Ох… - я села на своем диване, обхватила голову руками, - эти птицы за окном шумели и не давали спать. Они так страшно кричали.
- Не бойся, маленькая, - демон присел рядом со мной, обнимая за плечи, притянул к себе.
Его обнаженный торс, пышущий жаром, прижался к моему телу. Дыхание, не менее горячее, опалило чувствительную кожу за ухом… Стало тепло, даже слишком. Я почувствовала, как на груди и лбу у меня выступают бисеринки пота. Дерк отметил мое состояние и насторожился.
- Ты какая-то странная. Такая возбужденная…
- Все нормально. Тебе показалось.
Проницательный взгляд «мужа» прошил меня насквозь. С демонами спорить сложно, а обмануть их просто только на словах, не на уровне эмоций и чувств. И запахов тоже.
- Я же чую, - тихо рыкнул мне на ухо Дерк. – Обо мне фантазировала, детка? Приснился тебе, да?
Пришлось сознаться:
- Приснился, но не ты, а Хасиф.
- Погоди-ка, - демон окинул меня недоверчивым взглядом. - Он у тебя, как мне показалось, вроде особой теплоты не вызывал? - И тут он догадался о чем-то, хлопнул себя по лбу, расхохотался в голос. – Понял! Как же я сразу об этом не подумал?
- О чем? – встревожилась я.
- Об этом. – Взгляд Дерка загорелся хищным огнем. Голос обрел пугающую властность. - Вставай и раздевайся.
- Что?
- Что слышала, маленькая. Снимай свои кружева.
Не в силах противиться, я медленно поднялась с дивана и остановилась в центре комнаты, нервно теребя в пальцах завязки длинной кружевной ночнушки… Стоило «мужу» подойти, затаила дыхание, словно перед погружением в холодную воду. Состояние было примерно таким, как когда я в парилку бани зашла, натеревшись эфирным ментоловым маслом. Мое тело тогда будто с ума сошло!
Вот и теперь…
- Что ты собрался делать? – пискнула испуганно, ощутив, что опаляющая кожу ладонь скользнула по моим плечам, стягивая с них вниз легкую ткань.
- Не бойся, не обижу, - ласково шепнул Дерк, продолжая стаскивать с меня ночнушку. Когда он, наконец, избавился от мешающей ткани, его руки, чуть касаясь, заскользили вдоль моего тела. Не могу сказать, что было неприятно, скорее, наоборот. Пугала неизвестность. – Вот оно! Нашел! – воскликнул вдруг демон, присев и блуждая взглядом где-то в районе моих ягодиц.
- Позволь поинтересоваться, что именно? – рискнула спросить я.
- Приворотную метку.
- Какую еще?
- Ту, что твой ревнивый и жадный муженек на тебя нацепил. Бьюсь об заклад, ты и не заметила, как он это сделал. Вот, несносный ифрит! Гарема ему мало…
Извернувшись спиралью, я, как могла, попыталась оглядеть свою филейную часть. С такого ракурса было сложно разглядеть там что-то в деталях, но в районе правой ягодицы действительно что-то вроде бы поблескивало.
- Для чего эта штука?
Про подобные магические выверты я слышала немого. И все-таки их обычно использовали холостые люди, дабы привлечь к себе внимание понравившегося партнера еще на стадии развития отношений. А я-то давно жена! И отношений у нас особых не было. Фиктивный брак – что с него взять?
В этом вся соль и оказалась.
- Просто наш друг… Мой друг – твой муж – патологический жмот. Он предпочитает жить по принципу ни себе, ни окружающим. Ему претит, что ты со мной. Я же – инкуб, а все инкубы, как ты знаешь, от природы потрясающие любовники, - заулыбался Дерк и, заметив мой скептический взгляд, недовольно заявил. - Что? Я не хвастаюсь. Но давай смотреть правде в глаза: про ифритов ничего подобного обычно не рассказывают. Они сильны в других сферах - желания, например, умеют выполнять, если их запереть в бутылку и там хорошенько помурыжить сотню-другую лет…
- Давай ближе к делу.
Вспомнив, что стою абсолютно нагая, я быстро подхватила с пола ночнушку и водворила на положенное место. Тесемочки покрепче завязала. На всякий случай.
- Если коротко, то Хасиф решил для страховки приворожить тебя, чтобы твои мысли в ближайшее время были только о нем одном.
- Теперь ясно, к чему был сон… - выдохнула я и спросила. – Что теперь мне с это меткой делать?
- Лучше снять поскорее, - посоветовал демон. – Заклятие будет усиливаться, с каждым днем заставляя тебя все сильнее и безнадежнее влюбляться в Хасифа. Ты рискуешь потерять контроль над собой, что наверняка навредит нашему общему делу, так что…
- Давай разберемся с этим прямо завтра? – ошарашено выпалила я.
Влюбиться в Хасифа. Еще не хватало! Так я еще, чего доброго, сама начну проситься обратно в гарем, а ведь изначально планы у меня были совсем другие…
- Давай, - отозвался «муж», добавив обрадовано. – Приятно слышать, что я тебе нравлюсь. Такое рвение, чтобы избавиться от метки.
- Да, да, - быстро закивала я, решив не разубеждать инкуба ни в чем.
- Завтра свяжусь с одним надежным демоном, думаю, он поможет избавить тебя от заклятия, - резюмировал «муж», прежде, чем оставить меня в покое.
Оставшаяся часть ночи прошла тихо. Звуки меня больше не пугали, а сны не посещали – видимо, на сегодня лимит персональных видений от Хасифа был исчерпан.
Утром, за завтраком, Дерк аккуратно поинтересовался у отца насчет ночных наблюдений за нами. Мон Терей даже не поменялся в лице – лишь буднично отметил, что этого больше не повторится, и со слугами он побеседует.
После завтрака Дерк не захотел оставаться в доме и повез меня в город, прошвырнуться по торговому кварталу. Возможность поближе познакомиться с древней столицей демонов показалась привлекательной, поэтому спустя десять минут я была готова. Ах, да! Со сборами мне помогала личная камеристка – Мон Терей мне ее лично выделил. Это была тихая младшая демоница по имени Джара, пока не доставившая мне никаких беспокойств.
«Муж» уже ждал у экипажа. Он подал мне руку, бодро подмигнул, сообщив:
- Прекрасный денек, не так ли, дорогая? Пойдем-ка, прикупим тебе новых нарядов. Думаю, ты их заслуживаешь.
Я улыбнулась как можно более мило и потупила глаза. На нас смотрели – получилось у меня правдоподобно. Краем глаза я заметила, что из стрельчатого окна на третьем этажа за нами пристально наблюдает Мон Терей.
- По-моему, твой отец нам не доверяет, - поделилась с Дерком своими догадками, когда мы сели в обитый бархатом салон.
- Еще бы, - усмехнулся демон, - он в принципе никому не доверяет. Мне – тем более. Думаю, его смущает то, что все идет слишком гладко.
- То есть? – не поняла я.
- Ну-у-у, я вернулся с учебы, как и полагалось. С милашкой женой, как и требовалось. Все это, понимаешь ли, на меня не похоже.
- Тогда понятно, - я сложила руки на груди, любуясь лилово-розовыми переливами утреннего неба. - И что ты планируешь делать?
- Очередной спектакль, - хитро улыбнулся Дерк. – Устроим жаркую ссору вечером.
- А повод?
- Повод придумаем. Скажем, что ты приревновала меня к какой-нибудь старой знакомой в торговом квартале.
Дерк сиял, довольный собственным замыслом, а мне эта сомнительная идея не показалась хорошей:
- Я не слишком-то похожа на ревнивицу.
- Ты, конечно, порядочная зануда, - не стал спорить демон, - но тем интереснее. «В тихом омуте черти водятся» – знаешь такую поговорку?
Я вздохнула притворно:
- Боюсь, это сказано не про меня, но я попробую.
Экипаж плыл по странным, непривычным улицам Пургатобурга. Мы с Дерком больше не говорили – думали каждый о своем. О той паутине, в которую мы попали, пытаясь провести окружающих. Мой «муж» - отца, я – весь стальной мир.
Наконец, доехали до торговых кварталов. Здесь все было оформлено в том же мрачно-рогатом стиле, и это было единственным отличием от привычных мне, земных, молов. Ну, разве что зазывалы в лавках оказались слишком настойчивыми – они так и рвались затащить меня в свои примерочные. А Дерк и не протестовал. Наоборот, даже в спину подталкивал, когда я останавливалась в замешательстве на входе в очередную лавку с одеждой или драгоценностями.
Домой мы вернулись под вечер.
Багажник экипажа был под завязку забит яркими бумажным пакетами, свертками, коробками и тюками. В пути Дерку позвонила Винсента, крайне недовольная тем, что их встреча в Пургатобурге никак не может произойти. Даже через дробящие картинку грани кристалла я смогла заметить ярость на ее красивом личике. Алые губы кривились от злости. Глаза метали молнии.
- Почему мы не можем встретиться? Чем ты там занят? – возмущалась она. – Возишь по магазинам эту? Наверняка уже накупил ей драгоценностей и нарядов?
- Совсем чуть-чуть… - начал оправдываться Дерк, потом недовольно поинтересовался. – Ты, что, шпионила за мной?
- Это было серьезно? – вдруг произнесла Алина.
- Да, кончено! Куплю тебе любые цацки – все, что понравится. Мне не сложно…
- Да нет же. Я вовсе не про цацки говорю. То, что заявил за ужином твой отец – серьезно?
Дерк понял, что так возмутило девушку. Признался:
- Боюсь, что да. Но ты не переживай, старика мы обманем. Один раз вокруг пальца его обвели, обведем и второй. Пошатаем кровать, постонем, поохаем. Что-нибудь придумаем.
- Хорошо, - без особой радости согласилась «жена» и снова уткнулась в книгу.
Дерк задумчиво оглядел ее с головы до пят. Странно, но с каждым новым проведенным вместе днем она нравилась ему все сильнее. А ведь на первый взгляд казалась что Алина – сущая замухрышка, невзрачная, блеклая, слишком худая для привычной обитательницы восточного гарема. Демон склонил голову набок, пытаясь найти ответ на свой вопрос в видоизмененных магией чертах лица. Да не сильно она и изменилась. Помнится, для иллюзии, под которую теперь подстроили внешность Алины, он специально выбирал некий усредненный, незапоминающийся образ. В чем же дело?
Когда часы на стене пробили полночь, слуги принесли вино и закуски для позднего интимного ужина. Это был «привет» с намеком от Мона Терея.
- Папа назойлив и настойчив, как никогда, - проворчал Дерк, оставшись с «женой» наедине. Он придирчиво осмотрел тарелку с фруктами, обнюхал блюдо с нарезкой, проглядел на просвет графин с вином. Предупредил. – Ничего не ешь и не пей, поняла.
- Думаешь, твой отец нам что-то подсыпал в еду? – догадалась сообразительная девушка.
- Мог. Это вполне в его духе – добиваться своего любой ценой.
- Понятно.
Алина поднялась и обошла комнату, внимательно осматривая все ниши, закоулки и углы. Выглянула в окно и на некоторое время застыла, впечатленная видом. В небе над городом разливалась вечерняя заря. Красные, сиреневые, рыжие всполохи подсвечивали изнутри черные тяжелые тучи, которые ветер завивал гигантской воронкой, и они походили на кипящий адский котел…
- Что ты ищешь? – спросил у «жены» Дерк.
- Подглядывающие устройства. Какую-нибудь скрытую магию, чтобы проследить за нами…
- Брось! Отец на такое не пойдет. Все эти иллюзии, скрытые артефакты, тайные заклинания – часть магии людей. Мы – демоны – обладаем иной силой. Наша стихия – огонь, что несет разрушения. Мы умеем испепелять, но не следить. Мы прямолинейны, а не скрытны.
- Не скрытны? – Алина скептически приподняла брось. – А как же твоя хитрость с подставной женой?
- Этому я научился в столице людей, - обезоруживающе улыбнулся Дерк. – Мой друг, человеческий маг, подкинул мне идею с обманом. Он же помог создать иллюзию. Сам бы я до такого ни в жизнь не додумался. И, что бы ты там себе не подумала, я вовсе не осуждаю людей за их коварство, наоборот, я восхищен!
- Ясно.
Алина отошла от окна, вернулась к столику и, оторвав от грозди виноградину, направилась к двери.
- Что ты делаешь? Я же просил тебя не трогать угощении… - заволновался демон, на что Алина, продемонстрировав ему ягоду, очистила ее от кожуры и заткнула желейной мякотью замочную скважину.
- Вот так, - потерла руку об руку. – Магия магией, а подглядываний в скважину никто не отменял. И не получится. А если утром ягоды не будет на месте, мы будем знать, что кто-то из слуг за нами следил.
ГЛАВА 4. Пункт договора
Эту фишку с виноградинкой я освоила еще в гареме Хасифа.
И теперь она здорово помогла. Нам с Дерком даже не пришлось изображать бурную страсть – спустя примерно час за дверью послышалась возня – кто-то явно был не доволен тем, что наблюдать за покоями не получится.
- Вот и все, - шепотом сообщила «мужу» я. – Теперь никто подглядывать не будет.
- Почему ты так уверена? – усомнился демон. – Что им помешает убрать твою затычку и пошпионить за нами снова?
- А мы все расскажем твоему отцу. Пожалуемся, что за нашей личной жизнью решил подсмотреть кто-то из слуг. Убьем сразу двух зайцев – и подглядывать за нами так нагло, думаю, никто уже не рискнет, и разыгрывать супружескую жизнь за накрепко закрытыми дверями будет существенно проще.
- Умно, - похвалил меня «муж». – Если от нас отстанут, я смогу отлучаться ночью и возвращаться только под утро. Винсента не терпит долгих расставаний.
Я промолчала в ответ. Что тут скажешь? Надеюсь, подружка Дерка сумеет быстро решить вопрос с внешностью. Вот только что я буду делать после этого? Пока я здесь, нужно придумать план побега. Думаю, успешнее всего осуществить его получится по дороге обратно в Синий Дворец. Не думаю, что Дерк самолично повезет меня назад к Хасифу, наверняка поручит мою доставку кому-то из слуг, а тогда…
- Ладно, давай спать, - оторвал меня от мыслей демон.
Он улегся на просторную кровать и похлопал рядом с собой.
- Можно мне спать отдельно? – воспротивилась я.
- Сегодня можно, - разрешил демон, смерив меня обжигающим взглядом. - В соседней комнате есть диван.
Там я и легла.
Ночь выдалась беспокойная. Здесь, в Пургатобурге, она полнилась чужими, пугающими звуками – кричали и выли во тьме какие-то твари, тенями проносились мимо окон. Так что заснула я с трудом. Тяжелый сон навалился воспоминаниями о зное ифритского юга, куда однажды нас всех возили во время университетских каникул мужа. Туманной грезой возник из памяти Синий Дворец – «комната любви» Хасифа, куда тот по очереди приглашал первых красавиц своего гарема. Меня туда не звали ни разу.
Странно, что теперь сон почему-то явил мне Хасифа. И ждал он в своих покоях именно меня. Подманив к себе, взял за руку и начал покрывать запястье поцелуями. Вскоре жаркие губы ифрита переместились на сгиб локтя, потом на плечо... Тронули шею – сначала невинно и легко, потом более жадно и настойчиво. Пальцы мужа взялись за тонкую лямку кружевного топа, стянули ее с плеча, обнажая грудь…
Тут я проснулась вся в поту от необъяснимого возбуждения.
Надо мной во тьме стоял Дерк. Его глаза мерцали во мраке, широкая грудь вздымалась от тяжелого дыхания.
- Что произошло? – потребовала разъяснений я.
Сама не узнала свой голос. Он прозвучал так хрипло и надрывно…
- Ты громко стонала во сне, и я подошел, - невозмутимо ответил «муж». – Тебя мучили кошмары?
- Да… Вроде того, - уклончиво ответила я.
Дерк, кажется, не поверил, но настаивать на дальнейших расспросах не стал. Произнес успокаивающе:
- Пургатобург чужд тебе, понимаю.
- Ох… - я села на своем диване, обхватила голову руками, - эти птицы за окном шумели и не давали спать. Они так страшно кричали.
- Не бойся, маленькая, - демон присел рядом со мной, обнимая за плечи, притянул к себе.
Его обнаженный торс, пышущий жаром, прижался к моему телу. Дыхание, не менее горячее, опалило чувствительную кожу за ухом… Стало тепло, даже слишком. Я почувствовала, как на груди и лбу у меня выступают бисеринки пота. Дерк отметил мое состояние и насторожился.
- Ты какая-то странная. Такая возбужденная…
- Все нормально. Тебе показалось.
Проницательный взгляд «мужа» прошил меня насквозь. С демонами спорить сложно, а обмануть их просто только на словах, не на уровне эмоций и чувств. И запахов тоже.
- Я же чую, - тихо рыкнул мне на ухо Дерк. – Обо мне фантазировала, детка? Приснился тебе, да?
Пришлось сознаться:
- Приснился, но не ты, а Хасиф.
- Погоди-ка, - демон окинул меня недоверчивым взглядом. - Он у тебя, как мне показалось, вроде особой теплоты не вызывал? - И тут он догадался о чем-то, хлопнул себя по лбу, расхохотался в голос. – Понял! Как же я сразу об этом не подумал?
- О чем? – встревожилась я.
- Об этом. – Взгляд Дерка загорелся хищным огнем. Голос обрел пугающую властность. - Вставай и раздевайся.
- Что?
- Что слышала, маленькая. Снимай свои кружева.
Не в силах противиться, я медленно поднялась с дивана и остановилась в центре комнаты, нервно теребя в пальцах завязки длинной кружевной ночнушки… Стоило «мужу» подойти, затаила дыхание, словно перед погружением в холодную воду. Состояние было примерно таким, как когда я в парилку бани зашла, натеревшись эфирным ментоловым маслом. Мое тело тогда будто с ума сошло!
Вот и теперь…
- Что ты собрался делать? – пискнула испуганно, ощутив, что опаляющая кожу ладонь скользнула по моим плечам, стягивая с них вниз легкую ткань.
- Не бойся, не обижу, - ласково шепнул Дерк, продолжая стаскивать с меня ночнушку. Когда он, наконец, избавился от мешающей ткани, его руки, чуть касаясь, заскользили вдоль моего тела. Не могу сказать, что было неприятно, скорее, наоборот. Пугала неизвестность. – Вот оно! Нашел! – воскликнул вдруг демон, присев и блуждая взглядом где-то в районе моих ягодиц.
- Позволь поинтересоваться, что именно? – рискнула спросить я.
- Приворотную метку.
- Какую еще?
- Ту, что твой ревнивый и жадный муженек на тебя нацепил. Бьюсь об заклад, ты и не заметила, как он это сделал. Вот, несносный ифрит! Гарема ему мало…
Извернувшись спиралью, я, как могла, попыталась оглядеть свою филейную часть. С такого ракурса было сложно разглядеть там что-то в деталях, но в районе правой ягодицы действительно что-то вроде бы поблескивало.
- Для чего эта штука?
Про подобные магические выверты я слышала немого. И все-таки их обычно использовали холостые люди, дабы привлечь к себе внимание понравившегося партнера еще на стадии развития отношений. А я-то давно жена! И отношений у нас особых не было. Фиктивный брак – что с него взять?
В этом вся соль и оказалась.
- Просто наш друг… Мой друг – твой муж – патологический жмот. Он предпочитает жить по принципу ни себе, ни окружающим. Ему претит, что ты со мной. Я же – инкуб, а все инкубы, как ты знаешь, от природы потрясающие любовники, - заулыбался Дерк и, заметив мой скептический взгляд, недовольно заявил. - Что? Я не хвастаюсь. Но давай смотреть правде в глаза: про ифритов ничего подобного обычно не рассказывают. Они сильны в других сферах - желания, например, умеют выполнять, если их запереть в бутылку и там хорошенько помурыжить сотню-другую лет…
- Давай ближе к делу.
Вспомнив, что стою абсолютно нагая, я быстро подхватила с пола ночнушку и водворила на положенное место. Тесемочки покрепче завязала. На всякий случай.
- Если коротко, то Хасиф решил для страховки приворожить тебя, чтобы твои мысли в ближайшее время были только о нем одном.
- Теперь ясно, к чему был сон… - выдохнула я и спросила. – Что теперь мне с это меткой делать?
- Лучше снять поскорее, - посоветовал демон. – Заклятие будет усиливаться, с каждым днем заставляя тебя все сильнее и безнадежнее влюбляться в Хасифа. Ты рискуешь потерять контроль над собой, что наверняка навредит нашему общему делу, так что…
- Давай разберемся с этим прямо завтра? – ошарашено выпалила я.
Влюбиться в Хасифа. Еще не хватало! Так я еще, чего доброго, сама начну проситься обратно в гарем, а ведь изначально планы у меня были совсем другие…
- Давай, - отозвался «муж», добавив обрадовано. – Приятно слышать, что я тебе нравлюсь. Такое рвение, чтобы избавиться от метки.
- Да, да, - быстро закивала я, решив не разубеждать инкуба ни в чем.
- Завтра свяжусь с одним надежным демоном, думаю, он поможет избавить тебя от заклятия, - резюмировал «муж», прежде, чем оставить меня в покое.
Оставшаяся часть ночи прошла тихо. Звуки меня больше не пугали, а сны не посещали – видимо, на сегодня лимит персональных видений от Хасифа был исчерпан.
Утром, за завтраком, Дерк аккуратно поинтересовался у отца насчет ночных наблюдений за нами. Мон Терей даже не поменялся в лице – лишь буднично отметил, что этого больше не повторится, и со слугами он побеседует.
После завтрака Дерк не захотел оставаться в доме и повез меня в город, прошвырнуться по торговому кварталу. Возможность поближе познакомиться с древней столицей демонов показалась привлекательной, поэтому спустя десять минут я была готова. Ах, да! Со сборами мне помогала личная камеристка – Мон Терей мне ее лично выделил. Это была тихая младшая демоница по имени Джара, пока не доставившая мне никаких беспокойств.
«Муж» уже ждал у экипажа. Он подал мне руку, бодро подмигнул, сообщив:
- Прекрасный денек, не так ли, дорогая? Пойдем-ка, прикупим тебе новых нарядов. Думаю, ты их заслуживаешь.
Я улыбнулась как можно более мило и потупила глаза. На нас смотрели – получилось у меня правдоподобно. Краем глаза я заметила, что из стрельчатого окна на третьем этажа за нами пристально наблюдает Мон Терей.
- По-моему, твой отец нам не доверяет, - поделилась с Дерком своими догадками, когда мы сели в обитый бархатом салон.
- Еще бы, - усмехнулся демон, - он в принципе никому не доверяет. Мне – тем более. Думаю, его смущает то, что все идет слишком гладко.
- То есть? – не поняла я.
- Ну-у-у, я вернулся с учебы, как и полагалось. С милашкой женой, как и требовалось. Все это, понимаешь ли, на меня не похоже.
- Тогда понятно, - я сложила руки на груди, любуясь лилово-розовыми переливами утреннего неба. - И что ты планируешь делать?
- Очередной спектакль, - хитро улыбнулся Дерк. – Устроим жаркую ссору вечером.
- А повод?
- Повод придумаем. Скажем, что ты приревновала меня к какой-нибудь старой знакомой в торговом квартале.
Дерк сиял, довольный собственным замыслом, а мне эта сомнительная идея не показалась хорошей:
- Я не слишком-то похожа на ревнивицу.
- Ты, конечно, порядочная зануда, - не стал спорить демон, - но тем интереснее. «В тихом омуте черти водятся» – знаешь такую поговорку?
Я вздохнула притворно:
- Боюсь, это сказано не про меня, но я попробую.
Экипаж плыл по странным, непривычным улицам Пургатобурга. Мы с Дерком больше не говорили – думали каждый о своем. О той паутине, в которую мы попали, пытаясь провести окружающих. Мой «муж» - отца, я – весь стальной мир.
Наконец, доехали до торговых кварталов. Здесь все было оформлено в том же мрачно-рогатом стиле, и это было единственным отличием от привычных мне, земных, молов. Ну, разве что зазывалы в лавках оказались слишком настойчивыми – они так и рвались затащить меня в свои примерочные. А Дерк и не протестовал. Наоборот, даже в спину подталкивал, когда я останавливалась в замешательстве на входе в очередную лавку с одеждой или драгоценностями.
Домой мы вернулись под вечер.
Багажник экипажа был под завязку забит яркими бумажным пакетами, свертками, коробками и тюками. В пути Дерку позвонила Винсента, крайне недовольная тем, что их встреча в Пургатобурге никак не может произойти. Даже через дробящие картинку грани кристалла я смогла заметить ярость на ее красивом личике. Алые губы кривились от злости. Глаза метали молнии.
- Почему мы не можем встретиться? Чем ты там занят? – возмущалась она. – Возишь по магазинам эту? Наверняка уже накупил ей драгоценностей и нарядов?
- Совсем чуть-чуть… - начал оправдываться Дерк, потом недовольно поинтересовался. – Ты, что, шпионила за мной?
